Giả Lan cúi đầu sâu sắc; Bà Jia mỉm cười và gật đầu nhẹ, sau đó ngước mắt nhìn về phía Lý Duy Kiện. Lý Duy Kiện vội vàng nói: “Bà yên tâm đi, cháu trai ruột của bà thì cháu nhất định sẽ lo cho tương lai của cậu ấy. Hơn nữa, Lan Công rất thông minh; dù không có sự giúp đỡ của chúng tôi, sau này khi thi cử, cậu ấy chắc chắn sẽ tỏa sáng được.”

“Tốt lắm, tốt lắm…” Bà Jia liên tục khen ngợi, rồi để Giả Lan rời đi.

Bà Jia nhìn về phía Đài Ngọc đang khóc nức nở bên giường và nói: “Đài Ngọc thật là khổ sở… May mà cuối cùng cũng gặp được hạnh phúc; như vậy thì bà cũng yên tâm được rồi.”

Đài Ngọc khóc lóc và lắc đầu không ngừng.

Bà Jia thở dài: “Trước đây đã uống thuốc, bà hy vọng mình có thể sống thêm hai năm nữa, để được chứng kiến Đài Ngọc sinh con đẻ cái… Thật tiếc là bà không thể sống đến lúc đó.”

“Bà ngoại!”

Bà Jia nắm lấy tay Đài Ngọc và nói: “Con gái yêu quý của bà ơi, sinh lão bệnh tử là chuyện bình thường… Bà đã hưởng thụ một đời giàu sang phú quý… Giờ đây, ở tuổi cao niên, việc qua đời cũng coi như là một điều may mắn. Con đừng khóc nữa…” Nói xong, bà lại vẫy tay, và Lý Duy Kiện vội vàng tiến lên gần.

Bà Jia thì thầm: “Chỉ có chuyện của Yíng Xuân… bà vẫn không yên tâm.” Bà nhìn Đài Ngọc, rồi nhìn về phía Gia Chính, Vương phu nhân…

Bà nói tiếp: “Bà cũng biết rằng, trong suốt hai năm qua, vì muốn giữ gìn danh dự của gia đình Jia, nên chuyện của Yíng Xuân mới bị trì hoãn.”

Bên ngoài căn phòng, Yíng Xuân nghe vậy liền khóc không ngớt. Cô không quan tâm đến sự ngăn cản, bước vào phòng và quỳ xuống, nói: “Lão Tổ Tông bà đừng lo lắng… Cháu gái này không may mắn… Mong rằng từ nay trở đi…”

“Đừng nói nhảm!” Bà Jia nóng lòng nói: “Dù con muốn xuất gia thì cũng ra ngoài đi… Nhà này không thể giữ con lại được.”

Nói xong, bà lại nhìn về phía Đài Ngọc. Thấy bà ngoại đang trong lúc hấp hối và mong muốn được đồng ý, Đài Ngọc vội vàng đáp: “Tùy theo lời dạy của bà ngoại thôi… Con không có ý định gì khác cả.”

Bà Jia lại nhìn về phía Gia Chính; trong lòng Gia Chính rất không muốn, nhưng vẫn phải cúi đầu và nói: “Theo lệnh của mẹ, con không dám phản đối.”

Bà Jia nói: “Gia đình này đã sa sút… Sau này còn không biết phải nói thế nào với Công tước già nữa… Dù sao thì cũng phải sắp xếp ổn thỏa chuyện hôn nhân của các con cháu.”

Yingchun là người tính tình mềm mại, cũng không phải là người có khả năng đứng đầu gia đình; tôi nghĩ cũng không cần phải lo lắng quá nhiều về chuyện này. Hôm nay chỉ cần sắp xếp xong thì đi theo anh Jian thôi; sau này dù trở thành thiếp thân hay người giữ gìn tổ tiên, cũng đều tùy theo ý muốn của anh Jian mà thôi.”

Lý Duy Kiện trong lòng vừa mừng vừa bối rối, vội vàng nói: “Bà yên tâm đi, ngày mai con sẽ không hề đối xử tệ với chị hai đâu.”

Jia Mu cười gật đầu, thở dài nói: “Như vậy thì cũng giải quyết được một nỗi lo của ta rồi. Các ngươi ra ngoài đi, ta sẽ quan sát Thăm Chấn và Tích Chấn một lúc nữa.”

Đãi Ngọc bắt đầu khóc lóc, Lý Duy Kiện đành phải tiến lên ôm lấy Đãi Ngọc và dẫn cô ra ngoài. Khi đi qua bên Yingchun, Lý Duy Kiện còn nhanh tay nắm lấy tay cô ấy nữa.

Khi ra khỏi phòng, Bảo Ngọc, Bảo Châu, Thăm Chấn và Tích Chấn đều có mặt ở đó. Nhìn thấy Lý Duy Kiện dẫn theo từng người một, Bảo Ngọc lập tức ngạc nhiên. Bảo Châu nhìn qua một cái là biết ngay và liền cau mày không nói gì.

Tích Chấn nhắm mắt niệm kinh Phật, còn Thăm Chấn thông minh, nhìn qua một cái đã hiểu rằng chuyện này đã được Jia Mu chấp thuận. Lúc đó, Phượng Tiểu Nhị đỏ mắt bước ra và nói: “Cô ba, cô tư, mau lại đây!”

Thăm Chấn vội vàng kéo Tích Chấn vào bên trong.

Lý Duy Kiện dẫn theo Đãi Ngọc và Yingchun đợi ở bên ngoài là chuyện đương nhiên; bên trong, khi Jia Mu nhìn thấy Thăm Chấn và Tích Chấn, bà liền nói nhỏ: “Sau này khi chị hai các ngươi đã có chỗ đứng vững chắc, dù danh phận còn là vấn đề, nhưng anh Jian là người có tình có nghĩa, chắc chắn cuộc sống của Yingchun sẽ rất thuận lợi. Còn hai chị em các ngươi thì… thực sự khiến ta lo lắng.”

Con người không phải là cây cỏ, làm sao có thể không có tình cảm? Tích Chấn đã kiềm chế mình trong một thời gian dài, nhưng giờ đây không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu khóc lóc. Kể từ khi biết được lai lịch thực sự của mình, Tích Chấn mới nhận ra rằng chính nhờ sự bảo vệ của Jia Mu mà cô mới có thể sống sót đến ngày hôm nay. Người cha danh nghĩa không coi trọng cô, người cha ruột thịt cũng không quan tâm đến cô; Tích Chấn giống như một chiếc bèo không rễ, trôi theo dòng nước. Nếu không phải vì Jia Mu nuôi dưỡng cô ở Vinh Quốc Phủ, liệu cô có thể sống sót đến hôm nay không?

Khi Tích Chấn khóc, Thăm Chấn cũng bắt đầu khóc theo.

Jia Mu an ủi họ vài câu, nhưng cảm thấy sức lực của mình ngày càng yếu đi, nên không quan tâm đến việc

“Con phải biết rằng một ngày nào đó con cũng sẽ phải lấy chồng mà. Trong tình hình như này, làm sao ta có thể yên lòng được chứ?”

Nghỉ một lát, bà tiếp tục nói: “Ta đã dành dụm một số tiền riêng; ngoài việc dùng cho tang lễ ra, ba vạn tiền còn lại sẽ được chia đều cho ba chị em các con, mỗi người một vạn, để dùng làm của hồi môn sau này. Sau này, ta sẽ không thể quản lý được nữa.”

Thăm Xuân lập tức kéo Thương Xuân xuống cúi đầu cảm ơn. Thấy Bà Đại Nguyên Quân ngày càng yếu đi, người bên cạnh Vương phu nhân vội vàng nói: “Hai người xuống dưới đi, bà còn muốn gặp Bảo Ngọc nữa.”

Thăm Xuân và Thương Xuân đứng dậy rời đi. Cô hầu gái lớn Hổ Phách muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Thấy Bà Đại Nguyên Quân không phản đối, cô liền im lặng để Vương phu nhân dẫn Bảo Ngọc và Bảo Châu vào trong.

Nhớ lại những năm tháng Bà Đại Nguyên Quân đã yêu thương mình, Bảo Ngọc vừa vào trong đã quỳ xuống khóc lóc. Thấy vậy, Bà Đại Nguyên Quân thở dài một tiếng, trong lòng nghĩ rằng đây rõ ràng là cháu trai mà bà đã yêu thương suốt mười mấy năm… Nhưng cái thứ “Linh Ngọc” kia chỉ là do Vương phu nhân gây ra mà thôi, liên quan gì đến Bảo Ngọc chứ?

Bà không khỏi thương xót và nói: “Ta lo lắng nhất cho con… Sau này con đừng cãi nhau hay giận dữ nữa nhé. Hãy chăm chỉ học hành, đừng làm cha con tức giận nữa.”

Bảo Ngọc khóc lóc và hứa sẽ làm theo lời bà. Bà Đại Nguyên Quân nhìn Bảo Châu và nói: “Thật đáng tiếc là ta không thể chứng kiến hai con kết hôn… Điều đó cũng là một nỗi buồn lớn của ta.”

Nghe vậy, Bảo Châu không khỏi cau mày trong lòng. Cô đã không còn ý định dính líu vào những rắc rối của gia đình Giá gia nữa… Nhưng vào lúc bà Đại Nguyên Quân sắp qua đời, bà lại đề nghị cuộc hôn nhân này… Khi thấy mọi chuyện diễn ra theo ý mình, Vương phu nhân không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Ngay lập tức, người này dẫn Bảo Ngọc và Bảo Châu ra ngoài. Bà Đại Nguyên Quân còn nói lời nhắn nhủ với Bà Xíng, Vương phu nhân, Du Thị, Phượng Chiêu và Lý Hoàn… Dần dần, khuôn mặt bà trở nên đỏ hồng hơn… Rồi bỗng nhiên, tiếng khóc từ bên ngoài vang lên gần hơn.

“Cô cụ ơi!”

Chỉ trong chốc lát, Yên Âm và Tương Vân – hai người đã khóc đến nỗi mặt nhăn nhúm thành những vệt đen – đã chạy vào. Bà Đại Nguyên Quân cười và vẫy tay: “Tương Nha đến rồi à… Tốt lắm, như vậy thì ta cũng không hối tiếc gì nữa.”

Tương Vân quỳ xuống bên giường và khóc không ngừng. Bà Đại Nguyên Quân v

Cả gia đình họ Jia đều bắt đầu khóc thương thành tiếng.

Gia Chính, Gia Liên, Vương phu nhân, Du Thị, Phượng Giác, Lý Hoàn, Bảo Ngọc và Đài Vũ đặc biệt là khóc đến nỗi tâm can tan vỡ. Bà Cháu Nhì thấy Bà Jia triệu tập tất cả các con cháu lại gặp mặt, nhưng chỉ thiếu vắng Giả Hoàn, liền cảm thấy không phục và trong lúc hoảng loạn đã kéo Lý Hoàn ra khóc lóc: “Huan Nhi không phải là cháu trai của ông ấy, tại sao chỉ thấy Bảo Ngọc và Giả Lan hai người thôi?”

Đúng lúc đó, Gia Chính đi ngang qua và không khỏi quát lên: “Dừng lại! Bà lão sắp qua đời rồi, làm sao có thể gặp hết mọi người được? Người đàn bà ác lòng này, đến lúc như thế này mà vẫn còn tranh giành!”

Bà Cháu Nhì bị mắng cho xấu hổ, đành phải im lặng rời đi.

Sau khi Bà Jia qua đời, nhà họ Jia trở nên hỗn loạn. Phượng Giác nhớ lại những lần Bà Jia từng chăm sóc và yêu thương mình, liền khóc mãi đến nỗi bị ốm. Gia Chính không còn cách nào khác, đành để cho bà Xính và Vương phu nhân lo liệu việc tang lễ.

Vào một đêm nọ, Lý Duy Kiện dẫn Đài Vũ và Ngạnh Xuân trở về nhà họ Bác, đưa Ngạnh Xuân vào ở cùng Hình Tiểu Yên tại phòng Tri Giác Trí, sau đó quay lại Viện Đông Lộ và an ủi Đài Vũ một hồi lâu; có lẽ vì khóc quá mệt, Đài Vũ cuối cùng mới ngủ thiếp đi.

Ngày hôm sau, Lý Duy Kiện xin phép nghỉ công việc và dẫn Đài Vũ, Ngạnh Xuân cùng những người khác đến Vinh Quốc Phủ để thảo luận về việc tang lễ.

Mặc dù nhà họ Jia chưa thông báo tin tức tang lễ cho mọi người xung quanh, nhưng các gia đình quen biết như nhà họ Sử và nhà họ Vương đã gửi người đến đưa tiền viếng. Sử Đỉnh và Sử Nại cùng các con cái trong nhà đến tham gia lễ tang, còn dì Vương cũng mang theo Vương Lai đến chia buồn.

Vì Bà Jia là người được ban tước hiệu cao cấp, nên việc bà qua đời cần phải báo lên triều đình. Ngay ngày hôm đó, Bộ Lễ đã cử người đến viếng, và Hoàng hậu Hiền Đức Nguyên Xuân cũng sai eunuch Hạ đến chia buồn. Gia Liên đã tiếp đón eunuch Hạ và hỏi thăm tình hình của Hoàng hậu Hiền Đức; eunuch Hạ chỉ nói rằng: “Hoàng hậu Hiền Đức nghe tin dữ về bà lão, lòng buồn bã không nguôi, thân thể cũng không khỏe, ăn uống không được.”

Gia Liên đành phải nhờ eunuch Hạ truyền lời, xin Ngài hãy bình tĩnh và chấp nhận sự thật này.

Sau khi đã thông báo cho mọi người xung quanh, lều tang đã được dựng lên. Vào buổi chiều, Gia Chính, Gia Liên cùng với Lý Duy Kiện và Phương Tài tụ tập lại để thảo luận về việc tổ chức lễ tang.

Trên khuôn mặt đầy lo lắng, Gia Liên nói: “Chú hai ơi, bây giờ Công Trung không đủ để sử dụng; dù bà cố để lại khá nhiều của cải, nhưng phần lớn là đồ cổ và trang sức. Dù có thể bán chúng để lấy tiền, nhưng số tiền mặt thu được cũng không nhiều lắm. Chúng ta còn phải chuẩn bị mười ngàn tiền sính lễ cho mỗi người em gái nữa… E rằng chỉ có khoảng mười ngàn tiền thôi là đủ để lo liệu việc tang lễ.”

Gia Chính lập tức cau mày và nói: “Mười ngàn tiền sao đủ được? Hồi Ninh Quốc Phủ tổ chức tang lễ, số tiền còn nhiều hơn thế nữa. Bà cố đã nuôi dưỡng chúng ta suốt cuộc đời, làm sao có thể để tang lễ của bà diễn ra một cách đơn sơ như vậy?” Sau một lát suy nghĩ, ông nói tiếp: “Trong phòng đọc sách của tôi vẫn còn một số tranh vẽ và thư pháp… Có thể bán chúng đi để lấy tiền.”

“Không được đâu, không nên như vậy…” Lý Duy Kiện ngăn lại.

Lý Duy Kiện nói: “Bà cố là bà ngoại của Đài Ngọc; về mặt tình cảm và lý lẽ, gia đình chúng ta cũng nên đóng góp một phần. Tôi nghĩ chúng ta nên tiến hành lễ tang như bình thường, và nếu thiếu tiền thì gia đình chúng ta sẽ bù đắp.”

Gia Liên là người coi trọng danh dự; làm sao ông có thể để Lý Duy Kiện chi trả tiền cho việc tang lễ được? Ông lắc đầu và nói: “Không phải như vậy đâu… Mặc dù anh Kiệm có của cải, nhưng chúng ta không thể để anh ấy phải tốn kém vì chuyện này.”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có người bên ngoài nói: “Chú hai ơi, lễ tang của bà cố phải được tổ chức một cách long trọng. Nếu thiếu tiền, tôi sẽ bù đắp.”

Mọi người quay đầu nhìn ra ngoài và thấy Bình Nhi đang dìu dắt Phượng Tiểu Nhị – người có vẻ mặt mệt mỏi – bước vào trong. Phượng Tiểu Nhị đeo khăn che trán, đôi mắt đỏ hoe; sau khi chào hỏi Gia Chính, cô nói: “Dù sao thì bây giờ tôi mới là người quản lý gia đình này. Mặc dù tôi đang ốm yếu và không thể đi lại nhiều, nhưng quyết định cuối cùng vẫn phải do tôi đưa ra. Kể từ khi tôi lấy chồng, bà cố luôn yêu thương và chăm sóc tôi… Làm sao tôi có thể để tang lễ của bà diễn ra một cách đơn sơ như vậy được?”

Những năm trước, nhờ sự giúp đỡ của anh Kiệm, tô

Lần này chính là cơ hội để trả ơn; hai chú và hai ông chỉ cần lo liệu mọi việc thôi…” Nói xong, người đó gật đầu về phía Bình Nhi, và Bình Nhi lập tức đặt một chiếc hộp nhỏ lên bàn. Phượng Tiểu Nhị nói: “Bên trong có hai vạn tiền bạc; nếu vẫn chưa đủ, tôi sẽ quay lại gom thêm tiền để tang lễ của bà cụ được tổ chức một cách long trọng và đàng hoàng.”

Gia Chính rất ngạc nhiên, còn Gia Liên bên cạnh thì càng không thể tin nổi. Trước đây, Gia Liên từng nài nỉ Phượng Tiểu Nhị cho hai nghìn lượng bạc mà cũng không được; ai ngờ lần này, người phụ nữ này lại dễ dàng đưa ra hai vạn tiền!

Thấy __TERM003__ có vẻ tò mò, __TERM017__ cảm thấy xấu hổ và nói: “Tôi, với tư cách là chú, thực sự không biết cách quản lý tài sản; bây giờ tôi buộc phải ưu ái con dâu mình…”

__TERM015__ rất thương xót, nhưng trên mặt vẫn nói: “Chú ơi, những chuyện khác có thể bàn sau; hiện tại, điều quan trọng nhất là tang lễ của bà cụ.”

Khi mọi chuyện đã đến nước này, __TERM017__ không còn từ chối nữa. __TERM003__ thở phào nhẹ nhõm và nói rằng mình cảm thấy không khỏe, rồi cáo từ.

__TERM001__ cũng đứng dậy và cáo từ; sau khi đi vài bước, anh ta gặp lại __TERM019__ và __TERM003__ trong Vườn Đại Quan và không khỏi nói với họ: “Tiền bạc không nên để lộ quá nhiều; việc bạn đột nhiên đưa ra hai vạn tiền như vậy chắc chắn sẽ gây ra rắc rối sau này.”

__TERM003__ với đôi mắt đỏ hoe nói: “Bà cụ đã rất tốt với tôi; dù thế nào tôi cũng không thể để tang lễ của bà cụ diễn ra một cách sơ sài được.”

__TERM001__ thở dài một tiếng, nhưng trong lòng lại rất ngưỡng mộ __TERM003__ và nói: “Nếu sau này có điều gì không ổn, hãy nhanh chóng thông báo cho tôi biết.”

__TERM003__ thì không quan tâm lắm và nói: “Chỉ là việc tranh giành tài sản mà thôi; bây giờ __TERM005__ chỉ là một cái bộ xương không hồn; tranh giành thêm được gì nữa chứ?”

__TERM001__ không tiếp tục khuyên nhủ nữa và trở về nhà.

Một ngày sau, __TERM017__ nhận được số tiền cần thiết và đến Viện Thiên Văn để mời một trăm tu sĩ và một trăm nhà sư đến nhà tụng kinh, cầu siêu cho bà cụ.

Nhớ ra rằng tại chùa Thủy Nguyệt Am còn có một số nữ tu dự bị, do Jia Qin quản lý, bèn gọi Lin Zhixiao đến và yêu cầu cô ấy đến chùa Thủy Nguyệt Am để tìm Jia Qin.

Gia đình Lin Zhixiao mang theo ba bốn chiếc xe đến chùa Thủy Nguyệt Am, với ý định đưa tất cả những nữ tu và nữ đạo sĩ đó trở về. Nhưng hóa ra, trong số mười hai nữ diễn viên kia, đã có năm người rời đi ngay từ lần đầu tiên được cho phép rời chùa; trong số đó, có người đã vào chùa Thủy Nguyệt Am làm nữ tu. Sau đó, khi lại một lần nữa được cho phép rời chùa, Đài Ngọc đã nhận lời mời của Điền Xuân và đưa bảy nữ diễn viên khác đến hai cửa hàng lụa để ở.

Ai ngờ rằng Phương Quan, Ruǐ Quan và những người khác không thích việc phải đón tiếp mọi người, chỉ vài ngày sau, họ đã bắt đầu ghét bỏ những người quản lý chùa. Dù Đài Ngọc rất tốt bụng, nhưng cô cũng không thể chấp nhận những nữ diễn viên thiếu tự giác như vậy. Vì vậy, chưa đầy một tháng sau, ngoại trừ ba người còn ở lại, bốn người khác đã được cho phép rời chùa.

Bốn người đó không biết phải đi đâu, nên cũng đến chùa Thủy Nguyệt Am.

Jia Qin quản lý đền thờ của gia tộc Jia; bản thân anh ta cũng là người ham muốn tình dục. Ban đầu, anh ta đã quan hệ với Phương Quan, và những cô gái trong chùa, khi tuổi tác lớn lên, cũng dần nhận thức được điều đó và không thể cưỡng lại sự quyến rũ của Jia Qin. Ngoài ra, một số con cháu trong gia tộc như Hương Liên, Ngọc Ái cũng quen biết với Jia Qin và lén lút đến chùa Thủy Nguyệt Am để trêu chọc và quan hệ với các nữ tu.

Không lâu sau, Jia Qiang, Giả Hoàn và những người khác biết được rằng nơi này có những người phụ nữ dễ dãi, liền dẫn theo một nhóm thanh niên xấu xa từ chùa Thiết Gián Tự đến đó để tìm niềm vui, uống rượu và cá cược.

Gia đình Lin Zhixiao tình cờ chứng kiến cảnh tượng đó, họ hoảng sợ và nghĩ rằng trong lúc này gia đình đang gặp tang lễ lớn, tốt hơn hết là không nên làm phiền gì thêm, vì vậy họ quyết định che giấu sự việc này.

Vinh Quốc Phủ Các nghi lễ tưởng niệm đã được tổ chức đầy đủ; thời gian an táng linh hồn kéo dài bảy mươi bảy ngày. Đài Ngọc và Điền Xuân hàng ngày đều đến Vinh Quốc Phủ để thực hiện nghi lễ tang.

Còn Phượng Tiểu Nhị thì vì quá đau buồn mà bị ốm nặng, vì vậy công việc tang lễ trong nhà này đành phải giao cho Vương phu nhân lo liệu.

Chuái Nương nhìn thấy tình hình này, lòng cô vừa sợ hãi vừa lo lắng. Một mặt, cô sợ rằng nếu Vương phu nhân lại quản lý gia đình, thì tương lai của cô sẽ không còn gì nữ

Đêm đó, vì quá lo lắng, bà Châu không thể nào ngủ được; cứ thỉnh thoảng lại ôm lấy Giả Hoàn và khóc nức nở, nghĩ rằng “Ngày sau chắc chắn bà chủ sẽ hại chúng ta mẹ con”.

Ai ngờ vào một ngày nọ, khi Giả Hoàn trở về, cô đã đưa cho bà Châu một gói bột thuốc và nói: “Mẹ ơi, chỉ cần bà chủ ngửi thấy thứ này, chắc chắn sẽ có hiệu quả kỳ diệu đấy!”

Bà Châu hoảng sợ, vội vàng hỏi han Giả Hoàn kỹ lưỡng. Vì đau tai, Giả Hoàn mới kể ra nguồn gốc của gói bột thuốc đó. Hóa ra là Hình Đức Toàn thường xuyên đến nhà Du Thứ Tam Chị để ăn uống, và __TERM006__ cũng thường xuyên chiều chuộng cô ấy, khiến __TERM012__ cảm thấy rất hài lòng.

Trước đó, __TERM001__ đã báo cáo lên triều đình về những tác hại của loại cây A Phong Hoa này; mặc dù triều đình không quá coi trọng vấn đề, nhưng vị tổng đốc Quảng Châu lúc bấy giờ lại coi __TERM001__ là người bạn đáng tin cậy. Nhận thấy rằng không thể kiểm soát được tình hình, __TERM001__ quyết định sử dụng một biện pháp khác: kích động cơ quan hải quan áp đặt các khoản thuế nặng nề lên loại cây này.

Với việc tổng đốc Quảng Châu tiến hành đốt hủy ma túy và hải quan áp đặt thuế cao, loại cây A Phong Hoa này tạm thời bị cấm sản xuất và buôn bán. Tuy nhiên, __TERM006__ đã nghiện loại cây này từ lâu và không thể từ bỏ được; vì không tìm thấy A Phong Hoa, cô ấy liền tìm một thứ thay thế khác. Thứ này, khi được cho vào lò xông, sẽ tạo ra mùi hương có tác dụng “lôi hồn”.

Bà Châu vẫn còn nghi ngờ, nhưng vào ban đêm, khi không ai để ý, cô đã cho thứ đó vào lò xông.

Khói từ lò xông lan tỏa, và __TERM002__ là người đầu tiên ngửi phải mùi hương đó.

Đến buổi chiều hôm đó, do suy nhược và đau buồn trong nhiều ngày, __TERM002__ bị ốm thêm, cơ thể yếu đuối, đi đứng lảo đảo; nhưng cô vẫn cố gắng đến gặp __TERM003__ để bàn công việc.

Lúc này, tình trạng sức khỏe của __TERM003__ đã tốt lên nhiều; sau khi bàn bạc xong công việc, __TERM003__ nói: “Bà chủ đừng quá vất vả nữa; sức khỏe của con đã tốt lên rất nhiều, từ ngày mai con sẽ tự lo liệu mọi việc.”

__TERM002__ đồng ý, và __TERM003__ cùng với __TERM019__ đưa __TERM002__ ra khỏi __TERM010__.

Thấy Vương phu nhân trở nên mơ hồ trong tư duy, Phượng Tiểu Nhị vội vàng sai người gọi xe kiệu mềm đến.

Nhưng khi đang chờ xe kiệu, Vương phu nhân bỗng cảm thấy choáng váng và dựa vào cây liễu để nghỉ ngơi. Bất ngờ, từ trong nước xuất hiện ba con quỷ tóc rối bù; trong số đó có một khuôn mặt quen thuộc – hóa ra là Bích Hằn. Vương phu nhân hoảng sợ vô cùng, nghe những tiếng cười lạnh của chúng: “Bà chủ thật độc ác, đã buộc chúng ta phải tuyệt vọng… Giờ đây, chúng đến để trả thù.” Nói xong, chúng lao về phía Vương phu nhân.

Vương phu nhân sợ hãi đến mức tưởng gan ruột mình đều vỡ tung, hét lên: “Quỷ à! Quỷ ơi!” Rồi bỏ qua sự ngăn cản của Bình Nhi, quay đầu bỏ chạy.

Phượng Tiểu Nhị và Bình Nhi đi theo sau nhưng không kịp theo, chỉ kịp nhìn thấy Vương phu nhân lao thẳng xuống hồ.

Phượng Chị khóc lóc gọi người giúp đỡ, vừa với tay muốn cứu Vương phu nhân, vừa kêu Bình Nhi cắt cành cây. May mắn thay, lúc đó các người kéo xe kiệu đã đến; họ vội vàng đặt xe xuống, nhảy vào hồ và cứu Vương phu nhân lên được. Tuy nhiên, từ đó trở đi, Vương phu nhân không bao giờ hồi phục, luôn sốt liên tục cả ngày lẫn đêm, nói những lời không rõ nghĩa. Gia Chính vội vàng mời bác sĩ đến khám nhưng tình trạng vẫn không thuyên giảm, thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn.

May mắn thay, Lý Duy Kiện đã mời các bác sĩ của Viện Y Đại Hoàng đến khám. Sau khi kiểm tra, các bác sĩ phát hiện ra một chiếc đinh sắt gỉ sét ở phía sau đầu Vương phu nhân.

Lý Duy Kiện hoảng sợ và thốt lên: “Đây là bệnh uốn ván!” Vào thời đó, bệnh uốn ván chỉ có thể chịu đựng mà thôi; những loại thuốc như allicin hoàn toàn vô ích. Các bác sĩ đã kê đơn thuốc nhưng tình trạng vẫn không thay đổi. Khi Vương phu nhân đang ở giai đoạn nguy kịch, bà nắm lấy tay Bảo Ngọc và nói: “Con yêu ơi, mẹ đi này không còn gì phải lo lắng nữa… Chỉ sợ con sẽ bỏ bê việc học, không ai quan tâm đến con nữa… Làm sao mẹ có thể yên lòng được? Mẹ cũng sợ những kẻ xấu xa sẽ ghét bỏ con, lúc nào rảnh rỗi lại bắt nạt con… Con không có ai bảo vệ nữa… Làm sao mẹ không đau lòng được?” Nói xong, bà buông tay và qua đời.

Trong một mùa đông, gia đình Nhà Jia đã gặp phải hai tang lễ liên tiếp; mọi người đều khóc đến mức tưởng như sẽ chết. Bảo Ngọc, vì mất mẹ khi còn quá nhỏ, cảm thấy đau đớn vô cùng, ước gì mình có thể theo mẹ ra đi cùng.