Sự tôn thờ những sinh vật cổ xưa và mạnh mẽ là một niềm tin đã ăn sâu vào bản chất con người; niềm tin này bắt nguồn từ sự yếu đuối của chính mình và khát vọng được sống trong những điều tốt đẹp.

Tất nhiên, cũng không loại trừ những động cơ khác như sự oán giận, hận thù hay ân oán máu… Như Hồng Nữ Phù Thủy đã nói, việc một người có quyền lực sẵn sàng chiến đấu vì đạo tin và các vị thần ngoại lai thực sự rất hấp dẫn đối với những dân tộc bị lưu đày.

Trong Huàn Mộng Giới, đa số mọi người, hoặc nói cách khác, hầu hết các sinh vật, đều đang sống trong cuộc sống mà họ từng mơ ước. Đây chính là thế giới mơ ảo; đối với những người bước vào giấc mơ ấy, những người tạo ra những giấc mơ ấy, mọi thứ xung quanh họ đều là hiện thực hóa của những ước muốn – giàu có, quyền lực, danh tiếng… Các chủng tộc lớn đều sinh sống dưới bóng cây của các vị thần; các vị thần ban cho họ sự bảo vệ và đổi lại, họ phải tin tưởng vào họ để củng cố địa vị thần thánh của mình.

Tuy nhiên, sự hòa thuận chỉ là hiện tượng phổ biến; trong thế giới này, nơi mà thời gian trôi qua vô cùng nhanh chóng, không phải mọi nơi đều là thiên đường. Chỉ là vì thời gian trôi qua quá nhanh mà con người đã quen với việc quên lãng.

Trong những thời kỳ xa xưa, trên mảnh đất này thậm chí còn xảy ra những cuộc chiến tranh chống lại các vị thần, do chính loài người – một chủng tộc mà ngày nay được coi là yếu đuối – khởi xướng. Nhưng con người rất giỏi trong việc quên lãng; kết quả của cuộc chiến ấy, phe thắng hay thua, thậm chí sự tồn tại của chính cuộc chiến ấy, tất cả đều đã bị lãng quên.

Tất nhiên, các vị thần chắc chắn không bao giờ quên.

Và các vị thần cũng có những cách trừng phạt riêng của mình. Những thành phố chết đầy xác chết do Từng Khi gây ra nay đã được thay thế bởi những vương quốc mới được tạo ra bởi những người tạo ra giấc mơ. Với sự cho phép của các vị thần, những thành phố ấy lại một lần nữa trở nên rực rỡ và thịnh vượng.

Nhưng đối với những hậu duệ của những chủng tộc dám thách thức quyền năng của các vị thần, họ đã bị đày xuống những vùng đất hoang vu, nơi ngay cả những sinh vật ác độc cũng không thể tồn tại. Ngay từ hàng triệu năm trước, những con quỷ dữ cuối cùng và Ma cà rồng đã rời bỏ nơi này.

Đây chính là – vùng đất cấm kỵ xa xôi ở phía đông.

“Ous-Nargai” là quốc gia duy nhất trên vùng đất rộng lớn phía đông này.

Đây là một quốc gia được xây dựng trên đống đổ nát; trước khi Ous-Nargai được tái thiết, toàn bộ vùng đông được coi là khu vực

……

Tuy nhiên, sự thật là “khu vực cấm người” không hề vắng bóng con người; chỉ là những người sống ở đây không được các vị thần công nhận là con người mà thôi.

Đó là những bộ lạc bị lãng quên, là hậu duệ của những kẻ chinh phục đã từng đối đầu với các vị thần trong thời đại xa xưa. Dòng máu của họ từng rất mạnh mẽ, nhưng vì là phe thua trận, lãnh thổ của họ đã bị chia nhỏ; những vương quốc mới được xây dựng trên xác chết của họ, và tên tuổi của những kẻ chinh phục cũng đã bị thế giới lãng quên từ lâu. Ngay cả khi có ai đó thỉnh thoảng nhìn thấy bóng dáng của những sinh vật giống người trong khu vực cấm trên những bức tường cao vút của Ous-Nargai, họ cũng chỉ cho rằng đó là những con thú hoang dã đang đi tìm thức ăn mà thôi.

Tên tuổi của những kẻ chinh phục đã bị xóa sổ từ hàng triệu năm trước. Không chỉ thế giới này quên mất họ, ngay cả những hậu duệ của họ cũng dần không còn nhớ được nữa.

Trên mảnh đất hoang vu, khắc nghiệt như địa ngục này, mỗi giây phút tồn tại đều đòi hỏi họ phải nỗ lực hết sức; mỗi ngày đều có thể đối mặt với cái chết. Những vinh quang của quá khứ đã không thể mang lại bất kỳ sự an ủi nào cho những linh hồn đầy vết thương; điều họ cần suy nghĩ là làm thế nào để sống sót qua đêm lạnh giá này…

Giống như Hồng Nữ Phù Thủy đã nói. Nỗi đau khổ mà họ phải chịu đựng không bao giờ dừng lại; “thần” ẩn sâu trong tâm hồn họ mãi mãi không bao giờ biến mất. Đây chính là đặc điểm chung của tất cả những kẻ thuộc tầng lớp thấp kém.

……

Ở một khía cạnh nào đó, đây cũng chính là cơ hội cho những thế lực ác độc và các vị thần xấu xa. Mặc dù Mai Lo không thừa nhận mình là một thế lực ác độc, nhưng sự thật là những gì ông ta làm hoàn toàn phù hợp với lựa chọn của các vị thần xấu xa đó. Với sự giúp đỡ của Hồng Nữ Phù Thủy – hay nói cách khác, thông qua việc truyền giáo và mê hoặc mọi người – tên tuổi của Valrokhan đã lan truyền rộng rãi trong số những người còn sống sót ở khu vực hoang vu này.

……

Huàn Mộng Giới là một thế giới nơi các vị thần bay lượn khắp nơi, những người có khả năng nhìn thấy ma quỷ cũng nhiều như chó; ngay cả những con mèo cũng có thể xé nát những con yêu quái. Mọi thứ nghe có vẻ phi thực, hoang đường, nhưng ở đây, tất cả đều có thể trở thành hiện thực – bởi vì cơ sở logic của nó chính là những giấc mơ, và trong giấc mơ, không có gì gọi là logic cả.

Trong Huàn Mộng Giới, mọi người không chỉ biết đến sự tồn tại của các vị thần, mà còn hiểu rõ tính cách và đặc điểm của họ. K

Tất cả các chủng tộc đều sống dưới sự bảo hộ của một vị thần nào đó để sinh sôi phát triển; đây chính là con đường tồn tại của các chủng tộc cấp trung và cấp thấp trong thế giới này.

Nhưng những người dân còn sót lại thì không.

Đó là một chủng tộc đã bị các vị thần bỏ rơi.

Họ sẽ mãi mãi bị giam cầm trong những khu vực hoang vu cấm địa, sống bằng cách ăn những thân cây cứng nhắc; trong những tình huống cực đoan, họ có thể phải ăn thịt của chính đồng loại đã chết để duy trì sự sống.

Các quy luật và trật tự của môi trường đang buộc họ phải tuyệt chủng, thoái hóa dần.

Có lẽ cơn thịnh nộ của các vị thần sẽ không bao giờ nguội đi; Thần không dùng sức mạnh thiên địa để tiêu diệt toàn bộ chủng tộc này, mà thay vào đó là làm xấu đi mọi thứ trong khu vực cấm địa, để họ tự hủy diệt.

Có lẽ các vị thần muốn thông qua cách này, khiến những người dân còn sót lại này, vào một ngày nào đó sau bao khổ đau, bắt đầu ghét bỏ những hành động phạm thượng thần linh của tổ tiên mình, từ đó làm nhục những kẻ chinh phục đã phạm tội bất kính đối với các vị thần.

Ai biết được…

Có lẽ các vị thần đã không còn quan tâm nữa; những bộ lạc còn sót lại này, đối với các vị thần, còn yếu đuối hơn cả loài kiến.

Nhưng mỗi khi sau một đêm mưa băng kéo dài, ánh sáng của bầu trời lại xuất hiện trên bầu trời phía đông lục địa, trong những đám mây ấy luôn hiện lên cảnh tượng xa hoa của thủ đô Os-Nargai – những hồ rượu và những cuộc vui thác loạn, ánh nắng ấm áp chiếu rọi, và những nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt của mọi người dân Os-Nargai… Những hình ảnh ấy, rõ ràng và sinh động, được hiển thị trước mắt những người dân còn sót lại, chỉ cần họ ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy tất cả những điều ảo mộng ấy.

Những hình ảnh này là do sự khúc xạ ánh sáng tạo ra, chúng là cảnh thực tế ở thành phố Os-Nargai.

Nhưng đối với những người dân sống trong khu vực cấm địa, chúng còn xa xôi và ảo mộng hơn cả ảo ảnh…

……

……

Tất cả những điều trên, chính là những thông tin mà Mai Lo đã thu thập được thông qua quan sát xung quanh một căn cứ, sau khi anh ta “đến” khu vực cấm địa dưới hình thức hóa thân.

Sự xuất hiện của anh ta không hề âm thầm.

Chủ yếu là bởi vì…

……

“Trời mới biết Hồng Nữ Phù Thủy đã nói những gì với họ khi truyền đạo…”

Mai Lo ném chiếc da thú đẫm máu khô cứng xuống đất; trên đó, bằng những chữ viết cổ xưa, được ghi lại một nghi thức triệu hồi không hoàn chỉnh.

Rõ ràng, đây chính là “kinh điển” mà Hồng Nữ Phù Thủy để lại.

Và bây giờ, những

Trước mặt Mai Lạc là gần hai mươi bộ xác người bị cắt rời từng bộ phận, chúng được sắp xếp thành hình dạng của một bức tượng thần linh hình tròn.

Một sự thật đáng sợ là công việc cắt xé những bộ xác này do chính những người cùng loại của họ thực hiện; bởi vì tổng số người tham gia nghi lễ triệu hồi này đúng là hơn hai mươi người, không có bất kỳ người ngoài nào chứng kiến cả.

Bởi vì hầu hết những người khác đều bị chia thành từ bảy, tám mảnh trở lên; chỉ có người cuối cùng trong “bức tranh ghép” ấy – chủ nhân của bộ xác còn sót lại – mới kịp cắt đi chân trái của mình trước khi chết vì mất quá nhiều máu trong đêm lạnh giá.

Vì vậy, mức độ kinh hoàng và đáng sợ của toàn bộ nghi lễ này thực sự là điều không thể tưởng tượng nổi.

Điều thực sự đáng sợ hơn cả là động cơ khiến những người này tiến hành nghi lễ tàn ác này… Những người đã tự sát theo lệnh này, trước khi qua đời, hẳn phải mang trong lòng một nỗi tuyệt vọng sâu sắc đến mức nào, mới có thể thực hiện được nghi lễ này…

…

“Những người này là tín đồ của bạn sao?”

Bóng dáng của Di La Tiêu xuất hiện từ bóng tối bên cạnh.