Sự bất mãn của anh ta đối với Yamazaki Shuichi càng tăng lên vào khoảnh khắc này.

Yamazaki Shuichi là phó giám đốc của dinh thự Iwasaki; người này luôn trung thành với ông và có năng lực làm việc rất xuất sắc, vì vậy Iwasaki Henya rất hài lòng và tin tưởng vào Yamazaki Shuichi.

Thậm chí, trong suy nghĩ của Iwasaki Henya, Yamazaki Shuichi chính là ứng viên số một để kế nhiệm vị trí giám đốc dinh thự này.

Nhưng lần này, Yamazaki Shuichi đã tự ý cử người theo dõi và giám sát Trình Thiên Phàn, điều này khiến Iwasaki Henya vô cùng tức giận.

Nỗi giận này còn lớn hơn cả việc Yamazaki Shuichi bị sát hại.

Trước đó, chỉ vì hành động theo dõi và giám sát Trình Thiên Phàn, đã gây ra sự bất mãn lớn từ phía Kimura BuntaLang, người này tuyên bố rằng Trình Thiên Phàn là bạn của Đế quốc được dinh thự Iwai phát triển, và cấm mọi hành động không thiện chí đối với Trình Thiên Phàn.

Iwasaki Henya đã trực tiếp gọi điện xin lỗi Kimura BuntaLang và cam kết rằng “sẽ không bao giờ tái diễn lại chuyện này nữa”, và vụ việc mới được giải quyết.

Nhưng bây giờ, hành động của Yamazaki Shuichi, về mặt công cộng, sẽ trực tiếp phá hỏng mối quan hệ giữa dinh thự Iwasaki và dinh thự Iwai; nói cách khác, điều này sẽ làm tức giận Kimura BuntaLang – một nhân vật có tương lai rộng lớn, một Thứ trưởng Bộ Ngoại giao. Danh dự của ông ta không thể chịu đựng được sự xúc phạm hay khiêu khích từ một “người bình thường” như Iwasaki Henya.

Quan trọng nhất là, Iwasaki Henya hoàn toàn không hề biết về những hành động này của Yamazaki Shuichi!

Về mặt cá nhân, Yamazaki Shuichi đã che giấu những việc mình làm trước mặt ông, và sau khi Takashima Naoko mất tích, Yamazaki Shuichi cũng không báo cáo gì cho ông; ngay cả sau khi Ogishima Kinjiro và những người khác mất tích, Yamazaki Shuichi vẫn không thông báo gì. Những hành động này, trong mắt Iwasaki Henya, dù không phải là sự phản bội, nhưng cũng không kém gì sự phản bội!

Dù sao đi nữa, vì Yamazaki Shuichi đã bị sát hại, Iwasaki Henya buộc phải tìm ra sự thật và trả thù cho ông ấy.

Điều này liên quan trực tiếp đến danh dự và uy tín của dinh thự Iwasaki.

……

“Có tìm hiểu được gì không?” Iwasaki Henya hỏi với giọng nghiêm túc.

“Tôi đã tìm hiểu được một số thông tin,” Yano Koutarou nói, vẻ mặt anh ta có phần do dự.

“Nói đi.” Iwasaki Henya nhìn Yano Koutarou.

“Có tin đồn rằng Trình Thiên Phàn có mối quan hệ với Iijima Asuka,” Yano Koutarou nói, “Đêm hôm đó, Trình Thiên Phàn đã đến gặp Iijima Asuka để hẹn hò, nhưng không ngờ Yamazaki-kun lại có mặt ở nhà, nên đã xảy ra xung đột.”

“Nani?” Nishida Hiko tỏ ra vô cùng ngạc nhiên. Anh ta đã nghĩ rằng Yano Koutarou sẽ báo cáo những tình huống khiến anh ta tức giận, chẳng hạn như việc Yamazaki Shuichi lừa dối mình một cách công khai và âm thầm… Nhưng không ngờ lại là tin đồn kiểu này.

Anh nhìn Yano Koutarou và hỏi: “Vậy ý bạn là, việc Yamazaki bị giết có thể xuất phát từ một mâu thuẫn tình cảm?”

“Không không không.” Yano Koutarou vội vàng lắc đầu: “Ý tôi là, nếu Trình Thiên Phàn thực sự có quan hệ tình cảm với Iijima Asuka, thì lý do tại sao anh ta xuất hiện ở khu phố Nishi Jira vào tối hôm qua sẽ được chứng minh một cách rõ ràng.”

Anh nói với Nishida Hiko: “Còn về những điều mà Trình Thiên Phàn nói, như việc Pingchuan Youyouwei liên quan đến nhiều vụ án, hay lá thư bồi thường mà Yamazaki buộc phải viết… Tất cả chỉ là những cái cớ mà Trình Thiên Phàn cố tình dựng lên để che đậy scandal tình cảm của họ với Iijima Asuka.”

Nishida Hiko vuốt ve cằm mình, suy nghĩ về khả năng mà Yano Koutarou đưa ra.

“Trình Thiên Phàn và Iijima Asuka có quan hệ tình cảm…” Nishida Hiko cau mày hỏi: “Liệu điều này có thể được chứng minh một cách chắc chắn không?”

“Không thể.” Yano Koutarou lắc đầu: “Thủ trưởng cũng biết đấy, loại chuyện này trừ khi bị bắt quả tang, còn không thể chứng minh được gì cả. Nhưng… Trình Thiên Phàn nổi tiếng là người tham lam và ham muốn tình dục; còn Iijima Asuka…”

Nói đến đây, ánh mắt Yano Koutarou lướt qua một tia tiếc nuối: “Người phụ nữ của Yamazaki thực sự là một người đẹp hiếm có.”

Nishida Hiko gật đầu nhẹ. Anh chưa bao giờ gặp Iijima Asuka khi cô còn sống, nhưng anh đã thấy xác cô – một người phụ nữ bị sát hại – và ngay cả xác cô cũng khiến anh cảm thấy ngạc nhiên. Vậy thì khi cô còn sống, chắc chắn cô còn đẹp hơn nữa.

Như vậy, Trình Thiên Phàn là người ham muốn tình dục, lại còn đẹp trai và có quyền lực; trong khi Iijima Asuka cũng rất xinh đẹp… Theo những gì anh biết, Yamazaki Shuichi không phải hàng ngày đều đến nhà Iijima Asuka; đôi khi anh ta bận rộn đến mức có thể mười ngày trời không về nhà, điều này chắc chắn tạo điều kiện cho những kẻ như Trình Thiên Phàn.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, Nishida Hiko lại cau mày.

“Vậy nên, việc bạn tìm hiểu được thông tin này, mục đích chính là để chứng minh rằng Trình Thiên Phàn không có mối liên quan trực tiếp đến cái chết của Yamazaki, đúng không?”

“Nghĩa Hiện có vẻ mặt không hài lòng và nói.”

“Theo lời khai của hàng xóm, khi Trình Thiên Phàn dẫn người ta đi, Maihara Asuka không hề bị tổn thương gì; chính Maihara Asuka là người đã đóng cửa,” Yano Koutarou nói. “Còn về anh Yamazaki, hàng xóm không nhìn thấy anh ấy, nhưng họ nghe thấy tiếng anh ấy nói chuyện với Maihara Asuka, vì vậy cũng có thể xác nhận rằng lúc đó anh Yamazaki vẫn còn sống.”

……

Nghĩa Hiện gật đầu nhẹ, bảo Yano Koutarou tiếp tục.

“Sau đó, mới có người lại gõ cửa Phòng Môn một lần nữa,” Yano Koutarou nói. “Và chúng tôi cũng tìm hiểu được một thông tin mới nhất.”

“Nói đi.”

“Người gõ cửa có lẽ là một phụ nữ thuộc Đế quốc,” Yano Koutarou nói.

“Phụ nữ thuộc Đế quốc?” Nghĩa Hiện có vẻ nghiêm túc.

“Đúng vậy, là một phụ nữ, chính xác hơn là một cô gái trẻ,” Yano Koutarou tiếp tục. “Hàng xóm Tsurumi Yuji nói rằng ông ấy nhận ra giọng nói của người phụ nữ đó rất trẻ, giống như giọng của một cô gái trẻ.”

“Vợ của Tsurumi Yuji cũng nói rằng bà ấy nghe thấy người phụ nữ đó gọi ‘bà Maihara Asuka’, và bà ấy cũng nghe thấy rằng người đó đến để lấy cái gì đó.”

“Lấy cái gì đó?” Nghĩa Hiện lập tức hỏi.

“Không rõ,” Yano Koutarou lắc đầu. “Chúng tôi đã hỏi các hàng xóm xung quanh, nhưng không ai nghe rõ được. Tuy nhiên, nhiều người xác nhận rằng khi Maihara Asuka mở cửa cho người đến thăm, họ nghe thấy tiếng Yamazaki hét lớn ‘Đừng mở cửa!’”

Anh nhìn Nghĩa Hiện và tiếp tục: “Điều này cũng có thể chứng minh rằng lúc đó Yamazaki vẫn còn sống, và theo phản hồi của hàng xóm, giọng nói của anh ấy rất lớn, có vẻ như sức khỏe của anh ấy vẫn tốt.”

“‘Đừng mở cửa?’” Nghĩa Hiện, người đang bị đau khớp do bệnh viêm khớp, đắp chiếc chăn lên đầu gối và hỏi Yano Koutarou. “Từ câu này, anh có suy nghĩ gì không?”

“Tôi cũng đã suy nghĩ kỹ, câu này thực sự rất kỳ lạ,” Yano Koutarou trầm ngâm. “Rõ ràng, người phụ nữ đó chưa kịp vào nhà, nhưng Yamazaki đã nhận ra nguy hiểm; anh ấy biết rằng người đến không phải là người tốt, vì vậy mới yêu cầu Maihara Asuka đừng mở cửa… Nhưng đã quá muộn rồi.”

Nghĩa Hiện gật đầu nhẹ, bảo Yano Koutarou tiếp tục.

“Người phụ nữ đó chưa kịp vào nhà, nhưng Yamazaki đã nhận ra nguy hiểm… Điều này chứng tỏ rằng Yamazaki đã nghe thấy điều gì đó bất thường trong giọng nói của người phụ nữ đó.”

“Yano Koutarou nói rằng, tôi hoàn toàn nghi ngờ rằng anh Yamazaki quen biết người phụ nữ đó, và ngay lập tức ông ấy nhận ra rằng sự xuất hiện của cô ta đồng nghĩa với việc nguy hiểm đang đến gần, vì vậy ông ấy đã quyết đoán ngăn chặn Fujima Asuka mở cửa.”

“Lúc nãy bạn nói rằng người này là một phụ nữ thuộc Đế quốc, phải không?” Iida Hiroya suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Vâng, giám đốc,” Yano Koutarou trả lời, “Hàng xóm cho biết người đến thăm là một phụ nữ thuộc Đế quốc.”

Iida Hiroya nhíu mày, sau đó lại thư giãn lại, rồi lại nhíu mày chặt hơn.

Một phụ nữ thuộc Đế quốc...

Yamazaki Shuichi quen biết người này, và ngay lập tức ông ấy biết rằng cô ta đến để giết mình.

Không sai một chút nào... Một cuốn sách, một bài viết, một thông tin chi tiết... Hãy xem nó đi!

Bỗng nhiên, Iida Hiroya nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt ông trở nên u ám hơn.

“Yano,” Iida Hiroya nói một cách nghiêm túc.

“Dạ.”

“Hãy điều tra kỹ lưỡng về người phụ nữ thuộc Đế quốc đó,” Iida Hiroya nói tiếp, “Hãy hỏi những người sống ở con phố Tōkaijihara, hỏi bạn bè của Fujima Asuka ở quán rượu, tôi cần biết thêm nhiều thông tin về cô ta.”

“Dạ.”

“Ngoài ra, hãy dẫn người khác đi kiểm tra kỹ lưỡng căn nhà của Yamazaki một lần nữa, xác minh lại xem có thiếu vắng thứ gì không,” Iida Hiroya nói, sau đó dừng lại một chút, “Hãy để Nishigawa Kayitaro đi cùng bạn, anh ấy chuyên nghiệp và cẩn thận hơn trong công việc này.”

“Dạ.”

Sau khi Kanuma Shinichirō rời đi, Iida Hiroya tựa người vào lưng ghế, đôi mắt nhắm lại, dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ, nhưng cũng có vẻ như ông đã ngủ thiếp đi, và rất nhanh sau đó, ông bắt đầu ngáy nhẹ.

Tuy nhiên, không lâu sau, Iida Hiroya bỗng nhiên mở mắt.

Ánh mắt ông trở nên u ám và đầy sự quyết liệt hơn.

Những thông tin mới mà Kanuma Shinichirō báo cáo đã khiến ông cực kỳ cảnh giác và nghi ngờ.

Sau một lúc do dự, Iida Hiroya cầm lên điện thoại.

“Tôi là Iida Hiroya, muốn nói chuyện với văn phòng trưởng ban đặc biệt Sanbatsu Kurō, ông Mikoto,” Iida Hiroya nói một cách nghiêm túc.

……

Vào ngày đầu năm, bầu không khí trong phòng tuần tra đều rất lười biếng.

‘Cậu bé Thành tổng’ sau khi tuần tra một lần nữa, cuối cùng cũng rời đi dưới ánh mắt mong đợi của các đồng nghiệp.

“Hãy đi thẳng đến Mã Tư Nam Lộ,” Trình Thiên Phàn nhìn ra ngoài cửa sổ và nói một cách bình thản.

Shanghai đã bị chiếm đóng được hai năm rưỡi, Pháp thuộc khu có rất nhiều người tị nạn đổ về,

Vào ngày đầu tiên của năm mới, trong không khí ẩm thấp và hôi thối của ngôi nhà cũ kỹ, dường như vẫn có thể cảm nhận được niềm vui và sự tươi vẻ của lễ Tết.

Xiu Gong Shen đứng bên cửa sổ phòng đọc trên tầng hai, nhìn ba chiếc xe hơi dừng lại trước cửa nhà mình. Anh biết ngay rằng Trình Thiên Phàn đã đến.

Một vệ sĩ bước ra từ một chiếc xe, cầm súng canh gác; một vệ sĩ khác mở những chiếc ô đen lớn, che khuất tầm nhìn của Xiu Gong Shen. Anh hiểu rằng những chiếc ô đen ấy cũng đang che chắn những ánh mắt và viên đạn có thể mang hại đến cháu trai và học trò của mình.

“Thưa cô dâu, chúc mừng Năm Mới! Mong rằng trong suốt năm nay, mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi và cô luôn khỏe mạnh.” Trình Thiên Phàn chào hỏi cô dâu Hé Xuě Lâm.

Cô dâu đang ôm bé Tử Thích, thấy anh đến liền vui mừng gật đầu liên tục.

“Anh đến đây mà không mang theo gì à?” Bạch Nhược Lan trêu chọc chồng mình.

“Tôi mang theo ‘lời nói’ đấy!” Trình Thiên Phàn cười nói, rồi nói với cô dâu: “Yên tâm đi, có tôi ở đây, chắc chắn sẽ không để xảy ra chuyện gì đâu.”

Xin mọi người đăng ký theo dõi, quyên góp, ủng hộ bằng phiếu hàng tháng hoặc phiếu giới thiệu – xin chân thành cảm ơn!