Nghe lời của Thiên Bắc Nguyên Tư, Tam Lần Cử Lang cũng không khỏi ngạc nhiên một chút.

Nếu không phải vì Thiên Bắc Nguyên Tư nói như vậy, Tam Lần Cử Lang sẽ không nhận ra điều này đâu.

Quả thực, như Thiên Bắc Nguyên Tư đã nói, gã Miyazaki Kentaro ấy toàn là những suy nghĩ về tiền bạc; với tính cách của Miyazaki, hắn chắc chắn sẽ muốn giả vờ làm ngơ, và chỉ cần mình không thúc giục, Miyazaki Kentaro cũng sẽ tìm cớ để trốn tránh công việc.

Nhưng bây giờ, Miyazaki Kentaro lại vội vàng đến báo cáo.

Điều này quả thật không hợp với tính cách của hắn chút nào.

“Anh nghi ngờ điều gì về Miyazaki vậy?” Tam Lần Cử Lang hỏi một cách nghiêm túc.

Ông hiểu rõ khả năng của Thiên Bắc Nguyên Tư và biết rằng cháu trai mình chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó.

Thiên Bắc Nguyên Tư lắc đầu: “Không phải là nghi ngờ gì cả, chỉ là cảm thấy có điều gì đó không hợp với tính cách của người này.”

Có vẻ như anh ấy đang nói với Tam Lần Cử Lang, nhưng cũng giống như đang tự nhủ với mình: “Một kẻ tham lam tiền bạc và lười biếng, bỗng nhiên lại có hành động bất thường… Chẳng lẽ không nên chú ý sao?”

Tam Lần Cử Lang bỗng nhìn Thiên Bắc Nguyên Tư một cách sâu sắc:

Hóa ra Thiên Bắc Nguyên Tư dường như không thích gã Miyazaka kia lắm.

Ông suy nghĩ kỹ lại: Trước đây, thái độ của Thiên Bắc Nguyên Tư đối với Miyazaki Kentaro chỉ là những lời chế giễu và khinh thường; anh ấy cho rằng Miyazaki là một kẻ chỉ biết theo đuổi tiền bạc và nịnh hót các cấp trên.

Nhưng chỉ vậy thôi… Giờ đây, thái độ của Thiên Bắc Nguyên Tư đối với Miyazaka dường như còn thêm một chút ghê tởm nữa.

“Miyazaka kia, mặc dù luôn theo đuổi tiền bạc một cách quá mức, nhưng đối với những nhiệm vụ được giao, hắn vẫn luôn xử lý một cách nghiêm túc.” Tam Lần Cử Lang nói từ từ, nhìn vào mắt Thiên Bắc Nguyên Tư: “Tất nhiên, nếu anh không yên tâm, cứ đi điều tra xem sao.”

“Dự án ‘Cá tầm’ đã được giao cho anh phụ trách; anh có quyền điều tra và triệu tập những người liên quan,” Tam Lần Cử Lang nói.

Thiên Bắc Nguyên Tư gật đầu, không nói gì thêm.

Sau khi Thiên Bắc Nguyên Tư rời đi, Tam Lần Cử Lang nhấn chuông và gọi Xiao Dao Xin Ze đến.

Chỉ sau vài phút, Xiao Dao Xin Ze đã đến văn phòng trưởng phòng.

“Hôm nay, trưởng phòng Thiên Bắc đã đến những nơi nào? Có chuyện thú vị gì xảy ra không?” Tam Lần Cử Lang hỏi một cách nhẹ nhàng.

Vài phút sau, Xiao Dao Xin Ze rời khỏi văn phòng trưởng phòng.

Tam Lần Cử Lang cười nhẹ, lắc đầu: “Vẫn là một kẻ còn non nớt thôi…”

“… Hãy bảo Tao Zǐ rằng hãy tản đi mọi người.” Trình Thiên Phàn nhíu mày và nói, “Nhiều người đàn ông mạnh mẽ tụ tập lại với nhau ở một nơi như thế này, việc tiêu thụ sẽ vượt quá mức bình thường; nếu có kẻ để ý, chắc chắn họ sẽ nghi ngờ.”

“Lần này, ‘Giang Luó Tử’ đã gây ra rất nhiều rắc rối; các anh em trong đội tuần tra hành động rất nhanh chóng và kiểm soát mọi điểm kiểm soát một cách chặt chẽ. Có lẽ họ không muốn mọi người tản đi, chỉ là không kịp thôi.” Lý Hạo giải thích cho Kiều Xuân Đào nghe.

“Dù vậy, chúng ta vẫn phải chuẩn bị kế hoạch dự phòng, tản mọi người thành từng nhóm nhỏ. Đừng sợ phiền phức; chúng ta không thể vì sợ phiền phức mà khiến nhóm hành động của mình gặp bất kỳ tổn thất nào.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Đừng nghĩ rằng chỉ ở lại một nơi trong vài ngày thì sẽ không xảy ra vấn đề gì; tâm lý may mắn là điều không nên có.”

“Vâng!” Lý Hạo gật đầu đồng ý.

“Hạo Tử, con cũng phải nhớ rằng, mỗi khi làm bất cứ việc gì, đều phải suy nghĩ kỹ lưỡng; ngay khi phát hiện ra sai sót, phải ngay lập tức khắc phục chúng.” Trình Thiên Phàn nói một cách trầm ngâm, “Chúng ta là con người, và ai cũng có thể mắc sai lầm; điều quan trọng nhất là phải biết sửa chữa kịp thời.”

“Con hiểu rồi, Anh Phàm.” Lý Hạo gật đầu, với vẻ mặt nghiêm túc.

Anh ấy biết rằng những lời dạy của Anh Phàm đều là kinh nghiệm thực tế, và chúng sẽ giúp họ sống sót trong những tình huống nguy cấp.

Trình Thiên Phàn lấy chiếc hộp thuốc ra khỏi cặp tài liệu, nhưng không mở nó; anh chỉ vuốt ve chiếc hộp thuốc đó. Cảm giác lạnh lẽo của kim loại khiến anh bỗng nhiên trở nên nghiêm túc hơn.

Chiếc thuốc ở hàng thứ ba, từ phía bên phải sang trái, cái thứ tư trong hộp thuốc, chính là thứ mà anh đã chuẩn bị riêng cho những tình huống đặc biệt.

Sự tồn tại của chiếc thuốc này luôn nhắc nhở anh rằng công việc mà anh đang tham gia là một “nghề nghiệp đặc biệt”, nơi mà anh không được phép sai lầm một lần nào nữa.

Chính vào lúc đó, Phương Tại đã chủ động tiếp cận Tam Bản Sĩ Lang để thăm dò thông tin.

Trình Thiên Phàn tin rằng kế hoạch của mình là hợp lý; thậm chí, anh còn cảm thấy tự hào vì mình đã tìm ra những manh mối liên quan đến âm mưu của Tam Bản Sĩ Lang.

Tuy nhiên, khi đối mặt với Tam Ba Lần Lang và báo cáo rằng việc “gây rối” tại khu trung tâm đã khiến công việc chính thức của mình bị áp lực, điều này trực tiếp ảnh hưởng đến nhiệm vụ tìm kiếm Nhậm An Ninh.

Chính xác hơn, khi đối mặt với ánh mắt soi mói của gã điệp viên Nhật Bản khôn ngoan này, Trình Thiên Phàn bỗng cảm thấy lo lắng. Anh ta chợt nhận ra mình đã mắc phải một sai lầm không hề đáng kể: Với tính cách của Miyazaki Kentaro, việc có một cái cớ để đổ lỗi sau này quả là hoàn hảo; chỉ cần Tam Ba Lần Lang không vội vàng thúc giục, anh ta có thể giả vờ không biết gì, cho đến khi ngày Tam Ba Lần Lang yêu cầu trả lời, Miyazaki Kentaro sẽ có những lý do sẵn sàng để đưa ra.

Vì vậy, hành động đến gặp Tam Ba Lần Lang để thăm dò ý định của ông ta dù có vẻ thông minh, nhưng thực chất lại là một sai lầm. Trình Thiên Phàn không biết liệu Tam Ba Lần Lang có nhận ra chi tiết nhỏ này – điều không phù hợp với tính cách thường thấy của anh ta – hay không. Đối mặt với một gã điệp viên khôn ngoan như Tam Ba Lần Lang, anh ta không dám liều lĩnh.

Gần như ngay lập tức, Trình Thiên Phàn đã nghĩ ra cách khắc phục. Sau đó, anh ta cẩn thận đề nghị sự giúp đỡ của trưởng khoa, hỏi xem liệu phòng điệp cao có thu thập được bất kỳ thông tin nào liên quan đến “Giang Luó Tử” hay không…

Thế nhưng, anh ta lại bị Tam Ba Lần Lang mắng mỏ gay gắt và bị đuổi ra khỏi đó. Những lời nói và hành động đó chính là biện pháp “sửa sai sau khi mất cừu” của Trình Thiên Phàn.

Cái cách “xin giúp đỡ” này, dù có vẻ nhẹ nhàng và không mấy quan trọng, thực chất lại phản ánh rõ ràng mong muốn của anh ta – đó là mong muốn Miyazaki Kentaro sẽ giúp đỡ mình trong việc tìm kiếm thông tin về tên trộm khét tiếng Giang Luó Tử.

…

Tại sao anh ta lại cần sự giúp đỡ? Tại sao lại bị mắng? Việc bắt giữ Giang Luó Tử là trách nhiệm của cảnh sát, không liên quan gì đến người Nhật; thực tế, việc Giang Luó Tử gây rối ở Thượng Hải, đặc biệt là những vụ phạm tội liên tiếp của hắn, có lẽ người Nhật còn rất vui mừng về điều đó; ít nhất họ cũng không hề quan tâm đến việc giúp người Pháp trừng phạt Giang Luó Tử.

Vì vậy, Trình Thiên Phàn đã một cách khéo léo xin sự giúp đỡ của Sankichi Sanbo về vụ việc liên quan đến Giang Luó Tử; dù biết rằng có thể bị mắng, nhưng anh ta vẫn hy vọng vào may mắn và xin “sự hướng dẫn chiến thuật” từ trưởng phòng.

Tuy nhiên, nếu Sankichi Sanbo chú ý đến chi tiết này và suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ấy chắc chắn sẽ hiểu được mục đích thực sự của Miyazaki Kentaro:

Giang Luó Tử đã gây ra vụ án lớn nào lần này?

Đó là vụ cướp ngân hàng!

Lý do Miyazaki Kentaro đến gặp trưởng phòng tại Đội Đặc nhiệm không phải vì những lý do được đưa ra trước đó – những lý do liên quan đến nhiệm vụ truy bắt Giang Luó Tử và có thể ảnh hưởng đến công tác điều tra Nhậm An Ninh – mà thực chất là để lợi dụng sức mạnh của Đội Đặc nhiệm để bắt giữ Giang Luó Tử. Nếu thành công trong việc này, không chỉ giúp Đội Đặc nhiệm giảm bớt áp lực từ phía cấp trên, mà số tiền lớn thu được từ vụ cướp ngân hàng cũng sẽ rơi vào tay Miyazaki Kentaro.

Không, chính xác hơn phải nói là toàn bộ gia sản khổng lồ mà băng đảng cướp “Giang Luó Tử” đã tích lũy qua nhiều năm mới là mục tiêu thực sự của hắn.

Kẻ chỉ biết nghĩ đến tiền bạc này đang muốn dùng sức mạnh của Đội Đặc nhiệm để trở nên giàu có một cách âm thầm…

Đó chính là kế hoạch “khắc phục sai lầm sau khi sự việc đã xảy ra” mà Trình Thiên Phàn đã nghĩ ra ngay lúc nhận ra hành động của mình có phần “bất cẩn”; anh ta cố gắng để lại ấn tượng rằng mục đích của mình là như vậy trong mắt Sankichi Sanbo.

Lúc này, Trình Thiên Phàn lại tự hỏi về kế hoạch khắc phục này và cảm thấy hài lòng với nó; ít nhất thì, miễn là anh ta không mắc phải những sai lầm khiến Sankichi Sanbo nghi ngờ, thì kế hoạch này coi như là thành công.

Đây chính là lợi ích lớn nhất của việc Miyazaki Kentaro mang danh tính người Nhật Bản; ngay cả khi đôi khi anh ta mắc phải những sai sót nhỏ, chỉ cần kịp thời khắc phục và đưa ra những lời giải thích hợp lý, anh ta vẫn sẽ được coi là người đáng tin cậy và xứng đáng nhận được sự tin tưởng từ Sankichi Sanbo.

Miyazaki vẫn là một nhân viên trung thành và tận tụy đối với ngài trưởng phòng của mình.

  ……

   Kim Thần Phụ Lộ.

  Căn hộ Shuanglongfang.

   Miêu Bù bắt tay nồng nhiệt với người đồng nghiệp đã hẹn trước.

  Cả hai đều rất xúc động; phải mất một lúc lâu họ mới lấy lại được sự bình tĩnh.

  “Cúc Mai, chị gái hiện đang ở đâu?” Miêu Bù hỏi.

  “Chị gái hiện đang ở cơ quan quân sự của huyện Jing. Cô ấy nhờ tôi gửi lời chào đến anh.” Xia Jumai trả lời.

  “Thật là ghen tị với chị gái… Cô ấy có thể mặc đồng phục quân đội và chiến đấu cùng chúng ta,” Miêu Bù nói với vẻ ngưỡng mộ.

  Nói xong, cô ấy thở dài: “Tôi cũng mong một ngày nào đó mình có thể giống như chị gái, đứng trong hàng ngũ của chúng ta, bên cạnh những đồng đội và chiến binh của mình.”

  “Rồi sẽ đến ngày đó thôi.” Xia Jumai vỗ tay vào vai Miêu Bù và nói: “Lần sau tôi sẽ mua ít đồ ăn vặt để ghé thăm Tiểu Khả… Mấy năm không gặp, chắc bé đã cao lớn lắm rồi… Không biết bé còn nhớ tôi – người chị họ này không…”

  Rồi, ánh mắt của Miêu Bù bỗng trở nên u ám.

  Trái tim Xia Jumai se lại.

  “Phù Mễ Nhi… Tiểu Khả…” Ánh mắt cô nhìn chằm chằm vào mắt Miêu Bù, đầy hy vọng… Đó là ánh hy vọng yếu ớt trong nỗi tuyệt vọng.

  ……

  Tào Dụ mặc bộ đồ bệnh nhân, đi lang thang trong sân sau khu vực phòng bệnh. Trong túi áo có hạt dưa; anh vừa nhâm nhi hạt dưa vừa nhìn quanh.

  “Anh ta thật sự có thời gian rảnh rỗi…” Tô Thần Đức chỉ vào Tào Dụ và nói với Đổng Chính Quốc bên cạnh: “Thật đáng thương cho chúng ta… Chúng ta luôn bận rộn không ngừng.”

  “Trưởng nhóm Cao cũng gặp nhiều khó khăn trong hai năm qua; hiếm khi có thời gian nghỉ ngơi.” Đổng Chính Quốc cười và nói, như thể đang bênh vực Tào Dụ.

Trong lúc nói chuyện, ngón tay anh ta chỉ về phía chiếc tai bị mất một nửa của Tào Dụ.

Tô Thần Đức nhìn theo hướng ngón tay Đổng Chính Quốc và nghe anh ta nói như vậy, cũng không khỏi bật cười.

Đúng là vậy, may mắn của thằng này trong hai năm gần đây thực sự không mấy tốt đẹp, đã nhiều lần thoát chết trong gang tấc rồi.

Lấy lần này làm ví dụ, nếu không phải vì Tào Dụ đã lăn lộn, trườn trượt theo những cách thật xấu hổ để tránh đạn, có lẽ anh ta đã bị các tay súng của quân đội bắn chết rồi.

“Tổng giám đốc Sư muốn đưa Tào Dụ đi Nanjing à?” Đổng Chính Quốc đưa cho Tô Thần Đức một điếu thuốc, rồi hỏi nhỏ.

Vài ngày trước, Tô Thần Đức đã có chuyến công tác đến Nanjing.

Và việc bổ nhiệm mới nhất cho Tô Thần Đức cuối cùng cũng được xác nhận qua văn bản chính thức; Tô Thần Đức sẽ trở thành trưởng ban đầu tiên của trạm mới được mở rộng thuộc Tổng cục Điệp viên, đồng thời cũng là người đứng đầu hoạt động tại Nanjing của tổ chức này.

Sau khi bận rộn một thời gian ở Nanjing, Tô Thần Đức trở lại Shanghai và mời anh em cũ của mình đi uống trà, sau đó lại dẫn anh ta đến thăm Tào Dụ – người từng là đồng nghiệp của mình.

Nghĩ đến việc Nanjing hiện vẫn đang trong giai đoạn mới thành lập và Tổng giám đốc Sư rất cần người, Đổng Chính Quốc không khỏi bắt đầu suy đoán.

Đối diện với vị sĩ quan già luôn quan tâm đến mình, Đổng Chính Quốc không giấu giếm gì cả, mà thẳng thắn hỏi ra.

Tuy nhiên, anh ta không đề cập trực tiếp liệu Tô Thần Đức có muốn đưa mình đi Nanjing hay không, mà lại bắt đầu từ chủ đề về Tào Dụ.

“Tào Dụ không thích hợp để đi Nanjing.” Tô Thần Đức lắc đầu.

“Tại sao vậy?” Đổng Chính Quốc hỏi không hiểu.

Theo ý kiến của anh ta, khả năng của Tào Dụ thực sự rất tốt. Người này xuất thân từ Cơ quan Điều tra Đảng vụ, rất am hiểu công việc liên quan đến Đảng; trước đây còn học tập tại Nam Kinh, nên rất quen thuộc với tình hình ở đó. Hơn nữa, người này cũng đã từng làm việc dưới sự chỉ huy của Tô Thần Đức, được coi là một đồng nghiệp đáng tin cậy – chính xác là một trong những người phù hợp nhất để Tô Thần Đức đưa đi cùng mình đến Nam Kinh.

“Tôi có kế hoạch khác cho Tào Dụ,” Tô Thần Đức nói, sau đó suy nghĩ một lát và bổ sung thêm: “Việc anh ấy ở lại Thượng Hải mới phù hợp hơn.”

Tất nhiên, anh ta không thể nói với Đổng Chính Quốc rằng bản thân luôn cảm thấy Tào Dụ mang trong mình những đặc tính kỳ lạ, có thể gây ra những rắc rối cho người sử dụng họ.

Đối với Tào Dụ, anh ta luôn tin rằng người này có thể được sử dụng, nhưng không nên để ngay dưới trướng của mình; huống chi còn mong muốn đưa Tào Dụ từ Thượng Hải đến bên cạnh mình ở Nam Kinh… Điều đó chẳng khác nào tự chuẩn bị “cái chết” cho mình mà thôi.

“Tào Dụ là người mà tôi tin tưởng,” Tô Thần Đức nói, nhìn vào mắt Đổng Chính Quốc và tiếp tục: “Nhưng tôi tin tưởng bạn hơn – một đồng nghiệp cũ đáng tin cậy của mình.”

Biểu cảm của anh ta rất chân thành; ánh mắt anh ta cũng đầy tình cảm: “Khi còn ở Cơ quan Điều tra Đảng vụ, bạn chính là đồng nghiệp mà tôi tin tưởng nhất.”

Tô Thần Đức đưa cho Đổng Chính Quốc một điếu thuốc và nói: “Nam Kinh đang trong giai đoạn hồi sinh; đối với chúng ta, đây chính là cơ hội tuyệt vời để thể hiện năng lực và xây dựng sự nghiệp.”

“Thưa sếp, ông muốn tôi đến Nam Kinh ư?” Đổng Chính Quốc không né tránh câu hỏi, mà trực tiếp hỏi ra.

“Đúng vậy,” Tô Thần Đức gật đầu, “Bạn là người mà tôi tin tưởng nhất; nếu thiếu bạn ở Nam Kinh, tôi sẽ không yên tâm được.”

Đổng Chính Quốc suy nghĩ một lát, hít một hơi thuốc sâu rồi gật đầu: “Thật là vinh dự lớn đối với tôi… Tôi sẽ đến Nam Kinh.”

“Tốt lắm, tốt lắm!” Tô Thần Đức vui mừng, “Tôi đã sắp xếp mọi thứ ở Nam Kinh rồi; chúng tôi đã chuẩn bị sẵn chỗ ở và tiền sinh hoạt cho hai bạn. Khi đến nơi, các bạn cứ tự mua thêm những thứ cần thiết nếu còn thiếu.”

“Thật là chu đáo của sếp…” Đổng Chính Quốc tràn đầy cảm xúc; anh ta không ngờ Tô Thần Đức đã chuẩn bị mọi thứ một cách tỉ mỉ đến thế.

……

Tào Dụ từ lâu đã chú ý đến Tô Thần Đức và Đổng Chính Quốc đang ở g