Lão Hoàng nhìn Trình Thiên Phàn một cái.

Anh ta thấy trong ánh mắt người đồng đội trẻ tuổi ấy có vẻ buồn bã.

Sau khi suy nghĩ một chút, Lão Hoàng cũng hiểu ra.

“Có thể cứu được không?”

“Rất khó.” Trình Thiên Phàn lắc đầu.

Nếu phân tích của họ là đúng, thì kẻ số 76 đã nhắm đến tài sản của Migen; nếu Migen mất tiền, Trương Tiếu Lâm cũng sẽ không hài lòng.

Tất cả những điều này đều quyết định rằng Hoa Bình Nhân phải chết – kẻ số 76 muốn che đậy dấu vết, Migen muốn loại bỏ mối nguy, còn Trương Tiếu Lâm thì muốn giải tỏa cơn giận.

Thậm chí, trong quá trình “Hoa Tử nhất định phải chết” này, việc Trình Thiên Phàn chiếm đoạt cái sòng bạc kiếm nhiều tiền nhất của Migen chỉ càng làm cho Migen tức giận hơn; có lẽ còn khiến kẻ số 76 cũng cảm thấy không hài lòng, và tất cả những điều này đều sẽ đẩy nhanh cái chết của Hoa Tử.

“Trừ khi…” Trình Thiên Phàn cau mày nói.

“Trừ khi Trương Tiếu Lâm muốn bảo vệ Hoa Bình Nhân.” Lão Hoàng tiếp lời.

Trình Thiên Phàn gật đầu. Trong tình huống mà tất cả mọi người đều muốn giết Hoa Bình Nhân – kể cả Trương Tiếu Lâm cũng không tha thứ cho tên tay sai nhỏ bé này – thì chỉ có Trương Tiếu Lâm mới có khả năng cứu mạng Hoa Bình Nhân.

Chỉ có Trương Tiếu Lâm mới có đủ uy thế để khiến kẻ số 76 “thả” Hoa Bình Nhân.

“Hoa Bình Nhân nhất định phải chết.” Trình Thiên Phàn cười lạnh, nói, “Chen Tứ đã mua chuộc Phương Hui để anh ta giết tôi, nhưng thực chất người chịu trách nhiệm hoàn toàn cho chuyện này chính là Hoa Bình Nhân. Khi Phương Hui chết, Chen Tứ chết… Hoa Bình Nhân cũng nên đi đoàn tụ với họ rồi.”

“Vẫn chưa đủ.” Lão Hoàng uống một ngụm rượu, nói, “Hãy công khai tuyên bố rằng kẻ số 76 đã bắt giữ Hoa Bình Nhân… Thực chất, mục đích của họ là nhắm vào Migen. Chúng bị ép buộc phải thú nhận tội danh, và điều chúng muốn có chính là số tiền của Migen.”

“Chưa đủ.” Trình Thiên Phàn nhấm một miếng dưa chuột xào giấm, “Còn phải làm cho họ phản ứng nữa; lý do số 76 dám đụng tới Migen chính là vì Trương Tiếu Lâm không còn quan tâm đến chuyện này nữa, không được Sĩ Phi Nhĩ Lộ coi trọng.”

“Nhưng biện pháp này có thể khiến Trương Tiếu Lâm quyết tâm cứu người, cũng có thể khiến số 76 tức giận hơn,” Lão Hoàng nói.

Trình Thiên Phàn hiểu ý của Lão Hoàng: khi số 76 tức giận đến cực điểm, cách duy nhất để loại bỏ mối nguy này mãi mãi chính là giết chết Hoa Bình Nhân.

“Nếu có thể cứu được thì tốt nhất rồi.” Trình Thiên Phàn ngửa cổ uống hết ly rượu trong tay, “Nhưng nếu vẫn không tránh khỏi cái chết, thì đó chính là số phận của Hoa Bình Nhân.”

……

Sau khi uống rượu tại nhà bác sĩ Hoàng và nghỉ ngơi một lúc trong văn phòng, “Tiểu Thành tổng” đã rời công việc sớm hơn dự kiến.

“Tình hình thế nào?” Trình Thiên Phàn dùng ngón tay cái bên phải ấn vào thái dương và hỏi.

“Bíp bíp.”

Lý Hạo bấm còi xe, làm cho đứa trẻ đang băng qua đường hoảng sợ và bỏ chạy như bay.

“Giang Lão Tam cùng đội ngũ đã thành công trong việc trừng phạt Lục Phi,” anh ta nhìn qua gương chiếu hậu và nói, “Vợ và con của Lục Phi đều đã chết.”

“Ồ!” Trình Thiên Phàn gật đầu một cách lạnh lùng và hỏi tiếp: “Tình hình thương vong của các đồng đội thế nào?”

“Khi Giang Lão Tam dẫn đội ngũ rút lui, họ đã bị đặc vụ phục kích,” Lý Hạo trả lời, “Họ bị mắc kẹt, may mắn thay Đội trưởng Lỗ đã kịp thời đến và giải cứu họ.”

“Tình hình thương vong cụ thể là gì?” Trình Thiên Phàn lại hỏi.

“Ba đồng đội đã hy sinh, ba người khác bị thương, trong đó có một người bị thương nặng,” giọng nói của Lý Hạo trở nên trầm xuống.

Trình Thiên Phàn không nói gì, anh ta lấy bao thuốc ra, mở nó – bên trong có một hàng thuốc lá tinh xảo; anh ta lấy cây thuốc ở phía bên trái, châm lửa và hút liên tục vài hơi sâu.

Trước tiên là Quách Quýnh Dự bị bắt, sau đó các điệp viên như Lục Phi đã phát hiện ra dấu vết của Thịnh Thúc Ngọc.

Tiếp theo, nhóm hành động số hai của tổ chức đặc nhiệm buộc phải liều lĩnh giải cứu Thịnh Thúc Ngọc.

Bao gồm cả Phó trưởng nhóm hành động số hai, Lưu Dục Sơ, trong số sáu người đã hy sinh cho tổ quốc, nhiều người khác cũng bị thương.

Hoa Bình Nhân cũng bị bắt.

Đội biệt động đã về Thượng Hải vào ban đêm để thực hiện chiến dịch trừng phạt Lục Phi và loại bỏ tay sai Li Văn Biao; chiến dịch này diễn ra hoàn hảo, nhưng lại khiến thêm nhiều người hy sinh.

Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, đã có chín người hy sinh, sáu người bị thương, và một nhân viên tình báo bí mật cũng bị bắt.

Trong lòng Trình Thiên Phàn chỉ còn lại nỗi đau và u ám.

“Ra lệnh cho mọi người, hãy kiểm tra thông tin gia đình của những anh em đã hy sinh,” Trình Thiên Phàn nói với giọng nghẹn ngào, “Khi người ta đã mất mạng, việc hỗ trợ gia đình họ là điều cần thiết.”

“Vâng!”

“Truyền đạt lệnh của tôi: mọi người hãy ẩn náu tại chỗ và cố gắng tránh ra ngoài,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Tôi đoán kẻ thù sẽ phát điên trong hai ngày tới…”

“Vâng!”

……

Tại một ngõ hẹp, Lý Hạo giảm tốc độ xe, còn Trình Thiên Phàn nhanh chóng bước xuống xe; chiếc xe sau đó tiếp tục lăn bánh, rời xa khỏi đó.

Trình Thiên Phàn đi qua nhiều con hẻm nhỏ, cuối cùng dừng lại trước một ngôi nhà kiểu Shikumen.

Đây là một căn cứ bí mật của tổ chức đặc nhiệm tại Pháp thuộc khu.

Trình Thiên Phàn đội mũ xuống, quan sát xung quanh một cách cẩn thận, rồi bấm chuông cửa.

Cửa mở ra, một đôi mắt nhìn ra ngoài, sau đó cửa được mở hoàn toàn.

“Anh Araki đâu rồi?”

“Trưởng nhóm đang bên trong.”

Trình Thiên Phàn bước lên lầu.

Cầu thang bằng gỗ đã có tuổi; từng bước chân đặt lên nó đều tạo ra tiếng kêu “kèo kèo”.

Khi đến cửa phòng bên trái, ông ta chuẩn bị gõ cửa thì ngay lập tức giọng nói của Araki Hamamura vang lên từ bên trong: “Anh Miyazaki, xin vào.”

  Ông ta mỉm cười và bước vào. “Tại sao lại bất ngờ hẹn tôi gặp nhau ở đây?”

  Thực sự, ông ta rất tò mò.

  Thông thường, dù là Sankichi Kuramoto muốn gặp ông ta hay Araki Hamamura có việc gì cần bàn, họ luôn thông báo cho ông ta đến Văn phòng Đặc biệt Tōkō ở khu Hongkou.

  Rất hiếm khi họ yêu cầu ông ta đến điểm tụ họp bí mật của Văn phòng Đặc biệt Tōkō ở đây.

  Đáng chú ý là, ông ta chưa từng biết về điểm tụ họp này trước đây, và đây cũng là lần đầu tiên ông ta đến đây.

  “Trưởng phòng rất không hài lòng với Đinh Mục Đồn và Lý Tự Quần,” Araki Hamamura nói.

  Ông ta cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra và bắt đầu đoán xem tại sao Araki Hamamura lại nói như vậy. Phải chăng Văn phòng Đặc biệt Tōkō đang có kế hoạch loại bỏ Đinh Mục Đồn và Lý Tự Quần để tiến hành một chiến dịch quy mô lớn ở đây?

  Trước đó, ông ta đã ra lệnh cho mọi người phải chú ý đến an toàn, bởi vì ông ta nhận thấy rằng trong những ngày gần đây, các vụ tai nạn liên tục xảy ra và kẻ thù đang tích cực tìm kiếm họ.

  Thịnh Thúc Ngọc đã may mắn thoát khỏi tình trạng thương nặng.

  Xiao Mian cũng đã xuất hiện.

  Quân đội Trung Quốc gần như ngay lập tức đã thực hiện các hành động trả đũa, đặc biệt là việc trừng phạt Lục Phi, điều này chắc chắn sẽ làm cho những kẻ phản bội Nhật Bản tức giận.

  …

  Ông ta nhíu mày, tỏ vẻ không hiểu tại sao Araki Hamamura lại nói như vậy.

 –Rồi ông ta cười và nói: “Araki-kun, tôi đã nói từ lâu rồi, người Trung Quốc không đáng tin cậy; Đinh Mục Đồn và Lý Tự Quần cũng vậy…”

 –“Anh không hiểu ý tôi đâu,” Araki Hamamura nói, rồi đưa một điếu thuốc cho người bạn của mình và bất ngờ nói: “Lục Phi đã chết.”

 –“Lục Phi? Anh ấy đã chết?” Ông ta nhíu mày, sau đó nhìn Araki Hamamura với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Hôm nay có cuộc đấu súng xảy ra trên đường Xiafei, phải không?”

“Đúng vậy.” Hoàng Mộc Bá Mạch gật đầu, “Nhà của Lục Phi nằm ở hẻm Mò Cá thuộc khu Xi Phi, những người thuộc tổ chức Quân Động Tình Báo đã tìm đến nhà anh ta và dùng điện thoại lừa Lục Phi trở về nhà.”

Anh ta thấy Trình Thiên Phàn đang hút thuốc; cơn nghiện thuốc của mình cũng trỗi dậy, nên anh ta cũng châm một điếu thuốc và nói tiếp: “Lục Phi cùng vợ con ông ta đều đã chết. Tuy nhiên, Tô Thần Đức rất cảnh giác; ông ta nhận ra có điều bất thường trong cuộc gọi mà Lục Phi nhận được, vì vậy ông ta đã cử Tào Dụ đi theo dõi và tiến hành phục kích những người thuộc tổ chức Quân Động Tình Báo.”

“Tô Thần Đức trước đây từng là thành viên của tổ chức Trung Tình Báo; ông ta thậm chí còn quen thuộc với tổ chức Quân Động Tình Báo hơn chúng ta nữa.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Kết quả chiến dịch thế nào?”

“Nhiều người thuộc tổ chức Quân Động Tình Báo đã bị giết hoặc bị thương, nhưng họ đã được tiếp viện và giải cứu.” Hoàng Mộc Bá Mạch trả lời.

“Tiếp viện ư?” Trình Thiên Phàn cau mày, “Vụ ám sát này do chi nhánh Quân Động Tình Báo ở Thượng Hải thực hiện à?”

“Trưởng khoa đã nói chuyện điện thoại với Tô Thần Đức; ông ta nghi ngờ rằng nhóm người này không phải thuộc chi nhánh Quân Động Tình Báo ở Thượng Hải, mà là thuộc nhóm Đặc Nhiệm Thượng Hải.” Hoàng Mộc Bá Mạch giải thích.

Thấy Miyazaki Kentaro cau mày suy nghĩ rồi lắc đầu, Hoàng Mộc Bá Mạch liền hỏi: “Anh Miyazaki không đồng ý với phán đoán đó sao?”

“Không, tôi cũng không thể xác định được liệu đây có phải là hành động của chi nhánh Quân Động Tình Báo ở Thượng Hải hay nhóm Đặc Nhiệm Thượng Hải hay không.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Tôi chỉ thắc mắc là tại sao Xiao Mian cùng nhóm Đặc Nhiệm Thượng Hải của ông ta, vốn luôn rất bí ẩn và hành động cực kỳ thận trọng, lại bỗng nhiên trở nên hoạt động tích cực như vậy.”

“Anh nói đúng.” Nhớ lại lời nhắc của Miyazaki Kentaro, Hoàng Mộc Bá Mạch cũng bắt đầu suy nghĩ và thấy rằng điểm này thực sự đáng để suy ngẫm.

Bộ phận Đặc Nhiệm cao cấp coi Xiao Mian cùng nhóm Đặc Nhiệm Thượng Hải của ông ta là kẻ thù số một và luôn theo dõi các hành động của họ.

Nhóm Đặc Nhiệm Thượng Hải do Xiao Mian lãnh đạo có tổ chức rất chặt chẽ; ít nhất thì họ cũng thận trọng và cẩn thận hơn nhiều so với chi nhánh Quân Động Tình Báo ở Thượng Hải.

Hơn nữa, theo phân tích của Trưởng khoa Tam Bản, nhóm Đặc Nhiệm Thượng Hải có đủ nhân lực và vũ khí trang bị đầy đủ.

Thậm chí, Tamjiro còn nghi ngờ rằng lực lượng hành động mà Xiao Mian nắm giữ có thể sánh ngang với Trạm Quân Đội Tình Báo tại Thượng Hải.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ là, mặc dù lực lượng vũ trang của Xiao Mian khá mạnh mẽ, nhưng tần suất và quy mô các hoạt động vũ trang của Nhóm Tình Báo Đặc biệt Thượng Hải lại thấp hơn so với Trạm Quân Đội Tình Báo tại Thượng Hải.

Dù vậy, mặc dù Trạm Quân Đội Tình Báo tại Thượng Hải thường xuyên tiến hành các chiến dịch, nhưng tỷ lệ thất bại của họ khá cao; ngay cả khi các chiến dịch thành công, họ cũng phải chịu những tổn thất lớn, thậm chí có những cuộc tấn công mà tính mạng của binh sĩ được đánh đổi để đạt được mục tiêu.

Trong khi đó, Nhóm Tình Báo Đặc biệt của Xiao Mien thì khác. Họ hiếm khi tiến hành các chiến dịch, nhưng mỗi khi hành động, họ đều chuẩn bị rất kỹ lưỡng; cho đến nay, gần như không có chiến dịch nào của họ thất bại.

Đây chính là sự khác biệt giữa hai bên.

Và đây cũng chính là điều khiến Miyazaki cảm thấy bối rối:

Mới đây, Xiao Mian đã dẫn đầu đội quân giải cứu Thịnh Thúc Ngọc, và Nhóm Tình Báo Đặc biệt Thượng Hải đã phải chịu nhiều thiệt hại.

Theo những gì họ biết về Xiao Mian, ông ta lẽ ra sẽ ra lệnh cho đội quân của mình ẩn náu và hồi phục sức lực.

Nhưng chỉ vài ngày sau, vụ việc liên quan đến Lục Phi lại xảy ra.

Hơn nữa, họ đã dùng chiêu thức gọi điện thoại để lừa Lục Phi ra ngoài; liệu Nhóm Tình Báo Đặc biệt Thượng Hải có lo ngại rằng số 76 sẽ phát hiện ra âm mưu của họ và lật ngược tình thế để bắt họ trong cái bẫy không?

Điều này không phù hợp với phong cách hành động của Xiao Mian.

Thực tế, Tổng bộ Cơ quan Điệp viên đã phát hiện ra âm mưu của nhóm này và tiến hành phục kích; tuy nhiên, họ không ngờ rằng quân tiếp viện của đối phương sẽ đến nhanh đến thế, khiến cho đối phương có thể thoát khỏi bẫy một cách thành công.

……

“Không phải do Nhóm Tình Báo Đặc biệt Thượng Hải làm à?” Hojo Hamamura suy nghĩ và lắc đầu, “Thực tế, Tô Thần Đức đã đưa ra kết luận rằng đây là hành động của Nhóm Tình Báo Đặc biệt Thượng Hải, tức là anh ta đã chọn một trong hai khả năng.”

Cái gọi là “chọn một trong hai” là: dựa trên thông tin mà Tổng bộ Cơ quan Điệp viên nắm giữ, và dựa vào sự am hiểu của họ về Trạm Quân Đội Tình Báo tại Thượng Hải, Tô Thần Đức cho rằng, với việc Wang Tiemu và Trần Minh Sơ đã đầu hàng, Trạm Quân Đội Tình Báo tại Thượng Hải đang trong tình trạng hoảng loạn và bận rộn với những vấn đề nội bộ; họ không thể tiến hành những chiến d

So với Vương Thiết Mộc và Trần Minh Sơ, Lục Phi thì chẳng đáng kể gì cả?!

Vì vậy, Tô Thần Đức đã loại trừ khả năng liên quan đến chi nhánh Quân Đội Tình báo tại Thượng Hải, và sau đó “chọn một trong hai” kết luận rằng vụ án này do nhóm Đặc vụ Đặc biệt Thượng Hải thực hiện.

Dù là Tam Lần Công Lang hay Hoang Mộc Bào Mạc đều đồng ý với phân tích và kết luận của Tô Thần Đức.

“Phân tích của Tô Thần Đức có lý.” Trình Thiên Phàn nghe xong lời Hoang Mộc Bào Mạc cũng gật đầu đồng ý, rồi cười nhạo: “Người này, xuất thân từ Đảng Hồng, lại rất giỏi đối phó với Đảng Hồng; rất nhiều kẻ thuộc phe Đảng Hồng đã chết dưới tay hắn. Giờ đây khi hắn đứng về phía Đế quốc, có vẻ như hắn cũng rất am hiểu cách đối phó với phía Trùng Khánh.”

“Đó chính là lý do tại sao Đế quốc lại sử dụng Đinh Mục Đồn và Lý Tự Quần…” Hoang Mộc Bào Mạc không để tâm đến những lời chế nhạo trong lời nói của người bạn mình; anh biết rằng sự khinh thường đó không phải là dành cho Tô Thần Đức hay tổng bộ Đặc vụ, mà là vì GongKỳ Kentaro khinh thường tất cả người Trung Quốc.

“Bây giờ vấn đề là…” Trình Thiên Phàn vỗ vả tàn thuốc, cau mày: “Phân tích của Tô Thần Đức có lý; vụ ám sát Lục Phi không phải do chi nhánh Quân Đội Tình báo tại Thượng Hải thực hiện, thì chắc chắn là do nhóm Đặc vụ Đặc biệt Thượng Hải của Tiêu Miễn.”

Anh nhìn Hoang Mộc Bào Mạc và tiếp tục: “Nhưng điều này lại không giống phong cách hành động của Tiêu Miễn.”

Nói xong, Trình Thiên Phàn day đầu: “Còn một việc… tôi không biết liệu Hoang Mộc công đã biết chưa.”

“Chuyện gì vậy?”

“Tại nhà hàng Kabare ở khu vực Trung ương của chúng ta, đã xảy ra một vụ ám sát.” Trình Thiên Phàn nói: “Lý Văn Biểu, chủ tịch ủy ban thực thi của Hội Nghị Thúc đẩy Hòa bình New Asia tại Pháp thuộc khu, đã qua đời.”

“Lý Văn Biểu… đã chết?”

Hara Mifune nhíu mày.

Từ khi anh ta đến căn cứ bí mật này ở khu Hongkou, anh ta đã dành toàn thời gian nghiên cứu các tài liệu và thông tin liên quan đến vụ ám sát Lục Phi, đến nỗi không có thời gian để quan tâm đến những việc khác; quả thực, anh ta vẫn chưa nắm rõ tình hình này.

“Đúng vậy, ông ấy bị ám sát tại nhà hàng Kabare, cùng với ba vệ sĩ của mình,” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Kẻ sát nhân tại hiện trường tuyên bố rằng họ là những người thuộc tổ chức Quân Đội Tình Báo và còn phát tán những tờ rơi của tổ chức này nữa.”

“Kẻ giết người sau khi gây án lại tuyên bố mình là người của Quân Đội Tình Báo?” Hara Mifune hỏi.

“Đúng vậy,” Trình Thiên Phàn tiếp tục gật đầu.

“Và họ còn phát tán những tờ rơi của Quân Đội Tình Báo nữa à?” Hara Mifune lại hỏi.

“Đúng vậy,” Trình Thiên Phàn gật đầu lần nữa.

“Trên những tờ rơi đó viết những điều gì?” Hara Mifune tiếp tục hỏi.

“Tôi đã đến hiện trường kiểm tra; trên những tờ rơi đó viết những lời lẽ căm thù Nhật Bản như ‘Những kẻ phản quốc phải bị loại bỏ, cuộc kháng chiến chắc chắn sẽ thắng lợi’,” Trình Thiên Phàn trả lời.

Rồi, anh ta bất chợt nhận ra rằng Hara Mifune đang im lặng… Không, chính xác hơn là ánh mắt của người bạn mình đang lấp lánh, mang theo một ý nghĩa gì đó khó hiểu khi nhìn vào mình.

Trình Thiên Phàn ban đầu nhíu mày, sau đó tiếp tục nhìn Hara Mifune như vậy; bỗng nhiên, khuôn mặt anh ta thay đổi, hiện rõ vẻ không hài lòng, và anh ta chỉ vào Hara Mifune hỏi: “Anh Hara Mifune, tại sao anh lại nhìn tôi như vậy? Anh đang…”

“Anh Miyazaki, hãy nói thật với tôi,” Hara Mifune nhìn người bạn mình và cảm thấy rằng màn biểu diễn của anh ta “khá là phóng đại”; anh ta thở dài và hỏi: “Li Wenbiao có phải là do anh sắp xếp để người khác giết hắn không?”