Khi những binh sĩ đứng phía sau ba người vẫn còn do dự, một nhóm lính mang kiếm và khiên đã tiến lại gần. Li Chengming lẩm bẩm một tiếng, rồi rút vũ khí ra và hét lớn: “Những người của gia tộc Lý, theo ta đi giết chóc!”

Theo tiếng hô của Li Chengming, thực sự có hơn mười người lao ra phía trước; đó đều là các đội trưởng, trung đội trưởng trong số ba trăm binh sĩ đó, tất cả đều là người của gia tộc Lý, và hầu hết trong số họ đều thuộc cấp bậc Võ sĩ.

Li Chengming, người đứng đầu, là người đầu tiên xông ra. Chu Jiang đã đoán đúng: trong số năm sĩ quan cờ hiệu đến lần này, thực sự có một người thuộc cấp bậc Võ sĩ, đó chính là Li Chengming – người được gia tộc Lý cử đến để quản lý căn cứ quân sự Bính Tự.

Nếu trước đây, khi Chu Jiang còn đơn độc, thì Li Chengming thực sự có cơ hội… Nhưng bây giờ, không còn khả năng nào cả.

Li Chengming vung kiếm lên; ánh sáng lạnh lẽo lấp lánh trên thanh kiếm dài trong tay anh… Tuy nhiên, kết quả lại vượt qua sự dự đoán của anh. Những binh sĩ đối diện chỉ cần nâng khiên lên là đã dễ dàng chặn đứng đòn tấn công mãnh liệt của anh.

Chưa kịp phản ứng, một ánh kiếm sắc bén đã lao xuống ngực Li Chengming. Chiếc áo giáp dày cộm, vốn có thể chống đỡ được những đòn kiếm thông thường, dưới lưỡi dao của kẻ đó dường như mỏng manh như giấy… Một đòn chém, ngực Li Chengming bị mở ra một vết thương dài một thước, máu tuôn ra ào ạt… Li Chengming ngã gục, không còn sức sống.

Khi Li Chengming chết, những người còn lại của gia tộc Lý cũng đối đầu với phe Quân vệ Phải. Hơn mười người đối đầu với mười mấy người… Tất cả đều thuộc cấp bậc Võ sĩ… Kết quả? Đó là một cuộc tàn sát một chiều.

Chỉ trong vài khoảnh khắc, tất cả những cao thủ của gia tộc Lý đều bị giết chết, không ai sống sót.

Sự việc này khiến những binh sĩ đó vô cùng kinh hoàng… Những người cấp trên võ nghệ cao cường của họ lại bị giết chết trong chốc lát trước mắt mình… Ngay cả sĩ quan cấp bậc Thất Trọng của gia tộc Lý cũng không thoát khỏi cái chết… Giống như quân đội chính quy đánh bại bọn cướp vậy…

Người đã giết chết Li Chengming ngay lập tức quỳ xuống, lấy tài liệu quân sự từ ngực Li Chengming và đưa cho Chu Jiang.

Chu Jiang nhận lấy tài liệu đầy máu, rồi chỉ vào năm đội trưởng và nói: “Những kẻ của gia tộc Lý muốn nổi loạn, đã bị trừng phạt… Từ nay, năm người này sẽ là những sĩ quan cờ hiệu mới.”

“Vâng!” Năm đội trưởng được Chu Jiang chỉ định không hề do dự, lập tức cúi đầu chào.

Những người lính ba trăm người vẫn còn do dự trước mắt, nhìn thấy cảnh này, họ liếc nhau một cái rồi cùng nhau cúi đầu chào: “Vâng!”

Chu Jiang thấy vậy liền nở nụ cười; đó chính là lợi ích của việc có chức vụ quan lại – với danh nghĩa này, họ luôn được coi là người đại diện cho công lý và là sếp trực tiếp của họ. Trừ những chiến binh tử thủ ra, những người lính bình thường đều sẽ xem xét đến địa vị này.

“Tất cả những kẻ còn sót lại của gia tộc Lý phải bị giết hết!” Nói xong, Chu Jiang quay trở về lều của mình.

“Vâng!” Hơn mười đội quân nhận lệnh và lập tức lao về phía cổng lớn của doanh trại.

Bên trong lều, Chu Jiang đặt xuống lá thư mà ông vừa nhận được; đó là lá thư mà ông đã gửi đi để tìm hiểu tình hình hiện tại của miền Bắc Man.

Tình hình khá giống như những gì Chu Jiang đã suy đoán: quân đội Bắc Man đã mất đi khá nhiều binh sĩ; bảo vật quý giá của Học viện Liangshan là cây bút Tứ Phương Yên đã bị đánh cắp, vì vậy quân đội Liangshan chắc chắn sẽ có hành động phản ứng.

Ngay lập tức, các tiền đồn phòng thủ cuối cùng gồm bốn thành trì và mười căn cứ quân sự, cùng với hai tuyến phòng thủ giữa gồm bảy thành phố và bảy mươi căn cứ quân sự, đều vào cuộc để chặn đứng quân đội Bắc Man. Kết quả là quân đội Bắc Man phải chịu tổn thất nặng nề: trong số năm mươi nghìn binh sĩ, chỉ còn lại chưa đầy mười nghìn người.

Tướng lĩnh của Bắc Man, Thiết Hùng, đã dẫn hai nghìn kỵ binh trốn về phía Bắc; số bộ binh còn lại khoảng bảy hay tám nghìn người cũng đang bỏ chạy về phía Bắc, nhưng tốc độ của họ khá chậm; có lẽ họ vẫn đang ở gần tuyến phòng thủ đầu tiên và đang phải đối mặt với sự truy đuổi của bốn thành phố.

Thiết Hùng… Không ngờ hắn lại là tướng lĩnh của quân đội Bắc Man lần này; không lạ gì mà hắn lại có cấp độ Thông Huyền, có vẻ như sau này ở Quách Thanh, sẽ xuất hiện thêm một kẻ thù mạnh mẽ.

Nói đến Quách Thanh..., nếu có thể di chuyển nhanh hơn, có lẽ vẫn kịp gặp quân đội đang truy quét quân Bắc Man và kiếm được một số điểm triệu hồi.

Lúc này, một đội quân bước vào và báo cáo: “Thưa ngài, tất cả những người thuộc gia tộc Lý đều đã bị giết hết, tổng cộng là hai mươi bốn người; tất cả đều thuộc cấp độ Võ sĩ; trong đó có một người ở cấp độ cuối cùng, bốn người ở cấp độ giữa, còn lại đều là người ở cấp độ đầu tiên của Võ sĩ.”

“Đã biết rồi. Hãy giải tán những người thanh niên và nam giới trưởng thành đã tham gia chiến đấu; m

Trước đây, mỗi khi có điểm triệu hồi thì tôi liền sử dụng chúng, bởi vì lúc đó Bắc Man đang tiến về phía nam và chúng ta cần có đủ sức mạnh để đối phó. Hiện nay, dưới trướng của Chu Giang cũng đã có khá nhiều binh sĩ mạnh mẽ rồi, nên không cần phải vội vàng tăng cường sức mạnh nữa.

Cả mùa đông tới này, chúng ta sẽ không phải đối mặt với những cuộc xâm lược từ phía Bắc Man nữa. Tại hai căn cứ quân sự mang ký hiệu “Bính”, có hai cao thủ đạt cấp độ Chín Tầng Tiên Thiên đang đóng giữ, vì vậy các căn cứ này hoàn toàn yên ổn như núi Thái Sơn vậy.

Chu Giang dự định sẽ tích lũy thêm điểm triệu hồi để triệu hồi Đại tướng Quân đoàn Hữu Vũ Vệ – người đạt cấp độ Chín Tầng Cảnh Giới, một nhân vật xuất sắc. Chỉ cần 5.000 điểm triệu hồi là có thể triệu hồi anh ta; trong toàn bộ Quân đoàn Hữu Vũ Vệ, anh ta chắc chắn là người xứng đáng được triệu hồi nhất.

Mặt khác, Quách Thanh cùng với 50 đội trưởng dưới quyền đều đạt cấp độ Võ sĩ, và họ cũng không gặp phải bất kỳ trở ngại nào về vấn đề vật tư, nên tốc độ di chuyển của họ rất nhanh. Chỉ trong vòng ba giờ, họ đã đến thành phố Vĩnh Bình.

Bên trong dinh chỉ huy ở trung tâm thành phố Vĩnh Bình, một vị tướng lớn tuổi, thân hình vạm vỡ, đọc tờ lệnh trên tay và ánh mắt đục ngầu của ông ta lóe lên một tia sáng sắc bén:

“Thật không ngờ gia tộc Chu lại có nền tảng sâu rộng đến thế; họ thậm chí còn có thể triệu hồi một cao thủ ở giai đoạn cuối của cấp độ Chín Tầng Tiên Thiên. Là gia tộc hàng đầu trong bốn gia tộc lớn của bang Liang Sơn, quả thực danh xứng với thực tế.”

“Nếu như ngươi không quay sang phục vụ Vua Bắc Lương, không tôn trọng Hoàng đế mà lại trở thành kẻ phản bội, thì gia tộc Giang của ta chắc chắn sẽ đứng về phía ngươi. Thật đáng tiếc… Khi gia tộc Chu không trung thành, thì chúng ta sẽ loại bỏ những kẻ phản bội này để bảo vệ sự ổn định cho biên giới phía bắc của Đại Yên!”

Vị tướng lớn tuổi này chính là Tướng lĩnh thành phố Vĩnh Bình – Giang Chiếm Biao, đồng thời cũng là chủ nhân của gia tộc Giang, một cao thủ đạt cấp độ Chín Tầng Tiên Thiên và cũng là người mạnh mẽ nhất trong gia tộc Giang.

“Ba vị đại tá khác đã được chọn xong chưa?” Giang Chiếm Biao hỏi.

“Báo cáo với Tướng lĩnh, các vị đại tá khác đã được chọn xong. Tất cả các binh sĩ bị thương hay thiệt mạng dưới quyền họ đều đã được bổ sung đầy đủ. Trong trung đoàn thứ hai, vẫn còn hơn 400 binh sĩ; trong số đó, chỉ còn lại khoảng mười mấy ng