Lôi Chi Minh Chiếc áo bông trên người anh ta đã rách nát; dù được vá đi vá lại, những lỗ thủng vẫn không thể che khuất hết được.

Đôi tai của anh ta đã bị đóng băng đến mức đỏ bừng; anh ta cố gắng đẩy chiếc xe rác của bệnh viện.

Khi còn khoảng hai mươi bước nữa là đến chỗ “Anh họ thứ hai”, anh ta thấy Tào Dụ va phải một người khi đang đi và một số hạt dưa trong túi anh ta cũng rơi ra ngoài.

“Anh này, sao không để ý đường xá vậy?” Tào Dụ quở trách.

Anh ta nhìn những hạt dưa rơi trên đất và tỏ ra rất tức giận.

“Ôi ôi, rõ ràng là anh ta mới đâm vào tôi mà!” Người đàn ông kia cũng không hề nhượng bộ, “Nếu anh không nhìn thấy đường rõ, thì nên đeo kính chứ, biết không?”

“Tôi không muốn tranh luận với anh đâu.” Tào Dụ nói xong, liền quay đầu và thấy Tô Thần Đức cùng Đổng Chính Quốc đang chú ý đến tình huống này; anh ta liếc nhìn “kẻ bất cẩn” kia một cái, rồi vẫy tay về phía họ và tiếp tục đi về phía đó.

Khi đến gần Tô Thần Đức, Tào Dụ vội vàng xin thuốc lá từ Trưởng Su và anh Đổng; sau khi châm thuốc và hít một hơi thỏa mãn, anh ta nhìn qua khóe mắt và thấy bóng dáng của “Chim Hạc Đỉnh Đỏ” đang đẩy xe rác xa dần, lòng anh ta cũng thấy nhẹ nhõm.

Tô Thần Đức nhận thấy ánh mắt của Tào Dụ và vô thức nhìn theo; trước mắt anh ta chỉ thấy những bệnh nhân đang đi dạo tự do hoặc được người thân hỗ trợ, cùng với bóng dáng của một người công nhân vệ sinh đang cố gắng đẩy xe rác.

“Sao vậy? Y tá không cho em hút thuốc à, vậy là em phải nghe lời họ rồi à?” Đổng Chính Quốc đùa cợt.

“Đừng nói nữa…” Tào Dụ tiếp tục hút thuốc, nhưng vì quá vội vàng mà bị sặc, anh ta ho liên hồi, “Hết thuốc rồi… Tôi đã bảo thằng Yin Peng mang thuốc đến cho tôi, nhưng thằng bé vẫn chưa đến.”

Nói xong, anh ta nhìn Tô Thần Đức và Đổng Chính Quốc và hỏi: “Ông Chủ Su và anh Đổng đến bệnh viện để tìm tôi à?”

“Không phải là tìm cậu đâu.” Tô Thần Đức mỉm cười nói, “Nơi đây người qua kẻ lại đông lắm, chúng ta quay về phòng bệnh của cậu rồi nói tiếp.”

“Được thôi.” Tào Dụ gật đầu, “Cũng vừa hay là chân tôi mỏi rồi, cũng nên trở về rồi.”

Bốn người đi về hướng phòng bệnh, khi đi qua một góc quanh, họ nhìn thấy một người thu gom rác ngồi trên đất, đang cố gắng nhai những chiếc bánh mì đen đã đóng băng cứng lại; những mảnh vụn bánh rơi xuống đất, người thu gom rác vội vàng nhặt lên và nhét vào miệng.

Tô Thần Đức nhận ra người này chính là người thu gom rác mà họ vừa gặp; anh Phương Tại liếc nhìn một cái và thấy rõ ràng là người này không nỡ lãng phí thức ăn, nhưng những mảnh vụn bánh mì mà anh ta nhặt lên thì chủ yếu chỉ toàn bụi đất và bẩn thỉu; dù vậy, anh ta vẫn cứ nhét hết vào miệng.

Tào Dụ thậm chí không buồn nhìn người đang ngồi trên đất nhai bánh mì đen kia; có vẻ như chiếc xe đẩy đó đã cản trở việc đi bộ của anh ta, vì vậy anh ta còn lẩm bẩm một câu gì đó.

……

Tào Dụ mãi đến sáng hôm sau mới tìm được cơ hội gặp riêng Lôi Chi Minh.

Lúc này, Lôi Chi Minh mặc một chiếc áo bông màu xanh lam, đeo kính gọng đen, cổ đeo khăn quàng, trông giống hệt một người thân có học thức đến thăm bệnh nhân ở bệnh viện.

“Thông tin có đáng tin cậy không?” Tào Dụ hỏi thầm.

“Thông tin này được cung cấp từ Chongqing, nên chắc chắn là đúng sự thật,” Lôi Chi Minh nói, “Ông Nhậm An Ninh này là một chuyên gia mật mã có ý chí tham gia vào công cuộc kháng Nhật; những người như vậy mới thực sự là những người cần thiết cho công tác kháng Nhật.”

Anh ta đẩy đôi kính lên, cẩn thận quan sát xung quanh, “Ý kiến của Ủy ban Thành phố là phải tìm ra ông Ren và giúp ông ấy thành công trong việc rời khỏi Shanghai.”

“Nhiệm vụ của tôi là gì?” Tào Dụ hỏi.

“Nhiệm vụ của bạn là, trong khi đảm bảo an toàn cho bản thân, hãy giúp đỡ việc tìm người đó rời khỏi Shanghai; bạn không cần tham gia trực tiếp vào công việc đó,” Lôi Chi Minh nói, “Nhưng nhớ rằng, bạn chỉ được tìm hiểu một cách bí mật, không được làm bất kỳ hành động gì thêm; sự an toàn của bạn là điều quan trọng nhất.”

“Tôi hiểu rồi.” Tào Dụ gật đầu.

Anh ta nhìn Lôi Chi Minh một cái và nói: “Một người tài năng như ông Ren này chính là thứ chúng ta đang rất cần.”

“Những chuyện đó có thể bàn sau.” Lôi Chi Minh nói một cách nghiêm túc, “Trước hết hãy giúp ông Ren rời khỏi Thượng Hải đã, còn việc sẽ đến Trùng Khánh hay Yên Châu thì chúng ta sẽ tôn trọng lựa chọn của ông ấy.”

“Được.” Tào Dụ gật đầu, “Vài ngày nữa tôi sẽ được xuất viện, tôi sẽ tìm cách thôi.”

“Hãy cẩn thận nhé.” Lôi Chi Minh lại nhắc nhở một lần nữa.

“Tôi biết rồi.” Tào Dụ gật đầu và nhắc với Lôi Chi Minh: “Sau hôm nay, anh không được xuất hiện tại bệnh viện nữa đâu.”

Anh ta nói với Lôi Chi Minh: “Tô Thần Đức đã gặp anh hôm qua; người đó là một điệp viên giỏi và rất xảo quyệt. Tôi lo rằng hắn sẽ nhận ra anh đấy.”

Nghĩ kỹ một chút, Tào Dụ tiếp tục nhắc: “Đặc biệt là hôm qua, khi Tô Thần Đức thấy anh đang giả dạng làm công nhân thu gom rác.”

“Yên tâm đi.” Lôi Chi Minh gật đầu, anh biết ‘anh họ thứ hai’ của mình đang lo lắng điều gì, “Những công nhân thu gom rác đó chỉ là những người làm công việc tạm thời mà thôi.”

“Vậy thì tốt rồi.”

……

Trình Thiên Phàn phải mất hai ngày mới biết được thông tin từ Lão Hoàng. Khi biết rằng tổ chức Đảng địa phương ở Thượng Hải cũng đã biết về Nhậm An Ninh và đã bắt đầu tìm kiếm một cách bí mật vị chuyên gia mã hoá này – người đã trở về nước để chiến đấu chống Nhật Bản – anh ta rất ngạc nhiên.

Thông tin được truyền đạt thông qua hộp thư chết, bằng cách sử dụng những mã ngữ bí mật. Vì lý do bảo mật, tổ chức Đảng địa phương ở Thượng Hải không biết danh tính của người đối diện bên kia hộp thư, cũng không biết họ thuộc đơn vị nào hay có mã danh gì; họ chỉ đoán rằng đó là những đồng chí đang lẩn trốn bên trong hàng ngũ kẻ thù mà thôi. Ngoài ra, tổ chức Đảng địa phương ở Thượng Hải cũng không có quyền ra lệnh cho họ; trong hộp thư chết, họ chỉ yêu cầu những đồng chí bên này cung cấp sự giúp đỡ cần thiết khi điều kiện cho phép.

“Làm sao họ lại biết được chuyện này?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên hỏi.

“Nguồn tin chỉ có thể đến từ hai khả năng: hoặc là người dân địa phương Thượng Hải, hoặc là khu vực Trùng Khánh,” Lão Hoàng giải thích.

Trình Thiên Phàn gật đầu; đây không phải là chủ đề thích hợp để thảo luận sâu rộng. Tuy nhiên, trong lòng anh ta cho rằng thông tin này rất có thể đến từ phía Trùng Khánh.

“Vấn đề này khá phức tạp,” Lão Hoàng nói.

Anh ta và đồng chí “Hỏa Diêm” đã phân tích kỹ lưỡng sự việc này và phát hiện ra một số điểm đáng ngờ, nhưng những điểm đó lại không thể được báo cáo trực tiếp với tổ chức địa phương ở Thượng Hải.

Trước hết, họ không thể để tổ chức địa phương ở Thượng Hải biết rằng họ đã biết về chuyện này từ sớm:

Trong lĩnh vực tình báo, tốc độ thu thập thông tin và tin tức chính là yếu tố then chốt cần được xem xét kỹ lưỡng.

“Để sau đã,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một lúc rồi nói, “Còn việc có nên trả lời họ hay không, và nên trả lời như thế nào, tất cả đều phải theo quyết định và mệnh lệnh của tôi.”

Đúng vậy, tổ chức địa phương ở Thượng Hải không chỉ không có quyền đưa ra mệnh lệnh cho họ, mà chi bộ đặc biệt ở Thượng Hải cũng không có nghĩa vụ phải trả lời họ.

“Chuyện này khiến tôi cảm thấy rằng, dù chúng ta dường như đã hiểu rõ một số điều, nhưng mọi chuyện lại càng trở nên phức tạp hơn,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc.

Phía Đảng Hồng cũng đã can thiệp vào sự việc này, và vẻ mặt của Trình Thiên Phàn càng trở nên lo lắng hơn.

Anh ta thậm chí còn tưởng tượng đến một khả năng như sau:

Nếu người đứng sau ván cờ này đang lên kế hoạch cho một “ván cờ lớn”…

Thì với sự tham gia của Đảng Hồng, mọi chuyện càng trở nên bí ẩn hơn nữa.

Người đang lén lút âm mưu thực hiện kế hoạch này, nếu mục tiêu của họ không phải là cài người vào Trùng Khánh… thì chỉ cần chọn đúng thời điểm để “giành chiến thắng”, họ sẽ thu được lợi ích to lớn.

……

“Có ai đang điều tra về Nhậm An Ninh à?” Khi nhận được báo cáo từ Tiểu Đảo Tín Tạc, Thiên Bắc Nguyên Sĩ tỏ ra rất quan tâm.

“Là người của Trình Thiên Phàn sao?” anh hỏi.

“Có lẽ không phải,” Tiểu Đảo Tín Tạc lắc đầu, “Theo những quan sát bí mật của chúng tôi, vị cảnh sát thuộc phe ‘tiểu Thành tổng’ này trong hai ngày qua chủ yếu đang tập trung truy lùng tên trùm cướp Giang Luó Tử và tìm kiếm thông tin về Nhậm An Ninh. Những nhiệm vụ đó đã được giao cho những người tin cậy của ông ta là Chung Quốc Hào và Trần Hổ để thực hiện.”

“Chúng tôi đã nắm rõ thông tin về những người dưới quyền của Chung Quốc Hào và Trần Hổ,” Tiểu Đảo Tín Tạc tiếp tục, “Người mới xuất hiện này có lẽ không phải thuộc phe Trình Thiên Phàn.”

Sau một lúc suy nghĩ, Tiểu Đảo Tín Tạc lại nói tiếp: “Trưởng phòng, tôi đoán đây có lẽ là thành viên của tổ chức Quân Đội Tình Báo. Họ không thể chỉ đặt hy vọng tìm kiếm Nhậm An Ninh vào Trình Thiên Phàn mà thôi; chính họ cũng phải hành động.”

“Phía Thư Đại Minh có báo cáo mới nhất nào không?” Thiên Bắc Nguyên Sĩ hỏi.

“Hiện vẫn chưa,” Tiểu Đảo Tín Tạc lắc đầu, “Theo lệnh của Trưởng phòng, trừ khi Thư Đại Minh liên lạc với chúng tôi, chúng tôi sẽ cố gắng tránh liên lạc chủ động với họ trong thời gian này.”

“Vậy thì có lẽ họ không phải thuộc Quân Đội Tình Báo,” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói, “Thư Đại Minh là người của Trịnh Vệ Long; trước đây ông ta đã nói rõ rằng mình không có bất kỳ liên lạc nào với khu vực Thượng Hải của tổ chức Quân Đội Tình Báo.”

Theo hồ sơ thẩm vấn Thư Đại Minh, mặc dù Trịnh Vệ Long từng là trưởng đài Thượng Hải của Cục Điệp Vụ Lực Hành Xã, nhưng dường như ông ta không tin tưởng lắm vào khu vực Thượng Hải của tổ chức Quân Đội Tình Báo. Hoặc có thể nói, vì nhận thấy khu vực này liên tục gặp phải các vấn đề, Trịnh Vệ Long cho rằng việc tránh xa họ là điều tốt nhất về mặt an toàn.

Ngoài ra, theo lời khai của Thư Đại Minh, nhiệm vụ được Trịnh Vệ Long giao cho ông ta – tức là dần dần giành được sự tin tưởng của Trình Thiên Phàn và sử dụng sức mạnh của ‘Gốc Ráy Gấu’ để thực hiện các công việc cần thiết – chính là mục tiêu cuối cùng của ông ta.

Vì vậy, ngay từ đầu, Thiên Bắc Nguyên Tư đã loại trừ khả năng người này là thành viên của tổ chức Quân Động Tình Báo.

“Có thể là người của Trung Tống không?” Tiểu Đảo Tín Tạc hỏi.

“Cũng có thể.” Thiên Bắc Nguyên Tư gật đầu, “Người hiểu rõ nhất về Quân Động Tình Báo không phải là chúng ta, mà chính là Trung Tống.”

Anh nói với Tiểu Đảo Tín Tạc: “Và kẻ ghét bỏ và coi trọng Quân Động Tình Báo nhất cũng không phải là chúng ta người Nhật, mà cũng là Trung Tống.”

Anh cười lạnh: Nếu phía Trung Tống biết được rằng họ có thể chiêu mộ một chuyên gia mã hoá, chắc chắn họ sẽ rất quan tâm và có thể hành động ngay.

Ngoài ra…

Thiên Bắc Nguyên Tư cười nhẹ: Ngoài Quân Động Tình Báo và Trung Tống ra, còn có Đảng Hồng nữa.

Nếu Đảng Hồng cũng bị cuốn vào vụ này, thì mọi chuyện sẽ càng trở nên sôi động hơn nữa.

Trên khuôn mặt Thiên Bắc Nguyên Tư hiện lên vẻ tự hào.

“Trưởng phòng, theo quan sát của chúng ta, dù là người của Trình Thiên Phàn hay người mới xuất hiện này, họ đều chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan đến Nhậm An Ninh,” Tiểu Đảo Tín Tạc nói. “Chúng ta có nên để lộ thông tin này không?”

“Không cần vội.” Thiên Bắc Nguyên Tư cười tự tin, “Người như chúng ta luôn nghi ngờ mọi thứ; việc tìm kiếm người ta giống như việc đi tìm một cây kim trong đám cỏ. Khi đã tìm mãi mà không thấy kết quả, lại bỗng nhiên có một manh mối được đưa đến tận tay, thì đó không còn là manh mối nữa, mà là thứ vô ích.”

“Tiểu Đảo…” Anh đột nhiên hỏi, “Hôm đó chú của em tìm em, hỏi những gì vậy?”

Tiểu Đảo Tín Tạc trả lời một cách bình tĩnh.

“Chú của em ấy à…” Thiên Bắc Nguyên Tư lắc đầu, “Chắc chắn ông ấy nghĩ rằng em là do ghen tuông mà làm vậy.”

Nói xong, anh còn bắt chước giọng điệu của Tam Lần Cựu Lang và nói thêm: “Thật là một kẻ trẻ con…”

Tiểu Đảo Tín Tạc vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

“Tiểu Đảo, em có phải là người hay ghen tuông không?” anh hỏi.

“Có, Trưởng phòng.” Dường như Tiểu Đảo Tín Tạc đã do dự khoảng hai giây trước khi trả lời.

“Em à…” Thiên Bắc Nguyên Tư chỉ vào Tiểu Đảo Tín Tạc và cười đến nỗi phải ho, “Thật là một kẻ nhàm chán…”

Tiểu Đảo Tín Tạc không nói gì thêm.

“Trình Thiên Phàn bây giờ đang bận làm gì vậy?” Thiên Bắc Nguyên Tư hỏi.

“Vào lúc này này… Ừm.”

“Xiao Dao Xin Ze ngước cổ tay nhìn đồng hồ, nói rằng: ‘Phòng Cảnh sát Tuần tra chắc hẳn đang tổ chức lễ kỷ niệm chiến thắng.’”

……

Tạ Huá Lập Lộ Ngày hai mươi hai.

Trong phòng họp lễ của Phòng Cảnh sát Tuần tra Trung ương, không khí tràn ngập ánh đèn rực rỡ và niềm vui sướng.

Sau những nỗ lực không ngừng và vượt qua nhiều hiểm nguy, Phòng Cảnh sát Tuần tra Trung ương cuối cùng đã bắt giữ được một số thành viên của băng đảng Giang Luó Tử gây ra vụ cướp kho báu ở cửa hàng vàng Fuzhong:

Tổng cộng có sáu tên trùm cướp bị bắt giữ.

Ngoài ra, các loại vũ khí như ba khẩu súng ngắn Mauser, một quả lựu đạn do Hanyang sản xuất và một số con dao cũng được thu giữ.

Thật đáng tiếc là không tìm thấy được những vật dụng bằng vàng bị băng đảng Giang Luó Tử cướp đi từ cửa hàng Fuzhong.

Theo lời khai của những tên trùm bị bắt, Giang Luó Tử rất say mê vàng; sau khi chiếm được số vàng này, hắn ta đã tự mình vận chuyển chúng để rời khỏi hiện trường.

Mặc dù không thể thu hồi lại số vàng bị cướp, nhưng việc bắt giữ được sáu tên trùm cùng với những vũ khí “cực kỳ nguy hiểm” này đã chứng tỏ sức mạnh chiến đấu phi thường của toàn thể đội ngũ Phòng Cảnh sát Tuần tra Trung ương. Là công dân của khu vực Trung ương Pháp thuộc khu, mọi người chắc chắn đều tự hào về lực lượng thực thi pháp luật mạnh mẽ này!

Đáng chú ý là sáu tên trùm của băng đảng Giang Luó Tử này rất ranh mãnh; chúng đã chia làm ba nhóm để cố gắng trốn thoát từ ba điểm kiểm soát khác nhau, nhưng lại vô tình sa vào lưới của Phòng Cảnh sát Tuần tra Trung ương và bị bắt giữ bởi các đội tuần tra thứ nhất, thứ hai và thứ ba.

“Những tên trùm này thật là chu đáo,” một phóng viên tại hiện trường nói một cách mỉa mai. “Dù bị bắt khi cố gắng trốn thoát, chúng vẫn cố gắng đảm bảo rằng mọi người đều bị bắt.”

Trên sân khấu, dưới ánh mắt vui mừng của Tổng chỉ huy Phòng Cảnh sát Tuần tra khu vực Trung ương Kim Khắc Mộc và Phó Tổng chỉ huy Trình Thiên Phàn, giám đốc cửa hàng vàng Fuzhong, ông Li Guiqi, cùng đội ngũ đã mang đến hai tấm biển lớn với dòng chữ “Bảo vệ an ninh cho người dân” và “Kẻ thù của tội ác” để bày tỏ lòng biết ơn.

Phó Tổng chỉ huy Phòng Cảnh sát Tuần tra khu vực Trung ương Trình Thiên Phàn đã đại diện cho toàn thể đội ngũ Phòng Cảnh sát Tuần tra khu vực Trung ương, đại diện cho Tổng chỉ huy Kim Khắc Mộc và tất cả đồng nghiệp, nhận lời cảm ơn từ người dân tuân thủ pháp luật.

Sau đó, Kim Tổng và Phó Tổng chỉ huy Trình Thiên Phàn cùng với hai tấm biển và giám đốc cửa hàng vàng Li Guiqi đã chụp ảnh lưu niệ