Bà Xing trong lòng thầm nghĩ, nếu mình đi như vậy, hàng ngàn lượng vàng bạc cất giấu trong nhà chẳng phải sẽ rơi vào tay kẻ trộm sao? Vì vậy, bà quyết định: “Tôi sẽ lấy một thứ gì đó rồi quay lại ngay!”

Ngay lập tức, bà dẫn theo gia nhân của Vương Thiện Bảo vội vàng trở về nhà mình. Tần Xuân không còn cách nào khác, đành phải tiến vào vườn trước. Lúc này, Lý Hoàn đã đến nhà ông cụ, và Tần Xuân nhìn lên thấy một chàng trai mặc áo lụa đang đứng trên đồi giả, tay cầm một cây cung bảy đấu, lông mày nhíu lại, cạnh hông cũng đeo một thanh kiếm quý – đó chính là cháu trai của bà, Giả Lan.

Tần Xuân liền nói: “Anh Lan, hãy nhanh lên đi!”

Giả Lan đáp: “Chị gái cứ đi trước đi, em sẽ chặn lại bọn trộm, sau đó sẽ đến nhà chú.”

Tần Xuân gật đầu và vội vàng đi tìm Từ Xuân. Lúc này, Từ Xuân đã chuẩn bị xong đồ đạc, chỉ mang theo một cái bao nhỏ và cầm theo một cuộn tranh lớn. Hai chị em không nói thêm gì nữa, vội vàng đi về phía đông.

Lúc này, toàn bộ nhà họ Giá đã hoảng loạn; các cô hầu gái, bà lão đều rút vào vườn và chạy về nhà ông cụ. Những người hầu không còn được chủ nhân chỉ huy, chỉ sau một vài phút chống cự, họ đều tan tản. Một số chạy vào vườn, một số thì trèo tường để bỏ trốn.

Tần Xuân trước tiên đưa Từ Xuân đến nhà Đông Giác Môn, sau đó quay lại tìm Giả Lan. Bà thấy Giả Lan đã xuống khỏi đồi giả, liên tục bắn cung, khiến cho những kẻ trộm xâm nhập vào vườn phải dừng lại không dám tiến lên. Tuy nhiên, do tuổi tác còn nhỏ, sau khi bắn vài mươi mũi tên, Giả Lan đã kiệt sức.

Nhận thấy điều này, bọn trộm la lên: “Thằng nhóc kia đã kiệt sức rồi, giết nó đi!”

Đúng lúc đó, Tần Xuân tiến lên và liên tục bắn súng, giết chết hai tên trộm. Bọn trộm hoảng sợ và lùi lại, la lên: “Cô gái kia sử dụng súng rất giỏi, hãy tránh xa cô ta!”

Khi đạn súng cạn, Tần Xuân đang rất lo lắng thì bỗng nhiên có vài người lính canh từ nhà Đông Giác Môn chạy đến, liên tục bắn tên, khiến cho những kẻ trộm chạy chậm bị bắn chết hết. Những kẻ trộm còn lại thấy tình hình không ổn, liền chạy đi nơi khác để gây rối, không dám tiếp tục theo đuổi.

Đinh Như Tùng kéo Giả Lan lại và nói: “Anh Lan, chủ nhân đã ra lệnh cho tôi đưa anh trở về nhà ông cụ.”

Lần đầu tiên ra trận, Giả Lan cũng tái nhợt mặt, môi run rẩy đến nỗi không thể nói được gì, chỉ biết liên tục gật đầu.

Đinh Như Phong cũng đứng bảo vệ bên cạnh Giả Lan, che chở họ và cùng nhau lùi về phía dinh thự của gia tộc Jia.

Lúc này, đám người hầu trong nhà Jia hoàn toàn mất đi sự chỉ huy; vườn nhà như muốn nổ tung, mọi người đều la hét, chạy loạn xạ.

Bọn cướp xông vào từng khu vực để tìm kiếm của cải, làm cho mọi thứ trong nhà trở nên hỗn loạn. Những người hầu gái không kịp trốn thoát đều hoảng sợ và chạy vào các căn phòng bên trong để trú ẩn. Có những kẻ cướp thấy những cô hầu gái xinh đẹp liền kéo họ sang một bên và cưỡng hiếp; những cô hầu gái nhỏ tuổi không kịp tránh thoát thì nhảy xuống sông; một số bà lão yếu đuối không thể chạy trốn nên bị bọn cướp giết chết; có người không chịu đựng nổi sự sỉ nhục nên đấu với bọn cướp và bị chém chết ngay tại chỗ. Còn có những người bị bọn cướp truy đuổi đến mức không tìm được chỗ ẩn náu, đành phải nhảy xuống giếng tự tử.

Còn bà Xing – Phương Tài – dẫn theo một số bà lão mang theo của cải ra ngoài, thì đụng ngay vào Jia Cong – kẻ đang dẫn đầu bọn cướp.

Jia Cong cầm trong tay một con dao lông ngỗng, cười man rợ và hỏi: “Bà định đi đâu vậy?”

Bà Xing ngập ngừng một chút, rồi cười nhạo: “Con trai Jia… chúng ta đều là người nhà mình, tại sao lại phải đánh nhau chứ?”

Jia Qiang cất dao và nói: “Lời bà nói đúng lắm. Vì chúng ta là người nhà mình, nếu con gặp khó khăn và thiếu tiền, bà có thể giúp đỡ con một chút không?”

“Điều này… đó đều là tài sản riêng của tôi. Tiền đều ở trong kho, con có thể đến kho lấy mà.”

Jia Cong đáp: “Nếu kho có tiền, thì tài sản riêng của bà tôi cũng muốn.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, hai tên cướp tiến lên để lấy những chiếc hòm. Người hầu nhà Wang Shan Bao chống cự một chút, nhưng bọn cướp dùng dao đâm vào tay trái anh ta. Wang Shan Bao lập tức kêu thét và ngã xuống đất.

Jia Cong chửi bới: “Thật ghét bà lão keo kiệt này! Ngày xưa bà đã đối xử tệ với tôi, chắc chắn là do bà đã gieo rắc rắc rối.”

Bà Xing thấy vậy, lập tức hoảng sợ đến mức ngã xuống đất, ôm lấy những chiếc hòm và khóc lóc thảm thiết: “Tôi đã dành dụm tiền bạc này bằng công sức lớn… Đồ ác quỷ Jia Cong! Bà muốn giết tôi à? Đồ không ra gì! Dám thông đồng với bọn cướp và làm những việc tồi tệ như vậy, thật là không xứng đáng sống! Nếu dám, thì giết luôn bà dâu này đi!”

Jia Cong đột

“Nhiều lời vô ích thế! Tôi định tha mạng cho ngươi, nhưng ngươi tự tìm cái chết thì đừng trách tôi.”

Đúng lúc này, Jia Qiang cùng đám người cũng đến nơi. Nhìn thấy cảnh tượng bên trong, họ không khỏi ngạc nhiên, nhưng trên mặt vẫn cười nói: “Anh trai Jia Cong giỏi võ thuật thật, sau này em cũng phải học hỏi từ anh ấy mới được.”

Jia Cong tự hào cười và nói: “Trước hết, hãy chiếm lĩnh kho đi. Những thứ quý giá đều ở trong đó.” Nói xong, anh vẫy tay và cùng đám cướp lao vào sân vườn như một đội quân châu chấu bay lên trời.

Không lâu sau, Jia Cong, Jia Qiang cùng với Giả Hoàn đã chiếm lĩnh kho và bắt đầu tìm kiếm của cải. Bỗng nhiên, họ thấy Lý Quý dìu dắt Gia Chính đang run rẩy tiến lại và hét lớn: “Dừng lại! Tất cả của cải đều ở trong nhà tôi, đừng đụng đến họ!”

Jia Cong không muốn tranh cãi với Gia Chính, còn Jia Qiang chỉ nghĩ đến việc kiếm thật nhiều tiền, liền theo sau Jia Cong tiến vào nhà Gia Chính để tìm kiếm. Chỉ trong chốc lát, họ đã tìm thấy ba cái thùng lớn và cùng nhau mang chúng đi. Chỉ có Giả Hoàn là vẫn giữ vẻ mặt u ám, nhìn Gia Chính với ánh mắt đầy căm ghét.

Gia Chính bất ngờ ngã gục xuống đất, Lý Quý cùng mọi người khóc lóc và lay động anh ta cho đến khi anh ta tỉnh lại.

Một lúc sau, Gia Chính mở mắt ra, đôi mắt đẫm nước mắt, anh ta khóc nói: “Hết rồi… Gia tộc Jia của chúng ta đã sụp đổ hoàn toàn; con cháu của tôi đều trở thành kẻ cướp. Danh dự của tổ tiên đã bị mất hết… Tôi thật sự xấu hổ với gia tộc Jia!”

Anh ta ngừng lại một lát, rồi tiếp tục khóc: “Tôi có tội… Tôi không nên nuôi dưỡng những đứa con hèn nhát, lơ là việc tu dưỡng đạo đức… Chính vì vậy mà chúng trở nên xấu xa, trở thành kẻ cướp… Và cuối cùng, gia đình tôi đã tự hủy diệt…”

Lúc này, Giả Hoàn nói: “Sự hủy diệt này không phải do cha thiên vị Baoyu… Làm sao có thể xảy ra chuyện này?”

Gia Chính tức giận nói: “Tôi đã nuôi dưỡng ngươi lớn lên… Đó có phải là sai lầm không? Tôi chỉ hối tiếc vì khi ngươi mới sinh ra, tôi đã không giết chết ngươi ngay lập tức!”

Giả Hoàn cầm kiếm tiến lên và nói giận dữ: “Từ nhỏ đến lớn, mọi thứ đều được ưu ái dành cho Baoyu… Chỉ vì anh ta có một miếng ngọc cũ kỹ… Những cô gái xinh đẹp đều thuộc về Baoyu… Mọi thứ từ ăn uống đến quần áo cũng đều dành cho Baoyu… Cha mẹ tôi dường

“Tiếc quá! Nếu biết trước thì ngày đó đã nên nuôi cậu bên cạnh vợ chính rồi… Dù sao cũng không đến nỗi trở thành kẻ tồi tệ như bây giờ!”

Giả Hoàn cười lạnh và nói: “Cậu còn dám nhắc đến vợ chính à? Tôi không phải là chị gái thứ ba đâu; nếu thực sự được nuôi bên cạnh vợ chính, e là chỉ vài năm sau là tôi sẽ chết vì bệnh tật mất!”

Gia Chính không chịu nghe lời, chỉ mắng: “Người đàn bà xấu xa kia… Đã hủy hoại con trai tốt đẹp của chúng ta!”

Giả Hoàn tức giận, tiến lên đá Gia Chính ngã xuống đất và nói: “Không được mắng mẹ tôi!”

Gia Chính ôm lấy ngực và nói: “Đúng rồi… Con trai đánh cha… Đây là luật lệ của gia đình nào vậy? Kẻ bất hiếu như thế này mà không bị trừng phạt, trời ơi, trời thực sự đã mù rồi!”

Giả Hoàn gầm lên: “Đến lúc này rồi mà cậu vẫn cứ cố chấp… Thật là không hối cải chút nào.” Nói xong, cô ta rút kiếm đâm thẳng vào ngực Gia Chính. Gia Chính lăn lộn trên đất một hồi, rồi hai mắt trợn lên, cơ thể mềm nhũn và qua đời.

Giả Hoàn nhổ một cái vào xác Gia Chính, sau đó cầm kiếm đi ra ngoài. Đến khu vườn, cô ta tìm Jia Qiang và Jia Cong hỏi: “Các bạn có thấy Bảo Ngọc không?” Hai người đều trả lời là không thấy; Jia Qiang nói thêm: “Có lẽ cậu ấy đã đến nhà ông Bá rồi.”

Giả Hoàn nhìn về phía đông và nói: “Nhà Lý Duy Kiện là những người giàu có nhất… Nếu chúng ta cướp bóc một chút, có lẽ suốt đời này chúng ta cũng đủ sống thoải mái rồi.”

Jia Cong cau mày và nói: “Nhưng… trước đây người quý tộc đã ra lệnh, không được xâm phạm nhà ông Bá.”

Giả Hoàn không coi trọng lời đó và nói: “Những đội quân xâm nhập vào thành phố này không chỉ có một đội duy nhất đâu… Trong bóng tối và gió lớn này, ai biết đâu lại là những kẻ nào đang làm điều xấu?”

Jia Qiang từ lâu đã ghét Lý Duy Kiện; vì vậy, anh ta liền thêm vào: “Anh Huan nói đúng… Chúng ta che giấu danh tính đi, chắc chắn sau này Lý Duy Kiện cũng không có chỗ nào để than phiền.”

Ba người bàn bạc xong, lập tức tập hợp khoảng vài mươi tên trộm, rồi hùng hậu tiến về phía nhà Đông Giác Môn. Cánh cửa nối với vườn Hoa Phương của nhà Đông Giác Môn vốn dĩ đã không lớn; những tên trộm chỉ cần dùng cây đẩy vài cái là đã phá được cửa.

Mọi người đều biết đây là nhà của Lý Tài Thần, vì vậy tất cả bọn cướp đều trở nên hứng thú lắm.

Chúng la hét: “Giết đi! Nhà Lý Tài Thần giàu có lắm, cướp sạch chỗ này thì cả đời này no nê rồi.”

Khi đến cây cầu gỗ, bỗng nhiên từ lầu Duyệt Xuân phóng ra một tia sáng chói lọi, làm cho tất cả bọn cướp chói mắt không thể nhìn thấy gì được. Chúng thắc mắc: “Đây là thứ gì vậy?”

Người đứng đầu bọn cướp, Gia Tông, dẫn đầu tiên vào, nhưng Gia Xương lại bắt đầu nghĩ ngợi. Gia Xương tự hỏi: “Lý Tài Thần rất giỏi trong việc chế tạo các vật dụng kỳ lạ, biết đâu trong nhà ông ta còn giấu súng ống nữa? Thôi, tốt hơn là ta nên lùi lại sau.”

Quả nhiên, khi vừa đến phòng Ninh Tị Xuân, chúng thấy từ lầu Duyệt Xuân phun ra hai luồng lửa, kèm theo tiếng “khè khè”. Gia Tông, người đang đi đầu, không kịp phản ứng đã bị thiêu thành từng mảnh thịt. Người đứng đầu bọn cướp khác, Gia Khoát, vội vàng tránh né, nhưng cũng bị luồng lửa cuốn vào, la hét thảm thiết và mất cả hai chân.

Hơn mười người cướp đi đầu đều chết trong chốc lát. Những kẻ còn lại tiếp tục xông lên, nhưng Gia Xương thấy tình hình nguy hiểm quá mức, liền lao ngược lại và bỏ chạy.

Khi Gia Xương chạy trốn, những kẻ cướp còn lại mới hoảng sợ và bỏ lại vũ khí, la hét chạy theo. Nhưng việc quay trở lại lại khó khăn hơn nhiều so với khi chúng đến đây. Hai luồng lửa hội tụ lại với nhau, khiến cho những kẻ cướp bị thiêu đốt tan tành. Gia Xương thấy tình hình không ổn, liền lập tức trốn vào bụi cỏ.

Tiếng “khè khè” dần tắt đi, chỉ có ba bốn người cướp may mắn thoát ra được, còn những người khác thì vẫn đang kêu thảm thiết trong đau đớn. Gia Xương sợ hãi đến mức tiểu ra quần, tự hỏi: “Đây là súng ống à? Giết người dễ dàng như cắt lúa vậy… Thật là đáng sợ!” Liền lợi dụng lúc tia sáng chưa quét đến, lăn lộn và trốn vào nơi an toàn, không quan tâm đến những kẻ cướp còn lại, cầm theo chiếc túi và bỏ chạy.

Trên lầu Duyệt Xuân, Lý Tài Thần ngừng quay cần gạt, ánh đèn chiếu rõ chiếc súng ống sáu nòng đang phun khói xanh.

Nga Hán tiến lên hỏi: “Giết người dễ dàng như cắt lúa vậy, chú ơi, cái vũ khí thần kỳ này tên là gì vậy?”

“Gia… ừm, súng cơ khí.”

Bên cạnh, Đan Xuân mơ màng nói: “Nếu đặt thứ này ở biệt thự dùng để tiếp khách…”

Lý Tài Thần vội vàng nói: “Thứ này quá nặng, chỉ có thể dùng để phòng thủ ở những nơi hiểm trở thôi, thực sự

Dừng lại một lát, Lý Duy Kiện nói: “Lan Cảnh đệ, đừng làm loạn nữa; mẹ em đang rất lo lắng đấy. Nhanh đi nói chuyện với mẹ em đi.”

Giả Lan nghe lời và lặng lẽ xuống lầu tìm Lý Hoàn. Lý Duy Kiện tiếp tục nói với Tần Xuân: “Chị gái thứ ba cũng đã mệt mỏi suốt đêm rồi; nên đi nghỉ ngơi một chút đi.”

Nhưng Tần Xuân kiên quyết lắc đầu: “Ông chủ và bà chủ vẫn chưa ra khỏi đâu.”

Lý Duy Kiện không dám nói thẳng ra lòng mình, chỉ nghĩ trong bụng rằng có lẽ họ sẽ không bao giờ trở ra nữa.

Hai người hầu đang xoay chiếc đèn pha dùng để thăm dò trên mái nhà; bên trong đèn đang đốt dầu cá voi, ánh sáng chiếu khắp mọi nơi. Bỗng nhiên, cả khu vườn Đại Quan Nguyên bùng cháy dữ dội; không biết là do nước tràn vào hay do kẻ trộm cố ý đốt phá.

Tần Xuân hoảng sợ: “Nhà chúng ta… hỏng rồi!”

Lý Duy Kiện chỉ an ủi: “Miễn là còn sống thì mọi chuyện vẫn có thể giải quyết được.”

Nhưng Tần Xuân vẫn không ngừng lắc đầu: “Anh Lian tham gia vào cuộc bạo loạn này; chắc chắn sau này nhà chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Lý Duy Kiện không biết nói gì thêm, chỉ thở dài một tiếng rồi nhẹ nhàng vỗ đầu Tần Xuân.

Một lúc sau, một số người hầu của gia đình Jia còn sống sót bắt đầu trở về từ Đông Giác Môn. Sau đó, Đinh Như Tùng đến báo tin: “Ông chủ ạ, những người hầu của gia đình Jia nói rằng kẻ trộm đã tấn công và đốt phá khu vườn; bây giờ chúng đang lan rộng sang các nơi khác.” Nói xong, anh ta tiếp tục: “Ở Đông Giác Môn vẫn còn vài người sống sót; trong số đó có một người có vẻ là Giả Hoàn.”

Nghe tin này, Tần Xuân lập tức quay người xuống lầu; Lý Duy Kiện không yên tâm, vội vàng dẫn theo các vệ sĩ đuổi theo. Khi mọi người đến gần Ninh Tị Hiên, họ thấy Giả Hoàn – người đã bị đứt hai chân – đang khóc lóc và gọi “mẹ”.

Khi thấy Tần Xuân tiến lại gần, Giả Hoàn khóc lóc nói: “Chị gái thứ ba ơi, nhanh lên… cứu em với!”

Tần Xuân vừa thương xót vừa tức giận; nhìn thấy tình trạng của em trai mình, cô lập tức cảm thấy buồn nôn nhưng vẫn cố gắng kiềm chế và nói: “Huynh Luan thật là ngu ngốc… sao lại dẫn kẻ trộm vào đánh đập người nhà mình chứ?”

Lúc này, Lý Duy Kiện kiểm tra tình trạng của Giả Hoàn và cau mày nói: “Với những vết thương như thế này, e là không thể cứu được nữa rồi…”

Giả Hoàn nghe vậy bèn cười man rợ, rồi đột nhiên thay đổi sắc mặt, chỉ vào Tấm Châu đang khóc lóc và nói: “Đừng giả vờ khóc lóc nữa! Cô chỉ quan tâm đến Bảo Ngọc và bà chủ nhà, chẳng bao giờ để ý đến mẹ và con đâu? Những âm mưu xấu xa của cô, ai mà không biết chứ? Ha, đừng mơ mộng nữa… Chàng trai nhà ta đã bị ta đâm chết bằng thanh kiếm này rồi; sau này, một cô gái cô đơn như cô có thể lấy được gia đình nào đâu? Hahaha… Đó là sự trừng phạt đấy!”

Tấm Châu kinh hoàng đến mức ngừng khóc lại và hỏi: “Cô… cô thực sự đã giết cha tôi sao?”

“Cô không biết phân biệt đúng sai, chỉ biết chiều chuộng Bảo Ngọc… Mẹ tôi chính là nạn nhân của điều đó… Tôi làm này chỉ để trả thù cho mẹ mà thôi!”

Tấm Châu tức giận đến mức muốn ngất đi, nhưng Lý Duy Kiện nhanh nhẹn ôm lấy cô. Sau đó, họ tìm hai người phụ nữ khác và đưa Tấm Châu ra sân sau.

Giả Hoàn tiếp tục la hét om sòi, rồi lại van xin sự cứu giúp… Nhưng Lý Duy Kiện chỉ đứng nhìn một cách lạnh lùng, cho đến khi người đó hít hơi cuối cùng. Sau đó, Lý Duy Kiện dẫn người đi về phía nhà Rong… Khi vào Vườn Đại Quan, họ thấy mọi nơi đều đang cháy rừng; không thể cứu vãn được gì nữa.

Một số lính canh báo cáo liên tiếp: “Chàng trai nhà Jia thực sự đã bị đâm một nhát vào ngực; bà chủ nhà cũng đã chết.”

Lý Duy Kiện thở dài, nhìn quanh những đám lửa và nói: “Thật là… chỉ còn lại một mảnh đất trống trải, không còn gì cả…”