“Ý anh là, Trình Thiên Phàn cũng đã tham gia vào cuộc họp của nhóm ‘Sáu Người Lớn’ của chính quyền bù nhìn của Vương Quốc Nhật Bản à?” Xiu Yuman hỏi.

“Không chỉ tham gia cuộc họp đó, anh ta còn cùng tôi được Uông Tiền Hải tiếp đón nữa.” Lý Thực Duyện gật đầu và nói tiếp, “Còn một điều nữa.”

Anh ta nói với vẻ nghiêm túc: “Trình Thiên Phàn có mối quan hệ khá thân thiết với Trưởng gia sư Chu Mingyu của Vương gia. Khi Chu Mingyu đi gặp đại diện Nhật Bản, anh ta cũng mang theo Trình Thiên Phàn.”

Anh ta hỏi Xiu Yuman: “Chắc em cũng hiểu ý nghĩa của điều này rồi đấy.”

“Điều này có nghĩa là, dù là phía Nhật Bản hay phía chính quyền bù nhìn của Vương Quốc Nhật Bản, Trình Thiên Phàn đều được coi trọng ở mức độ khá cao.”

“Hơn nữa, Lý Tự Quần cũng đã tìm gặp Trình Thiên Phàn riêng tư, hai người đã trò chuyện một cách kín đáo trong thời gian khá lâu.” Lý Thực Duyện nhìn Xiu Yuman và nói: “Dựa trên kinh nghiệm đấu tranh chống lại kẻ thù ở miền Bắc Trung Hoa của tôi, những kẻ phản bội ngầm như Trình Thiên Phàn – những người dường như không công khai đứng về phía người Nhật – thực sự gây ra những tác hại nghiêm trọng hơn nhiều so với những kẻ phản bội công khai. Tôi không hiểu tại sao các bạn lại chưa hành động gì đối với những người như vậy.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Đúng, ý tôi khi nói ‘hành động’ chính là điều đó.”

Xiu Yuman cảm thấy rất ngạc nhiên.

Lý Thực Duyện đã nhập học tại Đại học Pháp Chính Bắc Kinh từ năm thứ 16 của Thời đại Dân Quốc. Là một sinh viên xuất sắc của trường này và từng giữ vai trò chỉ huy tổng thể cho các cuộc biểu tình chống Nhật Bản của các trường đại học ở miền Bắc Trung Hoa, Lý Thực Duyện luôn để lại ấn tượng là một người thanh lịch và điềm đạm.

Có lẽ, trong mắt những người thuộc phe bù nhìn của Vương Quốc Nhật Bản, người thanh niên từng tích cực hoạt động chống Nhật Bản này, sau bao năm tháng, đã trở nên “thực dụng” hơn và dễ hiểu hơn với các quan điểm chính trị của họ.

Thực tế, theo những thông tin mà Lý Thực Duyện báo cáo với tổ chức, Trần Nam Hải rất ngưỡng mộ Lý Thực Duyện. Về việc Lý Thực Duyện từng giữ vai trò chỉ huy các cuộc biểu tình chống Nhật Bản tại các trường đại học miền Bắc Trung Hoa, Trần Nam Hải dường như không hề phiền lòng; thậm chí ông còn đùa với Lý Thực Duyện về việc mình cũng từng trải qua những giai đoạn tương tự, nói rằng đó chính là quá trình trưởng thành!

Xiu Yuman không ngờ rằng đằng sau vẻ ngoài hiền lành của đồng chí Lý Thực Duyện, lại ẩn chứa một thái độ căm ghét cái ác mạnh mẽ đến thế, và một lập trường đấu tranh quyết liệt đến vậy.

“Rất ngạc nhiên phải không?” Lý Thực Duyện cười nhẹ.

“Đúng vậy,” Xiu Yuman gật đầu, “Dù là ấn tượng ban đầu về anh, hay hình ảnh mà anh thể hiện trước công chúng, đều cho thấy anh là một người điềm đạm, thanh lịch.”

“Vẻ ngoài hiền lành ấy chỉ là do nhu cầu hoạt động trong bóng tối mà thôi; tổ chức yêu cầu tôi phải giữ thái độ đó.” Lý Thực Duyện cười rộng lớn, “Thực ra, tôi rất khao khát chiến đấu, tôi mong muốn được ra trận.”

Trong ánh mắt anh, có vẻ tiếc nuối khi anh nói tiếp: “Tôi đã từng xin lãnh đạo Bộ Phía Bắc cho phép mình đến căn cứ Jin-Cha-Ji để gia nhập Quân đội Nhân dân Tám Lộ.”

“Và sau đó thì sao?” Xiu Yuman hỏi.

“Lãnh đạo không chấp thuận, thậm chí còn chỉ trích tôi nữa,” Lý Thực Duyện nói với vẻ buồn bã.

Anh thực sự rất khao khát được cùng đồng đội chiến đấu trực diện với kẻ thù.

Xiu Yuman mỉm cười.

“Thực tế, Bộ trưởng Luo cũng đã đề xuất hành động đối với Trình Thiên Phàn, nhưng lúc đó tổ chức không đồng ý,” cô nói.

“Tại sao vậy?” Lý Thực Duyện hỏi.

“Bởi vì Trình Thiên Phàn có địa vị đặc biệt; người này có ảnh hưởng và quyền lực lớn trong Pháp thuộc khu. Tổ chức lo ngại rằng hành động đối với anh ta có thể khiến chính quyền Pháp thuộc khu tức giận, và làm xấu thêm môi trường đấu tranh đã rất khó khăn của chúng ta ở đó.”

“Đồng chí Xiu, đối với kẻ thù như Trình Thiên Phàn – kẻ có thể gây ra những mối đe dọa lớn cho tổ chức và các đồng đội bất cứ lúc nào – chúng ta không thể e ngại hay do dự được.” Lý Thực Duyện nói một cách nghiêm túc, anh vung tay mạnh mẽ, khiến lời nói của mình trở nên có sức thuyết phục hơn, “So với những hậu quả tiêu cực có thể xảy ra nếu hành động, thì mối đe dọa mà người này gây ra cho chúng ta là thực tế và trực tiếp hơn nhiều!”

“Người này chính là người Nhật Bản – kẻ đang len lỏi vào Pháp thuộc khu dưới danh nghĩa ‘Số 76’, là kẻ sát nhân!” Lý Thực Duyện nói một cách nghiêm túc, “Lưỡi dao của hắn luôn được giơ cao, sẵn sàng rơi xuống bất cứ lúc nào… Chúng ta không thể đợi đến khi lưỡi dao ấy đã rơi xuống rồi mới hối tiếc, lúc đó đã quá muộn rồi.”

“Xiu Yuman im lặng.”

Lý Thực Duyện là một đồng chí rất đầy nhiệt huyết và có sức ảnh hưởng lớn; những lời anh ấy nói đã khiến Xiu Yuman cảm thấy đồng tình đến một mức nào đó.

Lý trí báo cho cô biết rằng Lý Thực Duyện nói đúng – Trình Thiên Phàn thực sự đã trở thành mối đe dọa lớn đối với tổ chức và công cuộc kháng chiến chống Nhật Bản; người này chính là cánh tay phải và kẻ thi hành án của kẻ thù trong Pháp thuộc khu.

“Tôi sẽ truyền đạt ý kiến của bạn lên tổ chức,” Xiu Yuman nói. Cô suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Trình Thiên Phàn có quyền lực không nhỏ trong Pháp thuộc khu; anh ta có rất nhiều cảnh sát, vệ sĩ và thuộc hạ của các băng đảng. Việc hành động chống lại một mục tiêu như vậy rất khó khăn, điều này cũng cần được xem xét.”

“Vậy thì hãy điều động những binh sĩ giỏi nhất, thậm chí có thể yêu cầu sự hỗ trợ từ đội ngũ,” Lý Thực Duyện nói. “Tôi vẫn sẽ ở Shanghai khoảng một tuần nữa; nếu cần, tôi sẵn lòng cung cấp thông tin hỗ trợ cho chiến dịch.”

Anh nhìn Xiu Yuman và nói: “Nếu tổ chức đồng ý, tôi cũng có thể cầm súng.”

Anh mỉm cười và nói thêm: “Trong quá trình huấn luyện bắn súng, tôi rất giỏi.”

“Không thể!” Xiu Yuman quả quyết lắc đầu. Cô nhìn Lý Thực Duyện một cách nghiêm túc và nói: “Sự an toàn và bí mật của bạn là điều quan trọng nhất.”

Cô nhìn Lý Thực Duyện và tiếp tục: “Dù tổ chức có quyết định hành động gì đối với Trình Thiên Phàn hay không, bạn cũng không nên can dự vào việc này nữa.”

“Được,” Lý Thực Duyện gật đầu.

Xiu Yuman có chút ngạc nhiên; cô tưởng mình sẽ phải mất khá nhiều thời gian mới thuyết phục được Lý Thực Duyện.

Lý Thực Duyện cười.

Thực ra, anh rất muốn đề xuất cho phía Shanghai hành động chống lại Trình Thiên Phàn, nhưng anh hoàn toàn không dự định tham gia vào chiến dịch đó. Những lời anh vừa nói trước đây chỉ là để thăm dò, để kiểm tra khả năng làm việc của người phụ nữ này và của phía Shanghai.

Nếu Xiu Yuman đồng ý ngay lập tức, thậm chí hoan nghênh sự tham gia của anh vào chiến dịch đó, anh sẽ quyết định ngừng liên lạc với phía Shanghai tạm thời, giữ im lặng, hoặc ít nhất cũng yêu cầu họ thay đổi người liên lạc.

Sau thời gian dài hoạt động lén lút, Lý Thực Duyện cảm thấy mình đã trở nên hơi lo âu và căng thẳng; khi đến những nơi xa lạ, người mà anh ta tin tưởng nhất chính là các đồng chí bản địa, nhưng đồng thời, có vẻ như họ cũng là những người mà anh ta cần phải coi chừng nhất.

Vị phóng viên Xiu này không làm anh ta thất vọng; đó là một đồng chí có kinh nghiệm đấu tranh và tuân thủ nghiêm ngặt các nguyên tắc tổ chức.

“Đây là danh sách những đại biểu tham gia Hội nghị lần thứ sáu của phe Vương Ngụy mà tôi đã thu thập được, nhưng chưa đầy đủ,” Lý Thực Duyện nói và đưa cho Xiu Yuman một tờ giấy gấp lại. “Trong số đó, có một số đại biểu có lẽ đã bị ép buộc tham gia cuộc họp; tổ chức cần chú ý phân biệt rõ ràng họ.”

Xiu Yuman mở tờ giấy ra, xem qua một cái, sau đó cô lấy chiếc kẹp tóc ra, xoay nó; chiếc kẹp tóc này bên trong rỗng, cô cuộn tờ giấy lại thành một chuỗi nhỏ và nhét nó vào bên trong kẹp tóc, sau đó xoay lại và cố định nó như cũ.

“Về bài phát biểu của ông Vương, điều nào ấn tượng nhất với bạn?” Xiu Yuman hỏi.

Lúc nãy cô chỉ liếc nhìn vào sổ ghi chép, câu hỏi đặt ra chưa đủ chi tiết, điều này có thể gây nghi ngờ cho kẻ thù.

“Ông Vương đã nói rất nhiều điều quý báu; điều khiến tôi ấn tượng nhất là…” Lý Thực Duyện nói, “Ông Vương đặc biệt nhấn mạnh rằng vấn đề trọng tâm hiện nay của Trung Quốc là không được để cho Đảng Hồng nắm quyền. Đảng Hồng có tham vọng rất lớn, lý thuyết của họ rất có sức hấp dẫn đối với những người dân thiếu hiểu biết; nếu để cho Đảng Hồng tiếp tục phát triển, thì đất nước chúng ta sẽ bị diệt vong.”

“Diệt vong ư?” Xiu Yuman hỏi. “Theo những gì tôi biết, hiện nay Đảng Hồng vẫn còn rất yếu; họ chỉ đang ẩn náu ở các vùng nông thôn, trong những thung lũng do Nhật Bản chiếm đóng mà thôi.”

“Không, phóng viên Xiu, bạn không hiểu đâu,” Lý Thực Duyện lắc đầu. “Ông Vương đã nhận định rất rõ về Đảng Hồng; tôi cũng đồng ý với những lời ông ấy nói. Ông Vương cho rằng Đảng Hồng là một đảng phái thuần túy nhất; những người của Đảng Hồng sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để xây dựng một Trung Quốc của nhân dân, để mọi người dân Trung Quốc có thể đứng dậy, sống một cuộc sống có phẩm giá, tự do và hạnh phúc… Điều đó thực sự rất đáng sợ!”

Lúc này, vẻ mặt của Lý Thực Duyện thật sự rất nghiêm túc, ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng.

  “Uông Tiền Hải Thực sự nói như vậy sao?” Xiu Yuman hỏi.

  “Tất nhiên là không. Ông Wang nói rằng Đảng Hồng giống như những con thú dữ và lũ lụt; nếu để chúng phát triển một cách hoang dã, Trung Quốc sẽ không bao giờ có thể phục hồi được.” Lý Thực Duyện nói với vẻ khinh thường trên môi, “Vì vậy, việc chúng ta xây dựng đất nước trong hòa bình không phải là hành động phản quốc, mà là biểu hiện của tình yêu nước chân thành. Chúng ta không thể để Đảng Hồng ngày càng mạnh lên và đẩy Trung Quốc đến bờ vực diệt vong.”

  “Ông Wang nói rất đúng,” Xiu Yuman gật đầu khen ngợi.

  ……

  Con hẻm Mō Yú Ér.

  “Anh ba, em sẽ che chở cho các anh, còn anh hãy dẫn các đồng đội thoát ra ngoài,” một người bị thương nói.

  “Đồ ngốc! Đừng mơ mộng!” Jiang Lǎo Sān mắng, rồi nhanh chóng bắn một phát súng, đẩy lùi một tay đặc vụ đang cố gắng tiếp cận trong lúc trời đang mưa.

  Chiến dịch trừng phạt kẻ phản bội Lục Phi dù gặp phải một số trở ngại, nhưng tổng thể mà nói vẫn diễn ra khá thuận lợi. Vì vậy, tâm trạng của Jiang Lǎo Sān khá tốt; vừa trở về Shanghai đã tham gia một chiến dịch thành công, đó là điềm may mắn.

  Không ngờ khi họ rút lui, lại bị kẻ địch tấn công bất ngờ.

  Mấy loạt đạn bay đến, mọi người đều không kịp chuẩn bị, không hề có phòng thủ nào, và ngay lập tức có một đồng đội bị thương và hy sinh, một người khác cũng bị thương.

  Jiang Lǎo Sān dẫn đội ngũ bắn trả, tạm thời kiểm soát được tình hình, sau đó dẫn những người may mắn và người đồng đội bị thương rút lui gấp rút, nhưng lại bị kẻ địch chặn lại ở cửa hành lang.

  Trong vài phút giao tranh ác liệt, thêm một đồng đội nữa bị thương.

  Phía đối phương cũng không hề dễ dàng hơn; ít nhất họ cũng đã giết hoặc làm bị thương ba bốn người.

  Tuy nhiên, vì họ đã tấn công bất ngờ và có ưu thế về số lượng, cùng với việc chiếm giữ vị trí thuận lợi, họ đã thành công trong việc chặn đứng họ ở đây.

  Ban đầu, Jiang Lǎo Sān rất hối tiếc; anh ta nghĩ rằng lúc đó lẽ ra phải cố gắng chiến đấu để mở đường thoát, chứ không nên rút lui.

  Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra sự ranh mãnh của kẻ địch; nếu lúc đó anh ta làm nh

“Anh ba.” Nhị Đạn hét lên.

“Im miệng.” Giang Lão Tam mắng, “Cái dáng ngu ngốc của các ngươi thế này, xuống dưới chắc chắn sẽ bị bắt nạt đấy. Ta không đi cùng các ngươi thì không yên tâm được.”

……

“Trưởng nhóm, những kẻ này đều là những kẻ liều mạng.” Cao Tiểu nói bên cạnh Tào Dụ.

“Trong quân đội chỉ toàn những kẻ ngốc nghếch như thế này thôi.” Tào Dụ mắng, ông ta không nhô đầu ra mà chỉ giơ súng lên, bắn một phát vào không trung, rồi nói với Cao Tiểu: “Hãy báo cho các đồng đội biết, ta không phải kiểu người dùng mạng sống của các ngươi để kiếm công danh đâu. Hãy cẩn thận, việc giam giữ bọn chúng đã là một thành tích lớn rồi.”

“Trưởng nhóm nói đúng.”

“Nghe theo lời trưởng nhóm.”

“Nếu tiếp tục trì hoãn nữa, cảnh sát sẽ đến đây thôi.” Một đặc vụ thì thầm, “Lão Mũ ở đường Xiafei thật là khôn ngoan.”

Khu vực này thuộc phạm vi quản lý của cảnh sát Xiafei do Lão Mũ đứng đầu. Người này rất ranh mãnh, biết cách nói chuyện tùy theo đối tượng; bề ngoài có vẻ hợp tác với công việc của số 76, nhưng thực tế lại có những âm mưu riêng. Vấn đề là, bạn không thể tìm ra điểm yếu của loại người như vậy được.

“Nếu muốn kiếm công, thì cứ đi đi.” Người bạn bên cạnh ông ta nằm xuống đất, giơ súng lên và bắn một phát, khiến người kia im lặng. Anh ta lạnh lùng nói: “Nhớ kỹ đi, mạng sống là của mình, trưởng nhóm chỉ muốn tốt cho chúng ta mà thôi.”

……

Trong một con hẻm nhỏ, cách con phố Mo Yu Er khoảng một con đường, có một nhóm cảnh sát đang ẩn náu ở đó.

“Lão Mũ, chúng ta có nên hành động không?” Một cảnh sát tiến lại hỏi.

“Gì cơ?” Lão Mũ há hốc miệng hỏi, tiếng mưa quá lớn nên ông ta không nghe rõ.

“Tức là, chúng ta có nên tấn công không?” người đồng đội lại hỏi.

“Tấn công cái gì? Tấn công cái gì cơ?” Lão Mũ vỗ mạnh vào đầu gã thanh niên đó; áo mưa ướt sũng, phát ra tiếng “pia”.

“Đầu óc ngươi có vấn đề à?” Lão Mũ tiếp tục đánh, “Đạn không biết nhìn ai, mưa lại lớn thế này… Nếu chúng ta vội vàng xông vào, rất có thể sẽ bị hai bên bắn vào.”

“Vậy thì chúng ta chỉ có thể chờ đợi sao?”

“Chờ đợi.” Lão Mũ lạnh lùng nói.

Ông ta lẩm bẩm rồi đi xa, đến một góc tường, vỗ vai một đồng đội, người này hiểu ý và theo ông ta sang một bên.

“Tiểu An, ngươi đi canh chừng đi.” Lão Mũ nói vào tai Tiểu An, “Nếu có người từ Trùng Khánh chạy thoát ra ngoài, hãy quay lại báo cho ta biết ngay.”

“Biết rồi.” Tiểu An cười ha hả, nếu những người ở Trùng Khánh chạy trốn ra ngoài, họ sẽ lao ra ngăn chặn bọn kia tại số 76. Dù sao thì trời đã tối, không ai có thể nhìn rõ được gì cả. Nếu những người Trùng Khánh bị bắt, họ càng phải lao ra ngăn chặn. Những kẻ từ Trùng Khánh dám nổ súng giết người ở khu vực Xiafei, đội tuần tra của họ chắc chắn sẽ không khoan nhượng, họ phải bắt chúng để thẩm vấn.

Vài phút sau, tiếng súng bỗng nhiên ầm ĩ lên ở con hẻm Mò Yu Er.

“Rầm!” Lão Mũ nghe thấy tiếng đó và biết ngay: Đó là loại lựu đạn M4 do xưởng sản xuất vũ khí Hanyang bắt chước theo kiểu Đức!

Ngay lập tức, Tiểu An chạy về thông báo:

“Có chuyện gì vậy? Nhanh nói đi.” Lão Mũ hỏi ngay.

“Bên Trùng Khánh đã có quân viện đến, họ bắn liên tục, còn có cả lựu đạn nữa, khiến bọn kia ở số 76 hoàn toàn bất ngờ.”

“Tình hình bây giờ thế nào?” Lão Mũ hỏi.

Tiểu An lau nước mưa trên mặt: “Họ đã phá vỡ vòng vây rồi.”

Anh ta thì thầm vào tai Lão Mũ: “Anh Mũ ơi, em thấy có người đang chạy đến từ phía hẻm Qiao Jie, họ mang theo đèn pin.”

“Các anh em ơi!” Lão Mũ la lên, “Theo tôi lên đó! Có kẻ từ Trùng Khánh đấy, hãy ngăn chặn chúng!”

Đêm khuya, tiếng súng ầm ĩ như vậy; những người dám mang đèn pin chạy về phía nơi xảy ra cuộc giao tranh, chắc chắn không thể là phe Trùng Khánh hay đội tuần tra được. Vậy thì, những kẻ đó là ai? Câu trả lời khá rõ ràng rồi…

……

Jiang Lao San đang vác một người bị thương, chạy nhanh trong cơn mưa lớn.

Lục Đại Ca cùng các đồng đội đứng phía sau, chặn đứng khả năng kẻ địch truy đuổi.

Bây giờ, nếu họ chạy nhanh hơn một bước, áp lực đối với Lục Đại Ca sẽ giảm bớt đi một chút.

“Er Dan… Er Dan…” Một đồng đội bất ngờ hét lên, “Tam Ca ơi, Tam Ca ơi, Er Dan không qua khỏi được nữa rồi!”

Jiang Lao San giao người bị thương cho một đồng đội khác vác, rồi chạy thẳng đến, ôm ngang Er Dan lên và tiếp tục chạy không dám dừng lại, gọi tên anh ta: “Er Dan… Er Dan!”

Miệng Er Dan đang chảy máu; những giọt máu đen tươi vừa mới nhổ ra lập tức bị mưa cuốn trôi đi. Miệng anh ta cử động một chút.

Jiang Lao San dừng lại, áp tai vào miệng Er Dan.

“Tam… Tam Ca…” Er Dan dùng hết sức lực cuối cùng để nói.

“Tam Ca đang nghe đây.”

“Con muốn ăn… muốn ăn mì đậu phụ…”

Nhìn thấy đầu Er Dan nghiêng xuống, nước mắt Jiang Lao San trào ra; nó hòa lẫn với mưa, anh im lặng, ôm lấy người đồng đội