“Trưởng phòng, Đội Đặc nhiệm đang có hành động tại khu vực Trung tâm, tại sao không báo trước cho tôi?” Trình Thiên Phàn nói với vẻ bất mãn.

Ban đầu, Sambonjiro muốn hỏi Miyazaki Kentaro đã đi đâu vào buổi chiều, nhưng không ngờ lại bị Miyazaki đáp lại câu hỏi đó.

Điều này khiến Sambonjiro cảm thấy không hài lòng.

Araki Hamamura liếc nhìn người bạn của mình; anh hiểu rõ sự bất mãn của Miyazaki Kentaro.

Với tư cách là Trình Thiên Phàn, Miyazaki Kentaro đang lẩn tránh trong đồn cảnh sát, và một trong những vai trò quan trọng của anh chính là giúp Đội Đặc nhiệm hoạt động thuận lợi hơn khi họ có hành động tại Pháp thuộc khu.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là nhiều lực lượng chống Nhật đang hoạt động trong các khu thuê ngoại, vì vậy việc nắm được bất kỳ tin tức gì xảy ra tại Pháp thuộc khu đều rất quan trọng đối với phía Đế quốc.

Lần này, Kibayashira Si không thông báo cho Miyazaki Kentaro về cuộc hành động, và từ góc độ của Miyazaki, điều này thật sự không thể chấp nhận được.

Theo một nghĩa nào đó, điều này có nghĩa là giá trị của Miyazaki Kentaro chưa được công nhận, và đối với Miyazaki, việc giá trị của mình bị bỏ qua chính là dấu hiệu cho thấy vị trí của anh trong mắt trưởng phòng, trong Đội Đặc nhiệm, đang bị suy yếu.

“Anh đang trách móc tôi à?” Sambonjiro nói với vẻ mặt không hài lòng.

“Thần không dám.” Trình Thiên Phàn cúi đầu nói, nhưng ánh mắt đầy phẫn nộ của anh vẫn khó có thể che giấu hết.

Sambonjiro nhận thấy biểu cảm của Miyazaki Kentaro và cũng bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn.

Rõ ràng, sau khi Miyazaki Kentaro biết rằng mình đang bị thử thách và điều tra thông qua lời của Suzuki Keita, anh chắc chắn cảm thấy rất bức xúc. Và việc cuộc hành động này không được thông báo cho anh chỉ càng làm tăng thêm sự bất mãn của anh.

Nghĩ đến đây, cơn giận dữ trong lòng Sambonjiro cũng giảm bớt đi; việc Miyazaki Kentaro có tính cách nóng nảy cũng là điều bình thường mà.

Thậm chí, từ một góc độ khác, Sambonjiro còn cảm thấy rằng việc Miyazaki Kentaro tỏ ra bất mãn và cáu kỉnh như vậy lại là điều tốt, bởi vì điều đó chứng tỏ rằng Miyazaki Kentaro vẫn có sự gần gũi vô thức với ông, trưởng phòng của mình. Nếu Miyazaki Kentaro cư xử quá kiềm chế, thì mới thực sự là dấu hiệu của sự xa cách.

Đúng vậy, trong lòng Sambonjiro, mặc dù ông ủng hộ việc Kibayashira Si tiến hành điều tra Miyazaki Kentaro, nhưng ông vẫn hy vọng rằng Miyazaki Kentaro không có vấn đề gì cả.

Đã có kẻ phản bội tên là Setogawa trong Đội Đặc nhiệm, nếu lại có thêm một người như Miyazaki Kentaro gặp vấn đề, thì vấn

“Cuộc hành động này diễn ra một cách bất ngờ, vì lý do bảo mật nên chúng tôi không kịp thông báo cho anh.” Sanbuchiro nói một cách điềm tĩnh, nhưng ngay khi những lời đó vang lên, anh đã biết rằng có điều gì đó không ổn.

Quả nhiên, khuôn mặt của Miyazaki Kentaro trở nên u ám, và anh ta chỉ đơn giản là thốt lên một tiếng “Haha.”

Arai Hamamura đứng bên cạnh và nhìn thấy rõ tất cả; anh biết rằng câu nói “vì lý do bảo mật” của trưởng phòng đã khiến Miyazaki Kentaro phải suy nghĩ quá nhiều.

“Miyazaki-kun, tôi sẽ xuống điện thoại liên hệ với đồn cảnh sát; vì anh không có mặt ở đây, vậy anh đã đi đâu?” Arai Hamamura lên tiếng để đổi đề tài.

Sanbuchiro nhìn Arai Hamamura; so với ba năm trước, Arai Hamamura bây giờ nói chuyện khéo léo hơn và cũng thông minh hơn nhiều.

“Tôi dự định sẽ đến Hồng Khẩu vào buổi trưa để báo cáo tình hình cho trưởng phòng,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ tiếc nuối, “nhưng không ngờ khi chuẩn bị ra khỏi nhà thì tôi lại gặp Bì Đặc, và sau đó anh ta đã giao việc đó cho tôi.”

“Bì Đặc? Anh ta bắt anh làm gì vậy?” Arai Hamamura hỏi.

“Bì Đặc yêu cầu tôi thay anh ấy kiểm tra sổ sách trong kho,” Trình Thiên Phàn giải thích, “Anh ta đơn giản là giao công việc đó cho tôi và nhiều lần nhờ tôi giúp đỡ.”

Anh ta phát ra tiếng cười lạnh, tỏ ra coi thường người bạn người Pháp này, và nói: “Thằng cha đó còn bảo tôi đi thuê người lái xe của nó đến kho để che đậy dấu vết.”

“Có lẽ nó đang lợi dụng cơ hội này để gặp gỡ người tình?” Sanbuchiro nhăn mày hỏi; qua những gì Miyazaki Kentaro từng kể trước đó, anh cũng hiểu phần nào về tính cách của Bì Đặc.

“Trưởng phòng cũng biết điều đó,” Trình Thiên Phàn gật đầu, “theo những gì tôi biết, thằng cha đó hiện đang có mối quan hệ rất thân mật với một bà góa đến từ Rome.”

Sanbuchiro gật đầu; xét đến mối quan hệ giữa Trình Thiên Phàn và Bì Đặc, nếu không phải là có việc gì cực kỳ khẩn cấp, Miyazaki Kentaro thật sự rất khó có lý do để từ chối yêu cầu của Bì Đặc.

“Arai, hãy nói cho Miyazaki-kun nghe về tình hình bắt giữ hôm nay.” Sanbuchiro nói với Arai Hamamura.

“Ha y.”

……

Trình Thiên Phàn liếc nhìn Araki Hamamura một cái. Trong đầu anh ta nảy ra nghi ngờ: Liệu những suy đoán trước đây của mình có phải là sai lầm không? Hôm nay, Đội Đặc vụ đã bắt giữ đồng chí Lỗ Vĩ Lâm, và quả thực việc này do Araki Hamamura chỉ huy phải không?

“Mục tiêu của cuộc bắt giữ này là ‘Ông C’,” Araki Hamamura nói, “Cậu Miyazaki hẳn cũng biết rồi đấy – đó chính là người đã làm rơi chiếc máy ảnh của người phụ nữ da trắng và gây ra sự hỗn loạn để cố gắng trốn thoát.”

“‘Ông C’ ư?” Trình Thiên Phàn suy nghĩ, “Tên mã này thật kỳ lạ… Chẳng lẽ còn có ‘Ông A’ hay ‘Ông B’ nữa sao?”

“Không,” Araki Hamamura lắc đầu, “Chỉ vì người này thích đến căn phòng mang tên ‘C’ ở Thiên Phong Đức Ý Lâu để uống trà mà thôi.”

“Aha, hiểu rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu. Anh ta chợt nhận ra rằng cái tên mã “Ông C” ẩn chứa rất nhiều thông tin quan trọng… Như vậy, việc đồng chí Lỗ Vĩ Lâm bị kẻ thù theo dõi, hoặc nói cách khác, kẻ thù có thể chờ đợi anh ta tại Thiên Phong Đức Ý Lâu để bắt giữ, chắc chắn là bởi vì chúng biết được thói quen uống trà của anh ta. Thậm chí, cũng không loại trừ khả năng kẻ thù đã sử dụng những quán trà này để tìm kiếm mục tiêu của mình…

……

“Người này có phải là Đảng Hồng không?” Trình Thiên Phàn lại hỏi.

“Cơ bản có thể xác định là Đảng Hồng,” Araki Hamamura trả lời, “Phía Nam Kinh đã bắt giữ được Đảng Hồng; manh mối được truy ngược từ đó đến Thượng Hải.”

Vậy là rõ rồi.

Trình Thiên Phàn gật đầu trong lòng. Theo thông tin mà Imai Bentarō cung cấp, Thiên Bắc Nguyên Sĩ trước đây từng làm việc ở phía Nam Kinh, và bây giờ đã đến Thượng Hải… Có lý do để cho rằng Thiên Bắc Nguyên Sĩ ở Nam Kinh chính là người phụ trách điều tra vụ án liên quan đến Đảng Hồng mà Araki Hamamura đã đề cập, và sau đó anh ta tiếp tục theo dõi vụ án này ở Thượng Hải.

Chỉ là, tại sao người này lại nhắm đến anh ta chứ?

Điều này, Trình Thiên Phàn vẫn chưa thể hiểu rõ được.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy lo lắng: Chẳng lẽ Thiên Bắc Nguyên Sĩ đang nghi ngờ anh ta có liên quan đến việc sử dụng màu đỏ ư?

Phải chăng có chuyện gì xảy ra ở Nam Kinh và điều đó đã liên quan đến anh ta?

Trình Thiên Phàn lắc đầu trong lòng. Ngay cả khi còn hoạt động trong tổ chức đặc biệt, anh ta cũng chỉ hoạt động ở Thượng Hải mà thôi, không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với Nam Kinh.

Sau khi tổ chức đặc biệt bị đối phương phát hiện, danh tính “Hỏa Diêm” của anh ta càng trở nên bí ẩn hơn, và hoàn toàn không liên quan đến Nam Kinh.

Hiện tại, duy nhất mối liên hệ giữa anh ta và Nam Kinh chính là việc anh ta đã tham gia đoàn công tác của Uông Tiền Hải đến Nam Kinh với tư cách là trợ lý của Chu Minh Vũ.

Và quan trọng hơn hết, hiện tại anh ta đang mang danh tính người Nhật Bản là Miyazaki Kentaro. Nếu người Nhật Bản nghi ngờ danh tính Đảng Hồng của anh ta, điều đó có nghĩa là họ biết rằng anh ta chính là Trình Thiên Phàn thực sự, chứ không phải Miyazaki Kentaro.

Theo quan sát và suy luận của Trình Thiên Phàn, tình huống này hiện tại chưa thể xảy ra.

Trình Thiên Phàn cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Mitsubuchi Tarou nhận thấy vẻ mặt của Miyazaki Kentaro và không khỏi hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi chỉ cảm thấy thật kỳ lạ thôi.” Trình Thiên Phàn cười nhẹ, “Người Trung Quốc ở Nam Kinh bị Đế quốc giết chóc hàng loạt, ngay cả những người Trung Quốc bình thường cũng hiếm khi xuất hiện; vậy mà lại còn có người Đảng Hồng sống sót được?”

“Có lẽ họ mới đến Nam Kinh sau này.” Araki Hamamura nói, “Thôi đi, Miyazaki-kun, tình hình ở Nam Kinh không cần chúng ta phải lo lắng nữa. Vấn đề bây giờ là, người của bạn đã bắt ‘Ông C’ cùng với Liu Gu Yan Yi và những người khác đến đồn cảnh sát.”

“Trưởng phòng, tôi không có ý định tránh trách nhiệm đâu; sự việc này thực sự không thể trách tôi được.” Trình Thiên Phàn nhìn Mitsubuchi Tarou và nói tiếp, “À… ‘Ông C’ kia đã làm hỏng máy ảnh của một phụ nữ tên Hoa Kỳ Quốc, và còn cáo buộc người của chúng tôi là thuộc phe của Giang Luó Tử, nói rằng chúng tôi đã đe dọa anh ta để anh ta cố tình gây ra sự cố với Jenny. Eleanor, rồi tìm cơ hội để bắt cóc cô ấy.”

Anh ta lắc đầu và nói: “Vụ việc này liên quan đến một người phụ nữ tên là Hoa Kỳ Quốc, và người phụ nữ này quen biết với Kevin Redel của Công cộng thuê đất. Hơn nữa, cô ấy còn có liên quan đến Giang Luó Tử nữa. Trước mặt mọi người, tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác.”

“Bạn đã làm đúng rồi; tôi không hề có ý chỉ trích gì cả,” Sambonjiro lắc đầu và nói. “Tôi đã yêu cầu ông Shimizu can thiệp để buộc Pháp thuộc khu thả người đó ra, nhưng người Pháp đã từ chối.”

“Tại sao trưởng phòng lại vội vàng sử dụng con đường ngoại giao đến vậy?” Trình Thiên Phàn tỏ ra bối rối. “Như vậy thì sẽ rất khó xử. Nếu không có sự can thiệp từ cấp cao, tôi vẫn có thể thực hiện một số hành động bí mật… Nhưng bây giờ, ngay cả khi tôi muốn thả người đó ra một cách kín đáo, tôi cũng không thể làm được nữa.” Trong ánh mắt anh ta còn lộ ra vẻ than phiền.

Sambonjiro trong lòng thầm cười lạnh. Người này tên là Miyazaki, giả danh thành Trình Thiên Phàn và hoạt động một cách thoải mái; có vẻ như hắn coi Đội Tuần tra Trung ương của Pháp thuộc khu như là lãnh địa của mình thật rồi.

“Điều này tôi sẽ giải thích,” Arai Hamamura nói. “‘Ông Bính’ thà bị cảnh sát bắt đi cũng chỉ vì muốn giữ cho mình cơ hội được giải cứu sau này.”

“Ý anh là Kim Khắc Mộc à?” Trình Thiên Phàn suy nghĩ.

“Đúng vậy,” Arai Hamamura gật đầu. “Hành động của trưởng phòng này thực chất đã chặn đứng khả năng Đảng Hồng cố gắng giải cứu ‘Ông Bính’ thông qua Kim Khắc Mộc.”

Anh ta nhìn vào Miyazaki Kentaro và nói tiếp: “Và vì có bạn ở đây, tại Đội Tuần tra Trung ương, ngay cả khi ‘Ông Bính’ không bị chuyển giao cho chúng ta ngay lập tức, chúng ta vẫn có thể thẩm vấn anh ta trực tiếp.”

Arai Hamamura nói một cách nghiêm túc: “Miyazaki-kun, chúng ta cần lời khai từ ‘Ông Bính’. Chúng ta phải khiến anh ta nói ra sự thật càng sớm càng tốt.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức,” Trình Thiên Phàn gật đầu. “Những kẻ thuộc nhóm Đảng Hồng này đều rất cứng đầu; muốn khiến họ nói ra sự thật trong thời gian ngắn thì không hề dễ dàng đâu.”

Anh ta nhìn vào Sambonjiro và nói tiếp: “Hơn nữa, vì có Kim Khắc Mộc ở đây, chúng tôi cũng không thể làm bất cứ điều gì tùy ý tại Đội Tuần tra Trung ương được.”

“Hơn nữa…” Anh ta nói một cách nghiêm túc, “Giá trị của ‘Ông C’ nằm ở việc bắt giữ anh ta một cách nhanh chóng và bí mật. Bây giờ mọi chuyện đã trở nên tồi tệ như vậy, phía Đảng Hồng chắc chắn cũng đã chuẩn bị sẵn sàng; họ có lẽ đã cắt đứt mối liên hệ với ‘Ông C’ và đã di chuyển tất cả những người có liên quan đến anh ta đi rồi.”

Tam Bonjiro và Araki Hamamura đều gật đầu; rõ ràng họ cũng hiểu điều này. Có thể nói, nếu không thể bắt giữ ‘Ông C’ một cách bí mật ngay từ đầu, giá trị của anh ta sẽ giảm đi đáng kể.

“Phải tiến hành thẩm vấn ‘Ông C’ một cách nhanh chóng,” Tam Bonjiro nói. “Ngoài ra, hãy thả Lý Cốc Nghiên Nhất và những người khác càng sớm càng tốt.”

“Vâng,” Trình Thiên Phàn nói một cách lễ phép, “Tôi sẽ liên lạc với bộ phận chính trị.”

Anh ta nhìn Tam Bonjiro và nói: “Ít nhất là với sự có mặt của tôi, Lý Cốc và những người khác sẽ không bị đối xử tệ.”

Tam Bonjiro gật đầu, sau đó nhìn Araki Hamamura và nói: “Araki, việc này sẽ do bạn phụ trách. Bạn hãy thảo luận chi tiết với Miyazaki.”

“Vâng.”

“Vâng.”

Hai người đứng thẳng người và chào cúi; khi thấy Tam Bonjiro vẫy tay, họ đều lễ phép rời đi.

“Bạn đang nghĩ gì vậy?” Tam Bonjiro hỏi Thiên Bắc Nguyên Sĩ.

Sau khi ra khỏi căn phòng bên trong, Thiên Bắc Nguyên Sĩ cau mày và bắt đầu suy nghĩ.

“Araki nói rằng ‘Ông C’ thuộc về Đảng Hồng và manh mối được tìm thấy từ Nam Kinh,” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói. “Lúc này, biểu hiện của Miyazaki Kentaro có vẻ không ổn.”

Anh ta đã quan sát từ một lỗ ngắm bí mật bên trong căn phòng, chú ý đặc biệt đến biểu hiện của Miyazaki Kentaro. Trong suốt cuộc trò chuyện, lời nói và biểu cảm của Miyazaka Kentaro đều bình thường, chỉ trừ khoảnh khắc mà Thiên Bắc Nguyên Sĩ vừa đề cập đến.

“Ngoài điều này, còn có vấn đề gì khác không?” Tam Bonjiro hỏi.

Thiên Bắc Nguyên Sĩ lắc đầu.

“Khi Đế quốc chiếm được Nam Kinh, Miyazaki rất hào hứng và đã uống rượu say mèm,” Tam Bonjiro nói. Anh ta không cho rằng điểm mà Thiên Bắc Nguyên Sĩ chỉ ra có vấn đề gì cả… Lúc đó, anh ta cũng đã để ý thấy biểu hiện bất thường của Miyazaki Kentaro, nhưng lời giải thích mà Miyazaki đưa ra đã được anh ta chấp nhận. Anh ta hiểu rõ tính cách của Miyazaki, và những lời đó hoàn toàn phù hợp với con người của anh ta.

Thiên Bắc Nguyên Sĩ gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Chỉ là, khóe mắt anh ta đột nhiên lộ ra vẻ gì đó kỳ lạ, điều này cho thấy anh ta hẳn đã phát hiện ra điều gì đó, hoặc có được một nhận thức nào đó, chỉ là lúc này anh ta chưa thể nắm bắt được rõ ràng.

Cảm giác này khiến Kim Bắc Nguyên Sĩ cảm thấy bực bội và phiền muộn; anh ta ghét nhất những lúc mình suýt nữa đã nắm bắt được một ý tưởng quan trọng, nhưng lại thiếu đi một chút thôi.

……

Văn phòng của Araki Hamamura.

“Anh Araki, Ogino Hang là người dưới quyền của anh phải không?” Trình Thiên Phàn nhận lấy điếu thuốc mà Araki Hamamura đưa cho mình, rồi trực tiếp hỏi.

Trong khoảng thời gian vài chục bước từ văn phòng của Sanbatsu-banchō đến văn phòng của Araki Hamamura, Trình Thiên Phàn đã suy nghĩ đến nhiều cách để trò chuyện với Araki Hamamura nhằm thu thập thông tin.

Cuối cùng, anh ta quyết định nói thẳng vào vấn đề, hỏi những gì cần biết.

Ở các cơ quan tình báo, cách làm này có vẻ không phù hợp, nhưng xét đến mối quan hệ bạn bè thân thiết giữa Miyazaki Kentarō và Araki Hamamura, thì đây lại là cách thích hợp nhất.

“Tôi Phương Tại vẫn đang tự hỏi liệu anh có kiềm chế được mà không hỏi tôi không…” Araki Hamamura cười ha hả và nói.

“Nếu là người khác, tôi sẽ không hỏi đâu.” Trình Thiên Phàn châm điếu thuốc, hít một hơi nhẹ, khói thuốc nhẹ nhàng thoát ra từ miệng anh, giọng nói của anh cũng rất bình thản.

Araki Hamamura mỉm cười gật đầu; anh rất hài lòng với thái độ của người bạn mình.

“Ogino Hang không phải là người dưới quyền của tôi.” Araki Hamamura lắc đầu, “Chiến dịch bắt giữ ‘Ông C’ cũng không do tôi chỉ huy.”

“Vậy là ai?” Trình Thiên Phàn lập tức hỏi, khuôn mặt anh trở nên u ám; anh nhìn Araki Hamamura và nói: “Người này dám giả mạo danh tính của anh Araki…”

Araki Hamamura trong lòng gật đầu; đây chính là con người Miyazaki mà anh biết – Miyazaki thực sự không mấy quan tâm đến việc bắt giữ này; điều khiến anh tức giận là có người dám giả mạo danh tính của người bạn mình.

Điều này khiến Araki Hamamura cảm thấy vui mừng; đây chính là minh chứng cho việc Miyazaki coi trọng mối quan hệ bạn bè giữa hai người.

“Kim Bắc Nguyên Sĩ…” Araki Hamamura nói, “Thực ra, tôi lẽ ra đã nên nói với anh về người này từ lâu rồi… chỉ là…”

Araki Hamamura nở một nụ cười đắng cay, trong nụ cười đó ẩn chứa nhiều sự xấu hổ.

Rồi anh ta ngạc nhiên nhận ra rằng trên khuôn mặt người bạn mình không hề có vẻ ngạc nhiên nào cả.

“Anh biết đến Kim Bắc Nguyên Sĩ à?” Araki Hamamura hỏi ngạc nhiên.

Trình Thiên Phàn gật đầu.

Nhìn thấy biểu cảm của Araki Hamamura, anh ta cảm thấy mình có thể đã tìm thấy một cơ hội – một cơ hội