Các sử gia từ lâu đã biết về chuyện này, và cũng chính vì những yêu cầu của Lý Duy Kiện mà họ mới giấu kín sự thật. Bây giờ khi lệnh định hôn đã được ban hành, có lẽ Xiangyun sẽ rất buồn bã trong lòng; hơn nữa, vì gia đình Bảo Lăng Hầu đã đi đến Giang Nam để giữ chức vụ thanh tra, nên phu nhân Chính Tĩnh Hầu mới vội vàng đến nhà để khuyên nhủ Xiangyun.

Lý Duy Kiện giả vờ đứng dậy để chào tạm biệt, nhưng Jia Mu nói: “Anh Kiệm và phu nhân Chính Tĩnh Hầu không phải là người ngoài, sao không ở lại nói chuyện thêm một lúc?”

“Bà nói đúng.” Lý Duy Kiện đáp lại một cách thuận tiện, sau đó ngồi xuống và nghĩ thầm: Với sự ngốc nghếch của Vương phu nhân, trong cơn tức giận, có lẽ anh ta sẽ làm ra những việc không thể chấp nhận được. Người ta thường nói “đánh con rắn không chết, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng”; nếu không loại bỏ hoàn toàn Vương phu nhân ngay bây giờ, làm sao biết được ngày sau anh ta sẽ gây ra những rắc rối gì?

Lý Duy Kiện đã lên kế hoạch trong thời gian dài, và không chỉ dừng lại ở việc chỉ trích trực tiếp trước mặt; phía sau đó vẫn còn nhiều bước kế hoạch khác đang chờ đợi Vương phu nhân!

Anh ta cùng Jia Mu trò chuyện về những chuyện khác, và không lâu sau đó, Phượng Tiểu Nhị dẫn phu nhân Chính Tĩnh Hầu đi qua bức bình phong và đến. Lý Duy Kiện vội vàng đứng dậy và chào hỏi: “Dì ba, cháu xin chào.”

Phu nhân Chính Tĩnh Hầu nhìn thấy Lý Duy Kiện liền mỉm cười: “Anh Kiệm cũng ở đây à? Khi đến đây, tôi còn định ghé nhà anh Kiệm để chúc mừng, thật là tiện lợi khi anh ấy cũng ở đây.”

Lý Duy Kiện cười và nói: “Dì ba quá lịch sự rồi, chúng tôi cùng vui mừng mà thôi, dì ba không cần phải phiền lòng đâu.”

Phu nhân Chính Tĩnh Hầu cười và gật đầu, sau đó tiến lên chào hỏi Jia Mu: “Con dâu xin chào cô, xin hỏi cô sức khỏe thế nào?”

Jia Mu nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Con cũng đừng nói lung tung nữa, hãy ngồi xuống và nói chuyện đi.”

Phu nhân Chính Tĩnh Hầu cười đồng ý, sau khi ngồi xuống, Jia Mu liền hỏi: “Sao con lại biết chuyện của Yuer… Con đã biết từ lâu rồi à?”

Phu nhân Chính Tĩnh Hầu nhận lấy chiếc ấm trà do Yuanyang đưa cho, cười và nói: “Con dâu cũng chỉ biết một ít thôi, mọi quyết định đều do chồng con đưa ra.”

“Hừ, các người đều biết rồi mà còn cố tình giấu chuyện này khỏi bà.”

Bà Chính Tĩnh Hầu vội vàng nói: “Thực ra không phải cố ý giấu bà đâu, chỉ là… Bà đã già rồi, mọi việc trong nhà thường do người khác quản lý. Nếu có ai cố tình che giấu sự thật và tiến hành những việc xấu xa một cách riêng tư… Như vậy, chẳng phải là vi phạm lời dặn của Lâm Muối Sở trước khi qua đời sao?”

Lời nói của bà Chính Tĩnh Hầu khá kín đáo, nhưng bà Jia lại làm sao có thể không hiểu ý bà ấy?

Bà Jia ngạc nhiên hỏi: “Cả em cũng biết chuyện đó à?”

Bà Chính Tĩnh Hầu hạ giọng nói: “Bà thông minh lắm, sau này bà có thể đi hỏi thăm các gia đình quý tộc khác xem, vì Bảo Ngọc mà người ta có nói gì tốt về bà không?”

Bà Jia thở dài: “Có lẽ những năm qua tôi đã nuông chiều cô ấy quá mức…” Sau một lúc im lặng, bà tiếp tục nói: “Trước đây tôi đã nói với anh Kiệm rồi; bây giờ Lian đã thừa kế tước vị, không thể để phòng hai tiếp tục quản lý mọi việc được nữa. Sau này, mọi việc trong nhà vẫn nên giao cho Phượng Ca Nhi quản lý.”

Phượng Tiểu Nhị lúc này vẫn còn ở đó; nghe vậy, lòng bà ấy vui sướng vô cùng, nhưng vẫn cố kìm nén niềm vui và nói: “Lão Tổ Tông, bà còn đang mang thai mà, không thể làm việc vất vả được đâu.”

Bà Jia liền nói: “Chỉ cần bà đứng đầu công việc tổng thể thôi; những việc cụ thể sẽ do các cô hầu gái lo liệu. Khi bà sinh xong, mới tiếp tục quản lý toàn bộ mọi việc.”

Vương Tú Phong giả vờ than phiền: “Cuối cùng cũng được nghỉ ngơi ba tháng rồi, bây giờ lại phải bận rộn trở lại… Thật là Lão Tổ Tông không quan tâm đến tôi chút nào.”

Bà Jia nói: “Nếu còn nói bậy nữa, tôi sẽ trừng phạt bà đấy.”

Vương Tú Phong nhận được lợi ích, liền không nói gì thêm nữa, chỉ cố kìm nén niềm vui mà ngồi bên cạnh. Vô tình nhìn về phía Lý Duy Kiện, dù không biết anh em Kiệm và bà lão đã nói gì với nhau, nhưng rõ ràng là đã khiến bà ấy từ bỏ việc quản lý nhà cửa… Trong lòng, Lý Duy Kiện không khỏi thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng thì cũng không uổng phí công sức của mình.

Sau khi trò chuyện một lúc với bà Jia, bà Chính Tĩnh Hầu nói: “Bà ơi, cô Yun trước đây cũng bị giấu chuyện này; e rằng cô ấy sẽ không thể chấp nhận được ngay lập tức… Con dâu của con sẽ đi nói chuyện với cô ấy ngay bây giờ.”

“Đi đi thôi.”

Vương Tú Phong đứng dậy dẫn phu nhân của Chính Tĩnh Hầu đi; trong khi đó, Lý Duy Kiện cũng chuẩn bị từ biệt. Đúng lúc đó, bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài.

Jia Mụ cau mày, tỏ vẻ ngạc nhiên; ngay sau đó, cô thấy cô hầu gái lớn Yuānyāng dẫn theo hai cô hầu gái nhỏ chạy vào trong. Hai cô hầu gái kia vội vàng quỳ xuống đất, khóc lóc: “Bà cụ ơi, xin hãy cứu con trai chúng tôi!”

Jia Mụ nhìn kỹ; một trong số họ là cô hầu gái Glass vừa rời phòng bà; người còn lại thì là cô hầu gái đã từng theo sát bên cạnh Giả Lan, nhưng bà không nhớ tên cô ta là gì. Nghe những lời này, Jia Mụ vội vàng hỏi: “Glass, nói cho rõ đi… Con trai ta ra sao rồi?”

Glass khóc nói: “Bà cụ ơi, con trai của Phương Tài nói là đói, nên tôi đã lấy bánh ngựa chân mà bà vợ đã gửi đến hôm qua… Nhưng ai ngờ… chỉ ăn được nửa miếng thôi, rồi… rồi anh ấy…”

“Rồi sao nữa?”

“Mặt anh ấy đổi sang màu xanh tái… không hề hay biết gì nữa! Xin bà cụ hãy cứu con trai tôi!”

Jia Mụ vội vàng đứng dậy, nhưng cảm thấy đầu óc quay cuồng. Lý Duy Kiện nhanh chóng đến giúp bà ngồi xuống và tức giận hỏi: “Tại sao lại đến nỗi này?”

Trước ánh mắt hoang mang của Jia Mụ, Lý Duy Kiện nói lớn: “Nếu có gì sai trái, cứ đổ lỗi cho tôi thôi… Tại sao lại liên lụy đến con trai tôi? Chị gái tôi chỉ có một đứa con trai duy nhất thôi!” Nói xong, cô quay người chạy ra ngoài và hỏi: “Glass, con trai tôi hiện đang ở đâu?”

Glass vội vàng trả lời: “Đang ở làng Đạo Hương Côn.”

Hổ Phách, Yuānyāng và các cô hầu gái khác vội vàng đến giúp Jia Mụ đứng dậy. Bà vùng vẫy và kêu lớn: “Nhanh đi mời thầy thuốc đến đây! Yuānyāng, chân tôi đang run rẩy lắm… e là không thể đi được đâu… Hãy mang kiệu đến ngay, tôi muốn đi thăm con trai tôi!”

Yuānyāng vội vàng đi ra lệnh. Glass cùng cô hầu gái kia ngừng khóc và lại tiếp tục chạy về làng Đạo Hương Côn.

Còn Lý Duy Kiện thì chạy thẳng ra từ sân sau, lao vút qua cổng Jùjǐn Mén của Vườn Đại Quan… Người phụ nữ canh cổng còn cúi đầu chào hỏi, nhưng bị cô đẩy sang một bên và lao thẳng vào trong vườn.

Chẳng mất bao lâu thì họ đã đến làng Đạo Hương. Vừa bước vào trong, họ liền thấy vài cô hầu gái và người phụ nữ già đang quanh quẩn bên cạnh Giả Lan khóc lóc. Lý Duy Kiện tiến lại, tách họ ra và nói giận dữ: “Khóc có ích gì chứ? Tất cả đi xa ra!”

Ngay lập tức, ông ấy vòng tay ôm lấy Giả Lan với khuôn mặt tái nhợt, rồi quay người chạy ra ngoài.

Các cô hầu gái trong làng Đạo Hương không kịp theo, chỉ có thể đuổi theo từ xa. Khi đi qua hang động đá và bắt đầu leo lên con đường quanh co, Lý Duy Kiện không nhịn được mà thì thầm: “Anh Lan ơi, chẳng phải nói uống một chút thuốc Ba Đậu là sẽ khỏi sao? Anh đã uống cái gì vậy?”

Giả Lan trong lòng ông ấy lăn tăn mắt, sau khi mở mắt ra thì thầm: “Chú ơi, lúc đó tôi không tìm thấy thuốc Ba Đậu, nên đã uống hai viên thuốc Long Đan Tiết Gan. Dù khuôn mặt tôi trở nên xanh mét, nhưng thực ra bây giờ tôi hoàn toàn không sao cả.”

Lý Duy Kiện cười khổ mà nói: “Dù là thuốc hay thức ăn, cũng đều có độc tính. Lần sau phải uống ít hơn mới được.”

Giả Lan chớp mắt, nghe thấy tiếng người ở phía xa, vội vàng nhắm mắt giả vờ ngất đi. Chỉ trong chốc lát, họ đã đến cây cầu Thấm Phương Giá. Bỗng nhiên, họ thấy Trâm Xuân dẫn theo các cô hầu gái đang đi nhanh về phía trước.

Lý Duy Kiện không dừng bước, Trâm Xuân vội vàng hỏi: “Anh Kiệm Tứ, anh Lan thế nào rồi?”

Lý Duy Kiện cau mày và nói: “Hiện vẫn chưa biết. Xin em gái út và bà cụ thông báo cho mọi người. Tôi sẽ đưa anh Lan về nhà để điều trị.”

Tích Xuân nói: “Nhà chúng ta có thái y mà, tại sao anh Kiệm Tứ lại phải đi xa?”

Lý Duy Kiện đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn hai cô gái nhỏ và nói: “Thái y của nhà họ Vinh, tôi không tin được đâu!”

Nói xong, ông ấy ôm lấy Giả Lan và chạy đi. Chẳng mất bao lâu, họ đã qua Đông Giác Môn.

Trâm Xuân và Tích Xuân nhìn nhau, một lúc lâu sau, Tích Xuân mới nói: “Dù bà ấy có làm gì đi nữa, cũng không đến nỗi như vậy chứ?”

Trâm Xuân lắc đầu không nói gì, chỉ cảm thấy trái tim mình đang đập thình thịch không ngừng. Trước đó, anh Kiệm Tứ đã công khai chỉ trích bà ấy trước mặt bà cụ, và bà cụ cũng đã quyết định buộc bà ấy từ bỏ việc quản lý gia đình.

Bây giờ lại xảy ra chuyện như thế này, khó mà đoán trước được bà lão sẽ nổi giận đến mức nào…

Năm nay, bà lão đã quan tâm chăm sóc Lan Công rất nhiều; lại còn phải an ủi anh em nhà Tiết Tứ nữa, e là bà chủ nhân sẽ rất buồn lòng vì chuyện này…

Từ khi bắt đầu hiểu chuyện, cô ấy đã sống dưới sự che chở của Vương phu nhân; bên ngoài thì tỏ ra là mẹ hiền con ngoan, nhưng ai biết được những nỗi khổ phía trong? Tam Xuân luôn nhường nhịn, không dám vượt qua ranh giới nào; chỉ là vì cô ấy nhìn thấu bản chất hai mặt của Vương phu nhân mà mới luôn giả vờ là một cô con gái ngoan, không bao giờ mắc sai lầm.

Nhưng nếu tiếp tục như this, e là nhà thứ hai sẽ không thể ở lại trong gia đình Rong Phủ được nữa…

Bỗng nhiên, từ phía sau có tiếng hét lớn; Tam Xuân và Tích Xuân quay đầu lại, thì thấy người hầu gái lớn Uyên Dương chạy đến. Khi đến gần, cô ta thở hổn hển và nói: “Bà lão Phương Tài đã đi đến Làng Đậu Hương; nghe nói Lan Công đã được anh Tiết Tứ đưa về nhà?”

Tam Xuân thở dài và nói: “Phương Tài đã gặp họ rồi; tôi sẽ đi trả lời cho bà lão.”

Ngay lập tức, mọi người cùng nhau đi về phía Làng Đậu Hương. Khi vào trong, chưa kịp chào hỏi, Bà Già đã vội vàng hỏi: “Lan Công đâu rồi? Có ngăn được anh Tiết Tứ không?”

Tam Xuân trả lời: “Lão Tổ Tông nói rằng anh Tiết Tứ muốn đưa Lan Công về nhà để chữa trị…”

Bà Già liền nói: “Thái y đã đến rồi; tại sao lại còn muốn đưa Lan Công đi nữa…” Bà Già vừa nói vừa chợt nhận ra điều gì đó.

Lúc này, Tích Xuân nhẹ nhàng nói: “Anh Tiết Tứ nói rằng ông ấy không tin tưởng thái y nhà chúng ta…”

Trong làng Đậu Hương, bỗng nhiên trở nên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi… Không tin tưởng thái y? Rõ ràng là không tin tưởng Vương phu nhân mà thôi. Bà Già cảm thấy mặt mình đỏ bừng; hôm nay, danh dự của bà đã hoàn toàn bị mất rồi… E là sau này, chuyện này sẽ trở thành đề tài bàn tán của các gia đình quý tộc bên ngoài…

Đã đến nước này, Bà Già còn có thể nói gì được nữa? Trong gia đình Jia đã xảy ra chuyện như thế này; Lý Duy Kiện là chú ruột của Lan Công; trong lúc hoảng loạn, ông ấy đã đưa Lan Công về nhà để chữa trị… Ai cũng không thể nói gì được cả…

Sau khi suy nghĩ một hồi, Bà Già vẫn không biết phải nói gì; bỗng nhiên, Tam Xuân nói: “Anh Tiết Tứ rất quen thuộc với Thái y Vương của Viện Y Thái Hoàng; nếu có bệnh, Thái y Vương chắc chắn sẽ chữa khỏi ngay. Bà yên tâm đi; chắc chắn sau khi được ch

“Cũng vậy.”

Jia Mu đồng ý, rồi lại ra lệnh trở về Vinh Khánh Đường. Sau một ngày vất vả, Jia Mu đã cảm thấy mệt mỏi từ sáng sớm. Vì vậy, Yuanyang và Hupo đã giúp bà lên xe ngựa. Khi đến gần xe, Jia Mu Phương Tài mới nhớ ra và bảo Glass: “Trước mặt anh trai không được để thiếu người phục vụ, ngươi hãy mang theo hai người đáng tin cậy đi canh gác, nếu có chuyện gì xảy ra, phải ngay lập tức báo cho ta biết.”

Glass vâng lời, dẫn theo hai cô hầu gái mắt đỏ hoe vội vàng đi về hướng Huifang Viên.

Xe ngựa đưa Jia Mu đến Vinh Khánh Đường, và Jia Mu Phương Tài được Yuanyang giúp ngồi xuống ghế mềm. Bà thở dài và nói: “Chủ nhân không hiền từ, cả gia đình đều không yên ổn…”

Yuanyang muốn an ủi bà, nhưng chưa kịp mở miệng thì đã nghe thấy tiếng gọi “bà lão” ở bên ngoài; sau đó, vài cô hầu gái dìu Vương phu nhân vào trong.

Vương phu nhân vừa bị Lý Duy Kiện khiển trách trước mặt mọi người, lòng đầy oán giận. Về đến sân, cô liền ném đồ đạc lung tung, dùTía Hằng có khuyên nhủ thế nào cũng không có tác dụng. Đang suy nghĩ cách trả thù Lý Duy Kiện thì bỗng nghe nói Giả Lan đã bị nhiễm độc do ăn bánh ngựa chân mà cô đã gửi đến.

Vương phu nhân hoảng sợ đến mức nhảy dựng lên; trong tình huống này, liệu mọi chuyện có phải là do cô gây ra không? Cô vội vàng đi về Vinh Khánh Đường.

Khi vào trong, Vương phu nhân lập tức quỵ xuống đất và kêu lên: “Bà lão ơi, Lan công tử cũng là cháu ruột của tôi, tôi không bao giờ dám hại đến Lan công tử đâu…”

Xue Yima cũng nói: “Bà lão ơi, chắc hẳn có sự hiểu lầm gì đó. Chiếc bánh ngựa chân đó được gửi đi hôm qua; có thể do phòng của Lan công tử quá nóng, nên bánh bị mốc…”

Jia Mu tức giận: “Cái gì? Tôi thấy Yima tốt hơn là đừng nói nữa… Chưa đến đầu tháng mà bánh đã bị mốc sao?”

“Điều này…” Xue Yima cảm thấy xấu hổ; Bảo Chịu vội vàng nói: “Bà lão ơi, chúng ta không nên vội vàng kết luận gì cả…”

Trước đây, Lãng Các đã ở trong phủ của Bá tước Jingling; không chừng lúc trưa nó đã ăn phải thứ gì đó bẩn thỉu trong phủ… Tôi không có ý nói rằng phủ của Bá tước đã làm hại đến Lãng Các, chỉ là người phụ trách việc này cũng có thể đã làm sai lầm mà thôi.”

Bà Jia nhíu mày và nói: “Lãng Các vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra; tạm thời đừng nói về chuyện này nữa. Hôm nay tôi lo lắng quá, thực sự không chịu đựng nổi nữa… Thái thượng và dì thái thượng hãy đi lo liệu trước đi.”

Vương phu nhân và Dì Xue nhìn nhau, hiểu rằng lúc này mọi chuyện đã quá muộn để giải quyết; không nói gì thêm được, họ đành đứng dậy và rời đi cùng với một nhóm người hầu.

Khi nhóm người này vừa đi, Đại bà Lý Hoàn liền trở về từ cung điện hoàng gia. Nghe tin con trai yêu quý của mình gặp chuyện, bà ta lập tức hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, vội vàng đi về phía phủ của Bá tước.

Su Yun và Bí Nguyệt luôn đồng hành cùng bà, và sau khi đi qua Vườn Phương Dương, họ cuối cùng cũng gặp Hồng Ngọc đang đợi họ ở sân trước.

Đại bà Lý Hoàn vội vàng túm lấy Hồng Ngọc và run rẩy hỏi: “Hồng Ngọc, Lãng Các thế nào rồi?”

Hồng Ngọc không nói gì, trước tiên quan sát xung quanh một lượt, rồi mới nói: “Đại bà đừng lo lắng, Lãng Các bây giờ đã ổn rồi.”

“Ah?…”

Hồng Ngọc ra hiệu cho Đại bà Lý Hoàn đừng làm ầm ĩ, rồi lặng lẽ dẫn bà vào Viện Đông Lộ. Khi đến phòng chính, họ thấy Giả Lan đang ngồi bên bàn và ăn uống thoải mái; bên cạnh, Lý Duy Kiện vẫn đang lẩm bẩm: “Tự ý làm gì thì cũng có hại; viên thuốc nào lại có thể ăn tùy tiện được chứ?”

Giả Lan cười và nói: “Chú ơi, con đã nói rồi đấy – Viên Long Đản Tiết Gan Hoàn này rất tốt cho việc giải nhiệt; những ngày gần đây con bị nhiệt trong người, nên con đã ăn thêm một viên.”

“Ngớ ngẩn! Nếu biết trước thì con sẽ không bao giờ kéo chú vào chuyện này đâu.”

Giả Lan đáp: “Chính chú cũng đã nói rồi mà… Không giết được con rắn thì lại bị nó làm hại; từ nhỏ thấy mẹ phải chịu khổ, giờ có cơ hội thoát khỏi gò bó này, sao con có thể không cố gắng hết sức chứ?”

Lý Duy Kiện quay đầu tìm một chiếc quạt đập vào đầu của Giả Lan và nói: “Nói lại những lời người ta vừa nói, thầy sẽ dạy cậu cách đáp trả ngược lại đấy!”

   Giả Lan bỗng nhiên nghiêm túc đáp: “Tôi yêu thầy của mình, nhưng tôi còn yêu chân lý hơn…” Rồi anh ta cười nói: “Đây là lời chính xác của chú tôi đấy.”

   Bảo Cẩm đứng bên cạnh cười và khuyên: “Anh trai thứ tư ơi, Lan Ca đã không sao nữa rồi, xem kìa, sắc mặt anh ấy cũng đang dần tốt lên. Phương Tài Vị lang y Hoàng đã kiểm tra và nói rằng không có gì nghiêm trọng cả, anh trai thứ tư sao còn tiếp tục giữ mãi chuyện này?”

   Lý Duy Kiện tức giận nói: “Cô biết cái gì chứ? Nếu chị gái lớn biết được, e là tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

   Ngay khi anh ta vừa nói xong, Lý Hoàn liền quay lại từ phía sau bức bình phong, và Lý Duy Kiện, Bảo Cẩm, Giả Lan vội vàng chào hỏi. Lý Hoàn nhìn Giả Lan một cái; thấy con trai mình thực sự không sao gì, ông ta liền nhìn Lý Duy Kiện một cái, rồi mới nhanh chóng ngồi xuống và tức giận nói: “Vừa trở về đã nghe nói Lan Ca bị đầu độc… Jian Ca, cậu định làm gì vậy?”

   Lý Duy Kiện nói một cách nghiêm túc: “Để bảo vệ chị gái lớn và Lan Ca trong tương lai, chúng ta phải giam bà Wang lại trong nhà thờ gia tộc!”

   “À? Điều này...”

   Lý Duy Kiện tiếp tục nói: “Chị gái lớn tốt bụng, lại không giấu được bí mật gì cả; vì vậy tôi mới tìm cách giải quyết với Lan Ca. Dù sao thì việc này cũng đã hoàn thành được một nửa rồi, chỉ còn chờ kết quả vào ngày mai thôi.”

   Lý Hoàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, phải mất một lúc lâu mới nói được: “Sao lại phải đến mức đó chứ?”

   Giả Lan tiến lại kéo tay Lý Hoàn và nói: “Mẹ không biết đâu… Trước đây, cô Lin đã bị thay đổi lang y, và những loại thuốc mà bà ấy dùng đều rất nguy hiểm; ngay sau đó, bà ngoại đã thay đổi lại cho cô ấy; sau đó, cô Lin cũng liên tục được cho uống các món ăn có tính chất chữa bệnh… Tất cả những điều này đều do bà chủ nhà âm mưu đằng sau lưng mọi người.”

   Trước khi chú tôi thành công, mẹ và tôi đã sống như thế nào chứ?

Muốn có được phần của mình thì cũng phải bỏ ra rất nhiều tiền bạc mới đạt được. Cha tôi là người con trai cả của nhà thứ hai, còn tôi là cháu trai ruột; sao mẹ lại đối xử khắc nghiệt với chúng tôi đến thế này? May mắn thay, khi chú tôi thành công, cuộc sống của chúng tôi mới dễ dàng hơn được vài năm.

Trước đây, bà cụ đã giao việc quản lý gia đình cho mẹ, và không biết sau này nhà thứ hai có bị tách ra riêng không. Nếu vẫn để mẹ tiếp tục quản lý, liệu chúng tôi còn có thể sống thoải mái như bây giờ nữa không?

Lý Hoàn buồn bã nói: “Dù thế nào đi nữa, cũng không nên làm hại người khác.”

Giả Lan nói: “Chú tôi đã nói rồi, đàn ông phải quyết đoán mạnh mẽ, không thể có lòng nhân từ như phụ nữ.”

Lý Hoàn tức giận, chỉ vào Lý Duy Kiện và nói: “Nhìn xem con đã dạy Lan Ca trở thành người như thế nào rồi!”

Lý Duy Kiện cười và nói: “Không phải rất tốt sao? Người ta tôn trọng tôi một thước, tôi cũng sẽ đáp lại họ một thước. Chị gái ơi, trong thế giới này, những người quân tử thật sự không dễ sống đâu.”

Lý Hoàn thở dài một tiếng, không tiếp tục tranh luận về chuyện này nữa, chỉ nói: “Dù sao cũng phải thông báo cho tôi biết chứ, không thể chỉ có hai người các con quyết định mọi thứ được.” Sau một lát, cô lại hỏi: “Bây giờ phải làm thế nào đây?”

Không cần Lý Duy Kiện nói gì, Bảo Cầm liền đề xuất: “Chị gái và Lan Ca cứ ở lại nhà chú là được, còn việc ở cung hoàng gia thì tạm thời xin nghỉ vài ngày.”

Lúc này, Hồng Ngọc bước vào và cười nói: “Bà chủ nhà ơi, sân sau đã được dọn dẹp xong rồi.”

Lý Duy Kiện sợ Lý Hoàn sẽ tiếp tục than phiền, vội vàng sai Giả Lan đi và nói: “Ăn xong rồi thì cùng mẹ đi sắp xếp chỗ ở đi. Những ngày này hãy giấu mặt đi trước đã, sau vài ngày hãy lộ mặt lại.”

Giả Lan đồng ý và kéo Lý Hoàn đi về phía sau.

Lúc này, Phù Thu Thu Phương đi vào sân nhà mình nghỉ ngơi, các thiếp thân khác đều đang bận rộn với công việc của mình, trong phòng chính chỉ còn lại Lý Duy Kiện và Bảo Cầm.

“Anh trai thứ tư…” Bảo Cầm tiến lên và nhẹ nhàng xoa vai anh.

Lý Duy Kiện đáp một cách vô tư: “Cô em Bảo Cầm không trách tôi quá tàn nhẫn chứ?”

Bảo Cầm liền nói: “Bà chủ nhà họ Rong coi anh trai thứ tư như kẻ thù, mối thù giữa hai bên đã được gây dựng từ lâu rồi. Chị cả và Lãnh Ca lại đang ở nhà họ Rong; nếu anh trai thứ tư không loại bỏ nguồn gốc của mối thù này, chắc chắn sau này họ sẽ luôn phải lo lắng về điều đó.”

Lý Duy Kiện thở phào nhẹ nhõm, nhắm mắt lại rồi nắm lấy tay Bảo Cầm. Bảo Cầm tiếp tục nói: “Hơn nữa, bà lão nhà họ Rong cũng là người hiểu chuyện; bà ấy đã không hài lòng với bà chủ nhà từ lâu rồi, chắc chắn sẽ không vì việc này mà trở thành kẻ thù với anh trai thứ tư đâu.”

“Ừm.”

Bảo Cầm xoa xoa tay mình rồi hỏi: “Đúng rồi, trước đây anh trai thứ tư đã hứa với bà lão… Vậy chị Lin thực sự sẽ rời khỏi nhà họ Jia để kết hôn phải không?”

“Ha,” Lý Duy Kiện cười nói: “Trước đây thì đã hứa rồi, nhưng bây giờ lại xảy ra chuyện như thế này… Dù tôi muốn thay đổi quyết định, bà lão cũng không thể làm gì được. Hơn nữa, ngay cả khi chị Lin muốn rời nhà họ Rong để kết hôn, tôi cũng chưa nói rằng sẽ đưa Lâm Muội Muội đến đó ngay trong vài ngày tới đâu. Đợi đến khoảng một tháng nữa, khi đến ngày cưới mới đưa cô ấy đi… Lúc đó, bà lão chỉ có thể nói rằng tôi rất khoan dung mà thôi.”

Bảo Cầm ngưỡng mộ nói: “Với khả năng của dì hai, có một tháng thời gian chuẩn bị chắc chắn sẽ giúp dì sắp xếp mọi thứ theo ý muốn. Anh trai thứ tư lại thân thiện với dì hai… Như vậy thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn ổn thôi.”

Lý Duy Kiện nghĩ thầm: Không chỉ thân thiện thôi đâu… Mà còn thân thiện đến hai lần nữa cơ!

Một lát sau, Bảo Cầm lại nói: “Thật đáng tiếc cho số tiền mười vạn lượng bạc kia…”

Lý Duy Kiện mở mắt cười nói: “Đồ tham tiền nhỏ bé… Trước khi qua đời, cha tôi đã không bao giờ nói rằng số tiền đó là của sính vật cho Lâm Muội Muội đâu. Cha tôi biết rõ ràng rằng số tiền mười vạn lượng bạc đó chính là tiền nuôi dưỡng cho Lâm Muội Muội. Chỉ cần đảm bảo rằng gia đình Jia được no đủ, không đề cập đến chuyện sính vật, và che giấu thông tin về cuộc hôn nhân này… Thì Lâm Muội Muội và Phương Tài mới có thể thoát nạn một cách an toàn đến tận hôm nay.”

Bảo Cầm không khỏi ghen tị nói: “Thật tốt… Lần này, chị Lin cuối cùng cũng đã gặp được ánh sáng rồi.”

Lý Duy Kiện nhớ đến đôi mắt đầy nước mắt của Đại Ngọc, lòng không khỏi xao động… Ước gì ngày cưới sẽ đến sớm hơn, để có thể đón __TERMLOCK000__

Bảo Cầm cười nói: “Sáng nay tôi còn bàn với chị Phù nữa đấy, ai cũng không biết phải làm thế nào, nên mới đi hỏi bác Lưu sau lưng nhà. Dù sao bác ấy cũng đã trải qua nhiều chuyện rồi, những lời khuyên của bác ấy đều rất đúng đắn. Anh Tứ yên tâm đi, chuyện hôn sự này chắc chắn sẽ không có gì sai sót đâu.”

Lý Duy Kiện chỉ đáp lại một cách mơ hồ, trong lòng lại càng nhớ Da Yutử hơn.

Đêm hôm đó, nhà Rong đã có vài người đến hỏi thăm Giả Lan và chúc mừng, nhưng Lý Duy Kiện chỉ trả lời rằng “May mắn thay không có gì xảy ra, người vẫn chưa tỉnh”.

Đến khi trời sáng, bà Xue mới cùng Bảo Chai rời khỏi sân Vương phu nhân, đi về phía đông Bắc Thượng Tiểu Viện.

Lúc này, Hạ Kim Quế đã chuyển đi, chỉ còn mình bà Xue ở lại trong căn nhà này. Khi mẹ con vào bên trong, bà Xue cau có nói: “Con gái yêu, tình hình của mẹ hôm nay khiến mẹ nhớ lại những ngày xưa quá.”

“Những ngày xưa?” Bảo Chai không hiểu.

Bà Xue giải thích: “Hôm đó Văn Long đã làm tổn thương đến anh Kiệm, sau đó mọi chuyện liên tiếp xảy ra, dần dần khiến gia đình chúng ta mất hết cơ sở kinh doanh. Bây giờ mẹ không thể biện hộ được gì nữa, lại còn bị bà lão giao trách nhiệm quản lý nhà cửa… Sau này e rằng sẽ không tốt đâu.”

Bảo Chai cảm thấy nản lòng, biết rằng mẹ mình lại sắp do dự, không biết phải làm thế nào. Cô lập tức nói: “Bà lão tuổi tác đã cao…” Bảo Chai nhìn quanh xung quanh, rồi thấp giọng nói tiếp: “Nói thẳng ra, ai biết bà lão còn sống được bao nhiêu năm nữa? Bây giờ nhánh nhà lớn đang thừa kế tước vị, còn Fèng Nữa đã chiếm lấy quyền quản lý nhà cửa… Sau này khi bà lão qua đời, nhánh nhà hai chắc chắn sẽ bị chia tài.”

Bà Xue vội vàng nói: “Mẹ luôn thúc giục con và Bảo Ngọc, tất cả đều vì lợi ích của gia đình. Nếu nhánh nhà hai thực sự chuyển đi ở riêng, cha con chỉ là một viên quan giáo dục mà thôi… Sau này…”

Bảo Chai bình tĩnh trả lời: “Mẹ có lẽ đã quên mất Hoàng phi Hiền Đức rồi. Thật đáng tiếc, các hoàng tử mà Hoàng phi sinh ra đều không thể giữ được ngai vàng… Nhưng vì đã sinh một lần rồi, biết đâu sau này bà ấy lại có thể sinh thêm một hoàng tử hay một công chúa nữa. Hoàng hậu đã qua đời từ lâu, vị trí Hoàng hậu vẫn còn trống… Nếu không, Hoàng phi Hiền Đức có lẽ sẽ được phong làm Quý phi.

Chuyện sau này ai cũng không thể nói trước được… Nếu thực sự được phong làm Quý phi, thì em trai chúng ta sẽ trở thành Quốc thúc. Có lẽ bệ hạ sẽ ban tặng cho anh ấy một tước vị n

“Nếu không có sự hỗ trợ của Phu nhân Hiền Đức như vậy, làm sao bà lão lại chịu để hai phòng gia tộc tách rời nhau được?”

Xue Yima vẫn lo lắng: “Nói thì vậy, nhưng trong cung quả thật rất khó sống. Con gái yêu, nếu chuyện gì xảy ra…”

Bảo Châu đành bất đắc dĩ nói: “Mẹ ơi, đã quyết định thì không nên hối tiếc sau này. Nếu bây giờ mẹ muốn con do dự, liệu có phải mẹ muốn con đi theo con đường của Phu nhân Phù ở nhà họ Bác không?”

Người đó cuối cùng cũng trở thành một người phụ nữ già độc thân chỉ vì anh trai mình… Luôn mong muốn leo cao, nhưng cuối cùng lại phải trở thành thiếp của một người khác.

Xue Yima thở dài: “Tại sao mọi chuyện lại khó đến thế nhỉ…”

Trong lòng Bảo Châu cảm thấy đắng cay… Nếu ngày đó Xue Yima không nhìn người qua lăng kính định kiến, thì hôm nay cô ấy đã trở thành bà chủ nhà họ Bác, sống trong sự tôn quý vô cùng… Tại sao lại phải giữ mãi một người như Bảo Ngọc, vốn chẳng có giá trị gì?

Đêm, Cung Đại Minh.

Hôm nay là sinh nhật của Hoàng phi Ngô, Vua đã đặc biệt cho tổ chức bữa tiệc sinh nhật tại Cung Đại Minh. Vì Thái phi đang ốm nặng, nên không có các buổi khiêu vũ hay âm nhạc; chỉ có các phi tần tụ tập lại với nhau để uống rượu và vui chơi.

Hoàng phi Ngô ngồi ở vị trí trên cùng, còn Nguyên Xuân ngồi ngay dưới bà. Lúc này, một cung nữ lặng lẽ đến bên cạnh và thì thầm vài câu với Hoàng phi Ngô; nghe xong, Hoàng phi Ngô lập tức tỏ vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Thật sao?”

Cung nữ vội vàng trả lời: “Thưa Hoàng phi, người phụ nữ phục vụ trong cung Phương Tài đã nói vậy; chắc chắn không thể sai được.”

Hoàng phi Ngô gật đầu, rồi liếc nhìn Nguyên Xuân một cách đầy ý nghĩa. Trong hậu cung, Hoàng phi Ngô luôn được tôn trọng nhất; ngay sau bà là Phu nhân Hiền Đức Nguyên Xuân. Kể từ khi Nguyên Xuân sinh ra hoàng tử, Hoàng phi Ngô coi cô ta như một đối thủ… May mà đứa hoàng tử đó không giữ vững vị trí của mình; nếu không, tương lai sẽ ra sao thì không ai biết được.

Li Phi ở phía dưới là người rất giỏi đọc vẻ mặt người khác; thấy Hoàng phi Ngô liếc nhìn Nguyên Xuân như vậy, cô ta lập tức cười nói: “Chị gái, chắc chắn chị đã nhận được tin gì đó phải không? Hãy kể cho chúng em nghe xem, để mọi người cùng biết nhé.”

Hoàng phi Ngô cầm ly rượu cười nói: “Cũng không phải là tin gì quan trọng lắm đâu… Chỉ là người phụ trách việc y tế trong cung Phương Tài đã vào báo cáo một chuyện gì đó thôi.”

Nguyên Xuân lập tức ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng phi Ngô. Người Vệ Giáp Dục kia luôn ở bên cạnh Đại Ngọc, và giờ đang ở trong nhà họ Giá; việc Hoàng phi Ngô nhắc đến người này chắc chắn có liên quan đến gia tộc Giá.

   Nguyên Xuân vội vàng cười nói: “Chắc là có liên quan đến nhà tôi rồi… Chẳng lẽ Bảo Ngọc lại gây ra chuyện gì nữa sao?”

   Những chuyện vớ vẩn mà Bảo Ngọc đã làm, tất cả đều được người Vệ Giáp Dục kia báo cáo lên cung; Nguyên Xuân thường xuyên lo lắng, nhưng dù đã nhắc nhở Vương phu nhân đi nhiều lần, Bảo Ngọc vẫn cứ như một khối bùn không thể gỡ bỏ được, luôn tiếp tục gây ra những chuyện rắc rối.

   Hoàng phi Ngô cười nói: “Lần này thì không phải do Bảo Ngọc đâu.”

   Nguyên Xuân hơi yên tâm; chắc hẳn là có chuyện thú vị nào đó xảy ra trong vườn?

   Lý Tần cười hỏi: “Không phải do Bảo Ngọc à? Thật là lạ thay… Mỗi lần viên y sĩ của Viện Y vào cung, trong mười lần thì có bảy, tám lần ông ấy đều nói về những chuyện vớ vẩn của Bảo Ngọc mà.”

   Hoàng phi Ngô cười nói: “Có lẽ trước đây Bảo Ngọc còn nhỏ, chưa hiểu biết gì nên mới làm những chuyện đó. Nhưng những tháng gần đây, mọi chuyện đều ổn thỏa; chị em đừng nên mãi nhắc đến quá khứ nữa.”

   Lý Tần cúi đầu nói với Nguyên Xuân: “À, thì đó là lỗi của tôi rồi. Chỉ là nói đùa thôi mà, Hoàng phi thông thái đừng để tâm đến nhé.”

   Nguyên Xuân cười nói: “Những chuyện nói đùa thôi mà, tôi làm sao có thể để bụng được chứ? Cái cách các chị em nhà chị quản lý con gái mình thì thật đáng lo ngại… Tôi nghe nói, em gái chị đã bỏ nhà trốn đi với một diễn viên vào ban đêm…”

   Lý Tần đổi sắc mặt, cắn răng cười nói: “Em gái tôi còn nhỏ, cũng chưa hiểu chuyện. Nhưng khi Phương Tài muốn ra khỏi nhà, các thành viên trong gia đình đã ngăn cản kịp thời, may mà danh dự của cô ấy vẫn được bảo toàn.”

   Nguyên Xuân chỉ cười không nói gì; nếu đã đến nỗi bỏ nhà trốn đi với diễn viên, thì danh dự còn đâu nữa?

   Lý Tần vội vàng hỏi: “Nếu không phải do Bảo Ngọc, vậy lần này là chuyện gì vậy?”

   Hoàng phi Ngô cười nói: “Sáng nay, Quan Đài đã mang đến sắc lệnh hôn nhân; ai ngờ nhà họ Giá dường như khá không hài lòng. Đến buổi trưa, họ thậm chí còn cản đường Quận công Đãi Lăng để hỏi tại sao việc hôn nhân này lại bị giấu diết không báo cáo.” Hoàng phi Ngô nhìn về phía Nguyên Xuân và

Nguyên Xuân hoảng sợ, vội vàng nói: “Mẹ chắc hẳn là lúc đó không tỉnh táo, chắc chắn không có ý định nói xấu người khác.”

Ngài Hoàng hậu Ngô lắc đầu nói: “Chị gái đừng lo lắng, chuyện này chúng ta không thể can thiệp được. Viên y sĩ đã báo cáo sự việc này với Hoàng Thượng rồi; nếu chị có khả năng biện hộ, thì hãy đi giải thích trực tiếp với Hoàng Thượng đi.”

Nguyên Xuân mặt tái nhợt, vội vàng đứng dậy cúi chào: “Cảm ơn chị đã chỉ bảo. Vậy thì cháu xin phép rời đi.” Nói xong, cô liền cùng các cung nữ vội vàng đi về phía Phòng Tây Ấm.

Khi đến nơi, cô hỏi ý kiến của Đài Quyền vài câu; sau khi Đài Quyền vào báo cáo, ngay lập tức dẫn Nguyên Xuân vào bên trong.

Bước vào trong, Nguyên Xuân ngay lập tức quỳ xuống trước mặt Hoàng Thượng, van xin: “Xin Hoàng Thượng tha thứ cho mẹ con… Mẹ con chỉ là lúc đó không tỉnh táo, nói nhanh quá mà thôi, không hề có ý định chỉ trích Hoàng Thượng.”

Hoàng Thượng liếc nhìn Nguyên Xuân một cái, rồi vứt xuống một tờ giấy và nói một cách mệt mỏi: “Cô hãy tự mình xem đi… Vì mười vạn lượng bạc, mẹ cô đã sẵn lòng làm cho Lâm Như Hải kia chết dần từng ngày. May mà Trước Hải đã gửi sớm lời cầu xin, nhờ Hoàng Thượng tạm thời giấu kín chuyện hôn nhân này. Hoàng Thượng tưởng rằng Trước Hải đã bệnh nặng, nên mới hành động thận trọng… Ai ngờ trên đời này lại có những người phụ nữ độc ác đến thế! Cô hãy xem kỹ đi… Mẹ cô đã làm những gì!”

Nguyên Xuân run rẩy nhận lấy tờ giấy, vội vàng đọc nó. Khi đọc xong, cô lập tức tức giận đến mức suýt ngất xỉu. Cô mới sinh con được vài tháng, cơ thể vẫn còn yếu ớt; chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, phải dùng hai tay để đỡ mình mới không ngã.

Sau khi lấy lại hơi thở, cô vội vàng nói: “Thần thiếp cũng không ngờ mẹ mình lại ngu ngốc đến thế! Xin Hoàng Thượng, thần thiếp sẽ viết thư ngay bây giờ, để bà ngoại có thể quản lý mẹ mình cho tốt.”

“Đó là chuyện gia đình cô, Hoàng Thượng không muốn can thiệp,” Hoàng Thượng nói xong, đứng dậy và bỏ đi. “Nhưng những người phụ nữ độc ác như vậy, nếu không trừng phạt thì không thể an ủi được lòng Hoàng Thượng! Ngày mai, Hoàng Thượng sẽ ra sắc lệnh tước bỏ chức vụ của bà ta, coi đó là một hình phạt nhẹ. Nếu sau này bà ta còn dám làm như vậy nữa, Hoàng Thượng sẽ trừng phạt bà ta một cách nghiêm khắc!”

Nguyên Xuân quỳ xuống cúi đầu: “Cảm ơn Hoàng Thượng đã tha thứ.”

Trong lòng Nguyên Xuân, nỗi buồn càng thêm sâ