“Ông đang nói đến Kim Y Thủy Vệ phải không?”

Hứa Chính cười khổ và nói: “Tôi biết ông và vị Yan Jun Bách Hộ trước đây đã có quan hệ tại Thành Đô Phủ, nhưng đây là chuyện liên quan đến sinh mạng; ngay cả cha mẹ anh em cũng chưa chắc đáng tin cậy, huống chi là những người bạn chỉ có mối quan hệ hời hợt.”

Hứa Chính vuốt ve môi mình và tiếp tục: “Hơn nữa, xin nói thẳng ra điều này có thể không hay ho cho lắm… Mối quan hệ giữa Nhã Tự và Vũ Tự thực sự rất phức tạp. Khi thiên hạ chia phe, dù Nhã Tự không trực tiếp can thiệp, nhưng họ cũng đã góp phần kích động và lợi dụng tình hình; cuối cùng, phần lớn lợi ích đều thuộc về Nhã Tự, khiến họ trở thành người đứng đầu trong ba tôn giáo.”

“Ngay cả sau đó, để không để hai gia tộc Phật và Đạo sống yên bình quá mức, Nhã Tự cố tình để lại một con đường sống cho những người còn sót lại của Vũ Tự… Nhưng những trò giả tạo như vậy không thể che giấu được ánh mắt sáng suốt của người khác.”

Hứa Chính dừng lại một lát, nét mặt trở nên nghiêm túc: “Đặc biệt là hiện nay, với việc Người Nhật mặc áo lụa Vệ có một vị Thiên Hộ tên là Tô Thái… Tôi nghe nói trong nội bộ Kim Y Thủy Vệ đang có tin đồn rằng Tô Thái đã quyết định chọn Yan Jun làm người kế nhiệm… Nếu như…”

“Nếu như Tô Thái vẫn còn oán hận Nhã Tự, thì dù Yan Jun muốn hỗ trợ chúng ta, họ cũng sẽ e ngại và không dám hành động.”

Dương Bạch Tạc hỏi: “Lão Hứa, ông muốn nói điều đó phải không?”

Hứa Chính gật đầu: “Có vẻ như ngài đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi… Chỉ là tôi đã nói quá nhiều thôi.”

“Lão Hứa coi tôi như đứa cháu ruột của mình, nên mới nói những lời này với tôi một cách thành thật… Tôi rất hiểu điều đó.”

Dương Bạch Tạc nói với vẻ bình tĩnh: “Nhưng tôi tin rằng Thiên Hộ Su và Yan Jun không phải là những người như vậy.”

“Lão già này cũng không muốn đoán xét người khác một cách vô cơ… Nhưng lòng người thì khó mà đoán được!”

“Tôi không cần phải nhìn vào tâm trạng của họ… Bởi vì tôi tin vào phẩm chất của họ, chứ không phải vào những suy nghĩ bên trong họ.”

Dương Bạch Tạc cười ha hả, khuôn mặt thanh tú và đẹp trai của anh ta hiện rõ vẻ phấn khích.

  “Nếu trong lòng họ thực sự oán giận những người đã gây hại cho phái chúng ta, họ chắc chắn sẽ không trút giận lên tôi hay bạn, mà sẽ cầm kiếm, vượt qua núi non, biển cả để tìm đến những gia tộc từng âm mưu hãm hại phái chúng ta Vũ Tự… Họ sẽ cắt cổ họ, chặt đầu họ, phá hủy di sản của họ, đứt đoạn dòng máu của họ… Đó mới là điều mà Tô Thái và Yama sẽ làm.”

  Vị lão già Hứa Chính bị tinh thần hăng hái của chàng trai trẻ này làm lay động; trong lòng ông cũng bắt đầu nghĩ đến những điều nghiêm túc hơn. Ngay lập tức, ông nói: “Dù họ có rõ ràng phân biệt được tình yêu và hận thù, nhưng tại sao họ lại muốn giúp đỡ chúng ta? Ngài đừng quên, khi đó họ sẽ đối mặt không phải với những kẻ phản bội ẩn náu trong bùn lầy, mà là với những gia tộc hùng mạnh của đế quốc! Điều này hoàn toàn nằm ngoài phạm vi trách nhiệm của Lực lượng Vệ binh Kim Y…”

  Lão quan Hứa Chính muốn dùng những kinh nghiệm lâu năm của mình để nhắc nhở chàng trai trẻ Dương Bạch Tạc về thực tế lạnh lùng của cuộc sống.

  “Một việc không hề mang lại lợi ích gì, tại sao người khác lại sẵn lòng liều mạng giúp đỡ chúng ta?”

  Hứa Chính nói một cách lạnh lùng: “Đặt cả tính mạng và tài sản của mình vào sự trung thành của người khác… Tôi tin rằng ông Pei cũng không muốn thấy ngài liều lĩnh như vậy đâu.”

  “Đó cũng chính là ý kiến của thầy tôi.”

  Nghe vậy, vẻ mặt của Hứa Chính bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên. Chưa kịp phục hồi lại từ sự sốc, ông đã nghe Dương Bạch Tạc tiếp tục nói: “Và ai nói rằng không có lợi ích gì chứ?”

  “Có thể có lợi ích gì được chứ?”

  “Về điểm này, ngài không cần lo lắng đâu. Chắc chắn đó chính là thứ mà vị Quân Sơn Thành Bách hộ này cần nhất, mong muốn nhất. Tình bạn là xương cốt, lợi ích là thịt… Chỉ cần chúng ta đưa thứ đó đến tay ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ không do dự mà sử dụng thanh kiếm của mình để bảo vệ chúng ta trước những mũi tên đen từ các thành phố lớn khác.”

  Dương Bạch Tạc không nói ra trực tiếp, mà chỉ để lại một điều bí ẩn.

  “Thôi được, vì ngài đã quyết định rồi, thì tôi cũng không cần nói thêm nữa.”

  “Những lời ngài nói không phải là lời vô nghĩa, mà là những lời vàng b

Lời dạy bảo chân thành của ngài, Dương Bạch Tạc, tôi sẽ ghi nhớ mãi trong lòng.”

Chàng trai nói với vẻ nghiêm túc, cúi đầu chào lão quan.

Hứa Chính với mái tóc bạc phơ nhưng động tác vẫn rất linh hoạt, lùi sang một bên để nhường chỗ cho học trò của Dương Bạch Tạc, vung tay cười ha hả và nói: “Dù cho Quân Sơn Thành Cẩm Y có cố gắng bảo vệ đến cùng mà không thể cứu được, thì cái xác già này của tôi vẫn còn đủ sức để đưa ngài ra khỏi khu vực Wa.”

“Tất nhiên rồi.”

Dương Bạch Tạc đùa cợt: “Tôi từng nghe thầy tôi kể, khi còn trẻ, ông Xu cũng rất hung hãn, không hề kém gì Vũ Tự đâu. Ngài đã cầm kiếm và súng, đi từ đầu đến cuối con phố Fuzimiao ở kinh thành, khiến những gia tộc quý tộc tự cho mình cao quý phải chịu thua.”

“Pei công đang khoác lác quá đấy… Tôi đâu có sức mạnh để đánh xuyên qua cả một con phố đâu.” Hứa Chính lắc đầu cười. “Có chăng là chỉ nửa con phố thôi…”

Dương Bạch Tạc tiếp lời: “Đó là bởi vì kiếm đã mòn lưỡi, đạn cũng đã hết mà.”

Hai người cùng nhau nhìn nhau và cười vui vẻ. Bầu không khí u ám trong lòng Hứa Chính cũng tan biến hết.

Vào khoảnh khắc này, Hứa Chính bỗng hiểu tại sao Bèi Hành Kiện lại coi trọng Dương Bạch Tạc đến vậy, cố gắng mọi cách để anh ta đến giữ chức vụ ở khu vực Wa, và cử mình đến hỗ trợ anh ta.

Hứa Chính nghĩ thầm: “Có lẽ gen ‘sắp bị khóa’ này của mình cũng sẽ có thể tiếp tục tồn tại thêm vài năm nữa trong chính sách mới này…”

“À đúng rồi.”

Hứa Chính bỗng nhớ đến một tin tức vừa mới biết: “Thưa ngài, bản tin mới nhất cho biết hai thủ lĩnh lớn tham gia vào ‘Cuộc loạn nổ Edo’, là Chu Khách và Thủy Cồn Ngũ Đấu, đã bị Quân đội Bảo vệ Hoàng gia giết chết; chỉ còn lại Huaiguo và thủ phạm Lãnh Cương đang lẩn trốn, nhưng tin rằng không lâu nữa họ cũng sẽ bị bắt.”

“Tôi thật sự nghĩ rằng Kim Y Thủy Vệ sẽ không tiếp tục lãng phí công sức vào vụ việc này nữa.”

Dương Bạch Tạc suy ngẫm một lúc rồi nói: “Một mặt, những hành động truy quét của Chu Khách đã làm cho kẻ địch hoảng sợ; việc tìm ra những kẻ còn lại trong băng đảng Honghu sẽ rất khó khăn. Mặt khác, cái gọi là ‘Vua Kamakura’ này rõ ràng chỉ là một bộ mặt giả mạo mà thôi; việc giết hay không giết hắn cũng chẳng quan trọng lắm.”

“Một bộ mặt giả mạo?” Hứa Chính nhíu mày ngay lập tức.

“Đúng vậy.”

Dương Bạch Tạc gật đầu: “Sau cuộc loạn đảo ở Edo, tôi đã nhanh chóng kiểm tra tất cả các tài liệu liên quan đến Vua Kamakura do Cơ quan Xuanwei Sī lưu trữ. Tôi phát hiện ra rằng hoạt động của vị ‘vua’ này ở khu vực Wa không hề thường xuyên, và ông ta cũng chưa từng gây ra bất kỳ vụ án lớn nào. So với vị ‘Vua Bình An’ kia, ông ta sống rất kín đáo.”

“Cho đến sau dịp Tân Đán năm nay, khi đế quốc bắt đầu thực hiện các chính sách mới, ông ta bỗng nhiên trở nên nổi bật hơn, liên tục cử người tấn công các thành phố lớn.”

Hứa Chính tỏ vẻ bối rối: “Cái đó có gì đáng ngạc nhiên đâu? Những chính sách mới ấy cũng đe dọa đến băng đảng Honghu; một khi tư tưởng Nho giáo được phổ biến rộng rãi, họ sẽ rất khó trong việc kích động người dân thông thường. Vì vậy, việc ông ta cố gắng ngăn cản việc thực hiện các chính sách mới cũng là điều dễ hiểu.”

“Điều đó có thể được chấp nhận… Nhưng Kim Y Thủy Vệ đã nhiều lần bắt giữ những người thuộc băng đảng Honghu, nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin quý giá nào về danh tính thật của ‘Vua Kamakura’. Cho đến nay, chúng ta thậm chí còn không biết ông ta là nam hay nữ… Điều này thật sự rất bất thường.”

Hứa Chính bỗng nhiên hiểu ra điều mà Dương Bạch Tạc đang nghi ngờ.

Honghu rất giỏi trong việc ẩn náu – đó là sự thật được cả Đại Minh Đế Quốc công nhận.

Nhưng dù một người có giỏi che giấu đến đâu, miễn là họ tham gia vào các hoạt động của một nhóm người hay tổ chức nào đó, họ luôn sẽ để lại những dấu vết.

Thông tin về “Vua Kamakura” do Kim Y Thủy Vệ thu thập được không hề ít; thậm chí có thể nói là rất nhiều. Tuy nhiên, những dấu vết đó lại vô cùng đa dạng – nam, nữ, thuộc nhiều nhóm khác nhau…

“Điều này cho thấy: hoặc là chúng ta và Kim Y Thủy Vệ quá yếu kém, không thể phát hiện ra danh tính thật của ‘Vua Kamakura’ qua những dấu vết đó; hoặc là cái gọi là ‘Vua Kamakura’ chỉ là một cái tên giả mạo, và thực sự không tồn t