“Thưa ngài, tôi có thể xem cuốn sách này trong tay ngài được không?” Lôi Chi Minh cởi chiếc mũ lễ ra và đặt nó vào tay mình, chỉ vào cuốn sách mà Tào Dụ đang cầm, và hỏi một cách lịch sự.

“Cuốn này ư?” Tào Dụ tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy, tôi đã tìm kiếm cuốn “Ghi chép du lịch rừng” này rất lâu rồi,” Lôi Chi Minh vội vàng giải thích.

“Ah, vậy à.” Tào Dụ gật đầu và đưa cuốn sách cho Lôi Chi Minh.

Lôi Chi Minh nhận lấy cuốn sách và liên tục cảm ơn.

Cuốn sách và nội dung của nó trở thành chủ đề để hai người tiếp tục trò chuyện.

“Có chuyện gì vậy?” Lôi Chi Minh chỉ vào một trang trong sách, với vẻ hứng thú và nụ cười trên mặt, hỏi.

“Số bảy mươi sáu vừa bắt được một kẻ phạm tội quan trọng,” Tào Dụ nói, chỉ vào cuốn sách và kể chi tiết, “Tôi đoán người này chắc chắn là một thành viên quan trọng của nhóm đặc nhiệm Thượng Hải thuộc Quân đội Điều tra.”

“Là người của Tiêu Miến sao?” Lôi Chi Minh nhíu mày hỏi, “Chắc chắn không?”

“Không sai lệch mấy đâu,” Tào Dụ trả lời, “Tô Thần Đức đã thực hiện một âm mưu thay đổi thông tin ngay trước mắt tôi, mà tôi lại hoàn toàn không hay biết.”

Hôm nay, ông ta đã nhìn thấy Toàn Lâm tại sân trong trụ sở đặc nhiệm; đây là lần đầu tiên ông ta gặp lại Toàn Lâm khi người này vẫn còn sống. Lần trước, khi ông ta nhìn thấy Toàn Lâm, người này đang nằm giữa đống xác các thành viên nhóm đặc nhiệm Thượng Hải bị giết.

Nói cách khác, Tào Dụ còn chứng kiến chính nhiếp ảnh gia của số bảy mươi sáu chụp ảnh thi thể của người này.

Mặc dù chỉ gặp “thi thể đó” một lần, nhưng Tào Dụ có trí nhớ rất tốt; khi gặp lại Toàn Lâm lần nữa, ông ta lập tức nhận ra ngay.

Rõ ràng, lúc đó người này chỉ bị thương nặng, nhưng Tô Thần Đức đã công bố thông tin rằng người này đã chết, thậm chí còn che giấu sự thật này ngay cả trong nội bộ nhóm số bảy mươi sáu. Và Tào Dụ – người được Tô Thần Đức tin tưởng – cũng không hề biết điều này.

Khi biết rằng Tô Thần Đức đã trực tiếp dẫn đội đi bắt một người về, Tào Dụ nhanh chóng đưa ra kết luận rằng người bị bắt này có khả năng liên quan mật thiết đến nhân viên đặc nhiệm của Đội Đặc Nhiệm Thượng Hải – người được cho là “trở lại từ cõi chết”.

Điều này cũng có nghĩa là người bị bắt này chắc chắn là thành viên của Đội Đặc Nhiệm Thượng Hải, và rất có thể là một nhân vật quan trọng trong tổ chức này.

“Tô Thần Đức đã tự mình thẩm vấn hắn,” Tào Dụ nói. “Theo những gì tôi biết, đó là một người rất cứng đầu; đến giờ vẫn chưa hề thú nhận điều gì.”

“Tình hình bạn nói rất quan trọng,” Lôi Chi Minh gật đầu. “Tổ chức sẽ tìm cách cảnh báo phía đó.”

“Chúng ta phải đảm bảo an toàn tuyệt đối,” Tào Dụ nhắc nhở. “Phải cẩn thận với những kẻ có thể trả thù và gây hại cho chúng ta.”

Là một đặc vụ do chính Vương Khang Niên – người từng là đồng đội thân cận của ông – chọn lựa để thâm nhập vào Đảng Hồng, Tào Dụ hiểu rõ mức độ căm ghét và e ngại mà phía Trùng Khánh dành cho Đảng Hồng. Nếu có thể, họ chắc chắn sẵn lòng sử dụng sức mạnh của người Nhật để loại bỏ hoặc làm yếu đi Đảng Hồng.

Vì vậy, ngay cả khi muốn cảnh báo phía Trùng Khánh, chúng ta cũng phải đảm bảo an toàn trước tiên.

“Điều đó tất nhiên,” Lôi Chi Minh khẳng định. Là những người Bolshevik giàu kinh nghiệm đã trải qua thời kỳ khủng bố trắng, họ luôn giữ một thái độ cảnh giác sâu sắc đối với phe phản động Quốc Dân Đảng.

……

Vài phút sau, Tào Dụ mua một cuốn sách rồi rời khỏi hiệu sách. Anh đến một quán mì gần khu vực Sĩ Phi Nhĩ Lộ và gọi một tô mì thịt hầm. Khi đang ăn ngon lành, đẫm mồ hôi, có một người bước vào quán và suýt ngã ngay bên cạnh bàn của Tào Dụ; người này đã dựa vào chiếc bàn đó để đứng vững.

Sau khi người đó rời đi, Tào Dụ mở tờ giấy vừa nhận được và biểu cảm của anh thay đổi hoàn toàn.

Vẫn tiếp tục ăn mì một cách bình thường, anh ta đánh một cái ợ no rồi rời khỏi quán mì. Đi qua hai con phố, anh ta đến một ngã hẻm và lên chiếc xe hơi đã chờ sẵn từ lâu.

Ngay khi anh ta vừa lên xe, chiếc xe đã khởi động.

“Trưởng đội Araki,” Tào Dụ nói một cách kính trọng.

“Tôi không cần bạn phải e dè đâu, Cao Tân,” Araki Hamamura mỉm cười nói.

“Vâng.”

“Hôm qua, Trụ sở Đặc vụ đã bắt giữ một người,” Araki Hamamura nói, “Đó là do Tô Thần Đức trực tiếp chỉ huy đội đi bắt.”

“Đúng vậy,” Tào Dụ gật đầu.

“Bạn có biết danh tính của người này không?” Araki Hamamura hỏi tiếp.

“Thần tôi chưa từng gặp người này; việc bắt giữ được thực hiện bởi Giám đốc Sư, và nghe nói ông ấy cũng tự mình thẩm vấn người đó,” Tào Dụ trả lời, “Thần tôi không rõ lắm về chuyện này.”

Nói xong, Tào Dụ tỏ ra ngạc nhiên, “Giám đốc Sư và các vị ấy không báo cáo chuyện này cho Thái chủ sao?”

Sự ngạc nhiên của anh ta không hề giả vờ; thực sự, Tào Dụ không ngờ rằng Trụ sở Đặc vụ lại không thông báo chuyện này cho người Nhật.

Araki Hamamura không trả lời Tào Dụ, ông nói một cách nghiêm túc: “Người này rất có thể là thành viên quan trọng của nhóm đặc nhiệm Thượng Hải thuộc Quân đội Đặc biệt. Bộ Mật vụ đã yêu cầu Trụ sở Đặc vụ phải dẫn độ người này…”

“Mặc dù thần tôi chưa từng tiếp xúc với người này, nhưng xét theo mức độ quan tâm mà Giám đốc Sư dành cho người đó…” Tào Dụ suy nghĩ, “Thái chủ, thần tôi nghĩ Giám đốc Sư có lẽ sẽ không muốn giao nộp tên tội phạm này.”

“Họ sẽ giao người đó,” Araki Hamamura lạnh lùng nói.

Dù là Lý Tự Quần hay Tô Thần Đức, họ cũng không dám không giao nộp người đó. Vấn đề là, mặc dù cuối cùng Trụ sở Đặc vụ sẽ giao người, nhưng họ có thể cố tình trì hoãn thời gian, cố gắng buộc người đó phải khai báo trước khi giao nộp, để sau đó có thể hoàn thành việc bắt giữ Xiao Mian và nhóm đặc nhiệm Thượng Hải trước Bộ Mật vụ.

“Tôi giao cho cậu một nhiệm vụ,” Hoang Mộc Bá Ma nói, “Trước khi tên tội phạm được chuyển giao chính thức cho Đặc ca Khoa, cậu cần tìm cách tiếp cận hắn ta; tốt nhất là có thể vào phòng thẩm vấn để nắm rõ diễn biến của cuộc thẩm vấn, và ngay lập tức báo cáo mọi thông tin mới xảy ra.”

“Giám đốc Tư rất cảnh giác, Phó giám đốc Lý cũng liên tục nhấn mạnh việc duy trì sự trong sạch nội bộ,” Tào Dụ nói với vẻ lo lắng, “Thưa ngài, tôi e rằng điều này có thể gây hiểu lầm.”

“Đây là lệnh của tôi, cậu sợ cái gì chứ?” Hoang Mộc Bá Ma nói lạnh lùng, “Nếu cần thiết, tôi sẽ cho phép cậu quay lại đội điều tra, thậm chí có thể sắp xếp cho cậu vào Đặc ca Khoa.”

Anh ta nhìn Tào Dụ và nói tiếp: “Cậu yên tâm đi, nếu Lý Tự Quần hay Tô Thần Đức muốn gây hại cho cậu, thì tôi và Đặc ca Khoa sẽ luôn ở bên cậu.”

“Vâng.” Tào Dụ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và đáp.

……

Kim Thần Phụ Lộ.

Nhà của Châu Như.

‘Cậu bé Thành tổng’ đến nhà bếp nhỏ của cô ấy để thưởng thức những món ăn ngon.

Mọi người trong đồn cảnh sát đã quen với điều này từ lâu rồi; ai cũng biết rằng Phó đội trưởng Trình có khẩu vị khá kén, không thể ăn nổi những món ăn đơn sơ trong căn tin đồn cảnh sát, vì vậy cô bếp nhỏ của Thành Phủ thường xuyên chuẩn bị những món ngon mang đến cho anh ấy, hoặc thậm chí anh ấy còn đến nhà Kim Thần Phụ Lộ để ăn uống riêng.

“Thông tin hiện tại cho thấy, lần trước khi chúng ta giải cứu Thịnh Thúc Ngọc, có một số người của chúng ta đã rơi vào tay kẻ số 76,” Trình Thiên Phàn nói.

“Làm sao có chuyện đó được?” Người đàn ông mạnh mẽ kia ngạc nhiên hỏi.

Kiều Xuân Đào cũng rất bất ngờ; lúc đó, khi đối mặt với cuộc vây bắt của các đặc vụ từ Tổng bộ Đặc vụ, nhóm hành động hai đã vất vả thoát ra khỏi vòng vây và hoàn toàn không thể kiểm tra hiện trường chiến đấu. Tuy nhiên, sau đó trưởng nhóm đã ra lệnh đặc biệt chú ý đến vấn đề này, và để đe dọa lực lượng kháng Nhật, kẻ thù đã công bố hình ảnh xác chết của Phó trưởng nhóm Liu Yuchu cùng nhiều thành viên khác trên báo chí.

Dựa vào những bức ảnh xác chết trên báo, mọi người đều kết luận rằng không ai bị bắt, tất cả các anh em đều đã hy sinh anh dũng vì tổ quốc.

Bỗng nhiên, trưởng nhóm thông báo rằng có người đã rơi vào tay của kẻ số 76 lúc đó.

“Trưởng nhóm, ông nghi ngờ kẻ thù đã sử dụng những bức ảnh trên báo để che giấu âm mưu của chúng?” Kiều Xuân Đào hỏi.

“Chỉ có giải thích này mới hợp lý nhất,” Trình Thiên Phàn gật đầu và nói, “Hơn nữa, hiện tại có vẻ như việc ‘Tiểu Đạo Sĩ’ gặp nạn cũng có liên quan trực tiếp đến chuyện này.”

“Kẻ phản bội!” Hào Tử nói với vẻ căm phẫn.

Tình hình giờ đây đã rất rõ ràng: có đồng đội đã rơi vào tay kẻ số 76, và người đó đã trở thành kẻ phản bội, bán đứng trưởng nhóm của họ – Tiểu Đạo Sĩ.

“Tôi đã thuyết phục bộ phận Đặc Cao Khoa can thiệp vào vụ này,” Trình Thiên Phàn nói trong khi gắp một miếng thịt kho, “Hara Bumako sẽ cử người đưa tin đến Trụ sở Đặc vụ, chỉ ra rằng ‘Tiểu Đạo Sĩ’ là mục tiêu của Đặc Cao Khoa, yêu cầu họ giao người đó cho họ.”

“Trưởng nhóm, nếu ‘Tiểu Đạo Sĩ’ bị giao cho Đặc Cao Khoa, việc chúng ta muốn cứu người sẽ càng khó khăn hơn,” Hào Tử cau mày và nhìn về phía Trình Thiên Phàn.

Đồng thời, Kiều Xuân Đào cũng đặt ra câu hỏi mà Hào Tử đang suy nghĩ:

“Trưởng nhóm đang muốn chúng ta chặn đường và cứu người vào lúc kẻ số 76 giao ‘Tiểu Đạo Sĩ’ cho Đặc Cao Khoa phải không?” Kiều Xuân Đào hỏi.

Đào Tử suy nghĩ kỹ về kế hoạch này và phải thừa nhận rằng, mặc dù khả năng thành công của kế hoạch giải cứu này rất thấp, nhưng đó lại là biện pháp duy nhất có hy vọng trong tình huống hiện tại: họ không thể, cũng không có đủ sức mạnh để tấn công trực tiếp vào kẻ số 76 để giải cứu người. Vì vậy, họ phải tìm cách khiến kẻ số 76 chuyển người ra ngoài, sau đó mới có thể cứu họ. Và việc trưởng nhóm thúc đẩy bộ phận Đặc Cao Khoa can thiệp, buộc kẻ số 76 phải giao người, cũng chính là vì mục đích này.

“Đây là một trong những kế hoạch của chúng ta,” Trình Thiên Phàn nói, “Và đó cũng là bước cuối cùng trong tình huống bất đắc dĩ này.” Việc thực hiện hành động giải cứu vào lúc kẻ số 76 đang chuẩn bị giao ‘Tiểu Đạo Sĩ’ cho Đặc Cao Khoa về mặt lý thuyết là khả thi, nhưng trên thực tế, khả năng thành công rất thấp. Bởi vì quá trình chuyển giao này chắc chắn sẽ được kiểm soát một cách nghiêm ngặt.

Thậm chí, anh ta cũng không thể loại trừ khả năng kẻ địch sẽ dùng “tiểu đạo sĩ” làm mồi nhử để kéo Đội Đặc vụ Thượng Hải đến giải cứu người.

Tất nhiên, mặc dù phải đối mặt với rất nhiều khó khăn, nhưng trong tình huống bắt buộc, họ cũng chỉ có thể thử một lần.

Kiều Xuân Đào đã nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của trưởng nhóm và không khỏi hỏi: “Ý trưởng là vẫn còn những kế hoạch giải cứu khác sao?”

Anh ta rất ngạc nhiên và tò mò, bởi vì Kiều Xuân Đào đã suy nghĩ kỹ rồi; việc trưởng nhóm nghĩ đến cách sử dụng Đội Đặc cao để chiếm công lao và đòi lại người bị bắt, từ đó tạo cơ hội giải cứu, đã là một kế hoạch vô cùng quý giá rồi. Anh ta hiện tại chưa nghĩ ra được bất kỳ kế hoạch khác nào khả thi hơn.

“Phải buộc ‘tiểu đạo sĩ’ nói ra sự thật, từ đó tìm ra manh mối và cố gắng bắt được cả Shaw Mian lẫn Đội Đặc vụ Thượng Hải.” Trình Thiên Phàn nói với giọng châm biếm, “Một thành tích lớn như vậy, đối với Lý Tự Quần, Tô Thần Đức và Trụ sở Đặc vụ mà nói, thì quả là một cám dỗ không thể từ chối được.”

Anh ta nhìn vào Hao Zai và Kiều Xuân Đào và hỏi: “Vậy các bạn nghĩ Lý Tự Quần và Tô Thần Đức sẽ tự nguyện giao người cho Đội Đặc cao chứ?”

“Không.”

“Số 76 không dám không giao người, nhưng cũng sẽ không tự nguyện giao người đâu.”

Cả Tao Zi lẫn Hao Zai đều trả lời ngay lập tức.

“Đúng vậy, mặc dù cuối cùng số 76 vẫn không dám phản bội lệnh của người Nhật, nhưng họ rồi cũng sẽ giao người thôi.” Trình Thiên Phàn nói, “Nhưng trước khi làm vậy, họ sẽ cố gắng trì hoãn thời gian.”

“Họ sẽ cố gắng tra tấn ‘tiểu đạo sĩ’ để buộc hắn nói ra sự thật trước khi giao người cho Đội Đặc cao.” Kiều Xuân Đào nói, “Rồi họ sẽ cố gắng bắt chúng ta trước khi người Nhật kịp can thiệp.”

“Đúng vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu, nhìn ba người họ và hỏi: “Các bạn có biết điều này có nghĩa là gì không?”

Châu Như – người vẫn im lặng lắng nghe suốt – bất ngờ lên tiếng: “Họ sẽ tiến hành thẩm vấn một cách gấp rút hơn bình thường, và sẽ tăng cường mức độ tra tấn ‘tiểu đạo sĩ’ nữa.”

“Các hình thức tra tấn dã man tại số 76 đã rất khắc nghiệt rồi; người bình thường không thể chịu đựng nổi,” Hào Tử nói. “Nếu họ cố tình tra tấn ‘Tiểu Đạo Sĩ’ một cách quyết liệt, có lẽ anh ta sẽ không qua khỏi.”

“Trưởng nhóm…” Kiều Xuân Đào nhìn Trình Thiên Phàn, ánh mắt bình tĩnh của anh ta ẩn chứa một nỗi thở dài. “Đây là cuộc chiến sinh tử đấy.”

Về việc Kiều Xuân Đào có thể nhanh chóng nghĩ ra kế hoạch giải cứu này, Trình Thiên Phàn không hề ngạc nhiên; Tao Tử vốn là một trong những thuộc hạ mà ông ta đánh giá cao nhất.

Như Tao Tử đã nói, đây quả thực là một kế hoạch giải cứu trong tình thế tuyệt vọng.

Họ cố tình sử dụng đơn vị Đặc Cao Khoa để gây áp lực lên Trụ Sở Đặc Vụ; và phía số 76, vì muốn “bảo vệ thành quả chiến thắng”, sẽ không ngần ngại tiến hành các cuộc tra tấn quyết liệt hơn nữa đối với “Tiểu Đạo Sĩ”.

Trong tình huống này, có ba khả năng xảy ra:

Thứ nhất, “Tiểu Đạo Sĩ” không chịu đựng nổi các hình thức tra tấn dã man và đã phải thú nhận.

Thứ hai, cơ thể “Tiểu Đạo Sĩ” không thể chịu đựng được những hình thức tra tấn tàn bạo đó và đã hy sinh.

Thứ ba, sau khi trải qua những cuộc tra tấn khủng khiếp như vậy, sức khỏe của “Tiểu Đạo Sĩ” chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề, tính mạng sẽ bị đe dọa. Dù là vì muốn thu thập thông tin từ anh ta hay vì cần phải giao anh ta sống cho người Nhật, Lý Tự Quần hay Tô Thần Đức cũng không thể đứng yên nhìn anh ta chết dưới tay kẻ thù.

Vì vậy, họ chắc chắn sẽ đưa “Tiểu Đạo Sĩ” đến bệnh viện để cứu chữa.

Và chính trên đường đưa người đến bệnh viện, đó mới là cơ hội tốt để giải cứu anh ta.

Chính vì vậy, kế hoạch giải cứu do Trình Thiên Phàn vạch ra thực chất là một “kế hoạch trong kế hoạch”.

Việc Kiều Xuân Đào mô tả kế hoạch này là “cuộc chiến sinh tử” thật sự rất phù hợp:

Khả năng thứ nhất, nếu “Tiểu Đạo Sĩ” thú nhận, điều đó sẽ là tai họa khôn lường đối với trưởng nhóm và toàn bộ nhóm đặc vụ – đó chính là cái chết!

Khả năng thứ hai, “Tiểu Đạo Sĩ” sẽ hy sinh.

Khả năng thứ ba, dù “Tiểu Đạo Sĩ” có sống sót sau những chấn thương nặng nề hay không, và liệu việc giải cứu có thành công hay không, vẫn còn là điều chưa biết.

Đúng là “cuộc chiến sinh tử”!

“Hành động vào lúc người đó được chuyển giao cho Đặc cao Khoa số 76 là biện pháp cuối cùng,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Chúng ta cần hy vọng rằng kế hoạch của bệnh viện sẽ được thực hiện; khi họ đưa người đó đi cấp cứu, đó sẽ là thời điểm thích hợp để hành động.”

Anh nhìn ba người trước mặt mình và tiếp tục nói với vẻ nghiêm túc: “Trong kế hoạch này, yếu tố quan trọng nhất chính là sự ‘bất ngờ’ và ‘không lường trước được’.”

“Theo suy nghĩ của kẻ địch, nếu ‘Tiểu Đạo Sư’ không chịu nổi hình phạt và tính mạng đang trong tình thế nguy kịch, họ sẽ vô thức coi đó là một sự cố bất ngờ. Vì vậy, các lực lượng canh gác dọc đường vào lúc này sẽ không chuẩn bị kỹ lưỡng lắm,” Trình Thiên Phàn giải thích, “Và chúng ta lại có thể tận dụng điều này một cách tình cờ, điều này sẽ làm tăng khả năng thành công của chúng ta.”

“Nếu ‘Tiểu Đạo Sư’ không chịu nổi và qua đời trước khi đến giai đoạn đó…” Giọng nói của Hào Tử trở nên nặng nề.

Trình Thiên Phàn châm một điếu thuốc, hút hai hơi thật sâu rồi nói một cách bình thản: “Nếu như vậy, ông ấy cũng sẽ được như ý muốn…”

Xin mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng và bỏ phiếu giới thiệu – xin chân thành cảm ơn!