“Ho ho ho!!!”

Đây chính là hình ảnh của khuôn mặt Kurlans lúc này.

…

Thực ra, giữa Mylo và Kurlans không hề có bất kỳ mâu thuẫn hay xung đột lợi ích nào cụ thể. Nếu phải nói có điều gì khác, thì chỉ là sự khinh thường đối với việc anh ta trở thành con rối của các vị thần để giám sát khu vực cấm mà thôi. Nhưng thực tế, với tư cách là người có khả năng nhập mộng, Kurlans đã tạo ra Os-Nargai trong những giấc mơ của mình, và nó lại xuất hiện đúng ngay tại đống đổ nát của Đế quốc Chinh phục Cổ đại. Vì vậy, tất cả những gì xảy ra sau đó – việc hợp tác với các vị thần, giám sát khu vực cấm, dùng những lời dối trá vĩnh cửu để giam cầm người dân… – đều là điều không thể tránh khỏi.

Có lẽ anh ta cũng không có lựa chọn nào khác. Dù có từng chứng kiến những vì sao và khoảng không bao la, thì bất cứ thứ gì có góc cạnh nhỏ như mép của một tấm kính thủy tinh cũng có thể khiến anh ta bị cắt nát thành từng mảnh thịt.

Trước mặt các vị thần, anh ta, với tư cách là một “vua”, cũng không hề khác biệt gì so với những sinh linh nhỏ bé như bụi bặm.

……

Sau một hồi ho dữ dội, anh ta mới dần bình tĩnh trở lại. Tần suất hít thở của anh ta cũng trở nên yếu hơn.

“À…”

Kurlans thở dài, lần đầu tiên anh ta quay ánh mắt khỏi khuôn mặt u ám của Mylo.

Với vẻ buồn bã, anh ta nói:

“Có lẽ, trong nỗi đau khổ, những ý nghĩ cực đoan luôn là điều không thể tránh khỏi... Nhưng việc phục vụ những kẻ tăm tối như bạn, thì cũng chẳng khác gì việc phục tùng các vị thần đâu... Thậm chí còn tồi tệ hơn.”

“……” Mylo chỉ nhún vai một cách thản nhiên.

Khi Kurlans đã so sánh anh ta với các vị thần như vậy, thì anh ta còn có lý do gì để phàn nàn nữa chứ?

Hơn nữa, những gì họ nói cũng đúng. Những lời giáo huấn của Hồng Nữ Phù Thủy về cơ bản chính là cách xóa bỏ dòng máu của những người Chinh phục; họ vốn dĩ là một chủng tộc đối đầu với những người cai trị cao cấp, và sẽ không bao giờ phục tùng bất kỳ vị thần nào. Những gì Hồng Nữ Phù Thủy gọi là “sự cứu rỗi” thực chất cũng có mục đích giống hệt các vị thần – chỉ là họ đang “đánh cắp” những thành quả mà các vị thần đã tạo ra mà thôi.

Mylo không hề có cơ hội nào để phản bác điều này.

“Tôi tưởng bạn sẽ tự cho mình là người cao thượng và nói ra những lời phân biệt rõ ràng với các vị thần đấy... Ho ho...” Kurlans lại quay ánh mắt về phía Mylo.

Mylo lắc đầu: “Bông cải xanh ~ Khoai tây ~”

“Hừm... Ho ho ho...”

Nói xong, Kurans lại bắt đầu ho dữ dội.

Giọng nói của anh ta nghe rất đau đớn; có lẽ có một mảnh thủy tinh mỏng đã đâm vào khí quản của anh ta.

…

Anh ta nói một cách yếu ớt:

“Mông…”

“Ồ?” Milo không chắc mình có nghe nhầm không, liền cúi đầu xuống hỏi: “Lần này sao lại không phải là rau củ nữa?”

Kurans nói lời lẫn lộn:

“Mông đau…”

Milo vẫy tay, chỉ về phía đống thủy tinh ở góc kia của khoang tàu, cách đó khoảng bốn năm mét, và nói:

“Mông đâu có đau đâu; mông ở phía kia kìa.”

Lúc này, con mèo đang dọn dẹp đống thủy tinh ấy vừa lôi ra một bộ phận cơ thể người bị gãy; cảnh tượng đó thật sự rất khủng khiếp đối với những người bị chứng say máu.

“À, vậy thì không sao đâu.”

Nhìn thấy “mông” của mình xuất hiện ở cách đó vài mét, Kurans dường như thực sự không còn cảm thấy đau nữa; biểu cảm đau đớn trên khuôn mặt anh ta giảm đi đáng kể, thậm chí anh ta còn tỉnh táo trở lại một chút và đổi chủ đề hỏi:

“Con tàu này định đi đâu vậy?”

“Ehm…” Milo ngước nhìn Morgan.

Morgan trả lời:

“Cảng Dilaslin.”

“Ồ, đúng là nơi tuyệt vời… Ở đó, sò điệp rất ngon…” Tuy nhiên, tinh thần của Kurans chỉ duy trì được chưa đầy mười giây thì lại nhanh chóng suy yếu trở lại; sau đó, anh ta mơ màng nói thêm:

“Nhưng tôi không thích ăn sò điệp đâu… Có thể thay đổi chỗ đi được không? Nếu thực sự không thể, thì hãy chôn tôi cùng với vị thủ lĩnh loài mèo kia trong cùng một … Phiến Hải Dãi được không…” Đó chính là câu cuối cùng mà Vua Kurans từng nói trong đời mình.

Không chứa bất kỳ cảm xúc mạnh mẽ nào, cũng không có yếu tố nào đáng xúc động, anh ta chỉ đơn giản đánh giá về nơi có tên là Cảng Dilaslin, rồi sau đó liền lăn đến “ngủ” đi.

……

Milo từ từ đứng dậy, vỗ nhẹ chiếc áo choàng của mình.

Lúc này, anh ta nhận ra rằng đường viền của bàn tay phải duy nhất còn lại của mình cũng đang bắt đầu tan biến.

Nhìn ra ngoài khoang tàu, Cảng Selaphis đã xa dần, những ngọn hải đăng cao hàng chục mét giờ đây trông nhỏ bé như những que diêm trong tầm mắt.

Cứ tiếp tục đi về phía trước nữa, con thuyền sẽ hoàn toàn rời khỏi lãnh thổ của đất nước Os-Nargai; sức mạnh vĩnh cửu sẽ không còn nữa, thời gian cũng sẽ không còn bị biến dạng, và Mylo cùng Dira Shaw cũng sẽ sớm trở về Thanh Tỉnh Thế Giới.

Thời gian họ có thể ở lại trong Huàn Mộng Giới vốn đã rất ngắn; chính sức mạnh vĩnh cửu của Os-Nargai mới giúp họ kéo dài thời gian đó.

…

Mylo cởi bỏ chiếc áo choàng trên người, và con mèo nhỏ Morgan cũng nhảy xuống từ vai anh. Anh lắc lắc chiếc áo choàng, gấp nó gọn gàng rồi trả lại cho con mèo, sau đó nói với những con mèo khác trong khoang thuyền:

“Chà, nhìn như vậy thì có vẻ như chúng ta cũng phải chia tay nhau rồi. Hy vọng các bạn sẽ đến được cảng Dilaslin một cách thuận lợi… À, và cả Ô Sa nữa.”

“Chúng tôi rất mong được các bạn ghé thăm Ô Sa vào lần sau.”

Rõ ràng, những con mèo này không giỏi trong việc chia tay theo cách quá cảm xúc của loài người. Lời chia tay của chúng còn toát lên sự tự tin mãnh liệt trong việc sẽ lấy lại Ô Sa một cách thành công.

“Chúc các bạn may mắn nhé.”

Mylo mỉm cười, rồi bước lên boong thuyền. Dira Shaw vừa muốn nói điều gì đó với anh, thì cả hai người đã đồng thời biến mất dưới ánh sáng lấp lánh của bầu trời.

……

Sau khi Mylo và Dira Shaw biến mất, những con mèo trong khoang thuyền nhìn nhau, cuối cùng có một con hỏi Morgan:

“Làm thế nào với xác của vua Os-Nargai này?”

“Hãy làm theo ý ông ấy, chôn nó ở đây, trong Phiến Hải Dãi này thôi.” Morgan dường như không hề quan tâm đến vua Kulanse chút nào; cô vẫy vẹy bàn chân rồi bước ra khỏi khoang thuyền.

“Phải đốt trước sao? Một xác lớn như vậy, việc đốt nó có lẽ sẽ khá phiền phức…” một con mèo khác hỏi.

“Đốt cái gì chứ? Người chôn cất đã đi mất rồi; thôi thì ném nó xuống biển thôi.”

“Đúng là vậy.”

……

……

Người đó bị cắt đôi ngang qua thân, rơi xuống mặt biển với tiếng “plung”… Không, là hai tiếng “plung”.

Nhưng đồng thời, ở một khu vực xa xôi khác, trong thế giới của Huàn Mộng Giới, ngay tại trung tâm của thành phố trôi nổi đầy vết nứt…

Dưới chân của Hoàng Đền thờ Luật vàng…

Trong căn hầm tối tăm không một ánh sáng nào…

Thân thể của một người bị cắt đôi theo chiều dọc đang được treo lên bằng những sợi xích sắt, và từ từ được kéo lên khỏi mặt nước.

……

Ở rìa vùng nước trong hầm, có một con mèo đen, một sinh vật Bóng len không thể nhận ra là loài gì, và một cô gái mù, đôi mắt được quấn kín bằng vải.

Khi thấy thân thể tàn tạ ấy đã được kéo lên bờ, cô gái hỏi con mèo đen: “Em đã sẵn sàng chưa?”

Con mèo đen trả lời: “Bất cứ lúc nào em cũng có thể mở ra con đường để trở về Thanh Tỉnh Thế Giới.”

Sau đó, ánh mắt của hai người đó đều hướng về phía Bóng len – người đang đứng đó một cách mơ màng.

Bóng len mất vài giây mới rePhản ứng lại được, sau đó chạy lại gần và bắt đầu gãi cổ mình một cách điên cuồng, phát ra những tiếng kêu kỳ lạ như thể anh ta đang bị nghẹn và không thể ói ra được gì.