Và khi cùng một câu hỏi được đặt ra cho Emma, câu trả lời mà cô ấy đưa ra lại ngắn gọn hơn nhiều so với Hồng Nữ Phù Thủy.

(Milo cũng không hiểu tại sao mình lại hỏi Emma câu hỏi đó; chẳng thể nào lại hỏi “Hôm đó mình đã thi đấu như thế nào chứ…” phải không…)

“Điều gì tồn tại phía trên những bóng tối ấy?”

“CCD.”

…

“CCD,” Emma suýt nữa thì thốt ra mà không suy nghĩ.

Chính xác hơn, đây là kết luận – hay có thể nói là định nghĩa – mà phương trình của Nostrum thông qua một loại tính toán đặc biệt đã đạt được.

Tuy nhiên, Emma không thể giải thích chi tiết quá trình suy luận đó cho Milo; cô chỉ có thể cố gắng hiểu ý nghĩa bề mặt của ba chữ cái này:

“Có lẽ là để chỉ tất cả những kẻ thuộc thời đại Cthulhu… những kẻ cai trị thời xa xưa.”

Điều này hoàn toàn phù hợp với những gì Hồng Nữ Phù Thủy đã nói.

Điểm then chốt không nằm ở những từ ngữ như “thời xa xưa” hay “Cthulhu”, mà là ở hai từ “đã biết đến” và “vẫn còn tồn tại”.

Những thứ bị lãng quên sẽ chết đi.

CCD và khái niệm “truyền giáo” mà Hồng Nữ Phù Thủy đề cập thực chất là nhất quán với nhau. Dù không ai biết chính xác thời đại Cthulhu cách đây bao nhiêu năm, nhưng điều chắc chắn là, nếu những kẻ thuộc thời đại ấy không có bất kỳ tín đồ nào ủng hộ, họ chắc chắn sẽ không thể “sống sót” đến ngày nay và trở thành những thực thể đã được biết đến, tức là CCD.

…

Ngoài ra, theo những lời tiên tri ban đầu, cũng như những lời nói vô nghĩa của Crow Raven và He Fang, nếu Thế giới Âm u– nơi mà Mai Cao tồn tại – không bị phá hủy, khiến cho Thần Chết Con trai có thể xuất hiện, thế giới sẽ chuyển sang một giai đoạn mới một cách nhanh chóng và kinh hoàng, hoặc thậm chí sẽ bị hủy diệt.

Nhưng, không hiểu tại sao, Milo cảm thấy rằng thành phố Nanwei không hề bị ảnh hưởng nghiêm trọng; không chỉ Nanwei, mà cả những hòn đảo mà họ đi qua trên đường trở về cũng đều bình thường như mọi khi. Gần đây, cũng không có tin tức nào về việc các thành phố lân cận bị quái vật chiếm đóng… Có vẻ như, “thời đại tận thế” mà các lời tiên tri miêu tả không hề đáng sợ như vậy.

Hoặc có lẽ, “sự thay đổi nhanh chóng” đó không hề diễn ra nhanh đến mức mà mọi người tưởng tượng.

Ít nhất là, hiện tại, Milo vẫn chưa tìm thấy Mai Cao; vậy thì có lẽ Gheros ở phía bên kia vũ trụ cũng chưa được tìm thấy…

…

Nhưng điều chắc chắn là, tác động của việc Gheros đánh thức các vì sao và những thực thể ngủ yên

Vậy sau khi những người thuộc dòng tộc Kế Tinh xuất hiện, thì những con quái vật nào sẽ tiếp theo bước ra đây chứ?

...

Đó là “Mi·Gô”.

Vào buổi sáng hôm sau, trên bàn ăn sáng, Kang vừa nhai xúc xích vừa chăm chú đọc tin tức trên trang nhất của tờ báo buổi sáng.

Nội dung tin tức đó là một bài giới thiệu về chủng tộc “Mi·Gô”.

Chính xác hơn, đó là lời kể của một người may mắn đã được loài sinh vật có tên “Mi·Gô” “mời” đến thăm và trở về sau đó.

Trên tờ báo còn đi kèm một số hình ảnh về Mi·Gô.

Cùng với hình ảnh của “người may mắn được mời đó” – đó là một bộ não người được đặt trong một ống thủy tinh trong suốt.

......

Đúng vậy, trong suy nghĩ của Mai Lạc, những loài ngoại lai đáng lẽ phải âm thầm gây hại cho loài người vào ban đêm tối tăm hoặc thực hiện những kế hoạch diệt chủng độc ác, lại bỗng nhiên xuất hiện rõ ràng trên những tờ báo in hàng loạt này.

Và còn có cả hình minh họa nữa.

Điều không hợp lý nhất là, ngay cả Kang cũng có thể đọc hết bài báo mà không hề biểu hiện ra vẻ gì, thậm chí còn ăn uống ngon lành hết bữa sáng gồm trứng chiên, xúc xích và bánh mì.

......

Mai Lạc nhìn ngắm cảnh tượng kỳ lạ này trước mắt mình.

Ông vô thức đưa tay sờ vào cái bình rượu đang đặt trong lòng ngực mình.

Có lẽ ông có thể đoán được tại sao khi “thời đại tận thế” đang đến gần, thành phố Nam Vi vẫn yên bình như thường lệ.

Không phải vì những điều kỳ lạ chưa xảy ra, mà là bởi vì có sự hiện diện của ông – kẻ luôn nuốt chửng nỗi sợ hãi – khiến mọi người xung quanh trở nên dễ chấp nhận những điều chưa từng biết đến hơn bao giờ hết. Hiện tượng này càng trở nên rõ ràng hơn sau khi Mai Lạc đọc cuốn “Kinh Thư Thành Luân Yên”. Mọi nỗi sợ hãi xuất hiện trong thành phố này đều trở thành nguồn dinh dưỡng nuôi dưỡng cơ thể và tâm hồn của ông; đối với ông, điều đó giống như việc hít thở, không cần phải kiểm soát chủ động...

...Và thông thường, khi đọc những tin tức kỳ lạ như thế này, Kang không thể có phản ứng bình thản như vậy được. Không, thực ra những tin tức như thế này lẽ ra không bao giờ nên xuất hiện trên báo chí.

......

Thực ra, nếu Yan cẩn thận một chút, thì Mai Lạc đã sớm biết được rằng những sinh vật Mi·Gô đã từng đến nhà mình.

Nhưng Mai Lạc đã yêu cầu Yan ở nhà trong thời gian ông đi vắng, và Yan cũng đã tuân theo lời đó. Vì vậy, ngay khi Mai Lạc trở về vào buổi sáng sớm, Yan đã đi đến quán giải trí… Điều này cũng chứng minh câu nói “khả năng càng lớn, thói nghiện càng mãnh liệt”. Suốt quá trình

Còn Marshall thì cứ lê bước theo sát lưng Rebecca mà đi.

Chỉ còn lại một con vật ngốc nghếch không biết nói tiếng người, nó chỉ có thể chỉ vào miệng của mình trước mặt Milo; tất nhiên, Milo không hề hiểu rằng ý của nó là muốn ăn Mi-Go...

...

Theo những gì được mô tả trong “Kinh điển Thành phố Luân Yên”, sự xuất hiện của Huyết Nguyệt sẽ đánh thức tất cả những kẻ cai trị cổ xưa đang ngủ yên trong Thanh Tỉnh Thế Giới. Trước khi những kẻ này tỉnh giấc, những chủng tộc phụ thuộc đã từng sống cùng họ từ thời cổ đại và cũng chìm vào giấc ngủ sâu kia sẽ tỉnh dậy trước, giống như các tộc linh sao trên biển vậy.

Vì vậy, những “sự kiện” như những gì được viết trên báo chí này sẽ càng ngày càng trở nên phổ biến hơn.

Tất nhiên, điều đó không áp dụng cho những trường hợp nằm ngoài phạm vi ảnh hưởng của nỗi sợ hãi.

...

“Họ đã viết những gì vậy?” Finn thực sự rất quan tâm đến nội dung trên báo chí; tất nhiên, anh ta chỉ quan tâm đến những phần có hình minh họa.

“Nói rằng não của người này đã được lấy ra và đặt vào một cái lọ, sau đó được mang đi du hành khắp vũ trụ,” Kang nói một cách vô tư: “Vũ trụ là nơi nào vậy?”

“Có lẽ đó là tên của một hồ nước nào đó,” Milo nhún vai.

...

À, quên mất một điều.

Trong giai đoạn các chủng tộc phụ thuộc dần dần xuất hiện trở lại, còn có một nhóm người khác sẽ nhanh chóng trở nên hoạt động tích cực, đó chính là những giáo phái âm mưu vốn luôn ẩn náu ngoài tầm mắt công chúng.

Chẳng hạn, trong góc trang báo hôm nay, Milo đã tìm thấy một thông tin “quảng cáo” chiếm chưa đầy một phần hai trang.

Hay nói cách khác, đó là thông tin tuyển mộ thành viên.

Nội dung của nó rất ngắn gọn, đến mức có phần thiếu trọn vẹn.

Có lẽ đó là một bản quảng bá về một tổ chức gì đó giống như câu lạc bộ, mời những người có “sở thích chung” từ mọi lĩnh vực tham gia. Tên của câu lạc bộ này nghe có vẻ rất phi pháp luật – “Hội Anh em Đen”.

Bản chất của nó thì có lẽ giống như những tổ chức tội phạm mà nhóm thợ săn của Montquia đã từng truy đuổi họ cách đây nửa tháng.

Thời đại thực sự đã thay đổi rồi; bây giờ, ngay cả những tổ chức tội phạm âm mưu cũng có thể đăng quảng cáo tuyển mộ trên báo chí.

...

Sau bữa sáng, khi đang chuẩn bị ra ngoài, Kang bỗng nhớ lại một lá thư kỳ lạ mà anh ta đã nhặt được khi đi qua cửa phòng đọc sách ở tầng hai vào buổi sáng hôm đó.

“À đúng rồi, còn có một lá thư nữa đây; bạn hãy xem thử nó được gửi cho bạn hay cho chị gái bạn.”

An