Nghe vậy, Xiangling lập tức cúi đầu xuống; các cô hầu gái và bà lão bên cạnh Bà Jia đều ngước nhìn cô. Một trong số họ nói: “Bà ơi, nhìn cô ấy có phần giống phong thái của Đại bào phi Nhị Phủ đấy ạ.”

Bà Jia chợt nhận ra: “Ồ, nói vậy thì quả là giống thật.”

Đúng lúc đó, một cô hầu gái báo từ bên ngoài: “Bà ơi, Bảo Ngọc đã đến rồi.”

Ngay khi lời báo vang lên, chưa kịp cho Lý Duy Kiện đứng dậy đón tiếp, Bảo Ngọc cùng Bảo Châu đã nhanh chóng bước vào phòng khách.

Khuôn mặt Bà Jia liền nở nụ cười rạng rỡ hơn, cô vẫy tay liên tục: “Con trai yêu quý của mẹ, sao con lại đến đây vậy?”

Bảo Ngọc cười nói: “Đang nghĩ đi học xong sẽ đến nói chuyện với Lão Tổ Tông thì không ngờ trong nhà lại có hai cô hầu gái canh gác. Hỏi mới biết là Lão Tổ Tông đến nhà anh Kiệm Tứ đấy. Thế là tôi liền đến đây ngay.”

Bảo Châu đi theo bên cạnh Bảo Ngọc, cúi chào Bà Jia rồi cũng chào Lý Duy Kiện. Lý Duy Kiện hơi cúi người và gật đầu để đáp lại lời chào.

Bảo Ngọc không hề ngại ngùng gì, thấy các cô hầu gái chuẩn bị ghế, anh ta liền kéo ghế đến bên cạnh Bà Jia và ngồi xuống. Anh ta không quan tâm đến Lý Duy Kiện, chỉ tập trung nói chuyện với Bà Jia: “Tại sao Lão Tổ Tông lại muốn đến nhà anh Kiệm Tứ vậy?”

Có một số chuyện tự nhiên là không thể nói ra được, vì vậy Bà Jia liền nói: “Chúng đều là những người thuộc gia đình này; đã ở đây ba tháng rồi, mẹ cũng cần phải đến thăm họ một chút. Con trai yêu quý của mẹ, nếu con không có việc gì khác, thì hãy đi chơi một lát đi; mẹ còn muốn nói chuyện với anh Kiệm Tứ nữa.”

Bảo Ngọc nhìn Lý Duy Kiện một cái, tự hỏi: “Phải chăng Lão Tổ Tông còn có chuyện gì đó muốn giấu mẹ không? Để con đoán xem… Có phải là chuyện sinh con gì đó chăng?”

Lý Duy Kiện nhấp từng ngụm trà, trong lòng không ngớt buồn bực. Có câu nói: “Vợ hiền giúp gia đình giàu có ba đời; mẹ hiền thường khiến con trai hư hỏng.” Toàn bộ gia đình này đều nuông chiều Bảo Ngọc quá mức; e rằng trong mắt Bảo Ngọc, không còn sự phân biệt cao thấp nữa. Rồi một ngày nào đó, dù gia sản có không suy tàn, chắc chắn cũng sẽ bị Bảo Ngọc làm hỏng mất.

Bảo Ngọc không quan tâm đến những ánh mắt xung quanh; còn Bảo Châu thì thông minh hơn, nghe vậy liền nói: “Anh Bảo Ngọc ơi, có lẽ Bà Jia muốn nói chuyện về sự nghiệp và kinh tế với anh Kiệm Tứ đấy… Có lẽ anh cũng muốn nghe chứ?”

Bảo Ngọc lập tức thay đổi sắc mặt, vội vàng lắc tay: “Thôi thôi thôi, tôi không chịu nổi việc nghe những thứ này đâu. Nhà hàng ngày Nghe những lời giảng đạo của ông ấy đã đủ đau đầu rồi; về nhà lại còn phải nghe thêm những thứ này nữa, thật là không thể sống nổi được.”

Jia Mẫu hoảng sợ, vội vàng nói: “Ồi, đừng nói linh tinh như vậy! Cái gì chết này sống kia, tôi không thể chịu đựng được những điều này đâu.”

“Chỉ là những trò đùa thôi mà, Lão Tổ Tông Sao lại coi thành thật sự vậy?” Bảo Ngọc liếc nhìn xung quanh, ánh mắt dừng lại trên người Hương Lăng một lúc, trong lòng cảm thấy rất tiếc nuối; thật đáng tiếc khi một người như vậy lại sớm bị Lý Duy Kiện đưa vào phòng riêng, bây giờ thì không thể lấy lại được nữa. Ánh mắt tiếp tục di chuyển, cuối cùng dừng lại trên người Hiền Hiền Túy Túy.

Bảo Ngọc bước xuống đất và đi thẳng về phía cô ấy: “Cô là Túy Túy phải không?”

“À, đúng vậy.”

Bảo Ngọc nói: “Nghe em gái ba nói, cô là một nữ anh hùng, kỹ năng đánh kiếm của cô rất giỏi, ngay cả anh Khiêm Tứ cũng không thể sánh kịp phải không? Nào, đi thử xem sao, để tôi xem cô giỏi đến mức nào.”

Jia Mẫu vội vàng la mắng: “Đồ nghịch ngợm! Nếu muốn sử dụng người hầu gái khác, phải hỏi ý chủ nhân trước mới được.” Rồi Jia Mẫu quay đầu nhìn Lý Duy Kiện và cười nói: “Anh Khiêm Tứ ơi…”

Lý Duy Kiện cười gật đầu, sau đó nói với Túy Túy: “Cô cứ đi đi, nhớ phải cẩn thận đừng làm tổn thương anh Bảo Ngọc nhé.”

Túy Túy đồng ý, nhưng Hồng Ngọc bên cạnh cô ấy lại lo lắng, cũng đi theo Túy Túy.

Bảo Ngọc và Bảo Chai lập tức theo sau ra ngoài, không lâu sau, tiếng la hét của Bảo Ngọc vang lên từ sân.

Trong nhà chỉ còn lại Lý Duy Kiện và Jia Mẫu. Jia Mẫu uống một ngụm trà rồi nói: “Anh Khiêm Tứ ơi, tôi ban đầu muốn anh ở lại trong nhà để học hành cho tốt, nhưng những chuyện phiền phức này cứ liên tiếp xảy ra… Không biết kiếp trước tôi đã làm gì sai lầm mà lại sinh ra những đứa con như thế này.”

Lý Duy Kiện không biết phải nói gì, chỉ đáp: “Bà hãy thông cảm một chút đi… Có lẽ lúc đó anh ấy chỉ là mất tập trung một chút thôi.”

“Mất tập trung à? Tôi thấy anh ấy chẳng bao giờ tỉnh táo cả!” Jia Mẫu than phiền, rồi nói tiếp: “Nghe nói anh ấy đã lấy đi tám nghìn lượng bạc từ tay anh Khiêm Tứ phải không?”

“Đúng vậy.”

Bà Jia thở dài và nói: “Người ta thường nói rằng ngay cả anh em ruột thịt cũng phải tính toán rõ ràng; cậu Jian yên tâm đi, chuyện này sẽ không có gì xảy ra đâu. Khi ông ấy đã ổn định lại, tôi sẽ bảo ông ấy bán những bức tranh và thư pháp để trả lại tiền cho cậu. Chỉ là cậu Jian cần phải cho ông ấy một khoảng thời gian thôi.”

Lý Duy Kiện cười và nói: “Không cần vội đâu; dù sao tôi cũng không tiêu xài nhiều lắm. Nhưng với phía gia đình chủ nhà, bà cụ cần phải khuyên nhủ họ kỹ lưỡng một chút.”

Việc mua rẻ bán đắt thì là chuyện bình thường; dù thua lỗ cũng không nhiều lắm. Nhưng người cha của chúng ta lại đi vay tiền từ Thành phố Thượng Thiên Phủ, biến hai xu thành một lượng bạc để tiêu xài… Nếu không cẩn thận, có thể sẽ thất bại nặng nề đấy. Lúc này, người cha ấy đang bị tham lam chi phối hoàn toàn; e rằng ông ấy giống hệt những kẻ cá cược vậy.”

“Cậu Jian nói đúng đấy.”

Bà Jia tỏ vẻ không hài lòng, trong khi Lý Duy Kiện luôn giữ thái độ của một quý ông. Sau khi nói xong những chuyện quan trọng, bà Jia còn hỏi thêm về cuộc sống hàng ngày của họ, và sau khi uống xong một ấm trà, bà mới rời đi.

Sau khi tiễn bà Jia đi, Lý Duy Kiện gọi Hồng Ngọc và hỏi: “Anh Bảo và cô Tạch đã đi từ khi nào vậy?”

Hồng Ngọc cười và nói: “Họ đã đi từ sáng sớm rồi. Ban đầu, Xiù Yíng chỉ đùa giỡn một chút, khiến cho Anh Bảo rất vui vẻ… Nhưng sau đó, Xiù Yíng cứ liên tục thử tài, khiến Anh Bảo cảm thấy không thú vị nữa, vì vậy anh ấy đã cùng Cô Bảo đi tìm Cô Ba.”

Bên cạnh, Xiù Yíng tức giận và nói: “Không biết đánh giá đâu… Đây là thanh kiếm thật sự của gia tộc Qi mà! Việc chỉ đùa giỡn thì có ích gì chứ? Chỉ cần ba bốn đòn là tôi có thể đánh bại họ ngay.” Rồi Xiù Yíng nhéo mép và nhìn Lý Duy Kiện nói: “Ông chàng, tôi không ám chỉ ông đâu nhé…”

Lý Duy Kiện cắn răng và vỗ nhẹ vào trán Xiù Yíng, nói: “Nếu cô không nói những lời đó, tôi cũng chẳng để tâm đâu… Nhưng bây giờ thì tôi làm sao có thể không tức giận được chứ? Ha, đừng quên nhé… Lần trước, chính cô là người thua trước tôi đấy.”

Xiù Yíng lẩm bẩm: “Lúc đó tôi chỉ mất tập trung thôi… Sau đó, ông chàng chưa bao giờ thắng được tôi đâu.”

Lý Duy Kiện không quan tâm đến việc mình thắng bao nhiêu lần… Anh ta vui vẻ nói: “Dù thắng hay thua, chúng ta cũng đều có lúc thắng, lúc thua… À, có th

Có lẽ vì bà Xing liên tục gây rối hai lần, khiến bà Jia mệt đứt hơi, nên sau bữa tối cả Vinh Quốc Phủ trở nên yên tĩnh trở lại. Không chỉ bà Xing và ông chủ nhà, ngay cả những người hầu dưới cũng đi đều thật nhẹ nhàng, sợ làm phiền ai đó và phải chịu trách phạt.

Sáng hôm sau, vào khoảng giờ Lý Duy Kiện, họ ra khỏi nhà và trước tiên mua bốn món quà, sau đó mới lái xe đến dinh thự của Chính Tĩnh Hầu.

Đang trên đường, bỗng nhiên phía trước xuất hiện tình trạng ách tắc giao thông; người dân xung quanh đã tụ tập đông đúc quanh một biệt thự có hai cửa vào.

Ngô Hải Bình nhảy xuống xe để xem tình hình, sau đó trở lại với vẻ mặt kỳ lạ và nói: “Thưa công tử, có hai chuyện, một tốt một xấu, ông muốn nghe cái nào trước?”

“Hmm?” Lý Duy Kiện đáp một cách máy móc: “Hãy kể cái xấu trước.”

“Cái xấu là… con đường phía trước bị tắc hoàn toàn rồi; chúng ta có lẽ phải đi đường vòng.”

“Còn cái tốt thì sao?”

Ngô Hải Bình cười ha hả và nói: “Thật là trùng hợp phải không? Phía trước chính là biệt thự của kẻ đó – Zhou An – và bây giờ, quan chức từ Thành phố Thuận Thiên đang đến kiểm tra nơi đó đấy.”

“Ha?”

Còn có chuyện thú vị như vậy à? Lý Duy Kiện lập tức nhảy xuống xe, ra lệnh cho Ngô Chung đi đường trước, rồi vội vàng đến xem chuyện gì đang xảy ra.

Vua Trung Thành đã chi rất nhiều bạc cho Lý Duy Kiện; Zhou An chính là kẻ đồng lõa trong việc này. Lý Duy Kiện và vua Trung Thành có sự chênh lệch quá lớn, nên chỉ có thể tính toán để khiến vua ấy thiệt hại; còn bản thân mình thì sẽ tìm cơ hội khác để trả đũa Zhou An. Nhưng chưa kịp hành động, Zhou An đã phải gánh chịu hậu quả của việc mình làm.

Lý Duy Kiện vui vẻ đứng giữa đám đông, lắng nghe những lời bàn tán của mọi người xung quanh, và dần dần hiểu rõ tình hình.

Hóa ra, sáng hôm qua, các quan chức từ Thành phố Thuận Thiên đã đến đòi nợ, và may mắn thay, họ đã cứu Zhou An thoát khỏi tình huống nguy hiểm. Sau đó, lo sợ rằng nếu Zhou An chết đi thì nợ sẽ không được thanh toán, nhóm người này đã nhanh chóng đệ đơn kiện Zhou An.

Khi đơn kiện được nộp lên tòa án của Thành phố Thuận Thiên, quan chức tại đó lập tức triệu tập Zhou An đến. Trước mặt tòa án, Zhou An không thể chứng minh được sự vô tội của mình, nên đành phải chấp nhận mọi cáo buộc.

Nhóm người này liên tục thúc giục Zhou An trả nợ, nhưng anh ta chỉ nói rằng mình không có tiền.

Không có tiền à? Vậy thì cứ đến tịch thu nhà cửa đi, không thể để cho Sở Tài chính Thành phố tự chịu thiệt được!

Ngay cả khi Vương gia Trung Thuận nợ nhiều tiền như vậy mà Sở Tài chính Thành phố còn dám đến đòi, vậy còn ngươi Châu An thì là cái gì chứ?

Vì vậy hôm nay, Sở Tài chính Thành phố đã điều động vài chục viên chức và người giúp việc đến nhà Châu An. Họ không nói rằng đang tịch thu đồ đạc, mà chỉ nói là “bảo vệ tài sản” để ngăn chặn việc “di chuyển tài sản”. Khi vào nhà Châu An, họ đuổi mọi người ra ngoài, kiểm tra khắp nơi để tìm những vật có giá trị, sau đó đóng gói chúng vào các thùng và niêm phong lại, rồi mang về Sở Tài chính Thành phố.

Ngay cả ngôi nhà này cũng không bị bỏ qua; ngôi nhà hai tầng ở khu vực nội thành này chắc chắn có thể được bán với giá vài nghìn lượng bạc đấy.

Kết quả là, điều này còn chưa phải là điều quan trọng nhất. Sau khi các viên chức kiểm kê, họ đều mừng rỡ vì tài sản của gia đình Châu An chỉ có vài nghìn lượng bạc, nhưng những vật có giá trị được cất giấu kia, nếu bán đi, chắc chắn sẽ thu về được khoảng mười ba, mười bốn vạn lượng bạc!

Lúc này, gia đình Châu An đang đứng trước cửa nhà, hoặc là chửi bới ầm ĩ, hoặc là khóc lóc không ngớt; còn Châu An thì đứng đó như một xác chết, trông có vẻ như đang thở!

Lý Duy Kiện Nghe những lời nói của các viên chức kia, trong lòng Lý Duy Kiện tin chắc rằng Châu An chắc chắn đã hết đường sống! Một người chỉ là thư ký của Vương gia, làm sao có thể có đến mười ba, mười bốn vạn lượng bạc? Có lẽ những tài sản này là do họ lén lút cất giấu khi đang thực hiện nhiệm vụ cho Vương gia Trung Thuận.

Vương gia Trung Thuận vốn đã thua lỗ rồi; nếu biết chuyện này, chắc chắn sẽ không tha cho Châu An đâu.

Thật đáng tiếc, Lý Duy Kiện bây giờ chỉ là một học giả bình thường; nếu có chức vụ cao và quyền lực, chắc chắn sẽ có thể lợi dụng tình huống này để làm tổn thương Châu An trước mặt mọi người. Nhưng bây giờ thì chỉ có thể đứng nhìn và thưởng thức cảnh tượng ấy mà thôi; đi lại gần người đang gây hại cho mình cũng chẳng có ích gì cả.

Lý Duy Kiện Đứng nhổm chân lên để xem cảnh tượng thú vị kia, sau đó cùng với Ngô Chung quay trở lại con hẻm và lên xe ngựa tiếp tục hành trình đến dinh thự của Hầu tước Trung Tĩnh.

Dinh thự của Hầu tước Trung Tĩnh nằm ở phía đông khu vực nội thành, phía sau khu vực thi cử.

Khi xe ngựa đến trước cửa dinh thự, Ngô Hải Bình tự mình đưa danh thiếp cho người canh cửa; còn Lý Duy Kiện thì xuống xe và ngước nhìn.

Sáng sớm hôm đó, vị Hầu gia đã ra lệnh rằng nếu ông Lý tới thì cứ thẳng vào phủ là được.

“Vậy thì xin phiền ngài rồi.”

Bỏ lại Ngô Hải Bình, Ngô Chung, Lý Duy Kiện theo người quản gia đi qua cổng nhỏ bên trong, vòng qua bức tường che, và ngay bên cạnh cổng nội là phòng đọc sách ngoài.

Người quản gia dẫn Lý Duy Kiện vào trong, sai người hầu mang trà đến, rồi bảo Lý Duy Kiện chờ một lát. Sau khoảng thời gian ngắn, tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài; Lý Duy Kiện và Phương Tài đứng dậy, thì thấy một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, có vẻ gầy gò, đang bước vào.

Lý Duy Kiện không dám lơ là, vội vàng cúi chào: “Chú tôi, hôm nay cháu thật sự là khách không mời mà đến.”

“Ha ha, quá khiêm tốn rồi. Người như anh này, người ta còn phải mời mới đến được đâu; sao lại gọi là khách không mời được?”

Ông ta vẫy tay mời Lý Duy Kiện ngồi xuống, sau đó nhìn kỹ người thanh niên này và càng nhìn càng thấy hài lòng.

Trong lòng Lý Duy Kiện cảm thấy kỳ lạ; ông ta cứ cảm giác ánh mắt củaThị Đỉnh như người cha già nhìn con rể mới cưới vậy. Nhưng ông ta không hề biết rằng suy đoán ngẫu nhiên đó lại đúng!

Những thành tựu của Lý Duy Kiện sau khi tham gia vào công ty cung ứng nước đã được mọi người trong triều đình biết đến; dù người dân thường có thể chưa nghe nói đến, nhưng các gia đình quý tộc thì ai lại không biết? Chỉ là một phương pháp đào giếng mà thôi; nếu người khác có được kỹ năng này, may mắn lắm thì cũng chỉ kiếm được chút tiền thôi. Nhưng nhìn Lý Duy Kiện kìa, chỉ với những nỗ lực đó, ông ta đã tạo nên một công ty cung ứng nước lớn lao như vậy!

Công ty cung ứng nước của tôi cũng chỉ là vậy thôi; không ngờ sau đó lại xuất hiện thêm một sàn giao dịch chứng khoán nữa! Còn việc thành lập các công ty cho vay tài chính ở Thành Đô sau đó thì thực sự khiến mọi người ngạc nhiên; đó quả là minh chứng cho việc biến đá thành vàng.

Khi có một người như vậy xuất hiện ở kinh đô, các gia đình quý tộc tất nhiên sẽ muốn thu hút họ. Nhưng Lý Duy Kiện không chỉ có mối quan hệ tốt với Vua Trung Dũng mà còn theo học người khôn ngoan Nghiêm Hy Triệu nữa.

Hai người này mang ra một vật lớn như vậy, mọi người đều muốn cân nhắc kỹ xem nó thế nào; huống chi lại có tới hai cái? Bởi vì trong thời gian qua, Lý Duy Kiện đã sống thoải mái không phải lo lắng về bất cứ điều gì.

Thái tử phong Trung Tín Hầu là Sử Đỉnh, xuất thân từ quan viên của Vương gia Trung Dũng. Mười năm trước, vào thời điểm xảy ra sự biến cố tại Cổng Thiên Môn, ông đã một mình đến nhà họ Giá, khuyên nhủ gia đình Giá không nên hành động liều lĩnh khi đối mặt với quân đội hoàng gia. Lúc bấy giờ, Gia Kính vẫn là người học cùng Thái tử; làm sao ông ta có thể chịu đựng một cách thụ động được?

Sử Đỉnh cũng là một người quyết đoán và dũng cảm; ông đã rút dao đặt lên cổ mình, nói rằng nếu Gia Kính muốn rời khỏi nhà, thì phải bước qua xác ông trước đã.

Vua Quốc Công đã do dự một thời gian, và chính điều đó đã góp phần vào việc Hoàng đế lên ngôi. Sau đó, để tưởng thưởng công lao của ông, Hoàng đế Chính Hòa đã trao cho ông danh hiệu Trung Tín Hầu và bổ nhiệm ông vào triều đình làm quan, từ đó mới có được tình hình như ngày nay.

Nói về Sử Đỉnh, ông có mối quan hệ thân thiết với Vương gia Trung Dũng. Hôm qua, trong buổi tiệc rượu, Vương gia Trung Dũng đã đề cập riêng với ông rằng Lý Duy Kiện thực sự là một người có tài năng và thành tích, được Hoàng đế tin tưởng; chắc chắn sau này ông ta sẽ được trao nhiệm vụ quan trọng!

Tuy nhiên, vì Lý Duy Kiện vẫn có mối liên hệ với gia đình Giá, Vương gia Trung Dũng đã tìm hiểu kỹ lưỡng và phát hiện ra rằng, ngoài người chị cả Lý Hoàn mà Lý Duy Kiện nhắc đến, có lẽ việc ông ta dành nhiều thời gian cho Vinh Quốc Phủ là vì cô gái trong nhà họ ấy.

Nhìn thấy Lý Duy Kiện sắp bước vào tuổi mười bốn, đang ở độ tuổi trẻ trung và đầy ham muốn yêu đương, Vương gia Trung Dũng đã đùa cợt với Sử Đỉnh trong bữa tiệc rượu và nói: “Nếu nhà bạn có con gái phù hợp, hãy giới thiệu cho họ biết nhé; để Lý Phục Sinh đừng phải suy nghĩ lung tung mãi. Khi kết hôn rồi, chắc chắn Lý Phục Sinh sẽ tập trung hơn vào công việc.”

Người nói không có ý gì, nhưng người nghe lại hiểu ý. Con cái trong nhà Sử Đỉnh đều chưa đến tuổi thích hợp, nhưng ông vẫn còn có một cháu gái tên là Sử Tương Vân!

Hình ảnh của Tương Vân

Lưu ý: Sau khi suy nghĩ kỹ, việc mượn nhà người khác nghe có vẻ không hay lắm; thà rằng nên gọi đó là việc sử dụng nhà vốn đi.