Ngô Hải Bình Đừng tự ý xông vào nội thất nhà chính nhé. Phù Thu Thu Phương vội vàng gọi hai cô hầu gái, và mấy người cùng nhau giúp Lý Duy Kiện bước vào phòng chính. Sau đó, việc Phù Thu Thu Phương lau rửa và thay quần áo cho Lý Duy Kiện thì tất nhiên là điều không cần phải nói đến.

Lý Duy Kiện say đến mức khi tỉnh dậy không biết đã sáng hay tối; ngẩng đầu lên thấy bên ngoài tối om, trong nhà thì có đèn nến. Ánh nến le lói, bên cạnh có một người phụ nữ chỉ mặc áo trong, ngồi yên lặng, đang thêu từng chi tiết trên chiếc áo lót.

Phải mất một lúc lâu mới nhận ra đó là Phù Thu Thu Phương. Lý Duy Kiện muốn gọi tên cô ấy nhưng giọng nói lại khàn đến mức không thể phát ra âm thanh nào.

Nghe thấy tiếng động, Phù Thu Thu Phương vội vàng bỏ công việc đang làm xuống, nhanh chóng đến bên giường, mang theo chén trà ấm và nói một cách trách móc: “Chủ nhân của chúng ta vẫn còn trẻ tuổi, sao lại uống nhiều rượu như vậy?”

Lý Duy Kiện cười khổ và lắc đầu, không thể nói được gì; anh ta cầm lấy chén trà và uống hết một cách ngấu nghiến. Sau khi nuốt trôi chút trà, anh ta mới có thể nói bằng giọng khàn đục: “Hôm nay có một buổi gặp gỡ để quảng bá… Ừm, chính là tôi đang muốn gây quỹ để mở nhà máy; trong buổi gặp gỡ này, các nhà giàu có từ khắp nơi đều phải tôn trọng tôi, vì vậy tôi không thể từ chối những lời mời uống rượu đó.”

“Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Phù Thu Thu Phương trả lời: “Đã qua nửa giờ Dậu rồi. Chủ nhân đã say suốt hơn hai giờ đồng hồ; giờ ngủ như vậy thì liệu đêm nay còn ngủ được không nhỉ?”

Lý Duy Kiện cố gắng ngồd dậy, nhưng vừa cử động thì đầu lại đau nhức dữ dội. Anh ta biết rằng những loại rượu mình uống hôm nay chẳng hề có thành phần khoa học gì cả; chỉ toàn là rượu tự chế mà thôi.

Thấy vậy, Phù Thu Thu Phương vội vàng ngồi xuống bên cạnh giường, nhẹ nhàng đặt đầu Lý Duy Kiện lên đùi mình và bắt đầu xoa dịu cho anh ta.

Khi được đôi bàn tay ấm áp xoa bóp, Lý Duy Kiện cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Phù Thu Thu Phương nhẹ nhàng an ủi: “Chủ nhân của chúng ta ở độ tuổi này, đã kiếm được gia tài mà người khác phải mất hàng đời mới có thể tích lũy được; tại sao lại cứ muốn mở nhà máy nữa chứ?”

Hiện nay, khắp kinh thành đều đang truyền tai rằng chủ nhân của chúng ta là hóa thân của Thần Tài. Người ta thường nói rằng người nào nổi bật quá sớm thì sẽ gặp rắc rối; vì vậy, chủ nhân nên tập trung vào việc học hành, để sau này khi có được vị trí xứng đáng, mới có thể gìn giữ gia tộc được.

Lý Duy Kiện mỉm cười, nắm lấy bàn tay mát lạnh của cô ấy và vuốt nhẹ lên má mình, nói: “Những lời bạn nói thực sự rất đúng đắn trong hoàn cảnh bình thường, nhưng tôi lại có những kế hoạch khác.”

Phù Thu Thu Phương ngạc nhiên hỏi: “Chủ nhân muốn làm gì vậy?”

“Thay đổi thế giới này.”

“Điên rồ!” Phù Thu Thu Phương sợ hãi run rẩy, tưởng rằng Lý Duy Kiện đang muốn nổi loạn.

Nhưng Lý Duy Kiện tiếp tục nói: “Hàng nghìn năm nay, con người vẫn sống theo kiểu nam cày nữ dệt, cuộc sống yên bình và thanh bình… Đã đến lúc phải thay đổi rồi. Khi máy hơi nước trở nên phổ biến, nền kinh tế nông nghiệp nhỏ bé sẽ sụp đổ… Hehe…”

Khi đó, Đại Thuận sẽ trở nên mạnh mẽ, nhưng cũng sẽ gặp nhiều xáo trộn nội bộ. Những sản phẩm công nghiệp mới ra đời cần một thị trường; trong khi người dân trong nước thiếu thu nhập và cần phải sinh tồn, họ sẽ buộc Đại Thuận phải mở rộng lãnh thổ. Những mục tiêu mở rộng đó đã sẵn có rồi – các vùng Nam Dương từng bị người Tây áp bức suốt hàng trăm năm; bây giờ khi Đại Thuận đứng ra lãnh đạo, chắc chắn họ sẽ sẵn lòng đón tiếp quân đội của chúng ta!

Lý Duy Kiện đắm chìm trong những suy nghĩ của mình, trong khi Phù Thu Thu Phương chỉ có thể đoán mò. Thấy rằng Lý Duy Kiện không hề có ý định nổi loạn, cô ấy liền yên tâm hơn một chút và nghĩ rằng có lẽ chủ nhân đang mong muốn một thế giới hòa bình và thống nhất. Ngay cả những học giả Nho giáo cũng có những tầm nhìn như vậy; không ngờ người theo con đường học vấn thực tiễn như chủ nhân cũng có cùng suy nghĩ.

Cô ấy rút tay ra khỏi tay Lý Duy Kiện và xoa nhẹ cho anh ta một lúc, rồi bỗng nhiên nhìn thấy đôi mắt sáng ngời của anh ta đang nhìn chằm chằm vào mình.

Phù Thu Thu Phương mặt đỏ bừng lên; sau hơn một tháng ở bên này, ánh mắt đó thật sự quá quen thuộc với cô ấy. Cô ấy liền ngoảnh đầu đi và lẩm bẩm: “Chủ nhân, trước hết nên rửa mặt và tắm rửa đã.”

“Ừm.”

Lý Duy Kiện đồng ý, đứng dậy mang giày ra ngoài và rửa mặt trong chốc lát. Khi quay trở lại, anh ta thấy Phù Thu Thu Phương đang mang theo cái chậu nước vào, chuẩn bị phục vụ anh ta tắm chân.

Lúc này, trái tim __TERM

Cô lấy một cái chậu đặt sang một bên, ôm lấy Phù Thu Thu Phương và bước vào bên trong.

Trăng lưỡi liềm treo trên bầu trời, cô hầu gái Nhiên Hạ đang ngủ gật dưới mái hiên. Dì đã đi lấy nước sẵn, không cần cô phục vụ việc tắm cho chủ nhân, vì vậy cô thực sự rất thoải mái. Chỉ là sau khi tắm xong, cái chậu nước luôn phải được đổ đi, vì vậy cô mới đợi ở đó.

Nhưng mãi không thấy ai xuất hiện, cũng không nghe thấy tiếng gọi của dì, Nhiên Hạ bắt đầu nghi ngờ, liệu có phải dì và chủ nhân đã đi ngủ từ lâu rồi không?

Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng mèo kêu, lòng cô càng thêm hoài nghi. Con mèo được nuôi ở Vinh Quốc Phủ, vậy làm sao lại có con mèo khác xuất hiện trong nhà này?

Cô đứng dậy, đi nhẹ nhàng đến bên cửa sổ phòng chính, lén nhìn vào bên trong, và thấy những cảnh tượng khiến cô đỏ mặt, tim đập nhanh… Cô muốn quay mặt đi nhưng lại không nỡ…

Một lúc sau, cô thấy những đường cong trên cơ thể người đó co lại rồi lại thư giãn ra, và tiếng động bên trong cuối cùng cũng im đi.

Nhiên Hạ thầm chửi một tiếng, vội vàng quay trở về phòng mình, và nghĩ rằng lần sau sẽ không dám nhìn trộm nữa.

Đêm đó không có chuyện gì xảy ra, đến sáng hôm sau, Phù Thu Thu Phương dậy muộn hơn mọi khi một chút, trong khi Lý Duy Kiện thì dậy sớm hẳn.

Sau khi thức dậy, Lý Duy Kiện để Phù Thu Thu Phương phục vụ mình, còn bản thân anh ta thì tỏ ra lười biếng như một ông chủ lớn. Phù Thu Thu Phương với tâm hồn trong sáng, đã khuyên anh ta: “Chủ nhân, từ nay trở đi không được phép tự do như vậy nữa.”

Lý Duy Kiện nhìn vào gương và thấy bản thân mình có vẻ mệt mỏi, liền nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, rượu và tình dục có hại cho sức khỏe… Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ bỏ rượu.”

Đôi mắt long lanh của cô nhìn chằm chằm vào Lý Duy Kiện, không biết nói gì trong một lúc lâu, rồi mới tức giận nói: “Tôi đang nói chuyện nghiêm túc với chủ nhân, nhưng anh lại chỉ biết đùa cợt.”

Thấy cô thực sự tức giận, Lý Duy Kiện lại cười và an ủi cô, vừa vuốt ve vai cô vừa nói: “Niềm vui trong phòng ngủ là điều quan trọng trong cuộc sống… Chúng ta yêu thương nhau, phải không? Điều đó tốt hơn nhiều so với việc chỉ giữ thái độ lạnh lùng như những người vô cảm…” Anh ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Hơn nữa, tối qua em không đẹp sao?”

Phù Thu Thu Phương lập tức đỏ mặt… Không chỉ đẹp mà còn cảm thấy như mất hồn vậy… Cảm giác đó thực sự là tuyệt vời.

Vì đang cắn môi dưới, nàng nói: “Như vậy cũng không tốt chút nào… Làm như thế này mãi thì cơ thể sẽ hỏng mất thôi.”

Lý Duy Kiện đưa tay ôm lấy nàng, thì thầm: “Lần nào cũng là tôi gây tổn thương cho em, lần sau chúng ta hãy thử đổi cách khác đi.”

Phù Thu Thu Phương nghe xong gật đầu một cách mơ hồ, rồi thấy Lý Duy Kiện cười một cách kỳ lạ, liền nghĩ rằng lần này chắc chắn sẽ có những cách mới để làm phiền mình. Nhưng khi nghĩ lại về cảm giác đó, nàng lại quyết định rằng, dù sao mình cũng chỉ là một thiếp thân mà thôi… Khi Lý Duy Kiện ăn xong và ra đi, Phù Thu Thu Phương lại bắt đầu suy nghĩ lung tung về những “cách khác” mà anh ta đã nói… Suy nghĩ mãi đến khi nhận ra rằng mình không nên nghĩ đến những chuyện không đáng có như vậy… Tất cả đều là lỗi của chủ nhân mình!

Còn Lý Duy Kiện thì ngồi trong xe ngựa, tiến thẳng về phía dinh thự hoàng gia.

Hôm qua, ý định gọi vốn đã được thực hiện; đối với các nhà giàu ở miền Bắc và Nam, việc chi trả vài vạn lượng bạc không phải là điều khó khăn đối với bất kỳ ai trong số họ. Giờ đây, chỉ còn thiếu sự tham gia của dinh thự hoàng gia nữa thôi.

Nhưng không may, khi Lý Duy Kiện đến dinh thự vào trước buổi trưa, ông Liang Langzhong thông báo với ông rằng Vua Trung Dũng đã nhận được tin từ sáng sớm và đã đi Thận Hình Sở để lo công việc.

“Lo công việc gì vậy?” Lý Duy Kiện không dám hỏi thêm, và ông Liang Langzhong cũng không muốn nói nhiều. Cho đến buổi chiều, khi Vua Trung Dũng vẫn chưa trở về, Lý Duy Kiện đành phải quay trở về.

Khi trở về nhà, Vinh Quốc Phủ đã khiến bốn cô hầu gái rất tức giận.

Qingwen đặc biệt là đỏ mắt và nói: “Chủ nhân không trở về mà cũng không sai người đến thông báo, chúng tôi bốn người đã lo lắng suốt đêm qua, đến tận sáng nay vẫn không yên tâm. May mà bây giờ chủ nhân đã trở về, chắc hẳn ông ấy sẽ đi tìm bà chủ để hỏi thăm tình hình.”

Qingwen nói ra điều đó với tấm lòng chân thành, và Lý Duy Kiện biết mình đã làm sai, nên liên tục xin lỗi: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Hôm qua tôi đã uống rượu với các thương nhân từ Sơn Tây và An Huy, không ngờ lại uống quá nhiều đến mức không nhớ gì nữa… Hai Ping nghĩ rằng đưa tôi về nhà họ sẽ không gây rắc rối, nên đã đưa tôi về nhà mình.”

“Xiu Ying liền nói: ‘Anh trai em cũng thật là không đáng tin cậy; sau khi gửi người đi rồi lại không viết lời nhắn gì về sao? Điều này khiến chúng ta lo lắng lắm.’

Qing Wen lập tức gật đầu đồng ý: ‘Đúng vậy!’

Lý Duy Kiện liền cười và an ủi họ, vuốt ve tay này, ôm lấy eo kia, mãi cho đến khi bốn cô hầu gái xinh đẹp ấy yên lòng.

Qing Wen thở phào nhẹ nhõm và nói: ‘Chỉ mong Four Master sớm qua Thi cử mùa thu để chúng ta có thể cùng nhau chuyển ra ngoài sống.’

Lý Duy Kiện ngạc nhiên hỏi: ‘Sao vậy? Nghe cách em nói, có vẻ như em đang buồn hay sao?’

Hồng Ngọc mang trà đến và nói: ‘Four Master không biết đâu… Ông Xue vừa trở về từ Kim Lăng. Hôm nay, khi Qing Wen đi lấy thuốc diệt muỗi ở kho của khu vực phía đông, cô ấy đã tình cờ gặp ông Xue ở con hẻm bên cạnh.’

Lý Duy Kiện lập tức mất hết vẻ mỉm cười và hỏi: ‘Tạp Phi đã làm gì em à?’

Qing Wen nhăn mày và nói: ‘Cũng không có gì đặc biệt cả… Chỉ là ánh mắt anh ta nhìn em trực tiếp quá, khiến em cảm thấy bất an.’

Người ở bên cạnh mình mà dám nghĩ đến em sao? Tạp Phi này quả là đã quên mất những gì đã xảy ra rồi… Có vẻ như lần trước em đã không trừng phạt anh ta đủ nặng… Sau này, em sẽ tìm cơ hội để dạy dỗ anh ta một bài học!

Nghĩ xong, Lý Duy Kiện vỗ nhẹ lưng Qing Wen và an ủi: ‘Lần sau nếu anh ta dám làm gì nữa, cha sẽ giải quyết cho anh ta một cách triệt để.’

Qing Wen nói: ‘Em rất biết ơn Four Master vì đã quan tâm đến em… Nhưng hiện tại, chúng ta vẫn đang phụ thuộc vào người khác; không thể gây ra rắc rối được. Chỉ còn vài ngày nữa là đến Thi cử mùa thu… Khi đó, chúng ta sẽ cùng nhau chuyển ra ngoài sống, và sẽ không phải chịu đựng những điều phiền toái này nữa.’

‘Được thôi, thì theo ý em đi.’

Lý Hương Viện.

Kẻ ngốc nghếch ấy bước vào trong với vẻ hung hãn, và Bà Xue vội vàng sai các cô hầu gái mang trà đến. Tạp Phi uống hết trà một cách nhanh chóng và nói: ‘Mẹ ơi, hôm nay em đến khu vực phía đông… Không may thay, đúng lúc đó anh Trân đang có khách.’

“Xue dì mẹ nói: ‘Tất cả đều là người thân trong nhà, ngày mai đi cũng vậy thôi. Con trai yêu, lần này con nhìn kìa… ừm, con đã trở nên mạnh mẽ hơn rồi.’”

Xue dì mẹ nhìn vào bụng phệ của Tạp Phi và thực sự không thể nói dối được. Suốt gần ba tháng qua, ngoài việc lo liệu tang lễ cho chú hai, Tạp Phi còn đã hối lộ các quan chức để giúp gia đình bốn phòng có được lợi ích; vì vậy, giờ đây anh ta được đặt tên là Xue Hán (có nghĩa là chuồn chuồn).

Tạp Phi cảm thấy mình đã thay đổi hoàn toàn, danh tính của mình cũng đã khác xưa; những vụ kiện tranh chấp trước đây nay đã không còn liên quan gì đến anh ta nữa. Vì vậy, khi trở về Vinh Quốc Phủ, anh ta đi đứng tự tin, ngực phập phồ, bụng phệ.

Đặt chiếc ấm trà xuống, Tạp Phi cười ha hả và nói: “Mẹ ơi, trên đường về con gặp cô hầu gái nhỏ bên cạnh ông Lý… Hehe, sau vài tháng không gặp, cô ta trở nên càng xinh đẹp hơn nữa.”

Xue dì mẹ hoảng sợ và nói: “Con trai yêu, con đừng đi làm phiền anh Jian nữa nhé!”

Tạp Phi đáp: “Con chỉ nói thôi mà, làm sao lại làm phiền được?”

Xue dì mẹ vẫn lo lắng, nhưng Bảo Châu bên cạnh liền nói: “Anh trai ơi, bây giờ tài sản của anh Jian đã nhiều hơn cả chúng ta rồi. Những người quen biết với anh ấy toàn là công tước hay quan lại cao cấp; gia đình chúng ta không thể so sánh được đâu.”

“Làm sao mà làm phiền được? Con chỉ nói thôi mà…” Tạp Phi nhẹ nhàng bỏ qua chuyện đó, rồi bỗng nhiên hỏi: “Ông Lý ấy thật sự mạnh mẽ đến thế sao?”

Xue dì mẹ trả lời: “Con trai yêu, con không biết đâu. Những việc ông ấy làm ra đã tạo ra rất nhiều tiếng vang; mọi người đều nói rằng anh Jian chính là hiện thân của Thần Tài đấy.”

“Thật sự mạnh mẽ đến thế à?” Tạp Phi chớp mắt và nói: “Nếu ông ấy mạnh mẽ như vậy, con nghĩ thà gả em gái mình cho ông ấy còn hơn.”

Xue dì mẹ giật mình và lập tức mắng: “Vừa trở về đã bắt đầu nói nhảm! Chuyện này có thể nói bừa được sao? Anh Jian ấy không chỉ không hợp với gia đình chúng ta mà, hơn nữa, ông ấy cũng đơn độc, làm sao có thể gả cho ông ấy được?”

Nhưng sau khi suy nghĩ lại, Xue dì mẹ nhận ra rằng tuổi tác của anh ta chỉ hơn Bảo Châu một chút thôi; lại còn có những người quen biết quý tộc, gia tài cũng rất giàu có… Chẳng phải đó chính là một người chồng lý tưởng sao?

Chắc hẳn với gia tài của nhà họ kia, họ cũng chẳng thèm để ý đến gia sản nhà họ Xue.

Chỉ mới mười bốn tuổi thôi, sau vài năm vào triều đình, xem ra cậu Jian kia cũng là người có kế hoạch rõ ràng; biết đâu sau này cậu ta còn có thể trở thành thủ tướng hay quan lớn nữa… Nghĩ như vậy, đây quả là một gã con rể tuyệt vời mà không thể nào xin được đâu.

Bà Xue lập tức cảm thấy hối tiếc; nếu biết trước thì lúc đó phải cố gắng thiết lập mối quan hệ tốt hơn mới phải. Bây giờ chỉ là qua loa mà thôi, bởi vì cậu Jian từ trước đến nay luôn coi thường nhà họ Xue.

Bà Xue quay đầu nhìn con gái mình là Bảo Chai, trong lòng đầy tiếc nuối, bà đành nói: “Dù cậu Jian có giỏi đến đâu đi nữa, cũng không thể sánh bằng những người có công lao lâu năm được.”

Bảo Chai nhìn bà mẹ mình và gật đầu: “Mẹ nói đúng đấy.”

Gương mặt Bảo Chai bình yên như mặt hồ không sóng, không ai có thể đọc được suy nghĩ trong đầu cô ấy.

Bà Xue liền đổi đề tài: “Các anh em nhà Đông Phủ như Rong và Qiang đã khỏe lại chưa?”

Tạp Phi trả lời: “Rong đã khỏe từ sáng sớm rồi, còn Qiang thì vẫn cần dùng gậy đi lại; các thầy lang nói rằng chấn thương dây chằng và xương cốt cần khoảng một trăm ngày mới có thể hồi phục hoàn toàn.”

Nói xong, Tạp Phi lại tiếp tục: “Tôi thấy nhà Đông Phủ có vẻ như đang tổ chức lễ nghi gì đó; có cả sư sãi và nữ tu nữa… Chẳng lẽ là anh Trân đã gặp phải điều xui rủi gì đó sao?”

“Lại nói bậy nữa!” Bà Xue tức giận, rồi mới nói: “Có lẽ là vợ của Rong lại gặp vấn đề sức khỏe nữa chăng?”

Tạp Phi ngạc nhiên: “Không đúng đâu; tôi nghe Rong nói rằng vợ anh ấy đã hoàn toàn khỏe rồi mà.”

Bà Xue liền nói: “Đó là chuyện riêng tư của họ, bạn đừng quá can thiệp và đừng nói lung tung bên ngoài.”

Tạp Phi liền vội vàng đáp lại một cách né tránh.

Ninh Quốc Phủ…

Gia Chân có vẻ mặt u ám, tiễn người sư già ra khỏi nhà. Khi người sư chuẩn bị lên xe, ông ta bất ngờ quay đầu lại và nói: “Jia Tan Yue, tốt nhất là bạn nên sớm suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Gia Chân nhíu mày và nói: “Chưa đến mức đó đâu… Tôi sẽ báo cho cha tôi xem sao.”

Người sư tức giận: “Nếu không quyết đoán ngay bây giờ, bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối! Hãy tự quyết định đi!”

Nói xong, ông ta vung chiếc áo sư và lên xe đi mất.

Gia Chân đứng trước cửa suy nghĩ mãi, trong lòng vẫn do dự không quyết định được.