Trong tiếng súng nổ dữ dội và những vụ nổ liên tục tại con hẻm Mò Yú Nhi ở khu vực Xiafei, chiếc xe của cậu bé Thành tổng đã vào đến sân của trụ sở cảnh sát trung ương.

Trình Thiên Phàn bước xuống xe với vẻ mặt u ám.

Bên cạnh anh ta là Lý Hạo, người đang cầm ô.

Hậu Bình Lượng--, người mặc áo mưa, cũng đi theo phía bên kia.

“Xa Fei Lộ lại xảy ra chuyện gì rồi?” Trình Thiên Phàn nói lạnh lùng, “Chết tiệt! Khắp nơi đều có tiếng súng, những ngày này thật là kỳ lạ.”

“Theo âm thanh thì có vẻ như là ở khu vực con hẻm Mò Yú Nhi hoặc Hẻm Tiểu Châu.” Hậu Bình Lượng trả lời.

Lúc này, một người chạy vào sân trong cơn mưa lớn.

Hậu Bình Lượng lập tức bước tới đón người đó.

“Anh Hào!” người đó hô lên.

“Đó là người của chúng ta.” Lý Hạo nói.

Hậu Bình Lượng nhường sang một bên và nhận lấy chiếc ô từ tay Lý Hạo.

“Anh Phan!”

“Anh Phan!”

Bên trong trụ sở cảnh sát, các sĩ quan đều đứng dậy và chào.

“Tiền lương của Cộng hòa Pháp được trả để cho các người chơi bài ăn à?” Trình Thiên Phàn đi đến bàn của một sĩ quan, lấy bộ bài ăn lên chơi một chút rồi vứt nó xuống đất với giọng lạnh lùng.

“Không phải vậy!” Sĩ quan đó hoảng sợ và trả lời ngay lập tức, “Bảo vệ an ninh cho người dân là trách nhiệm của chúng tôi.”

“Sĩ quan tuần tra số ba, Hồng Nhị Khuê, bị phạt giảm nửa tháng lương vì cái tội cờ bạc trong giờ làm việc, để làm gương cho mọi người.” Trình Thiên Phàn nói lạnh lùng.

“Vâng.” Hồng Nhị Khuê nói với vẻ mặt buồn bã.

“Anh Phan…” Lý Hạo quay trở lại và nói, “Có vài đồng đội của chúng ta đang chơi bài tại sòng bạc Tong Li trên đường Juerdian, sau khi thắng tiền thì bị giữ lại ở đó.”

“Là người của công ty thương mại à?” Trình Thiên Phàn hỏi.

Lý Hạo gật đầu, “Hai đồng đội của chúng ta bị đánh gãy chân.”

“Hồng Nhị Khuê…” Trình Thiên Phàn nhìn Hồng Nhị Khuê đang có vẻ buồn bã và nói, “Nếu có công dân tốt bụng bị kẻ xấu giam giữ và làm hại, ngươi hãy dẫn người đi xử lý đi.”

“Lúc nãy còn tưởng mình không thể sống tiếp được nữa, nhưng bây giờ ánh mắt Hong Erkui lại sáng lên rồi… Anh Phan ơi, cái sòng bạc Thông Lợi này chính là của Migen đấy…”

Nói xong, anh ta nhìn thấy vẻ hung dữ trong ánh mắt anh Phan và lập tức nói tiếp: “Sòng bạc Thông Lợi này luôn áp bức người hiền lành… Người dân oán giận về nó rất lớn…”

“Trời cao đất rộng, một nơi như thế này, làm sao có thể để nó hoành hành được?” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Ai phải bắt thì bắt, ai phải đóng cửa thì đóng cửa!”

“Rõ ạ!” Hong Erkui đá chân xuống đất và chào: “Ai phải bắt thì bắt, ai phải đóng cửa thì đóng cửa!”

Trình Thiên Phàn mới gật đầu hài lòng: “Hạo Tử, Hổ Tử, theo tôi lên trên một chút.”

Đi được vài bước, ông ta lại dừng lại: “Còn Lão Chín thì sao?”

“Báo cáo anh Phan ạ, Phó thanh tra Lu đã đi vệ sinh rồi.”

“Kẻ lười biếng thì luôn hay đi vệ sinh…” Trình Thiên Phàn lạnh lùng cười, “Khi quay lại thì bảo nó đến văn phòng tôi.”

“Vâng ạ!”

Khi đi ngang qua một vị khách đang uống rượu, anh ta hạ giọng nói: “Li Wenbiao để tôi lo, còn ba người kia, mỗi người phụ trách một người.”

“Rõ.”

“Hành động ngay.”

Xu Zhengrong cầm ly rượu trong tay, bước qua sàn nhảy và tiến về phía cửa ra vào. Khi còn khoảng tám, chín bước nữa là đến chỗ Li Wenbiao, anh ta đặt ly lên đĩa của người phục vụ đi ngang qua. Sau đó, anh ta lấy chiếc khăn nhỏ trên đĩa, vừa đi vừa lau miệng. Gần như đồng thời, ba thành viên khác trong nhóm đã tiến lên từ hai bên để bao vây. Hai người khác lại đi về phía cửa, nhiệm vụ của họ là loại bỏ mọi trở ngại cho việc rút lui.

“Ông Li…” Xu Zhengrong mỉm cười, vẫy tay trái; chiếc khăn nhỏ trong tay anh ta như thể đang “nhảy múa”.

“Anh là ai?” Li Wenbiao hỏi lạnh lùng.

“Bang!”

“Bang bang bang bang!”

Đáp lại lời hỏi của Li Wenbiao là những tiếng súng liên tục. Xu Zhengrong lập tức rút khẩu súng ngắn ra khỏi thắt lưng và bấm cò liên hồi. Cổ, phần trên bụng, phần dưới bụng… Li Wenbiao bị bắn tổng cộng bốn phát! Gần như đồng thời với lúc Xu Zhengrong nổ súng, ba vệ sĩ khác cũng lập tức hành động: mỗi người ôm lấy cổ một người và bắn liên tục. Những chai Coca-Cola rơi xuống đất. Tiếng hét hoảng loạn vang lên khắp nhà hàng Kabare.

“Quân đội trừng phạt kẻ phản bội!”

“Cuộc kháng chiến chắc chắn sẽ thắng!”

Xu Zhengrong hô lên hai câu khẩu hiệu, nhưng anh ta ngạc nhiên và bất lực khi nhận ra tiếng mình bị tiếng hét của các phụ nữ che lấp hết. Anh ta lắc đầu, lấy ra vài tờ truyền đơn rải lên xác Li Wenbiao.

“Rút lui!”

Hai người ở cửa ra vào, một người hướng súng ra ngoài, một người hướng súng vào trong, bảo vệ đồng đội rút lui. Sáu người nhanh chóng thoát ra khỏi nhà hàng Kabare và biến mất trong cơn bão tố. Bên trong nhà hàng, một số người dũng cảm đã nhặt lên những tờ truyền đơn đó. Trên đó viết rõ:

“Kẻ phản bội phải bị trừng trị, cuộc kháng chiến chắc chắn sẽ thắng!”

……

Tạ Huá Lập Lộ Ngày 22, Văn phòng Phó Tổng thanh tra.

“Miguen gặp rắc rối rồi.”

“Uống một ngụm trà lạnh xong, Trình Thiên Phàn nói: ‘Số 76 nghi ngờ anh ta có liên quan đến tổ chức Quân Động Tình Báo, đang điều tra anh ta.’”

“Anh Phan, ý anh là Migen và tổ chức Quân Động Tình Báo à?” Lỗ Cửu Phiến hơi ngạc nhiên.

“Sao vậy, không tin à?” Trình Thiên Phàn nhìn Lỗ Cửu Phiến một cái, “Vẫn cảm thấy không hợp lý sao?”

“Chỉ là thấy khá bất ngờ thôi.” Lỗ Cửu Phiến cười nói, “Migen đã gây ra không ít cái chết rồi; ngay cả ở Chongqing cũng có người chết dưới tay anh ta.”

“Đừng quan tâm đến những chuyện đó.” Trình Thiên Phàn cười, lắc đầu, “Dù Migen vô tội hay thực sự có liên quan đến tổ chức Quân Động Tình Báo, điều đó cũng không quan trọng.”

Anh nhìn Lỗ Cửu Phiến và nói: “Chúng ta phải giành được sòng bạc Tongli ở đường Juerdian.”

Nói xong, anh mỉm cười: “Khi anh Lý ăn thịt, chúng ta cũng nên uống một tô canh cùng chứ.”

“Ý anh Phan là… việc số 76 điều tra Migen cũng là vì…” Lý Hạo hỏi.

“Ai biết được chứ.” Trình Thiên Phàn cười nhẹ, “Đừng quan tâm đến người khác, chúng ta chỉ cần làm tốt công việc của mình là được.”

“Rõ rồi.”

“Đúng vậy!”

“Rõ rồi.” Lỗ Cửu Phiến nói, rồi đột nhiên cau mày: “Anh Phan, với khả năng và kỹ năng của Nhị Khui, không chắc anh ta có thể kiểm soát được Migen đâu.”

Anh ấy không hiểu lắm; nếu đã quyết định chiếm lấy sòng bạc Tongli, bước đầu tiên phải là hành động mạnh mẽ. Rõ ràng Nhị Khui không đủ khả năng để kiểm soát tình hình; ít nhất cũng cần Hậu Bình Lượng hoặc Lý Hạo đến hỗ trợ.

Trình Thiên Phàn chỉ mỉm cười nhìn anh ấy.

“Lão Cửu, chuẩn bị đưa người đến hỗ trợ Nhị Khui.” Trình Thiên Phàn nói nhẹ.

“Tôi hiểu rồi.” Lỗ Cửu Phiến đáp, ánh mắt bỗng sáng lên và gật đầu.

Ngay lúc đó, tiếng nổ liên hồi vang lên.

“Tiếng súng vang từ đâu vậy?” Trình Thiên Phàn nhíu mày hỏi.

“Có vẻ là tiếng súng thật.” Hậu Bình Lượng trả lời.

Lúc đó trên trời vừa có tiếng sấm nổ, nên không thể phân biệt được liệu có thực sự là tiếng súng hay không.

“Hãy đi hỏi xem sao.” Trình Thiên Phàn ra lệnh.

“Vâng!” Lý Hạo gật đầu rồi rời khỏi văn phòng.

Vài phút sau, khi Lý Hạo vẫn chưa trở lại, chuông điện thoại trên bàn làm việc reo lên.

Trình Thiên Phàn nhíu mặt.

Lỗ Cửu Phiến bước tới và nhấc máy, “Văn phòng Phó tổng thanh tra Trình.”

“Ai đấy?”

“Tôi đã hiểu rồi.”

Lỗ Cửu Phiến cúp máy, nhìn Trình Thiên Phàn một cách nghiêm túc và nói: “Anh Phan ơi, Lý Văn Biao đã chết trong nhà hàng Kabale.”

“Ai cơ?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên, “Lý Văn Biao kia à?”

Lỗ Cửu Phiến gật đầu: “Bị bắn chết bởi nhiều người; ba tay chân của hắn cũng đều chết theo. Tiếng súng vừa rồi chính là từ nhà hàng Kabale.”

Rồi anh ta thấy nụ cười trên mặt Trình Thiên Phàn – một nụ cười không hề che giấu gì cả.

Trình Thiên Phàn ngả người ra sau ghế, lắc đầu và nói: “Lý Văn Biao ấy… Rõ ràng là do say xỉn và ham mê phụ nữ mà hỏng mất; trông hắn gầy yếu quá… Không ngờ cuối cùng lại chết vì đạn súng chứ không phải vì phụ nữ.”

Lỗ Cửu Phiến và Hậu Bình Lượng nhìn nhau cười.

Hai người không ngạc nhiên trước thái độ vui mừng trắng trợn của anh Phan; Lý Văn Biao vốn là người của Trương Tiếu Lâm, và người này chính là “tay sai” của Trương Tiếu Lâm trong tổ chức của Pháp thuộc khu. Anh Phan từ lâu đã không ưa Lý Văn Biao rồi.

“Anh Phan ơi, nhà hàng Kabale…”, Lỗ Cửu Phiến nhắc nhở, “Đó là khu vực thuộc quản lý của chúng ta mà.”

“Dưới ánh nắng mặt trời rõ ràng như thế này mà lại xảy ra chuyện tồi tệ như vậy, bọn khủng bố thật là ngông cuồng!” Trình Thiên Phàn biến sắc mặt, đứng dậy từ chiếc ghế xoay và vỗ mạnh vào bàn.

“Kẻ sát nhân sau khi giết người đã tự xưng là thành viên của lực lượng quân đội chống phản động,” Lỗ Cửu Phiến nói, “Những kẻ đó còn rải truyền thông khắp nhà hàng nữa.”

“Chẳng bao giờ dừng lại được!” Trình Thiên Phàn lầm bầm, vỗ mạnh vào bàn, “Trước là khu vực Bối Đường, giờ đến khu vực Trung ương của chúng ta, bọn quân đội chống phản động này thật là ngang ngược!”

Anh ta vươn tay, và Hậu Bình Lượng liền đưa chiếc mũ cảnh sát cho anh ta.

Anh ta nâng tay lên, và Hậu Bình Lượng giúp anh ta chỉnh lại các góc của bộ đồ cảnh sát, sau đó đưa khẩu súng cho anh ta.

“Lão Chín, hãy dẫn một nhóm người đi cùng tôi đến nhà hàng Kabale,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc.

“Anh Phan, anh cứ ở lại đồn cảnh sát đi, tôi sẽ đi cùng Lão Chín trong thời tiết gió lớn mưa to như thế này,” Hậu Bình Lượng đề nghị.

“Anh đâu hiểu gì cả,” Trình Thiên Phàn mắng.

Hậu Bình Lượng gãi đầu.

“Trước là khu vực Bối Đường, giờ đến khu vực Trung ương của chúng ta, còn khu vực Xiafei thì vẫn chưa biết tình hình ra sao,” Lỗ Cửu Phiến thì thầm với Hậu Bình Lượng, “Liên tiếp xảy ra những sự việc lớn như vậy, chắc chắn sẽ làm cho Văn phòng Chính trị và thậm chí cả cấp trên của cảnh sát cũng phải để ý…”

Vào những lúc như thế này, dù có gió lớn mưa to hay thậm chí là mưa đá, anh Phan cũng phải quyết đoán đi đến hiện trường ngay lập tức.

……

Hiện trường vụ án mạng.

Con hẻm Momo Yu Er.

Tô Thần Đức mặc áo mưa, với vẻ mặt u ám, bước vào nhà họ Lục.

“Tình hình thế nào?” anh hỏi Tào Dụ.

Tào Dụ trông có vẻ hoảng loạn; cánh tay phải của anh ta được băng bó bằng vải gạc không biết lấy từ đâu.

“Bị thương rồi à?” Tô Thần Đức hỏi tiếp.

Trong lòng anh ta, tim bỗng nhiên thắt lại; Tào Dụ lại bị thương một lần nữa… May mà anh ta đã cẩn thận không đến đó, nếu không, kết quả của mình cũng sẽ không khác gì Tào Dụ.

“Chỉ là thương tích ngoài da thôi, không sao đâu.” Tào Dụ nói, “Khi tôi đi xe đến gần nhà trưởng nhóm Lục, tôi đã nghe thấy tiếng súng; lúc đó tôi thực sự rất ngạc nhiên. Trưởng phòng, ông quả thật như thể có phép thuật vậy – chuyện này quả nhiên đã xảy ra với trưởng nhóm Lục.”

“Nói vào chính vấn đề.” Tô Thần Đức lạnh lùng phản bác.

“Dựa vào tiếng súng, tôi suy đoán trưởng nhóm Lục hẳn đã gặp nạn. Vì vậy, tôi đã quyết định ẩn náu bên ngoài để tấn công đối phương khi họ không ngờ tới.”

“Quyết định của bạn là đúng đắn.” Tô Thần Đức gật đầu, “Tiếp tục nói.”

“Vâng!”

Tào Dụ bắt đầu kể tiếp:

“Tôi đã làm cho đối phương bất ngờ và gây ra nhiều thiệt hại nặng nề; dường như chúng tôi sắp bắt được toàn bộ bọn chúng… Nhưng không ngờ chúng vẫn còn có kế hoạch phụ. Một nhóm khác đã tấn công từ phía sau, sử dụng hỏa lực mạnh mẽ và cả lựu đạn nữa…”

Cơ mặt Tô Thần Đức co giật lại; anh cắn răng chịu đựng.

Anh cũng đã kiểm tra hiện trường chiến đấu bên ngoài. Dù cuộc giao tranh này có quy mô nhỏ, nhưng nó thật sự rất ác liệt.

Những người mà Tào Dụ dẫn theo, cùng với các đồng đội khác đến sau, tổng cộng có mười sáu người; trong đó sáu người đã chết, năm người bị thương, và chỉ có Tào Dụ cùng năm người khác may mắn sống sót.

Tuy nhiên, đối phương cũng để lại ba xác chết.

Điều khiến anh tức giận nhất là trong số năm người bị thương, có hai người bị cảnh sát bắn trúng.

Nhóm người này đã đến từ khu vực lân cận; họ đến muộn, nhưng lại bị cảnh sát phục kích cách hiện trường giao tranh hơn một trăm bước.

Nghĩ đến điều này, Tô Thần Đức càng thêm tức giận. Anh tiến đến chỗ viên cảnh sát đội mũ già đang chỉ huy việc khám nghiệm hiện trường và hỏi: “Viên cảnh sát đội mũ, những người của tôi đã bị những người của anh phục kích… Anh có nên giải thích cho tôi không?”

Viên cảnh sát đội mũ nhìn vào xác cậu bé đã chết từ lâu, lắc đầu rồi quay sang Tô Thần Đức và nói: “Trưởng phòng Sư, nếu anh muốn tôi giải thích, thì tôi cũng muốn anh giải thích cho tôi nữa.”

Giọng anh ta đầy giận dữ; anh ta chỉ vào cửa ngoài và nói: “Các bạn đang nổ súng ở khu vực quản lý của tôi một cách ầm ĩ như vậy, sao không báo trước? Những người của tôi thấy có người đang mang súng lao đến một cách bí ẩn, nên đã báo động bằng cách nổ súng… Nhưng những người của các bạn lại cứ thế bắn vào chúng tôi ngay lập tức.”

Nói xong, ông Lão Mũ chỉ vào trán mình và nói: “Thật là may mắn, nếu không phải tôi có phúc lớn sống sót, viên đạn đã trúng ngay chỗ này rồi!”

“Bắn súng cảnh báo à?” Một thủ lĩnh đặc vụ tức giận, chỉ vào ông Lão Mũ mà chửi: “Đồ khốn kiếp, các người đã bắn về phía chúng tôi, có cái gì gọi là bắn súng cảnh báo như vậy sao?”

Anh ta nói với Tô Thần Đức: “Trưởng Sư, đừng tin những lời họ nói lung tung; viên đạn đầu tiên của họ đã trúng ngay một người trong chúng tôi.”

“Đồ nói dối!” Một sĩ quan đi cùng ông Lão Mũ cũng tức giận, chỉ vào mũi đối phương mà chửi: “Dù có bắn súng cảnh báo đi nữa, thì kẻ xấu cũng hay vu oan trước. Trong cơn mưa lớn như vậy, chúng tôi không dám tiến lại gần các người; trước tiên chúng tôi đã hô lớn, sau đó mới bắn súng từ xa. Còn các người thì sao? Ngay lập tức đã bắn trả lại chúng tôi.”

“Đồ khốn kiếp!” Vị đặc vụ tức giận đến mức nhảy lên: “Các người không hề hô lớn đâu!”

“Có! Chắc chắn có!”

“Đủ rồi.” Tô Thần Đức giơ tay ra để dừng những người dưới quyền mình. Ánh mắt lạnh lùng của anh ta nhìn vào ông Lão Mũ và hỏi: “Cảnh sát Mũ ơi, bạn đã quan sát thi thể đó lâu lắm rồi, có phát hiện gì không?”