Lên lầu mới xây.

Lúc này chủ nhân không có ở đó, nên Xí Nhân và Mỹ Nhân liền tụ tập bên cửa sổ để nhìn xuống dưới. Sau một lúc, thấy Bảo Ngọc vẫn chưa trở lại, Xí Nhân liền lo lắng: “Chẳng lẽ Bảo Nhị gia gặp phải chuyện gì rồi sao?”

Trước đây, mỗi khi Bảo Ngọc thay quần áo, luôn cần người hầu giúp đỡ và tháo khăn lau mồ hôi; mãi đến năm nay anh mới bắt đầu tự thay đồ. Vì vậy, Xí Nhân rất sợ Bảo Ngọc làm bẩn quần áo và không thể ra ngoài được.

Nghĩ đến đó, cô liền nói: “Tôi xuống xem thử đã, cô cứ đợi ở đây nhé.”

Lúc này, Mỹ Nhân đang say mê xem kịch, nên gật đầu đồng ý. Xí Nhân xuống lầu, trước tiên đi tìm ở khu vườn khách, nhưng không thấy bóng dáng của Bảo Ngọc. Cô vội vàng đi tìm tiếp trong vườn.

Phương Tài Đi qua một căn phòng thiền, từ xa cô nghe thấy tiếng kêu cứu. Xí Nhân hoảng sợ, không chắc liệu đó có phải là Bảo Ngọc hay không, liền vội vàng băng qua. Khi đến gần cây cầu Quan Ngư, cô thấy Bảo Ngọc đang vùng vẫy trong nước và kêu cứu. Mặt Xí Nhân lập tức biến sắc.

Trước đây, tương lai của cô hoàn toàn phụ thuộc vào Bảo Ngọc; nếu anh gặp chuyện gì, có lẽ cô sẽ còn khổ sở hơn cả những người hầu có chồng!

Cô muốn nhảy xuống nước cứu Bảo Ngọc, nhưng lại không biết bơi. Vì vậy, cô chỉ nói lời “Tôi đi gọi người” rồi chạy mất.

Nơi đây rất gần cổng vườn, Phương Tài Xí Nhân thấy Lý Duy Kiện và Gia Liên đang đứng bên cạnh chiếc xe ngựa và thì thầm với nhau. Cô vội vàng chạy đến, nhìn thấy bóng dáng của Lý Duy Kiện liền hét lớn: “Tiểu gia Jian, mau cứu Bảo Ngọc đi!”

Lý Duy Kiện lúc đó đang vui mừng khi mở gói vải dầu ra và vuốt ve chiếc máy móc mới mua. Nghiêm Phụng Trân và Phương Tài đang đùa cợt, nói rằng Lý Duy Kiện coi chiếc máy này quan trọng hơn cả người tình của mình.

Lời nói đó không hề sai; đối với Lý Duy Kiện, chiếc máy hơi nước này thực sự rất quan trọng. Anh đang mải mê với nó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu cứu phía sau, quay đầu lại thì thấy Xí Nhân đang chạy đến.

“Xí Nhân? Có chuyện gì vậy?”

Xí Nhân thở hổn hển: “Bảo Nhị gia vô tình té xuống nước, Tiểu gia Jian hãy mau cứu Bảo Nhị gia đi!”

Nói xong, Xí Nhân quỳ xuống đất, ánh mắt đầy van nài.

Bảo Ngọc bị rơi xuống nước à? Chắc là thằng ngốc này đang buồn bã quá mà không suy nghĩ kỹ chứ?

Lúc này cũng chẳng còn thời gian để lo lắng về cái máy hơi nước nữa, Lý Duy Kiện quay người và chạy về phía cây cầu Quan Ngư. Gia Liên theo sát phía sau, trong khi Nghiêm Phụng Trân ban đầu cũng đi theo, nhưng dần dần bị Lý Duy Kiện bỏ lại phía sau.

Khi đến bên cầu, Lý Duy Kiện bỗng nhiên có vẻ suy tư, còn Gia Liên đang chuẩn bị nhảy xuống nước thì bị Lý Duy Kiện kéo lại.

“Anh Kiệm à?”

Lý Duy Kiện ho một tiếng, nói với Bảo Ngọc đang dưới nước: “Bảo Ngọc, cậu thử đứng dậy xem sao.”

“Tôi… pụt pụt… cứu… pụt… Kiệm—”

Lúc này Gia Liên cũng nhận ra rằng nơi này nước rất nông, những con cá koi đang bơi lội trong nước, cát sỏi dưới đáy cũng hiện rõ; chiều sâu của nước chắc chắn không quá đầu gối.

Gia Liên thở dài và nói: “Bảo Ngọc đừng vùng vẫy nữa, nước ở đây rất nông, cậu có thể đứng dậy được thôi!”

“Pụt pụt… ừm…” Cuối cùng Bảo Ngọc cũng ngừng vùng vẫy, ngồi yên trong nước một lúc rồi mới từ từ đứng dậy. Lúc này cậu ta vẫn còn khá thấp, nước chỉ ngập đến đùi thôi, nên không thể bị chết đuối được.

Lý Duy Kiện cười và gọi: “Bảo Ngọc, tại sao cậu lại bị rơi xuống nước vậy? Nhanh lên đi, Xí Nhân đã la hét lên rồi; chắc chắn mọi người sẽ đến ngay thôi.”

Bảo Ngọc bước qua nước, đến bên cầu thì được Lý Duy Kiện và Gia Liên giúp đỡ lên bờ. Một chàng trai quý tộc đẹp trai như vậy, nhưng bây giờ lại trở thành một người ướt sũng, trông thật là lố bịch.

Quả nhiên, Lý Duy Kiện nói đúng; vừa mới thở hổn hển chạy đến, Nghiêm Phụng Trân đã thấy những người phụ nữ đang vội vàng đi về phía này.

Lý Hoàn đi nhanh nhất, khi nhìn thấy Bảo Ngọc đang đứng yên bình bên cầu, cô ấy mới thở phào nhẹ nhõm. Trước khi đi, bà lão đã dặn dò cô ấy phải chăm sóc Bảo Ngọc cẩn thận; nếu có chuyện gì xảy ra, chắc chắn sẽ rất nguy hiểm!

Khi tiến lại gần hơn, Lý Hoàn liền hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy? Bảo huynh tại sao lại rơi xuống nước?”

Xiangyun cũng theo sau và hỏi: “Anh yêu quý có lẽ không đứng vững chăng?”

Lúc đó, Bảo Ngọc đang mất tập trung; phải mất một lúc lâu anh mới trả lời: “Có vẻ như có người đá tôi từ phía sau.”

“À? Ai dám làm điều tồi tệ như vậy?”

Bảo Ngọc vẫn còn sợ hãi: “May mắn thay nơi đây nước cạn, nếu không thì chắc chắn tôi đã gặp nguy hiểm rồi.”

Ánh mắt anh nhìn về phía Đài Vũ, thấy ánh mắt cô ấy đầy lo lắng, lòng Bảo Ngọc lập tức trở nên vui mừng. Lần trước khi anh bị Gia Chính đánh, các chị em đều rất quan tâm đến anh. Nếu lần này anh lại ốm lại, chắc chắn Lâm Muội Muội sẽ lại nói chuyện với anh một lần nữa.

Nhưng vào thời điểm này, giữa cái nóng gay gắt của tháng Sáu, cơ thể ướt đẫm không chỉ khiến anh cảm thấy mát mẻ mà còn hoàn toàn không gây ra bệnh tật. Bảo Ngọc thực sự cảm thấy tiếc nuối.

Đài Vũ ban đầu cũng rất lo lắng, nhưng thấy Bảo Ngọc không sao, lại thấy anh đang ngẩn ngơ nhìn về phía trước, nhớ lại tình hình hôm qua, cô liền khẽ buông một tiếng thở dài và quay đầu đi.

Lúc này, Bảo Chai tiến lại gần và kéo Bảo Ngọc: “Làm sao lại có người đá Bảo huynh được? Anh Khoản Tứ ơi, liệu trong khu vườn này có kẻ xấu nào ẩn náu không?”

Lý Duy Kiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ đi gọi người kiểm tra lại.”

Nghiêm Phụng Trân bỗng nhiên ngăn lại, ho một tiếng và nói: “Trong ánh nắng ban ngày làm sao có kẻ xấu được? Không cần phải làm ầm ĩ lên; vì kẻ đó đã tấn công lén lút từ phía sau, chắc chắn là không muốn ai nhìn thấy khuôn mặt của mình.” Anh chỉ tay về phía bụi hoa và nói: “Thật may, sáng nay Phương Tài đã tưới nước cho hoa, có thể trong bụi hoa đó sẽ có dấu vết của kẻ đó. Khi kiểm tra kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ tìm ra manh mối.”

Gia Liên ở bên cạnh cũng đùa cợt khen ngợi: “Quả thật là con trai thứ hai của gia đình Tiểu Sĩ Cổ, khả năng điều tra của anh thật sự giống như một di sản gia đình.”

Nhưng Nghiêm Phụng Trân không thích những lời khen ngợi đó, chỉ vẫy tay một cách vội vã rồi cùng với Lý Duy Kiện đi vào bụi hoa. Lý Duy Kiện quan sát kỹ lưỡng và thực sự thấy trên mặt đất có một hàng dấu chân lộn xộn.

Nghiêm Phụng Trân cúi xuống đo đạc dấu chân bằng tay và suy nghĩ: “Dấu giày nhỏ như vậy, chắc hẳn người đó cao không quá năm thước...”

Lý Duy Kiện Bỗng nhiên, trong đầu cô ta xuất hiện một ý nghĩ. Người có thể có chiều cao dưới năm thước trong khu vườn này chỉ có hai người thôi, một là Giả Lan, một là Giả Hoàn. Giả Lan luôn đi theo sát bên cạnh Lý Hoàn, vì vậy không thể nào là người đã tấn công Bảo Ngọc lén lút được. Vậy thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất…

Cô ta nhanh chóng kéo Nghiêm Phụng Trân lại và gửi cho anh ta một ánh mắt. Hai người đã làm bạn với nhau vài tháng nay, hiểu rõ tính cách của nhau, vì vậy Nghiêm Phụng Trân lập tức hiểu ý cô ta và im lặng không nói gì.

Lý Duy Kiện quay lại nói: “Quả thật chúng ta đã tìm thấy dấu vết, nhưng chúng hơi lộn xộn. Chị cứ dẫn Bảo Ngọc vào thay đồ trước đi, sau này tôi sẽ sai người đi kiểm tra lại.”

“Xin Lian Nhị Ca coi chừng Bảo Ngọc giúp tôi một lát, tôi sẽ đến ngay.”

Gia Liên đáp lại.

Lý Duy Kiện cũng gửi cho Tam Cô Nương Tần Xuân một ánh mắt và nói: “Tam muội đã thành thạo võ thuật kiếm, hãy ở lại giúp tôi một tay.”

Lý Hoàn dặn dò vài câu, sau đó dẫn theo mọi người cùng Bảo Ngọc đi về phía khu vườn khách, trong khi đó, Mỹ Nhân vội vàng đi lấy quần áo của Bảo Ngọc từ Phòng Tri Thanh.

Khi nhìn thấy mọi người đi xa, Lý Duy Kiện quay lại thì thấy Tần Xuân đã lấy một cây gậy từ đâu đó, cầm trên tay và giữ thế đứng. Khi thấy cô ta nhìn về phía mình, cô ta liền hỏi: “Tiểu Ca, có ai đó đang hoạt động xấu không? Thật tiếc là lần này tôi không mang theo kiếm, nếu không chắc chắn kẻ xấu đó sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

Nghiêm Phụng Trân ho khan một tiếng, rồi cùng Thí Thi Nhàn đi xa. Lý Duy Kiện liền gọi Tần Xuân lại và chỉ vào những dấu vết trên mặt đất: “Tam muội, hãy nhìn kỹ xem.”

“Ừm…” Tần Xuân cúi người down để quan sát những dấu vết, rồi lập tức cau mày.

Cô ta vốn dĩ rất thông minh; việc Lý Duy Kiện gọi riêng cô ta lại và để cô ta quan sát những dấu vết đã giúp cô ta nhanh chóng hiểu ra toàn bộ sự việc.

Bỗng nhiên, khuôn mặt Tam Cô Nương biến thành màu xanh mét, cô ta la lên: “Lũ khốn nạn!

Làm ra chuyện như thế này sao! Hôm nay tôi nhất định phải dạy dỗ cậu ta một bài học thật đáng nhớ!

Lý Duy Kiện vội vàng kéo lấy Tấn Xuân, nói khẽ: “Chị gái út ơi, nếu chỉ dạy dỗ riêng tư thì còn được, nhưng nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài…”

Giả Hoàn Những hành động như thế này, nói một cách nặng nề thì chính là âm mưu giết hại anh em trong nhà! May mắn thay nước ở đây không sâu; nếu không may cậu ta rơi xuống vùng nước sâu, Bảo Ngọc bây giờ đã không còn mạng sống nữa đâu.

Nếu chuyện này bị người ta biết đến, Chủ mẫu Jia, Vương phu nhân chắc chắn sẽ không tha cho cậu ta; ngay cả Gia Chính – người luôn nghiêm túc và cứng nhắc kia – cũng sẽ không dung thứ cho cậu ta đâu.

Lần trước, Bảo Ngọc đã bị Gia Chính đánh bằng cái búa đến nỗi phải nghỉ ngơi hàng tuần trời; lần này thì không biết liệu Giả Hoàn có bị đánh đến chết không…

Dù trong lòng không ưa Giả Hoàn chút nào, nhưng khi đối mặt với tình huống này, Tấn Xuân không nỡ để cậu ta gặp họa, nên quyết định bảo vệ cậu ta một chút.

Vì vậy, Tấn Xuân nhìn Lý Duy Kiện với ánh mắt biết ơn, rồi suy nghĩ một hồi trước khi nói: “Nhưng… Lúc đó, anh Cận Tứ sẽ giải thích thế nào đây?”

“Cứ nói là cậu ta lạc vào nhóm người xấu xa thôi, còn có thể giải thích thế nào được nữa?”

Tấn Xuân cắn môi dưới, thở dài một hơi, rồi nói với Lý Duy Kiện: “Anh Cận Tứ đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều; sau này tôi sẽ bảo Huynh Ca đến cảm ơn anh ấy.”

“Không đáng kể đâu… Chỉ là… Chị gái út ơi, tính cách của Huynh Ca như vậy, chúng ta cần phải kiểm soát cậu ấy một chút. Hôm nay cậu ấy đã âm mưu phía sau lưng mọi người; biết đâu sau này cậu ấy lại kết hợp với kẻ xấu để hãm hại anh em trong nhà chúng ta?”

“Tôi hiểu mà… Về nhà tôi sẽ nói rõ với dì.”

Lý Duy Kiện gật đầu, và Tấn Xuân cũng đi với vẻ lo lắng.

Nhìn cô gái nhỏ kia cầm cây gậy đi xa, Lý Duy Kiện tự hỏi trong lòng: Thật đáng tiếc là mình gần đây không ở Vinh Quốc Phủ, nếu không thì có thể được xem một màn kịch hay lắm đây…

Thôi thì, những bộ phận máy hơi nước vẫn còn trên xe ngựa mà; làm sao có thời gian đi xem vui được chứ?

…………………………………………………………

Bên kia, Bảo Ngọc đã thay đổi quần áo; mặc dù rất vui vì các chị em đều ở bên cạnh mình, nhưng anh lại không thấy Lâm Muội Muội đến nói chuyện với mình, vì vậy trong lòng anh cũng không biết nên vui

Gia Liên đi theo, cùng với hai tên hầu lính canh gác và chăm sóc mọi người trở lại Dục Tân Lâu. Lần này, Bảo Ngọc cuối cùng cũng được lên tầng hai như ý muốn, nhưng vì sự xuất hiện bất ngờ của “kẻ xấu”, các cô gái đều lo lắng và bàn tán không ngừng, nên không còn được thưởng thức không khí yên bình như lúc Phương Tài.

   Nói về Cô Ba Đan Xuân, khi trở về Dục Tân Lâu, cô ta ngay lập tức nhìn thấy người hầu gái của mình là Thúy Mặc vội vàng đi xuống từ tầng trên. Nhìn thấy Đan Xuân, Thúy Mặc tiến lại và nói: “Cô chủ, Chúa Hai và Bà Chủ đang thảo luận; vì kẻ xấu đó vẫn chưa tìm thấy, nên không nên ở lại trong vườn qua đêm.”

   Bà Chủ đã nói chuyện với Phù Dì rồi; buổi trưa nay sẽ tổ chức bữa ăn, và sau đó mọi người sẽ quay về ngay.

   Điều này cũng là dự định ban đầu, nên Đan Xuân chỉ gật đầu nhẹ rồi hỏi: “Có thấy anh Huan không?”

   “Chúa Ba có lẽ đang ở trên tầng… Khi Phương Tài trở về, Chúa Ba còn nhìn xuống từ trên tầng nữa đấy.”

   “Ừm, cứ đi chuẩn bị đi.”

   Đan Xuân âm thầm cầu nguyện, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Cô nghĩ rằng việc mang theo cây gậy lên tầng là không phù hợp, nên liền để nó sang một bên. Cô thẳng tiếp lên tầng ba và thấy Giả Hoàn đang nằm bên cửa sổ, mải mê xem kịch.

   Đan Xuân bước đến với khuôn mặt lạnh lùng. Khi Giả Hoàn nghe thấy tiếng bước chân, anh ta quay đầu lại và bị Đan Xuân đá một cái, lập tức im bặt không dám la hét.

   “Chị…”

   Đan Xuân cắn răng, túm lấy tai Giả Hoàn và siết mạnh. Giả Hoàn đau đớn đến nỗi suýt kêu lên, nhưng Đan Xuân lập tức nói: “Những việc xấu xa mà ngươi làm, ngươi nghĩ rằng mọi người không thể nhìn thấy sao?”

   Nghe vậy, Giả Hoàn sợ hãi đến mức không dám phát ra tiếng động nào nữa. Đan Xuân tiếp tục siết tai anh ta, khiến Giả Hoàn đau đớn đến nỗi răng cắn vào môi. Cô ta trách móc: “May mà anh Tứ đã che chở cho ngươi, nếu không thì mọi chuyện sẽ tồi tệ hơn nữa. Khi trở về, nếu cha biết chuyện này, liệu ngươi còn sống được không?”

   Giả Hoàn vẫn còn quá trẻ; dù lòng dạ xấu xa, nhưng chỉ là hành động của một đứa trẻ nghịch ngợm mà thôi. Nghe đến tên anh Tứ, anh ta lập tức đỏ mắt và van xin: “Chị ơi, xin đừng kể với cha nhé… Tất cả… tất cả đều là do mẹ dạy tôi làm vậy!”

**“**

  Thanh Xuân cũng xúc động thật sự, đôi mắt đỏ hoe và nói: “Ngươi nghĩ rằng khi Bảo Nhị ca đã chết, trong nhà này còn chỗ cho ngươi không?”

  Bảo Ngọc quả là linh hồn của bà lão và phu nhân; nếu anh ta chết một cách vô cớ như vậy, hai người đó làm sao có thể yên lòng được? Khi việc này bị báo cáo lên chính quyền, ngay cả Thanh Xuân cũng có thể nhận ra dấu vết gì đó, huống chi là các công chức của chính quyền?

  Lúc đó, Giả Hoàn chắc chắn sẽ phải trả giá bằng mạng sống của mình, còn Dì Châu chắc chắn sẽ bị đuổi khỏi nhà này. Những cô gái do Dì Châu sinh ra dù không bị đuổi đi, nhưng chắc chắn cuộc sống của họ sẽ trở nên tồi tệ hơn rất nhiều!

  Biết rằng lúc này không phải là lúc để dạy bảo em trai mình, Thanh Xuân liền nói một cách gay gắt: “Về rồi tôi sẽ tính sổ với ngươi!”

  Cô vừa siết mạnh vào má Giả Hoàn, sau đó mới đi lên tầng hai.

  Hương Vân nhìn thấy Thanh Xuân trở lại liền vội vàng hỏi: “Anh Kiệm Tứ ca đã bắt được kẻ xấu chưa?”

  “Chưa đâu, chắc là bây giờ ông ấy đang tập hợp người.”

  Hương Vân gật đầu, rồi thấy đôi mắt Thanh Xuân đỏ hoe, liền hỏi: “Sao đôi mắt chị đỏ vậy?”

  Thanh Xuân tức giận nói: “Tôi đã cẩn thận nhắc anh Huyền ở tầng ba đừng chạy lung tung, sợ rằng sẽ gặp nguy hiểm, nhưng anh ta lại thờ ơ, không quan tâm gì cả… Thật là không thể chịu đựng được!”

  “Anh Huyền à…” Hương Vân nói một cách đầy ý nghĩa, trong lòng cô cũng rất không ưa Giả Hoàn.

  Bên cạnh, Thanh Xuân quan sát biểu hiện của Hương Vân và thấy cô tin vào những lời mình nói, liền thở phào nhẹ nhõm. Cô vội vàng hỏi thêm Hương Vân rằng vở kịch đang diễn đến đâu.

  Thanh Xuân nghĩ mình đã che giấu được mọi thứ, nhưng không ngờ mọi hành động của cô đã bị người ta chú ý từ lâu rồi. Từ khi Thanh Xuân bước vào, Bảo Châu đã bắt đầu quan sát cô, suy nghĩ lung tung trong đầu; Lý Hoàn– người phụ trách coi sóc mọi người – cũng chắc chắn đã để ý đến Thanh Xuân.

  Nếu Bảo Châu có thể suy nghĩ ra điều đó, thì Lý Hoàn– chắc chắn cũng vậy. Chỉ là cô ấy nghĩ rằng không nên can thiệp vào chuyện này, nên không hề đề cập đến nó.

  Còn Đại Ngọc lúc này đang bị Bảo Ngọc quấy rối, nên cô đã nghiêng đầu xuống xem vở kịch bên dưới, vì vậy cô không nhìn thấy biểu hiện lạ trên khuôn mặt Thanh Xuân