Mai Lo đã nói rõ rằng anh ta không hề quan tâm đến vị giám mục được gọi là “Giám mục của Quy luật Vàng”, và cũng không có ý định gặp người này.

Nhưng do những sự trùng hợp ngẫu nhiên, cuối cùng anh ta vẫn bước vào Đại giáo đường của Giám mục Quy luật Vàng.

……

Thực ra, anh ta chưa bao giờ quan tâm đến những lời kinh cầu mà giáo hội thường xuyên nhắc đến; hoặc nói cách khác, anh ta cảm thấy lười biếng để suy ngẫm về những câu đố mà không thể diễn đạt rõ ràng bằng những câu văn thông thường.

Trong những cuốn sách cổ xưa được lưu truyền qua hàng ngàn năm, đã có đủ những câu đố như vậy rồi; việc các nền văn minh đã tan thành bụi tro còn nói như vậy thì thôi, nhưng những người sống hiện đại lại cứ bắt chước cách nói mơ hồ của người xưa… Mai Lo chỉ coi đó là những hành động cố tình làm cho mọi thứ trở nên phức tạp hơn mà thôi.

Tuy nhiên, trong lời cầu nguyện của cô gái trẻ ở đại giáo đường, không phải là câu “Sợ hãi máu của Thần cổ xưa” mà giáo hội thường xuyên nhắc đến, mà cô ấy còn đề cập đến Bí tích Thánh Thể nữa.

Điều này khiến Mai Lo chú ý.

Bí tích Thánh Thể – đó chính là yếu tố quan trọng giúp Mai Lo có thể đến được ngày hôm nay.

Cho đến nay, anh ta vẫn không biết danh tính của Nữ phù thủy mặc áo đỏ; cô ấy cũng chưa bao giờ tiết lộ nguồn gốc thực sự của mình, chỉ nói rằng mình đến từ Huàn Mộng Giới.

Và liệu Bí tích Thánh Thể mà cô gái mặc áo trắng này nhắc đến có phải là thứ mà Hồng Nữ Phù Thủy đang nói đến hay không, điều này khiến Mai Lo rất tò mò.

Theo quan điểm cá nhân của anh ta, giáo phái mà Nữ phù thủy mặc áo đỏ tin theo hoàn toàn không giống với Quy luật Vàng hay Hoàng Kim Thụ.

Cũng giống như vẻ ngoài của họ hai: một người có giọng nói non nớt, một người già nua héo úa; một người mặc áo trắng tinh khôi, không hề dính bụi bẩn, còn người kia thì mặc chiếc áo đỏ rách rưới, bẩn thỉu.

……

……

Nhưng có lẽ vì một mong muốn tìm hiểu mạnh mẽ nào đó trong lòng, Mai Lo vẫn bước vào ngôi đền ẩn mình sâu trong giáo hội này.

Dưới ánh nến mờ ảo, anh ta chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của cô gái đang cúi đầu bên dưới bức tượng của Hoàng Kim Thụ.

Mọi thứ ở đây đều trái ngược với ấn tượng mà giáo hội từng mang lại cho mọi người.

Nhưng thay vào đó, nó lại khiến Mai Lo cảm thấy thoải mái.

……

“Họ nói rằng để bước vào ‘Nơi Chưa Ai Đặt Chân Đến’, cần phải có sự cho phép của giám mục… Tôi nghĩ, nếu bạn chính là vị giám mục mà họ đang nói đến, thì lối vào của cái gọi là ‘địa điểm cấ

Bầu không khí này càng phù hợp với bí mật mà Mai Lo đã nghe được từ miệng Imnar – những học giả trên mảnh đất cổ xưa này đã khai quật ra các di tích của thời đại đã khuất, thời đại mà các vị thần đã tiêu diệt nó. Dựa trên những kiến thức thu được, họ đã thành lập tổ chức “Hợp đồng”, và từ đó phát triển thành Giáo hội Luật Vàng ngày nay.

Nếu nói rằng họ thừa hưởng di sản của một thời đại đã lụi tàn, thì những gì bị chôn vùi dưới lòng đất chính là tất cả những nỗi oán ức và sự nhục nhã.

Chính điều này đã hình thành nên thái độ khiêm tốn mà Giáo hội Luật Vàng hiện nay thể hiện trước những người có quyền lực cao hơn.

Bởi vì, nếu nói về những bài học mà tổ chức “Hợp đồng” có thể rút ra từ một nền văn minh đã sụp đổ, thì không nghi ngờ gì nữa, bài học lớn nhất chính là – đừng làm tức giận những vị thần vượt lên trên trật tự.

“Nếu không phải vì sợ hãi, thì cái chết cũng sẽ không ai tiếc nuối.”

Đó quả thực là một thời đại mà không ai tiếc nuối, bởi vì tất cả mọi người đều đã chơi hết trò chơi của mình.

……

Cô gái trong nhà thờ vẫn không quay đầu lại, nhưng sau khi ngừng cầu nguyện, cô từ từ ngẩng đầu nhìn về phía bức tượng Hoàng Kim Thụ đầy gai dại và liên hoan trước mặt mình, và với giọng nói nhỏ nhẹ, cô đặt ra câu hỏi này cho Mai Lo:

“Anh có thấy điều gì trên bức tượng Hoàng Kim Thụ không?”

“Bụi bặm.” Mai Lo trả lời một cách không suy nghĩ.

“Những người có quyền lực ạ, liệu anh có còn không hiểu rằng, bức màn chiến tranh đã được kéo lên không?” Giọng nói của cô gái vang lên từ sâu thẳm nhà thờ.

Nhưng Mai Lo chỉ lắc đầu bình tĩnh:

“Daisy và Dilasho đang ở đâu? Tôi chỉ muốn biết điều đó thôi.”

Tuy nhiên, cô gái mặc áo trắng vẫn tiếp tục nói lên những lời khó hiểu:

“Kể từ khoảnh khắc các di tích của Tô Mễ Lu được khai quật, số phận thảm khốc của thời đại này đã được định sẵn. Anh có tầm nhìn rộng lớn hơn hầu hết mọi người, nhưng liệu anh có bao giờ nhận ra điều đó không?”

“Cửa vào của vùng đất chưa được khám phá ấy, ở đâu?” Mai Lo vẫn không hề để ý đến những lời nói đó.

Cô gái lại làm động tác giống như những nữ tu mù trước đó – cô đặt hai tay chéo nhau trước ngực và nói:

“Chiến tranh sẽ gây ra thảm họa, và thảm họa chính là cơ hội tốt nhất để những người có quyền lực chiếm đoạt niềm tin của mọi người… Hay có lẽ, anh cũng giống họ?”

“À, nếu biết trước thì tôi đã mang theo bản thiết kế của nhà thờ rồi.”

Mai Lo nhíu mày và bước thẳng về phía cô gái mặc áo tr

“Bạn luôn đưa ra những quyết định mà bạn cho là hợp lý, nhưng bạn có bao giờ nghĩ rằng, kể từ khoảnh khắc bạn xuất hiện trên thế giới này cho đến bây giờ, bạn chưa bao giờ thực sự cứu vãn được điều gì cả? Những người đáng bị giết đã chết, những điều định mệnh xảy ra vẫn sẽ xảy ra… Sức mạnh của bạn ngày càng mạnh mẽ, nhưng bạn mãi chỉ là người chứng kiến, là người đứng ngoài những bi kịch ấy. Khi tầm nhìn của bạn trở nên rõ ràng hơn, bạn chỉ có thể thấy ngày càng nhiều bi kịch xảy ra, nhưng bạn không thể cứu vãn được gì cả…”

……

Bước chân của Mai Lo dừng lại.

Nhưng vài giây sau, anh không còn bận tâm đến những lời nói của cô gái nữa.

Anh phóng thích sức mạnh của nỗi sợ hãi.

Ngôi đền thiêng liêng này hoàn toàn bị bóng tối chiếm lĩnh.

Chỉ trong chốc lát, anh đã thu hút được linh hồn của cô gái ấy.

Điều anh cảm nhận được, chính là nỗi sợ hãi của linh hồn ấy đối với tất cả những kẻ có quyền lực cao hơn; đó là thứ mà Giáo hội đã thừa hưởng từ thời đại cổ đại mang tên Tô Mễ Lu.

……

Tuy nhiên, điều khiến Mai Lo ngạc nhiên là, cô gái không hề có bất kỳ hành động kháng cự nào; thậm chí, ý thức tiềm ẩn của cô cũng không hề tỏ ra chống đối.

Cứ như thể, từ đầu cô đã biết rằng Mai Lo sẽ sử dụng phương pháp “thu hút linh hồn” để buộc cô phải tiết lộ thông tin về con đường dẫn đến nơi chưa từng được biết đến…

Và khi Mai Lo nắm bắt được nguồn gốc của nỗi sợ hãi ấy trong tâm hồn cô, cô bắt đầu truyền đạt những thông điệp hỗn loạn ấy với giọng nói rõ ràng hơn.

“Bạn có nghe thấy không? Thông qua linh hồn của tôi, lần này bạn chắc chắn có thể nghe thấy tiếng khóc của đứa bé đó rồi đấy…”

“Bạn thực sự chưa bao giờ nghi ngờ đôi mắt của mình chút nào sao?”

“Hãy tỉnh táo lên đi! Chỉ khi nuốt chửng lưỡi mình, ngôn từ mới trở nên rõ ràng hơn; chỉ khi cơ thể tan rữa, con mắt suy nghĩ mới được ban ân… Sự thật thực sự không bao giờ phụ thuộc vào các giác quan; ngay cả bạn, người thuộc hàng ngũ Bóng Tối, cũng vậy. Chân lý luôn bất biến; những gì sai lầm, chính là bóng tối che mờ tầm nhìn và những cách suy nghĩ sai lệch.”

“Bạn có nghe thấy không? Tiếng khóc của đứa bé ấy…”

“Bạn đã bao giờ có lúc nào nghi ngờ điều đó chưa?”

“Không… Có lẽ bạn đã dự đoán được một số điều rồi… Có thể là trong những giấc mơ… Hoặc… ở trong vực sâu thẳm kia, bạn chắc chắn đã nhìn thấy đứa con của mình, phải không? Trong tiềm thức, bạn đã biết tất cả những điều sẽ xả

Nhưng thực tế là, Mai Lo lại cảm thấy mình hoàn toàn có thể hiểu được những lời nói của cô gái đó. Bởi vì, trong Thế giới Âm u, Finn quả thực đã trở thành con trai của anh, nhưng Mai Lo chưa bao giờ coi điều đó là một ẩn dụ hay sự tự gợi nhắc nào đó. Anh luôn tin rằng mọi thứ trong vực sâu u ám kia đều chỉ là huyễn ảo. Chỉ có cái tên “Tutis Crow” là khiến anh không thể quên được...

Và cùng với những lời thì thầm liên miên của cô gái, Mai Lo thực sự nghe thấy tiếng khóc của một đứa trẻ em vang lên xung quanh mình. Tiếng khóc ấy rất tự nhiên, giống như những tiếng khóc của trẻ sơ sinh vang lên từ một tòa nhà nào đó trên phố Nam Vi vào ban đêm. Điểm khác biệt là, Mai Lo hoàn toàn không thể xác định được nguồn gốc của tiếng khóc ấy. Nó dường như xuất hiện từ chính trong đầu anh, không quá ồn ào, nhưng cũng không thể xua tan được...

“Anh nghe thấy rồi đúng không? Tiếng khóc của đứa trẻ thiêng liêng ấy, chắc chắn anh đã nghe thấy.”

“Hãy cố gắng cứu nó đi, vị cao thượng chưa được biết đến ạ... Sự xuất hiện của anh chắc chắn không phải là ngẫu nhiên. Khác với những ánh mắt u ám trong quá khứ, tôi cảm nhận được lòng tốt trong bạn.”

“Xin hãy nhớ cho kỹ, tên của nó là Mai Cao – một đứa trẻ chưa kịp ra đời trong thời đại bị lãng quên này. Những bóng tối sẽ tìm cách chiếm đoạt nó... Nếu... nếu anh thực sự có ý chí và sức mạnh để đối đầu, xin hãy lắng nghe lời chỉ dẫn của trật tự...” Giọng nói của cô gái ngày càng yếu ớt và run rẩy hơn. Một giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt trắng muốt của cô...

Nhưng Mai Lo vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Anh không hề dao động chút nào, và vẫn buộc cô gái kia tiết lộ vị trí của “Nơi Không Ai Thấy”. Sau đó, anh bỏ mặc cô gái đơn độc lại trong ngôi đền u ám ấy và rời đi ngay lập tức...

Cái gọi là “Nơi Không Ai Thấy”, nói một cách giản dị, chính là những di tích dưới lòng đất thuộc thời đại bị lãng quên. Đó là một phần của ngôi đền cổ đại mà các học giả đã phát hiện ra khi tiến hành công việc khảo cổ tại dãy núi này. Cửa vào của “Nơi Không Ai Thấy” nằm ngay dưới chân ngôi đền này, nhưng lối vào lại ẩn mình trong khu rừng nguyên sinh chưa từng bị con người khai phá sâu thẳm bên trong khu vực nhà thờ...

Sau khi rời khỏi ngôi đền u ám ấy, Mai Lo ngay lập tức cắt đứt mối liên kết giấc mơ với cô gái. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, biểu cảm của anh lại trở nên kỳ lạ hơn. Bởi vì tiếng khóc của đứa trẻ ấy, được truyền đến tâm trí Mai Lo thông qua ý thức của c