“Tôi chắc chắn hiểu rõ những hậu quả nào sẽ xảy ra nếu làm phật lòng Lỗ Phá.”

Lúc này, Lục Ngọc Trường đã hoàn toàn thay đổi vẻ lo lắng ban đầu, trở nên bình tĩnh và điềm đạm. Anh ta đặt lại bộ dụng cụ uống trà đã đổ xuống bàn, sau đó lấy một tấm lụa để lau sạch những vết nước trên mặt bàn.

“Nhưng ông Lu Quán ơi, hãy suy nghĩ kỹ xem. Mặc dù vừa rồi Xiù Yue luôn khẳng định rằng chuyện này không liên quan gì đến thiếu gia Tư Nghĩa, nhưng nếu thực sự không có liên quan gì cả, thì tại sao thiếu gia Tư Nghĩa lại để cô ấy mời ông đến Phùng Hóa?”

“Lục Ngọc Trường, trước khi vu oan người khác, bạn nên suy nghĩ cho kỹ đã. Bạn nghĩ rằng thiếu gia nhà Lỗ sẽ cần đến số tiền bẩn thỉu đó của bạn à? Thật là nực cười!” Lu Quán nói một cách khinh thường.

“Đúng hay sai, ông Lu Quán chỉ cần hỏi Xiù Yue là biết ngay thôi. Nhưng tôi nghĩ rằng bây giờ ông đã có câu trả lời trong đầu rồi… Dù Lỗ Phá không thiếu tiền, nhưng bây giờ Lỗ Phá thuộc về ông Lỗ Ninh, chứ không phải Lỗ Tư Nghĩa.”

Lục Ngọc Trường nói nhẹ: “Trong những năm qua, nhờ có sự tồn tại của Tô Thái, Người Nhật mặc áo lụa Vệ đã rất hào phóng trong việc hỗ trợ những người khuyết tật và gia đình họ; mức độ hỗ trợ thậm chí còn khiến cả tôi – một viên quan cấp bốn – cũng phải thèm muốn. Hiện nay, chỉ có chưa đầy năm trăm người thuộc Người Nhật mặc áo lụa Vệ sống ở khu vực Liêu Đông, nhưng tích lũy dần dần, số tiền họ nhận được thực sự rất lớn, lớn hơn nhiều so với những gì bạn có thể tưởng tượng.”

“Vậy thì sao? Nếu thiếu gia Tư Nghĩa thực sự có liên quan đến chuyện này, thì chủ nhân chắc chắn sẽ can thiệp. Nhưng trước khi đó, gia đình các người nhà Lục…”

Lu Quán đột nhiên quay đầu lại, khuôn mặt anh ta lộ ra vẻ hung ác: “Chắc chắn sẽ không còn chỗ để chôn xác!”

Lục Ngọc Trường bật cười: “Thật là đáng ngưỡng mộ… Người ta nói rằng người làm việc dưới trướng một thủ tướng có thể đạt đến chức vụ cấp bảy; ông Lu Quán chỉ cần nói vài câu thôi đã muốn phá hủy một gia tộc quý tộc cấp hai, khiến cả gia đình họ chết không còn xác để chôn! Thật là gan dạ…”

“Bạn nghĩ rằng nhà Lục không có khả năng đó à?”

“Tất nhiên là có… Tôi chưa bao giờ nghi ngờ điều đó. Nhưng ông Lu Quán ơi, như người ta thường nói, khi con chó tuyệt vọng, nó cũng sẽ nhảy qua bức tường… Nếu nhà Lục thực sự bị đẩy đến bước đường cùng, có lẽ họ sẽ làm những điều tồi

Lục Ngọc Trường cười nói: “Và chỉ vì một việc có thể xảy ra thôi mà thực sự đáng để Lỗ Phá phải huy động lớn như vậy sao?”

“Lý Quân dù đã rời khỏi khu vực của bọn người Nhật Bản, nhưng hiện tại vẫn chưa rõ tung tích. Ngay cả khi hắn dám quay trở lại Đế Quốc Bản Thổ, cũng không chắc hắn sẽ đến Liêu Đông. Và ngay cả khi đến Liêu Đông, cũng chưa chắc hắn sẽ phát hiện ra những chuyện này.”

Lục Ngọc Trường từ từ nói: “Hôm nay tôi tìm gặp ông, chỉ là muốn mang lại thêm sự bảo đảm cho gia đình Lục và thiếu gia Lục mà thôi.”

“Nói nhẹ nhàng thật đấy…” Lục Quán lạnh lùng cười nhạo: “Gia đình Lục các người đã giết chết rất nhiều người thuộc gia đình Kim Y Thủy Vệ; làm sao có thể che giấu được hậu quả này? Chỉ cần điều tra một chút thôi là mọi chuyện sẽ bị phanh phui ngay!”

“Ngay cả khi bị phát hiện thì cũng không sao cả. Lúc đó, chỉ cần ông xuất hiện với tư cách là tổng quản công việc ngoại giao của gia đình Lục để đàm phán với họ… Dù kẻ đó đòi tiền hay đòi mạng, gia đình Lục cũng sẵn lòng bồi thường gấp đôi, miễn là giữ được những người trong gia đình Lục đang giữ chức vụ quan lại. Để giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp, gia đình Lục đã sẵn sàng chịu đựng một cái giá đắt.”

Lục Ngọc Trường dừng lại một chút, sau đó tiếp tục nói: “Đây cũng là ý kiến của thiếu gia Tư Nghĩa.”

“Nhưng đây không phải là ý muốn của chủ nhân gia đình Lỗ Phá!” Lục Quán nói một cách lạnh lùng: “Người đó hiện tại đang ở trong tình huống và vị trí rất nhạy cảm; tôi không cần phải nói thêm nữa, phải không? Ngay cả khi bỏ qua những điều đó, một kẻ vô gia cư, không có nghề nghiệp, lại có thể đánh bại được một người ở cấp bậc ‘Thứ Ba’… Ai lại muốn dính líu vào loại rắc rối như vậy chứ?”

“‘Thứ Ba’ cũng còn tùy thuộc vào con đường mà họ đã đi và đã đi xa đến mức nào nữa. Bà Đô chỉ là một kẻ may mắn có được trái tim cơ khí mà mới vừa đủ điều kiện để đạt đến cấp bậc ‘Thứ Ba’ mà thôi. Việc Tập đoàn Lục Đạo cử hắn đến khu vực của bọn người Nhật Bản, rõ ràng chỉ là để đối phó với những người ở triều đình mà thôi. Và ngay cả như vậy, Bà Đô vẫn ngu ngốc đến mức đối đầu trực tiếp với đối phương khi không có lợi thế về thời gian, địa điểm hay sự ủng hộ của mọi người… Đó là lý do tại sao hắn bị giết. Nhưng gia đình Lục ở Liêu Đông thì hoàn toàn ngược lại; chúng ta có đầy đủ mọi thứ cần thiết… Chỉ cần đối phương dám xuất hiện, e rằng không cần phải sử dụng đến binh

“Còn một điều nữa, ông Quán ơi, có lẽ ông đã nhầm rồi; bây giờ anh ta không còn là kẻ vô gia cư, cô đơn nữa đâu.”

Lục Ngọc Trường thay đổi giọng điệu, nhướng mắt cười nói: “Dù sao thì Người Nhật mặc áo lụa Vệ cũng không hoàn toàn xuất thân từ Liao Đông đâu, ông nghĩ sao?”

Lúc này, Lỗ Quán quay người nhìn bóng dáng người đối diện ngồi yên trên ghế, và bỗng nhiên cảm thấy một hơi lạnh lẽo lan tỏa trong lòng mình.

Ban đầu, ông không hiểu tại sao một chàng trai quý tộc cao quý như Lỗ Phá lại chọn một người phụ nữ chỉ xuất thân từ gia tộc hạng hai, và thậm chí tiềm năng gen của cô ấy cũng không được coi là xuất sắc gì.

Nhưng bây giờ, có vẻ như Lỗ Tư Nghĩa đã bị gia tộc Lục trói buộc bởi những lợi ích, và muốn thoát ra khỏi đó thì chắc chắn sẽ phải trải qua những khó khăn và đau đớn lớn lao.

“Em yếu đuối như gà con, anh hung ác như sói dã.”

Câu nói đó bỗng nhiên hiện lên trong đầu Lỗ Quán.

“Tôi chỉ là một tôi tớ trong nhà Lỗ Phá mà thôi, tôi không thể giúp ông được.”

Lỗ Quán kìm nén những suy nghĩ phức tạp trong lòng, dù vẫn từ chối, nhưng giọng nói đã không còn cứng rắn như trước nữa: “Nhưng tôi có thể không nói chuyện này với chủ nhân, coi như hôm nay tôi chưa bao giờ đến Phùng Hóa.”

“Nhưng bây giờ ông đã biết hết mọi chuyện rồi; dù ông có nói hay không nói, ông nghĩ chàng trai nhỏ Lỗ sẽ tha thứ cho ông chứ?”

Lục Ngọc Trường đứng dậy, nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của Lỗ Quán và nói: “Ông đã ở trong nhà Lỗ Phá suốt bao năm nay, chắc hẳn phải biết rằng sự cạnh tranh giữa các gia tộc quý tộc là rất khốc liệt. Không chỉ phải cạnh tranh với những người còn sống, ngay cả khi chỉ là một cá thể duy nhất, cũng phải đấu tranh với những người chưa được sinh ra.”

“Nếu chàng trai nhỏ Lỗ bị vấy bẩn danh tiếng, thì anh ta sẽ có nguy cơ bị thay thế bất cứ lúc nào. Chỉ cần viên quan cai quản đó muốn, họ có thể sử dụng gen của mình để tạo ra một cơ thể mới, lấy một mẩu não của một người thuộc gia tộc Lỗ có phẩm hành tốt được ghi chép trong gia phả đặt vào đó… Chẳng mất bao lâu, họ sẽ có được một người thừa kế ngoan ngoãn hơn, và sự nghiệp của nhà Lỗ Phá vẫn sẽ có người kế thừa.”

“Ông có biết sau khi tôi được thăng chức lên cấp bốn, việc đầu tiên tôi làm là gì không?” Lục Ngọc Trường nở một nụ cười vui vẻ: “Tôi đã lấy hết tất cả các mẩu não được lưu trữ trong đền thờ nhà Lục ra và cho chó ăn hết, không sót lại một mẩu n

“Quán lão, tôi biết ngài rất trung thành với Đại nhân Tuần phủ, nhưng ngài cũng nên nghĩ đến bản thân mình một chút. Nếu thiếu gia Lỗ gặp chuyện gì, người đầu tiên bị truy cứu chắc chắn sẽ là ngài. Ngay cả khi họ không kịp xử lý ngài, thì thiếu gia mới sẽ tin tưởng ngài sau khi biết cách người tiền nhiệm đã chết chứ? Chỉ cần vài năm nữa, người lãnh đạo nhà Lỗ chắc chắn sẽ thay đổi. Bây giờ ngài có thể hy sinh mạng sống và tương lai vì lòng trung thành, nhưng con cái ngài thì sao? Họ không thể rời khỏi nhà Lỗ được.”

Lục Ngọc Trường nhìn thẳng vào mắt Lỗ Quán và cười nói: “Nhưng nếu ngài sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi một việc nhỏ này, dù không có chuyện gì xảy ra, thiếu gia Lỗ cũng sẽ ghi nhớ ơn ngài. Sau này khi ông ấy lên nắm quyền, vị trí Tổng quản Nội vụ này chắc chắn sẽ còn nhiều ứng viên khác chứ? Ngay cả khi cuối cùng vẫn có chuyện xảy ra, thứ này cũng đủ để ngài tìm đến một công ty nông nghiệp hoặc một đạo quán hàng đầu, để lưu giữ hạt giống và ý thức của mình, tái sinh trong một thân xác mới, rồi đi đến nơi xa xôi để hưởng thụ sự giàu sang phú quý.”

Một tấm thẻ kim loại được đưa vào tay Lỗ Quán; cảm giác lạnh lẽo và cứng nhắc của nó khiến toàn thân anh ta lập tức run rẩy.

Lỗ Quán rời ánh mắt khỏi Lục Ngọc Trường, nhìn xuống và thấy ánh sáng vàng lấp lánh từ tấm thẻ, anh ta không khỏi nheo mắt lại.

“Tôi còn có công việc phải làm, không muốn làm phiền Quán lão nữa. Khi mọi thứ trở lại bình thường, tôi sẽ mời ngài đến nhà Lục để cảm ơn.” Lục Ngọc Trường nói xong, rồi không quan tâm đến Lỗ Quán đang trong tình trạng hoảng loạn, bước ra khỏi căn phòng riêng tư đó.

Tuy nhiên, anh ta không đi thẳng ra ngoài, mà đi qua thang máy lên đến phòng khách ở tầng cao nhất. Tại nơi xa hoa như Kim Mã Đợi Triệu này, Lục Ngọc Trường có một phòng riêng dành cho mình.

Bước trên thảm len mềm mại của hành lang, Lục Ngọc Trường một tay xoa nhẹ vùng trán đang đau nhức, tay kia từ từ tháo chiếc dây lưng được trang trí bằng ngọc xanh.

Khi đến trước cửa phòng của mình, chiếc dây lưng đã được quấn quanh tay phải của anh ta.

Một tia sáng đỏ lướt qua đáy mắt; sau khi xác minh danh tính, ổ khóa cửa tự động mở ra với tiếng “click”.

Điều đầu tiên thu hút ánh mắt không phải là những trang trí lộng lẫy, mà là một thân hình trắng như tuyết đang quỳ gối trên nền đất, không một miếng vải che thân.

“Nô tì Túy Nguyệt xin chào chủ nhân.”

Một khuôn mặt xinh đẹp với đôi má đỏ hồng từ từ ngẩng lên – đó chính là cung nữ Túy Nguyệt, người ban nãy đã không hề tỏ ra tôn trọng Lục Ngọc Trường và luôn nói lời lạnh lùng với ông ta!

“Bạch!”

Dây thừng được vung mạnh quất vào người Túy Nguyệt, một vết máu đỏ thắm lập tức hiện lên trên làn da trắng muốt của cô.

Túy Nguyệt cắn môi, phát ra tiếng rên nhẹ nhưng đầy gợi cảm, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ nhìn về phía Lục Ngọc Trường – người đang giữ thái độ lạnh lùng đến tận cùng.

Lục Ngọc Trường tiếp tục vung dây thừng không ngừng, ánh mắt nhìn xuống từ trên cao không hề chứa chút lòng thương xót nào, chỉ toàn sự lạnh lùng và khinh thường như thần linh.

Cho đến khi người Túy Nguyệt đã bị máu nhuộm đỏ hoàn toàn, co ro trong vũng máu và run rẩy, Lục Ngọc Trường mới cuối cùng thở ra hơi thở nặng nề trong lòng mình, vứt bỏ chiếc dây thừng đã gần như bị đứt thành từng mảnh, rồi bước đi về phía cửa sổ.

Bên ngoài cửa sổ kéo dài suốt bức tường, là những dãy núi xanh um tĩt trong bóng tối yên lặng.

Người Nhật mặc áo lụa Vệ không hề chết hết trong những ngọn núi hoang dã ấy; thậm chí một con hổ đói còn trốn thoát nữa. Điều này hoàn toàn là một rắc rối bất ngờ đối với Lục Ngọc Trường.

“Những kẻ già trong phe Đông Lâm mới đây thực sự xứng đáng bị chôn vùi… Chúng nuôi dưỡng kẻ thù suốt bao năm trời, mãi đến khi tình hình trở nên quá nghiêm trọng mới nghĩ đến việc hành động. Ngay cả khi săn một con thỏ, sư tử cũng phải dùng hết sức lực; vậy mà chúng lại còn e dè, tiếp tục áp dụng những thủ đoạn âm mưu từ sau lưng mà không dám ra mặt… Cuối cùng, chúng để cho nhiều người sống sót trốn thoát khỏi vùng đất của bọn giặc Nhật Bản… Thật là một lũ vô dụng, chỉ biết ăn không làm!”

Những nét chữ thảo bay lượn trên bầu trời phòng họp, ánh sáng đen trắng lạnh lẽo phản chiếu lên tấm kính, tạo nên bóng dáng u ám của khuôn mặt Lục Ngọc Trường.

Lục Thành Giang – kẻ đứng sau việc cung cấp tiền bạc cho Người Nhật mặc áo lụa Vệ – chính là người này.

Chính nhờ vào nguồn thu nhập này mà Lục Ngọc Trường mới có thể nổi bật trong nội bộ gia tộc Lục, loại bỏ các đối thủ cạnh tranh và trở thành người thừa kế duy nhất của gia tộc Lục.

Bây giờ khi đã nắm quyền lực trong tay, Lục Ngọc Trường tất nhiên không cần phải dựa vào con đường kiếm tiền này nữa. Ban đầu, chỉ cần chờ cho Tô Thái chết đi, sau đó loại bỏ hết những người thân thuộc của gia tộc Kim Y Thủy Vệ đã được in dấu ấn của Nho Tử, mọi chuyện sẽ tự nhiên biến mất không còn dấu vết gì.

Nhưng kế hoạch luôn không thể theo kịp sự thay đổi. Đầu tiên là Lục Thành Giang tại Quân Sở Thiên Hộ đã vô tình để lộ ra một số manh mối liên quan đến chuyện này trong những cuộc tranh đấu mà Lục Ngọc Trường coi là vô cùng ngu ngốc. Tiếp theo là nhóm Người Nhật mặc áo lụa Vệ, dù lẽ ra phải bị tiêu diệt hoàn toàn, lại may mắn có một người sống sót trốn thoát.

Những sự cố liên tiếp này đã làm xáo trộn hoàn toàn kế hoạch của Lục Ngọc Trường, và khiến anh ta phải đối mặt với một mối nguy hiểm rất lớn.

So với những lời nói dối mà anh ta đã sử dụng để lừa gạt Lư Hoàn, Lục Ngọc Trường tin chắc rằng Lý Quân chắc chắn sẽ đến Liêu Đông. Khi đó, những người thân thuộc của gia tộc Kim Y Thủy Vệ bị coi là “đã biến mất” khỏi thế giới này chắc chắn sẽ khiến Lý Quân bắt đầu điều tra.

Tên tuổi của gia tộc Lư có thể rất quan trọng trong mắt người khác, nhưng đối với Lý Quân, Lục Ngọc Trường không chắc liệu mình có thể khiến đối phương từ bỏ ý định hay không.

Theo thông báo nội bộ của Nho Tử, người đơn độc này, Vũ Tự, càng khó kiểm soát và thuần phục hơn so với những thành viên trước đây của phái này.

Anh ta không chỉ cần kéo gia tộc Lư vào chuyện này, mà còn cần phải tạo ra một lý do khiến Lý Quân không thể bỏ qua, buộc đối phương phải đối đầu với gia tộc Lư đến cùng.

Nghĩ đến đây, Lục Ngọc Trường bỗng gọi lớn:

“Nô tì!”

Từ xa, Xiu Yue – người đang nằm trong vũng máu – bỗng nhiên mở to mắt, ánh mắt cô sáng lấp lánh, không còn vẻ yếu đuối nữa. Cô bò đến gần Lục Ngọc Trường và cẩn thận quỳ xuống, cách anh ta khoảng một thước, dường như sợ rằng máu trên người mình sẽ bám vào quần áo của anh ta.

Đối với hành động của Xiu Yue, Lục Ngọc Trường rất hài lòng.

Anh ta không đóng dấu ấn của mình lên người kia, bởi vì nếu làm như vậy thì ngay lập tức sẽ bị Lư Tư Nghĩa – người cũng thuộc hạng bốn trong hệ thống “Nhã Thứ” – phát hiện ra. Cách anh ta kiểm soát Tiểu Nguyệt hoàn toàn dựa vào việc vận dụng một trong “Lục Nghệ”, đó là kỹ năng “Ngự”, cùng với khả năng đoán xét tâm lý con người.

Bản chất con người vốn dĩ xấu xa, nhưng có những người vì lý do này hay lý do khác mà không dám làm điều ác, hoặc không có khả năng làm điều ác, nên họ chỉ có thể cẩn thận che giấu lòng xấu xa của mình, duy trì vẻ ngoài đạo đức bề ngoài.

Tuy nhiên, dù họ che giấu như thế nào đi nữa, trong lòng họ vẫn ẩn chứa bản năng ngưỡng mộ quyền lực và yêu thích cái ác. Chỉ cần khơi dậy điều này, rồi sử dụng sức mạnh của hệ thống “Nhã Thứ” để tăng cường nó, thì họ sẽ khiến người khác ngưỡng mộ mình, thậm chí khiến họ phải tuân theo và phụ thuộc vào mình một cách mạnh mẽ, tương đương với sức mạnh của dấu ấn “Nhã Thứ”.

Lục Ngọc Trường cũng chính là thông qua Tiểu Nguyệt mà đã thành công trong việc khiến Lư Tư Nghĩa tiếp nhận số tiền mà các binh sĩ của tổ chức Kim Y Vệ đã đổ mồ hôi gian khổ kiếm được, từ đó nắm giữ được thế chủ động trong tay mình.

“Đồ nô lệ tốt bụng của ta…”

Lục Ngọc Trường cúi xuống, hai tay nâng lên khuôn mặt Tiểu Nguyệt, nói nhẹ nhàng: “Này, em nghĩ ta nên làm thế nào để Lý Quân hướng sự chú ý của mình về phía gia tộc Lư trước, để họ đối đầu với gia tộc Lư một cách quyết liệt, và không còn thời gian để quan tâm đến ta nữa?”

Tiểu Nguyệt không nói gì, ánh mắt cô dường như đã biến thành ánh mắt đầy say mê, chăm chú nhìn vào khuôn mặt đẹp trai và oai phong trước mắt mình.

“Có lẽ chỉ có thể sử dụng chiêu bài mà em đã nói với ta… Nhưng ta cần một người có uy tín để truyền đạt thông điệp này, em sẵn lòng không?”

“Nô lệ sẵn lòng.”

Lúc này, Tiểu Nguyệt cuối cùng cũng tỉnh táo lại, như một con thú nhỏ, liếm lấy lòng bàn tay của Lục Ngọc Trường, và nói với giọng hào hứng:

“Rất tốt.”

“Chát!”

Một cái tát mạnh mẽ đập xuống má Tiểu Nguyệt, nhưng trong đáy mắt cô lại hiện lên niềm vui đặc biệt, cơ thể cô cũng bắt đầu run rẩy.

“Vậy thì hãy đi giúp ta đưa cơn giận dữ của Lý Quân về phía gia tộc Lư đi.”

Lục Ngọc Trường đứng dậy, nhìn xuống vết đỏ thắm trên lòng bàn tay mình, cúi đầu cười khẽ và tự nhủ: “Có lẽ, lần này không phải là một cuộc nguy hiểm đe dọa tính mạng, mà là một cơ hội để ta lấy tr