Trái tim của Phương Văn đang trĩu nặng.

Nếu không tìm thấy địa điểm hạ cánh ở khu vực Bam trong thời gian ngắn nhất, họ sẽ phải quay trở lại ngay lập tức.

Anh ấy đang tính toán lượng nhiên liệu còn lại; hiện tại vẫn có thể tiếp tục chuyến bay, nhưng nếu vẫn không tìm thấy địa điểm, họ sẽ phải quay về Karachi và chờ đợi đến ngày mai mới thử lại.

Nguyên nhân dẫn đến tình huống này là vì ở Bam không có sân bay chính thức; họ chỉ có thể hạ cánh trên một con đường bằng đất cứng do người dân địa phương hướng dẫn.

Người đến đón họ ở đâu? Con đường hạ cánh đó ở đâu?

Phương Văn đã lái máy bay bay vòng nhiều lần rồi, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

Điều duy nhất thu hút sự chú ý là khu vực kiến trúc bằng đất lớn phía dưới – một “thành phố bằng đất”.

Những người dân trong thành phố đang ngước nhìn chiếc máy bay Berau và nhiều người đang vẫy tay gọi.

Nhưng những người đó không phải là người đến đón họ; Phương Văn nhớ rõ rằng trong thông điệp có nói rằng người đến đón sẽ cưỡi ngựa và vẫy khăn đỏ.

Một vòng nữa… Phương Văn cảm thấy thất vọng; có vẻ như người đến đón sẽ không đến nữa.

Chính lúc đó, trong trạng thái cảm nhận bằng máy móc, anh ấy nhìn thấy một con ngựa xuất hiện ở góc tầm mắt.

Bên ngoài thành phố bằng đất, một hiệp sĩ mặc áo choàng trắng đang cưỡi ngựa lao đến, giơ cao khăn đỏ bằng tay phải.

Đúng rồi, chính là người đó!

Phương Văn vui mừng, điều khiển máy bay hạ thấp độ cao và bay ngang qua đầu người đó.

Người kia buông dây cương để ngựa dừng lại, sau đó quay đầu và phi nhanh về hướng mà khăn đỏ đang chỉ.

Đây chính là tín hiệu hướng dẫn!

Phương Văn tiếp tục bay vòng trên không, theo dõi từ xa.

Người kia chạy đến một khu đất bằng phẳng cách xa thành phố bằng đất.

Mặt đất ở đó màu trắng, có vẻ như là di tích của một công trình cổ xưa nào đó.

Có lẽ đây chính là nơi để hạ cánh.

Phương Văn đánh giá tình hình từ trên không.

Khu vực đó dài khoảng 400 mét, rộng hơn 100 mét; mặt đất có vẻ cứng và không có chướng ngại vật gì, nên hoàn toàn có thể hạ cánh an toàn.

Sau khi quyết định, anh ấy điều khiển chiếc Berau hạ thấp độ cao và tiến hành hạ cánh xuống khu đất trắng đó.

Lốp xe được hỗ trợ bằng hệ thống thủy lực của Berau bị đè xuống trong giây phút hạ cánh, sau đó lại nâng lên; dưới tác động của phanh, máy bay dần dần dừng lại ổn định.

Cuối cùng cũng hạ cánh an toàn rồi.

Phương Văn đứng dậy trong buồng lái và quay người nhìn về phía người kia.

Vị hiệp sĩ mặc áo trắng đang cưỡi ngựa tiến lại gần. Họ trò chuyện bằng tiếng Anh dưới gốc máy bay.

“Thưa ông Phương, tôi tên là Tai An. Ông có thể nghỉ ngơi ở đây; nhiên liệu sẽ được vận chuyển đến sau một lúc nữa.”

“Cần bao lâu mới đến?” Phương Văn hỏi.

“Chắc khoảng một giờ thôi.”

Vì chỉ mất một giờ, Phương Văn quyết định không xuống máy bay và tiếp tục trò chuyện với người đó.

“Tai An, anh là người bản địa à?”

“Không, tôi làm việc cho công ty dầu khí Anglo của Anh. Gần đây tôi vừa bị sa thải, nên mới nhận công việc này.”

Một người Iran làm việc cho công ty dầu khí Anh nhưng lại bị mất việc… Đây có vẻ là một chủ đề thú vị để trò chuyện.

Phương Văn hỏi: “Tại sao vậy?”

“Ông không biết à?” Tai An suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “À đúng rồi, ông đến từ phương Đông. Điều này không phải là bí mật gì; tôi có thể kể cho ông nghe.”

Anh ấy bắt đầu kể về một sự kiện quan trọng xảy ra ở Iran trong năm nay.

Năm nay, vua của triều đại Pahlavi đã tuyên bố hủy bỏ quyền kinh doanh độc quyền của công ty dầu khí Anglo. Không chỉ vậy, họ còn áp đặt các hạn chế về lượng nhập khẩu đối với các chính phủ châu Âu, đặt ra giá cả cụ thể và yêu cầu các nước này đầu tư vào cơ sở hạ tầng dầu khí trong nước.

Những hành động này khiến giá dầu tăng vọt, và các quốc gia châu Âu đều rất bất mãn. Dư luận quốc tế lên án tính thiển cận của triều đại Pahlavi.

Tuy nhiên, trong nước Iran, mọi người lại coi đây là những biện pháp giúp tăng thu nhập quốc gia và nâng cao sức mua, vì vậy người dân rất hoan nghênh điều này.

Nhưng có một quốc gia đặc biệt không hài lòng với những hành động này… Đó là Anh.

Vào thời điểm đó, Iran – với nguồn dầu khí quan trọng và cơ sở lọc dầu lớn nhất thế giới ở Abadan – là nguồn cung cấp dầu khí quan trọng cho Anh. Vì vậy, những hành động của triều đại Pahlavi đã gây ra tổn thất lớn cho Anh, nhưng họ vẫn không thể từ bỏ sự phụ thuộc vào dầu khí Iran và buộc phải tiếp tục đầu tư vào đó.

Nghe Tai An kể như vậy, Phương Văn lại hiểu thêm nhiều điều về cục diện thế giới lúc bấy giờ. Anh ấy cảm nhận được rằng Iran, với nguồn cung cấp dầu khí dồi dào cho châu Âu, sẽ đóng vai trò rất quan trọng trong Thế chiến II. Có lẽ, tại Tehran, sẽ có rất nhiều nhân viên tình báo của các cường quốc đang lẩn trốn, chỉ với mục đích giành l

Nhưng đối với phương Đông mà nói, điều này không quá quan trọng; những chuyện liên quan đến triều đại Pahlavi hiện tại dường như không có liên quan gì đến Trung Hoa cả.

Vì vậy, Phương Văn không cảm thấy quá bận tâm về chuyện của Tây An, và lời nói của anh ta cũng rất thẳng thắn.

“Nếu mọi người đều muốn sử dụng dầu mỏ của các bạn, thì rõ ràng trong tương lai họ sẽ phải chọn một bên để hợp tác chiến lược lâu dài.”

“Cái bạn nói có vẻ hợp lý, nhưng đó không phải là việc tôi cần phải suy xét.” Tây An nhìn về phía sau và nói, “Nhiên liệu đã được mang đến.”

Một chiếc xe bò kéo theo những thùng dầu lớn tiến lại gần, và họ sử dụng phương pháp tiếp nhiên liệu cổ xưa nhất để bơm nhiên liệu cho máy bay.

Sau khi nạp đầy nhiên liệu, Phương Văn vẫy tay chia tay với Tây An và lại tiếp tục bay lên.

Trong chặng đường còn lại 1000 km, địa hình dần dần cao lên, và họ bước vào cao nguyên Iran.

Hầu hết các khu vực ở Iran đều có địa hình cao nguyên đầy núi non.

Khi độ cao tăng lên, không khí cũng trở nên loãng hơn.

Phương Văn giảm độ cao bay xuống và đeo bình dưỡng khí.

Lần này, để phòng trường hợp nguy cấp, anh ta mở bình khí nén, và không khí được bơm vào hệ hô hấp khiến tinh thần anh ta trở nên sảng khoái hơn.

Bay như vậy trong 3 giờ, cuối cùng họ đã nhìn thấy một ngọn núi cao chót vót phía trước.

Đó là ngọn núi cao nhất của Iran – núi Damavand.

Không xa chân núi là thành phố Tehran.

Cuối cùng, họ đã đến đích, hoàn thành chuyến bay dài 3000 km trong một ngày.

Phương Văn cảm thấy thư giãn hơn; tối nay anh ta sẽ nghỉ ngơi tại đây, và ngày mai sẽ đến Châu Âu.

Sau khi tìm thấy sân bay Tehran, anh ta ngay lập tức gọi điện qua radio.

“Chiếc máy bay Berrow gọi sân bay Tehran, xin phép hạ cánh.”

Sau ba lần gọi, phía mặt đất đã trả lời:

“Chiếc máy bay Berrow, được phép hạ cánh.”

Chiếc máy bay đang bay theo vòng tròn đã hạ cánh an toàn xuống sân bay.

Người đến đón anh ta...

Phương Văn ngay lập tức nhận ra đó là người Mỹ.

Họ mặc áo vest đen và đội mũ rộng vành.

Dù trông rất trang trọng, nhưng lại mang lại cảm giác thoải mái, không gượng ép.

Điều này khác với người Anh; người Anh mỗi khi mặc áo vest vào những dịp trang trọng đều luôn ủi thẳng nó, trông rất chỉn chu.

Neil cũng vậy, những người Mỹ ở Thượng Hải cũng vậy, và người đến đón anh ta này cũng vậy.

Phương Văn bước xuống máy bay và hỏi thăm: “Người Mỹ à?”

Người đó ngạc nhiên và không khỏi gật đầu.

“Làm sao anh có thể nhận ra được?”

“Nói chung thì tôi cũng không thể nhận ra được, nhưng nếu phải lựa chọn giữa người Anh và người Mỹ, tôi chắc chắn sẽ cho rằng anh là người Mỹ.” Phương Văn trả lời. “Anh đoán đúng rồi, một người Trung Hoa thông minh thật.” Người kia vươn tay ra và tự giới thiệu khi bắt tay: “Chào mừng anh đến Tehran, ông Phương. Tôi tên là Y Ên Đà Na · Dekeo, thuộc Cơ quan Tình báo Chiến lược, hiện đang là sĩ quan quân sự tại Đại sứ quán Tehran.”

Việc người này thoải mái tiết lộ danh tính của mình đã khiến Phương Văn ngạc nhiên. Cơ quan Tình báo Chiến lược chính là tiền thân của CIA, cùng với vai trò sĩ quan quân sự ngoại giao, rõ ràng đây là một nhân viên quản lý tình báo ở nước ngoài.

Có lẽ vào thời điểm này, việc xử lý thông tin tình báo không còn nghiêm ngặt như trong tương lai, nên Y Ên Đà Na · Dekeo dường như hoàn toàn không quan tâm đến vấn đề danh tính của mình.

Trong lòng Phương Văn rất ngạc nhiên, nhưng bề ngoài thì vẫn bình thường như không có gì.

Anh hỏi: “Tối nay còn có buổi giới thiệu về máy bay nữa không?”

“Có, nhưng không phải tại sân bay, anh cần đi cùng tôi đến cung điện.”

Phương Văn không ngờ rằng chỉ vì ở lại Tehran một đêm mà mình lại phải đến cung điện như vậy.

“Đi cung điện để giới thiệu về máy bay ư?” anh hỏi.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang sách số 69!

“Đúng vậy, chúng tôi cũng sẽ kể cho họ nghe một số câu chuyện về các cuộc oanh tạc chiến tranh, chẳng hạn như chiếc thiết giáp hạm mà anh đã đánh chìm ở Thượng Hải.” Y Ên Đà Na · Dekeo giải thích.

Phương Văn hiểu rồi, những buổi gặp gỡ cao cấp như thế này cũng cần có những chủ đề để trò chuyện, và sự xuất hiện của mình chính là nguồn tạo ra những chủ đề mới. Vì vậy, việc biểu diễn trước gia đình hoàng gia Ba Tư và các vị khách từ nhiều quốc gia cũng coi như là đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Anh không hề cảm thấy phản đối; việc kể về những chuyện liên quan đến bản thân mình đã không còn là lần đầu tiên nữa, và dần dần anh cũng quen với những buổi biểu diễn mang tính báo cáo như vậy.

Tuy nhiên, trước khi đến cung điện, anh cần giải quyết vấn đề về máy bay và hành lý, đồng thời cũng cần dành thời gian tắm rửa và thay đồ sạch sẽ để không làm mất mặt người Trung Hoa.

Tất cả những yêu cầu đó đều đã được giải quyết.

Y Ên Đà Na · Dekeo cam đoan rằng, càng tiến gần châu Âu thì môi trường càng văn minh và an toàn; ở đây không xảy ra tình trạng trộm cắp

Chiếc túi đồ ăn đó, Y Ên Đà Na ·Đức Khoa khuyên không nên mang vào cung điện, bởi vì rất nhiều món ăn vặt trong đó chứa dầu lợn, không thích hợp để sử dụng tại đó.

Còn việc tắm rửa và thay quần áo thì chắc chắn là cần thiết. Y Ên Đà Na ·Đức Khoa đã sắp xếp chỗ ở cho Phương Văn tại sân bay, nơi có nước sạch để tắm rửa.

Phương Văn, người đã ba ngày không tắm rửa, vội vàng vào phòng và tắm một cái thật thoải mái dưới vòi nước nóng.

Anh cũng cạo râu, vuốt ve mái tóc, sau đó mở chiếc túi vải ra.

Vợ của anh đã suy nghĩ kỹ về trang phục mà Phương Văn nên mặc khi ở châu Âu.

Là một người Trung Quốc, không nhất thiết phải mặc toàn đồ phong cách phương Tây, bởi vì điều đó không thể thể hiện được văn hóa Trung Hoa.

Vì vậy, cô ấy đã chuẩn bị hai bộ trang phục cho Phương Văn.

Một bộ là bộ đồ kiểu Sun Yat-sen đang thịnh hành hiện nay.

Một bộ là áo dài truyền thống.

Phương Văn đã chọn bộ áo dài.

Bộ trang phục này, khi mặc lên, cũng rất đẹp.

Trước tiên, phải mặc một chiếc áo lót bằng vải cotton màu trắng. Quần thì là loại quần vải cotton-lanh truyền thống, giày thì là đôi giày có đế nhiều lớp của Lão Bí.

Khi kết hợp với chiếc áo dài, nó tạo nên một phong cách tự nhiên, thoải mái và đầy tính nghệ thuật của phương Đông.

Sau khi mặc xong bộ trang phục này, Phương Văn bước ra ngoài.

Y Ên Đà Na ·Đức Khoa nhìn anh và ngạc nhiên: “Đây chính là phong cách của phương Đông à? Thật đặc biệt.”

“Chúng ta đi thôi.” Phương Văn lấy một chiếc khăn quàng cổ, vừa đủ để chống lại cái lạnh của Tehran.

Chiếc xe hơi tiến vào trung tâm thành phố Tehran, và một cung điện lộng lẫy xuất hiện trước mắt họ.

Cung điện Leistan, còn được gọi là Cung điện Hoa Hồng.

Dưới ánh đèn ban đêm, cung điện rực rỡ ánh sáng; các vị khách mời đều mặc đồ sang trọng và bước xuống từ xe.

Những người phụ nữ dựa vào vai đàn ông, trò chuyện với nhau và bước vào cung điện.

Chỉ có Phương Văn và Y Ên Đà Na – hai người đàn ông độc thân – mới làm cho mọi người chú ý.

Nhiều người còn tò mò hơn về bộ trang phục đặc biệt mà Phương Văn mặc.

Trong sự chú ý của mọi người, Phương Văn và Y Ên Đà Na bước vào cung điện.

Bên trong cung điện còn sôi động hơn nữa; mọi người tập trung trong những phòng lớn lộng lẫy, tạo thành các nhóm để trò chuyện về những chủ đề khác nhau.

Y Ên Đà Na rót cho Phương Văn một ly rượu.

“Nơi này không thích hợp cho cả hai chúng ta; hãy đi sang kia đi.”

Dưới sự dẫn dắt của anh ta, Phương Văn rời khỏi phòng lớn và đi đến phía sau cung điện. Ở đó, có thức ăn – món cơm Ba Tư được bày trên những đĩa sứ lớn, làm từ gạo, bơ, sốt cà chua và trái cây. Họ lấy một đĩa cơm, sau đó thêm thịt nướng, bánh nhân thịt, món hầm cừu và gà hầm để ăn kèm.

Phương Văn, người đã ba ngày không ăn đồ nóng, nhìn thấy những món ăn này liền quên hết mọi cảnh giác và tự mình múc một đĩa lớn.

Y Ên Đà Na cũng vậy; anh ta chọn nhiều thịt nướng hơn.

“Tôi thích những buổi yến tiệc như thế này; mọi người đều bàn luận về những món ăn ngon.”

Phương Văn hơi ngạc nhiên: “Y Ên Đà Na ạ, việc đến đây không phải là để làm công việc sao? Ý tôi là, thu thập những thông tin hữu ích cho đất nước của anh.”

“Tất nhiên là có, nhưng việc đó không xung đột với việc ăn uống. Tôi sẽ đến khi họ kết thúc các cuộc trò chuyện.” Lời nói của Y Ên Đà Na cho thấy anh ta rất quen thuộc với nơi này.

Đúng lúc đó, một nhóm người đi qua trước mặt Phương Văn; họ đều đứng thẳng tắp, tự tin và tràn đầy sinh khí.

Văn Bất Kìm hỏi: “Họ là ai vậy?”

“Là người của Cộng hòa Ngôi Nhà Wei; họ luôn tuyên truyền về sự cao quý của dòng máu Aryan, và cho rằng triều đại Pahlavi cũng là một nhánh của dòng máu Aryan.”

Phương Văn lập tức mất hứng thú ăn uống, nuốt gấp hai miếng thịt cừu xuống, lau tay bằng khăn ăn trên bàn rồi vội vàng đi theo họ. Anh muốn xem những kẻ Đức Quốc Xã này đang làm gì.

Nhưng khi đến phòng lớn, anh nhận ra mình không hiểu được những gì họ đang nói. Phương Văn chỉ biết tiếng Anh và tiếng Trung; trong khi đó, mọi người ở đây đều rất giỏi giao tiếp, thông thạo nhiều ngôn ngữ khác nhau, và mỗi nhóm lại sử dụng một ngôn ngữ riêng để trò chuyện.

Tiếng Đức, tiếng Pháp, tiếng Iran… v.v. Còn việc sử dụng tiếng Anh thì lại là điều hiếm gặp hơn nhiều.

Phương Văn quay đầu nhìn Y Ên Đà Na đang đi theo mình và bỗng nhiên hiểu ra:

“Anh cũng không hiểu được.”

“Đúng vậy, vì thế tôi mới nói rằng chúng ta hãy đợi đến lúc khác mới đến đây; họ chỉ sử dụng tiếng Anh trong các buổi lễ trang trọng thôi.” Y Ên Đà Na trả lời.

Buổi lễ trang trọng đó sớm đã đến.

Chủ nhân của cung điện xuất hiện, và mọi người lập tức tan rã từ những nhóm nhỏ của mình để lắng nghe ông ấy phát biểu.

“Hôm nay, chúng ta sẽ thảo luận về vấn đề dầu mỏ. Xét đến việc các công ty dầu mỏ của Anh đã đầu tư rất nhiều vốn vào đất nước chúng ta, và điều này ảnh hưởng đến sinh kế của hàng tens of thousands người, chúng tôi đã đạt được thỏa thuận hợp tác mới. Các công ty dầu mỏ sẽ đóng góp nhiều lợi nhuận hơn dưới dạng thuế, đồng thời cũng sẽ đầu tư vào các dự án cơ sở hạ tầng mới.”

Trong khi những lời này đang được nói ra, Y Ên Đà Na lại thì thầm một cách không màng đến ai xung quanh. Người mà anh ấy đang thì thầm với chính là Phương Văn; không hẳn là muốn nói cho Phương Văn nghe, mà chỉ đơn giản là muốn tìm ai đó để than phiền mà thôi.

“Người Anh đã chiếm đi phần lớn lợi nhuận; bây giờ khi nền kinh tế suy thoái, lợi nhuận của các công ty dầu mỏ giảm sút đáng kể, thu nhập của nhà vua cũng giảm đi, vì vậy họ muốn lấy lại những lợi ích đó cho mình. Người Đức và Nga thấy rằng đây là cơ hội có lợi nhuận, nên họ cũng muốn tham gia vào cuộc chơi này. Người Đức đã đồng ý đầu tư rất nhiều vốn vào cơ sở hạ tầng và muốn can thiệp vào những vấn đề ở đây. Chính vì vậy mà người Anh mới bắt đầu lo lắng và chủ động thay đổi các điều khoản chia lợi nhuận.”

Tất cả những điều này đều là kết quả của những cuộc đấu tranh giữa các cường quốc lớn.

Trong Thế chiến thứ hai, nguồn tài nguyên dầu mỏ trở thành yếu tố then chốt; vì vậy triều đại Pahlavi đã trở thành đối tượng mà tất cả các bên đều muốn giành lấy.

Những cuộc đấu tranh này sẽ tiếp tục diễn ra, cho đến khi triều đại Pahlavi chọn phe nào đó hoặc bị chiếm đóng.

Phương Văn, với tư cách là một người quan sát, theo dõi những diễn biến này mà không hề cảm thấy mình bị cuốn vào cuộc. Dù sao thì điều anh ấy quan tâm duy nhất vẫn là Trung Hoa.

Nhưng tình trạng quan sát này cũng sớm kết thúc.

Chủ nhân của cung điện lên tiếng nói:

“Triều đại Pahlavi chính là sự tiếp nối của Ba Tư. Rất l