Tiếng cười điên cuồng, sự giận dữ, nỗi buồn… Tất cả những cảm xúc ấy đan xen lẫn nhau. James nhìn chằm chằm vào An Sơn như một kẻ điên rồ; dưới tác động của rượu, anh ta trở nên hoàn toàn mất kiểm soát bản thân.

Ánh mắt ấy làm cho An Sơn đau đớn vô cùng, giống như trong phim khi Peter và Harry trở thành kẻ thù; trong đời thực, họ cũng đã chọn những con đường khác nhau.

Nhưng đây chính là Hollywood… An Sơn không hề ngạc nhiên. Trong môi trường đầy danh vọng và quyền lực này, tất cả mọi người đều đang thay đổi.

“Hãy thành thật mà nói đi… Dù tôi có mời bạn, bạn cũng sẽ từ chối mà.”

“Sau ‘Người Nhện’, bạn đã chọn con đường khác chúng tôi. Bạn cố gắng hợp tác với các diễn viên, đạo diễn nổi tiếng; so với việc tạo ra những tác phẩm hay, bạn lại muốn xây dựng mối quan hệ, mở ra cơ hội trước hết.”

James không thể tin vào tai mình: “Vậy nghĩa là đây là lỗi của tôi?”

An Sơn không hề lay chuyển: “Tôi chỉ đang nói sự thật mà thôi.”

“Bạn hàng ngày tham gia những bữa tiệc cao cấp ở Hollywood, nhưng bao giờ bạn nghĩ đến việc mời Seth, Chris… những người khác tham gia? Khi bạn đứng ở đỉnh của kim tự tháp danh vọng, bạn có bao giờ nghĩ đến việc Brad vẫn đang cố gắng tìm kiếm cơ hội thử vai không?”

Nhưng James không chịu nghe những lời đó: “Chỉ vì bạn mời họ tham gia vài bữa tiệc, thì đó có nghĩa là bạn cao thượng hơn sao?”

An Sơn nói: “Nếu bạn cố tình hiểu sai mỗi lời tôi nói, thì bạn đang không suy nghĩ nghiêm túc chút nào… Bạn chỉ đơn giản là muốn phản đối mà thôi.”

James không muốn nhìn thấy khuôn mặt của An Sơn nữa.

Nhưng An Sơn vẫn không ngừng: “James! Này, James—Franko! Đừng nghĩ rằng bạn là nạn nhân… Tôi chưa bao giờ nợ bạn bất cứ điều gì cả.”

“Chúng tôi đã thảo luận với nhau rằng một nhóm bạn như chúng ta nên cùng nhau thực hiện một dự án nào đó, nhưng ý kiến của anh là gì? Những băng đảng này cần phải phân biệt rõ ai là ngôi sao, ai là vai phụ; nếu không, cách làm này sẽ không thể làm lung lay được ngành công nghiệp này.”

“Vậy trong ‘Sự say xỉn kéo dài’, ai mới là ngôi sao, ai là vai phụ? Hãy nói cho tôi biết, James. Vì vậy, tôi muốn mời anh tham gia vào dự án điên rồ này… Anh thực sự muốn thử không? Hãy suy nghĩ kỹ đi; nếu không, hãy thử xem liệu mình có đủ can đảm để thừa nhận sự hẹp hòi của mình hay không.”

An Sơn không phải là Peter Parker – người chịu đựng mọi sự oán giận chỉ vì không nỡ làm tổn thương Harry, và cũng không phải là một vị thánh, người sẵn lòng gánh chịu mọi lời buộc tội và đau khổ mà vẫn tự cho mình là vĩ đại. Anh ấy không phải là anh hùng, và cũng không hề muốn trở thành một anh hùng… Những lời nói vô nghĩa đó không phải là sự thật.

Anh ấy từ chối sống trong sự nhục nhã và im lặng.

“Đừng cố gắng dùng sự ghen tuông và hẹp hòi của mình để bóp méo sự thật. Nếu anh không muốn trở thành bạn của chúng tôi, thì đừng giả vờ rằng mình là nạn nhân bị loại bỏ.”

“Ít nhất thì Hayden và Brad còn có đủ can đảm để thừa nhận những định kiến của mình… Còn anh thì thậm chí không có chút can đảm đó nữa.”

James cảm thấy răng muốn nứt vỡ, tức giận đến mức lại bật cười.

“Ha.”

“Hahaha… Vậy thì, anh là người đại diện cho cái thiện, phải không? Chúng tôi tất cả đều là những kẻ xấu xa, âm mưu hại anh, là những nữ hoàng độc ác đang lén lút quanh anh với những quả táo độc… Hay là những người lùn đang thèm thuồng vẻ đẹp của anh?”

Nụ cười của anh ta bỗng nhiên biến mất.

“Điều tôi ghét nhất chính là thái độ tự cho mình là người công bằng của anh, khi anh luôn soi xét lỗi lầm của từng người trong chúng tôi… Nhưng sự thật là gì? Anh cũng là một kẻ nhỏ nhen, đôi tay đẫm máu và bẩn thỉu… Và anh lại liên tục nhìn xuống chúng tôi như những con kiến nhỏ bé, chế giễu sự hẹp hòi và ngu dốt của chúng tôi.”

An Sơn khép miệng lại, chuẩn bị lên tiếng…

Nhưng lần này, James đã để ý đến điều đó và nhanh chóng lên tiếng trước: “Vậy còn ‘Iron Man’ thì sao?”

An Sơn bất ngờ, một chủ đề hoàn toàn bất ngờ được đưa ra… Anh ta hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

James nhắc nhở, “Iron Man” đang trong giai đoạn thử vai, và có tin đồn rằng Brad sắp giành được vai diễn đó. Nếu không phải vì bạn, làm sao Brad có thể nhận được vai này chứ?”

  “Làm sao có thể!?”

  Lần này, An Sơn đã hiểu ra rồi.

  Vậy nên, điều quan trọng thực sự là “Iron Man”, chứ không phải “say xỉn” à?

  An Sơn nhìn James với vẻ ngạc nhiên, “Nếu tôi nói rằng tôi hoàn toàn không can thiệp vào việc này, bạn có tin không? Nếu Brad giành được vai diễn, đây là lần đầu tiên tôi nghe tin từ bạn.”

  “Bạn nghĩ tôi sẽ tin sao?” James nhìn anh ta với ánh mắt chế giễu, “Mọi người đều nghĩ rằng Forest Pictures do Lu Ka Sá quản lý, nhưng chúng ta đều biết rằng mọi chuyện đều do bạn quyết định. Việc chọn nam diễn viên cho ‘Iron Man’ dù bề ngoài có vẻ như là cuộc tuyển chọn công khai, nhưng thực tế thì đã được quyết định từ trước rồi, phải không?”

  “An Sơn… Bạn chưa bao giờ coi tôi là bạn đâu. Chris có ‘Bộ tứ siêu anh hùng’, Seth có ‘say xỉn’, và bây giờ thì cả Brad cũng đã có được bộ phim mà anh ấy ao ước từ lâu… Người Brad kia—kẻ đã từng tranh đấu với bạn, kẻ đã phản bội bạn vì ghen tị—giờ đây lại giành được vai Iron Man!”

  “Còn tôi thì sao?”

  “Không có gì cả. Thật sự là không có gì cả!”

  Trong hai năm qua, sự nghiệp của James đã gặp phải nhiều trở ngại. Sự thật là, việc dựa vào mối quan hệ để mở đường đã có thể hiệu quả vào những năm 80 và 90, nhưng thế kỷ mới này thì hoàn toàn khác.

  Mặc dù James liên tục hợp tác với các diễn viên và đạo diễn hàng đầu để tích lũy kinh nghiệm, nhưng chất lượng các tác phẩm của anh ta vẫn không mấy ấn tượng, và cuối cùng cũng không thể tạo ra bất kỳ tiếng vang nào.

  Hãy nhìn Cát Lý—Lu Ka Sá xem: Loạt phim “Prequel Star Wars” đã gặp phải rất nhiều trở ngại, và ngay cả ông ấy cũng không thể chống đỡ nổi áp lực, cuối cùng đã từ bỏ vai trò điều hành và lui về sau trường quay.

Hơn nữa, đối với James thì sao?

Vì vậy, trong suốt hai năm qua, chỉ có duy nhất bộ phim “Người Nhện 2” của James mới được công chúng biết đến. Hai năm trước, sự nghiệp của anh ấy đã có bước tiến lớn; anh ấy tràn đầy tự tin và thành công. Nhưng khi bộ phim thứ hai trong loạt này ra mắt và tạo nên lịch sử, cả thế giới lại chỉ nhìn thấy An Sơn.

Trong nửa năm sau đó, sự nghiệp của James hoàn toàn bị đình trệ.

Sự bùng nổ hiện tại không thể xảy ra trong một ngày; mọi chuyện đều có nguyên nhân cụ thể.

James đang giận dữ đến mức dường như có thể nhìn thấy ngọn lửa đang bùng cháy trong lồng ngực mình; anh ấy gào thét không kìm lòng được: “Aaaaaa!”

Bản năng muốn phản bác, nhưng An Sơn không biết nên bắt đầu từ đâu.

Mọi chuyện đã rối ren và quấn chặt vào nhau, giống như một khối len bị buộc chặt; không chỉ là vấn đề liên quan đến “Siêu Anh Hùng Sắt” mà còn nhiều yếu tố khác nữa.

Không khỏi, An Sơn liên tưởng đến Leonardo DiCaprio – người hoàn toàn không liên quan đến chuyện này. Sau khi bộ phim “Titanic” khiến anh ấy trở nên nổi tiếng, có lẽ anh ấy cũng đã phải đối mặt với tình huống tương tự: tình bạn đã biến thành sự tính toán về lợi ích; mọi người chỉ nhìn thấy anh ấy qua lăng kính của lợi ích. Liệu tình hình hiện tại có giống như vậy không?

Tình bạn không còn thuần khiết nữa; nó cần được duy trì bằng lợi ích, và cuối cùng đã trở thành một thứ giao dịch.

Rốt cuộc, họ cũng đã đến bước này.

An Sơn cũng không kìm được nữa, bật cười khẽ. Sau khi thở ra một hơi dài, anh nhìn vào đôi mắt đầy giận dữ của James. Nếu James muốn nói về lợi ích, thì họ cứ nói thẳng đi. Họ đều không còn là những đứa trẻ naïv nữa; việc thảo luận về lợi ích không cần phải khiến họ cảm thấy ngượng ngùng.

“Nếu ngay từ đầu đã quyết định chọn nam chính, tại sao chúng ta lại phải tổ chức cuộc tuyển chọn công khai?”

James ngập ngừng một chút, rồi đáp: “Để cho Hollywood thấy mà thôi.”

An Sơn: “Tại sao lại như vậy?”

James:……

An Sơn: “Tại sao chúng ta lại phải diễn một vở kịch trước mặt người ngoài? Chỉ vì Hollywood sao? Đây là bộ phim của công ty chúng ta; việc chúng ta chọn ai làm nam chính là quyền tự do của chúng ta. Ngay cả khi Brad trở thành nam chính nhờ vào mối quan hệ của tôi, ngay cả khi Hollywood có những lời đồn đại, chúng ta cần phải lo lắng về điều gì chứ?”

“Chúng ta có cần phải để ý đến ý