Và còn có những tia sáng lửa ma do tầm bắn không đủ mà rơi xuống biển ngay giữa chừng.

...

Có lẽ ban đầu, trong mắt những hóa thân của các vị thần thiêng liêng, sinh vật mạnh mẽ nhất trên con thuyền rắn chính là Voti – con trai của Ig; điều không ai ngờ tới là Voti chỉ là một tôi tớ dẫn đường mà thôi.

Họ thuộc hàng ngũ những vị thần cổ xưa, được hưởng địa vị cao quý không ai sánh kịp dưới miền Nam; đã bao nhiêu năm rồi họ không còn nhắc đến chiến tranh hay những điều tương tự nữa. Những kẻ như Mai Lo – những người sống sót sau thảm họa diệt vong – là điều mà họ không thể tưởng tượng nổi.

...

Hơn nữa, ngọn lửa đen có khả năng thiêu đốt niềm tin lại càng gây ra những tổn thương nặng nề đối với những hóa thân thuần khiết không mang xác thịt như họ.

Khi Mai Lo xuất hiện như một bóng ma giữa đám người đó, điều đó đã định sẵn rằng đây sẽ là một cuộc tra tấn không công bằng.

...

Tiếng kêu thét, tiếng rên rỉ liên tục vang lên; những lời van xin hoàn toàn không thành câu; ngọn lửa cháy rực, và những phát súng bổ sung từ phía bên kia cũng rất quyết đoán.

Người thì bị thương, người thì bỏ chạy, người thì chết.

À không, họ không thể chết được.

Những ân huệ và niềm tin mà họ mang theo chắc chắn là những thứ thuần khiết nhất trong toàn bộ Huàn Mộng Giới; khác với các tổ chức thần linh khác, niềm tin ở miền Nam không chỉ được dành riêng cho một vị thần duy nhất. Vì vậy, sau khi các vị thần lạc mất, ở đây không xảy ra tình trạng “sự xâm nhập của những kẻ ám ảnh bởi niềm tin”. Lý do là bởi vì những hóa thân này, được tạo ra qua bao năm tháng, vẫn đang tiếp nhận niềm tin từ mọi người.

Mặc dù yếu đuối, nhưng họ vẫn được coi là những sinh vật “bất tử” theo nghĩa hẹp.

Và chính vì sự yếu đuối đó, các vị thần chỉ giao cho họ một nhiệm vụ duy nhất: tìm kiếm những người được chọn bởi thần linh – những sinh vật có khả năng sinh ra thế hệ tiếp theo của các vị thần.

Họ chưa bao giờ trải qua tình huống như thế này trước đây.

Đây là những kẻ thực sự mạnh mẽ: những bóng ma tối có thể đối đầu trực tiếp với CCD, những nữ quan thẩm quyền sử dụng sức mạnh của quá khứ để tiêu diệt kẻ thù.

Bây giờ, họ thậm chí không còn ý muốn van xin nữa.

Họ không kịp khóc; họ vội vàng loại bỏ phần lớn những thân xác bị phá hủy, chỉ giữ lại phần linh hồn cốt lõi, và bắt đầu chạy trốn điên cuồng.

...

Trên một vùng đất rộng lớn của Phiến Hải Dãi, năm bóng dáng của những hóa thân đó lao về những hướng khác nhau, sợ rằ

“Thả chúng trở về có phải là điều đúng đắn không?”

Tiểu Yên nằm dài trên hàng rào, ngửa đầu nhìn ra nhưng không thấy bất kỳ hình thức biến hóa nào cả; lúc này cô ấy có phần cảm thấy buồn bã.

Nhưng Mai Lạc chẳng buồn để ý đến cô ấy.

Bởi vì lúc này, Quỷ Đêm cũng đã dang rộng đôi cánh đen và trở lại trên không gian phía trên con thuyền rắn.

Sương đen tan biến, và nó đáp xuống mặt boong thuyền một cách vững chắc.

Nghiêm ném những vật dụng leng keng đang treo trên người xuống đất:

“Xem tôi đã tìm được những thứ gì hay đây.”

……

“Wa—“

“Đừng giết tôi, đừng giết tôi! Tôi là thiên tử! Thiên tử mà! Bạn không thể giết tôi được!!!”

“Xin hãy tha cho tôi, tôi không thể chết được…”

“Cái chết…”

“Wa—“

……

Đây chắc chắn là những tiếng van xin non nớt nhất mà Mai Lạc từng nghe thấy.

Chính là những tiếng kêu thảm thiết của những hình thức biến hóa đó.

……

Trên mặt đất nằm ba chiếc nhẫn, một cái cốc bạc và một viên đá quý được điêu khắc.

Tổng cộng năm vật phẩm.

Chúng tương ứng với năm hình thức biến hóa của những vật thiêng liêng đã cố gắng trốn thoát trước đó.

Giống như những hình thức biến hóa mà họ đã gặp ở làng Zal trước đó, những ai không trở thành “những thứ bị loại bỏ” của Vôa Đào Tác đều bị nhốt vào trong những vật thiêng liêng, trở thành những sinh vật giống như Bóng Đày Xa Cách. Nghiêm không tham gia vào cuộc chiến, mà chỉ đi tìm kiếm nơi ẩn náu của chúng.

Và bây giờ, khi thấy việc trốn thoát đã không còn khả thi, thậm chí những vật thiêng liêng cũng đã bị lấy về, ý chí của những hình thức biến hóa đó hoàn toàn tuyệt vọng.

Nỗi sợ hãi trước cái chết của chúng còn lớn hơn bất kỳ thực thể cao cấp nào khác.

Bởi vì trước khi trở thành những thực thể cao cấp, chúng đã từng trải qua nỗi đau của cái chết – đó là nỗi sợ hãi, sự cô đơn và bất lực tột độ.

……

Mai Lạc cúi xuống, quan sát những vật phẩm tạo ra bởi các vị thần này, trông có vẻ cổ xưa và tinh xảo.

Anh ta lẩm bẩm một câu:

“Im miệng!”

Ngay lập tức, năm hình thức biến hóa đó đều sợ đến mức không dám thở.

Lúc này, Rebecca cũng nhảy xuống từ ban công quan sát.

Mai Lạc đùa cợt hỏi cô ấy:

“Có cái nào bạn thích không?”

“Cảm ơn, bảy kẻ tồi tệ đã có ở đây rồi, cũng đủ phiền phức rồi.” Rebecca không chỉ không chọn lựa gì cả, mà còn tháo chiếc nhẫn đồng màu vàng ghi chép thông tin về bảy người thuộc nhóm Bóng Đày Xa Cách ra khỏi tay và ném trả lại cho Mai Lạc.

Mai Lạc đeo chiếc nhẫn lên ngón tay, nhìn về phía bảy bó

“Tùy ý thôi.”

Milo vẫy tay. Dù sao thì anh ta cũng đã mọc ra những thứ mới rồi; những thứ đó thực sự chẳng có ích gì đối với anh ta cả.

Sau đó, anh ta bảo Rick cất giữ năm vật thiêng liêng đó lại.

“Giao cho cậu quản lý nhé.”

Rick tìm một chiếc khăn lau để bọc các vật thiêng liêng trên mặt đất lại:

“Không vấn đề gì! Lần sau có thể cho tôi một vài thứ có hình thức cụ thể được không? Ý tôi là, dù là thứ đã chết cũng được, nhưng ít nhất phải có hình thể rõ ràng…”

“Đừng đòi hỏi quá nhiều như vậy; ở đây có người chưa thành niên đấy, đừng nói lung tung kinh ngạc họ!” Milo cảnh báo anh ta.

Lúc này, Tiểu Yến ngơ ngác ngẩng đầu hỏi Yan:

“Chưa thành niên à? Ở đây ai là người chưa thành niên vậy?”

“Không biết đâu… Chắc hẳn anh ta chỉ đang nói bậy thôi.” Yan vỗ vai Tiểu Yến.

……

Cùng lúc đó, ở phía tây nam của lục địa phía tây, tại Vương quốc Kem.

“Chết tiệt… Hắn vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa thành niên mà!”

Imnar, người mặc áo choàng dài, đạp lên người một linh mục trung niên.

Họ đang tiến hành một phiên tòa… Hay có thể nói là một buổi hành quyết.

Nguyên nhân là một người mẹ đã cầu nguyện với thần linh và cáo buộc một nhân viên tôn giáo trong ngôi đền đã đe dọa con mình – đứa bé mới chỉ bảy tuổi thôi…

Lúc này, Imnar không còn những đường nét biến dạng trên người nữa; khuôn mặt nó cũng không còn mang vẻ dữ tợn của một con mắt duy nhất, cũng không còn hình dáng của nữ tu sĩ Câu Chỉ Thần Điện nữa. Nó đã hóa thân thành một người đàn ông trẻ tuổi.

Điều này không phải do nó tự chọn; thậm chí nó cũng không sử dụng đến khả năng “phân hình” của mình. Ngay cả bản thân nó cũng không nhớ rõ từ khi nào mình bắt đầu “trở nên” như vậy… Có lẽ trong mắt người dân tộc Kaim, nó vốn dĩ có hình dáng như vậy; hoặc có lẽ là do việc sống lâu dài trong xã hội loài người đã khiến nó thay đổi như vậy…

……

Mọi người gọi nó là người tiên phong, tu sĩ, hay Đấng Cha Trời.

Dưới sự hướng dẫn của Imnar, người dân tộc Kaim đã xét xử vị linh mục có tâm hồn méo mó đó và treo cổ hắn trên vách đá ven biển.

……