“Những con chuột này thật sự rất khó bắt đấy.”

Về khả năng ẩn náu của những kẻ này, Lý Quân cảm thấy vô cùng ấn tượng.

Từ khi Đế Quốc Bản Thổ cho đến nay, tại khu vực dân cư người Nhật Bản này, ông đã tiếp xúc với không ít thành viên của nhóm Honghu, nhưng tất cả họ đều chỉ chờ đợi đối phương tự đến gặp mình; chưa bao giờ có ai trong số họ chủ động bắt được ai cả.

“Tiểu Hắc, cái bản sao thân xác của Songshan trong ngục đã nói gì chưa?”

Trong trận chiến tại Phố Văn Miếu, Phạm Vô Cáo đã bắt được một bản sao thân xác ba linh hồn của Songshan và thành công trong việc đưa ý thức của kẻ đó vào ngục.

Theo đặc điểm của loài Nông Thứ, bản sao thân xác và thân chính sử dụng chung một hệ thống trí nhớ và tính cách; những gì thân chính biết, bản sao cũng đều biết.

“Hiện vẫn chưa.”

Phạm Vô Cáo cau mày, cắn răng nói: “Thằng ranh này thật là cứng đầu… Tôi đã đẩy công suất máy chủ Hoàng Liáng của chúng ta lên mức tối đa; hiện tại, tốc độ thời gian bên trong ngục gấp một năm so với bên ngoài. Nhưng thằng bé đó đã chịu đựng trong hư vô suốt hai năm mà vẫn thoải mái như đang nghỉ mát vậy!”

Nghe vậy, Lý Quân không khỏi nhíu mày. Trong việc đánh nhau, ông còn có chút kinh nghiệm, nhưng về mặt thẩm vấn thì hoàn toàn không biết gì cả.

Nếu ngay cả Phạm Vô Cáo– người từng làm việc trong tổ chức Kim Y Vi– cũng không thể làm gì được với kẻ đó, thì ông càng không thể làm được gì hơn.

“Lão Zou…”

Lý Quân bỗng nhiên gọi lên.

Zou Sì Cửu, người vẫn đang quỳ trên đất, ngước đầu lên và hỏi: “À?”

“Đứng dậy đi đã.” Lý Quân nói với vẻ bất đắc dĩ.

“Không sao đâu, tôi quỳ như thế này cũng ok mà… Cứ nói đi đi.”

“…Có cách nào để buộc kẻ đó nói ra sự thật không?”

Là một trong những khách mời đặc biệt của tổ chức Kim Y Vi, Zou Sì Cửu không từ chối và sau một lúc suy nghĩ, ông chậm rãi trả lời: “Nếu muốn sử dụng phép thuật Đại Án Đồ, chúng ta cần rất nhiều thông tin hỗ trợ. Nhưng những kẻ tham gia cuộc tấn công lần này hầu như đều đã bị giết hết; không thể lấy thông tin từ những người khác được, vì vậy khả năng thành công khá thấp… Ngay cả nếu có thể tính ra kết quả, sai số cũng sẽ rất lớn.”

“Còn nếu đưa hắn vào Mộng cảnh Hoàng Liáng để thực hiện phép đánh cắp giấc mơ…”

Zou Sijiu vuốt ve cằm mình mãi, sau khi lăn tăn suy nghĩ một hồi vẫn quyết định lắc đầu.

“Dù Nông Tự không giỏi về ý chí tinh thần, nhưng người có thể được thăng lên cấp Tự Ngũ thì sức mạnh tâm linh của họ chắc chắn không hề yếu kém. Máy chủ Hoàng Liáng của chúng ta hoàn toàn không thể tạo ra một giấc mơ đủ thực tế trong khi vừa chứa được tôi và Song Shan.”

“Nếu muốn buộc Song Shan phải nói ra sự thật, ít nhất cũng cần phải có một máy chủ Hoàng Liáng cấp Ngũ!”

Máy chủ Hoàng Liáng, giống như những bộ mặt nạ ma thuật và thiết bị Xī Qīng Láng từng được sử dụng bởi các phe phái khác nhau, cũng được phân loại theo thứ hạng của triều đình Đế quốc: cấp Chín là thấp nhất, cấp Nhất là cao nhất.

Tuy nhiên, quy trình chế tạo những thiết bị này rất phức tạp; ngay cả Ma Vương Yê – người am hiểu rất nhiều về chuyện này – cũng không thể hiểu rõ hết.

Sức mạnh của máy chủ được quyết định bởi lõi trung tâm của nó. Theo lời giải thích của Zou Sijiu, lõi trung tâm do phe Đạo Tự chế tạo được gọi là “Chén Thánh”, phe Phật Tự gọi là “Diêm Phù Thái Bảo”, còn phe Âm Dương Tự thì gọi nó là “Yã Thắng Tiền”.

Mặc dù có những cái tên khác nhau, nhưng nguyên lý hoạt động của chúng đều giống nhau, không có sự khác biệt lớn.

Ví dụ, máy chủ Hoàng Liáng mà phe Kim Y Vệ Bách Hộ sử dụng được chế tạo từ lõi trung tâm mang hình dạng con hổ, do phe Nho Tự tạo ra; so với ba phe kia cùng cấp độ, hiệu quả của nó kém hơn rất nhiều.

Ngay cả với những bản sao, phe Quân Sơn Thành Bách Hộ cũng chỉ có duy nhất một chiếc máy chủ Hoàng Liáng đạt cấp Ngũ, được sử dụng làm nền tảng để xây dựng nhà tù.

Trong toàn bộ lực lượng Người Nhật mặc áo lụa Vệ, chỉ có phe Thiên Hộ mới sở hữu máy chủ Hoàng Liáng đạt cấp Ngũ.

Hơn nữa, ngay cả khi phe Thiên Hộ đồng ý cho mượn, tỷ lệ thành công của Zou Sijiu trong việc đánh cắp giấc mơ cũng chỉ khoảng 50%, và điều này còn đòi hỏi rất nhiều thời gian.

Dù sao thì yêu cầu của việc đánh cắp giấc mơ là khiến đối phương hoàn toàn mất đi bản thân mình trong thế giới ấy, chứ không phải những ảo giác nhằm làm mê muội tâm trí như những gì phe Lý Quân đã từng trải qua… Sự khác biệt giữa hai phương pháp này thực sự rất lớn.

“Lão Trần, còn anh thì sao?”

Lý Quân quay đầu nhìn về phía vị khách mời đặc biệt số hai của họ.

“Ngay cả Zou Lão Thú cũng không làm được, thì tôi càng không có cơ hội rồi.”

Trần Kỳ Sinh vẫy tay hai bên và nói: “Nhiều nhất tôi cũng chỉ có thể biến anh ta thành một chiến binh của phe Hoàng Kim, nhưng như vậy thì anh ta có lẽ sẽ trở thành kẻ ngốc nghếch, chẳng thể hỏi ra được gì đâu.”

Phạm Vô Cáo nghe vậy liền tức giận dữ, mắt tròn xoe nhìn lại.

Anh ta – người suýt nữa trở thành một chiến binh của phe Hoàng Kim – coi trải nghiệm đó là niềm ô nhục suốt đời mình.

“Ai mà ngốc nghếch chứ?!”

Trần Kỳ Sinh lật mắt lên và nói: “Tôi đâu có biến bạn thành chiến binh của phe Hoàng Kim đâu, sao bạn lại tức giận thế?”

“Đừng bao giờ nhắc đến cái từ đó nữa!”

Phạm Vô Cáo gầm lên giận dữ: “Anh Jun, đừng phiền lòng nữa. Sau này tôi sẽ kéo mười mấy tên tội phạm đến bên cạnh Sông Sơn… Nếu chúng không nghe lời, tôi sẽ buộc chúng phải chịu đựng hậu quả!”

Phạm Vô Cáo vừa mới chuẩn bị nói ra câu đó, bỗng nhiên cảm thấy lạnh run khắp người, như thể vừa rơi vào hang băng vậy.

“Hả?“

Bóng dáng của Trần Kỳ Sinh xuất hiện như ma quỷ phía sau lưng anh ta; một tấm bùa màu bạc được dán lên lưng anh ta một cách kín đáo.

“Rít rít…”

Một dòng điện mạnh mẽ tuôn ra từ tấm bùa, khiến Phạm Vô Cáo lập tức lông tóc dựng đứng, miệng méo sang một bên, cơ thể cứng đờ.

Ma Vương Yê lao vào, dùng một cú đá quét ngang khiến anh ta ngã gục xuống đất.

Tạ Bất An tiếp theo ngay sau đó, đặt chân lên mặt Phạm Vô Cáo.

“Á!!!”

Trong vòng vây những cú đá dữ dội, Phạm Vô Cáo liên tục kêu thét đau đớn.

“Tất cả hãy tránh ra!”

Zou Sì Cửu phát ra một tiếng gầm giận đầy uất ức, lao về phía trước với tốc độ nhanh chóng, chân phải đâm xuống mặt đất với lực mạnh.

Những người đang đánh nhau lập tức lùi lại; chỉ nghe thấy một tiếng “bụp” ầm ĩ, Phạm Vô Cáo lăn trượt xuống đất, tạo nên những bông tuyết bay tung tóe.

“Chị ơi, tại sao chú Phàn lại bị đánh vậy?”

Lý Hoa ngồi trên đầu Họa Bí, nhìn cảnh tượng trước mắt mà hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đừng quan tâm đến hắn nữa, hắn xứng đáng bị như vậy!”

Người được Lý Quân giao nhiệm vụ chăm sóc và hướng dẫn Lý Hoa đặt hai tay lên đầu, che mắt của Lý Hoa lại.

Nhìn thấy Phạm Vô Cáo nằm xa kia, mũi tím mặt sưng vì bị đánh, Lý Quân im lặng hạ chân xuống đất và nhìn về phía Tạ Bất An.

“Nếu trong thời gian ngắn không thể buộc Songshan phải nói ra thông tin cần thiết, liệu những thông tin hiện có của chúng ta có đủ để bắt giữ được nhiều kẻ thuộc phe Honghu không?”

“Khó đấy.”

Tạ Bất An vỗ vảy bụi trên gấu quần rồi nói một cách nghiêm túc: “Ở khu vực Wa, Quân Sơn Thành không phải là nơi sầm uất, dân số cũng không đông. Hơn nữa, những năm qua, bọn già khốn đó luôn duy trì chính sách áp bức, vì vậy số lượng người thuộc phe Honghu hoạt động ở đây không nhiều, và những người mà chúng ta có thể kiểm soát còn ít hơn nữa.”

“Thực ra, nếu muốn lấy được thông tin hữu ích từ Songshan, ngoài việc thẩm vấn và chiếm giữ giấc mơ của hắn ra, còn có một cách khác nữa.”

Giọng nói của Zou Sijiu bất ngờ vang lên.

“Cách nào vậy?”

“Là ‘độ hóa’.” Zou Sijiu từ từ nói ra hai từ đó.

Lý Quân nhíu mày: “Phương pháp Phật tự?”

“Đúng vậy.”

Zou Sijiu gật đầu: “Mặc dù những kẻ tu hành đó tự phát minh ra những phương pháp Hoàng Liáng của riêng họ và chúng có nhiều khiếm khuyết, nhưng những thủ đoạn họ dùng để thao túng tâm trí con người thì không hề kém cỏi so với những người thuộc phe Zhongheng Xu, thậm chí còn hiệu quả hơn nữa. Bởi vì Zhongheng Xu vẫn cần phải dùng những lời hứa hẹn để lừa gạt người khác, trong khi họ thì trực tiếp lấy đi những thứ mà bạn đang sở hữu.”

Dù lời nói của Zou Sijiu có phần thô lỗ, nhưng nó lại rất sinh động và dễ hiểu.

Về những thông tin mà Lý Quân biết về các phe khác, phần lớn đều đến từ việc anh ta đã từng đối đầu với những người thuộc phe đó. Anh ta đã giết không ít người thuộc phe Phật tự, và người khiến anh ta ấn tượng nhất chính là Longtu từ Đại Triều Tiên Tự.

Đó là một tu sĩ người nước ngoài say mê việc “độ hóa” đến mức gần như trở thành một niềm ám ảnh.

“Phương pháp ‘độ hóa’ thực sự có hiệu quả sao?” Lý Quân hơi nghi ngờ. Anh ta nhớ rằng khi còn ở phe Trùng Khánh Phủ, Longtu thậm chí không thể “độ hóa” được cả Châu Du – một thiếu niên mới chỉ bắt đầu gia nhập phe đó.

“Việc cứu độ người khác là một nghệ thuật; nó phụ thuộc vào tài năng của người thực hiện, chứ không chỉ dựa vào thứ hạng trong các trình tự tu luyện.”

Trần Kỳ Sinh biết rằng Lý Quân đang lo lắng về điều gì; “Lung Tu chính là loại nhà sư thiếu tài năng trong việc này. Hơn nữa, lúc đó ông ta chỉ sử dụng những phương pháp khiến Châu Du tự nguyện quy y, nên không cần dùng đến những biện pháp quá mạnh; thậm chí cả ‘Thế giới Phật’ của Hoàng Liáng cũng không được sử dụng.”

“Chỉ cần tìm được một vị Phật sư giỏi trong việc cứu độ để tôi có thể xâm nhập vào ‘Thế giới Phật’ của họ và đánh cắp giấc mơ của họ, thì việc buộc Song Sơn phải nói ra sự thật sẽ không khó chút nào,” Zou Sijiu bổ sung từ bên cạnh.

Giải pháp để giải quyết vấn đề đã được tìm ra, nhưng những vấn đề tiếp theo lại khiến Lý Quân càng thêm đau đầu. Làm sao anh ta có thể tìm được một vị Phật sư sẵn lòng giúp đỡ? Trong toàn khu vực Người Nhật, người duy nhất mà anh ta biết đến là Bách Hộ Minh Vương của Kinh Đô Edo. Nhưng muốn nhờ vả người này thì thật là vô lý… Chưa kể đến việc liệu hai người có đối đầu với nhau hay không, nhưng Lý Quân cũng không thể chịu đựng được việc phải quỳ gối van xin. Nếu không tìm đủ người, thì thôi cứ cướp thôi! Ý định đã định, đúng lúc Lý Quân chuẩn bị ra lệnh cho Tạ Bất An bắt đầu thực hiện, thì một giọng nói mang vẻ uể oải nhưng quyến rũ vang lên từ cửa nhà.

“Ôi, hóa ra mọi người đều đợi tôi đến à?” Một người phụ nữ xinh đẹp đứng bên cửa nhà, mái tóc đen óng được buộc gọn lại phía sau đầu, lộ ra cổ trắng nõn; chiếc quần dài ôm sát thân hình cô, che khuất những dải lông màu vàng nhạt kéo dài từ mắt cá chân lên đùi – những thứ mà Lý Quân vẫn nhớ rõ.

Bộ áo ngoài màu đen được khoác lên vai; cánh tay phải trần của cô ấy được họa những bức tranh rực rỡ về các nàng tiên, từ cổ tay lên đến vai, như thể những hình ảnh đó nuốt chửng hoàn toàn hình ảnh của một vị Phật.

“Người phụ nữ này… thật là quyến rũ!”

Tạ Bất An cảm thấy xúc động dâng trào, nhưng bề ngoài vẫn giữ bình tĩnh; chỉ lặng lẽ buộc lại mái tóc rối bù thành một búi gọn gàng, rồi từ từ tạo ra nụ cười mà cô ấy cho là hoàn hảo nhất.

Phạm Vô Cáo quay người ngồi dậy; đôi mắt cô đã dán chặt vào cảnh tượng trước mắt.

“Sao anh cũng đến đây vậy?”

Ánh mắt của Lý Quân lướt qua Trần Kỳ Sinh rồi dừng lại trên người người phụ nữ kia; giọng nói anh ta đầy sự bất lực.

“Vậy thì tôi đi nhé…”

Viên Minh Phi nhếch mép cười, ánh mắt đầy u sầu nhưng cũng ẩn chứa sức hấp dẫn đáng gờm; sau đó cô ấy quay người đi.

“Khách đến xa thì phải được đón tiếp chu đáo!”

“Hãy ngồi xuống trò chuyện đã!”

Hai bóng dáng một đen một trắng nhanh chóng tiến lại gần; sự nhiệt tình quá mức của họ khiến Lý Quân phải nhăn mày không thoải mái.

“Hai tên ma quỷ ham muốn tình dục… thật là đáng xấu hổ! Tôi ghét thật!”

Ma Vương Yê nói với giọng khinh thường, nhưng bước chân vẫn không hề chậm lại. “Hóa ra là Minh Phi à… Lâu lắm rồi không gặp, Lão Mã nhớ em lắm đấy.”

“Chị ơi, người dì này là ai vậy?”

Lý Hoa nhìn quanh sân vườn đang hỗn loạn và tự hỏi.

“Tôi cũng không biết… Nhưng có một điều tôi chắc chắn.”

Hoa Bí nói một cách nghiêm túc: “Người dì của em này… họ sẽ không thể kiểm soát được cô ấy đâu.”