Đây là lần đầu tiên Milo mất phương hướng trong những ảo giác đó.

Nếu không tỉnh lại kịp thời, có lẽ anh ta sẽ cắt đứt cánh tay của mình...

Trong căn phòng, Milo thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào Emma trong một lúc dài, cho đến khi chắc chắn rằng mình đã không còn ở trong cái hang động u ám kia nữa, con dao Booyer trong tay anh ta mới rơi xuống đất với tiếng đập chạm đất.

“Xin lỗi... Tôi cũng không biết...”

Anh ôm lấy thân hình yếu đuối của Emma vào lòng.

Nhưng trong đầu anh, những hình ảnh kinh hoàng trong hang động vẫn cứ hiện lên một cách không thể kiểm soát được, và những tiếng thì thầm của những người tham gia nghi lễ như xác ướp vẫn cứ vang vọng bên tai anh.

“Tôi... Đừng sợ, đừng sợ, mọi chuyện đã ổn rồi.”

Milo cảm nhận được những run rẩy nhẹ trên người Emma.

Anh chỉ có thể cố gắng không nghĩ đến những hình ảnh kỳ quái đó, vỗ về Emma để cô ấy dần bình tĩnh lại.

……

“Rốt cuộc bạn là ai...” Emma vẫn còn hoảng sợ.

Milo nuốt nén những giọt máu khô trong cổ họng, đưa tay ra ôm lấy hai chân Emma và nhấc cô ấy dậy.

“Tôi không sao đâu, chỉ là mơ tỉnh mà thôi.”

Anh biết rằng những gì anh đã thấy khi hôn mê đó, đều là những hình ảnh có thật từ góc nhìn của những linh hồn đã chết; đó là những trải nghiệm thực sự của Anna, Roben và Karl.

Đây là lần đầu tiên Milo tự mình đi vào góc nhìn của những linh hồn đã chết mà không sử dụng bùa chú nào, và suýt nữa thì anh đã tự gây thương tích cho mình.

Nhưng anh không thể giải thích gì cho Emma cả.

Thực tế, bản thân anh cũng đang rất bối rối và không hiểu gì cả...

Milo đá con dao Booyer ra xa, ôm lấy Emma và đưa cô ấy lên phòng trên lầu.

Anh tìm thuốc sát trùng, thuốc men và băng gạc để vệ sinh và băng bó tay cô ấy.

……

“Bạn thực sự không sao à?”

Emma ngồi ở góc giường, nhìn chăm chú vào Milo, dường như muốn tìm ra điều gì đó trên khuôn mặt anh.

“Không sao đâu~ Tôi rất ổn.”

Sau khi buộc băng xong, Milo nhẹ nhàng đặt tay Emma trở lại đùi cô ấy.

“Tôi sẽ đi rửa mặt rồi quay lại đồn cảnh sát xem họ đã điều tra vụ án của Edward đến đâu rồi. Nếu bạn không mệt lắm, hãy dọn dẹp những thứ lộn xộn bên cạnh nhé, bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Những nguyên liệu còn sót lại đã được xử lý hết rồi, đừng lo.” Emma rất hiểu ý của Milo. Mặc dù thấy anh trông rất khỏe mạnh, nhưng cô vẫn còn lo lắng: “Bạn thực sự không định nói cho tôi biết sao?”

“Thực ra tôi cũng không biết nên bắt đầu từ đâu, nhưng khi tôi hiểu rõ mọi chuyện rồi, tôi sẽ kể cho em nghe hết, tin tôi đi.”

“Được ạ.” Emma gật đầu ngoan ngoãn.

“Xiao Fen và Kang có lẽ đã bị gọi đi rồi; sau này anh ấy sẽ đưa họ trở lại. Tối nay em muốn ăn gì, khi anh trở về sẽ mua cho.” Milo xoa xoa thái dương đang đau nhức của mình.

“Chỉ cần anh trở về sớm là được.” Emma nhìn Milo yên lặng.

“Được thôi, em cứ nghỉ ngơi đi.”

……

Sau khi vệ sinh sơ qua và loại bỏ hết vết máu còn sót lại trên người, Milo mặc chiếc áo đồng phục cảnh sát khác và lập tức đến văn phòng cảnh sát.

Vụ việc liên quan đến Gia tộc Sherman vẫn chưa hoàn toàn kết thúc. Mặc dù hiện tại, với hai giấy tờ liên quan đến Anna và Edward trong tay, anh có thể kiểm soát tình hình với Grace tạm thời, nhưng vụ án giết người của một bá tước lớn như Edward vẫn đang đợi anh giải quyết. Nếu không xử lý tốt, mọi chuyện sẽ rất phiền phức.

Anh không hề trách móc Emma vì những hành động riêng tư của cô ấy; tất nhiên, anh cũng không bao giờ phản bội cô ấy.

Trong suy nghĩ của Milo, việc hy sinh gia đình vì lý tưởng công bằng là một hành động ngu ngốc nhất; nó ngu ngốc không kém gì việc ăn phân, chỉ khiến bản thân mình thêm ghê tởm mà không mang lại lợi ích gì cả.

Dù bây giờ Milo đã tiếp thu được toàn bộ kiến thức pháp luật của Karl, nhưng những thứ đó trong suy nghĩ của anh chỉ đơn giản là những công cụ để bảo vệ bản thân mình, chứ không phải để thực hiện các nguyên tắc đạo đức nào đó. Lý do ban đầu khiến anh mặc chiếc áo đồng phục cảnh sát đen chính là để tự bảo vệ bản thân, chứ không phải để thực thi công lý; vì vậy, anh không thể vì ý nghĩa của chiếc áo đó mà giao Emma cho tòa án xét xử.

Rebecca đã nói rằng Milo là người không hề có chút sự kính trọng nào cả. Cô ấy nói đúng; nhưng cô ấy chỉ biết rằng Milo không kính trọng những thứ liên quan đến ma quỷ, linh hồn… Còn điều mà cô ấy không biết, đó là Milo cũng không hề kính trọng những quy định pháp luật của thế giới này. Bởi vì Milo vốn dĩ không phải là người của thế giới này.

Theo cách nói của anh, “Đó không liên quan gì đến tôi cả.” Anh chỉ muốn bảo vệ những người mà mình muốn bảo vệ; những vấn đề nguyên tắc khác có thể được để lại sau.

Nếu nghĩ theo một hướng khác, cái chết của Edward chính là điều kiện cần thiết cho cuộc đàm phán sáng nay; nếu Edward không chết, có lẽ gia đình Valrokan đã lên thiên đường từ lâu rồi. Vậy thì bây giờ, trước mắt Milo, có hai vấn đề lớn cần giải quyết:

Một là phải

Thứ hai, đó là phải làm thế nào với tình trạng sức khỏe của bản thân mình.

Khi quá sức vận dụng sức mạnh cơ thể, những hậu quả không lường trước sẽ xảy ra; đây chính là điều mà Milo đã nhận ra gần đây, và các triệu chứng của những hậu quả này càng trở nên nghiêm trọng theo số lần xảy ra.

Điều này buộc Milo phải suy nghĩ lại những lời mà nữ phù thủy mặc áo đỏ từng nói. Bà ấy cho rằng sau khi Milo tiếp xúc quá nhiều với những linh hồn đã chết, anh ta sẽ hoàn toàn quên mất cuộc sống thực sự của mình và rơi vào tình trạng điên loạn.

Ban đầu, Milo không thực sự hiểu ý nghĩa của những lời đó. Nhưng sau khi trải qua những gì vừa xảy ra – khi anh ta cầm con dao Boi và muốn tự cắt bỏ thịt da của mình – Milo mới nhận ra rằng những lời của nữ phù thủy không hề là lời đe dọa vô căn cứ.

Trong một khoảnh khắc nào đó, Milo thực sự đã coi những trải nghiệm của Karl là của chính mình; khi ở trong hang động dưới lòng đất, anh ta hoàn toàn quên mất rằng mình vừa trở về nhà và Emma vẫn đang ở bên cạnh. Có lẽ, những hình ảnh quá thực tế và kinh hoàng đó đã khiến anh ta không còn thời gian để suy nghĩ về những điều đó nữa; dù sao đi nữa, anh ta thực sự không thể phân biệt được giữa thực tế và ảo giác, đến nỗi đã tự làm tổn thương bản thân mình và còn làm tổn thương người khác nữa.

Nếu như vào lúc cuối cùng anh ta không thể tỉnh táo lại được, liệu đó có phải chính là “sự điên loạn” mà nữ phù thủy mặc áo đỏ đã nói không? Chắc hẳn đó chính là “thảm họa” mà bà ấy luôn nhắc đến.

Dù sao đi nữa, hiện tại Milo không dám sử dụng cái totem đó nữa. Anh ta không muốn mình thực sự rơi vào “vực sâu vĩnh cửu” như những gì nữ phù thủy đã nói. Và nếu muốn khôi phục tất cả, có lẽ anh ta thực sự cần sự hướng dẫn của nữ phù thủy đó.

Bà ấy đã rõ ràng đưa ra yêu cầu: Milo phải dâng lên “bữa thánh”. Nhưng điều gọi là “bữa thánh” ấy thực sự là gì, bà ấy không hề giải thích rõ; chỉ nói đến máu và thịt mà thôi…

…

Milo chưa bao giờ nhớ nữ phù thủy điên đó đến thế. Trên đường đến cơ quan thực thi pháp luật, anh ta liên tục quan sát mọi ngóc ngách xung quanh, hy vọng tìm thấy bóng dáng của nữ phù thủy mặc áo đỏ. Nhưng kỳ lạ thay, người phù thủy vốn dĩ dường như xuất hiện ở mọi nơi này lại đã biến mất trong nhiều ngày liền; cho đến khi Milo đến cơ quan thực thi pháp luật, anh ta vẫn không thấy bóng dáng của bà ấy đâu cả.

Anh ta rất mong muốn tìm gặp nữ phù thủy để h

……

Khi Milo đến văn phòng thực thi pháp luật, ánh mắt của tất cả mọi người trong hội trường đều nhìn anh một cách kỳ lạ.

Khi anh đi qua cổng vào, người gác cửa luôn gọi anh là “Anh chàng nắp giếng” đã vui mừng vỗ hai cái vào vai anh, với biểu cảm như thể đang chúc mừng anh vì điều gì đó, khiến Milo cứ ngẩn ngơ không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trong hội trường, những viên chức thực thi pháp luật đang bận rộn đều dừng lại công việc khi thấy Milo xuất hiện, và vài giây sau, tiếng vỗ tay râm ran bắt đầu vang lên khắp nơi.

Milo hoàn toàn bối rối, quay đầu lại nhìn xem có ai đặc biệt nào đến không… Nhưng ở cửa hội trường chỉ có mình anh thôi.

“Chuyện gì vậy?”

Milo nhìn những người đang tỏ ra hết sức kỳ lạ này, rồi nghi ngờ bước vào khu vực văn phòng. Ở đó, anh nhìn thấy vài khuôn mặt quen thuộc… Đó là Kiều Na Tân… Và Grace, người đang ngồi đẹp đẽ trên ghế ngay trước mặt anh.

……

Tại sao lại là hai người này nữa?

Milo nhíu mày.

Lúc này, Rebecca đứng đó giới thiệu với mọi người: “Đây chính là vị viên chức thực thi pháp luật mà chúng ta đã nói đến, ông Valrokan.”

Nghe lời giới thiệu của Rebecca, Grace nở nụ cười tự nhiên trên mặt, như thể vừa gặp được một ân nhân lớn lao, đứng dậy bắt tay Milo và nói với giọng đầy biết ơn:

“Tôi đại diện cho Gia tộc Sherman xin chân thành cảm ơn ông vì đã tìm ra kẻ sát hại cha tôi!!”

“Hả?”

Milo nhướng mày. Anh vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Grace, người đang đứng rất gần, sau khi nói lời đó, lại hạ giọng nói thêm một cách đầy ý nghĩa:

“Đây là món quà đầu tiên tôi dành tặng cho ông.”

Tiếng vỗ tay lại vang lên một lần nữa.

……

Sau đó, Gia tộc Sherman cùng các thành viên khác đã có những cuộc trò chuyện lịch sự với đội ngũ thực thi pháp luật. Cho đến khi họ rời đi, Milo mới hiểu rõ rằng trong những giờ anh bị hôn mê, đã có “kẻ sát nhân” đến văn phòng thực thi pháp luật để tự nguyện đầu thú, và họ cũng xác nhận rằng chính Milo Valrokan là người đã tìm ra và “thuyết phục” hắn…

Toàn bộ câu chuyện thật đơn giản… nhưng cũng thật kỳ lạ.

Kẻ “sát nhân” này là hậu duệ của phe đối lập với Edward; gia tộc anh ta đã thất bại trong các cuộc đấu tranh trước khi chọn cách tự hủy diệt để kết thúc mọi thứ.

Không chỉ vậy, anh ta còn sở hữu một lượng chất nổ dạng lỏng với liều lượng nhỏ; sau khi được kiểm tra, người ta xác nhận rằng chất này có đặc tính giống hệt với những chất nổ còn sót lại tại hiện trường vụ nổ, và được cho là anh ta đã mua chúng thông qua các giao dịch từ một băng đảng nào đó có tên là Sách La Môn.

Nói chung, tất cả những điều này tạo thành một câu chuyện có vẻ khá hợp lý… Và một cách “hợp lý” thế, mọi người đều quy trách nhiệm về vụ án này cho Mai Lo.

Mai Lo thậm chí còn không biết tên hay dung mạo của kẻ “sát nhân” này… Càng không biết Grace đã tìm đâu ra một kẻ chịu tội thay như vậy.

Nhưng theo lời cô ấy, đây chính là món quà đầu tiên cô ấy dành tặng cho Mai Lo… Món quà đầu tiên đấy.

……

Trong văn phòng của Thẩm phán trưởng,

Rebecca nhìn Mai Lo với vẻ nghi ngờ.

Mai Lo nhìn lại cô ấy một cách bình tĩnh.

Hình ảnh giữ nguyên trạng thái trong khoảng một phút, cho đến khi Rebecca bỗng nói:

“Anh quen biết người phụ nữ già kia.”

Mai Lo chớp mắt:

“À, đó chính là ‘trực giác’ của phụ nữ trẻ sao?”

“Việc kết thúc vụ án theo cách này đáng bàn.” Rebecca lật qua lật lại các tài liệu trên bàn, sau đó nhìn Mai Lo: “Anh có điều gì muốn bổ sung không?”

“Ừm… Những gì tôi biết thì e rằng không thể nói ra được.”