Khu vực A là nơi dành cho hoạt động bốc dỡ hàng hóa và lưu trữ trong tương lai; đây cũng là khu vực mở cửa cho công chúng tại sân bay Tây Xiangxi – điểm trung chuyển giao thông hàng không danh nghĩa này. Nó được sử dụng để phục vụ việc trung chuyển và phân phối hàng hóa hàng không cho khu vực tây nam Trung Quốc.

Khu vực B là khu vực dành cho hoạt động bay: đường băng, đài kiểm soát không lưu, kho xăng, nhà máy sửa chữa máy bay… tất cả đều nằm ở đây.

Khu vực C thuộc sở hữu của công ty, bao gồm nhà máy sản xuất bom, doanh trại đội an ninh và nhà máy mới thành lập để đóng gói vỏ thuốc lá.

Trong ba khu vực này, chỉ có khu vực A được mở cửa cho công chúng; đám cưới lần này cũng được tổ chức tại đây và rất nhộn nhịp.

Với tư cách là người đầu tiên trong nhóm Phương Văn kết hôn, Lưu Chủ Nhân, Tôn Đức Biểu, Bàn Gia Phong, Tiêu Tư Thận, Hồ Hoa Đức và Hồ Đoan Dương đều đã đến tham gia buổi tiệc. Cùng với họ còn có những người thuộc đội an ninh sân bay Thượng Hải – những người đều là em họ hoặc bạn đồng nghiệp của Phương Tín Thành và cũng là anh em học đạo của Shunzi. Ngoài ra, tất cả nhân viên của sân bay Tây Xiangxi cũng đều có mặt.

Khắp khu vực A của sân bay, tiếng cười nói vang lên khắp nơi; mọi người cùng nhau dựng lều để ăn uống, xây bếp và chuẩn bị nguyên liệu. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, mọi người cùng nhau ăn bữa trưa trước đám cưới. Sau đó, Phương Văn nói:

“Shunzi đã kết hôn, chúng ta đều nên mừng cho anh ấy. Hy vọng rằng nhờ vào niềm vui này, mọi người cũng sẽ cố gắng giải quyết vấn đề hôn nhân của mình càng sớm càng tốt.”

Mọi người cùng cười; Bàn Gia Phong– người trẻ tuổi nhất trong nhóm – nói rằng họ sẽ đợi đến lượt mình, trong khi Tôn Đức Biểu– người lớn tuổi nhất – lại tỏ ra rất ghen tị.

Phương Văn tiếp tục nói: “Theo phong tục ở đây, chúng ta cần phái một đoàn người đến đón cô dâu về. Những người sẽ mang theo sính vật sẽ do các anh em đồng nghiệp của Shunzi đảm nhận; còn một số vai trò khác thì chưa được phân công cụ thể. Tôi sẽ đọc danh sách ra, mọi người hãy tự chọn cho mình nhé.”

Sau một lúc im lặng, Phương Văn lấy ra một tờ giấy và đọc tiếp: “Vai trò đầu tiên là người phụ trách tổ chức đoàn đón dâu và đàm phán với gia đình nhà cô dâu.”

Lưu Chủ Nhân lập tức đề nghị: “Tôi sẽ đảm nhận vai trò đó.”

Trong vòng tròn nhỏ của Phương Văn, Lưu Chủ Nhân và Phương Tín Thành luôn giữ mối quan hệ thân thiện; tuy nhiên, vì Phương Tín Thành là cha của chú rể nên ông mới là người phù hợp nhất để đảm nhận việc này, và không ai tranh giành với ông cả.

Phương Văn tiếp tục nói: “Tôi nghe nói khi cưới xin ở các làng Miao ở đây có tục uống rượu ngay tại cổng làng; điều này khá khó xử đấy. Chúng ta cần tìm những người có sức uống tốt, đừng để bị say ngã ngay tại cổng làng và làm mất mặt cho công ty hàng không Thái Sơn của chúng ta.”

“Tôi xin nhận nhiệm vụ này.” “Tôi cũng vậy.”

Tôn Đức Biểu và Tiêu Tư Thận đã dũng cảm đứng ra gánh vác nhiệm vụ khó khăn này.

Phương Văn gấp lại tờ giấy và nói: “Mọi thứ đã được sắp xếp xong rồi, chúng ta cùng lên đường thôi.”

Ngay lập tức, cả nhóm người đứng dậy và rời khỏi sân bay, chỉ còn lại Phương Tín Thành ở lại để lo liệu công việc tại sân bay.

Shunzi và người phụ trách việc mang lễ vật, Lưu Chủ Nhân, đi ở phía trước. Bàn Gia Phong và Hồ Đoan Dương cầm đèn lồng và đeo giỏ lưng theo sau. Phía sau là một đoàn người đông đúc, cùng với kiệu hoa và những người chơi trống.

Cả nhóm rời khỏi sân bay và đi về phía làng để đón dâu.

Trên đường đi, mọi người đều vui vẻ, nói cười không ngớt.

Đi một lúc, Lưu Chủ Nhân đi đến phía sau đoàn và trò chuyện với Phương Văn:

“Giám đốc, tôi có một số chuyện muốn bàn với ông.”

Phương Văn giảm tốc độ và nói: “Nói đi.”

Lưu Chủ Nhân do dự một chút rồi tiếp tục: “Tôi cảm thấy rằng dù công ty hàng không Thái Sơn của chúng ta có vẻ như đang yên ổn trong nước, nhưng thực tế lại đang đối mặt với nhiều nguy cơ.”

“Tại sao lại nói như vậy?” Phương Văn hỏi.

“Về việc máy bay bị oanh kích thì may mà vào ban đêm người Nhật Bản không thể tìm ra bằng chứng để đổ lỗi cho chúng ta. Nhưng về vụ việc liên quan đến thuốc lá thương hiệu Thái Sơn, tôi cần phải nói ra một số vấn đề. Nếu không che giấu cẩn thận, chắc chắn sẽ có người phát hiện ra rằng chúng ta đang buôn bán với Quân đội Đỏ.”

Lưu Chủ Nhân là người phụ trách kế toán của công ty hàng không Thái Sơn; mọi hoạt động của công ty đều tạo ra dòng tiền, và cuối cùng không thể tránh khỏi sự kiểm tra của ông về tài chính.

Tuy nhiên, cuối cùng anh ta vẫn là một người ủng hộ trung thành trong nhóm nhỏ đó; khi phát hiện ra vấn đề, anh ta lập tức báo cáo cho Phương Văn.

Phương Văn cũng muốn biết xem việc mình làm có gì sai sót, nên đã lắng nghe chăm chỉ.

Lưu Chủ Nhân tiếp tục nói: “Các loại thuốc lá thương hiệu Thái Sơn của công ty chúng tôi được sản xuất mà không có bất kỳ hồ sơ gì liên quan đến khâu nhập khẩu hay mua bán thuốc lá; cả các giấy tờ chứng minh quy trình gia công lẫn nguồn gốc thực sự của sản phẩm đều không có. Hiện nay, do doanh số bán hàng của Thái Sơn ngày càng tăng, điều này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các đối thủ cạnh tranh; chỉ cần điều tra kỹ lưỡng một chút là sẽ phát hiện ra vấn đề.”

Phương Văn bắt đầu suy ngẫm. Những gì Lưu Chủ Nhân nói thật sự rất đáng để xem xét; nếu chỉ sản xuất với số lượng nhỏ thì còn ok, nhưng khi quy mô sản xuất tăng lên, những vấn đề đó sẽ càng khó che giấu. Vậy thì lượng thuốc lá lớn như vậy sẽ có nguồn gốc từ đâu? Nếu chúng được buôn lậu từ các khu vực căn cứ với giá rẻ để bán ra thị trường, thì đó không phải là vấn đề gì lớn; nhưng nếu thông qua các hoạt động thương mại chính thức, đó chính là một lỗ hổng lớn.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ đến một thuật ngữ thương mại đặc trưng của tương lai: “Xuất khẩu rồi chuyển sang bán nội địa”. Mặc dù hai khái niệm này không hoàn toàn giống nhau, nhưng nó đã cho anh ta một ý tưởng mới. “Nếu lo ngại về vấn đề nguồn gốc sản phẩm, chúng ta có thể áp dụng chiến lược xuất khẩu rồi chuyển sang bán nội địa.”

Lưu Chủ Nhân ngẩn ngơ: “Giám đốc, ‘xuất khẩu rồi chuyển sang bán nội địa’ là gì vậy ạ?”

Phương Văn giải thích: “Hãy tưởng tượng thế này: Chúng ta sẽ vận chuyển tất cả số thuốc lá đó đến Rangoon, sau đó thành lập một công ty thuốc lá tại đó; một phần sẽ được bán ra thị trường nước ngoài, phần còn lại sẽ được vận chuyển trở về nước để bán. Như vậy, nguồn gốc sản phẩm sẽ được ghi là Myanmar thuộc Anh.”

“Như vậy thì chúng ta coi như đang nhập khẩu thuốc lá từ Anh à?” Lưu Chủ Nhân ngạc nhiên.

Anh ta không khỏi thán phục: “Giám đốc thật là thông minh… Công ty hàng không Thái Sơn của chúng ta lớn như vậy, nhưng tất cả các máy bay đều được thuê; ngay cả khi có chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng không bị thiệt hại nghiêm trọng. Hơn nữa, với giải pháp này, việc kiếm tiền trong nước trở nên dễ dàng hơn, và rủi ro cũng ít hơn nhiều.”

Phương Văn nghĩ thầm: Điều này không phải là sự thông minh, mà chỉ là việc áp dụng những ví dụ thương

“Lão Lưu, anh nghĩ gì về Quân đội Đỏ?”

“Thành thật mà nói, tôi rất ủng hộ họ. Dù sao tôi cũng xuất thân từ gia đình nghèo khó; nếu không có cơ hội như ông tổng giám đốc, suốt đời này tôi cũng không thể thay đổi được hoàn cảnh của mình. Nếu Quân đội Đỏ có thể phá vỡ những quy tắc hiện hành trên thế giới này, thì thật là tuyệt vời.”

Lưu Chủ Nhân trả lời một cách thành thật, khiến Phương Văn thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta chính là người rất quan trọng trong công ty Hàng không Thái Sơn; nếu anh ta đi theo con đường này cùng mình, tương lai sẽ rất thuận lợi.

Vì vậy, Phương Văn cũng muốn bàn bạc với Lưu Chủ Nhân về kế hoạch phát triển trong tương lai. Anh sẽ giải thích chi tiết về các dự án kinh doanh ở nước ngoài.

Sau khi nghe xong, Lưu Chủ Nhân rất ngạc nhiên: “Một kế hoạch lớn như vậy, liệu có thể thành công không?”

“Tất cả đều phụ thuộc vào con người,” Phương Văn giải thích: “Các tuyến hàng không quốc tế giữa Châu Á và Châu Âu mới chính là trọng tâm trong vài năm tới. Chúng ta cần tận dụng cơ hội này để xây dựng các tuyến đường vận tải hàng không giữa hai châu lục – không chỉ để vận chuyển người mà còn chủ yếu là vận chuyển hàng hóa. Về phía các công ty sòng bạc ở Mỹ, tôi đã bắt đầu các bước cần thiết; việc phân chia lợi ích cũng đã được thực hiện rõ ràng. Chỉ cần chúng được niêm yết trên sàn chứng khoán, mọi việc sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn. Bây giờ anh đã biết rồi; từ nay trở đi, mỗi tháng Mỹ sẽ gửi về một báo cáo tài chính. Nếu anh có thể giúp đỡ, hãy theo dõi và hỗ trợ tôi nhé?”

Lưu Chủ Nhân vui vẻ đồng ý. Anh rất mãn nguyện vì đã nhận được sự tin tưởng của Phương Văn; con đường này họ sẽ cùng nhau đi đến cùng.

Trong suốt cuộc trò chuyện này, thời gian trôi qua rất nhanh. Đoàn người đi đón dâu đã đến ngọn núi cách làng Miao ba dặm.

Lưu Chủ Nhân vội vàng chạy lên đầu đoàn, đảm nhận vai trò người phụ trách tổ chức lễ nghi.

Tiếng nhạc vang lên; Bàn Gia Phong và Hồ Đoan Dương lấy ra những bó pháo hoa, trải chúng ra trên mặt đất chuẩn bị đốt.

Hồ Hoa Đức và William cũng tham gia vào buổi lễ, mỗi người cầm một que pháo hoa sẵn sàng thắp lửa.

Giữa tiếng nhạc, những que pháo hoa bắt đầu nổ tung; sau đó, hai luồng pháo hoa bay lên bầu trời, làm bừng sáng không khí lễ hội.

Đoàn người đi đón dâu tiếp tục hành trình xuống núi, rồi leo lên ngọn núi khác, đến bên ngoài làng Miao.

Bên ngoài làng Miao, không khí cũng rất náo nhiệt; nhữ

Họ cất tiếng hát những bài hát truyền thống được lưu truyền từ xưa, trong tay cầm những chiếc sừng trâu.

“Họ đang hát cái gì vậy?” Mọi người đều rất tò mò.

Shunzi, người hiểu biết một chút tiếng Miao, giải thích: “Họ đang hát rằng nếu muốn vào làng này, thì phải uống rượu từ những chiếc sừng trâu này; nếu không thì sẽ không được phép vào.”

“Chẳng qua chỉ là uống rượu thôi mà. Tiêu Tư Thận Chúng ta đi thôi.” Tôn Đức Biểu và Tiêu Tư Thận liền bước tới.

Họ tưởng rằng sẽ có cốc hay bát để uống, nhưng hóa ra không; mỗi người được đưa một chiếc sừng trâu, và việc uống hết rượu bên trong chiếc sừng đó mới coi là đã vượt qua được bước kiểm tra.

Trời ạ, những chiếc sừng trâu này thật là to lớn! May mắn thay, cả Tôn Đức Biểu lẫn Tiêu Tư Thận đều có khả năng uống rượu khá tốt. Tôn Đức Biểu cầm chiếc sừng trâu và ngửa đầu uống hết rượu, còn Tiêu Tư Thận thì cúi người mở miệng để người khác đổ rượu vào miệng ông ấy… Cách làm này thực sự rất được các cô gái dân tộc Miao ưa chuộng; nhiều chiếc sừng trâu đều được hướng về phía miệng ông ấy.

Sau khi hoàn thành nghi thức này, đoàn người đón dâu đã bước vào làng.

Tại đây, họ sẽ phải ở lại một thời gian; các cô gái khi lấy chồng thường sẽ khóc, và người thân trong gia đình sẽ cùng họ khóc.

Mặc dù là khóc, nhưng họ vẫn phải hát trong lúc khóc; đây được gọi là nghi thức “khóc khi lấy chồng”, một nghi thức đặc biệt để bày tỏ tâm tình của cô dâu.

Sau khi khóc xong, cô dâu Long Yumei sẽ đội khăn đỏ che đầu và cùng Shunzi quỳ xuống chia tay cha mẹ và ông bà.

Sau đó, sau khi tham gia bữa tiệc mừng tại nhà mẹ đẻ, họ mới có thể rời đi.

Theo phong tục truyền thống của người Miao, chú rể sẽ mang cô dâu về nhà, nhưng ở đây, Shunzi đã áp dụng phong tục của miền Bắc, tức là sử dụng xe hoa lớn để đưa cô dâu về nhà.

Vì vậy, họ đã mời những người thợ chuyên cõng xe hoa đến từ Xiangxi; nhờ vậy, họ mới có thể di chuyển nhanh chóng trên những con đường núi.

Lưu Chủ Nhân, người đảm nhận vai trò quan chức giám sát lễ cưới, luôn bận rộn không ngừng; khi cô dâu lên xe hoa, tất cả đồ sính lễ cũng cần được chuẩn bị kỹ lưỡng – có những thứ được đeo trên lưng, có những thứ được hai người cõng; mặc dù không quá đắt tiền, nhưng yếu tố lễ nghi thì phải đủ đầy.

Cuối cùng, âm nhạc lại bắt đầu vang lên; cùng với tiếng pháo hoa và tiếng khóc của các cô gái, đoàn người đón dâu b

Có lẽ không phải vậy… Họ còn có người đứng sau lưng, người này không muốn lộ mặt và để cho hai bố con này đảm nhận trách nhiệm.

Liệu người đó có phải là vị tổng giám đốc kia không?

Hay có thể là người phụ trách tài chính?

Hoặc cũng có thể là người đại diện của công ty phân phối hàng không?

Thư Chí Tháo quan sát những người lãnh đạo cấp cao của hãng hàng không Thái Sơn trong đoàn rước dâu. Ngoại trừ Phương Tín Thành, tất cả mọi người đều có mặt. Anh ta cảm nhận được một khí chất giống như của Quân đội Đỏ ở những người này… Rốt cuộc điều gì đã khiến họ đoàn kết đến vậy?

Không khỏi, ánh mắt của Thư Chí Tháo hướng về phía bóng lưng của Phương Văn.

Đoàn rước dâu vượt qua nhiều ngọn núi, và vào buổi chiều, cuối cùng cũng trở về sân bay Tương Tây. Mọi người lập tức quên đi mệt mỏi và trở nên náo nhiệt hơn. Tiếng pháo hoa từ nhà máy sản xuất bom liên tục vang lên, và những bóng pháo hoa được bắn lên bầu trời đêm. Những món ăn ngon lành được bày ra trên mỗi bàn. Theo phong tục ở Cang Châu, họ cần tiến hành nghi thức “bái đường”. Nơi tổ chức nghi thức này chính là lều tiệc vừa mới được dựng lên.

Là những người lớn tuổi chứng kiến cuộc hôn nhân này, ngoài Phương Tín Thành ra, còn có một số anh em huynh đệ của ông ấy nữa. Shunzi dẫn cô dâu người dân tộc Miao, người đeo đầy trang sức bạc, đến gặp các chú bác, sau đó cúi đầu sâu trước mặt Phương Tín Thành. Sau khi cúi đầu xong, cặp vợ chồng chào nhau, và cuộc hôn nhân được coi là hoàn thành; bữa tiệc bắt đầu.

Đêm đó, mọi người vui vẻ và náo nhiệt. Và cùng lúc đó, Thư Chí Tháo cũng lén lút tìm đến Phương Tín Thành. Phương Tín Thành liếc nhìn về phía Phương Văn ở xa, đứng dậy và nói nhỏ: “Theo tôi đi, chúng ta sẽ nói chuyện ở một nơi yên tĩnh.”

Hai người bước vào một căn phòng; chỉ là căn phòng đó được chia làm hai gian riêng biệt. Phương Tín Thành và Thư Chí Tháo ở gian trước, còn Phương Văn ở gian sau.

Trong căn phòng, Phương Tín Thành rót một tách trà cho Thư Chí Tháo và hỏi:

“Cảm ơn bạn đã đến dự đám cưới con trai tôi. Lần này bạn đến chắc hẳn còn có việc khác phải không?”

Thư Chí Tháo gật đầu: “Thưa ông Phương, việc kinh doanh thuốc lá thương hiệu Thái Sơn đã giúp ích rất nhiều cho nguồn thu nhập kinh tế của các khu vực kiểm soát của chúng tôi. Hiện nay, hoạt động thương mại trong những khu vực này cuối cùng cũng bắt đầu được phục hồi nhờ vào nguồn vốn này.”

Phương Tín Thành giả vờ ngạc nhiên: “Các bạn đang gặp khó khăn lớn à?”

“Vâng, tất cả các khu vực kiểm soát của chúng tôi đều đang bị áp đặt lệnh phong tỏa kinh tế.”

Thư Chí Tháo tiếp tục giải thích rằng trong những cuộc đàn áp liên tiếp, không chỉ có các cuộc tấn công quân sự mà còn có cả “cuộc chiến thương mại” thông qua việc áp đặt lệnh phong tỏa kinh tế. Những biện pháp này đã khiến cho nền kinh tế yếu ớt của các khu vực kiểm soát suy sụp nghiêm trọng.

Nhiều sản phẩm nông nghiệp và hàng thủ công địa phương không thể được vận chuyển ra ngoài, trong khi các nhu yếu phẩm sinh hoạt từ bên ngoài lại rất khó để được đưa vào. Hầu hết chúng đều được vận chuyển vào thông qua hình thức buôn lậu, nhưng điều này đòi hỏi phải có nhiều vốn đầu tư; nếu không có nguồn thu nhập kinh tế, thì rất khó để duy trì hoạt động.

Vì vậy, trong thời kỳ chiến tranh, tiền bạc thực sự rất quan trọng.

Nói đến đây, Thư Chí Tháo hỏi: “Quân đội Đỏ số ba của chúng tôi đã có được nguồn thu nhập ổn định nhờ vào việc kinh doanh thuốc lá. Vì thuốc lá là một loại hàng hóa dễ sản xuất và vận chuyển, nên nó rất phù hợp để các khu vực kiểm soát khác cũng áp dụng. Tôi muốn hỏi xem liệu có thể thiết lập thêm các kênh phân phối thuốc lá không?”

Về vấn đề này, Phương Tín Thành không thể đưa ra quyết định được. Nhưng người ở phòng bên trong – Phương Văn – thì có thể làm điều đó. Căn phòng bí mật này chính là được chuẩn bị sẵn để đối phó với những tình huống như thế này.

Phương Tín Thành đứng dậy, nhấn vào thiết bị truyền tin điện báo dưới chân mình. Tín hiệu mã Morse này sau đó được truyền đến phòng bên trong.

[Giám đốc tổng, chúng ta nên trả lời ông ấy như thế nào?]

Phương Văn suy nghĩ một lát. Với quy mô hoạt động của hãng hàng không Thái Sơn, lượng thuốc lá mà Quân đội Đỏ số ba sản xuất ra chắc chắn là không đủ; ngay cả khi cộng thêm các khu vực kiểm soát khác, vẫn còn thiếu. Nhưng vì đã quyết định chuyển hướng xuất khẩu sang nội địa, thì chúng ta cần phải có một điểm nhận hàng. Việc đi đến từng khu vực kiểm soát để nhận hàng là điều mà hãng hàng không Thái Sơn không thể là

Phải nhờ đối phương vận chuyển đến, tốt nhất là gửi đến sân bay Tây Xiang, nơi này rất kín đáo, không sợ bị người khác phát hiện. Sau đó, hãy niêm phong hàng tại chỗ và vận chuyển đến Yangon, rồi từ đó chuyển về nước.

Anh ta gửi thông điệp bằng mã Morse cho Phương Tín Thành.

Phương Tín Thành cảm nhận thấy những xung lực điện yếu ớt truyền đến chân mình; anh ta mỉm cười và nói: “Cũng có thể tiếp nhận được, nhưng tôi không có khả năng đến căn cứ của các bạn để nhận hàng. Họ cần phải gửi đến sân bay Tây Xiang.”

“Gửi đến đây à?” Thư Chí Tháo suy nghĩ.

Phương Tín Thành lấy bản đồ ra và phân tích: “Nhìn này, vị trí hiện tại của chúng ta nằm trên sông Youshui. Chúng ta có thể sử dụng đường thủy để vận chuyển qua sông Youshui, sau đó qua sông Yuanjiang và cuối cùng là sông Dương Tử. Nếu các bạn vận chuyển thuốc lá, thì trên đường không sợ bị kiểm tra. Vấn đề chính là việc vận chuyển hàng ra khỏi căn cứ khá phiền phức.”

Thư Chí Tháo gật đầu: “Tôi sẽ quay lại báo cáo tình hình. Xin hãy yên tâm, cấp trên rất quan tâm đến sự hỗ trợ của các bạn, công tác bảo mật sẽ tiếp tục được thực hiện, và chắc chắn sẽ không có thông tin nào bị rò rỉ liên quan đến mối quan hệ giữa chúng ta.”

Anh ta đứng dậy, thực hiện động tác chào quân đội một cách nghiêm túc, sau đó rời đi.

Thư Chí Tháo quay trở về vào ban đêm, báo cáo tình hình, và sau đó, một số căn cứ đã tiến hành thảo luận qua điện báo về vấn đề này.

Trong các cuộc trao đổi qua sóng vô tuyến, họ thấy đây là một ý tưởng tốt, nhưng việc bảo mật là điều cần thiết, và cần phải có một người chịu trách nhiệm tổ chức toàn bộ quá trình vận chuyển này.

Người phù hợp nhất để đảm nhận nhiệm vụ này chính là Thư Chí Tháo.

Theo lệnh của cấp trên, Thư Chí Tháo cởi bỏ bộ quân phục và trở thành một nhân viên hoạt động bí mật.