“Cút đi!”

“Được thôi.”

Milo rất hợp tác với các vệ sĩ của sòng bạc. Dù sao thì mục tiêu – con cá sấu kia – đã được tìm thấy rồi; chỉ cần theo dõi từ xa để nó không trốn thoát là được. Ông Xí Ăn đâu có yêu cầu phải bảo vệ an toàn cho mục tiêu cả, và nếu nhớ không lầm, khi nhắc đến con cá sấu, ông ấy đã dùng từ “bắt giữ”. Vì vậy, Milo coi người này chỉ là nghi phạm mà thôi; việc bị cắt mất hai ngón tay cũng chẳng sao cả.

Dù sao thì bây giờ anh ta đang ở trong hang ổ của bọn trộm cắp; lúc này, việc bảo vệ bản thân mới là quan trọng nhất.

Tất nhiên, vẫn còn một việc nữa…

Khi thấy con cá sấu bị các vệ sĩ đưa vào căn phòng phía sau sòng bạc, Milo đã đi quanh khu vực đó một vòng và hiểu rõ cấu trúc cơ bản của tòa nhà kho này. Sau đó, anh ta bình tĩnh bước về phía cửa ra vào. Khi đi ngang qua người gác cửa, anh ta “vô tình” va vào vai người đó.

Ngay lập tức, một tràng nước bọt bay về phía anh ta.

“Nhóc này không có mắt à?!”

Milo mỉm cười xin lỗi. Nhưng tờ tiền mà người kia vừa lấy đi đã trở lại túi anh ta ngay lúc đó.

Sau khi rời khỏi sòng bạc, Milo đứng trên con đường gập ghềnh của làng nhỏ. Anh ta liếc nhìn hai bên đường và các góc quanh, thấy có rất nhiều người đang theo dõi mình. Chỉ cần anh ta đứng yên ở đó, ít nhất cũng có bảy hay tám ánh mắt đang theo dõi anh ta lén lút.

Sau khi ban hành luật pháp, hình thức cờ bạc duy nhất được phép trong nước này là cá cược đua ngựa. Những hoạt động cờ bạc như ở sòng bạc này, nếu bị phát hiện, sẽ bị đóng cửa và những người tham gia sẽ bị bắt giữ.

Vì vậy, quyết định của ông Xí Ăn là đúng; xung quanh làng Yaden chắc chắn có rất nhiều người canh gác bí mật. Một khi có công chức thực thi pháp luật xuất hiện, tất cả những thứ bất hợp pháp trong làng, kể cả những người chơi cờ bạc, sẽ được giấu đi ngay lập tức.

Nhìn quanh những ngôi nhà xung quanh… Đây đâu giống một làng đâu. Dù là những ngôi nhà cũ hay những ngôi nhà mới được xây dựng lại, hầu như không có cửa sổ lớn nào cả; khi đi trong các con hẻm, hai bên đều là những bức tường phẳng lặng. Trên con đường làng không thấy trẻ em hay người già; chỉ có những người đàn ông trông có vẻ “quen thuộc” và một số phụ nữ mặc trang phục hở hang, lòe loẹt.

Ở mọi ngóc ngách của con phố, những kẻ được cử đi theo dõi đều có một khối nhô nhỏ ở vị trí eo dưới lớp áo khoác của họ. Nếu không phải súng hỏa, thì ít nhất cũng phải là một con dao thép. Nơi này toàn là những kẻ xấu xa mà... Trong những đoạn ký ức mà Mai Lo có được từ Roben và Karl, không hề có thông tin nào về Làng Yaden, nhưng anh cũng không thấy gì ngạc nhiên khi biết về sự tồn tại của ngôi làng này. Sự việc xảy ra vào Ngày Lễ Hồn đã chứng minh rằng trong đất nước này vẫn còn những thực thể mà các công chức thẩm quyền không thể kiểm soát được; vì vậy, phe sau lưng Làng Yaden chắc chắn thuộc về một tầng lớp nào đó mà không cần phải nói ra nữa. Sáu người mới nhập ngũ, cùng với ông già Xí Ăn, tổng cộng là bảy người. Với sức mạnh chiến đấu như vậy, ngay cả khi họ bắt được con cá sấu, liệu họ có thể đưa nó ra khỏi nơi này một cách suôn sẻ hay không? Khi Mai Lo bước vào làng, ngựa của anh cũng đã bị giữ lại; nếu xảy ra xung đột, việc xông pha ra khỏi làng cũng là điều bất khả thi. ... Mai Lo đã hiểu rõ cấu trúc của sòng bạc; vài căn phòng được ngăn cách ở phía sau kho hàng nằm ở phía tây, và con cá sấu đã bị bắt tại đó. Sau khi lang thang vô định hai vòng trên con đường làng, Mai Lo từ từ tiến về phía tây của sòng bạc. Nhưng những kẻ theo dõi trong làng đã để ý đến hành động kỳ lạ của anh. Có người lặng lẽ theo dõi bước chân của Mai Lo, luôn giữ khoảng cách vừa đủ để không bị phát hiện. Rất nhanh, số người theo dõi tăng lên từ một người thành ba người; họ liên kết với nhau một cách ăn ý để bao vây Mai Lo từ các hướng khác nhau. Tuy nhiên, khi họ nhìn thấy Mai Lo, họ phát hiện ra rằng anh không hề đơn độc. Bên cạnh anh còn có một người phụ nữ mặc trang phục hở hang. Người phụ nữ đó trang điểm đậm đà, mái tóc rối bù, tay cầm điếu thuốc, đứng trước mặt Mai Lo với tư thế chống tay lên hông. Vẻ ngoài và thái độ của cô ấy gần như đã “viết rõ” nghề nghiệp và mức lương của mình lên khuôn mặt. Trong lúc hít thuốc, cô ấy dùng giọng nói sắc bén để thương lượng với Mai Lo: “Có cả phòng lẫn giường rồi, tại sao lại muốn làm chuyện đó ngoài trời chứ? Như vậy thì bạn phải trả thêm tiền đấy!” ... Nhìn thấy cảnh tượng đó, những kẻ theo dõi nhìn nhau một cái rồi lặng lẽ rút lui. Sau khi nhìn họ đi xa, Mai Lo cười toe toét với người phụ nữ kia và cố tình nói to lên một chút:

“Được thôi, tao có tiền đủ dùng mà, nhưng lát nữa đừng hét quá to nhé.”

Vừa nói xong, anh ta đã vung tay đánh vào gáy người phụ nữ, khiến cô ta ngay lập tức ngất đi.

Milo liền ném cô ta xuống bụi cỏ sâu trong con hẻm, sau đó lách vào con đường nhỏ phía sau kho hàng và dễ dàng trèo lên tầng cao nhất của kho thông qua các ống thoát nước trên mái nhà.

Kho hàng là một trong những tòa nhà cao nhất trong khu vực này; để không bị những người theo dõi phát hiện, Milo nhanh chóng cúi thấp người và bám sát mái nhà mà di chuyển.

Như đã nói trước đó, hầu hết các tòa nhà ở làng Yadeng đều không có cửa sổ lớn ở mặt bên; ngay cả khi có, chúng cũng chỉ là những cửa sổ nhỏ để lấy ánh sáng, hoàn toàn không thể cho người ta đi qua được. Vì vậy, các lỗ thông gió chính chỉ có thể được thiết lập trên mái nhà.

Đúng như dự đoán, trên mái kho có rất nhiều lỗ khác nhau, mỗi lỗ đều được trang bị công tắc có thể điều khiển được.

Milo bám sát mái nhà như một con thằn lằn, nhớ lại vị trí cửa ra vào và hướng bên trong kho, sau đó xác định vị trí căn phòng giam giữ con cá sấu ở phía tây và cẩn thận bắt đầu trèo về phía đó.

Khi đi qua cửa sổ trên mái của một căn phòng khác, Milo nghe thấy tiếng đánh bài của đàn ông, tiếng nói chuyện mời rượu, và cả những âm thanh khác không thể mô tả được.

Milo nhìn qua kính cửa sổ và lập tức cảm thấy không muốn ăn uống gì nữa:

“Chết tiệt, những đứa con trai lính này thật là có gu…”

Sau khi leo lên tầng trên của căn phòng giam giữ con cá sấu, Milo cẩn thận tiến lại gần cửa sổ. May mắn thay, thời tiết ở thành phố Nanwei luôn u ám và mưa phùn; nếu không, việc Milo để nửa đầu lộ ra ngoài qua cửa sổ như vậy thì người bên trong căn phòng chắc chắn sẽ lập tức phát hiện ra anh ta.

Milo tưởng mình sẽ thấy cảnh người đàn ông có biệt danh “con cá sấu” kia bị treo lên và bị tra tấn, nhưng khi mắt anh ta đã quen với bóng tối bên trong căn phòng, anh ta mới nhận ra rằng đây hoàn toàn không phải là một phòng tra tấn.

Bên trong căn phòng, ánh sáng mềm mại, trang trí sang trọng; sàn nhà được lót bằng thảm màu rượu vang đỏ, kệ rượu bên cạnh chứa đầy các loại rượu cao cấp, thậm chí cả những dụng cụ dùng để giải rượu cũng được làm từ bạc với họa tiết khắc laser tinh xảo.

Cách đó chỉ một bức tường, cảnh tượng bên trong căn phòng hoàn toàn khác biệt so với bên ngoài làng Yadeng.

Và người đàn ông bị nghi ngờ mà ông Xí Ăn đã đề cập, “con cá sấu”, lúc này đang ngồi gục trên ghế sofa, cầm ly rượu đỏ trong tay, nhắm mắt nghỉ ngơi; một cô gái ngồi trên đùi anh ta, và người khác đang

Vẻ mặt của hắn thật sự giống như một ông trùm lớn.

…

Chẳng phải nói là sẽ cắt ngón tay sao?

Milo bỗng nhiên không hiểu gì nữa.

Nhìn vào thái độ này, con cá sấu kia hoàn toàn không giống như lời mô tả của ông Xí Ăn – một tay chơi cờ bạc; ngược lại, có vẻ như hắn mới chính là… ông chủ nơi đây?

“Vậy bây giờ tình hình ra sao rồi?”

Milo bỗng cảm thấy mọi chuyện có vẻ không ổn chút nào.

Trang phục của con cá sấu rất bình thường, kiểu như những người lao động cấp thấp mới mặc; nó hoàn toàn không hợp với thiết kế sang trọng trong căn phòng này. Phong thái tổng thể của hắn cũng rất tầm thường, giống hệt một tay chơi cờ bạc bình thường.

Nhưng lúc này, con cá sấu ngồi trên ghế sofa lại không hề có vẻ gì đáng ngờ; điều này khiến Milo cực kỳ ngạc nhiên.

Dù con cá sấu có phải là ông chủ hay chỉ là khách hàng, điều chắc chắn là cảnh tượng bị các vệ sĩ đưa đi kia hoàn toàn là do hắn dàn dựng ra.

Và điều đó được dàn dựng chỉ để cho Milo xem.

Điều này chứng tỏ rằng hắn biết có nhân viên thực thi pháp luật đang theo dõi mình; có nghĩa là cuộc truy đuổi mà ông Xí Ăn đã sắp xếp hôm nay đã bị phát hiện từ lâu rồi.

Vậy tại sao con cá sấu lại làm như vậy?

…

Milo nhìn chằm chằm vào bóng dáng của con cá sấu trong căn phòng và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Việc con cá sấu công khai dàn dựng một trò kịch cho mình xem chứng tỏ rằng hắn không sợ nhân viên thực thi pháp luật đến tìm mình; thậm chí, hắn còn mong muốn họ đến. Vì vậy, hắn mới cố tình sử dụng chiêu trò này để đánh lạc hướng những người đang theo dõi mình.

Vậy mục tiêu thực sự của hắn chắc chắn là đội ngũ nhân viên thực thi pháp luật sẽ đến sau này.

Phải chăng thông tin của ông Xí Ăn sai rồi?

Hay là hắn đã bị ai đó lợi dụng?

…

Bỗng nhiên, Milo cảm thấy một linh cảm không lành.

Có lẽ có người đã chuẩn bị một cái bẫy, nhắm vào những nhân viên thực thi pháp luật mới nhập ngũ như chúng ta?

Nhưng ngay cả khi là những người mới, liệu Làng Yaden có thực sự dám đối đầu với những kẻ mặc áo khoác đen này không? Có lẽ không… Những người đứng sau Làng Yaden chỉ muốn kiếm tiền thông qua việc này; nếu việc này gây ra rắc rối, Làng Yaden sẽ không thể tiếp tục hoạt động được nữa. Đó quả là một việc không đáng để làm.

Tất cả những lý do này đều cho thấy rằng tình hình không đơn giản như Milo tưởng.

…

…

Cách đó vài km…

Ông Xí Ăn cùng với năm nhân viên thực thi pháp luật đã đợi ở đó hơn

Theo kế hoạch đã định trước đó, khi ba mươi phút trôi qua, họ sẽ tiến thẳng vào làng Yaden. Kết quả của cuộc hành động này sẽ phụ thuộc vào việc liệu Mai Lỗ có thể giám sát chặt chẽ những con cá sấu đó hay không.

Những cuộc đột kích như hôm nay thực ra diễn ra gần như hàng tháng một lần. Đối với vị cán bộ già Xí Ăn này, điều này đã trở thành công việc quen thuộc. Mỗi lần tiến hành đột kích vào làng Yaden, kết quả luôn là không tìm thấy gì cả. Người dân trong làng Yaden đã có ý thức phòng ngừa rất cao đối với các công chức thực thi pháp luật; mỗi khi có dấu hiệu bất thường, mọi bằng chứng vi phạm pháp luật đều được giấu đi ngay lập tức.

Đối với các công chức thực thi pháp luật, làng Yaden vốn dĩ đã là một “khúc xương cứng” khó nhai. Trong khi chưa nhận được chỉ thị rõ ràng từ cấp trên, những cuộc kiểm tra thường lệ chỉ mang tính hình thức mà thôi.

Nhưng hôm nay thì khác. Cuộc hành động hôm nay có mục tiêu bắt giữ cụ thể. Tuy nhiên, việc bắt vài tên trộm nhỏ bé thì làng Yaden sẽ không hề kháng cự. Thậm chí, họ còn rất hoan nghênh những hành động thực thi pháp luật “không gây hại nghiêm trọng” này, bởi vì điều đó thực chất là cách để “làm sạch” danh tiếng của làng Yaden một cách gián tiếp.

……

“Thời gian gần đến rồi, chúng ta cùng bắt đầu đi thôi.”

Vị cán bộ già Xí Ăn nhìn vào mặt đồng hồ bỏ túi của mình, rồi ra hiệu cho mọi người bắt đầu hành trình về phía làng Yaden.