Mưa tạnh, núi non trở nên đẹp hơn bao nhiêu? Có lẽ chỉ những bông hoa và chim chóc mới thực sự làm nổi bật vẻ đẹp của chúng.

Chàng trai trẻ tựa vào thân cây để đọc kinh sách; trên trán anh, những chiếc gai ngọc hình dạng như cành cây đang là nơi những con chim líu lo ríu rít.

Ngước nhìn lên, có thể thấy bóng dáng của những ngọn núi hùng vĩ hiện ra giữa mây, uốn lượn xa xôi, cao vút như mây. Dù chúng vẫn chưa trở thành thực thể cụ thể, nhưng khí hậu huyền bí từ thời cổ đại đã bao phủ khắp nơi. Gần đây, Lý Tị An đã chứng kiến sự xuất hiện của những bóng dáng này, và theo thời gian, chúng ngày càng trở nên rõ ràng hơn. Chẳng mấy chốc nữa, những ngọn núi hùng vĩ ấy sẽ xuất hiện trong thế giới thực.

Vẻ đẹp thực sự của những ngọn núi Thái Hành, ẩn giấu sau bóng tối của thời gian, thật khó có thể diễn tả bằng lời.

Bỗng nhiên, một tia sét xanh lóe lên, và những bàn tay khổng lồ màu nhợt hiện ra dưới gốc cây cam quýt già.

Một con hổ hung dữ bước ra, miệng nó cắn chặt một chồng tài liệu cổ. Đó là những thứ các gia tộc có di sản cổ đại đã dâng lên cho Lý Tị An, hy vọng rằng việc này sẽ giúp họ tránh được sự trừng phạt khi con Rồng Đỏ xuất hiện. Mỗi thời gian nhất định, Lý Tị An lại sai con Sét Xanh đến lấy những tài liệu này đặt dưới gốc cây cam quýt trên đảo giữa hồ. Đó cũng chính là nguồn gốc của những cuốn kinh sách mà chàng trai trẻ đang đọc lúc này.

Ban đầu, họ đều rất sợ hãi, nhưng khi thấy Lý Tị An không từ chối những lễ vật dâng lên, họ liền trở nên nhiệt tình hơn trong việc cung cấp chúng. Những gia tộc chưa từng đặt chân đến Thái Hành cũng nghe tin này và cũng dâng lên một số tài liệu cổ, hy vọng có thể nhận được sự ưu ái từ Lý Tị An. Việc núi sâu thẳm không hành động gì trong nhiều ngày liền khiến mọi người càng thêm yên tâm, họ nghĩ rằng con Rồng Đỏ hoặc là không còn quan tâm đến những sự xúc phạm mà họ đã gây ra, hoặc là nó hoàn toàn không có ý định rời khỏi Thái Hành.

“Thế là xong rồi sao?” Giọng Sét Xanh trầm ngâm.

Bây giờ, thân hình con hổ Bàng Nhiên đã có bộ lông màu nhợt và những vằn đen kịch tính. Khi chạy, bộ lông của nó bay phấp phới, trông vô cùng oai phong. Tuy nhiên, vết sẹo kinh hoàng trên mặt nó vẫn còn đó. Lẽ ra, vết sẹo đó đã có thể lành lại khi nó biến đổi, nhưng điều đó không xảy ra. Nó nói rằng vết sẹo ấy cũng là một phần của vương miện của một v

Cậu bé nhướng mày, nhảy xuống từ thân cây, gấp cuốn kinh sách trong tay lại rồi chỉ vào ngọn lửa xanh và nói: “Cô gái mèo ơi, cô ấy giỏi mọi thứ, chỉ có điều… quá thẳng thắn mà thôi.”

Từ ngày Chí Giáo hóa thành hình người và đi lại trên núi non với dáng vẻ của một thiếu niên, cô gái mèo luôn gọi con hổ hung dữ bên cạnh mình như vậy. Ngọn lửa xanh thì không hề quan tâm; với tư cách là vua của muôn loài, nó cho rằng việc Chí Giáo – sinh vật đã sống lâu nhất trong những ngọn núi này – gọi mình là “đồ nhỏ tuổi” cũng hoàn toàn bình thường.

“Thẳng thắn?” Con hổ không hiểu ý nghĩa của từ đó.

Nó nhìn chằm chằm vào cậu bé trẻ tuổi xinh đẹp trước mặt mình và cảm thấy anh ta đã thay đổi rất nhiều. Lần nào gặp Chí Giáo dưới hình thức con rắn màu đỏ rực, anh ta đều toát ra vẻ oai nghiêm như một vị vua; còn bây giờ, cậu bé nói chuyện một cách bình thản, không còn sự áp đảo đáng sợ nữa, thậm chí đôi khi ngọn lửa xanh còn thấy cậu ta đùa cợt một cách vui vẻ. Cử chỉ và lời nói của cậu ta… ngọn lửa xanh cố gắng suy nghĩ mãi và cuối cùng nhớ ra một tính từ trong tiếng người: giống như một cậu bé hàng xóm thân thiện, mặc dù cậu ta luôn gọi mình là “cô gái mèo”.

Không biết sự thay đổi này có tốt hay xấu…

Khi không còn vẻ oai nghiêm của một vị vua, mà giống như bạn bè thân thiết, ngọn lửa xanh thực sự cảm thấy rằng hình thức “thiếu niên” của Chí Giáo thật tuyệt vời.

Cậu bé vứt cuốn kinh sách được các gia tộc quý tộc bảo tồn cẩn thận sang một bên, sau đó lấy một cuốn khác từ đống sách mà ngọn lửa xanh mang đến.

“Tôi sẽ không làm gì họ cả, nhưng vẫn còn một số linh hồn lạc lõng ở thế gian này; tôi sẽ tự mình đưa họ đến kiếp sau.”

Nói xong, cậu bé lại ngồi trở lại trên cành cây và bắt đầu đọc những cuốn sách cổ. Những con chim vừa trước đó bị cậu ta làm giật mình đã quay trở lại, đậu trên đỉnh sừng cậu ta, vuốt ve lông và thỉnh thoảng liếc nhìn ngọn lửa xanh phía dưới gốc cây, ánh mắt chúng đầy sự khinh thường khó hiểu. Hình ảnh con rắn và con chim này trên cây cam già tạo nên một sự hòa hợp kỳ lạ mà ngọn lửa xanh không thể diễn tả thành lời.

Con hổ nằm xuống đất, tắm nắng.

Khi mặt trời bắt đầu lặn, ngọn lửa xanh cũng không dừng lại nữa; nó dùng bàn tay to lớn của mình để biến thành ánh sáng xanh và bay đi. Trên đường đi, nó nghĩ rằng có lẽ mình nên tìm một số người dân núi để hỏi xem “thẳng thắn” có nghĩa là gì.

……

Nhìn ánh

Còn những vật cổ mà loài người sử dụng thì phần lớn đều đến từ ba triều đại cổ xưa là Hạ, Thương và Chu.

Người dân thời đó đã sử dụng những vật dụng bằng đồng để giam giữ linh hồn của trời đất, nhằm duy trì những năng lực kỳ diệu ấy. Ngay cả sau hàng nghìn năm, những linh hồn này vẫn chưa hoàn toàn biến mất, và được các loài mới nổi sử dụng như những bí mật quý giá của gia tộc họ.

Cậu bé ngước nhìn những ngọn núi huyền ảo uốn lượn xa xôi, và trong những cuốn sách cổ này, cậu cũng tìm hiểu được một bí mật rất thú vị.

Người dân thời đó đã nỗ lực suốt hàng nghìn năm, bắt đầu từ con số không để tìm kiếm tiến bộ của nền văn minh. Họ tích lũy hàng nghìn năm chỉ để một ngày nào đó có thể cùng với trời đất mà vươn lên; họ cầm trên tay những công cụ văn minh mạnh mẽ, đứng ở đỉnh cao của hệ sinh thái thế giới, và cho rằng điều đó đã đủ, chỉ cần chờ đợi thôi. Nhưng khi họ rời khỏi dãy núi Thái Hành, họ không thể mang theo bất kỳ thứ gì, và Lý Tị An không cho rằng đó là lỗi của họ, mà là do sức mạnh vĩ đại của chính dãy núi Thái Hành.

Vì vậy, họ cuối cùng đã đánh giá thấp thiên nhiên.

Như người ta thường nói, “Trời đất không từ bi, coi tất cả mọi sinh vật như những con chó vô dụng”. Trong thế giới đang hồi sinh này, tất cả các sinh vật đều chỉ là những con sóng đang cố gắng vượt qua thách thức.

Không ai là ngoại lệ.

Cậu bé nghĩ vậy, rồi nhặt lên một quả trái cây để cho con chim đang đậu trên sừng mình. Hơi thở của cậu không giống như của một con yêu ma lớn, mà giống hơn với một phần của thiên nhiên hoang dã. Gần đây, thường có những con chim đến đậu trên đầu cậu, quan sát cậu… Không biết chúng tò mò tại sao trên đầu người này lại mọc ra những “cành cây”, hay là chúng thắc mắc tại sao những nhánh cây già lại trông giống như một con người. Điều này thật sự rất kỳ lạ; thông thường, những con chim khác sẽ bay đi khi cậu di chuyển, nhưng con này lại chờ đợi cậu ngồi trở lại trên cây.

Cậu lấy ra chiếc đỉnh đồng; tất cả những hình vẽ sinh vật được khắc trên đó đều quay trở lại với chiếc đỉnh, chỉ có một góc còn thiếu mất…

Một con hươu nhỏ được khắc trên đó vẫn chưa trở về, và luồng “linh hồn” mà nó mang theo cũng chưa tìm thấy nơi nào để ở.

“Phải đi tìm xem sao… Nếu cứ ở đây mãi, con chim này thực sự sẽ làm tổ trên đầu tôi đấy.” Cậu bé cúi đầu, dùng chiếc đỉnh đồng để thu gom những cuốn sách cổ lại, sau đó đứng dậy trên cành cây, ngước nhìn lên… Ánh sáng vàng óng ánh