Chuyến bay Á Âu của hãng hàng không Thái Sơn, tuyến đường từ châu Âu sang châu Á.

Chiếc máy bay hạ cánh xuống sân bay Kolkata, nhân viên hàng không nói lớn: “Xin mời các hành khách xuống máy bay ngay bây giờ, các bạn sẽ chuyển sang chiếc máy bay khác để tiếp tục hành trình đến Quảng Châu và Thượng Hải.”

Đến Kolkata, số lượng hành khách trên máy bay đã ít đi rất nhiều, họ xếp hàng để xuống máy bay.

Chỉ có một hành khách duy nhất không hề nhúc nhích. Nhân viên hàng không tiến lại gần và nói nhẹ nhàng: “Giám đốc, chúng ta sẽ bay thẳng đến Yangon ngay bây giờ sao ạ?”

“Ừm.” Phương Văn gật đầu, nhưng vẫn không mở mắt, tiếp tục ngủ tiếp.

Chiếc máy bay lập tức cất cánh và sau đó hạ cánh xuống sân bay Yangon.

Khi Phương Văn bước xuống máy bay, anh được chào đón nồng nhiệt.

Những người trong nhóm riêng của Phương Văn đều đã có mặt ở đó.

Bàn Gia Phong, Tiêu Tư Thận, Lưu Chủ Nhân, Tôn Đức Biểu, Phương Tín Thành, Phương Thuận, Hồ Đoan Dương, Hồ Hoa Đức… và William.

Cùng với Khuang Minh Châu.

Và 7 thành viên khác của nhóm hoạt động cũng đang ở Yangon.

Phương Văn cảm thấy rất vui mừng; những người này đều là những đồng đội đã qua thử thách và luôn đồng lòng với mình.

Anh cười nói: “Trước hết, chúng ta hãy đến khu công nghiệp, để đầu bếp ở đó chuẩn bị một số món ăn khai vị, sau đó chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn.”

Mọi người cùng nhau nói cười và lên xe.

Đến khu công nghiệp, đầu bếp đã sẵn sàng những món ăn mà Phương Văn thích trước đây; mọi người lại ngồi quanh bàn như mọi khi.

Sau khi ăn uống xong, cuộc họp bắt đầu một cách tự nhiên.

Phương Văn chủ trì cuộc họp.

“Trong suốt hai tháng rưỡi vừa qua, tôi đã đến Mỹ, mua lại một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán, thông qua tàu biển của công ty này, tôi đã vận chuyển toàn bộ số bạc đến Mỹ và bán hết chúng. Đồng thời, tôi cũng đã mua lại công ty sòng bạc Thái Sơn vào công ty niêm yết đó. Sau đó, tôi còn mua thêm rất nhiều vật liệu cần thiết để sản xuất máy bay; tiếp theo, chúng ta sẽ tự chế tạo những chiếc máy bay của riêng hãng hàng không Thái Sơn.”

Mọi người đều rất vui mừng; việc hãng hàng không Thái Sơn có được những chiếc máy bay riêng là điều mà mọi người đều mong đợi từ lâu.

Sau đó, Lưu Chủ Nhân đại diện mọi người giải thích tình hình hiện tại của hãng hàng không Thái Sơn: “Trên thị trường trong nước, chúng ta đang phải đối mặt với một số áp lực; một số hãng hàng không đường nhỏ đã xuất hiện. Mặc dù chất lượng máy bay của họ kém và quãng đường bay ngắn, nhưng giá cả lại rẻ hơn nhiều, điều này ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh của chúng ta. Tuy nhiên, xét cho cùng, chúng ta vẫn là lựa chọn hàng đầu của đa số hành khách, bởi vì chúng ta thuộc về hãng hàng không Hoa Hạ. Về phía các tuyến đường bay quốc tế, chúng ta cũng có một đối thủ mới: hãng hàng không Âu Á.”

“Hãng hàng không Âu Á?”

Phương Văn tỏ ra ngạc nhiên.

Thực ra, công ty này được thành lập từ rất sớm, vào tháng 3 năm 1931, thông qua sự hợp tác giữa chính phủ Trung Hoa Dân Quốc và hãng hàng không Lufthansa của Đức, trong đó Lufthansa nắm giữ 30% vốn.

Ban đầu, theo kế hoạch ban đầu, hãng này sẽ triển khai dịch vụ vận chuyển thư từ từ Châu Âu sang Trung Quốc, sử dụng các loại máy bay Junkers 52 và Junkers 33 sản xuất tại Đức để vận chuyển thư từ từ Berlin đến Thượng Hải.

Đồng thời, họ cũng dự định mở thêm các chuyến bay đường nhỏ trong nước.

Tuy nhiên, do sự biến đổi chính trị sau khi Đức Quốc xã lên nắm quyền, tiến độ triển khai dự án này diễn ra rất chậm.

Nhưng không ngờ, trong hai tháng gần đây, hãng hàng không Âu Á đã có những thay đổi mới.

Lưu Chủ Nhân tiếp tục giải thích:

Có lẽ do sự cạnh tranh từ phía hãng hàng không Thái Sơn, Lufthansa đã điều động hai chiếc máy bay Junkers 52 để mở tuyến đường bay từ Châu Âu sang Châu Á, nhưng tuyến đường này đi qua Hy Lạp – Ai Cập – Iraq – XJ trước khi đến Thượng Hải.

Phương Văn lập tức vẽ sơ đồ tuyến đường bay trên bản đồ.

Kết quả cho thấy, quãng đường bay của hãng Âu Á cũng khoảng 10.000 km.

(Tuyến đường bay này được thiết kế để vận chuyển thư từ, nhưng trong lịch sử, nó chưa bao giờ được thực hiện.)

Nhìn vào sơ đồ tuyến đường bay, Phương Văn mỉm cười. Tuyến đường này cũng đi qua cao nguyên Tây Tạng – khu vực vô cùng khó khăn để bay – nhưng lại đi theo hướng bắc, vì vậy việc thực hiện tuyến đường này càng khó khăn hơn nữa. Nếu hãng hàng không Âu Á thành công, Phương Văn thực sự sẽ ngưỡng mộ họ.

Anh nói: “Hãy để họ bay đi. Chúng ta, hãng hàng không Thái Sơn, không sợ cạnh tranh đâu. À, giờ thì sự chú ý đã giảm bớt rồi phải không? Tôi có thể quay trở lại làm việc được rồi chứ?”

Ngay khi anh nói xong, những người bạn trong nhóm của anh lại tỏ ra ngạc nhiên.

Phương Thuận, người luôn thẳng thắn, lên tiếng: “Giám đốc, bây giờ hãng hàng không Thái Sơn đang bị áp đ

“Nếu anh trở về, chắc chắn họ sẽ kết tội anh.”

“Kết tội tôi?” Phương Văn ngạc nhiên. Chỉ vì việc phơi bày những hành động tàn ác của người Nhật mà lại phải chịu đựng điều này sao? Có lẽ chính việcThái Sơn Air trở thành mục tiêu tham lam của các phe phái trong Đảng Quốc dân mới khiến họ để mắt đến anh.

Anh nhìn về phía Khương Minh Châu và hỏi: “Yue Kim Bình có nói gì với anh không?”

Khương Minh Châu gật đầu: “Kim Bình đã đến sân bay và nói với tôi rằng Phòng Thông tin Phục Hưng cùng Bộ Giao thông không thể bảo vệ đượcThái Sơn Air nữa; có người muốn nói chuyện với anh.”

“Nói chuyện cái gì? Muốn tôi trở về à?” Phương Văn cười lạnh.

“Tất nhiên là không thể trở về,” Khương Minh Châu lắc đầu. “Họ đề nghị gặp nhau ở Hồng Kông để thảo luận về việc phân chia cổ phần củaThái Sơn Air.”

Phương Văn im lặng, suy nghĩ trong lòng. Rõ ràng, những người ở cấp cao hơn trong Đảng Quốc dân cuối cùng cũng quyết định can thiệp vào vụ này. Không cần phải suy nghĩ nhiều, chỉ có bốn gia tộc lớn mới có thể khiến Phòng Thông tin Phục Hưng không dám giúp đỡ. Những kẻ này thực sự có tham vọng lớn, muốn chia lạiThái Sơn Air.

Phương Văn cười lạnh trong lòng. Là một người đến từ tương lai, anh đã biết trước rằng sẽ xảy ra chuyện này, vậy tại sao lại không chuẩn bị kế hoạch đối phó? Để yên lòng mọi người, anh đã trò chuyện với Lưu Chủ Nhân.

“Lưu Chủ Nhân, hãy nói cho mọi người biết về tình hình cổ phần củaThái Sơn Air.”

Lưu Chủ Nhân đứng dậy và nói to: “Tai Shan Air đã thực hiện việc đăng ký kinh doanh tại nhiều khu vực khác nhau. Hiện tại, công ty có ba chi nhánh: chi nhánh tại trong nước, chi nhánh hoạt động trên các tuyến đường hàng không châu Á-Eu, và công ty sân bay liên doanh với Hoàng gia tại Kabul. Những kẻ đó muốn giành lấy cổ phần của chi nhánh trong nước, nhưng chi nhánh này lại là nơi đầu tư tài sản ít nhất. Ngoài số tiền mặt có thể rút ra bất kỳ lúc nào, thì chỉ còn lại năm sân bay và tòa nhà văn phòng ở Thượng Hải.”

Cuộc trò chuyện giữa Phương Văn và Lưu Chủ Nhân khiến mọi người cảm thấy thú vị. Thông thường luôn nghiêm túc, Phương Tín Thành cũng đứng dậy và cười nói thêm: “Tòa nhà văn phòng đó đã được sử dụng hơn hai năm rồi; khi mua nó, giá là một nghìn năm trăm đồng bạc, và bây giờ giá trị của nó vẫn chỉ như vậy thôi.”

Sân bay đó vốn là đất trống; sau khi đầu tư xây dựng, tổng giá trị của nó cũng khoảng hai trăm nghìn bạc đô la thôi.”

Tôn Đức Biểu tiếp tục nói thêm: “Cùng với số lượng thuốc lá còn sót lại trong các sân bay lớn, hãy để họ mang về và hút đi.”

Mọi người đều cười ầm.

Phương Văn giơ tay lên, chờ cho tiếng cười lắng xuống rồi phân tích: “Khi ban đầu chúng ta trao cho những người đó cổ phần không gian, tôi đã nghĩ đến khả năng rằng khi công ty phát triển lớn hơn, sẽ có những người quyền lực hơn để ý đến hãng hàng không Thái Sơn. Từ đó, tôi đã bắt đầu chuẩn bị mọi thứ. Năm chiếc máy bay đó đều được thuê; các phi công cũng do chính chúng ta đào tạo, họ có thể theo chúng ta tiếp tục phục vụ công ty. Lợi nhuận của công ty cũng đều được chia cho họ vào cuối mỗi năm. Họ muốn giữ bao nhiêu cổ phần tùy thích, nhưng số tiền mà hãng hàng không Thái Sơn kiếm được ở trong nước, quyết định vẫn nằm trong tay chúng ta.”

Bàn Gia Phong lo lắng hỏi: “Thầy ơi, còn về chiếc máy bay Thái Sơn Số Một thì sao?”

“Chiếc Thái Sơn Số Một từ đầu đến cuối chỉ ký hợp đồng thuê mượn mà thôi; chi nhánh trong nước sẽ trả tiền thuê cho tổng giám đốc, còn chiếc máy bay đó thì thuộc sở hữu cá nhân của tổng giám đốc,” Lưu Chủ Nhân giải thích.

Giờ thì tất cả mọi người trong nhóm Phương Văn đều hiểu rõ mọi chuyện rồi. Tổng giám đốc đã chuẩn bị sẵn từ sớm; những ai muốn chiếm đoạt lợi ích từ hãng hàng không Thái Sơn sẽ không thể thành công đâu.

Hồ Đoan Dương hỏi: “Vậy tổng giám đốc có cần phải đến Hồng Kông không?”

Tiêu Tư Thận nhìn Phương Văn và nói: “Tôi nghĩ tổng giám đốc sẽ đến đó. Chúng ta đều là những người yêu nước; chi nhánh trong nước của hãng hàng không Thái Sơn chính là con đường để chúng ta thể hiện tình yêu nước của mình. Nếu từ bỏ nó, có nghĩa là chúng ta phải bắt đầu lại từ đầu.” Lời này rất đúng; mặc dù Phương Văn đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhưng anh ấy không hề có ý định từ bỏ chi nhánh trong nước của hãng hàng không Thái Sơn, mà chỉ muốn cho mọi người trong nhóm biết rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình mà thôi.

Hơn nữa, nhà máy sản xuất máy bay cần rất nhiều nhân viên có trình độ cao trong lĩnh vực kỹ thuật; chỉ có một vài trường đại học trong nước mới có thể cung cấp những người này. Việc tận dụng cơ hội này để nhờ người đó giúp đỡ cũng không phải là điều tồi.

Phương Văn mỉm cười và gật đầu: “Đúng là cần phải đến Hồng Kông; việc

Cuộc họp nhóm nhỏ đã kết thúc. Mọi người tản ra và trở về nơi ở để nghỉ ngơi. Ngoại trừ vợ ông là Khương Minh Châu, còn có Phương Tín Thành, cha con Phương Thuận và Lưu Chủ Nhân cũng ở lại. Bốn người này đều biết về mối liên hệ giữa công ty hàng không Thái Sơn và Quân đội Đỏ trong nhóm nhỏ của Phương Văn. Họ ở lại chính là để bàn về vấn đề này. Phương Văn nhìn vợ mình, do dự một lát rồi hỏi: “Cô đã biết rồi à?”

“Đúng vậy, tôi giúp anh quản lý công ty, và tôi cũng là vợ của anh; chỉ cần chú ý một chút là có thể phát hiện ra vấn đề,” Khương Minh Châu trả lời. “Anh yên tâm đi, tôi sẽ ủng hộ anh.” Thái độ của vợ khiến Phương Văn cảm thấy ấm lòng.

Cuộc báo cáo về tình hình thuốc lá và Quân đội Đỏ bắt đầu. Shunzi, người đã tham gia toàn bộ quá trình, lên tiếng giải thích tình hình. Ban đầu, Shunzi còn mang vẻ mặt vui vẻ, nhưng lúc này anh ta lại trông rất nghiêm túc.

“Vào tháng 6 năm nay, lứa thuốc lá đầu tiên được thu hoạch. Thư Chí Tháo đã dùng danh tính giả là Bạch Vân Phi và liên tục vận chuyển thuốc lá qua sông Dương Tử đến huyện Vĩnh Thuận. Khu vực gần sân bay của chúng ta đã bị Quân đội Đỏ kiểm soát. Họ đã xây dựng nhà máy chế biến thuốc lá, sản xuất các loại thuốc lá cuộn rồi gửi đến sân bay. Hiện tại, chúng tôi đang đóng gói và phân phối những loại thuốc lá này đến khắp nơi.” Tôn Đức Biểu nói tiếp. “Hiện nay, thuốc lá Thái Sơn có tổng cộng bảy loại: một loại là thuốc lá Thái Sơn sản xuất trong nước, bốn loại thuốc lá xuất khẩu với bao bì theo phong cách của Ấn Độ, Afghanistan, Ba Tư và Thổ Nhĩ Kỳ, cùng hai loại thuốc lá dành cho khán giả nói tiếng Anh và tiếng Pháp.”

Trong suốt hơn hai tháng Phương Văn ở Mỹ, thuốc lá Thái Sơn đã có nhiều thay đổi đáng kể. Nhìn vào bảy loại thuốc lá mà Tôn Đức Biểu mang ra, loại thuốc lá Thái Sơn ban đầu vẫn giữ nguyên hình thức, nhưng bốn loại còn lại được thiết kế với hình ảnh kiến trúc đặc trưng của Ấn Độ, Afghanistan, Ba Tư và Thổ Nhĩ Kỳ, và tên thương hiệu cũng được viết bằng ngôn ngữ địa phương.

Đây là những bao bì sản phẩm do các họa sĩ mà Phương Văn đã thuê trước khi đi ra nước ngoài vẽ để thể hiện phong tục tập quán của các địa phương khác nhau.

Còn hai loại thuốc lá dùng trong phim thì sao nhỉ?

Phương Văn cầm lên chiếc hộp thuốc và nhìn kỹ; trên đó được vẽ hình một người đàn ông đang bay lượn trên những sợi dây liền. Tên tiếng Anh của hộp thuốc này là: Tarzan.

Đây không phải là tên tiếng Anh của Người tinh tinh Tarzan sao?

Phương Văn ngạc nhiên nhìn Tôn Đức Biểu và hỏi: “Anh lại liên kết cái tên ‘Tarzan’ này với Người tinh tinh Tarzan của chúng ta à?”

Tôn Đức Biểu gật đầu: “Hai năm trước, người Anh đã sản xuất một bộ phim về Người tinh tinh Tarzan, và năm nay nó mới được phát sóng ở trong nước. Lúc đó, những họa sĩ mà anh đã thuê đã nói với tôi rằng người nước ngoài sẽ không hiểu ý nghĩa của cái tên ‘Người tinh tinh Tarzan’ khi áp dụng cho Người tinh tinh ở Trung Quốc; nhưng nếu dùng tên ‘Tarzan’, họ sẽ hiểu ngay. Tôi nghĩ điều đó cũng đúng, nên chúng tôi đã sản xuất hai phiên bản bao bì bằng tiếng Anh và tiếng Pháp, và kết quả là có khá nhiều người ở Châu Âu thích chúng.”

Phương Văn vỗ vai Tôn Đức Biểu và nói: “Thật là tình cờ mà lại giải quyết được vấn đề này… Được rồi, Thông Tử, hãy liên hệ với Bạch Vân Phi và nói với anh ấy rằng chúng ta sẽ giải quyết vấn đề lương thực; hãy yêu cầu anh ấy xác định các địa điểm để thực hiện việc thả hàng không, và mỗi căn cứ đều cần được cung cấp lương thực. Tối nay tôi sẽ thực hiện việc thả hàng không đó. Phương Thúc, Lưu Chủ Nhân, Tôn Đức Biểu, ba người các bạn hãy bận rộn một chút trong thời gian tới, đi mua lương thực từ khắp nơi.”

“Kuang Minh Châu lên tiếng ngăn cản: ‘Đừng về nước mua đâu, ở đây đã có rất nhiều gạo rồi.’”

Phương Văn bỗng nghĩ ra điều đó; đúng là quên mất cái tên “kho lương thực của Nam Á” rồi. Anh không nói ra, để vợ mình tiếp tục giải thích.

“Những khu vực do người Pháp kiểm soát như Lào và Việt Nam đều sản xuất rất nhiều gạo; còn Thái Lan, một quốc gia độc lập, cũng là nơi trồng lúa chủ yếu. Nếu muốn mua gạo, thì hoặc phải đi qua Thái Lan, hoặc phải thông qua các thuộc địa của Pháp.”

Nghe vợ mình phân tích, Phương Văn nhớ lại lần bị máy bay chiến đấu Hawk-2 truy đuổi ở biên giới Thái Lan; dù không hiểu rõ lý do tại sao, anh cảm thấy không nên mạo hiểm đến Thái Lan.

“Thái Lan thì không được… Vậy mua gạo từ các thuộc địa của Pháp thì phải làm thế nào?” anh hỏi.

Kuang Minh Châu trả lời: “Gia đình tôi thường xuyên giao dịch với người Pháp; việc này để em trai thứ ba của tôi, Kuang An Minh, cùng với ông Phương và Lưu Chủ Nhân, Tôn Đức Biểu đi mua gạo đi. Bây giờ anh ấy đang ở Quảng Châu; tôi sẽ bảo anh ấy đi máy bay của công ty đến đây.”

Kuang An Minh nói tiếng Pháp khá tốt, quả là người lựa chọn lý tưởng. Phương Văn đồng ý và quyết định cho bảy người trong nhóm hành động ở Yangon đi cùng.

Kuang Minh Châu lo lắng: “Đi Hong Kong mà bạn không quen biết gì cả, thiếu người giúp đỡ thì không được đâu.”

Dù lòng rất ấm áp, Phương Văn vẫn cảm thấy vợ mình đang quan tâm đến mình: “Yên tâm đi, họ chỉ đi mua hàng mà thôi, sẽ không làm gì bạn đâu.”

Sau một đêm nghỉ ngơi, Bàn Gia Phong lái máy bay đưa một số người trở về Shanghai. Anh ta đã lái chiếc Boeing 247 đi, còn trên sân bay vẫn còn một chiếc Berrow bị khóa trong hangar.

Phương Văn chuẩn bị lái chiếc Berrow đến Hong Kong; trước khi đi, anh cần phải xin phép trước với sân bay ở Hong Kong. Vì chưa từng liên lạc với phía Hong Kong trước đây, Phương Văn đã làm theo cách của người Anh, xin quyền hạ cánh đặc biệt thông qua trụ sở quân đội Anh ở Kolkata.

Với giấy phép này, việc đến Hong Kong sẽ không còn vấn đề gì nữa; thậm chí, Phương Văn còn có thể nhận được giấy phép vào đảo Hong Kong tại sân bay.

Sau đó, anh lên chiếc Berrow chuẩn bị khởi hành.

Còn vợ anh thì sao? Phương Văn nhìn quanh; liệu đêm qua họ đã quá âu yếm mà sáng nay cô ấy quá mệt mỏi không thể dậy được?

Đúng lúc anh chuẩn bị cất cánh, vợ anh, Kuang Minh Châu, vội vàng chạy ra khỏi phòng.

Cô ấy vẫy tay, bảo Phương Văn tắt động cơ máy bay.