“Chị Duy Man đâu rồi?” Trình Thiên Phàn ngồi trên ghế sofa, vừa nhặt một ít hạt dưa hấu để gãy vừa hỏi.

“Ai mà biết được chứ.” Mẹ vợ thở dài và nói, “Dù là lúc Tết lớn đi nữa cũng không về nhà.”

“Chị Duy Man bây giờ đang bận việc gì vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi tiếp.

“Cô ấy à, có vẻ như đang làm việc tại tạp chí ‘Nghiên cứu Văn học’ đấy.” Mẹ vợ trả lời, đồng thời bảo bà Wu thêm vào đĩa trái cây của bé Bảo một số món khô ngọt.

“‘Nghiên cứu Văn học’ à…” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Khá tốt đấy, rất phù hợp với chị Duy Man.”

Về tạp chí ‘Nghiên cứu Văn học’ này, Trình Thiên Phàn khá quan tâm và hiểu biết rõ về nó.

Người sáng lập tạp chí này là danh nhân văn học nổi tiếng ở Thượng Hải – ông Chương Học Phong.

Hơn mười năm trước, ông ta đã trở nên nổi tiếng nhờ việc viết các cuốn tiểu thuyết tình yêu đa tình, và từng được coi là đại diện cho trường phái văn học mới, xếp vào hàng những nhà văn xuất sắc.

Tuy nhiên, thực tế thì những cuốn tiểu thuyết tình yêu kém chất lượng, tục tĩu của Chương Học Phong lại bị giới văn học mới coi thường, và còn bị Liên minh Cánh tả chỉ trích mạnh mẽ.

Trong giới văn học, đặc biệt là ở Thượng Hải, mọi người cũng đều khinh thường Chương Học Phong.

Ông Chu Trương Thọ từng chỉ trích gay gắt ông ta, cho rằng trong suy nghĩ của ông ta, văn học chưa bao giờ được coi là một sự nghiệp thiêng liêng, nhằm rèn luyện tâm hồn con người, mà chỉ là công cụ để kiếm tiền và lấy danh tiếng mà thôi.

“Đó là một kẻ có guồng máy thấp kém…”, đó là nhận định của ông Chu Trương Thọ về Chương Học Phong.

Ông Chu Trương Thọ thậm chí còn khẳng định rằng Chương Học Phong chắc chắn sẽ trở thành kẻ phản bội sau này.

Quả nhiên, sau khi Thượng Hải bị chiếm đóng, Chương Học Phong nhận ra rằng việc phục vụ phe Nhật Bản sẽ mang lại lợi ích lớn, nên ông ta vội vàng quay sang phục vụ họ, dùng bút mực của mình để phục vụ cho chính quyền Nhật Bản.

Theo những thông tin mà Trình Thiên Phàn nắm được, người này trước tiên đã thông đồng với chính quyền giả mạo của Thượng Hải, nhận tiền hỗ trợ từ những kẻ phản bội, và vào tháng Năm năm ngoái, ông ta đã thành lập tạp chí ‘Khoa học Mới’.

Tạp chí này dưới vẻ bề ngoài là “khoa học thuần túy”, thực chất lại là công cụ mà những kẻ xâm lược Nhật Bản sử dụng để lôi kéo giới khoa học.

Sau khi đã hoàn thành nhiệm vụ lôi kéo giới khoa học cho người Nhật, vào tháng Mười năm ngoái, dưới sự âm mưu của chính quyền giả mạo Nhật Bản, ông ta lại

Ngoài ra, theo những thông tin mà Trình Thiên Phàn thu thập được từ Ngôi làng Binh Đại Lang, Chương Học Phong còn tích cực tham gia vào “Trụ sở Chính phủ Lập quốc Xingya” của dinh thự Iwai, thậm chí anh ta còn là một trong những thành viên nòng cốt đầu tiên của tổ chức này, và đồng thời giữ chức chủ tịch Ủy ban Văn hóa Phong trào Xingya do người Nhật điều hành.

Theo những thông tin mà Trình Thiên Phàn đã có trước đây, Tiêu Vũ Mạn làm việc tại tờ báo phản quốc “Hán Tân Wén Xin”.

Với bản chất thực chất là một tờ báo phản quốc của nhà xuất bản tạp chí “Văn Học Nghiên Cứu”, Trình Thiên Phàn đã hiểu rõ mục đích khi Tiêu Vũ Mạn gia nhập tờ báo này.

Cũng là một tờ báo phản quốc, có lẽ Tiêu Vũ Mạn muốn tiếp cận Chương Học Phong, hoặc nói cách khác, là muốn liên kết với phong trào Lập quốc Xingya do dinh thự Iwai dẫn đầu.

……

Cách Mã Tư Nam Lộ ba con phố, một chiếc xe ô tô màu đen của hãng Citroën đang đỗ bên lề đường.

“Phó tổng biên tập Thang bây giờ thật sự là đang thay đổi hoàn toàn chiến lược rồi đấy.” Tiêu Vũ Mạn nhìn Thang Hạo ngồi ở vị trí lái xe, cười nói đùa, “Có vẻ như Sasaki Mai Tân Trú vẫn rất tin tưởng vào Phó tổng biên tập Thang.”

“Sasaki Mai Tân Trú có những âm mưu lớn lao,” Thang Hạo nói, “Anh ta có ý định tích hợp các tờ báo giả mạo ở Thượng Hải lại với nhau, để người Nhật có thể cùng nhau hô hào, tạo thành sức mạnh chung.”

“Tôi cũng cảm nhận được điều đó,” Tiêu Vũ Mạn gật đầu, “Khi chính quyền Uông Ngụy sắp được thành lập, người Nhật cũng đang chuẩn bị tạo động lực cho Vương gia; Chương Học Phong gần đây rất tích cực.”

Cô nói với Thang Hạo: “Hôm qua Chương Học Phong đã gặp Iwai Eiichi; có vẻ như dinh thự Iwai cũng đang lên kế hoạch thực hiện một số hành động lớn trong thời gian tới.”

“Biết đó là những hành động gì không?” Thang Hạo ngay lập tức hỏi.

“Hiện tại vẫn chưa rõ,” Tiêu Vũ Mạn lắc đầu, “Nhưng gần đây Chương Học Phong đã có tiếp xúc với Lin Bá Shēng thuộc phe Uông Ngụy; có lẽ những hành động đó liên quan đến Nanjing.”

Cô nói tiếp: “Dù sau này người Nhật sẽ có thái độ như thế nào đối với Vương gia, nhưng hiện tại họ đã đồng thuận với nhau và sẽ ủng hộ chính quyền giả mạo của Uông Tiền Hải.”

“Bạn nói rất đúng, chúng ta cần phải tìm hiểu thêm về những động thái của kẻ thù,” Tang Hao nói với vẻ nghiêm túc, “Sự ra đời của chính quyền giả mạo Uông Tiền Hải gây ra những tác động vô cùng xấu xa, và điều này rất bất lợi cho tình hình kháng chiến hiện tại.”

“Những tác động tiêu cực này không chỉ xuất hiện ngay lúc này, mà còn ảnh hưởng sâu rộng trong tương lai,” Tang Hao tiếp tục nói.

“Đúng vậy,” Xiu Yuman cũng nói với vẻ nghiêm túc, “Điều đáng ghét nhất là, hiện nay có thể khẳng định rằng phe Uông Tiền Hải vẫn tiếp tục sử dụng danh nghĩa của Chính phủ Quốc dân; thêm vào đó, vị trí và ảnh hưởng lớn của họ trong Đảng Quốc dân sẽ khiến nhiều người bị lừa dối.”

“Không chỉ là bị lừa dối,” Tang Hao nói tiếp, “Việc thành lập chính quyền Uông Ngụy đã mang lại cơ hội cho những người thiếu quyết tâm, những kẻ muốn phục vụ kẻ thù nhưng lại e ngại, để họ có cái cớ hợp pháp để làm điều đó.”

……

“Về mặt tổ chức, Trung ương đã từ lâu nhận thức được sức tàn phá lớn mà chính quyền giả mạo Uông Tiền Hải có thể gây ra.”

“Tại khu vực Yan Zhou, đồng chí Giáo viên đã tự mình soạn thảo chỉ thị nội bộ với nội dung ‘Vượt qua nguy cơ đầu hàng, nỗ lực cải thiện tình hình’, đồng thời chủ trì tổ chức cuộc họp lớn của người dân Yan Zhou để lên án chính quyền Uông Ngụy và những tác hại nghiêm trọng của nó đối với cuộc kháng chiến,” Tang Hao nói, rồi lấy ra một tài liệu từ cặp sách, “Đây là tài liệu liên quan đến cuộc họp ở Yan Zhou; đồng chí Giáo viên đã đưa ra ‘Mười điều không nên có’, và nhiệm vụ của chúng ta là tiếp tục tuyên truyền sâu rộng hơn nữa trong các khu vực bị chiếm đóng, kể về những chiến công của lực lượng kháng chiến Đảng Hồng, khích lệ ý chí kháng chiến của người dân, giúp họ nhận thức rõ bản chất thật của chính quyền phản quốc Uông Tiền Hải, và giúp mọi người hiểu rõ hơn về sự trong sạch và tiên tiến của các lực lượng cách mạng, để ngọn lửa kháng chiến trong lòng mọi người mãi mãi không bao giờ tắt!”

Xiu Yuman nhận lấy tài liệu, dưới ánh sáng yếu ớt của đèn đường, đôi mắt cô lấp lánh niềm hứng khởi và vui mừng, “Nói rất hay! Những ‘Mười điều không nên có’ này thực sự phản ánh bản chất trong sạch và cách mạng của con người Đảng Hồng!”

Nội dung của “Mười điều không nên có” do đồng chí Giáo viên đề xuất là: “Thứ nhất, không có quan tham, tham nhũng; thứ hai, không có những kẻ giàu có ác ý; thứ ba, không có cờ bạc; thứ tư, không có gái mại dâm; thứ năm, không có vợ lẽ thứ hai; thứ sáu, không có kẻ ă

Ánh mắt Xiu Yuman lấp lánh với niềm mong đợi: “Thật sự rất muốn đến thăm thành phố Yan Zhou – nơi được mệnh danh là ‘thành phố của mười điều không có’ này.”

Cô cẩn thận gói lại các tài liệu và cho chúng vào ngăn trong chiếc túi xách của mình: “Tôi sẽ chuyển những tài liệu này cho đồng chí Văn Quốc Nhiên. Chắc chắn chúng sẽ giúp nhân dân kháng Nhật ở Thượng Hải hiểu rõ hơn về chính sách của Đảng ta, về những câu chuyện anh hùng của quân đội Tám Lộ và Tân Bốn Quân trong cuộc kháng chiến, cũng như về tình hình thực tế ở Yan Zhou.”

“Hãy nhớ lấy điều này: Niềm tin rất quan trọng,” Tang Hao nói một cách nghiêm túc. “Có một số đồng chí trong bộ phận tuyên truyền than phiền rằng công việc của họ không có ý nghĩa gì, thà ra họ nên ra trận để đối đầu trực tiếp với kẻ thù còn hơn… Đó là một quan điểm hoàn toàn sai lầm.”

Anh nhìn Xiu Yuman và tiếp tục: “Công tác tuyên truyền cực kỳ quan trọng, đặc biệt là ở những vùng đã bị chiếm đóng. Súng đạn và lưỡi dao của binh sĩ chúng ta quan trọng, nhưng công tác tuyên truyền cũng không kém phần quan trọng. Chúng ta cần truyền bá những tin tức vui mừng về chiến thắng, về quyết tâm kiên trì chiến đấu cho đến cùng, đến tận trái tim mỗi người dân ở những vùng này. Niềm tin ấy, sự kiên trì ấy, thực sự rất quan trọng đối với họ.”

“Tôi hiểu rồi,” Xiu Yuman gật đầu nói mạnh mẽ. “Công tác tuyên truyền của chúng ta chính là việc sử dụng bút làm lưỡi dao, sử dụng ngôn từ làm vũ khí; đó là tiếng kèn hùng tráng khích lệ quân và dân kháng chiến, là ngọn lửa bất khuất, là ngọn đuốc soi sáng con đường tiến lên cho dân tộc Trung Hoa đang gặp nhiều khó khăn!”

“Nói hay lắm!” Tang Hao nói với vẻ xúc động. Anh rất vui mừng khi vài năm trước, khi tổ chức quyết định sắp xếp cho đồng chí Xiu Yuman – người đã trở về từ Hoa Kỳ Quốc – đến làm việc cùng anh, anh còn có chút coi thường cô ấy, nghĩ rằng những người trí thức trở về từ nơi đó chẳng hiểu gì về chủ nghĩa Bolshevik cả. Nhưng sau này, anh đã chứng kiến những nỗ lực và tiến bộ vượt bậc của Xiu Yaman, và anh cảm thấy rất vui mừng.

……

Hai người tiếp tục trao đổi ý kiến về những nhiệm vụ tiếp theo và những vấn đề có thể gặp phải trong công việc.

Tang Hao gật đầu, rồi lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ: “Được rồi, bây giờ tôi sẽ đưa bạn về nhà. Bạn không nói hôm nay gia đình bạn có tiệc tại nhà sao?”

“Em trai tôi cùng cả gia đình sẽ đến nhà chúng tôi,” Xiu Yuman thở dài nói.

“Trình Thiên Phàn à?”

“Tang Hao nói.”

“Hắn cũng đã tham dự cuộc họp của bọn phản quốc ở Nam Kinh; nghe nói là hắn còn cứu mạng Chu Mingyu nữa.” Xiu Yuman khẽ cười lạnh.

“Trình Thiên Phàn thực sự quyết tâm trở thành kẻ phản quốc,” Tang Hao gật đầu, “Nhưng đối với em, việc có một anh trai như ‘Thành tổng’ cũng chính là một lớp bảo vệ cho em.”

“Ngoài ra, Trình Thiên Phàn còn tham gia vào các cuộc họp của ba ông trùm phản quốc ở Thanh Đảo – Uông Tiền Hải, Vương Kế Minh và Lương Hoành Chí… Ủy ban tỉnh rất quan tâm đến những cuộc họp này; nếu có cơ hội, em có thể thử thu thập thông tin từ Trình Thiên Phàn.” Tang Hao nói, “Tất nhiên, đây không phải là mệnh lệnh, chỉ là một gợi ý thôi; an toàn cá nhân của em luôn phải được đặt lên hàng đầu.”

“Được, tôi sẽ thử xem.” Xiu Yuman đáp.

“Hãy làm theo khả năng của mình,” Tang Hao nhắc nhở, “Em phải cực kỳ cẩn thận trong cách biểu hiện cảm xúc; tuyệt đối không được để Trình Thiên Phàn nhận ra rằng em có thiện cảm với Zheng Zhi.”

“Tôi biết rồi,” Xiu Yuman gật đầu nghiêm túc, “Tôi luôn rất cẩn thận… Dù Trình Thiên Phàn rất ranh mãnh, nhưng theo suy nghĩ của hắn, tôi chỉ là một cô gái thuộc tầng lớp tiểu tư sản, thích sống tự do và thoải mái, và hoàn toàn không hề nghi ngờ gì về tôi cả.” Nói xong, trên khuôn mặt Xiu Yuman hiện lên vẻ tự hào; cô khá hài lòng với cách mình lén lút hoạt động.

“Nhất định không được xem thường đối thủ,” Tang Hao nhắc nhở thêm, “‘Thành tổng’ này còn độc ác và ranh mãnh hơn em tưởng nhiều.”

“Tôi sẽ cẩn thận đấy.” Xiu Yuman lại gật đầu.

Đồng chí Tang Hao nói đúng lắm; cẩn thận luôn là điều tốt nhất. Mặc dù anh trai của cô chưa bao giờ nghi ngờ gì về cô, nhưng dù sao cũng phải càng thận trọng hơn nữa.

……

Sau khi thực hiện xong những động tác điêu luyện của mình, Trình Thiên Phàn cầm chiếc ấm trà nhỏ và rót trà vào cốc của Xiu Gengshen.

“Tôi nghe Qingyun nói, hôm nay lực lượng cảnh sát hiến binh Nhật Bản đã cử người đến gặp em phải không?”

“Xiu Gong Shen nhấp một ngụm trà xanh rồi hỏi.” (PS1)

“Sư huynh Gao hôm nay đã quay lại phòng tuần tra à?” Trình Thiên Phàn hỏi với vẻ ngạc nhiên, “Tai ông ấy thật sự giống như tai lắng nghe gió vậy.”

“Qing Yun… đó là tên của anh ta,” Xiu Gong Shen giải thích. “Gao Han, tên thật là Qing Yun.”

Gao Han là học trò của Xiu Gong Shen; anh ta vừa trở về từ Pháp vào cuối năm ngoái và được Xiu Gong Shen mời đến phòng tuần tra làm trợ lý cho mình.

“Đừng đùa nữa,” Xiu Gong Shen nhìn Trình Thiên Phàn một cách nghiêm túc. “Tôi nghe Qing Yun nói rằng bạn đã cãi vã dữ dội với người Nhật, suýt nữa thì đánh nhau luôn?”

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Xiu Gong Shen, Trình Thiên Phàn vội vàng giải thích: “Hôm qua tôi đã đến thăm một người Nhật, và hôm nay tôi được biết người đó đã bị giết; lực lượng cảnh sát hiến pháp đã gọi tôi để điều tra sự việc.”

Xiu Gong Shen nhìn Trình Thiên Phàn chăm chú.

“Thật sự không phải tôi làm đâu,” Trình Thiên Phàn cười khổ. “Thầy ơi, mọi người đều gọi tôi là kẻ phản bội… Làm sao tôi có thể giết người Nhật được chứ?”

“Dù là kẻ phản bội hay cái gì đi nữa, thì con đường mà con đã chọn là do chính con tự quyết định,” Xiu Gong Shen thở dài. “Đối với tôi, tất cả những gì tôi mong muốn chỉ là con được sống an toàn. Như vậy, khi sau này tôi gặp em Văn Tạo, tôi cũng sẽ không cảm thấy xấu hổ.”

“Thầy ơi…” Trình Thiên Phàn cảm thấy xúc động sâu sắc và cúi đầu chân thành trước mặt Xiu Gong Shen.

Để Xiu Gong Shen yên tâm, anh ta liền tự nguyện giải thích: “Người của Yamazaki Shuichi đã theo dõi tôi; khi tôi biết điều đó, tôi rất tức giận và đã đưa người đến nhà họ để ‘xử lý’ họ một cách nghiêm túc.”

Nhìn thấy ánh mắt tò mò của Xiu Gong Shen, anh ta vẫy tay cười nói: “Chính xác là ‘xử lý’ theo nghĩa đen đấy… Khi chúng tôi rời đi, Yamazaki Shuichi vẫn còn sống ngon lành đấy.”

Dừng lại một chút, dường như do do dự, cuối cùng anh ta vẫn nói thật với Xiu Gong Shen: “Yamazaki Shuichi là phó giám đốc của cơ quan tình báo Nhật Bản – Cung điện Iwasaki. Một người như vậy… dù cháu có muốn giết họ đi nữa, cũng không tiện và không dám đâu.”

“Làm sao người của Cung điện Iwasaki lại theo dõi con được?” Xiu Gong Shen hỏi ngạc nhiên. “Con không phải đang kinh doanh cùng người Nhật và có mối quan hệ tốt với họ sao?”

“Ai mà biết được…” Trình Thiên Phàn lắc đầu. “Tôi cũng không hiểu nổi.”

“Nhưng tôi đã nhờ bạn bè đi tìm hiểu tình hình rồi.” Trình Thiên Phàn nói.

Xiu Gongshen gật đầu, nhưng cũng không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa, mà chỉ dặn dò Trình Thiên Phàn phải chú ý đến sự an toàn; nếu có gì cần thiết, cứ thoải mái liên hệ với ông, người thầy và cũng là người anh của mình.

“Anh chẳng có nhiều khả năng gì lắm, nhưng ở Thượng Hải này vẫn còn một số mối quan hệ.” Xiu Gongshen cười nói, “Tất nhiên, so với anh Trưởng phòng Cheng của em thì không thể sánh được.”

Trình Thiên Phàn không hề khiêm tốn chút nào, mà còn tự hào gật đầu và nói: “Anh đừng tự coi thường bản thân.”

Điều này ngay lập tức khiến Xiu Gongshen phá lên cười.

Đúng vào lúc đó, ánh đèn xe hơi và tiếng ồn ào bắt đầu vang lên từ con đường bên ngoài cửa sổ.

Trình Thiên Phàn đến bên cửa sổ, kéo rèm lên và thấy một chiếc xe hơi đang lao đến; điều này khiến các vệ sĩ của anh ta trở nên cảnh giác. Một vệ sĩ tiến lên chặn xe lại, trong khi những vệ sĩ khác cũng đã rút súng để chuẩn bị ứng phó.

“Thầy ơi, con xuống xem sao.” Trình Thiên Phàn nói với Xiu Gongshen.

PS1: Nhân vật phụ Gao Han của người chủ cuộc [Tôi là kẻ ăn xin trên mạng] đã bắt đầu hoạt động trực tuyến; xin chúc mừng Gai Zong!

Cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi, quyên góp, đặt vé hàng tháng hay bỏ phiếu giới thiệu! Những nhân vật phụ đã đăng ký sẽ được lựa chọn để xuất hiện tùy theo nhu cầu của cốt truyện.