Đài Quyền Cười tắt lại, nghiêm mặt nói: “Tướng gia Jia, ông nói gì vậy? Lời phán quyết của Thánh Nhân là không thể sai được.”

“Không phải… chuyện này…” Gia Liên bối rối không biết phải nói thế nào.

Bên cạnh, Phượng Tiểu Nhị thầm nhẹ nhõm, nghĩ rằng quả nhiên là anh em họ Jian đã xin lệnh kết hôn này; nhớ lại sáng nay Đại Ngọc đã đến nhà Hồ Thanh Viễn… Chắc hẳn họ Jian đã chuẩn bị từ trước rồi.

Phía trước, không chỉ có Bà Jia mà ngay cả Tam Xuân, Tương Vân và Hình Tiểu Yên – tất cả các thiếu nữ quý tộc đều ngạc nhiên không ngớt!

Thánh Nhân đã phán cho Đại Ngọc kết hôn với Lý Duy Kiện!

Xính Phu nhân và Hình Tiểu Yên thì còn đỡ, họ chỉ đứng ngoài và xem sự việc diễn ra một cách kỳ lạ mà thôi; nhưng Yính Xuân thì không thể tin nổi. Khi suy nghĩ kỹ lại, cô lại thấy mọi chuyện đều hợp lý. Trước đây, khi anh em họ Jian ở lại nhà Rong, ngoại trừ bản thân họ, họ cũng có nhiều tiếp xúc với cô Lin, phải không?

Đan Xuân không kịp để tâm đến nỗi buồn trong lòng, chỉ biết ngạc nhiên không ngớt. Cô nhìn vào mắt Tình Xuân bên cạnh, cả hai đều không biết phải nói gì.

Tương Vân liên tục nháy mắt, mím môi… Nếu Thánh Nhân đã phán cho Lâm Muội Muội và anh em họ Jian kết hôn, thì mình sẽ ra sao? Trước đây, anh em họ Jian đã hứa hôn với mình mà!

Vương phu nhân ở phía trước nghe thấy diễn biến này, ban đầu là ngạc nhiên, sau đó là lo lắng! Tin tốt là Bảo Ngọc không cần phải kết hôn với Đại Ngọc nữa, nhưng tin xấu là… Thánh Nhân đã phán cho Đại Ngọc kết hôn với Lý Duy Kiện, vậy gia đình Jia sẽ trả khoản tiền hơn một trăm nghìn bạc bị tham ô như thế nào?

Một khoản nợ lớn như vậy, nếu Lý Duy Kiện thực sự đến đòi, e rằng dù gia đình Jia có bán hết tài sản cũng không thể trả nổi. Không chỉ gia đình Jia, ngay cả gia đình Tạ cũng sẽ bất lực trước vấn đề này!

Phía trước, Bà Jia run rẩy, may mắn là có Phượng Tiểu Nhị đỡ lấy, nếu không có lẽ bà sẽ ngã xuống đất. Trái tim bà đang trải qua những sóng gió dữ dội!

Thánh Nhân đã phán cho kết hôn, nhưng không phải là Bảo Ngọc và Đại Ngọc, mà lại là Đại Ngọc và anh em họ Jian! Điều này rốt cuộc là tại sao?

Trước đây, anh em họ Jian không phải đã hứa hôn với cô Tương Vân từ sáng sớm sao? Làm sao họ có thể kết hôn với Đại Ngọc được nữa?

Chưa nói đến chuyện này, việc hôn nhân của Ngọc Nhi lại rơi vào tay Cảnh ca ca… Bà lão suy nghĩ kỹ càng và thực sự không cảm thấy phản đối. Cảnh ca ca là một người có năng lực; chỉ trong vài năm, anh ta đã xây dựng nên một gia tài lớn lao, và bây giờ anh ta còn là một Quý lang cấp một của họ Tinh Lăng – quả là xứng đáng với Ngọc Nhi.

Tuy nhiên, nhà Cảnh ca ca có rất nhiều thiếp thị, còn Ngọc Nhi lại là người có tính cách nhỏ nhặt; e rằng sau khi kết hôn, cô ấy sẽ phải chịu đựng nhiều khó khăn… Bà Jia lúc này cảm thấy rất rối bời và chỉ biết ngẩn ngơ.

Còn Bảo Châu ở phía sau, sau khi nghe hết nội dung chiếu thư hoàng gia, cô ấy tự nhủ may mắn, vì lẽ ra mình mới là người được ban hôn… Nhưng sao lúc này lòng cô ấy lại cảm thấy không thoải mái chút nào!

Trước đây, Cảnh Tứ ca ca có quan hệ khá thân mật với Lâm Muội Muội; nhưng nếu lúc đó mình đã theo đuổi tiếng gọi của trái tim, thì người được ban hôn bây giờ chính là mình chứ? Vợ của một Quý lang cấp một, một danh hiệu cao quý như vậy…

Nghĩ đến điều này, Bảo Châu cảm thấy rất buồn bã. Cô ấy thả lỏng ngón tay đang nắm chặt vào kẽ đất, ngẩng đầu nhìn về phía trước và thấy Bảo Ngọc vẫn đang quỳ đúng tư thế. Cuối cùng, Bảo Châu cũng thở phào nhẹ nhõm, tự nhủ may mắn là Lâm Muội Muội vẫn biết kiềm chế bản thân; kể từ khi trở về từ Tô Châu, anh ta đã tránh xa Bảo Ngọc, vì vậy trong lòng Bảo Ngọc, mình chắc chắn vẫn được yêu quý hơn Lâm Muội Muội. Còn Mạo Ngọc kia… dù là tu sĩ hay người thường, lại là người không có nhà để về… Dù có gần gũi với Bảo Ngọc đến đâu, chị dâu cũng sẽ không cho phép cuộc hôn nhân này diễn ra.

Bảo Châu quan sát Bảo Ngọc; Xích Nhân phía sau cũng đang quan sát Bảo Ngọc và thấy anh ta thực sự không hành xử điên rồ, liền thở phào nhẹ nhõm. Cô ấy tự hỏi: “Cô Lin kia lại được gả cho ông Lý à? Thật là lạ thật… Không biết cuộc hôn nhân này là như thế nào mà thành công được.”

Nhưng đối với Xích Nhân mà nói, đây lại là tin tốt… Trước đây, cô ấy luôn lo lắng rằng Bảo Đại sẽ có được hạnh phúc; nhưng bây giờ khi Đại Ngọc được gả cho Lý Duy Kiện, cô ấy không cần phải lo nữa. Trong Đại Quan Viên, chỉ còn lại Bảo Châu và Mạo Ngọc là phù hợp với Bảo Ngọc; vì bà chủ nhà không ưa Mạo Ngọc, nên chắc chắn cuộc hôn nhân giữa Bảo Châu và Bảo Ngọc sẽ được chấp thuận?

Lúc này, thấy Gia Liên nói lắp bắp, Vương Tú Phong vội vàng nói: “Quan Đài, chồng tôi không hề nghi ngờ ý chỉ của Hoàng th

**Bà Vương hãy yên tâm, thần tử này vẫn ăn hai bát cơm mỗi bữa, chắc chắn sẽ không đọc sai chỉ dụ.” Thấy mọi người vẫn đang ngẩn ngơ, **Đài Quyền** ngạc nhiên hỏi: “Ai là cô gái Lâm? Nhanh lên, đứng dậy nhận chỉ dụ đi.”

**Vương Tú Phong** vội vàng trả lời: “Quan Đại, **Lâm Muội Muội** sáng nay vừa đến nhà của quan Hồ Đại, hiện giờ ông ấy không có ở đây.”

**Đài Quyền** liếc mắt và gật đầu: “À, ra vậy.” Sau đó, ông đưa chỉ dụ cho người hầu nhỏ và tiếp tục nói: “Nếu cô gái Lâm không có ở đây, thì cô gái Sử có ở không?”

Xiangyun ngước đầu lên, trong khi **Vương Tú Phong** vội vàng nhìn cô rồi trả lời: “Báo quan Đại, cô gái Sử có ở đây.”

“Tốt lắm, ha ha… Cô gái Sử, hãy nghe chỉ dụ này!”

Mọi người vừa định đứng dậy thì lại vội vàng quỳ xuống.

Lúc này, **Đài Quyền** bắt đầu đọc chỉ dụ một cách rõ ràng: “Theo lệnh của Hoàng đế, phủ gia tộc Bảo Lăng có cô gái họ Sử, người có phẩm chất tốt đẹp, tài năng và đức hạnh vượt trội. Cô ấy sống chuẩn mực, lời nói và cử chỉ đều đáng kính trọng. Nghe nói cô ấy đã được hứa hôn với công tử Kinh Lăng, vì vậy hoàng đế quyết định giao cô ấy cho công tử Kinh Lăng làm vợ chính thức. Khi đến tuổi trưởng thành, các quan chức sẽ chọn ngày tốt để tổ chức lễ cưới. Mọi người hãy vui mừng!”

Mọi người lặp đi lặp lại “Vạn tuế!”. Cui Lǚ và Yǐng Xuě vội vàng đến giúp Xiangyun, người vẫn còn bối rối. Cuối cùng, Xiangyun mới bình tĩnh cúi đầu cảm ơn: “Thiếp nữ họ Sử xin cảm ơn ân huệ của thiên đường.”

Sau khi cúi đầu, Xiangyun được hai người hầu dìu dắt ra khỏi đám đông và nhận lấy chỉ dụ từ tay của **Đài Quyền**, người đang mỉm cười.

Lúc này, bà Jia **Phương Tài** bỗng nhiên hiểu ra rằng Đại Ngọc và Xiangyun đều được giao cho **Lý Duy Kiện** làm vợ chính thức. Bà biết rằng việc này do ý muốn của hoàng đế, và bà không thể can thiệp vào việc chọn vợ cho con trai mình. Nhưng bà không hiểu tại sao Đại Ngọc cũng lại được giao cho **Lý Duy Kiện**?

Khi Xiangyun nhận được chỉ dụ, **Đài Quyền** cầm chiếc quạt nhẹ nhàng cúi đầu chúc mừng: “Cô gái Sử, thần tử xin chúc mừng cô.”

“Ồ…” Xiangyun đáp lại, mặc dù trong lòng cô cảm thấy không thoải mái chút nào, nhưng cô vẫn nhanh chóng nhìn về phía Yǐng Xuè phía sau mình.

Ying Xue cũng là một người thông minh; cô vội vàng rút ra một túi tiền bạc từ tay áo mình – chắc hẳn khoảng năm trăm lượng bạc – rồi vội vàng đến gần, cúi đầu chào hỏi, sau đó nói: “Xin dâng một ít tiền này để Đài Công công có thể uống trà.”

  Người được gọi là Đài Quyền nhếch mắt cười và nói: “Nếu là người khác thì cũng được… Nhưng vì đây là việc vui của Tướng quân Jingling, lão ta nhất định phải uống một tách trà mới được. Vậy thì, lão ta xin không từ chối.”

  Nhận lấy túi tiền bạc, Đài Quyền lại nhìn về phía Gia Liên đang đứng bên cạnh và nói: “Lão ta còn phải đến nhà của Quan Hu Đại gia nữa… Tướng quân Jia, chúng ta hãy chia tay ở đây.”

  Lúc này, Bà Jia và Vương phu nhân liên tục gửi những tín hiệu cho Gia Liên. Dù có vẻ lười biếng, nhưng Gia Liên cũng là một người thông minh; ngay lập tức, cô bước tới hai bước và mời Đài Quyền đi cùng: “Tôi sẽ đưa Đài Công công đi.”

  Khi đã ra khỏi cổng lễ, Gia Liên bỗng nhiên đưa hai trăm lượng bạc trong tay áo của mình cho Đài Quyền, nói: “Đài Công công, lần này… lệnh hoàng gia quy định rằng cả hai bên đều được hưởng quyền lợi… Lý do sao trước đây nhà chúng tôi lại không biết điều này? Đài Công công có thể chỉ giáo tôi được không?”

  Đài Quyền cũng là một người giàu kinh nghiệm; khi nhận lấy số tiền đó, ông biết ngay rằng chỉ có hai trăm lượng bạc mà thôi. Trong lòng, ông không khỏi cảm thấy khinh thường… Một vị tướng quân cấp ba lại không bằng một cô gái nhỏ! Ông cười mỉa mai và nói: “Mọi ân huệ đều xuất phát từ lòng nhân từ của Hoàng đế… Lão ta chỉ là người mang tin mà thôi, làm sao có thể hiểu được ý muốn của Ngài? Theo ý kiến của lão ta, Tướng quân Jia nên hỏi ông Li xem… Có lẽ ông ấy mới biết rõ chuyện này. À, ha ha ha… Lão ta còn có việc phải làm, xin phép đi trước.”

  Nói xong, ông rời khỏi cửa chính, lên ngựa và dẫn theo mọi người đến nhà của Quan Hu Đại gia.

  Trong lòng, Gia Liên tức giận không ngớt… Hai trăm lượng bạc như vậy mà chỉ nhận được những lời nói mơ hồ từ Đài Quyền! Sau khi nhìn người đó đi xa, cô ra lệnh đóng cửa lại, rồi cùng với Thí Thi Nhàn tiếp tục đi vào phòng bên trong.

Khi vừa bước qua cổng Yimen, họ thấy bà lão, đại thái thái và các thái thái khác đã rời đi từ lâu, chỉ còn lại Vương Tú Phong đang chờ đợi trước phòng khách hướng nam.

Gia Liên tiến lại gần vài bước, Vương Tú Phong liền hỏi: “Có tìm hiểu được gì không?”

Gia Liên nhún môi đáp: “Kẻ già đó giữ kín lời nói quá, hai trăm lượng bạc của chúng ta coi như vứt đi mất rồi.”

Vương Tú Phong nói: “Hãy trả lời bà lão trước đi, bà ấy đang chờ đợi lắm đấy.”

Gia Liên thở dài và lẩm bẩm: “Thật là không hiểu nổi chuyện này nữa!”

Vương Tú Phong liếc nhìn anh ta và nói: “Chuyện gì cơ? Là chuyện tốt mà! Người như anh Jian này, em nghĩ anh ấy không xứng đáng với Lâm Muội Muội hay sao? Hay là không xứng đáng với cô Yun?”

“Không phải vậy,” Gia Liên vội vàng giải thích: “Ý tôi là chuyện lớn như thế này, phải báo cho gia đình chúng ta biết trước mới đúng, làm sao có thể đột ngột quyết định hôn sự như vậy được?”

Vương Tú Phong cười lạnh mà không nói gì thêm. Trước đây, Lý Duy Kiện đã nhiều lần nhờ Phượng Tiểu Nhị chăm sóc Đại Ngọc; Phượng Tiểu Nhị làm sao có thể không biết hoàn cảnh khó khăn của cô ấy?

Về việc ăn mặc sinh hoạt hàng ngày thì còn đỡ, so với Bảo Ngọc cũng không kém gì. Nhưng khi đến việc mua thuốc và chế biến thức ăn có công dụng y tế, những người phụ nữ quản lý dưới lầu luôn tìm cách để gây khó dễ cho Đại Ngọc. Nếu không có lệnh của Vương phu nhân, ai dám đối xử tệ với cô ấy như vậy chứ?

Lúc này, Vương Tú Phong đã suy nghĩ rõ ràng rằng, có lẽ khi Lâm Như Hải còn sống, Đại Ngọc đã được định hôn với Lý Duy Kiện từ trước, nhưng sau đó họ đã giấu kín chuyện này, chính là để ngăn chặn Vương phu nhân – người phụ nữ ngu ngốc kia – nghĩ đến chuyện tiêu diệt dòng họ.

Vào tháng Giêng, khi Đại Ngọc hoàn thành nghi thức tang lễ, chỉ vài ngày sau, lệnh hôn sự đã được ban hành. Nhưng vào buổi sáng hôm đó, Đại Ngọc lại đến nhà của Hu Đại Nhân, người phụ trách việc kết duyên… Tất cả những điều này, chắc chắn đều do anh Jian sắp đặt!

Thật đáng tiếc, trước đây nhà họ Tạc luôn cố tình sai Bảo Chai đến gây rối, sợ rằng mối duyên tốt đẹp giữa Kim Ngọc sẽ tan vỡ, nhưng không ngờ rằng Đại Ngọc đã sớm được định hôn từ lâu rồi. Nghĩ lại bây giờ, toàn thể gia đình họ Tạc, từ dì Tạc cho đến Bảo Chai, chẳng phải đều trở thành những kẻ ngu ngốc sao?

Còn có bà chủ nhà nữa, chắc hẳn lúc này bà ấy đang lo lắng vì đã nuốt phải hàng trăm nghìn bạc của nhà họ Lâm phải không? Nghĩ đến điều này, Vương Tú Phong bỗng nhiên nở nụ cười nhẹ trên môi, trong lòng cảm thấy vô cùng thoải mái!

Trong lúc suy nghĩ, hai người đi qua hành lang, Thùy Hoa Môn, và trong chốc lát đã đến phía sau bức bình phong, vào trong căn phòng Vinh Khánh Đường. Vương Tú Phong nhìn quanh và thấy mọi người đều có mặt, chỉ thiếu vắng Công chúa thứ hai, Công chúa thứ ba, Công chúa thứ tư và Hình Tiểu Yên.

Còn Hình Tiểu Yên thì chắc hẳn không liên quan gì đến chuyện này, có lẽ đã trở về Trùy Kim Lâu; còn Công chúa thứ hai, Yingchun... e rằng lúc này bà ấy đang đau khổ vô cùng phải không?

Chắc hẳn Tấn Xuân và Xích Xuân đã đi đến chùa Ngọc Hoàng để an ủi bà ấy.

Trên chiếc ghế mềm, Bà Già Jia nhìn thấy hai người bước vào liền vội vàng ngồi thẳng dậy và hỏi với vẻ sốt ruột: “Ông Đài nói gì vậy?”

Gia Liên đáp một cách thành thật: “Báo với Lão Tổ Tông rằng ông Đài chỉ nói đó là ý muốn của Thánh hoàng; những việc còn lại thì tốt nhất nên hỏi anh Kiệm xem.”

Nghe vậy, Bà Già Jia lập tức cau mày; anh Kiệm đó không phải là người dễ dàng giao tiếp đâu, nhất là khi hiện tại vị trí của họ đã khác nhau rồi. Nhưng nghĩ lại, dù sao thì anh Kiệm cũng đã giúp mình giữ được mặt, chắc chắn sẽ có cách nói chuyện tốt đẹp thôi.

Đang suy nghĩ như vậy, bên cạnh, Vương phu nhân không nhịn được mà nói: “Bà cần phải hỏi sao? Chuyện này chắc chắn là do họ Lý gây ra!”

Đúng như Vương Tú Phong đã dự đoán, lúc này Vương phu nhân không nghĩ đến điều gì khác ngoài việc muốn biết số tiền hàng trăm nghìn bạc của nhà họ Lâm sẽ được giải quyết như thế nào. Trong lòng, cô ta nghĩ rằng nhất định phải truy cứu trách nhiệm và gây khó dễ cho Lý Duy Kiện một chút, như vậy mới có thể che đậy chuyện tiền bạc này một cách dễ dàng.

Nói xong, cô ta tức giận và vội vàng nhìn về phía Phu nhân Hình. Phu nhân Hình nhìn cô ta một cái, rồi lại cúi đầu im lặng, tỏ ra như một vị Bồ Tát.

Trong lòng, Phu nhân Hình tự nhiên cảm th

Lần trước, khi ngài chủ nhà qua đời, cô ấy đã lên tiếng chỉ trích, làm cho Lý Duy Kiện nổi giận và khiến Vương phu nhân phải khổ sở không yên. May mắn thay, Lý Duy Kiện lúc đó không rảnh rỗi để xử lý cô ấy; nếu không, chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa.

Vào lúc này, tốt hơn hết là nên rút lui khỏi vấn đề này. Hai cô con gái bên này đã sớm bị hủy hôn rồi; vậy thì tại sao lại còn muốn lời nói của mình khiến Lý Duy Kiện tức giận hơn nữa?

Lần này, bà Xing thật sự thông minh; thấy không thể giúp được gì, Vương phu nhân vội vàng nhìn về phía dì Xue.

Dì Xue không thể không lên tiếng, nên cô ấy e dè nói: “Dù lời nói của chị có hơi quá đáng một chút, nhưng ý kiến đó cũng không sai hoàn toàn. Bà nội chúng ta biết rằng việc kết hôn quan trọng phải tuân theo ý muốn của cha mẹ và lời khuyên của người mai mối. Bây giờ, khi cô Lin đang ở trước mặt bà nội, làm sao có thể bỏ qua bà nội mà trực tiếp xin chiếu thánh chỉ được?”

Bảo Chai cảm thấy lòng mình rất phức tạp, liếc nhìn Hương Vân một cái; thấy cô bé vẫn còn mơ hồ, cô liền nói: “Quả thật lần này, anh Khiêm Tứ đã làm sai rồi. Lâm Muội Muội và Hương Vân, xét về gia thế và nhan sắc, chỉ cần chọn một trong hai thì cũng đủ xứng đáng trở thành phu nhân của các quý tộc rồi… Nhưng lại cùng một lúc được gả cho anh Khiêm Tứ… Không nói đến việc Lâm Muội Muội tính cách nhỏ nhen, ngay cả Hương Vân có lẽ cũng cảm thấy không thoải mái.”

Nghe nói đến mình, Hương Vân bỗng tỉnh táo lại, nhìn quanh một cách mơ hồ; dù trong lòng rất uất ức, nhưng cô vẫn lên tiếng bênh vực Lý Duy Kiện: “Tôi thì không sao cả, miễn là Lâm Muội Muội không cảm thấy bị ức chế là được. Hơn nữa, liệu chiếu thánh chỉ đó có thực sự do anh Khiêm Tứ xin hay không, bây giờ vẫn chưa thể nói chắc được… Sao chị Bảo Chai lại chắc chắn rằng đó là lỗi của anh Khiêm Tứ vậy?”

Bảo Chai cười nói: “Nếu không phải do anh Khiêm Tứ, thì chẳng lẽ là gia đình Hương Vân đã xin à?”

Hương Vân lúc này không biết phải nói gì; bỗng nhiên, Phượng Tiểu Nhị cười nói: “Lời nói của Bảo Chai có lý lẽ đấy, bà nội ạ… Chiếu thánh chỉ đó chắc chắn không phải do chú Lin xin đâu.”

“Như Hải?” Bà Jia nhíu mày suy nghĩ.

Đúng rồi, không lạ gì hai năm trước, khi Lâm Như Hải bị bệnh nặng nhưng vẫn không chịu viết giấy hôn thú, lại cứ nói rằng sẽ dâng sớm lên để xin chiếu thánh chỉ…

Lúc đó, trong thư từ của Gia Liên có nhắc đến việc nhánh gia đình Lin thật sự rất tồi tệ

E rằng lúc đó, Lâm Như Hải không chỉ phải lo ngại về nhánh họ Lâm mà còn phải coi chừng cả gia tộc Giá nữa…

Bà Giá bỗng tỉnh táo lại, thở dài một tiếng, quyết định tạm thời không nghĩ đến chuyện này nữa, rồi nói: “Liên Nhi, con hãy vội vàng đến nhà ông Hồ đi. Quan Đại Công đã được sai đến thông báo sắc lệnh rồi; Ngọc Nhi không có nhiều bạc bên mình, còn ông Hồ lại là một quan thanh liêm, e rằng sẽ khó xử lý được.”

Gia Liên vâng lời, nhưng chân của cậu ta dường như bị cứng đơ lại, không thể di chuyển được; phần thân trên cơ thể cậu ta quay người lại, nhìn chăm chú về phía Phượng Tiểu Nhị.

Phượng Tiểu Nhị trong lòng tức giận, nhưng vẫn đứng dậy và nói: “Bà cụ ơi, con sẽ đi lấy bạc cho ông hai.”

Ngay lập tức, hai người rời khỏi Vinh Khánh Đường; Phượng Tiểu Nhị lấy ra năm trăm lượng bạc từ trong tay áo và đưa cho Gia Liên, dặn dò kỹ lưỡng trước khi thúc giục cậu ta vội vàng đến nhà ông Hồ.

Nhìn thấy Gia Liên vội vàng đi xa, Phượng Tiểu Nhị cảm thấy thật kỳ lạ. Nói ra thì anh em Kiệm cũng coi như là cháu rể của cô ấy; mối quan hệ giữa cô ấy và cháu rể này thực sự rất mơ hồ… Bây giờ lại phải lo liệu việc gả cháu rể mình đi… Đây thực sự là chuyện gì vậy!

Cô ấy lắc đầu thở dài, rồi quay người trở lại Vinh Khánh Đường. Phương Tài đang ở bên ngoài, chưa kịp quay qua bức bình phong thì đã nghe thấy tiếng bà cụ và phu nhân đang thì thầm bí mật bên trong; bỗng nhiên, tiếng Ba Yù la lên: “Con không muốn Lâm Muội Muội gả cho anh Kiệm đâu!”

Bước chân của Vương Tú Phong dừng lại; cô ấy tự hỏi tại sao lúc này Ba Yù lại nổi giận lên nữa?

Cô ấy cau mày bước vào bên trong, vừa nhìn thấy Ba Yù đang khóc lóc, lao đến bên cạnh bà Giá, quỳ xuống cúi đầu không ngừng, van nài: “Bà ơi, xin bà hãy hủy bỏ cuộc hôn nhân này đi… Anh Kiệm chắc chắn không phải là người phù hợp với Lâm Muội Muội đâu. Nếu Lâm Muội Muội gả đi, không biết sẽ phải chịu đựng những gì nữa…”

Trên chiếc ghế mềm, bà Giá cảm thấy rất ngạc nhiên, không hiểu Ba Yù lại mắc phải căn bệnh gì nữa.

Bà chỉ nói: “Đứa bé này, lại làm trò gì thế này? Người đâu, nhanh chóng giúp Bảo Ngọc đứng dậy đi.”

“Tôi không chịu… Nếu không được đồng ý, tôi sẽ không đứng dậy đâu; thà chết quỳ cũng không chịu!”

Vương phu nhân đã tức giận đến mức mặt tái nhợt, đứng dậy quát lớn: “Đồ ngốc nghếch! Lời hứa của bậc hiền nhân không phải là thứ mày có thể từ chối một cách tùy tiện được đâu! Còn tiếp tục nói lung tung nữa, ta sẽ báo với cha ngay!”

Nghe đến tên Gia Chính, Bảo Ngọc lập tức sợ hãi run rẩy; nhưng khi nhớ ra rằng Gia Chính đang ở ngoài làm quan và không về nhà dịp Tết, lòng anh ta bắt đầu yên tâm hơn một chút. Anh ta cứng đầu nói: “Nếu bà muốn kiện thì cứ kiện đi; miễn là giữ lại Lâm Muội Muội, dù cha đánh tôi chết tôi cũng chấp nhận.”

“Thật là vô lý!” Vương phu nhân tức giận đến mức run rẩy, vội vàng ra lệnh: “Còn đứng đó làm gì nữa? Mang đứa ngốc này vào phòng tôi ngay!”

Lập tức, các cô hầu của Vương phu nhân đến để giúp Bảo Ngọc đứng dậy, nhưng anh ta lại cứng đầu, vùng vẫy để thoát khỏi tay họ. Thấy bà Jia Mẫu trên ghế mềm không hề hành động gì, anh ta quyết tâm cắn răng lấy viên Ngọc Thông Linh ra khỏi cổ mình, ném mạnh xuống đất và nói: “Thứ vô dụng này, tôi không cần nữa!”

“Phập!”

Viên Ngọc Thông Linh vỡ tan thành từng mảnh trên mặt đất!

Vương phu nhân sững sờ một lát, rồi vội vàng lao tới đánh Bảo Ngọc: “Đồ ngốc nghếch! Sao ngươi lại đập vỡ thứ quan trọng như vậy chứ! Bây giờ nó vỡ rồi, làm sao ta giải thích với cha được?”

Vương phu nhân khóc lóc không ngừng, còn dì Xue cũng vội vàng đến an ủi, nhưng Bảo Ngọc vẫn cứng đầu khóc mãi.

Bà Jia Mẫu ngồi trên ghế mềm, ánh mắt luôn cau có; khi nhìn thấy những mảnh ngọc vỡ dưới đất, bà bỗng nhiên nói: “Vỡ rồi thì thôi… Trước đây còn vài viên khác mà, tìm một viên khác cho Bảo Ngọc đeo lại là xong.”

Vương phu nhân lập tức ngừng khóc, còn dì Xue cũng ngạc nhiên nhìn bà Jia Mẫu.

Vương Tú Phong đứng bên cạnh quan sát tình hình; thấy hai người kia đều ngạc nhiên, trong lòng anh ta cảm thấy như vừa uống được ly nước lạnh trong cái nóng gay gắt của mùa hè vậy, thật là sảng khoái!

“Thật là kỹ thuật tuyệt vời của anh em Kiệm – lần trước đã khiến bà xã phải xấu hổ, và bây giờ thì còn khiến bà lão phải mất mặt trước mọi người nữa!”

Vương phu nhân tỉnh táo lại, vội vàng quỳ xuống trước mặt Bà Jia: “Bà lão ơi, con dâu này không hề có ý làm phiền bà đâu… Viên Ngọc Thông Linh kia thực sự là…”

Nhưng Bà Jia ngắt lời cô: “Dù nó thật hay giả, cũng chẳng quan trọng gì cả. Từ trước đến nay, ta luôn nghĩ rằng việc Baoyu sở hữu một vật kỳ lạ như vậy e rằng không hẳn là điều tốt đâu. Bây giờ khi viên Ngọc Thông Linh đã vỡ, Baoyu cũng sống yên bình như trước mà thôi. Có lẽ không còn phụ thuộc vào vật đó nữa, Baoyu sẽ tập trung hơn vào việc học, và sau này sẽ giúp gia đình chúng ta được vinh danh.”

Vương phu nhân run rẩy không biết phải nói gì tiếp. Những lời của Bà Jia khiến Baoyu cảm thấy rằng bà ấy không còn quan tâm đến mình nữa. Vì vậy, cậu ta càng trở nên điên cuồng hơn, vùng vẫy để thoát khỏi tay Dì Xue và lao ra ngoài chạy mất.

Vương phu nhân ngã quỵ xuống đất, chỉ vào hình bóng của Baoyu và kêu lên: “Con trai yêu quý của ta… Nhanh lên, đi theo Baoyu đi!”

Cái Vân, Ngọc Chuân Nhi và Xí Nhân v.v. đều gọi tên “Baoyu” và vội vàng chạy theo. Vương phu nhân thì hoảng loạn đến mức mắt lăn tròng, ngã xuống đất.

“Chị gái ơi!”

“Bà xã ơi!”

Mọi người đều vội vàng tiến lại gần. Vương Tú Phong cũng đến, thấy khuôn mặt Vương phu nhân tái nhợt, không biết là thực sự ngất đi hay chỉ là giả vờ ngất để tránh trả lời câu hỏi. Nhìn về phía Bà Jia, thấy bà đang cau mày, sau một lúc mới nói: “Tại sao mọi người lại tụ tập đây? Còn không mau gọi thầy thuốc đến!”

Vương Tú Phong vội vàng ra lệnh: “Người ta ơi, mau gọi thầy thuốc đến ngay!”

Hổ Phách đáp lời và vội vàng đi tìm thầy thuốc. Trong chốc lát, dinh thự Rong đã trở nên hỗn loạn. Vương Tú Phong trước tiên dìu Bà Jia vào phòng ấm, sau đó ra ngoài lo liệu công việc.

“…Được rồi.”

Sau khi lệnh được đọc lên, Đại Ngọc cúi đầu tạ ơn: “Nữ tử Lâm Đại Ngọc xin cảm ơn ân huệ của trời.”

Zi Juan và Tuyết Yên vội vàng giúp cô đứng dậy. Bên cạnh, Trương Ý Nhân cười nói đùa: “Con gái yêu quý của ta, lần này thì phải làm theo ý muốn của con rồi nhỉ?”

“Dì ruột ơi…” Đài Ngọc mặt đỏ bừng, vội vàng che mặt lại, khiến Trương Ý Nhân càng cười không ngớt.

Đài Ngọc cúi đầu nhận lấy sắc lệnh hoàng gia, nghe Đài Quyền chúc mừng, cô vội vàng cúi đầu đáp lời, rồi quay đầu nhìn Zi Juan. Zi Juan đang chuẩn bị đưa tiền bạc ra thì thấy Hồ Ngôn Phương đã đi trước, đưa hai đồng bạc lớn vào tay Đài Quyền, nói một cách ngượng ngùng: “Xin phiền Quan Đài đi một chuyến, số tiền này xem như là lời cảm ơn nhỏ.”

Đài Quyền vẫn mỉm cười, nói: “Ông Hồ quá lịch sự rồi. Đây là việc vui mừng lớn, tôi không thể từ chối được. Ha ha ha, Hoàng đế đang chờ tôi báo cáo kết quả, tôi không thể ở lại lâu hơn được. Trương Ý Nhân ơi, ông Hồ, cô Lin, xin phép tôi rời đi!”

Hồ Ngôn Phương vội vàng đưa tay mời: “Vậy thì, tôi sẽ tiễn Quan Đài.”

Ngay lập tức, Đài Ngọc – người anh cả mới được nhận nuôi này – dẫn Đài Quyền ra ngoài, chỉ còn lại Trương Ý Nhân và Đài Ngọc trong sân trong.

Trương Ý Nhân tiến lại, nắm tay Đài Ngọc và nói: “Sắc lệnh hoàng gia này cần phải được thực hiện một cách cẩn thận. Một khi đã có lệnh, việc kết hôn này chắc chắn sẽ được đưa lên chương trình. Sau này, để dì ruột của con đi thảo luận với Quý Lăng Bác một chút, qua các nghi thức truyền thống như ba lần mời khách, ba lá thư, sáu nghi lễ… Rồi chọn một ngày tốt lành để Quý Lăng Bác dùng kiệu lớn đưa Đài Ngọc đi, như vậy thì mọi chuyện sẽ hoàn thiện.”

Đài Ngọc chỉ ở nhà Hồ được khoảng mười mấy ngày, nhưng đã rất được Trương Ý Nhân yêu mến. Cô vốn là người biết tôn trọng mọi người, nên lúc này đôi mắt cô đỏ hoe và nói: “Chưa kịp phục vụ dì ruột mấy ngày, không ngờ đã đến lúc phải rời xa… Con thật sự rất không nỡ.”

Trương Ý Nhân vỗ tay cô và cười nói: “Đứa bé ngốc ạ, đối với chúng ta phụ nữ mà nói, có điều gì quan trọng hơn một cuộc hôn nhân tốt đẹp chứ? Con và Quý Lăng Bác tâm đồng ý, lại còn là người đàn ông đủ tốt để tin tưởng… Nếu cứ trì hoãn việc kết hôn, biết đâu sau này người khác sẽ mời Hoàng đế định đoạn cho con, đến lúc đó liệu con còn kịp hối tiếc không?”

“”

  Đài Ngọc nghiêng đầu và thì thầm: “Kiệm… anh ấy chắc chẳng bao giờ làm vậy đâu.”

  Trương Ý Nhân đưa tay sờ nhẹ vào mũi Đài Ngọc và nói: “Nhìn này, miệng thì nói không nỡ rời xa em, nhưng trong lòng thì chắc đã mong ngày được gả đi lâu rồi đấy.”

  Đài Ngọc lập tức tức giận và nói: “Dì ruột ơi~”

  “Được rồi, đừng nói về chuyện này nữa.” Trương Ý Nhân nói: “Người cha nuôi của em luôn ở tại cơ quan công vụ ở Thanh Thủy, gia đình họ cũng không giàu có lắm. Trước đây, chúng ta đã bàn bạc với người cha nuôi của em rằng, khi Đài Ngọc lấy chồng, chúng ta phải chuẩn bị cho em một khoản sính vật trị giá ba nghìn lượng bạc.”

  Đài Ngọc lập tức lo lắng: “Dì ruột ơi, không cần phải như vậy đâu.”

  Trương Ý Nhân lại nói: “Em đừng lo nữa. Mặc dù mối quan hệ này được thành lập nhờ sự đồng ý của Tông chức Cảnh Lăng, nhưng tôi và em thực sự làm việc này với tấm lòng chân thành, không thể giả vờ được đâu. Bố mẹ em không còn ở bên này, vì vậy tôi, với tư cách là người cha nuôi, thì phải quan tâm đến chuyện hôn nhân của em chứ?”

  Thấy không thể thuyết phục được Đài Ngọc, Trương Ý Nhân chỉ còn biết an ủi cô bé. Trong lòng, cô bé vừa cảm thấy ấm áp vừa buồn bã, và cuối cùng đã bật khóc.

  “Sao lại khóc như vậy chứ?” Trương Ý Nhân ôm lấy Đài Ngọc vào lòng, vừa vỗ nhẹ lưng cô bé vừa nói: “Chỉ có một điều, mặc dù em lấy chồng rồi, nhưng tuổi tác của em vẫn còn non, nên em cần phải đợi thêm ba năm năm nữa mới nên nghĩ đến chuyện sinh con.”

  Đài Ngọc cảm thấy xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu lên, chỉ im lặng trong vòng tay của Trương Ý Nhân và nói: “Nếu dì ruột còn tiếp tục nói như vậy, em sẽ không dám ra ngoài đâu!”

  Trương Ý Nhân cười ha hả và nói: “Mọi chuyện hôn nhân đều phải trải qua như vậy thôi. Bây giờ em cảm thấy xấu hổ, nhưng sau khi kết hôn rồi, em sẽ không còn cảm thấy như vậy nữa đâu.”

  Đài Ngọc vẫn tiếp tục nũng nịu, nhưng trong lòng cô bé lại cảm thấy vui mừng: một mặt, cô sắp kết hôn với Kiệm Tứ Ca; mặt khác, hành động của Kiệm Tứ Ca thực sự đã tìm cho cô một người cha nuôi yêu thương và quan tâm đến cô. Trong lòng, Đài Ngọc không khỏi thầm nói với bố mẹ đã khuất: “Mẹ ơi, bố ơi, con sắp lấy chồng rồi, và còn có dì ruột, người cha nuôi cùng hai anh trai yêu thương con nữa… Con sẽ sống tốt đẹp trong tương lai, hy vọng lin

Ngay lập tức, một người có vẻ ngoài như lính canh đứng ra trước mặt họ, cúi chào và nói: “Nhưng này, Đại Công công đang ở đây chứ? Chủ nhân của tôi, Lý Bá Phần, xin mời Đại Công công đi nói chuyện một lát bên ngoài.”

Đại Công công cười ha hả và nói: “Sáng nay mí trái tôi cứ nhảy liên hồi; không ngờ lại gặp Đại Công công ở đây. Hahaha, được Lý Tài thần mời, tôi thực sự rất vui mừng.”

Ngay sau đó, ông ta nhảy xuống ngựa, đưa dây cương cho người hầu nhỏ, rồi bước đến bên cạnh chiếc xe ngựa. Làn rèm được kéo ra, và vị thiếu niên Lý Bá Phần mỉm cười mời ông ta vào trong. “Ngoài trời lạnh lắm, Đại Công công hãy vào trong nói chuyện nhé.”

“Vâng, vâng.” Người hầu mang đến một chiếc ghế, và Đài Quyền ngồi lên ghế đó, bước vào bên trong xe. Bên trong xe rất sáng sủa; nhìn quanh, ông ta thấy các cửa sổ đều được lắp kính.

Bên cạnh ghế ngồi là một cái lò xông hương, và trên một chiếc bàn nhỏ có sẵn trà. Khói xanh từ lò xông hương bay lên; ngửi thấy mùi thơm của gỗ đàn hương loại tốt nhất.

Lý Duy Kiện mỉm cười mời ông ta ngồi xuống, và Đài Quyền đùa rằng: “Lý Bá Phần thật sự biết cách hưởng thụ cuộc sống đấy.”

Lý Duy Kiện cười và nói: “Chiếc xe ngựa này được đặt riêng; hôm qua buổi chiều mới được giao đến nhà. Đại Công công, xin thưởng thức trà nhé.”

“Lý Bá Phần quá lịch sự rồi.” Sau khi uống một ngụm trà, Lý Duy Kiện nghiêm túc cúi chào và nói: “Cảm ơn Đại Công công đã giúp đỡ; chắc chắn sau này tôi sẽ cần Đại Công công tiếp tục hỗ trợ. Tôi đoán Đại Công công cũng không quan tâm đến những thứ tầm thường… Vì vậy, hôm nay tôi muốn để lại cho Đại Công công một bản hợp đồng.”

Nói xong, ông ta lấy bản hợp đồng ra và đưa cho Đài Quyền. Đài Quyền ngạc nhiên nhận lấy, lướt qua nội dung bản hợp đồng và lập tức mừng rỡ: Trong đó có việc chuyển nhượng một phần cổ phiếu! Một phần cổ phiếu ư? Ai mà không biết khả năng kiếm tiền của Lý Bá Phần chứ? Hôm nay chỉ là một phần cổ phiếu, nhưng sau này có thể trị giá đến hàng trăm nghìn!

Tiếp tục đọc tiếp, ông ta thấy tên công ty “Kinh Đông Hóa Chất”… Kinh Đông Hóa Chất ư? Thật sự có phần cổ phiếu này sao?

Ông ta ngạc nhiên nhìn Lý Duy Kiện, nhưng chưa kịp mở miệng, Lý Duy Kiện đã nói: “Công ty Kinh Đông Hóa Chất hiện vẫn chưa xây dựng nhà máy; nhưng một khi nhà máy được xây dựng xong, giá trị của nó sẽ vô cùng lớn đấy.”

“Ồ? Lời của lão gia này là ý gì vậy?”

Lý Duy Kiện nói thấp giọng: “Phần nitrat mà Đại Thùn sử dụng, có một ít được khai thác từ các hang động ở phía tây nam, nhưng phần lớn đều được lấy từ việc cạo nitrat ra từ những cái nhà vệ sinh. Nếu nhà máy hóa chất này bắt đầu hoạt động bình thường, thì chẳng chắc sau này chúng ta sẽ không còn công việc liên quan đến nitrat nữa đâu.”

Không còn công việc liên quan đến nitrat nữa à? Vậy thì chẳng phải sẽ kiếm được rất nhiều tiền sao?

Đài Quyền bỗng nhiên cười toe toét và liên tục cảm ơn: “Ôi trời, cảm ơn lão gia Li đã quan tâm đến chúng tôi. Lão gia yên tâm, nếu sau này có điều gì xảy ra, nhà chúng tôi chắc chắn sẽ thông báo cho lão gia biết ngay.”

Ngay lập tức, Đài Quyền uống hết chén trà, vui vẻ ký vào văn bản hợp đồng, rồi vội vàng cúi chào và nói: “Chúng tôi đã ở lại lâu rồi, không tiện ở lại lâu hơn nữa. Lão gia, chúng tôi xin phép rời đi.”

“Tôi sẽ tiễn Quan Đài.”

“Lão gia cứ ở lại, chúng tôi đi đây.”

Đài Quyền xuống khỏi xe ngựa, không cần ai giúp đỡ, tự mình leo lên ngựa và lại cúi chào Lý Duy Kiện một lần nữa, rồi mới thúc ngựa đi xa.

Đinh Như Tùng nhìn theo một hồi, rồi quay lại nói với Lý Duy Kiện: “Quan Đài kia trông có vẻ như là người rất khéo léo nữa đấy.”

Lý Duy Kiện cười và nói: “Đừng nói lung tung, nếu trên đường bạn bị một chiếc bánh ngập pâtê đập trúng đầu, có lẽ bạn sẽ nhảy cao hơn cả Quan Đài đấy.”

Một lát sau, khi thấy đoàn người của Đài Quyền đã khuất sau những con phố, Lý Duy Kiện buộc rèm xuống và ra lệnh: “Trước hết hãy đến Vũ Bị Viện, buổi chiều nay có thể sẽ cần phải gặp gỡ với nhà họ Rong một lần nữa.”

Đinh Như Tùng nhận lệnh, vội vàng bảo người lái xe quay đầu và đi về phía ngoại thành, đến Vũ Bị Viện.

Ngay sau khi đoàn xe của Lý Duy Kiện rời đi, Gia Liên đã dẫn người đến nhà của Hồ Thanh Viễn. Sau khi báo danh, họ được Hồ Ngôn Phương dẫn vào bên trong ngay lập tức.

Sáng sớm hôm đó, đã có người hầu đưa tin đến cho Trương Ý Nhân; lúc này, Trương Ý Nhân đang trò chuyện với Đại Ngọc trong phòng khách, nhưng khi nghe tin người nhà Jia đến, anh ta lập tức cau mày.

Ngước mắt lên, thấy khuôn mặt Đài Ngọc cũng hiện rõ vẻ lo lắng, bà liền an ủi: “Con yêu, có mẹ ở đây, con đừng sợ nhà họ Giá gì cả. Con trở về phòng thêu đi đã, để mẹ xử lý chuyện với nhà họ Giá sau.”

Đài Ngọc cắn môi dưới và nói: “Vì con mà không cho phép mẹ làm phiền nhà họ Giá, thì con cũng nên đi cùng…”

Trương Ý Nhân nói: “Con quan tâm đến người thân thì làm sao có thể nói ra được?”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên nghe thấy một nữ quan bên cạnh nói: “Nương tử, cô đừng tranh cãi nữa. Tôi đã chứng kiến mọi việc của cô Lin tại phủ Rong, thay vì các cô đi, sao tôi không đi theo cùng họ đến phủ Rong luôn?”

Đài Ngọc lập tức lo lắng nhìn Vệ Giáp Dục và nói: “Dì ơi, e là không được đâu…”

Vệ Giáp Dục cười và nói: “Tại sao lại không được? Làm nữ quan, tôi được hoàng hậu sai đến chăm sóc cô Lin; nếu bây giờ không cần thiết, thì tôi cũng coi như là vô ích mà thôi.”