“Bắt đầu ầm ĩ rồi à?”

“Các bạn nghĩ xem, anh Phan có thể cãi vã với Kim Tổng không nhỉ?”

“Không lẽ đâu.”

“Sao lại không? Làm sao bạn biết được chứ?”

“Tôi nghe nói đấy.” Một viên cảnh sát hạ giọng xuống, nhìn quanh và thấy mọi người đều tụ tập lại để lắng nghe, ông ta liền giơ một ngón tay ra, bảo mọi người im lặng, “Thành tổng cũng đã nhận tiền hối lộ rồi; có lẽ chỉ là làm trò cho qua thôi.”

“Rầm!”

Tiếng đồ vật rơi vang lên từ văn phòng của Kim Khắc Mộc, sau đó là tiếng cửa mở.

Trình Thiên Phàn liếc nhìn những viên cảnh sát đang đứng ngoài hành lang “lắng nghe”, không khỏi cau mày: “Các bạn đều rảnh rỗi không có việc gì làm phải không? Vậy thì tốt lắm… Bên hồ bơi có xác chết trôi nổi, các bạn…”

Trình Thiên Phàn chỉ vào vài viên cảnh sát, mỉm cười nói: “Xin các bạn đi kiểm tra giúp.”

Những người bị chọn phải gánh vác công việc này đành không còn cách nào khác.

Trình Thiên Phàn nhìn quanh lần nữa, và những người còn lại lập tức tan biến như chim bay mất.

Trong văn phòng của Kim Tổng vang lên tiếng ho; điều này khiến Phó Giám đốc Trình giật mình, ông ta hét vào bên trong: “Chính chú Kim là người làm đổ cái bình hoa đó, không liên quan gì đến tôi đâu, đừng đổ lỗi cho tôi nhé.”

Nói xong, ông ta liền chạy mất như con thỏ.

Vào buổi tối, Trình Thiên Phàn mua một gói thuốc lá tại cửa hàng tạp hóa của Tạ Huá Lập Lộ; ‘Hổ Phách’ đã thành công trong việc truyền đạt thông tin: Hành động thả ‘Ông C’ của Kim Khắc Mộc rất có thể là do người Pháp chỉ đạo; ít nhất thì người Pháp cũng biết chuyện này và họ đã im lặng chấp nhận nó.

Một giờ sau, một tờ giấy nhỏ xuất hiện trên bàn làm việc của Trưởng Khoa Đặc Biệt Thượng Hải – Sankichi Mito.

Sankichi Mito cầm tờ giấy, nhìn nó một cách nghiêm túc trong một lúc lâu. Sau đó, ông ta cầm điện thoại lên và gọi.

“Vâng, thưa ngài Ōta, chính tôi đây, tôi có việc cần báo cáo với ngài liên quan đến tình hình mới của Pháp thuộc khu.” Tambonjirō nắm chặt ống điện thoại, giọng nói trở nên khiêm nhường và lễ phép. Người từng cố gắng tranh giành quyền kiểm soát Đơn vị Đặc nhiệm Liên kết cùng với Ōta Sadahiko, giờ đây trước mặt Đại tá Ōta Sadahiko, người đứng đầu Cơ quan Mumei, anh ta đã biết cách cúi đầu một cách thành thạo…

Theo thông tin do bạn bè của Tambonjirō trong quân đội cung cấp, rất có khả năng Ōta Sadahiko sẽ được thăng chức lên cấp Thiếu tướng trước khi năm mới đến.

……

Nửa giờ sau.

Hồng Khẩu.

Khu dân cư của người Nhật Bản ở nước ngoài, một tòa nhà ba tầng có tên là Mai Hoa Đường.

Tiếng xích kéo vang lên, chiếc xe hơi dừng lại bên đường đối diện tòa nhà.

Tambonjirō bước ra khỏi xe và, dưới ánh mắt của các binh sĩ Nhật Bản đang canh gác bên ngoài tòa nhà, anh ta bước vào bên trong.

“Thưa ngài Giám đốc,” Tambonjirō chào Ōta Sadahiko.

“Tambonjirō đến rồi à.” Ōta Sadahiko đang luyện viết thư pháp, anh ta ngẩng đầu lên với nụ cười, “Nghe nói Tambonjirō rất giỏi về thư pháp, hãy đến xem thử đi.”

Tambonjirō tiến lại gần, đứng trước bàn viết, hai tay để xuôi bên người, quan sát kỹ lưỡng.

“Thư pháp của ngài Giám đốc thật tuyệt vời, từng nét chữ đều mạnh mẽ và uyển chuyển như con rắn bạc,” Tambonjirō ngợi khen, “Tôi thực sự không thể viết được như vậy.”

“Vậy sao?” Ōta Sadahiko nhìn Tambonjirō một cái rồi cười vui vẻ, “Ồ, được Tambonjirō khen ngợi như vậy, tôi rất vui lòng đấy.”

Tambonjirō mỉm cười.

Nhưng trong lòng anh ta, anh ta đang chửi bới không ngớt.

Anh ta biết rằng đây chỉ là cách mà Ōta Sadahiko cố ý sử dụng để làm nhục mình, nhưng ngoài việc khen ngợi và nói lời hay ho, anh ta không thể có bất kỳ thái độ nào khác được.

Càng tiếp xúc nhiều với Ōta Sadahiko, Tambonjirō càng cảm thấy e ngại người này hơn.

Shishiro Buta, một quan chức cao cấp của gia đình Kawata và người đã thay thế Shigeru Kawai để trở thành Tổng lãnh sự của Đế quốc tại Thượng Hải vào năm Showa thứ 10, sau khi gặp Tambonjirō và nghe về cuộc đấu tranh quyền lực giữa anh ta và Ōta Sadahiko, ông đã kể cho Tambonjirō nghe nhận xét của mình về Ōta Sadahiko từ vài năm trước tại Lãnh sự quán: “Ōta bề ngoài tỏ ra lễ phép và nói chuyện một cách thoải mái, bên ngoài trông rất chín chắn và thành thục, nhưng không thể xem thường được đâu; đó là một người am hiểu chiến thuật và rất tinh ranh.”

Ông đã cảnh báo Tambonjirō: “Khi Ōta tỏ ra lịch sự với bạn, thực chất đó chỉ là cách anh ta

Vào khoảnh khắc này, nhìn thấy nụ cười tự phụ trên khuôn mặt của Ōtsu Masanobu, Sanbatsu-buro càng thêm cảm thấy mình giống như con thỏ bị chế giễu đó.

“Người Pháp lại đang lên kế hoạch gì đó à?” Ōtsu Masanobu ngả người ra sau một chút, “Thông tin có chính xác không?”

“Có thể tin được,” Sanbatsu-buro trả lời, “Sự việc Đảng Hồng bị thả ra vào ban đêm tại phòng tuần tra khu vực Trung tâm Kim Khắc Mộc lần này, chắc chắn có sự dàn dựng từ phía người Pháp.”

Anh ta báo cáo và giải thích với Ōtsu Masanobu: “Sự bất mãn của người Pháp đối với Đế quốc ngày càng tăng. Mặc dù họ không dám công khai đối đầu với Đế quốc, nhưng các hành động nhỏ nhặt của họ vẫn không ngừng.”

“Người Pháp…” Ōtsu Masanobu suy tư một lát, rồi nhìn vào Sanbatsu-buro và nói: “Nếu tôi nhớ không nhầm, có người trong đội đặc nhiệm đã giả danh là Trình Thiên Phàn và đạt được nhiều thành tựu tại phòng tuần tra.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tôi nhớ người đó là Miyazaki Kentaro.”

“Đúng vậy, Thưa Ngài Giám đốc Cơ quan,” Sanbatsu-buro nói, “Ngài còn nhớ không, việc Miyazaki Kentaro có thể xâm nhập vào phòng tuần tra và dần thăng tiến, thực chất là do Eiji đã lên kế hoạch từ trước.”

Nói xong, Sanbatsu-buro thở dài và tiếp tục: “Kế hoạch của Eiji thật đáng ngưỡng mộ… Thật đáng tiếc…”

Anh ta lắc đầu và nói: “Trời không muốn những người tài năng sống lâu, ah.”

Khi nghe Sanbatsu-buro nhắc đến Ōtsu Eiji, biểu cảm của Ōtsu Masanobu trở nên nặng nề hơn, ánh mắt anh ta cũng đầy nỗi buồn.

“Thông tin này do Miyazaki Kentaro cung cấp sao?” Ōtsu Masanobu hỏi.

“Đúng vậy.”

“Tốt lắm,” Ōtsu Masanobu gật đầu, “Trình Thiên Phàn được người Pháp tin tưởng rất nhiều; chúng ta cần tận dụng điều này một cách tốt.”

“Thực tế, Miyazaki Kentaro luôn làm rất tốt,” Sanbatsu-buro khen ngợi đồng nghiệp của mình, “Anh chàng đó thông minh và cảnh giác, năng lực cũng rất xuất sắc.”

“Tôi nghe nói mối quan hệ giữa anh ta và Chu Mingyu cũng rất thân thiết,” Ōtsu Masanobu hỏi.

“Đúng vậy,” Sanbatsu-buro gật đầu, “Trình Thiên Phàn mà Miyazaki giả danh thực chất xuất thân từ một gia đình rất có uy tín. Ông nội của Trình Thiên Phàn từng là thành viên của Liên minh Cũ, được rất nhiều người trong Đảng Quốc gia tôn trọng. Hơn nữa, Chu Mingyu và cha của Trình Thiên Phàn từng cùng nhau làm việc.”

“Tất cả những điều bạn nói, tôi đều biết rồi.”Ính Tá Trinh Chiếu gật đầu nhẹ, anh nhìn vào mặt Sano Banchiro và nói: “Sano-kun, tôi có một việc muốn xin ý kiến của bạn.”

“Vui lòng nói tiếp đi, người đứng đầu cơ quan ạ.”

“Trước đây, Miyazaki Kentaro đã được Gonda cử đến cơ quan ở Ume,”Ính Tá Trinh Chiếu giải thích, “Bây giờ, chúng tôi cần sử dụng một số nhân tài trẻ từ các bộ phận khác để thực hiện một số nhiệm vụ quan trọng.”

Anh nhìn thẳng vào mắt Sano Banchiro và nói: “Tôi muốn điều động Chiba Haruki đến cơ quan ở Ume. Sano-kun, liệu bạn có sẵn lòng cho phép không?”

Sano Banchiro ngạc nhiên nhìn lạiÍnh Tá Trinh Chiếu. Dựa vào những lời anh vừa nói, Sano gần như đã đoán ra rằngÍnh Tá Trinh Chiếu muốn điều động Miyazaki Kentaro… Nhưng không ngờÍnh Tá Trinh Chiếu lại đổi ý, muốn điều động Chiba Haruki thay vào đó.

Điều này khiến Sano thực sự bối rối.

Anh không hiểu tại saoÍnh Tá Trinh Chiếu lại làm như vậy.

Ính Tá Trinh Chiếu mỉm cười, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào mắt Sano Banchiro. Anh thấy thật thú vị khi những lời nói bất ngờ của mình khiến đối phương hoang mang, lo lắng… Đặc biệt là khi đối phương lại là kẻ từng cố gắng thách thức quyền lực của mình!

Đang chuẩn bị bản dàn ý chi tiết… Hôm nay thiếu hai nghìn từ; ngày mai sẽ bù đủ, tức là ngày mai sẽ đạt mục tiêu ít nhất 6 nghìn từ (cúi đầu thành thật).