Phương Văn chính thức bắt đầu công việc tại hãng hàng không, và chỉ ba ngày sau khi đến Thượng Hải, anh đã được sắp xếp để thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên. Giờ khởi hành là lúc ba giờ chiều, vì vậy buổi sáng anh đã đi xe của công ty đến sân bay để quen thuộc với môi trường trước.

Smith cũng đi cùng anh trong chuyến đi này.

Khi đến sân bay, Smith đã giới thiệu cho Phương Văn về các nhân viên kỹ thuật và thợ máy tại đây. Nhân viên kỹ thuật do phía Trung Quốc sắp xếp, còn thợ máy thì do phía Mỹ đảm nhiệm. Sau khi trao đổi thân thiện với họ, hai bên đã thiết lập được mối quan hệ làm việc tốt đẹp.

Tiếp theo, Phương Văn bắt đầu quan sát môi trường sân bay và tìm hiểu về chiếc máy bay mà mình sẽ lái. Sân bay rất lớn, đường băng rộng rãi, chiều dài gấp đôi so với ở trường huấn luyện phi công.

Sau khi quan sát xong, Phương Văn bước vào máy bay và cầm lấy ống nói không dây trên máy bay.

“Đài kiểm soát, Phi cơ Bạch Vân 3 xin phép thực hiện chuyến bay thử nghiệm.”

Giọng nói của Smith vang lên qua radio.

“Nhận được yêu cầu, đồng ý cho Phi cơ Bạch Vân 3 thực hiện chuyến bay thử nghiệm, nhưng không được quá một giờ.”

Phương Văn cảm thấy thoải mái trong lòng – đây chính là lợi ích của việc quản lý linh hoạt; chỉ cần nói với Smith là có thể thực hiện chuyến bay thử nghiệm ngay lập tức.

Anh kéo cần điều khiển, động cơ bắt đầu hoạt động, cánh quạt hai bên cũng bắt đầu quay. Khi máy bay dần tăng tốc, thân máy bay bắt đầu nâng lên và bay lên bầu trời.

Trên bầu trời, Phương Văn cảm thấy mình giống như một con đại bàng, tự do bay lượn trên không. Tuy nhiên, chiếc “đại bàng” này lại không thể tận hưởng trọn vẹn niềm vui vì một số sự cố với thiết bị máy bay. Có vẻ như Phi cơ Bạch Vân 3 đang gặp phải một số vấn đề… Đúng vậy, chắc chắn là có vấn đề; những thợ máy kinh nghiệm hơn đã nhận ra những vấn đề này và thường để những chiếc máy bay kém hơn cho người mới vào nghề.

Phương Văn cẩn thận quan sát và cố gắng tìm ra nguyên nhân thực sự của các sự cố. Cách tốt nhất là thông qua các thử nghiệm bay khác nhau để kiểm tra phản ứng của máy bay. Sau khi thực hiện vài thao tác chuẩn, anh phát hiện ra một số vấn đề với thiết bị trên Phi cơ Bạch Vân 3. Mỗi khi máy bay bắt đầu leo cao, động cơ sẽ xuất hiện những rung động nhỏ; đây là dấu hiệu của việc thiết bị bị quá tải. Có lẽ có vấn đề nào đó bên trong động cơ. Mặc dù hiện tại vấn đề này không quá nghiêm trọng, nhưng nếu kéo dài, chắc chắn sẽ trở thành một mối nguy hiểm.

Anh hạ cán

“Xin chào, Hồ Hoa Đức… Lúc tôi vừa thử bay, tôi cảm thấy động cơ có vấn đề.”

Người thợ máy đầy dầu mỡ bước xuống khỏi chiếc máy bay, đứng dậy và nhìn vào mặt Phương Văn.

“Không thể nào… Tôi vừa mới kiểm tra kỹ lưỡng chiếc Baiyun 3 rồi; động cơ hoạt động bình thường mà.”

Làm thế nào để giải thích điều này cho anh ta đây?

Phương Văn suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Ở tốc độ bình thường thì không thể cảm nhận được gì cả, nhưng khi tăng tốc hoặc thực hiện các hành động bay với tải trọng lớn, sức mạnh của động cơ không đủ để đáp ứng yêu cầu.”

“Anh cũng cảm nhận được điều đó à?!” Người thợ máy ngạc nhiên nhìn Phương Văn; rõ ràng, anh ta đã từng nghe câu này nhiều lần rồi.

Anh ta lắc đầu và nói: “Xin lỗi, tôi không thể làm gì được cả. Nếu muốn giải quyết vấn đề này, chỉ có thể tháo rời động cơ ra để kiểm tra… Nhưng ở đây, chỉ có mình tôi là thợ máy; việc đó là không thể thực hiện được. Anh chỉ có thể tiếp tục lái máy bay như hiện tại thôi… Có lẽ đến năm sau sẽ có động cơ mới được gửi đến để thay thế.”

Lời nói của người thợ máy khiến Phương Văn cảm thấy bối rối. Mặc dù hiện tại vấn đề không quá nghiêm trọng, nhưng nếu sau này xảy ra sự cố thì sao đây?

Phương Văn nghĩ rằng mình nên học thêm kiến thức về cơ khí; nếu sau này phải lái máy bay ra chiến trường và gặp sự cố, ít nhất mình cũng có thể tự sửa chữa nó ngay tại hiện trường. Dù sao thì, vào thời đại này, các động cơ máy bay loại piston cũng chưa quá phức tạp; có lẽ mình vẫn có thể học được cách sửa chúng.

Nghĩ đến đây, Phương Văn không tranh luận với người thợ máy nữa, mà cười và tiếp tục trò chuyện với anh ta.

Người thợ máy tên Hồ Hoa Đức này thuộc kiểu người ít nói, hơi kín đáo… Nhưng anh ta rất thích khi có người chủ động tiếp cận mình. Sự chủ động của Phương Văn khiến Hồ Hoa Đức rất vui lòng; hai người bắt đầu trò chuyện vui vẻ với nhau.

Chẳng biết từ lúc nào, đã đến buổi trưa rồi. Khi có nhiệm vụ bay cho hàng không dân dụng, các phi công thường ăn trưa ngay tại sân bay. Dưới sự dẫn dắt của Hồ Hoa Đức, Phương Văn cùng đến căn tin và ăn bữa trưa đầu tiên trong ngày làm việc. Thức ăn ở đây có cả rau củ và thịt; cũng khá ổn đấy. Trong số đó còn có một món đặc biệt dành riêng cho các phi công Mỹ – súp khoai tây và thịt bò.

Phương Văn Lấy một bát thức ăn để nếm thử. Khoai tây đã nhừ nhuyễn thành bột, thịt bò cũng mềm rục.

“Có vẻ như không có hành tây.”

Hồ Hoa Đức Vừa ăn vừa gật đầu.

“Đúng vậy, số hành tây được vận chuyển bằng đường biển để giữ tươi đã hết rồi. Chúng ta phải đợi đến tháng sau mới có hàng phân phối mới.”

“Thì Shanghai không có hành tây sao?” Phương Văn ngạc nhiên.

“Họ không thích loại hành tây đó; họ chỉ muốn dùng loại hành tây sản xuất ở đây thôi.”

Hồ Hoa Đức Ý anh ấy là những người phi công đó.

Nhóm người này thường xuyên đi lại cùng nhau; Smith đã từng cảnh báo Phương Văn rằng đừng quá thân thiện với họ.

Về lý do tại sao, Phương Văn cũng đoán ra được phần nào.

Những người đến Thượng Hải vào thời đại này đều là những kẻ đầu cơ; trong số họ có đủ mọi loại người, đừng mong họ là những quý ông đàng hoàng gì đâu.

Tin tức mới nhất sẽ được đăng trên trang web sách số 69!

Đang suy nghĩ như vậy thì, Phương Văn bỗng nghe thấy ai đó gọi mình.

“Phòng Trưởng Phương.”

Anh quay đầu nhìn, thấy Giám đốc Wen Helin đang bước vào từ ngoài căn tin, cùng theo sau là một nam và một nữ.

Phương Văn Đứng dậy và tiến về phía họ.

Wen Helin giới thiệu: “Đây là hai học viên của bạn, cả hai đều vừa trở về từ châu Âu. Fei Yizhen và Yue Kim Bình.”

Fei Yizhen là nam học viên, còn Yue Kim Bình là nữ học viên; cả hai đều cao ráo, có phong thái tốt và vẻ ngoài đẹp.

Phương Văn đưa tay bắt tay hai người.

“Sau này, chúng ta sẽ cùng nhau hợp tác và tiến bộ cùng nhau.”

Lời nói này khiến hai học viên ban đầu còn hơi căng thẳng lập tức cảm thấy thoải mái hơn.

Wen Helin cười nói: “Các bạn trẻ thì dễ dàng giao tiếp với nhau lắm; vậy thì tôi đi trước nhé, các bạn tự sắp xếp việc bay thực hành đi.”

Phương Văn gật đầu, nhìn theo Wen Helin rời đi, sau đó bắt đầu thảo luận với hai học viên.

“Theo quy định, mỗi lần bay chỉ được mang theo một người; ai muốn bắt đầu trước?”

Fei Yizhen nhìn Yue Kim Bình và nói: “Cô ấy đi trước đi.”

Sau khi xác định được những người sẽ lên máy bay, Phương Văn và Hồ Hoa Đức chào tạm biệt rồi dẫn hai người đó lên phi cơ. Trên máy bay, anh ấy giới thiệu một cách ngắn gọn về các tính năng và cách thức vận hành của chiếc phi cơ cho họ.

Yue Kim Bình thốt lên: “Chuyên viên Phương thật giỏi quá! Những thao tác phức tạp như vậy mà anh ấy giải thích một cách rất rõ ràng; tôi hiểu rồi, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.”

Fei Yizhen gật đầu: “Lý thuyết và thực hành cần phải đi song hành với nhau. Tôi sẽ học hành chăm chỉ và cố gắng trở thành một phi công đủ tiêu chuẩn trong vòng một năm.”

Phương Văn Bất Kìm cảm thấy ngạc nhiên. Đối với anh ấy, những việc này rất đơn giản, nhưng đối với hai học viên hàng không vừa trở về từ châu Âu thì lại có vẻ phức tạp. Đó chính là sự khác biệt mà khả năng đặc biệt của mình mang lại – vì đã hòa nhập hoàn toàn với chiếc phi cơ, những việc mà người khác coi là phức tạp thì lại trở nên rất đơn giản đối với anh. Nếu không có khả năng kỳ diệu này, có lẽ anh vẫn đang chờ đợi kết thúc khóa đào tạo tại Học viện Hàng không Nam Viên.

“Chuyên viên Phương, chúng ta sắp bắt đầu lên máy bay rồi, tôi phải làm gì bây giờ?” Yue Kim Bình lo lắng, chỉ về phía năm hành khách đang tiến về phía họ.

“Đừng lo lắng, họ đã qua kiểm tra rồi. Bạn chỉ cần kiểm tra vé và sắp xếp chỗ ngồi cho họ thôi. Mười phút sau khi cất cánh, hãy phân phát cho mỗi người một chai nước uống.” Phương Văn kéo ra một thùng nước ngọt Coca-Cola sản xuất bởi công ty Thức uống Cottrell đặt bên cạnh chỗ ngồi của Yue Kim Bình. Đây là những thứ anh ấy tự chuẩn bị; vì các học viên hàng không cũng cần phải cung cấp dịch vụ trên máy bay, nên việc phục vụ nước uống cho hành khách cũng coi như là một phần của dịch vụ đó. Ngay sau đó, Fei Yizhen xuống khỏi máy bay, và Yue Kim Bình ra đón hành khách tại cửa khoang. Sau đó, anh ấy sắp xếp chỗ ngồi cho họ dựa trên thông tin trên vé. Khi máy bay cất cánh, Yue Kim Bình mỉm cười và phân phát một chai nước uống cho mỗi hành khách. Những dịch vụ tưởng chừng bình thường này lại mang lại cho hành khách một trải nghiệm đặc biệt. Có lẽ, việc chi trả một số tiền lớn để đi máy bay chính là để có được những điều như thế này.