Trong Huàn Mộng Giới, có rất nhiều thị trấn huyền thoại cổ xưa; những câu chuyện về chúng thường được truyền tụng giữa người dân bình thường và mang một sự huyền bí sâu sắc hơn cả các Đại Thần Điện. Thành phố Selaphis của Vương quốc Vĩnh Hằng chính là một ví dụ.

Thành phố hoàng hôn mộng mơ cũng vậy.

Thành phố lơ lửng hùng vĩ kia cũng vậy.

Còn thành phố vô danh biến mất sâu trong sa mạc cũng vậy; tuy nhiên, do lịch sử của nó đã quá xa xưa, nay đó chỉ còn là một thành phố cổ trong truyền thuyết mà thôi.

Có lẽ trong tương lai, thành phố Nanwei cũng sẽ trở thành một phần của loạt này; biết đâu trong tương lai, Huàn Mộng Giới sẽ có những câu chuyện về một thành phố u ám nằm sâu trong miền nam, nơi việc buôn bán táo bị cấm... Nếu như nó không bị ý chí của các vị thần nghiền nát đi.

Tất cả các thành phố cổ hay vương quốc trong loạt này đều có một điểm chung: những người tạo ra chúng không phải là các vị thần của Huàn Mộng Giới, mà là những người sáng tạo giấc mơ từ Thanh Tỉnh Thế Giới. Chỉ những giấc mơ phong phú và phiêu lưu của những người sáng tạo mạnh mẽ mới có thể tạo ra những không gian đặc biệt như vậy.

Và còn có một tin đồn rằng, những người sáng tạo mạnh mẽ thường không đến từ cùng một thế giới – đó chính là thế giới Thanh Tỉnh Thế Giới mà các vị thần đã “phá hỏng”.

Tuy nhiên, nhiều người lại phủ nhận quan điểm này; các học giả của Huàn Mộng Giới và thậm chí những người cấp cao trong các đền thờ đều cho rằng Thanh Tỉnh Thế Giới chính là thực tế cốt lõi, duy nhất và cơ bản nhất.

Nhưng thực tế, sự khác biệt về phong cách của những thành phố huyền bí này đã phần nào chứng minh rằng quan điểm trên là hoàn toàn sai lầm.

Ở đây, giấc mơ trở thành hiện thực; nhưng giấc mơ của con người cũng được hình thành dựa trên thực tế của những người sáng tạo giấc mơ đó.

Chẳng hạn, thành phố Nanwei chính là thành phố Nanwei thuộc về Thanh Tỉnh Thế Giới.

Vì vậy, rất có thể những người tạo ra những thành phố cổ huyền bí này thực sự đến từ những thế giới khác nhau.

Ít nhất thì Mylo tin vào điều này, bởi vì anh ấy biết rằng ngoài Thanh Tỉnh Thế Giới ra, vẫn còn tồn tại những thế giới khác.

...

Hơn nữa, thành phố ma thuật mang tên Ngàn Cột mà Mylo đang nhìn thấy trước mắt cũng phần nào chứng minh quan điểm trên.

Bạn có thể tưởng tượng ra một thành phố ma thuật hoàn toàn không mang tính chất của chính trị tôn giáo không?

Nếu nói về Huàn Mộng Giới, thì…

Milo đã lang thang quan sát khu vực này trong một thời gian khá dài rồi.

“Thành phố ngàn cột – Yilan”.

Tên “Thành phố ngàn cột” được Huàn Mộng Giới đặt ra dựa trên tên của thành phố này. Bởi vì chỉ có một vài người may mắn có cơ hội nhìn từ xa bóng dáng của thành phố ma thuật này mới tuyên bố rằng họ đã thấy vô số cột đá; vì vậy, các học giả Huàn Mộng Giới giỏi đặt tên cho các thành phố bí ẩn đã đặt tên cho thành phố ma thuật này là “Thành phố ngàn cột”, nằm ở phía tây của Lãnh Nguyên.

Nhưng chỉ những người có địa vị cao, có thể nhìn thấy diện mạo thực sự của nó từ gần, mới biết rằng những cột đá cao chót vót mà những người nhìn từ xa thấy không phải là cột đá thực sự, mà là vô số công trình giống như những tháp chuông.

Còn về cái tên “Yilan”, đó là tên gốc của thành phố này, và nó chỉ được lan truyền sau cuộc xung đột đã từng làm rung chuyển toàn bộ trật tự thượng cấp của Huàn Mộng Giới.

Ai cũng biết rằng các vị thần bản địa của Huàn Mộng Giới được sinh ra từ niềm tin tôn giáo; họ sẽ loại bỏ bất kỳ ai có địa vị cao đến từ Thanh Tỉnh Thế Giới, trừ khi người đó mạnh mẽ như Hoàng Kim Thụ.

Họ thậm chí còn từ chối cho phép những người có khả năng nhìn thấy tương lai vào đây, và không ngần ngại tước đi quyền mơ mộng của họ.

Nhưng nếu đó là một nền văn minh không có nền tảng tín ngưỡng nào cả, thì những kẻ có địa vị cao ở Núi Kadas chắc chắn sẽ rất vui mừng, bởi vì đó chính là một món “thức ăn ngon” được mang đến tận tay họ.

Họ sẽ thông qua các cuộc thảo luận bí mật để quyết định “quyền sở hữu” của nền văn minh đó; nói cách khác, đó chính là việc xác định ai sẽ kiểm soát toàn bộ các lực lượng tín ngưỡng trên mảnh đất đó, sau đó sử dụng các phương tiện thiêng liêng hoặc không thiêng liêng để đưa nó vào sự kiểm soát của các đền thờ, giống như những gì họ đã làm với Vương quốc Vĩnh Hằng.

Nhưng điều khiến các vị thần không ngờ đến là, những người sống dưới “ngàn cột” này lại có ý chí cứng rắn và tư duy cũng mạnh mẽ không kém; trong suy nghĩ của họ, dường như không hề tồn tại thứ gọi là “tín ngưỡng”.

Đúng vậy, người dân Yilan không hề thờ phượng những vị thần huyền bí ấy.

Hoặc nói cách khác, họ căn bản không thừa nhận hành động thờ phượng. Hơn nữa, nền văn minh của Yilan phát triển đến mức rất cao; nhờ vào sự giúp đỡ của phép thuật, mọi thủ đoạn tồi tệ đều không thể che giấu trước mắt họ, giống như những thủ đoạn mà Rick đang áp dụng ở miền nam lúc này.

Nói chung mà nói, các vị thần luôn tỏ ra nhẹ nhàng và từ bi đối với những chủng tộc yếu đuối, thích quỳ gối cúi đầu; nhưng đối với những kẻ không biết sợ hãi hay tuân phục, thì chắc chắn phải dùng những biện pháp mạnh mẽ hơn để giáo huấc họ.

Đó chính là cuộc “xung đột” đã khiến danh tiếng của “Ilan” trở nên nổi tiếng khắp các lục địa trong Huàn Mộng Giới.

Vâng, người Ilan đã quyết định đối đầu với ý chí của Núi Kadas.

……

Nhưng xét đến việc thành phố ngàn cột Ilan vẫn đứng vững cho đến ngày nay, và gần như không có bất kỳ dấu hiệu nào của niềm tin vào thần linh bên trong, có lẽ những người nghiên cứu ma thuật trong thành phố mới là người chiến thắng trong cuộc xung đột đó.

Đó chính là điểm huyền thoại của Ilan.

Một mảnh đất màu mỡ chưa từng bị các vị thần chiếm đoạt, và cũng không hề bị bạo lực xóa sổ.

Nếu nhìn vào người chủ trước đây của Os-Nargai – những người chinh phục thời cổ đại – ta có thể hiểu rõ số phận của những chủng tộc dám đối đầu với các vị thần sẽ ra sao; nhưng thành phố ngàn cột Ilan vẫn đứng vững ở phía tây của Lãnh Nguyên, và từ góc độ địa lý của thế giới Huàn Mộng Giới, nơi này thậm chí có thể được coi là chân núi của Núi Kadas.

Các tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Có thể tưởng tượng được mức độ mạnh mẽ của những học giả ma thuật này.

…

Nhưng Mylo tin chắc rằng vẫn còn nhiều bí mật chưa được tiết lộ, và chúng không hề đơn giản như những gì bề ngoài có vẻ.

Điều này đòi hỏi phải tiến hành nghiên cứu sâu hơn một chút.

Tất nhiên, anh cũng có thể không cần phải tìm hiểu; mục đích của chuyến đi này chỉ đơn giản là đòi lại một người từ tay người Ilan mà thôi.

Vấn đề bây giờ là, làm thế nào để tiếp cận được thành phố ngàn cột kia?

Cái thành phố cổ này dường như chỉ để lại cho người ngoài những bóng dáng mờ ảo; tuy nhiên, vùng sa mạc hoang vu xung quanh và cái lạnh buốt giá dường như luôn nhắc nhở mọi người rằng những bóng dáng của những ngọn tháp kia chỉ là ảo ảnh mà thôi.

Thực tế là, giữa vùng sa mạc lạnh giá bất tận và Ilan có một loại lực lượng ngăn cách họ lại với nhau.

Giống như tấm bọt biển ở thành phố Nanwei, hoặc ngọn hải đăng của Os-Nargai, có lẽ tất cả những thành phố bí ẩn đều có loại ý chí này để từ chối người ngoài.

……

Mylo dùng hai bàn tay tạo thành hình chữ O trước mắt mình như thể đang sử dụng kính viễn vọng, và lặng lẽ quan sát thành phố cổ kia ở phía xa tầm mắt.

Một lúc sau, anh đặt “kính viễn vọng” xuống và liếc nhìn người thuộc __TERMLOCK000__