Trở về tòa nhà ký túc xá, Phương Văn đã phân bổ cho hai người một căn phòng riêng biệt. Sau khi mọi thứ được sắp xếp ổn thỏa, Phương Văn giới thiệu: “Đây là những người mà gia đình tôi đã mang theo đến đây: Phương Tín Thành và Phương Thuận. À, Thông Tử, đi chuẩn bị chút đồ ăn và rượu cho chúng ta; Lưu Chủ Nhân khó di chuyển nên sẽ ăn trong nhà thôi.”

“Được thôi.” Thông Tử vội vàng chạy xuống lầu.

“Đứa bé này hơi bất cẩn quá, tôi đi kiểm tra xem sao.” Phương Tín Thành cũng theo sau xuống dưới.

“Họ là cha con à?” Lưu Chủ Nhân cười hỏi.

“Ừ, vì bên tôi không có ai giúp đỡ, nên cha tôi đã giao những người giỏi làm việc cho tôi.”

Phương Văn và Lưu Chủ Nhân trò chuyện với nhau một lúc, không lâu sau đó, cha con nhà Phương đã mang theo hai hộp đồ ăn đến.

Mở nắp ra, thức ăn bên trong vẫn còn nóng hổi. Họ ghép hai chiếc bàn lại với nhau và xếp đồ ăn lên trên. Rót rượu vào, ba người bắt đầu nâng ly chúc tụng như những người bạn thân thiết.

Sau ba vòng rượu, cuộc trò chuyện càng trở nên sôi động hơn.

Tôn Đức Biểu tỏ ra bất mãn: “Chủ nhà thật không công bằng. Lão Lưu bị thương ở chân, đi lại cũng khó khăn, lại còn có lính Nhật canh gác bên ngoài, vậy mà họ vẫn để ông ấy vào đây. Chẳng lẽ trong những gia đình đó không có ai có thể làm việc sao? Chỉ vì Lưu Chủ Nhân là người ngoại lai mà họ đối xử như vậy.”

Lưu Chủ Nhân không nói gì.

Phương Văn nhận thấy có sự bất bình trong lời nói của anh ta, nhưng đây không phải là chuyện mà anh ta nên can thiệp, vì vậy anh ta liền đổi đề tài:

“Vậy là các bạn đã tìm đến băng đảng Gươm Búa để họ giúp các bạn rời khỏi thành phố?”

Lưu Chủ Nhân trả lời: “Đúng vậy. Ban đầu, băng đảng Gươm Búa đưa ra một mức giá cao, nhưng sau khi biết là do anh, thủ lĩnh của họ đã đến và miễn phí giúp chúng tôi rời khỏi đây. À, số tiền Đại Dương mà anh yêu cầu, chúng tôi đã mang theo đây, Tôn Đức Biểu… Hãy lấy nó đưa cho thanh tra Phương nhé.”

Ngay lập tức, Tôn Đức Biểu và những người bạn đi cùng anh ta đứng dậy, cởi áo khoác ra. Những chiếc áo khoác đó trông rất nặng trĩu trong tay họ; hóa ra số tiền Đại Dương đã được giấu bên trong đó.

Khi kéo ra sợi chỉ khâu, một đống tiền bạc lăn tung xuống giường.

Phương Văn nhìn về phía Phương Tín Thành.

“Chú Phương, chú cùng Shunzi kiểm đếm số tiền này và viết giấy vay đi.”

3000 đồng đại dương được đếm nhanh chóng xong. Phương Tín Thành đưa tờ giấy đã viết xong cho Phương Văn, người này lấy bút máy nhúng mực rồi ghi tên mình vào.

Sau đó, họ dùng con dấu để in dấu tay, coi như thủ tục vay mượn đã hoàn thành.

Lúc này, Lưu Chủ Nhân mới hỏi: “Chuyên viên Phương, vay nhiều tiền như vậy để làm gì vậy?”

“Không nhiều đâu, dùng để mua máy bay, các bạn nghĩ có rẻ không?”

“3000 đồng đại dương mà mua được máy bay à? Thật là rẻ quá.” Lưu Chủ Nhân ngạc nhiên; trong mắt anh ta, máy bay không phải là thứ có thể mua được chỉ với vài nghìn đồng đại dương đâu.

Ngay cả Tôn Đức Biểu cũng bối rối.

Nhưng Phương Văn không giải thích lý do đằng sau thương vụ này, mà chuyển sang chủ đề khác:

“Các bạn đến đây chắc không phải chỉ để mang tiền cho tôi đâu nhỉ?”

“Không đâu, các ông chủ rất quan tâm đến ý tưởng về hãng hàng không tư nhân mà chú bạn đề xuất, nhưng họ vẫn chưa quyết định được, nên họ muốn tôi đến tìm hiểu chi tiết rồi báo cáo lại cho họ.” Chủ quán Sun trả lời một cách thành thật.

“Khi máy bay được mua xong, tôi sẽ đưa các bạn đi lo liệu việc xin các giấy phép cần thiết.” Phương Văn hứa.

Ngày hôm sau, Phương Văn dậy sớm và đến đài kiểm soát không lưu của sân bay.

Người trực ban ở đó nói rằng thực sự có một chiếc máy bay sẽ bay từ phía bắc đến vào hôm nay, và dự kiến sẽ đến nơi vào khoảng trưa.

Chưa đến trưa, một đoàn xe đã vào sân bay: năm chiếc xe hơi màu đen và hai chiếc xe tải quân sự.

Những người xuống từ xe hơi có người ra lệnh cho binh sĩ trên xe tải xuống và xếp thành hàng ngang, có người thì điều chỉnh ống kính máy ảnh Leica.

Quang cảnh này trông giống như đang chuẩn bị đón một nhân vật quan trọng đến.

Phương Văn và Lưu Chủ Nhân cùng những người khác cũng bị yêu cầu không được vào khu vực sân bay, không được tiếp cận đường băng.

May mắn thay, phía trước khu ký túc xá là một khu đất trống, nơi họ có thể nhìn thấy tình hình trên đường băng, vì vậy họ chỉ cần ngồi trong nhà để theo dõi.

Hai giờ sau, một chiếc máy bay bắt đầu hạ cánh.

Phương Văn ngày càng quen thuộc với chiếc máy bay này và thông qua việc ước lượng, anh đã hiểu được những thông tin cơ bản về nó.

Thân máy bay dài khoảng 20 mét, rõ ràng là loại máy bay vận tải hoặc chở khách.

Thân máy bay hẹp và thon dài, cánh lại khá rộng, phù hợp hơn để chở hành khách.

Loại máy bay này đòi hỏi cao hơn về độ ổn định và an toàn; tốc độ không cao lắm, nhưng tầm bay có lẽ sẽ xa hơn.

Đúng lúc này, Hồ Hoa Đức cũng bị cấm ra ngoài, nên anh ta đến gần hỏi: “Đây là loại máy bay gì vậy?”

“Ford Tri-Motor – loại máy bay ba động cơ do công ty Ford sản xuất,” Hồ Hoa Đức trả lời.

Ford không phải là công ty sản xuất ô tô sao? Phương Văn ngạc nhiên.

Khi máy bay hạ cánh, một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo khoác bước xuống từ máy bay, khiến Lưu Chủ Nhân và Tôn Đức Biểu giật mình:

“Là vị thiếu tướng đấy!”

Từ “thiếu tướng” vào thời điểm đó ở Đông Bắc là một thuật ngữ đặc biệt, chỉ có duy nhất một người có thể được gọi như vậy.

Phương Văn nhìn Lưu Chủ Nhân và Tôn Đức Biểu – hai người này lúc này có thể đại diện cho tất cả những người dân Đông Bắc đã mất tổ ấm của mình. Họ tỏ ra rất phức tạp trong cảm xúc: vừa oán giận vì sự không chống cự đã khiến Đông Bắc rơi vào tay kẻ thù, vừa hy vọng vào vị thiếu tướng này, mong rằng một ngày nào đó hàng trăm nghìn binh sĩ Đông Bắc sẽ trở về quê hương.

Những câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Phương Văn thở dài trong lòng; hy vọng đó là điều không thể thành hiện thực. Vị thiếu tướng đó suốt đời mình cũng không bao giờ trở lại Đông Bắc, còn vô số binh sĩ Đông Bắc đã hy sinh trên các chiến trường, nhiều người mãi mãi không thể trở về quê hương.

À, cuộc giao dịch liên quan đến quân đội Đông Bắc… liệu hôm nay có phải là vì vị thiếu tướng đó không?

Ý nghĩ đó tất nhiên là không thể có.

Vị thiếu tướng được các quan chức ở Nam Kinh đón tiếp và rời đi bằng xe hơi.

Sau đó, một sĩ quan bước ra khỏi máy bay và hỏi thăm tại sân bay.

Anh ta đến ký túc xá và đi thẳng đến tìm Phương Văn.

“Chính anh là người muốn mua chiếc máy bay của chúng tôi à?”

“Nên nói là một chiếc máy bay đã bị hủy bỏ,” Phương Văn nhấn mạnh.

Vị sĩ quan không đưa ra ý kiến gì cả: “Hãy dẫn tôi đi xem.”

Ngay lập tức, anh ta theo Phương Văn đến góc nơi chiếc Potez 25 đang được đậu.

Rõ ràng anh ta rất am hiểu về loại máy bay này; anh ta trèo lên và khởi động động cơ ngay lập tức.

Động cơ hoạt động một lúc rồi lại tắt ngúm; sau vài lần như vậy, nó đã không thể khởi động được nữa.

Sĩ quan bước xuống từ máy bay và thốt lên: “Nó đã hỏng rồi… Tất cả các bộ phận thay thế của chúng ta đều bị để lại ở Đông Bắc; trong tình huống này, chúng ta không thể sửa chữa được.”

Nhưng anh ta không đề cập đến việc giao dịch.

Phương Tín Thành nói: “Thưa thiếu gia, theo lời chỉ dẫn của ngài, chúng tôi đã đặt một bàn ăn tại nhà hàng Cửu Trúc Cư.”

Phương Văn thực ra không yêu cầu Phương Tín Thành làm như vậy, nhưng anh ta hiểu ý của Phương Tín Thành – không có gì tốt hơn việc thúc đẩy cuộc giao dịch thông qua bữa ăn.

Anh ta cũng nói: “Đúng vậy… Tôi đã sai người đi lấy tiền rồi; chúng ta hãy ăn uống đã, sau đó mới bàn chuyện.”

Sĩ quan gật đầu đồng ý, sau đó ngồi vào xe của Phương Văn và rời khỏi sân bay.

Tại nhà hàng Cửu Trúc Cư gần sân bay, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn. Sau ba vòng rượu, sĩ quan bắt đầu say; anh ta bắt đầu coi Phương Văn như bạn thân và khen ngợi anh ta.

“Anh Phương ơi, tôi phải nói với anh rằng… Cuộc sống của chúng ta thật sự rất khó khăn. Quân đội Đông Bắc có tổng cộng hơn 360 chiếc máy bay và hơn 200 phi công; nhưng sau sự kiện Ngày 18 tháng 9, chỉ có khoảng 20 chiếc máy bay thoát được về miền Nam, còn lại đều trở thành chiến lợi phẩm của Nhật Bản. Bây giờ chúng ta giống như những con chó lang thang, phải luôn e dè trước mọi người… Thật sự rất khổ sở.”

Shunzi đứng ở cửa và thì thầm: “Ai có thể trách được chứ? Chính chúng ta đã tự gây ra những hậu quả này…”

Miệng cậu bé bị cha mình nhanh chóng bị che lại và kéo ra khỏi phòng.

Phương Văn vỗ vai vị sĩ quan: “Mọi chuyện sẽ ổn thôi… Chúng ta vẫn còn rất nhiều quân đội mà, phải không? Chúng ta có thể tiến về phía Bắc và đánh trả lại.”

“Không thể quay trở lại được nữa… Lần này, vị thiếu tướng đến Nanjing…”

Vị sĩ quan đột nhiên dừng lại, nhận ra mình vừa nói điều gì đó không nên, và không nói thêm gì nữa.

Sau bữa ăn, anh ta lấy ra những giấy tờ đã soạn sẵn; trên đó có con dấu quân đội Đông Bắc và chữ ký của bộ phận cung ứng quân nhu.

“Anh cứ lấy 3000 đồng bạc, tôi sẽ viết biên lai cho anh… Vậy là mọi