Vì thỏa thuận ngừng bắn vẫn đang được thảo luận, mặc dù các hoạt động chiến sự đã chấm dứt, nhưng họ vẫn không thể trở về Thượng Hải. Hãng hàng không Trung Hoa cũng vẫn đang trong tình trạng ngừng hoạt động.

Trong khoảng thời gian rảnh này, Phương Văn đã tận dụng để làm những việc riêng của mình. Anh ta viết thư cho giáo viên Liu thuộc bộ phận hàng không, gửi điện báo choNhạc Kim Bình, và cũng đang chờ đợi phản hồi từ quân đội Đông Bắc. Đồng thời, anh ta cùng với Hồ Hoa Đức tiến hành kiểm tra và sửa chữa chiếc máy bay Potez 25.

Phần bụng máy bay được mở ra, và Hồ Hoa Đức đi vào bên trong để kiểm tra. “Quá tối rồi, Phương, đưa cái đèn pin cho tôi.” Đèn pin trong thời đại này chỉ có khả năng phát sáng trong thời gian ngắn ngủi.

Phương Văn lục lọi trong túi công cụ và lấy ra một thiết bị bằng kim loại hình quả bí có kích thước bằng nắm tay. Đó chính là loại đèn pin đầu tiên; khi nhấn vào nút bấm ở trên, phần đèn bên trước sẽ sáng lên, nhưng ánh sáng không kéo dài lâu.

Hồ Hoa Đức nhận lấy đèn pin và chiếu vào bên trong thân máy bay; mỗi vài giây lại nhấn nút bấm một lần. Dưới ánh sáng đó, anh ta kiểm tra bên trong chiếc máy bay. “Các máy bay quân sự kiểu Pháp trông có vẻ khá thô sơ; tôi thật không hiểu tại sao nó lại có thể sản sinh ra lực đẩy mạnh như vậy.” “Phương, tôi chỉ biết rằng động cơ đang bị rò rỉ dầu, nhưng tôi không tìm ra nguyên nhân cụ thể; hay là bạn thử xem?” Hồ Hoa Đức cúi xuống và đưa đèn pin cho Phương Văn.

Phương Văn đứng dậy và đi vào bên trong thân máy bay, dùng ánh sáng đèn pin để quan sát. Cấu trúc bên trong chiếc Potez 25 khá phức tạp, với rất nhiều ống dẫn dầu lớn. Thành thật mà nói, khi động cơ chưa được khởi động, Phương Văn cũng không thể nhận ra điều gì cụ thể. Anh ta rời khỏi bên trong thân máy bay và hỏi: “Động cơ còn có thể sử dụng được không?” “Có thể, nhưng sau khi khởi động, nó sẽ tắt ngay sau đó.” “Hãy bổ sung nhiên liệu và thử khởi động xem.” Phương Văn nói xong, rồi leo lên ghế lái để tiến hành thử nghiệm.

Một lúc sau, Hồ Hoa Đức hét xuống từ bên dưới: “Được rồi, cậu thử xem sao.”

Phương Văn khởi động động cơ và ngay lập tức bước vào trạng thái cảm nhận cơ học. Ngay lập tức, anh ta cảm nhận được tình hình bên trong chiếc máy bay.

Động cơ rung chuyển mạnh mẽ, rồi thực sự tắt đi. Trong quá trình cảm nhận, Phương Văn phát hiện ra nguyên nhân vấn đề. Có lẽ là do những thay đổi được thực hiện trong lần oanh kích trước đây. Lúc đó, người thợ sửa chữa máy bay không hiểu rõ về cấu tạo của chiếc phi cơ này, nên đã thay đổi hệ thống gắn bom, thanh nối thả bom và thiết bị bắn súng máy. Những thay đổi này đã làm thay đổi cấu trúc hoạt động của một số bộ phận cơ khí bên trong máy bay.

Một thanh nối trong quá trình hoạt động đã làm hỏng đường ống dầu bên cạnh. Sự hỏng hóc này khiến cho việc cung cấp dầu bị gián đoạn, và vì thế động cơ piston sẽ tắt ngay sau khi khởi động. Ngoài ra, do các bộ phận đã bị hao mòn theo thời gian, động cơ piston còn gặp phải nhiều vấn đề khác nữa, như: máy bơm dầu có một số sự cố nhỏ không ảnh hưởng đến hoạt động của động cơ, bộ lọc dầu bị tắc cần phải vệ sinh, buồng đốt và cuộn dây đánh lửa bị mài mòn, độ kín của van và các bộ phận liên quan kém, cùng với sự mài mòn của piston, xi-lanh, trục khuỷu… Tất cả những vấn đề này cộng lại mới khiến cho chiếc Potez 25 rơi vào tình trạng hiện tại.

Không lạ gì khi phi công quyết định bỏ qua việc trở về bằng tàu hỏa; tình hình quá phức tạp, và thông thường thì bất kỳ thợ sửa chữa máy bay nào cũng sẽ coi chiếc phi cơ này là “vật không thể sửa chữa được”.

Sau khi xác định rõ vấn đề của máy bay, Phương Văn cảm thấy vẫn có thể sửa chữa nó được; dù sao thì anh ta cũng đã từng lái chiếc máy bay này thực hiện nhiệm vụ oanh kích, và về cơ bản thì hiệu suất của nó vẫn ổn. Vấn đề là họ sẽ đưa ra mức giá bao nhiêu?

Vào buổi chiều, Phương Tín Thành vội vàng trở về từ bên ngoài. Anh ta ngay lập tức đến bên cạnh chiếc Potez 25 đang đỗ ngoài trời tại sân bay và báo cáo: “Thưa chủ nhân, tôi đã đến ty điện báo, và có tin phản hồi từ phía bắc.”

Phương Văn vội vàng bò ra từ phía dưới thân máy bay, không quan tâm đến dầu máy trên tay, và nhận lấy tờ báo điện. Trên đó chỉ có 4 chữ đơn giản: “Hãy đưa ra mức giá đi.”

Chỉ 4 chữ đó, nhưng lại mang ý nghĩa là có cơ hội mua được chiếc Potez 25. Tuy nhiên, trong kinh doanh, việc đưa ra mức giá cần phải được cân nhắc kỹ lưỡng; không thể để đối phương nghĩ rằng

“Nhìn những dòng chữ trên giấy, Phương Tín Thành không khỏi thắc mắc: ‘Thưa thiếu gia, liệu điều này có thành công không?’ ‘Tôi cũng không biết nữa… Dù sao họ cũng không thể mang về được, thôi thì đặt mức giá thấp trước đã.’ Phương Văn trả lời.”

Bức điện báo đã được gửi đi như vậy.

Ngày hôm sau, đối phương đã gửi lại tin nhắn, và Phương Tín Thành đã đến tiệm điện báo để lấy nó.

Lần này, nội dung tin nhắn là:

【3000 đại dương, không thương lượng; nếu đồng ý thì hãy trả lời ngay, nếu không thì đừng làm phiền nữa.】

3000 đại dương à?

Mặc dù số tiền này cao hơn nhiều so với giá của rác thép, nhưng vẫn thấp hơn rất nhiều so với giới hạn tối thiểu mà Phương Văn đặt ra; có thể coi đây là một cơ hội lớn.

Tuy nhiên, 8000 đại dương của anh ta hiện đang được cất trong két sắt của Ngân hàng Citibank ở Thượng Hải, và trong thời gian ngắn thì không thể lấy ra được.

Anh ta chỉ có thể tìm cách khác.

Anh ta lại gọi điện đến Thượng Hải.

Thông tin mới nhất được gửi đến qua email!

“Lưu Chủ Nhân, tôi có việc muốn bàn bạc với bạn.”

Địa chỉ tại Thượng Hải: đường Phiêu Phi, số nhà Pháp thuộc khu.

Trong căn biệt thự hai tầng này, Lưu Chủ Nhân đang báo cáo tình hình cho những người đứng đầu các gia tộc giàu có ở Đông Bắc.

“Thưa quý ông, đây chính là kế hoạch mà vị chuyên viên Phương đã đề xuất; ông ấy còn yêu cầu vay 3000 đại dương dưới danh nghĩa cá nhân.”

Các người đứng đầu gia tộc nhìn nhau và bắt đầu thảo luận.

“Việc vay tiền không thành vấn đề… Là một anh hùng trong chiến tranh không quân, chắc chắn ông ấy sẽ trả nợ đúng hạn.”

“Vay tiền thì không sao, nhưng việc đầu tư thì khác… Có rủi ro.”

“Chúng tôi đã kinh doanh nhiều năm rồi; ai cũng biết rằng trong kinh doanh không thể chỉ mong cầu sự an toàn mà thôi… Rủi ro là điều không thể tránh khỏi… Chỉ cần xem xét kỹ lưỡng và đưa ra quyết định thôi.”

“Đúng vậy… Việc chuyển từ Bắc Kinh đến Thượng Hải đã là một quyết định sai lầm… Giờ đây, muốn thay đổi đã quá muộn rồi… Những kẻ có ý đồ xấu đang dõi theo chúng tôi… Sớm muộn gì chúng tôi cũng sẽ phải đối mặt với họ… Nhưng nếu giao tài sản cho những kẻ đó, các gia tộc chúng tôi sẽ bị tiêu diệt… Thà rằng chúng tôi liều một lần.”

“Có thể liều một lần… Nhưng chúng ta cần phải cử người đến bên cạnh ông ấy để tìm hiểu tình hình trước khi đưa ra quyết định… Người đó phải là người mà tất cả chúng ta đều tin tưởng.”

Các người đứng đầu gia tộc nhìn về phía Lưu Chủ Nhân – người đã làm việc chăm chỉ, không ngại khó khă

“Lão Lưu, anh đã từng hợp tác với Phương Văn, coi như là quen biết rồi. Anh ấy liên lạc với chúng ta cũng thông qua anh, lần này lại phải phiền anh đi một chuyến nữa.” Chủ nhà họ Triệu nói một cách ân cần.

Lưu Chủ Nhân dựa vào gậy, trái tim anh đang ngày càng lạnh giá, nhưng bề ngoài vẫn gật đầu đáp lại: “Thưa gia chủ, chân tôi không tiện đi một mình, để Tôn Đức Biểu đi cùng tôi đi.”

Thấy Lưu Chủ Nhân đồng ý, các vị chủ nhà liền yên tâm và khen ngợi anh.

Ngay sau đó, họ gọi Tôn Đức Biểu đến.

Khi nghe nói rằng Lưu Chủ Nhân sẽ ra khỏi thành phố để đến Nam Kinh, Tôn Đức Biểu không thể tin được, nhưng bề ngoài không dám nói gì, chỉ lén nhìn Lưu Chủ Nhân. Ánh mắt hai người trao đổi với nhau, chứa đựng những tình cảm khác lạ.

Sân bay Nam Kinh.

Phương Văn Nhượng và Phương Tín Thành trả lời điện: “Chúng tôi đồng ý với mức giá 3000 đại dương của các bạn, việc giao dịch sẽ được thực hiện như thế nào? Có thể có giấy tờ chứng minh không?”

Sau khi gửi điện, Phương Tín Thành đợi ở ty điện báo.

Vào buổi chiều, đối phương đã trả lời điện ngay.

【Ngày mai sẽ đến sân bay Nam Kinh, tiền và hàng sẽ được thanh toán đầy đủ, giấy tờ chứng minh cũng sẽ được cung cấp đầy đủ.】

Như vậy, thỏa thuận giao dịch đã được hoàn thành, chỉ còn chờ đợi đối phương đến nữa.

Trong khi đó, Phương Văn vẫn muốn gọi điện hỏi xem liệu có thể vay tiền từ phía Lưu Chủ Nhân hay không; nếu không được, anh sẽ phải vay tiền từ đồng nghiệp trong công ty Hàng không Trung Hoa, thậm chí là từ vợ anh, Kim Bình.

Nhưng không ngờ, vào buổi tối, một chiếc xe hơi màu đen đã đến bên ngoài sân bay.

Một số người xuống từ xe, trong đó có Lưu Chủ Nhân và Tôn Đức Biểu.

Họ yêu cầu lính canh sân bay thông báo cho Phương Văn và sau đó chờ đợi bên ngoài.

Nghe tin từ lính canh, Phương Văn ngạc nhiên và đến cổng chính.

Nhìn thấy Lưu Chủ Nhân đang dựa vào gậy, anh hỏi: “Lưu Chủ Nhân, sao anh lại tự mình đến đây?”

“Lưu Chủ Nhân” cười nhẹ và nói: “Lâu lắm rồi không gặp, tất nhiên là đến để xem người hùng này thôi. À, người này là Vương Á Kiều của băng đảng Rìu, chính nhờ anh ấy mà chúng ta mới có thể ra khỏi đó được.”

Phương Văn nhìn người đàn ông kia – mái tóc ngắn, mặc áo dài, đeo kính tròn nhỏ, trông khá thanh lịch – và biết rằng đó chính là thủ lĩnh của băng đảng Rìu ở Thượng Hải.

Phương Văn cúi chào và nói: “Tôi đã nghe nói về ngài từ lâu rồi. Thật may mắn khi được gặp ngài hôm nay. Hy vọng sẽ có dịp gặp lại nhau ở Thượng Hải trong tương lai. Chúc ngài đi đường bình an.”

Người đàn ông kia cũng cúi chào lại và nói: “Ông Phương, tôi cũng đã ngưỡng mộ ông từ lâu rồi. Thật vui khi được gặp ông hôm nay. Mong rằng sẽ có dịp gặp lại nhau ở Thượng Hải.” Sau đó, anh ta liền rời đi.

Nhìn chiếc xe hơi kia xa dần, Phương Văn cùng với Lưu Chủ Nhân và Tôn Đức Biểu bước vào sân bay.