Suốt cả ngày hôm đó, Mylo lang thang khắp nơi.

Bỗng nhiên, anh nhận ra rằng mình đã hoàn toàn không thể nhớ nổi khuôn mặt của người đàn ông lạ mặt đã cùng mình trú ẩn dưới mái hiên vào buổi sáng hôm đó.

Vì vậy, việc lang thang khắp nơi trong và quanh thành phố Nanwei suốt cả ngày hôm đó chắc chắn chẳng mang lại bất kỳ kết quả gì cả.

…

Đêm khuya.

Mylo trở lại tầng cao nhất của nhà hàng Rose đã bị thiêu cháy đen xì.

Sàn nhà ở đây vẫn còn hơi ấm, dù đã ở trong không khí ẩm ướt của thành phố Nanwei suốt cả ngày nhưng vẫn chưa hề nguội hẳn; từng centimet tường đều tỏa ra mùi khét của than củi.

Nghe nói rằng các thành viên của tổ chức Yinmu đã bị phá hoại một cách bất ngờ trong nghi lễ diễn ra ở hạ lưu con kênh hôm qua.

Thông tin này do các công chức thực thi pháp luật mang về; họ ban đầu đã đi đến địa điểm nghi lễ, nhưng khi đến nơi chỉ thấy những bộ xương cháy đen và những mảnh vụn của sinh vật Mi-Go, nghi lễ đã bị phá hủy từ vài giờ trước đó, và có vẻ như không ai sống sót.

Điều đáng nghi ngờ nhất là những người tham gia nghi lễ không hề chết vì tay của những kẻ săn tiền thưởng; họ đã bị xé nát một cách triệt để đến mức không kịp hình thành thành phẩm cuối cùng của nghi lễ đó.

Trong một khoảnh khắc nào đó, những đoạn văn trong “Kinh sách Giáo phái Luoyan” mang tính chất tiên tri bắt đầu hiện lên trong đầu Mylo, như thể chúng đang minh họa cho những gì đang xảy ra lúc này:

“Thời gian sẽ cho chúng ta biết rằng loài người sẽ giành được tự do và sự hoang dã như những kẻ cai trị cũ kia; họ sẽ vượt qua ranh giới của thiện và ác, bỏ qua luật pháp và đạo đức, la hét và chiến đấu trong niềm say sưa. Sau đó, những kẻ cai trị cũ kia đã được giải phóng sẽ dạy họ cách la hét, chiến đấu, say sưa và tận hưởng theo những cách mới; toàn bộ Trái Đất sẽ chìm trong biển lửa của niềm vui cuồng nhiệt và sự tàn sát.”

……

Tuy nhiên, thực ra Mylo hiện không quan tâm lắm đến việc ai đã phá hủy nghi lễ của tổ chức Yinmu.

Điều anh muốn tìm hiểu hơn là tại sao những suy nghĩ kỳ lạ ấy lại chiếm lĩnh tâm trí mình vào ban ngày.

Phải biết rằng, nếu cái chết của những người khác trong tòa nhà này không hề quan trọng đối với anh, thì người cuối cùng lao vào đám cháy chính là Y Ni Đức đấy.

Nếu cứ tiếp tục như this, liệu Fenner, Kang và những người khác có phải cũng sẽ phải cầu xin sự giúp đỡ từ Mylo mới có thể được cứu rỗi hay không?

Liệu đây chỉ đơn giản là sự lạnh lùng tự nhiên của những kẻ có quyền lực cao cấp mà thôi?

Còn những suy nghĩ và góc nhìn điên rồ đến từ người

Không hiểu tại sao, Mai Lạc luôn có một cảm giác nhất định.

Đó là, sự xuất hiện của Mặt Trăng Đỏ không chỉ đơn thuần là “đánh thức” lại những ký ức đã ngủ yên từ lâu. Quả cầu lửa khổng lồ đang dần tiến về phía thế giới này dường như còn mang theo một loại sức mạnh kỳ lạ, có khả năng quyến rũ và dẫn dắt mọi sinh vật – không chỉ con người mà cả những kẻ có địa vị cao, thậm chí cả những người như Mai Lạc thuộc hàng “Bóng Tối”.

Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán của Mai Lạc; trong các sách giáo lý của Giáo Hội Luân Yên Thành, không hề đề cập đến điều này.

Có lẽ cũng bởi vì Greros, biểu tượng của Mặt Trăng Đỏ, chưa bao giờ thực sự xuất hiện trên thế giới này.

…

Sau khi đứng trên tầng cao nhất của nhà hàng Hoa Hồng một lúc, người đàn ông đó mặc đôi cánh quỷ dữ đã xuất hiện.

Nghiêm nhìn xuống những căn phòng bị thiêu rụi bên dưới, anh ta tỏ ra tiếc nuối và nói: “Các cô gái quý tộc lại mất thêm một địa điểm tốt để dùng bữa rồi.”

Rồi anh ta nhìn sang Mai Lạc và hỏi: “Người đó đã được cứu ra chưa? Ý tôi là Kent, người làm việc tại cơ quan thực thi pháp luật đó.”

Mai Lạc bình tĩnh trả lời: “Dù sao tôi cũng là một kẻ có địa vị cao; chắc chắn không ai nghĩ rằng tôi không thể dập tắt một đám cháy được.”

“Ai mà biết được chứ? Cái đó phải xem bạn có đủ khả năng hay không.” Nghiêm vẫn nói một cách thiếu suy nghĩ.

“Đã được cứu ra rồi.” Để không làm cho người này hiểu sai, Mai Lạc chỉ có thể trả lời một cách đơn giản và trực tiếp.

“Nhưng có vẻ như cô ấy rất tức giận.”

“Tại sao vậy?” Nghiêm hỏi.

“À... có lẽ là vì có người thân quan trọng đến thăm, hoặc là cô ấy cảm thấy tôi đã làm mất đi hình ảnh huyền thoại của một viên chức thực thi pháp luật trong mắt cô ấy...” Mai Lạc vung tay và nói một cách ngẫu nhiên.

Nghiêm trả lời một cách ngắn gọn: “Tôi nghĩ khả năng thứ hai có vẻ cao hơn một chút.”

“Thật là thông minh…” Mai Lạc thầm nghĩ.

“Vậy bạn định làm gì tiếp theo? Có lẽ bạn nên sử dụng một số biện pháp cần thiết để trừng phạt người phụ nữ dám coi thường bạn đó…” Nghiêm hỏi.

Mai Lạc trực tiếp giơ ngón trỏ lên: “Ý bạn là những tình huống chỉ có trong những nhà trò chơi tình dục đấy phải không?”

“Ồ, đúng rồi… Có lẽ tôi đã nhầm lẫn; cuộc sống thực tế và những tình tiết trong trò chơi nhập vai là không giống nhau phải không?” Nghiêm gãi đầu, mái tóc bạc phơ của anh ta lộ ra vẻ ngớ ngẩn, sau đó lại lắc đầu và bổ sung:

“Một kẻ thuộc hàng ‘Bóng Tối’ như bạn còn muốn cái gì nữa trong cuộc số

Và còn nữa, lẽ ra bạn không nên say sưa trong những căn phòng giải trí đó chứ? Tại sao lại chạy đến đây để bàn luận về cuộc sống với tôi?”

Yan, người vừa lộ ra bí mật của mình, cuối cùng cũng cười ngượng ngùng:

“Có một chút sự cố nhỏ thôi, hehe.”

“Sự cố?” Mày Lỗ nhướng mày lên.

Chỉ với câu hỏi đơn giản đó, Yan đã bắt đầu kể một loạt chuyện điên rồ liên tiếp, kiểu như có thể dùng làm rap nếu kèm theo nhịp trống:

“Có một kẻ khốn nạn đã đuổi tôi ra khỏi phòng suite cao cấp ở nhà giải trí đó, làm tôi tức chết! Chết tiệt, tôi muốn giết hắn lắm! Hắn đá tôi từ tầng cao nhất xuống, bây giờ mông tôi vẫn đau!”

“Chết tiệt, khi tôi hồi phục xong, tôi sẽ treo cả gia đình kẻ mới đến đó lên Hoàng Kim Thụ, sau đó đổ dầu nóng lên trên... Thực sự là...”

...

Ban đầu, Mày Lỗ cũng hơi tò mò.

Dù sao thì, với đôi cánh to lớn đó sau lưng Yan, làm sao một con quỷ đêm oai phong như anh ta lại có thể bị những khách hàng ở nhà giải trí đó bắt nạt được chứ?

Nhưng sau khi nghe xong chuỗi lời than phiền của Yan, Mày Lỗ hiểu ra rằng nguyên nhân chính khiến anh ta gặp rắc rối là vì trong vài ngày gần đây, anh ta đang ở trong trạng thái “thời gian của những người hiền triết”, tức là trạng thái yếu đuối sau khi sử dụng quá nhiều sức mạnh của quỷ đêm.

Trong trạng thái đó, việc bị đá từ tầng cao nhất xuống mà vẫn không bị thương chỉ là vấn đề nhỏ, chỉ là mông đau thôi, đã là điều rất may mắn rồi.

Tuy nhiên, Yan chỉ tỏ ra tức giận một chút mà thôi, không yêu cầu Mày Lỗ giúp đỡ gì cả; có lẽ anh ta muốn tự mình trả thù.

“Nói lại thì, cái bình rượu rách này của bạn có thể thay thế được rồi chứ?”

Yan bỗng nhiên nổi giận, rồi lại bỗng nhiên nguôi giận, những biến đổi tâm trạng của anh ta dường như không cần phải qua một quá trình nào cả, và chủ đề cuộc trò chuyện cũng thay đổi một cách đột ngột. Một giây trước còn đang mắng mỏ cả gia đình ai đó, giây sau đã bắt đầu chỉ trích chiếc bình rượu đầy vết nứt trong tay Mày Lỗ.

“Bạn không hiểu đâu, cái này gọi là... phong cách steampunk.” Mày Lỗ lắc chiếc bình rượu đó, trong đó chứa đầy những thứ “đáng sợ”.

“Nó có tên à?” Yan hỏi.

Mày Lỗ suy nghĩ một chút, rồi một từ ngữ bất chợt xuất hiện trong đầu anh:

“Bình nguyên tố.”