Phương Văn đã tiết lộ kế hoạch tìm kiếm kho báu cho các sĩ quan, và 7 người trong số họ đều đồng ý một cách nhiệt tình. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa đến lúc thực hiện kế hoạch này; ít nhất phải đợi đến khi họ đến Anh mới được.

Nhưng điều này đã đủ để khơi dậy sự hứng thú của các sĩ quan. So với giao dịch vũ khí lần này, họ còn mong muốn có được những kho báu có thể giúp họ trở nên giàu có.

Vì vậy, trong suốt quá trình giao dịch sau đó, mối quan hệ giữa hai bên đã có những thay đổi tinh tế.

Vào lúc ba giờ chiều, Lâm Thủy Vượng đang lo lắng chờ đợi trong căn nhà nghỉ gia đình, liên tục đứng dậy nhìn ra ngoài qua cửa sổ. Bên ngoài cửa có hai binh sĩ thuộc Lực lượng Quốc phòng đứng canh gác; anh đã thử đi ra ngoài nhưng bị họ cấm, và phía sau căn nhà nghỉ cũng có binh sĩ túc trực.

Lâm Thủy Vượng không quá lo lắng cho tình hình của mình; anh càng lo hơn cho tình trạng của Phương Văn. Không biết tiếng Đức, anh không dám nghĩ xem Phương Văn đã đi đâu và có chuyện gì xảy ra.

Đúng vào lúc anh đang lo lắng lần thứ n, Regina bất ngờ nói: “Xe đã trở lại rồi.”

Lâm Thủy Vượng lập tức mở cửa đón tiếp. Chiếc Mercedes 170 dừng lại bên ngoài, và một sĩ quan bước xuống xe. Người đó cúi xuống và nói lời tạm biệt bằng tiếng Anh với Phương Văn ngồi ở vị trí lái xe: “Cô hãy về nghỉ ngơi trước đi; việc giao dịch sẽ được thảo luận vào sáng mai, chúng tôi sẽ đến đó.” Nói xong, sĩ quan lên xe quân sự phía sau, và các binh sĩ canh gác cũng giải tỏa hàng rào và lên xe cùng.

Khi nhìn hai chiếc xe quân sự khuất dần, Lâm Thủy Vượng lo lắng hỏi: “Họ không làm gì phiền cô chứ?”

“Không đâu, sau khi hoàn thành giao dịch vào ngày mai, chúng ta sẽ đi thẳng đến Anh,” Phương Văn trả lời với nụ cười.

Sau đó, Phương Văn đỗ chiếc Mercedes 170 vào gara và chuẩn bị lấy ra số tiền đã được giấu kín. Trên kệ trong gara, anh lấy ra hai chồng tiền; dưới đất có ba chồng nữa, và một chồng nữa được giấu dưới ghế xe. Tổng cộng, số tiền trị giá 55.000 đô la Mỹ, bao gồm cả bảng Anh và đô la Mỹ, đã được lấy ra.

Phương Văn bọc số tiền đó bằng giấy báo trong gara rồi trở lại căn nhà nghỉ gia đình. Anh đi thẳng lên lầu, và Lâm Thủy Vượng cũng theo sau.

Trong phòng khách của mình, Phương Văn đóng cửa lại, lấy những tờ tiền trong báo ra, chọn ra 100.000 mark Đức tương đương với số tiền bằng bảng Anh và để sang một bên, sau đó lấy thêm một ít đô la Mỹ đưa cho Lâm Thủy Vượng: “Cầm số tiền này đi, xuống dưới gửi cho Lena, mẹ con họ đang sống rất khó khăn, bạn không thể chỉ biết lợi dụng họ được.”

Lâm Thủy Vượng nhận lấy tiền, xoa đầu cười ngượng ngùng mà không nói gì; anh thực sự cảm thấy xấu hổ.

“Chưa đi à?” Phương Văn ngẩng đầu nhìn Lâm Thủy Vượng.

“À.” Lâm Thủy Vượng đặt chiếc vali xuống, quay người đi xuống lầu.

Dưới lầu vang lên tiếng kinh ngạc của Lena.

Phương Văn tiếp tục công việc, bọc những tờ tiền 100.000 mark Đức vào một chiếc khăn vải đã tìm thấy trong phòng, sau đó mở chiếc vali, cho những khoản tiền còn lại cùng các tài liệu vào cùng một chỗ.

Lúc này, Lâm Thủy Vượng trở về và đặt ra câu hỏi khiến anh băn khoăn:

“Thưa ông Phương, ông không lo lắng rằng những người lính kia có ý đồ xấu trong cuộc giao dịch này sao?”

“Không cần lo, họ sẽ không làm gì sai trái đâu. Tôi đã đưa cho họ một ‘chiếc bánh’ hấp dẫn hơn nhiều,” Phương Văn trả lời một cách tự tin; so với kho báu và vài vạn mark Đức, những sĩ quan đó chắc chắn sẽ không làm điều ngu ngốc.

Ngày 5 tháng 2.

Chuyến đi Berlin kéo dài gần một tháng chuẩn bị kết thúc.

Phương Văn và Lâm Thủy Vượng dậy sớm, mang theo hành lý và đợi ở tầng một.

Những cuộc biểu tình trên đường phố vẫn tiếp diễn, nhưng giờ đây là nhóm người khác.

Họ hô vang các khẩu hiệu của Đảng Quốc xã, và dưới tác động của cảm xúc, ngày càng nhiều người tham gia vào cuộc biểu tình đó.

Số người ngày càng đông đến mức xe cộ không thể lưu thông được nữa.

Bảy sĩ quan đơn giản là đậu xe bên lề đường, chạy bộ qua con phố và đẩy cửa nhà trọ.

Họ tự nhiên tìm chỗ ngồi.

Một sĩ quan biết tiếng Anh bắt đầu trò chuyện với Phương Văn:

“Chúng tôi đều biết chồng của Lena; từ khi anh lái chiếc Mercedes 170 của anh ấy đến đây, đã có người báo cho chúng tôi biết rồi.”

Hóa ra là vậy… Phương Văn Bất Kìm cảm thấy hơi xấu hổ vì sự thiếu chuyên nghiệp của mình.

Họ tiếp tục trò chuyện.

“Phần tài liệu còn lại tôi đã mang theo rồi; bây giờ bạn không cần phải thanh toán ngay bằng tiền mặt đâu. Gần đây thời gian khá không an toàn, sao chúng ta không đợi đến sân bay rồi mới hoàn thành giao dịch cuối cùng nhỉ?”

Nói xong, vị sĩ quan đưa chiếc túi da thứ hai cho Phương Văn; Phương Văn lại đưa nó cho Lâm Thủy Vượng, sau đó đứng dậy.

“Vậy thì chúng ta đi thôi.”

Ngay lập tức, nhóm người rời khỏi nhà nghỉ gia đình và bước lên xe quân sự, hướng tới sân bay.

Đến sân bay, họ cần mua vé máy bay đến London, Anh. Phương Văn định đưa tiền cho Lâm Thủy Vượng để anh ta đi mua, nhưng một vị sĩ quan đã nhận lấy tiền và làm việc đó thay họ.

Sau khi mua được vé, Phương Văn mở chiếc túi da ra và lấy ra số tiền trị giá mười vạn mark Đức để hoàn thành giao dịch.

Khi các sĩ quan rời đi, họ còn đưa cho Phương Văn một cuốn sổ nhỏ nữa.

Lâm Thủy Vượng quan sát toàn bộ quá trình này và cảm thấy ngạc nhiên; anh không hiểu tại sao những người này lại phối hợp với nhau một cách như vậy, và tại sao họ lại quan tâm đến sự an toàn của Phương Văn.

Anh không khỏi hỏi: “Thưa ông Phương, đây chính là ‘chiếc bánh lớn’ mà ông đã nói hôm qua phải không?”

Phương Văn gật đầu và nhìn vào mắt Lâm Thủy Vượng: “Khi mọi chuyện ở Anh kết thúc, tôi sẽ đưa bạn đi cùng tôi để chia ‘chiếc bánh’ đó.”

Về chuyện kho báu, Phương Văn quyết định không nói với Lâm Thủy Vượng ngay lúc này; anh muốn tập trung toàn bộ sức lực vào việc giải quyết vấn đề liên quan đến penicillin ở Anh trước, sau đó mới bàn đến chuyện đó.

Lâm Thủy Vượng cũng không hỏi thêm gì. Hai người cầm vé máy bay bước vào phòng chờ sân bay, và sau một lúc chờ đợi, nhân viên sân bay thông báo rằng chuyến bay từ Berlin đến London đã sẵn sàng cho việc lên máy bay.

Phương Văn cầm chiếc túi vải bằng tay trái và chiếc túi da bằng tay phải, đứng dậy; Lâm Thủy Vượng cũng theo sau ngay sau đó.

Hai người cùng với những hành khách khác xếp hàng và lần lượt rời khỏi phòng chờ.

Khi ra khỏi phòng chờ, họ nhìn thấy một chiếc máy bay khách đang đậu trên sân bay.

Là tổng giám đốc của công ty hàng không, Phương Văn cũng rất quan tâm đến những chiếc máy bay này.

Anh ta vừa đi vừa quan sát chiếc máy bay này. Đây là một loại máy bay dân dụng khổng lồ hiếm thấy. Nó thậm chí còn gần bằng kích thước của chiếc máy bay ném bom khổng lồ F.220 mà Phương Văn đã mua. Đức thực sự rất đầu tư vào lĩnh vực hàng không; một chiếc máy bay lớn như vậy lại được sử dụng cho mục đích dân dụng. Phương Văn bỗng nghĩ đến các điều khoản trong hiệp ước sau khi Đức bị đánh bại… Đúng vậy, họ không thể sử dụng nó cho mục đích quân sự, nên đơn giản là dùng nó cho mục đích dân dụng thôi. Một chiếc máy bay lớn như vậy khiến Phương Văn rất thích thú; sau khi lên máy bay, anh ta đã kiểm tra kỹ lưỡng bên trong nó. Thật bất ngờ, trên máy bay có những ghế ngồi nằm ngang, và hành khách có thể ngồi trên cánh máy bay, từ đó ngắm nhìn quá trình bay với góc nhìn tương tự như phi công. Thậm chí, ở phía sau máy bay còn có cả giường ngủ nữa. Thiết kế này thật sự mang tính chất khoa học viễn tưởng. Phương Văn Bất Kìm cảm thấy ngưỡng mộ trước ý tưởng sáng tạo tuyệt vời của các nhà thiết kế. Ngay cả trong thời đại hiện đại, loại máy bay như thế này vẫn được coi là xa xỉ, nhưng vào năm 1933, nó đã được chế tạo ra rồi. Sau khi máy bay cất cánh, Phương Văn ngồi ở ghế trên cánh máy bay và sử dụng các thiết bị cảm biến để tìm hiểu thông tin về chiếc máy bay này. Sau một thời gian nghiên cứu, anh ta cũng hiểu rõ khá nhiều về nó. Trang bị của chiếc máy bay này thực sự rất hoa mỹ: 4 động cơ có sức mạnh 750 mã lực mỗi cái; nó có thể chở 37 hành khách cùng với lượng hàng hóa lớn. Sau khi cất cánh, tổng trọng lượng của máy bay khoảng 24.000 kg. Sải cánh: 44,0 mét; chiều dài thân máy bay: 23,2 mét; chiều cao máy bay: 7,2 mét. Tốc độ bay không quá nhanh: tốc độ tối đa khoảng 280 km/giờ, tốc độ duy trì khoảng 250 km/giờ. Chiều cao bay có thể đạt tới 6.000 mét. Về tầm bay… Phương Văn ước lượng rằng, khi không chở hàng, máy bay có thể bay được quãng đường 3.000 km; khi chở đầy hàng, quãng đường chỉ khoảng 1.000 km. Mặc dù tốc độ có hạn chế, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây chính là chiếc máy bay lớn nhất thế giới hiện nay. Gọi nó là “đoàn tàu trên không” cũng không quá đâu. Khi nhân viên hàng không tiến lại gần, Phương Văn hỏi: “Xin chào, liệu chiếc máy bay này thuộc mẫu mã nào và do công ty nào sản xuất vậy?” Nhân viên hàng không mỉm cười và trả lời bằng tiếng Anh: “Đây là chiếc Junkers G.38, do công ty Junkers sản xuất; nó thuộc sở hữu của hãng hàng không Lufthansa của

“Nó được bán ra ngoài không?” Trái tim của Phương Văn lại bắt đầu trăn trở; người vừa mới mua chiếc F.220 này giờ lại quan tâm đến chiếc Junkers G.38.

“Xin lỗi, Junkers G.38 là loại máy bay độc quyền của Đức chúng tôi, không được bán ra ngoài,” nhân viên hàng không trả lời một cách tự hào.

Có vẻ như là không thể mua được rồi...

Bản tin mới nhất sẽ được đăng trên trang web số 69!

Phương Văn cảm thấy hơi tiếc, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh nhận ra rằng một chiếc máy bay lớn như vậy, nếu dùng cho hoạt động vận chuyển khách hàng thông thường, thì cũng không hơn gì chiếc Boeing 247; thậm chí còn có thể gặp thiệt hại do mức tiêu thụ nhiên liệu cao và không thể đầy chỗ ngồi.

Chỉ có trong thời chiến thì nó mới có thể được cải tạo thành máy bay ném bom hạng nặng mà thôi.

Nhưng với chiếc F.220 mà anh đã có, nhu cầu sử dụng loại máy bay như vậy đã không còn nữa.

Chỉ là vì tình yêu thích máy bay mà anh mới có những suy nghĩ như vậy thôi.

Nghĩ như vậy xong, Phương Văn cảm thấy thoải mái hơn và không còn quan tâm đến chiếc Junkers G.38 nữa.

Anh ngả người vào ghế, đặt chân lên khung cửa sổ phía trước, thư giãn ngắm nhìn bầu trời phía trước, dưới ánh nắng mặt trời ấm áp, và dần dần chìm vào giấc ngủ.

Sau bốn giờ bay, chiếc Junkers G.38 hạ cánh xuống sân bay London.

Lâm Thủy Vượng đánh thức Phương Văn.

“Thưa ông, chúng ta sắp hạ cánh rồi.”

Phương Văn tỉnh dậy, cầm lấy hành lí và đi theo nhóm hành khách ra khỏi máy bay.

Sau khi kiểm tra hộ chiếu và đóng dấu tại hải quan sân bay, hai người bước lên đất Anh.

Tại London, đây là “quê nhà” của Lâm Thủy Vượng; anh rất vui vẻ đề xuất cho Phương Văn:

“Thưa ông Phương, hãy đến Limehouse đi. Nhà tôi ở đó, và còn có rất nhiều người quen ở đó có thể giúp đỡ chúng ta.”

“Vâng, tôi nghe theo ý ông. Vậy chúng ta sẽ đi như thế nào?” Phương Văn đồng ý.

“Hiện tại chúng ta đang ở sân bay Croydon; chúng ta sẽ đi tàu điện ngầm, sau đó đổi xe taxi. Thưa ông, hãy theo tôi đi.”

Lâm Thủy Vượng đã sống ở London nhiều năm và có thể coi là người bản địa ở đây.

Anh dẫn Phương Văn vào ga tàu điện ngầm, mua vé và lên một chuyến tàu điện ngầm hướng đến trung tâm London.

Trong tàu điện ngầm có rất nhiều người, nhưng cũng không quá chen chúc. Khi bước ra khỏi tàu điện ngầm, Lâm Thủy Vượng giả vờ tỏ ra tiếc nuối và nói: “Ông Phương ơi, ông nghĩ Trung Hoa của chúng ta sẽ phải đến khi nào thì mới trở thành như thế này?”

“Chắc chắn là sẽ đến lúc đó, và sẽ còn tốt hơn nữa,” Phương Văn khẳng định một cách tin tưởng.

“Thật sao?” Lâm Thủy Vượng không dám tin, nhưng khi những lời đó xuất phát từ miệng Phương Văn, anh lại bắt đầu mong đợi điều đó xảy ra.

Hai người sau đó bước ra khỏi ga tàu điện ngầm và lên taxi ở London. Đây là loại xe taxi Austin 12/4, được sản xuất bởi công ty ô tô Austin hai năm trước; chiếc xe màu đen hoàn toàn và đã trở thành xu hướng mới ở London.

Taxi di chuyển dọc theo sông Thames về phía đông, cho đến khi đến Rosedale. Ở đó có một đường hầm dưới lòng sông được hoàn thành vào năm 1843, nối liền Rosedale ở bờ nam sông với Wapping ở bờ bắc.

Xe đi vào đường hầm và sau khoảng mười phút, đã đến bên kia sông. Lâm Thủy Vượng yêu cầu taxi dừng lại, thanh toán tiền xe rồi bước xuống. Anh chỉ về một hướng và nói: “Con phố gần bờ sông kia chính là Limehouse; nơi này thuộc khu Wapping, thuộc thành phố tự trị London – Hamlet Tower. Ngày xưa, khi chúng ta người Hoa sang London, chúng tôi đã tập trung sống bên bờ sông Thames, chính ở đây.”

Theo lời giải thích của Lâm Thủy Vượng, những người sống ở đây chủ yếu là công nhân và thủy thủ đến từ các vùng Minnan và Quảngdong; nhiều người trong số họ sau đó còn mang theo người thân của mình đến đây, và dần dần hình thành nên khu dân cư người Hoa, hay còn gọi là khu Chợ Tàu thời đó.

Sau khi trò chuyện xong, hai người bước vào Limehouse. Ở đó, thực sự có rất nhiều người Hoa. Từ trang phục cho đến cách trang trí các cửa hàng, tất cả đều toát lên màu sắc đặc trưng của phương Đông. Lâm Thủy Vượng rất được mọi người ở đây quý mến; trên đường đi, rất nhiều người chào hỏi anh. Anh vừa trả lời họ vừa dẫn Phương Văn đến một cửa hàng nằm ngay trên đường.

“Đây là cửa hàng của tôi; tôi cho người quê mở nhà hàng ở đây để họ có chỗ ăn uống. Tầng hai trên cửa hàng được cho gia đình họ thuê để ở, còn tầng ba và tầng bốn thì thuộc về tôi.” Nói xong, Lâm Thủy Vượng bước vào cửa hàng và hét lớn: “Tử Tử, tôi về rồi! Hôm nay có món gì ngon không?”

Người mà anh gọi là Tử Tử là một người đàn ông trung niên, thấp bé nhưng mập mạp, luôn mỉm cười; anh ta rất thích hợp để kinh doanh.

Anh chàng bản địa cười ha hả: “Người Anh muốn tôi giúp họ làm món cá chiên; vì làm nhiều quá, thôi thì họ ăn cá chiên thôi mà.”

“Không được đâu, anh bạn ơi. Cậu có nhìn người này không? Anh ấy là phi công từ trong nước đến đây, là ông chủ của một hãng hàng không lớn, là anh hùng đã đánh chìm tàu chiến Nhật Bản. Nếu để anh ấy ăn cá chiên, chẳng phải sẽ làm mất mặt cho chúng ta ở Limehouse sao?”

Miệng của Lâm Thủy Vượng thật khó lường, khiến anh chàng bản địa cảm thấy xấu hổ. Anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Được rồi, thôi thì tôi sẽ làm món cá các loại luộc với nước tương đi.”

Tên món ăn này rất bình thường, nhưng Lâm Thủy Vượng lại tỏ ra rất vui mừng: “Đúng rồi, làm thật ngon vào nhé. Sau khi dẫn khách lên trên xong, tôi sẽ xuống và lấy rượu mà tôi để ở nhà cậu nữa.”

Ngay sau đó, anh ấy dẫn Phương Văn đi qua gian sau của nhà hàng, rồi lên lầu qua cầu thang phía sau.

Khi lên đến tầng ba, Lâm Thủy Vượng gõ cửa sắt và nói: “Amm, mở cửa đi.”

Một người phụ nữ già bước ra, run rẩy mở cửa và liên tục nói bằng tiếng Minnan; Phương Văn không hiểu được.

Lâm Thủy Vượng dìu mẹ mình vào nhà, rồi quay lại gọi Phương Văn: “Tầng ba có phòng khách và một căn phòng nữa; tầng bốn có hai căn, tôi và Amm mỗi người một căn. Nếu cậu thấy không thuận tiện, cứ ở tầng ba đi, sẽ không ai làm phiền cậu đâu.”

Phương Văn gật đầu và theo Lâm Thủy Vượng vào nhà, kiểm tra căn phòng ngủ. Trong phòng ngủ, có treo những chữ “mừng” và ga giường cũng được che kín bằng vải.

Lâm Thủy Vượng kéo bỏ tấm vải ra và giải thích: “Mẹ tôi luôn mong tôi kết hôn, nên đã nhờ bạn bè mang một người phụ nữ từ quê nhà về làm vợ để mẹ yên tâm… Ai ngờ người phụ nữ đó thông minh lắm, biết tiếng Anh nữa; cô ấy đã lợi dụng lúc tôi đi làm việc trên thuyền để quen với người nước ngoài.”

“Cậu vẫn còn nhớ cô ấy phải không?” Phương Văn nhận ra điều gì đó qua cách bày trí phòng cưới của Lâm Thủy Vượng.

“Không nữa rồi…” Tôi không nỡ bỏ những thứ này; chúng đều rất đắt đỏ khi mua đấy. “Ông Phương, đừng để tâm đến những chuyện đó, cứ thoải mái ở đây đi, không sao đâu.”

Phương Văn gật đầu, không nói gì thêm, rồi đặt hành lí xuống.

Lâm Thủy Vượng ra ngoài, nhớ đóng cửa lại và để lại lời: “Khi cơm chín tôi sẽ gọi bạn.”

Nửa giờ sau, Lâm Thủy Vượng trở lại, thay đồ và cùng với Phương Văn xuống lầu.

Người đàn ông bản địa cùng vợ anh ta, Phương Văn, Lâm Thủy Vượng và mẹ của Lâm Thủy Vượng – tổng cộng năm người – ngồi lại với nhau.

Trên bàn có một cái chảo lớn chứa đầy món hầm; đó chính là món cá đủ loại luộc trong nước tương mà người đàn ông bản địa đã nói đến.

Còn có một số rau xào và xúc xích phương Tây nữa.

Trước khi bắt đầu ăn, Lâm Thủy Vượng giải thích cho Phương Văn: “Món này tôi muốn kể cho bạn nghe. Chúng tôi người Miền Nam Trung Quốc sống gần biển, nên rất thích ăn cá. Có rất nhiều cách để chế biến các loại cá khác nhau, nhưng món mà mọi nhà đều làm chắc chắn là cá đủ loại luộc trong nước tương. Về hương vị của nó… tôi cũng không thể diễn tả được chính xác lắm; bạn hãy thử xem rồi sẽ biết.”

Phương Văn gật đầu và gắp một miếng cá lên.

Miếng cá ấy được ngâm trong nước dùng và có thêm một ít gừng bào.

Khi ăn vào, vì đã được chiên qua và hầm kỹ, ngay cả xương cá cũng mềm nhuyễn.

Hương vị của cá, kết hợp với nước tương, đã nâng tầm hương vị đặc trưng của vùng ven biển lên một tầm cao mới; việc sử dụng gừng và rượu nấu ăn để khử mùi tanh, cùng với tỏi chiên và hành lá, đã giúp món ăn thêm thơm ngon.

Thực ra, hương vị của nó khá ngon.

Phương Văn gật đầu: “Rất ngon.”

Cuối cùng cũng được thưởng thức một bữa ăn Trung Hoa, Phương Văn ăn ngon lành và ăn hết vài bát cơm.

Sau bữa ăn, anh ta cùng với Lâm Thủy Vượng bàn bạc về kế hoạch hành động tại London.