“Thiên Xà, em hãy đến biên giới thành phố Ứng Thành và kiểm tra xem liệu còn có thuyền nào ở bên kia dòng sông không?”

Nghe lời chỉ đạo của Thiên Long, Thiên Xà ngập ngừng một chút trước khi ngẩng đầu cười nói:

“Kiểm tra thuyền làm gì chứ? Gần như vậy rồi, anh tự mình đi cũng được mà.”

Thiên Long chỉ mỉm cười, cúi người và dùng đôi mắt lạnh lẽo của mình nhìn chằm chằm vào Thiên Xà:

“Em đang phản bội tôi à?”

Thiên Xà cười và đứng dậy nói:

“Chỉ đùa thôi, em đi ngay rồi quay lại đây.”

Vừa nói xong, Thiên Xà biến mất tại chỗ, và khi xuất hiện trở lại thì đã ở ranh giới giữa thành phố Âm Thành và Hoàng Thành.

Nhìn dòng sông đỏ thẫm, trong lòng Thiên Xà tràn ngập nỗi đau. Đó là nỗi tiếc nuối cho cái “mặt trời” từng rực rỡ kia giờ đây đã trở nên như vậy…

[Dù tôi không biết mình đã gặp anh như thế nào, nhưng khi anh trở thành như này, tôi xin lỗi anh… Rất tiếc không thể nói trực tiếp với anh được, vì Thiên Long sẽ nghe thấy mọi thứ…)

[Thiên Long bảo tôi đến đây để làm gì nhỉ? Không hiểu được… Thôi, quay lại thôi.]

Sau khi khẳng định rằng bên bờ sông không còn thuyền nào nữa, Thiên Xà trở lại khu vực “trò chơi” của mình. Lúc này, Thiên Long đã đợi anh ta khá lâu rồi.

“Thế nào? Có thuyền không?”

“Không có.”

“Ha, vậy thì em cứ tiếp tục công việc ở đây đi. Tôi đi trước nhé. À, người tham gia cuộc thi mà tôi đã sắp xếp trước đây thì sao rồi? Họ đã chết bao nhiêu lần rồi?”

“Gần đây họ không đến đâu, có vẻ như họ đang bận với việc gì đó… Có cần tôi đi điều tra không?”

Khi biết rằng Mã Tạ Thiên không đến tham gia cuộc “chơi rắn” này, Thiên Long đã biến mất ngay tại chỗ. Thiên Xà cũng không ngạc nhiên, quay người đi về phía bàn sách và tiếp tục đọc sách của mình.

Điều mà Thiên Xà không hề biết là, không lâu sau khi anh ta rời đi, Chu Què đã đứng ở chỗ anh ta vừa đứng, cau mày, ánh mắt đầy sự không thể tin được:

“Không thể… Em chắc chắn đã chết rồi… Nhưng tại sao lại như vậy…”

……

……

Tính!

“Kính gửi các công dân thân mến, xin lỗi vì việc phong tỏa thành phố đã gây ra sự phiền toái cho mọi người. Chính phủ sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn về những tổn thất này. Những ai cần được bồi thường xin hãy đến văn phòng chính quyền để nộp đơn. Bây giờ, việc phong tỏa đã kết thúc, mọi người có thể tự do di chuyển.”

Hứa Dương nhìn thông báo trên điện thoại, trong đầu anh ta tràn ngập sự mơ hồ về thế giới này.

“Việc xuất gia ấy không phải là thực tế… Tôi thật muốn ẩn mình ở nhà… Nhưng… quá khứ của

Hứa Diệu ngước nhìn cánh cửa phòng vệ sinh mà mình vừa mở ra, và trên gương lại xuất hiện dòng thông báo đầy màu máu quen thuộc:

【Khám phá bản đồ: Xin người chơi khám phá bản đồ mới – Thanh Thành】

【Yêu cầu nhiệm vụ: Hãy tìm kiếm những manh mối quan trọng, cũng như cánh cổng để đi qua các thế giới khác nhau.】

【Lưu ý: Hãy nhớ rằng thế giới bạn đang ở chính là thực tại; không có bất kỳ điều gì vượt ra ngoài lẽ thường tồn tại.】

【Thời hạn: Trước sáng mai.】

【Chúc người chơi may mắn!】

“Đùng đùng, bạn đã nhận được thông báo xin việc thành công, vui lòng kiểm tra ngay.”

Vào khoảnh khắc đó, mặt trời trên bầu trời bỗng co lại một cách đột ngột; có vẻ như có thứ gì đó đang thiếu đi trên người Hứa Diệu…

……

……

“Chị Diệu ơi, em có vẻ như đã thấy một thứ gì đó khá bất thường.”

Tống Đông Dã ngẩng đầu nhìn Chương Diệu Tinh đứng bên cạnh mình.

Chương Diệu Tinh vuốt ve đầu cậu bé và cười hỏi:

“Một thứ gì đó bất thường à? Em đã thấy cái gì vậy?”

“Em khó có thể nói ra được… Những hình ảnh mà em thấy bị cấm tiết lộ. Em muốn hỏi chị Diệu, chị làm thế nào mà có thể vào được trò chơi này?”

“Chỉ là trên điện thoại xuất hiện một ứng dụng, em nhấp vào nó và sau đó thì vào được trò chơi thôi. Giá như lúc đó em không rảnh rỗi để mở ứng dụng đó thì tốt biết mấy…”

“Nếu em nói với chị rằng đây không phải là cách thực sự để chúng ta tham gia trò chơi này, chị sẽ nghĩ sao?”

“Gì cơ?”

Chương Diệu Tinh có vẻ bối rối; những điều mà cô ấy tin suốt hàng chục năm nay, bây giờ lại có người nói rằng đó là dối trá… Thật khó để tin được.

“Có lẽ chúng ta tất cả đều đã…”

“Nhóc con, em định nói gì vậy?”