Lý Tị An đang lao xuống dưới; dòng nước chảy qua những chiếc vảy của hắn, tạo ra tiếng xì xì và những làn hơi nước trắng bốc lên.

Cứ như thể hắn đang bay giữa mây khói, tiến sâu vào vực đen không đáy ấy.

Cột Trói Rồng nằm ngay bên cạnh hắn; một trong Tám Con Đường Vĩ Đại của dãy núi Thái Hành đang ôm chặt nó. Lớp dung nham đã đông cứng dần bong tróc đi, để lộ ra màu xanh thép ban đầu của cột. Những tảng đá cổ xưa vỡ vụn, trôi xa theo dòng nước, và những dòng chữ được khắc trên cột cũng trở nên rõ ràng hơn.

Lý Tị An có thể nhận ra một chữ “trấn”.

Hắn hít thở; những khe hở trên vảy bỗng phát ra ánh lửa vàng óng ánh. Ánh lửa xoay tròn, như thể tạo thành một tấm áo vàng bao phủ lấy hắn. Phần lửa còn lại tiếp tục cháy âm thầm dưới đáy vực; nước biển bắt đầu sôi trào, sự nóng bỏng và lạnh lẽo xen kẽ nhau, và tiếng gầm rú dữ dội vang khắp nơi trong Long Uyên.

“Gào—!” Một con quái vật trắng bệch to lớn xé toạc làn lửa và lao thẳng về phía Lý Tị An.

Chỉ là một bộ xương, nhưng nó lại to lớn đến mức đáng kinh ngạc. Đầu nó hung dữ, cái miệng há hốc ra để gầm thét trông cực kỳ dị dạng; lập tức khiến người ta nghĩ rằng toàn bộ cơ thể nó đều có thể chứa hết bên trong cái miệng đó. Có thứ gì đó đang phát sáng bên trong những bộ xương ấy, lấp lánh, nuốt chửng mọi thứ xung quanh, biến chúng thành nguồn sức mạnh thuần khiết nhất cho nó.

Lý Tị An nhận thấy rằng con quái vật này trước đây từng có một sừng khổng lồ, nhưng nó đã bị gãy, và thời gian gãy cũng không lâu lắm.

Con quái vật ấy gầm thét, nuốt chửng tất cả mọi thứ trước mắt nó, kể cả những làn lửa màu vàng kia. Trong đôi mắt nó lóe lên sự điên cuồng và hung ác; nó nhìn chằm chằm vào kẻ lạ mặt xuất hiện trên bề mặt Long Uyên.

Một con rồng… và một Đầu Xích Long.

Dù đã chết, hương vị cổ xưa của một con rồng thực thụ vẫn không thể bị lãng quên. Trong Đã từng, hắn đã đối đầu với một con rồng thực thụ; hai bên chiến đấu đến khi xương cốt tan nát, va đập vào nhau bằng thân xác, dùng răng và móng vuốt xé nát máu thịt của đối phương! Dù cuộc chiến man rợ ấy đã diễn ra hàng triệu năm trước, dù giờ đây nó không còn được coi là một con Đã từng đích thực nữa, nhưng hình ảnh ấy vẫn in sâu trong trí nhớ của hắn.

Những phép thuật còn sót lại giữa các bộ xương ấy đang kết nối với nhau… Đó là phép thu

Những sinh vật chết trong biển cả mênh mông này đều không còn tồn tại nữa; nhưng loài quỷ đã ra lệnh cho những bộ xương ấy nuốt chửng sinh vật sống, để tìm kiếm những dấu vết còn sót lại trong huyết mạch của các sinh vật mới mọc trên mảnh đất này, và từ đó đánh thức sức mạnh còn sót lại trong những bộ xương khổng lồ ấy. Nhờ đó, pháp thuật và đạo lý của loài quỷ được tái hiện lại.

Ban đầu, loài quỷ muốn tìm kiếm pháp thuật của rồng thực sự, nhưng trên toàn bộ lục địa Châu Cửu, không hề có loài có vảy thuộc gần mười loại khác nhau; nhiều nhất chỉ có vài con thuộc các loài lạ, hoàn toàn vô ích. Và con duy nhất sắp hóa thành rồng… thì họ cũng không thể làm gì được.

Dưới đáy Hồ Rồng, thân xác của loài quỷ đang nhanh chóng hướng xuống dưới. Thân xác của chúng là một đám sương đen không ngừng bay lượn; khuôn mặt nhợt nhạt ẩn sau đám sương đen, biểu cảm trên khuôn mặt ấy lẫn lộn giữa nỗi khóc và tiếng cười.

Hồ Rồng… sâu thẳm đến mức không ai có thể biết được. Điều gọi là “đáy Hồ Rồng” thực chất chỉ là cung điện của vị Vua Bảy Biển ngày xưa; còn sâu hơn nữa, chính là nơi được truyền thuyết gọi là “Địa Đàng Rồng Sụp”. Loài quỷ đến đây chính là để tìm kiếm xương rồng, nhưng vẫn chưa tìm thấy gì cả… Khi đó, ngọn lửa vàng đã bùng cháy ngay tại đáy hồ sâu này.

Chúng không muốn lao xuống khi chưa chuẩn bị kỹ lưỡng; vùng đáy hồ này quá kỳ lạ… Dòng nước lạnh giá như một quy luật bất di bất dịch, thậm chí có thể làm đóng băng cả thân xác không ổn định của chúng.

Nhưng lúc này, chúng không còn thời gian để lựa chọn nữa.

Tiếng ầm ầm liên tục vang lên phía trên đầu; dòng nước rung chuyển, xen lẫn tiếng va chạm và ma sát của vảy và xương.

Mối liên kết giữa loài quỷ và con quái vật khổng lồ ấy vẫn chưa bị đứt đoạn; nhờ vào tầm nhìn của con quái vật, chúng mới thực sự hiểu được sức mạnh thực sự của rồng!

Mỗi lần bóng dáng khổng lồ màu đỏ ấy đâm vào xương cốt của con quái vật, hàng chục xương sẽ bị gãy vụn; những chiếc móng vuốt ấy thậm chí còn có thể xé toạc cả một cánh tay của con quái vật. Con quái vật ấy xoay tròn, xung quanh nó là những ngọn lửa rực cháy như mặt trời; con quái vật gầm thét, còn loài quỷ thì dùng hết toàn bộ sức mạnh linh hồn mình để hỗ trợ pháp thuật nuốt chửng mặt trời và mặt trăng của con quái vật ấy… nhưng vẫn không thể làm lay chuyển nó chút nào; chỉ có thể thấy những ngọn lửa bay lượn, như những cơn bão.

Vảy chạm vào nhau;

“Nếu nói về sự phân nhánh và rẽ ngang, thì đây chính là hình ảnh của một con rồng.”

“Chỉ là bây giờ, nó càng trở nên uy nghiêm và cổ kính hơn, giống như một cái cây già.”

“Còn những chiếc móng vuốt… Bụng con rồng này hoàn toàn trống rỗng; cái tay cầm kiếm kia chính là Thái Hành Tám Hẻm. Chúng quá gần nhau đến mức dường như những chiếc tay ấy thuộc về cùng thân thể con rồng.”

“Nhưng điều đó rõ ràng là một con rồng.”

“Mười loại linh khí đặc biệt này… Không thể nào có thứ gì giả mạo được hơi thở đặc trưng của nó.”

“Ngươi rốt cuộc là cái gì!” Khuôn mặt quỷ dữ kia trở nên hung ác.

Trong suy nghĩ của nó, chưa từng tồn tại loại rồng như thế này!

Đáp lại nó chỉ là ánh sáng lạnh lẽo từ thanh kiếm.

Lý Tị An Kiếm được vung lên; lưỡi kiếm xé qua dòng hải lưu. Trong khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ dòng nước trong vực sâu biển bị cắt đôi, tạo thành một mặt phẳng thẳng đứng kéo dài đến tận cuối vực sâu, như thể bầu trời và mặt đất đã được tạo ra từ không trung.

Con quái vật Taotie cũng bị chém đứt thành từng mảnh. Những mảnh vỡ ấy tan biến trong khoảng trống hàng vạn mét giữa các dòng nước.

Con rồng rên rỉ; phía sau nó xuất hiện một bóng ma màu xanh băng, mang theo hàng ngàn cánh tay… Nhưng chỉ trong chốc lát thôi. Ngay khoảnh khắc đó, dòng nước bị kiếm chém đứt đã đông cứng lại; hai bên trở thành băng giá – một bên là bầu trời, một bên là mặt đất. Xương cốt chưa cháy hết của Taotie rơi xuống, tro bụi bay khắp nơi.

“Không!” Quỷ dữ kia hoảng sợ. Nó lao thẳng vào mặt băng!

Với khoảng cách hàng vạn mét, nó lẽ ra đã rời khỏi khu vực này và đi sâu xuống vực sâu biển mới đúng… Nhưng như thể thời gian bị đứt gãy, nó lại xuất hiện ngay tại nơi mà nó vừa đi qua!

Bầu trời và mặt đất được tạo thành từ băng giá trở thành “lồng giam” cho nó. Quỷ dữ quay đầu nhìn lên; qua làn tro bụi rơi xuống, nó đối diện với con rồng. Thân hình dài và hung ác của con rồng uốn lượn trong không trung; cánh tay cầm kiếm hơi chùng xuống, lưỡi kiếm chạm đất. Phía sau nó là một dải băng xanh bao la… Đó chính là bề mặt băng được tạo ra bởi lưỡi kiếm, giống hệt bầu trời.

Lúc này, quỷ dữ nhận ra rằng Thái Hành Tám Hẻm không chỉ cầm kiếm, mà còn cầm một cây cột đá màu xanh thép nữa. So với thân hình con rồng, nó giống như đang cầm một cây giáo bằng gang thép.

Không còn lối thoát nào nữa… Cuối cùng, quỷ dữ cũng lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn của mình.

“Ng

“Hướng dẫn chúng quay trở lại đại lục là bởi vì oán hận và cơn giận đã tích tụ trong hàng triệu năm; tôi chỉ là người chỉ huy mà thôi. Khi tôi biến mất, Biển Vĩ Đại sẽ nổi loạn, và hiện tại, Châu Cửu không thể chịu đựng được sự phản kháng của những linh hồn đã chết trong Biển Vĩ Đại!”

“Tôi có thể khiến chúng yên lặng xuống, thậm chí còn có thể giúp Châu Cửu tiến hóa! Những sinh vật đã chết ở đây trước kia đều là những thực thể cực kỳ mạnh mẽ; chúng có thể trở thành nguồn dinh dưỡng cho sự tiến hóa này.”

“Biển Vĩ Đại thực sự đã tách biệt Châu Cửu trong hàng triệu năm rồi… Trong suốt khoảng thời gian dài đó, nó chưa bao giờ trở lại sao?” Lý Tị An hỏi.

Loài ma ấy ngập ngừng một chút.

“Nhận thức của ngươi quá hạn chế so với những sinh vật đã sống hàng triệu năm. Ngươi cũng giống như tôi vậy, trong số Mười Loại, ngươi vẫn còn non nớt như một đứa trẻ.”

“Ngươi biết rất ít về biển cả bao la này.”

Khuôn mặt tái nhợt của loài ma ẩn sau bóng tối; nó hít một hơi thật sâu và hỏi: “Ý ngươi là gì?”

“Nếu ngươi chết đi, Biển Vĩ Đại sẽ lại sản sinh ra một con ma mới… Nhưng đó sẽ không còn là ngươi nữa. Trong quá khứ, Biển Vĩ Đại hẳn đã sinh ra một con ma; sau cái chết, nó phải trải qua hàng triệu năm thời gian để tạo nên ngươi.” Lý Tị An nhìn chằm chằm vào loài ma ấy: “Thời gian sống của ngươi, trong mắt tôi, quá mong manh… Mong manh như một tờ giấy, có thể đọc hết chỉ trong chốc lát.”

“Hãy từ bỏ đi…” Giọng nói trầm đục như tiếng sấm vang lên từ trên cao; con rồng buông chiếc khuôn mặt xương cốt của mình xuống.

“Đối đầu với sự ô uế là vô ích… Ngươi thuộc về Mười Loại.”

“Mười Loại vốn dĩ không bị ảnh hưởng bởi sự ô uế; ngay cả khi ngươi mở lòng để chúng nuốt chửng mình, chúng cũng cần rất nhiều thời gian mới có thể tiêu hóa được ngươi.”

Ngón tay của loài ma quấn quanh một con rắn nhỏ màu tái nhợt; ngay khi nó nói xong, con rắn bỗng cháy lên bằng lửa vàng.

Sau khi con rắn cháy hết, ngọn lửa không hề tắt, mà còn tiếp tục leo lên cao… Cho đến khi cả cánh tay của loài ma biến mất, ngọn lửa mới dừng lại.

Trên khuôn mặt tái nhợt ấy, không hề có chút đau đớn nào; nó chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào Lý Tị An.

“Ngươi có thể giết tôi… Nhưng ngươi không thể làm dịu Biển Vĩ Đại. Tôi là đứa con của Biển Vĩ Đại; sau khi tôi chết, những con sóng của nó sẽ càng trở nên dữ dội hơn. Ngươi rất mạnh mẽ… Nếu được đủ thời gian, việc làm dịu Biển Vĩ Đại chỉ là vấn

“Ngươi đã có thể hành động từ lâu rồi… Thời gian của ngươi quý giá hơn tôi nhiều; tại sao lại không làm gì cả?”

“Biển Rộng Lớn – những bộ xương chôn vùi dưới đó đều đến từ cuộc chiến tranh ấy… Ngươi là sinh vật mà tôi từng gặp, gần gũi nhất với thời đại ấy…” Lý Tị An trả lời. “Thật đáng tiếc… Ngươi được sinh ra sau này, thậm chí chưa từng tiếp xúc với những bí mật ẩn giấu ấy.”

“Hừ…” Cậu bé cười khẽ.

“Đến đi… Hãy giết tôi đi!” Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cậu ta gầm lên.

“Để ngọn lửa giận dữ của Biển Rộng Lớn nuốt chửng tất cả những gì ngươi quan tâm…”

“Với điều kiện là… ngươi có thể làm được!”

Lớp băng vang lên tiếng đập dữ dội – đó là sóng biển Biển Rộng Lớn đang xông vào. Khuôn mặt cậu bé một lần nữa bị sương đen phủ kín; một bức tượng thần đen tối từ từ đứng dậy… Nhưng chỉ có một con mắt duy nhất sáng lên, phát ra ánh lửa xanh um. Từ đầu, cậu ta chỉ đang trì hoãn thời gian… Nhưng không ngờ đối phương lại cho cậu ta cơ hội như vậy, để bức tượng thần kia có thể được hiện thân!

Khi sự sống của Rồng Đỏ tàn đi, mọi thứ ở Chín Châu sẽ kết thúc… Cậu ta sẽ thực hiện mong muốn của Biển Rộng Lớn!

Cậu bé hào hứng ngẩng đầu lên… Và ánh mắt vàng lạnh lùng kia chợt đối diện với anh ta.

Dù ánh sáng trong đôi mắt ấy rực rỡ hơn cả mặt trời, khi nhìn thẳng vào đó, cậu bé chỉ cảm thấy lạnh lẽo… Anh ta không biết đó là cảm giác gì… Cứ như máu trong người đang đông cứng lại, linh hồn đang run rẩy… Một kẻ săn mồi đang nhìn chằm chằm vào con mồi của mình… Nhìn nó tỏ ra đang cố gắng phòng thủ…

Lý Tị An buông lỏng cây cột đá ấy… Và ngay lúc đó, cây cột bỗng nhiên to lên gấp bội; những chữ khắc trên đó bỗng sáng lên… Vật thể cổ xưa này đã phá vỡ lớp dung nham bao phủ bên ngoài… Nhìn từ trên xuống, những hình vẽ mang tính biểu tượng như thể đang kể lại một chuỗi lịch sử xa xưa, kéo dài mãi mãi… Trong không gian hư vô, có nhiều người đang cất tiếng hát… Không chỉ một người… Vô số bóng dáng xuất hiện xung quanh cây cột, cúi đầu thờ phượng nó…

Tiếng gọi của Biển Rộng Lớn đã biến mất…

Cậu bé cảm thấy lạc lõng…

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Rồng Đỏ lao thẳng về phía trước… Kiếm mờ ảo của cậu ta chém thẳng vào bức tượng thần đen tối… Lớp băng vỡ tan dưới áp lực của cây cột… Dòng nước biển đen thui cuối cùng cũng trào vào… Ánh sáng xanh biếc biến mất… Cả thiên địa dường như chìm vào yên l

Biển cả mênh mông yên tĩnh.

  Vì cái cột đá kia sao? Cậu bé gắng sức mở mắt ra, thấy ánh sáng Kim Sắc Hoả lan tỏa, những chiếc lá phong trải rộng dưới đáy biển; người sống lâu tuổi mặc áo đỏ đã đâm kiếm xuyên qua lồng ngực cậu. Trong tầm mắt cuối cùng của cậu, ngọn lửa ấy cũng đang tắt dần.

  “Bùm—!”

  Bóng tối ập đến từ mọi hướng; cột đá màu xanh thép vươn thẳng lên trời.

  Trái ngược với nơi sâu thẳm dưới Long Uyên, trên mặt biển, mọi con sóng đều im bình; các đám mây tan đi, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên cột đá, làm sáng lên những dòng chữ và lịch sử được khắc trên đó.

  …………

  Đối diện với ánh nắng mặt trời, các vị vua đều cúi đầu về phía đó.

  Chư Linh cũng vậy.

  Thanh Yên lấy ra bình rượu, dựa vào thanh kiếm Thương Minh, uống hết nó trong khi nhìn về phía cột đá cao vút kia.

  Bí Lợi từ từ bơi đến gần mặt biển; trên lưng nó là tấm bia vuông khổng lồ. Khi tiến gần đến cột đá, nó dừng lại.

  Tô Dụy Uyên ngồi trên lưng Bí Lợi; gió biển làm bay tung mái tóc cô, ánh nắng buổi sáng chiếu rọi khuôn mặt cô. Khi quay đầu lại, cô nhận ra rằng Bí Lợi đã trở thành một hòn đảo lớn, và trên đó, những dòng chữ được khắc rõ ràng.

  “Người bảo vệ biển cả… chính là Rồng Đỏ Nam Chú.”

  …………

  Núi Thiên Sơn, cánh cổng Quỷ Môn đã đóng lại.

  Bàn thờ – nền tảng cho sự tồn tại của loài quỷ dữ trong thế giới này – cũng biến mất theo.

  Khi Đào Nhược muốn đi báo tin vui cho Tô Long, cô phát hiện ra rằng con ma nữ khiến cô ghét bỏ kia đã không còn đâu nữa; không tìm thấy dấu vết nào về sự tồn tại của nó cả.

  …………

  Dãy núi Thái Hành, nơi có con sông ánh trăng không ai biết đến…

  Một bóng dáng thon dài lướt qua, làm cho những con rồng cá đang ngủ say bỗng thức giấc, quan sát người lạ này.

  …………

  Cung điện Thần Khunlun, Thành Phố Đồng.

  Chim Xanh ôm lấy người anh trai mình, nhìn về phía mặt trời mọc bên ngoài Thành Phố Đồng.

  Kẻ già sắp chết kia đã để lại vật quý nhất của mình để đưa chị gái cô trở về… Linh hồn của vật ấy đã không còn là con hươu nhỏ ngày xưa nữa; nó đứng trên miệng nồi lớn, ngẩng đầu cao, có thể được gọi là “Vua Hươu”.

  Còn về thanh kiếm Tỉnh…

  Chim Xanh nghĩ rằng, có lẽ