Đây là một hình thức tương tự như việc “những sứ giả kiếm đen” được triệu hồi vào không gian Thanh Tỉnh Thế Giới, chỉ khác là điểm xuất phát và điểm đến đã được đổi chỗ với nhau mà thôi. Lúc này, cả Mai Lo và Đi La Sáo đều không ở trong trạng thái nguyên thể hoàn chỉnh, nhưng cũng không thể coi là đang bị triệu hồi; đó là một trạng thái kỳ lạ, giống như việc hóa thân vậy.

Bởi vì Mai Lo là người được triệu hồi, và ông ta cũng kéo theo Đi La Sáo theo.

Thực ra, có thể không cần phải mang theo Đi La Sáo, nhưng xét đến mục đích thực sự của chuyến đi này là “gây ra sự thù địch”, thì ngoài chính mình ra, người bị đền thờ căm ghét nhất chắc chắn phải là người “phản bội” này – người được ban phước này rồi.

“Tôi nghĩ mình cần phải tuyên bố rằng, nghi thức triệu hồi kỳ quặc này chắc chắn không phải do tôi thiết kế,” Mai Lo cúi xuống nhìn những chi tiết cơ thể đã đóng băng, lắc đầu và nói: “Việc vượt qua rào cản giữa các thế giới vốn dĩ đã là sự xúc phạm đối với trật tự và quy tắc; hầu hết các nghi thức triệu hồi đều đòi hỏi phải hy sinh máu, và một số thì còn khắc nghiệt và kỳ lạ hơn nữa.”

Giống như nghi thức đã xảy ra gần đây ở thành phố Nam Vi.

Trước tiên, cần phải triệu hồi gần một trăm con dê đen non, sau đó tạo ra bầu không khí loạn luân khắp thành phố, và cuối cùng, những con dê non đó sẽ triệu hồi hóa thân của Nữ Thần Tối Cao.

So với điều này, việc hai mươi người dân đã chết ở đây không hề quá nhiều, chỉ là cách họ chết quá tàn nhẫn mà thôi.

……

“Có vẻ như lời nói của bà lão ma thuật kia là đúng thật; đối với những linh hồn tuyệt vọng đủ mức, ngay cả quỷ dữ cũng có thể trở thành thần.”

Đi La Sáo, người vừa đảm nhận vai trò người tổ chức lễ tang trong giáo hội, một cách thường xuyên thực hiện động tác cầu nguyện theo Quy Luật Vàng đối với những người đã khuất.

Đối với những người thực hiện nghi thức triệu hồi này, họ thậm chí không có cơ hội biết liệu nghi thức có thành công hay không, bởi vì điều kiện cần thiết để thực hiện nghi thức chính là hy sinh mạng sống của mình; nhưng dù cái giá phải trả rất nặng nề, họ vẫn quyết tâm chấp nhận nó.

Những xác chết được đặt ở tư thế nhất định trên mặt đất đã hoàn toàn đóng băng.

Ở vị trung tâm mà họ đứng xung quanh, có một mảnh kim loại gỉ sét.

Đây là loại vật liệu mà Mai Lo chưa từng tiếp xúc trước đây; ông nhặt lên mảnh kim loại đó, nhưng không cảm nhận được bất kỳ sự đồng cảm nào, dường như nó chỉ là một miếng sắt bình thường mà thôi.

Bên cạnh, sau khi cầu nguyện cho những chi tiết cơ thể được quấ

Tuy nhiên, Mylo không hề phản ứng gì cả, mà thay vào đó, anh ta nói: “Hãy giúp tôi một việc, chôn cất những người này đi.”

……

Bây giờ là đêm khuya, trên bầu trời có thể thấy những tia sáng mờ ảo, giống như những gì Mylo đã từng thấy trong nhóm mộ của Xingzhi, nhưng chúng rất yếu ớt. Đây là một thế giới không có mặt trời; nguồn sưởi ấm duy nhất chính là những tia sáng mơ hồ ấy.

Chỉ là những tia sáng ở nơi này quá yếu ớt.

……

Cho đến khi xác các nạn nhân được phân loại và chôn cất một cách đơn sơ, Mylo mới hiểu được rằng đêm tối ở vùng cấm địa sẽ dài lê thê đến mức nào.

Trong suốt mùa đông dài, những tia sáng trên bầu trời ở đây sẽ yếu ớt trong nhiều tháng liền. Ngay cả vào mùa hè, cũng chỉ có một hoặc hai ngày trong tuần có đủ ánh sáng để gọi là “ban ngày”, và đó cũng chỉ là khi ánh sáng từ “Ous-Nargai” tích tụ quá mức và lan ra một phần nhỏ trong vùng cấm địa.

Mỗi khi mùa đông giá rét đến, đêm tối sẽ trở nên vô cùng dài lê thê.

Những tia sáng chỉ tập trung ở khu vực được các vị thần công nhận thuộc về “Ous-Nargai”. Dù sao thì đối với người dân ở đó, vùng cấm địa cũng chính là nơi “không có ai”.

Trong vùng cấm địa không có thú dữ lớn để săn bắn, và đêm dài khiến cho mọi loại cây trồng đều khó có thể sống sót. Vì vậy, hầu hết các loại thực vật ở đây đều không có màu xanh lá; vào mùa đông, chúng sẽ héo úa hàng loạt.

Người dân còn sống lại ở đây cũng vậy. Lượng thức ăn ít ỏi mà họ tích trữ được trong mùa hè ngắn ngủi không đủ để cả bộ lạc sống qua mùa đông giá rét. Vì vậy, khi mùa đông dài bắt đầu, một số người bị bệnh hoặc già yếu buộc phải rời bỏ bộ lạc, bởi vì họ phải dành những thức ăn còn lại cho thế hệ trẻ, để bộ lạc có thể tiếp tục tồn tại.

Những người trong số hai mươi người này, những người đã tự mình cắt xé cơ thể mình vào đêm đông giá rét, chính là những nạn nhân bị buộc phải rời bỏ bộ lạc trong mùa đông.

Đối mặt với tình huống không thể tránh khỏi cái chết, những người này hoặc là phải sống lay lắt đến khi đóng băng chết, hoặc là phải ăn thịt lẫn nhau khi họ vẫn còn sức mạnh. Chỉ những người sống sót mới có thể dựa vào máu thịt của đồng loại để vượt qua mùa đông giá lạnh.

Nhưng vào đầu năm nay, một bộ áo choàng màu đỏ thẫm từ phía tây bay đến, mang đến cho người dân còn sống lại một lựa chọn thứ ba.

Đó chính là nghi thức triệu hồi mà họ vừa thực hiện.

……

“Trong bộ lạc của người dân còn sống lại, việc tin tưởng vào các vị

“Sau khi rời tay khỏi tảng đất lạnh giá kia, Mai Lạc nói một cách bình thản.”

“Tại sao vậy?” Đi La Sào hỏi.

“Tổ tiên của họ là những người đã chinh phục các vị thần,” Mai Lạc nhếch môi.

“Họ đã thắng chứ?”

“Cậu nghĩ sao?”

“Cũng có thể…”

……

Vì vậy, cũng không khó để hiểu tại sao một kẻ phạm thượng như Mai Lạc – người mà ở bất kỳ nơi nào khác, dù là Thanh Tỉnh Thế Giới hay Huàn Mộng Giới, đều bị coi là tội nhân – lại có thể nhận được sự ủng hộ từ những con người đáng thương này trong vùng đất cấm phía đông hẻo lánh. Bởi vì trong máu họ chảy dòng dõi của những kẻ đã giết chết các vị thần.

Tất nhiên, không phải tất cả những người còn sống lại đều bị Hồng Nữ Phù Thủy “dụ dỗ”.

Trong những bộ lạc tồn tại ở khắp các góc cạnh của vùng đất cấm này, vẫn còn những người bảo thủ, cố chấp với quan điểm cũ hủ. Trong suy nghĩ của họ, mọi vị thần mà họ phải tôn thờ đều mang ý đồ xấu xa, và không khác gì các vị thần thực sự.

Đối với họ, dù là phe thua trận trong cuộc chiến tranh chinh phục, dù bị đày đến nơi hoang vu này, họ vẫn từ chối cầu nguyện cho bất kỳ vị thần nào, bởi vì điều đó là sự xúc phạm đối với tổ tiên của họ – những người đã chinh phục mọi thứ.

Nói cách khác, trong mắt họ, Mai Lạc và các vị thần đều giống nhau.

Vì vậy, những người còn sống trong vùng đất cấm mà công nhận hành động phạm thượng của Mai Lạc và muốn theo đuổi ông ta, đã phải đối mặt với những sự bức hại kinh hoàng.

Trong một số bộ lạc, họ bị coi là nguồn thức ăn dự trữ cho mùa đông của cả bộ lạc.

Còn trong những bộ lạc có cách đối xử nhẹ nhàng hơn, họ chỉ bị đuổi đi, trở thành nạn nhân của mùa đông lạnh giá.

Như nhóm hai mươi người mà Đi La Sào vừa chôn cất… Không một ai trong số họ là người già yếu, bệnh tật; thậm chí còn có những đứa trẻ mới mười mấy tuổi. Những người này lẽ ra nên ở lại hang động của bộ lạc để vượt qua mùa đông giá rét và trở thành lớp người mới tiếp nối dòng dõi. Nhưng vì những hành động “xúc phạm tổ tiên” của họ, họ đã phải chết trong đêm đông lạnh giá.

……

“Đó chính là số phận… Số phận không có đúng hay sai.”

Nếu thực sự cố gắng phân tích nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của những người này, cuối cùng sẽ thấy rằng tất cả những người còn sống đều là những kẻ sát nhân.

Đi La Sào nói một giọng trầm:

“Ít nhất thì họ cũng đã chết trong niềm hy vọng.”

“Chỉ có thể tự an ủi như vậy thôi…” Mai Lạc lắc đầu.

Bão cát lạnh giá cuốn trôi mọi thứ trên hoang mạ