Vượt qua từng cây cọ đổ nát, băng qua những hố sụp lở liên tiếp hay những tảng đá khổng lồ, khuôn mặt góc cạnh rõ nét của Luke đầy lo lắng khi anh ta vội vàng chạy về phía “Peggy”.

Cuộc chiến với những tác động dư chấn đã đủ để thay đổi hoàn toàn cảnh quan địa hình; cuộc đối đầu giữa Lyle và “Ngài” tạm thời ngừng lại.

Khi vị thần ác quyết định rút lui khỏi sân khấu, những lĩnh vực không gian và thời gian vốn luôn đối trọng lẫn nhau lẽ ra phải thuộc về Lyle – người đã giành được chiến thắng áp đảo – để ông ta kiểm soát chúng. Nhưng Lyle không sử dụng quyền lực của mình để ngăn cản Luke di chuyển, không làm cho anh ta dừng lại ở chỗ đó như trong một khung hình đứng yên, mà để Luke, người đã bị Peggy kéo vào “ván cờ” này, tiếp tục chạy về phía “bản thân mình”.

Giọng nói của Lyle vang lên trong đầu tôi:

“Tôi sẽ trả lại thân xác cho em trước.”

Chưa kịp “Ngài” nói hết, cảm giác mệt mỏi và áp lực khó tả như những xiềng xích đã siết chặt lấy cơ thể tôi. Tôi cảm thấy mình như bị trói buộc bởi những xiềng xích hạn chế tự do, chỉ cần đứng yên cũng dường như đã tiêu hao hết sức lực của mình. Ngoài ra, cả năm giác quan, kể cả thị giác, đều bị suy giảm; âm thanh tôi có thể nghe thấy trở nên ít ỏi hơn, cảm giác đau đớn từ da dày đi, thế giới xung quanh đột nhiên mất đi nhiều màu sắc mà tôi không thể nhận biết được… Cảm giác đó giống như một màn hình có độ phân giải thấp, những hình ảnh vốn rất rõ nét bỗng nhiên trở nên mờ ảo.

Việc thần linh nhập thể đã mở rộng các giác quan của tôi; bây giờ, Peggy chỉ đơn giản là trả lại những giới hạn nhận thức không thuộc về mình cho chủ nhân ban đầu mà thôi.

Tôi ngã gục xuống đất, thở hổn hển, kiệt sức; Lyle nở một nụ cười đầy ám ý với tôi.

Cuối cùng, Luke, sau khi vượt qua vô số trở ngại, cũng đã đến bên cạnh tôi.

Nhìn Lyle, Luke ngạc nhiên nhướng mày lên; có lẽ đây là lần đầu tiên anh ta được chứng kiến một vị thần thật sự. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trong mắt Luke lẽ ra phải hiện lên hình ảnh của một chàng trai da trắng, giống như những bức tượng trang nghiêm trong nhà thờ, chứ không phải là hình bóng của một người da trắng đang nói những lời đùa cợt độc ác một cách thoải mái.

“Ngài” nở một nụ cười ấm áp với Luke:

“Tôi rất biết ơn Luke vì tất cả những nỗ lực mà bạn đã làm vì Peggy.”

Ôi… Thật là bất công! Lần đầu tiên tôi gặp Lyle, “Ngài” hầu như luôn đối xử với tôi một cách lạnh lùng, còn bây giờ, khi gặp Luke, lại tỏ ra thân thiện đến

“Nếu tôi hiểu không nhầm, thì ngài chính là Thánh Thần Lyle… đúng không ạ?”

“Ngài” gật đầu nhẹ nhàng.

Ngón tay của Luke vì siết quá mạnh mà hơi trắng bệch đi:

“Ngài có cách nào để Peppa thoát khỏi vai trò của một Nữ Thánh và được sống một cuộc sống bình yên, hạnh phúc không ạ?”

Dù anh ấy đã từng nói với tôi về chuyện này, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Luke lại muốn hỏi điều đó…

Lyle dường như đã biết trước câu hỏi của Luke; điều này cũng không lạ lùng gì, bởi “Ngài” có thể đọc suy nghĩ của con người.

“Nếu Peppa từ bỏ trách nhiệm của một sứ giả, bạn sẽ không bao giờ có thể gặp lại cô ấy nữa, Luke ạ… Bạn vẫn sẵn lòng chấp nhận điều đó sao?”

Luke im lặng một lúc lâu; ánh sáng tỏa ra từ Lyle không hề chiếu rọi khuôn mặt anh, mà ngược lại khiến gương mặt anh càng trở nên u ám hơn.

“Ngài” tiếp tục nói với giọng đầy tiếc nuối:

“Thành thật mà nói, mối liên kết giữa bạn và Peppa hoàn toàn dựa trên việc cô ấy là một sứ giả. Nếu Peppa không phải là sứ giả, cô ấy thậm chí còn không bao giờ được sinh ra trong gia đình Xevitular, cũng không bao giờ gặp bạn với tư cách là đứa con thứ hai của gia đình Tachot… Việc bạn phủ nhận cuộc đấu tranh kéo dài hàng nghìn năm giữa các vị thần chính là bạn đang phủ nhận Peppa, phủ nhận tất cả những gì bạn và cô ấy đã cùng nhau xây dựng…”

Lyle hạ mắt xuống:

“Nếu bạn thực sự mong muốn, tôi có thể giúp Peppa từ bỏ trách nhiệm và vai trò của một sứ giả… Nhưng tôi cũng sẽ xóa sạch mọi ký ức liên quan đến Peppa trong đầu bạn, và bạn sẽ không bao giờ có thể gặp lại cô ấy nữa.”

Luke nắm chặt đôi tay, toàn thân run rẩy; anh cúi đầu, mái tóc dài che khuất đôi mắt mình…

“Nếu tôi chọn như vậy… liệu Peppa có thể có được hạnh phúc không ạ?”

“Nếu hạnh phúc mà bạn nói đến là việc Peppa có thể tránh xa những xung đột giữa các vị thần hay không, thì tôi có thể khẳng định với bạn rằng đúng vậy.”

À… Tôi nói với hai người đó, đừng bỏ qua ý kiến của Peppa – tức là của tôi nữa! Các bạn cứ vui vẻ bàn luận về hạnh phúc của mình thế thôi, nhưng xin hãy thử đặt mình vào vị trí của tôi một chút xem!

Tôi, người đang ngồi với đôi chân và bàn chân gập lại bên ngoài đùi như một con vịt, đang cố gắng đứng dậy thì thấy Lyle đặt ngón trỏ lên môi, báo hiệu cho tôi im lặng.

Ah… Hóa ra đây chỉ là một bài kiểm tra tâm lý quen thuộc thôi!

Lyle, người có thể đọc suy nghĩ của người khác, rất hiểu rằng Jan và Peppa, những người luôn coi

Luc ngẩng đầu lên, ánh mắt anh tràn đầy vẻ đau khổ và lưỡng lự:

“Tôi không thể làm được… Yêu cầu tôi quên đi Peggy và mãi mãi chia tay cô ấy… Điều đó thực sự là bất khả thi đối với tôi.”

Luc có vẻ rất xúc động; có lẽ anh tin vào giả thuyết mà Lyle đã đưa ra.

Dù những vị thần này mạnh mẽ đến đâu, trước khi kẻ chiến thắng cuối cùng xuất hiện, không ai trong số họ có thể trở nên toàn tri toàn năng. Vì vậy, những việc như đảo ngược thời gian hay thay đổi quy luật nhân quả chỉ là những lời nói suông của Lyle mà thôi.

“Kẻ đó thật sự là một kẻ độc ác!”

Lyle mỉm cười, dáng vẻ như đang an ủi nhưng thực chất lại đầy âm mưu, và gật đầu:

“Vì vậy, điều duy nhất Luc có thể làm bây giờ, chính là dốc hết sức lực vì Peggy, phải không?”

…Kẻ độc ác này thật là đáng ghét! “Nó” đã thành công trong việc thu được một “quân cờ miễn phí” cho bàn cờ của mình… và đó là một “quân cờ” tự nguyện tham gia vào trò chơi này!

Chẳng lẽ “nó” đã dự đoán trước khả năng này, nên mới lén lút đặt Peggy vào vị trí này sao?

“Nó” lợi dụng lúc Luc không để ý, quay đầu lại và liếc tôi một cái…

Quả nhiên… Tôi đã biết từ trước rằng Lyle rất có thể làm điều này cố tình!

Nhưng tại sao đây… Bỗng nhiên tôi cảm thấy Luc thật đáng thương… Anh ấy đã nghiêm túc suy nghĩ về tương lai của Peggy, nhưng tôi và Lyle lại coi như thể chúng ta đang xem một vở kịch, hoàn toàn không coi trọng quyết tâm của anh ấy……

Quyết định rồi… Sau này tôi sẽ tặng Luc một nụ hôn đầy tình cảm, ngọt đến mức có thể làm hỏng răng!

Ngay sau đó, giọng nói đầy quyết tâm của Luc đã kéo tôi ra khỏi những suy nghĩ mơ màng đó:

“…Tôi hiểu rồi. Vì Peggy, tôi sẽ hỗ trợ Ngài, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có thể tha thứ cho việc Ngài suýt nữa khiến Peggy chết.”

Lyle mỉm cười hài lòng.

Sau khi xác nhận rằng Luke – người con trai kỳ diệu với sức mạnh ngang ngửa các sứ đồ – đã quay sang phục tùng mình, Lyle mở lòng ra và nói với tôi:

“Peggy… Tôi đã hứa với em rằng, trong phạm vi sức mạnh của mình, tôi sẽ mang lại hạnh phúc cho em.”

Một bóng dáng phe phai quen thuộc dần hiện rõ dưới ánh trăng…

“Nó” vỗ tay một cái:

“Vì những rào cản do các vị thần đặt ra đã hạn chế sức mạnh mà họ có thể sử dụng để can thiệp vào thế giới này, vì vậy những gì tôi có thể làm, chỉ là ngăn chặn Isabella – người suýt nữa bị mất trong vòng luân hồi – tạm thời mà thôi… Những việc nhỏ nhặt như vậy mà thôi.”

Nhìn người Isabella được tạo nên từ vô số những điểm sáng nhỏ bé tựa như đom đóm, tôi không thể tin nổi mà phải che miệng lại.

Nước mắt cứ chảy tràn ra khỏi hốc mắt; tôi đã nghĩ rằng Isabella đã mãi mãi xa cách tôi, nhưng bây giờ cô ấy lại đứng ngay trước mặt tôi.

“Đây là một phép màu chỉ xảy ra một lần duy nhất… Cơ hội đưa linh hồn của người đã khuất trở lại thế giới này chỉ có một lần thôi… Em phải cảm ơn Yeckel thật nhiều; nếu không có chiếc vòng tay mà anh ấy để lại, giúp em mở rộng giới hạn của con người, thì tôi cũng không thể đưa Isabella đến đây gặp em được…”

Lair liên tục lải nhải giải thích rất nhiều điều, nhưng tôi chẳng thể nghe vào tai được.

Trong mắt Peggy, chỉ có Isabella; trong trái tim Peggy, cũng chỉ có Isabella…

Đó là Isabella mà Peggy luôn mong nhớ; đó là Isabella dù biết Peggy là một người tái sinh ích kỷ, nhưng vẫn yêu thương Peggy hết lòng…

Đó là Isabella luôn quan tâm đến Jan và Peggy; đó là Isabella đã thề sẽ mãi mãi ở bên Peggy bên bờ hồ…

Đó là Isabella với nụ cười quyến rũ trên môi, đôi môi non nớt ngọt ngào đến lạ thường…

Nước mắt tôi tuôn trào không thể kiểm soát được.

“Isabella… Em thực sự là Isabella sao?…”

Cô ấy cũng cười và gật đầu:

“Em còn nhớ lời thề chúng ta đã thề bên bờ hồ không?”

Tôi ngậm nước mắt và lau nó bằng mu bàn tay:

“Làm sao có thể quên được…”

Isabella và tôi cùng nhau bật cười.

“Lần này, chúng ta sẽ không bao giờ tách rời nhau nữa!”

Chúng tôi cùng nói lên.

Kiếm Ánh Sáng – Peggy

The Light Sword – Peggy

《Phần Kết Thúc》

Kết quả là, ngoại trừ tôi, có vẻ như không ai khác có thể nhìn thấy Isabella cả.

Theo lời của Thánh Thần Lair, đó là bởi vì Isabella, người đã chết từ lâu, hiện đang ở dạng linh hồn và tồn tại bên trong chiếc khuyên tai hình quả cầu màu xanh lá cây mà cô ấy đã để lại.

Isabella không có hình thức vật chất, không cần ăn uống hay ngủ nghỉ; cô ấy đã thoát khỏi mọi ràng buộc của thân xác, nhưng đồng thời cũng mất đi tất cả những niềm vui và hạnh phúc mà thân xác mang lại.

Mặc dù Isabella luôn nói rằng “chỉ cần được ở bên Peggy, cô ấy đã rất hài lòng rồi”, nhưng tôi biết rõ đó không phải là lời nói thật của cô ấy.

Bởi vì tôi hiểu Isabella hơn bất kỳ ai khác, và tôi biết rằng cô ấy luôn khao khát được tiếp xúc thân thiết hơn nữa.

Peggy cũng cảm thấy như vậy.

Tôi rất muốn hôn lên đôi môi của Isabella một lần nữa, và ôm cô ấy chặt vào lòng.

Dòng chữ nhỏ mà Yeckel để lại cuối cuốn nhật ký lại một lần nữa xuất hiện trong đầu tôi:

“Hy vọng rằng phép thuật này sẽ không bao giờ phải được sử dụng…”

“Nó s