Nhìn theo bóng dáng Shen Shuyun và mẹ cô lên xe rời đi, Phương Văn cầm chiếc vali bước ra khỏi nhà ga. Đây là thành phố sôi động nhất của Trung Hoa, nơi giao thoa giữa các văn hóa Đông Tây.

Nhưng đừng vì vẻ ngoài phồn hoa mà xem thường nó.

Nơi đây cũng là nơi hỗn loạn và nguy hiểm nhất; các băng đảng lộn xộn, kẻ trộm cắp và tội phạm xuất hiện khắp nơi.

Nhìn đám đông người qua lại phía trước, cùng những người đàn ông luôn liếc nhìn túi xách của người khác một cách lén lút, Văn Bất Kìm siết chặt chiếc vali trong tay.

Bên trong đó chứa toàn bộ tài sản của anh ta; không thể để mọi thứ bị mất khi đã vất vả đến đây.

Điều anh ta cần làm bây giờ là gọi điện cho hãng hàng không để họ cử người đến đón mình.

Trước khi đến đây, anh ta đã tìm hiểu được rằng gần nhà ga có một văn phòng của công ty điện thoại, nơi có thể sử dụng điện thoại công cộng.

Phương Văn nhìn quanh và thấy biển hiệu của công ty điện thoại ở một tòa nhà xa xôi.

Anh ta băng qua con đường và bước vào văn phòng điện thoại.

Bên trong có rất nhiều người; một bức tường được treo sáu chiếc điện thoại cố định, một số người đang gọi điện, trong khi những người khác thì xếp hàng chờ đợi.

Để gọi điện, bạn cần phải mua mã điện thoại từ quầy dịch vụ.

Phương Văn tiến đến quầy và mua hai mã điện thoại.

Mỗi mã chỉ có thể sử dụng một lần; nếu cần tiếp tục gọi, bạn sẽ phải mua thêm mã.

Sau khi xếp hàng khoảng mười phút, đến lượt anh ta.

Anh ta cho mã điện thoại vào máy và ngay lập tức cầm lên ống nói.

Lúc này, hệ thống vẫn đang ở chế độ gọi đến tổng đài; bạn cần nhập mã số để kết nối cuộc gọi.

Giọng nói của nhân viên tổng đài vang lên trong ống nói: “Xin vui lòng nói mã số cần gọi.”

“Xin chào, tôi muốn gọi đến Hãng hàng không Trung Hoa.”

“Chúng tôi sẽ chuyển cuộc gọi cho bạn ngay.”

Sau một khoảng thời gian ngắn, cuộc gọi được kết nối.

“Alo, xin chào! Đây là văn phòng Hãng hàng không Trung Hoa tại Thượng Hải.”

“Tôi tên là Phương Văn, tôi đến từ Bắc Kinh và là chuyên gia hàng không được Bộ Giao thông phái đến.”

“À, đúng là ông Phương Văn rồi! Hiện tại ông đang ở đâu? Chúng tôi sẽ cử người đến đón ông ngay.”

“Tôi đang ở trước cửa văn phòng điện thoại của nhà ga.”

“Vui lòng chờ một chút, nhân viên của chúng tôi sẽ đến ngay thôi.”

Kết thúc cuộc gọi, Phương Văn bước ra khỏi công ty điện thoại và đợi ở bên lề đường.

Cuộc chờ đợi kéo dài đến bốn mươi phút.

Một chiếc xe hơi Pontiac màu đen tiến lại gần.

Người đàn ông trung niên bước xuống xe và nhìn về phía Phương Văn.

“Anh là ai?”

“Tôi là Phương Văn; đây là giấy uỷ quyền của tôi.” Anh ta lấy giấy uỷ quyền ra cho người kia xem để chứng minh danh tính của mình.

Người đó lập tức mỉm cười.

“Tôi là giám đốc công ty, Văn Hạc Lâm. Chúng tôi đã mong đợi anh rất lâu rồi. Cuối cùng chúng tôi cũng có được phi công riêng của mình. Xin mời lên xe, tôi sẽ đưa anh đến nơi ở.”

Ngay sau đó, Phương Văn ngồi vào xe và họ lái xe đến Pháp thuộc khu.

Trong suốt chuyến đi, thông qua những cuộc trò chuyện, Phương Văn cũng hiểu rõ về cấu trúc tổ chức của hãng hàng không Trung Hoa.

Công ty có ba người quản lý: giám đốc Văn Hạc Lâm, phụ trách tài chính là Mạnh Lệ Chi, và phụ trách kinh doanh là Chu Trung Hiển. Dưới quyền họ còn có một phòng giao dịch, nơi tuyển dụng ba nhân viên bán vé.

Tổng cộng có sáu chiếc máy bay, tất cả đều là loại máy bay dân dụng kiểu Detroit. Chỉ có duy nhất một tuyến bay, từ Thượng Hải đến Nam Kinh. Trên máy bay không có nhân viên phục vụ, chỉ có một phi công.

Lần này, nhờ hai phi công người Mỹ bị ốm phải trở về nước, sau nhiều lần yêu cầu, Phương Văn mới được cấp giấy phép lái máy bay.

Nói đến đây, Văn Hạc Lâm nhìn Phương Văn một cách đầy ý nghĩa. “Chuyên gia Phương ạ, trách nhiệm của anh rất lớn đấy. Không chỉ phải lái máy bay thực hiện các chuyến bay hàng ngày, mà còn phải đào tạo ra một nhóm phi công đủ tiêu chuẩn. Theo sắp xếp từ trên, chiếc máy bay dành cho anh chỉ có năm chỗ ngồi cho hành khách, và một chỗ dành cho học viên phi công – người này sẽ học cùng trên máy bay và đồng thời phục vụ hành khách. Tổng cộng là hai người, sẽ luân phiên làm việc.”

“Họ có nền tảng gì không? Anh cũng biết tình hình của tôi; việc lái máy bay thì tôi làm được, nhưng dạy học không phải là điểm mạnh của tôi. Nếu họ không có nền tảng gì cả, e rằng tôi sẽ gặp khó khăn.” Phương Văn trả lời một cách thành thật.

“Đừng lo, hai người này đều đã học tập tại các trường hàng không chuyên nghiệp ở nước ngoài, nên việc dạy họ không quá khó. Đến Pháp thuộc khu rồi, anh hãy ổn định chỗ ở trước đã; ngày mai tôi sẽ đến mang giấy tờ nhập cảnh cho anh.”

Xe dừng lại ở lối vào khu thuê đất. Sau khi Văn Hạc Lâm xuất trình giấy tờ, họ tiếp tục hành trình.

Sau đó, họ tiếp tục đi đến số 270–273 đường Albert – khu biệt thự dành cho phi công của Hãng hàng không Trung Hoa.

Theo sự hướng dẫn của Văn Hạc Lâm, Phương Văn đến căn phòng nằm ở bên trái tầng hai.

Khi bước vào phòng, Văn Hạc Lâm thì thầm: “Những người lái máy bay đó không hợp tác với chúng ta, thường xuyên cũng không có giao tiếp gì. Lúc này, có người đang bay, có người ra ngoài uống rượu; dù sao thì đến tận đêm khuya cũng chưa ai quay trở lại đây đâu. Hai chiếc chìa khóa này, một cái dùng để mở cửa chính, cái kia là để mở cửa phòng ngủ của bạn.”

Nhận lấy hai chiếc chìa khóa, Phương Văn hỏi: “Smith cũng ở đây à?”

“Đúng vậy, anh ấy ở đây. Bạn nên cố gắng hòa thuận với anh ấy; việc sắp xếp các chuyến bay sẽ do anh ấy đảm nhận.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Cập nhật mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!”

“Vậy thì tôi đi trước nhé. Sáng mai lúc 9 giờ tôi sẽ đến đây để đưa cho bạn giấy tờ liên quan đến khu thuộc địa.”

“Cảm ơn.”

Sau khi tiễn Văn Hạc Lâm đi, Phương Văn cất hai chiếc chìa khóa vào chỗ và nhìn về phía căn phòng của mình.

Căn phòng khá rộng rãi, gồm một phòng khách nhỏ và một phòng ngủ.

Phía gần cửa sổ trong phòng khách có một chiếc bàn và hai chiếc ghế dài; bức tường bên phải là một kệ sách nhỏ.

Giữa phòng khách và phòng ngủ là một cánh cửa kéo; khi mở hết ra, hai không gian sẽ được kết nối với nhau.

Bên trong phòng ngủ có một chiếc giường gỗ lớn, ga trải giường và chăn đã được chuẩn bị sẵn.

Khá tốt rồi… Có thể ngay lập tức bắt đầu sinh hoạt ở đây được.

Đặt vali xuống, Phương Văn thư giãn hoàn toàn và nằm xuống chiếc giường mềm mại.

Hơn năm mươi giờ di chuyển liên tục khiến anh cảm thấy mệt mỏi; không biết từ lúc nào anh đã ngủ thiếp đi.

Anh ngủ mãi cho đến khi có người gõ cửa.

Ngồd dậy từ giường, chỉnh lại quần áo rồi mở cửa.

Bên ngoài là Văn Hạc Lâm và Smith.

Văn Hạc Lâm đưa cho Phương Văn những thứ cần thiết:

“Đây là giấy tờ thông hành cho khu thuộc địa và giấy chứng minh công việc của công ty. Những công việc liên quan đến bay sẽ do Smith sắp xếp; tôi sẽ trở về trước đây.”

“Cảm ơn Giám đốc Văn.”

“Không cần cảm ơn, tôi đi đây.”

Sau khi Văn Hạc Lâm rời đi, Smith nói:

“Bạn lái máy bay Detroit rất tốt; ngày mai bạn có thể bắt đầu bay luôn. Lời khuyên của tôi là hãy cố gắng bay liên tục trong năm năm; sau đó vị trí của tôi sẽ thuộc về bạn.”

“Cảm ơn, có lẽ một năm sau thì tôi sẽ không còn làm việc tại công ty này nữa.” Phương Văn trả lời bằng tiếng Anh.

“Tại sao vậy? Theo như tôi biết, đây chính là công việc tốt nhất ở đây mà.” Smith rất ngạc nhiên, không hiểu tại sao lại có ai từ bỏ những quyền lợi tuyệt vời như vậy.

Những người nước ngoài như họ, đến Thượng Hải để tìm kiếm cơ hội, làm sao có thể biết được tương lai Trung Hoa sẽ phải đối mặt với những gì.

Phương Văn không giải thích điều đó, mà thay vào đó đã chuyển sang một chủ đề khác:

“Smith, khi bạn đến Trung Hoa, bạn cảm thấy nơi đây như thế nào?”

“Phương Đông thật bí ẩn và quyến rũ; tôi rất thích nơi đây. Đặc biệt là những món ăn ở đây, tôi thực sự yêu thích chúng.”

“Nếu bạn thích ẩm thực Phương Đông, thì sao chúng ta không đến nhà hàng mà bạn yêu thích nhất để tôi cũng được thử xem?”

“Tuyệt vời! Tôi tin rằng bạn sẽ thích đấy.”

Hai người rời khỏi Pháp thuộc khu và đi ăn tại một nhà hàng địa phương gần đó.

Đây là một cách giao tiếp rất đơn giản, và hoàn toàn phù hợp để xây dựng mối quan hệ tốt với Smith, đồng thời cũng giúp Phương Văn bắt đầu bước đầu tiên trong việc hòa nhập vào môi trường của các phi công lái máy bay.