Giao dịch đã hoàn tất; với những giấy tờ có chứa lệnh quân sự này, chiếc máy bay này coi như đã được chuyển từ mục đích quân sự sang dân sự. Hoặc nói cách khác, nó trở thành phương tiện giao thông cá nhân. Dù sao thì trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, việc quản lý giao thông rất hỗn loạn, huống chi là lĩnh vực hàng không. Chỉ cần có nơi để cất cánh và hạ cánh, thì không ai quan tâm đến việc sử dụng máy bay làm phương tiện giao thông cả.

Ngày hôm sau, chiếc máy bay ba động cơ Ford của vị thiếu tướng đã cất cánh trở về miền Bắc.

Trước khi cất cánh, vị phó tá phụ trách giao dịch đã một cách khéo léo đề nghị Phương Văn gia nhập quân đội Đông Bắc.

Nhưng Phương Văn đã từ chối một cách nhẹ nhàng.

Chỉ khi chiếc máy bay đã bay đi xa, Lưu Chủ Nhân mới lên tiếng:

“Vị thiếu tướng rất yêu thích việc bay lượn. Ông ấy đã cùng với Feng Yong xây dựng lực lượng không quân ở Đông Bắc và còn tự học lái máy bay nữa. Lúc đó, tình hình ở Đông Bắc thực sự đã thay đổi.”

Phương Văn không nói gì, nhưng trong lòng anh lại nhớ đến những lời của vị phó tá tại bàn rượu ngày hôm qua.

Hơn hai trăm chiếc máy bay… chỉ vì thế mà bị bỏ đi oan uổng như vậy, thật sự khiến người yêu thích máy bay như anh cảm thấy rất không thoải mái.

Dù chỉ có một số ít trong số đó có thể sử dụng cho mục đích chiến đấu, nhưng đó cũng là một lực lượng chiến đấu không hề nhỏ. Thế mà tất cả đều bị bỏ lại ở Đông Bắc mà không hề được sử dụng.

Quét đi những suy nghĩ ấy, con người cần phải tiếp tục tiến về phía trước. Phương Văn quay người và bước nhanh về phía chiếc Potez 25.

Bây giờ, đã đến lúc phải tiến hành “phẫu thuật lớn” cho chiếc máy bay này rồi.

Cấu trúc bên trong chiếc Potez 25 đã xuống cấp, đặc biệt là động cơ và các đường ống dẫn nhiên liệu.

Theo lời của vị phó tá, nếu không có linh kiện nguyên bản của Pháp, những chiếc máy bay này mua vào năm thứ 16 của Cộng hòa Trung Hoa thực sự chỉ là rác thải.

Nhưng Phương Văn không nghĩ như vậy.

Anh có thể dùng kiến thức về cơ khí để hiểu rõ tình trạng bên trong chiếc máy bay, và biết được những vấn đề đang tồn tại, cũng như mức độ nghiêm trọng của chúng.

Hầu hết đều là những vấn đề nhỏ; chủ yếu là do không được bảo trì đúng cách trong thời gian dài, dần dần tích tụ lên mà tạo thành tình trạng hiện tại.

Nếu thay thế những bộ phận già cỗi và hỏng hóc đó, có lẽ thiết bị sẽ được phục hồi lại như ban đầu.

Anh và Hồ Hoa Đức đã thảo luận dưới gầm máy bay.

“Tôi đã tìm ra nguyên nhân gây rò rỉ nhiên liệu; đoạn đường ống này bị hỏng và cần được thay thế.”

“

“Những vòng cao su ở đó đã bị lão hóa, tôi có thể thay thế chúng.”

“Còn những bộ phận như piston, xi-lanh, trục khuỷu thì anh có thể thay mới được không?”

“Với những bộ phận lớn như vậy, tôi không thể làm gì được cả. Chúng cần phải được rèn đúc riêng biệt. Tôi khuyên rằng nếu chúng vẫn còn sử dụng được, thì đừng tiến hành sửa chữa lớn cho những bộ phận này.”

Sau một cuộc thảo luận, Phương Văn đã xác định được rằng một số bộ phận có thể được thay thế, trong khi những bộ phận khác thì tốt nhất nên giữ nguyên trạng thái hiện tại nếu chúng vẫn hoạt động tốt. Nhưng vẫn còn một số vấn đề mà Hồ Hoa Đức không thể giải quyết được. Đó là các đường ống dẫn nhiên liệu và bộ lọc nhiên liệu. Hai bộ phận này sau nhiều lần hoạt động trong điều kiện hỏng hóc của động cơ đã bị hỏng nặng, và chúng cần phải được thay thế ngay.

Hồ Hoa Đức đã tháo hai bộ phận bị hỏng ra và giao cho Phương Văn. Phương Văn cúi xuống, lấy những bộ phận đó ra ngoài máy bay và nhìn kỹ chúng dưới ánh nắng mặt trời. Một ống đồng là một đoạn của đường ống dẫn nhiên liệu; bề mặt ống có một vết nứt, khiến nhiên liệu bị rò rỉ khi chảy qua đó. Còn cái lưới kim loại kia chính là bộ lọc nhiên liệu, dùng để loại bỏ các tạp chất và chất ô nhiễm trong nhiên liệu, đảm bảo rằng nhiên liệu vào động cơ phải sạch sẽ.

Hai bộ phận này khá nhỏ, nhưng Phương Văn không biết ở trong nước có nơi nào có thể sản xuất ra những bộ phận thay thế này hay không.

Shunzi tiến lại gần và hỏi: “Chủ nhân, những thứ này là gì vậy?”

“Đó là những bộ phận trên máy bay; hai thứ này bị hỏng rồi. Nếu thay thế chúng bằng những bộ phận mới, chắc chắn máy bay sẽ có thể bay trở lại được.”

“Vậy thì thay thôi đi. Chúng ta đã chi tới ba nghìn đô la rồi; những thứ này cũng không đáng bao nhiêu tiền đâu.” Shunzi nói.

“Không dễ thay đâu… Chúng phải được chế tạo theo đúng tiêu chuẩn, không được sai sót chút nào,” Phương Văn trả lời.

“Đây là đồng phải không? Nếu có thợ đồng tay nghề giỏi, họ chắc chắn có thể làm được,” Phương Tín Thành đưa ra một ý kiến.

Ý tưởng này đã mang lại hướng đi cho Phương Văn; dù có thành công hay không, ít nhất họ cũng nên thử xem sao.

“Chú Phương, anh cùng Shunzi đi tìm một thợ đồng tốt nhất, rồi đưa họ về đây.” Phương Văn yêu cầu.

Phương Tín Thành và Shunzi lập tức lên đường.

Trong khi đó, Phương Văn tiếp tục làm việc dưới gầm máy bay, cùng với Hồ Hoa Đức tiếp tục sửa chữa chiếc máy bay

Vào buổi chiều, Phương Tín Thành cùng với Shunzi dẫn theo một người già và một người trẻ đến đây.

Hai người này đều mang theo những cái thùng bằng gỗ, và trang phục của họ rất giản dị.

Phương Tín Thành giới thiệu: “Thưa chủ nhân, đây là thợ đúc đồng giỏi nhất trong khu vực này; họ có tay nghề được truyền lại từ đời này sang đời khác, và con trai ông ấy cũng đã học nghề từ khi còn nhỏ, có thể giúp đỡ trong công việc.”

Phương Văn đưa các ống dẫn nhiên liệu và bộ lọc nhiên liệu cho người thợ đúc đồng già.

“Ông có thể làm hai thứ này không?”

Người con trai trẻ hỏi.

Người thợ đúc đồng già trước tiên kiểm tra các ống dẫn nhiên liệu; ông lau sạch chúng bằng vải, dùng cây gậy nhỏ gõ vào, và cả cắn thử chúng nữa.

“Đây không phải là đồng nguyên chất, cũng không phải là đồng vàng, nhưng độ cứng của nó gần giống với đồng vàng. Tôi có thể dùng đồng vàng để làm một cái tương tự, nhưng tôi cũng không dám chắc liệu nó có hoạt động tốt hay không.”

“Được, hãy xem cái này đi.”

Người thợ đúc đồng già lau sạch những vết dầu đen trên bộ lọc nhiên liệu, nhưng vẫn còn nhiều bụi bẩn bị mắc kẹt trong các lỗ nhỏ trên màng lọc. Ông dùng những cây móc kim loại nhỏ để cẩn thận lấy ra những tạp chất đó.

“Đây là bộ lọc, phần vật liệu giống như cái trước, nhưng quy trình chế tạo khác nhau. Nếu để tôi làm, tôi sẽ phải khoét rỗng toàn bộ miếng đồng vàng để tạo ra một màng lọc tương tự.”

Nghe thấy người thợ đúc đồng nói như vậy, Phương Văn có vẻ ngạc nhiên.

“Cứ thoải mái làm đi, sau khi hoàn thành rồi chúng ta sẽ thảo luận về giá cả.”

Ngay lập tức, người thợ đúc đồng và con trai ông lấy ra các dụng cụ trong thùng của mình và bắt đầu làm việc.

Họ trước tiên làm những ống đồng. Họ đổ sáp vào bên trong ống, dùng thạch cao để tạo khuôn, sau đó đúc đồng và đổ đồng vào khuôn đó. Sau đó, họ gõ bỏ lớp thạch cao, và những ống đồng thô sơ với kích thước gần giống nhau đã được tạo ra.

Tiếp theo, là giai đoạn yêu cầu sự tỉ mỉ và tài năng thực sự. Người thợ đúc đồng dùng búa nhỏ để từ từ gõ, đánh bóng các bộ phận của ống đồng, và cẩn thận khắc các vòng ren ở hai đầu ống; cuối cùng, ông đánh bóng chúng cho thật mịn. Trong khi đó, con trai ông cũng bắt đầu làm bộ lọc nhiên liệu. Lần này, anh ta sử dụng một phương pháp khác: anh ta lấy một miếng đồng vàng, cắt nó sao cho có kích thức phù hợp, sau đó liên tục gõ để tạo hình cho nó giống với bộ lọc nhiên liệu. Khi phần vỏ ngoài đã được hoàn thành, anh ta lại d