……

Đêm khuya yên tĩnh, khi người dân bình thường đã đi vào giấc ngủ, thì một số nghề nghiệp đặc biệt mới bắt đầu hoạt động sôi nổi.

Nếu không kể đến những sinh vật sống trong bóng tối và những người săn bắn chúng, có lẽ chỉ còn lại những kẻ trộm cắp là hoạt động tích cực nhất vào thời điểm này.

……

Nói một cách nghiêm túc,Cát LaSách không phải là một tên trộm cắp giỏi lắm.

Chỉ là thiên phú đã ban tặng cho cô ấy những khả năng xuất chúng; kỹ năng ẩn náu có lẽ là điều mà tất cả các đồng nghiệp đều ao ước. Nhưng ngoài điều đó ra, kỹ năng trộm cắp và ý thức nghề nghiệp của cô ấy gần như có thể được mô tả là tồi tệ. Nếu không, cô ấy cũng không thể gây ra những sai lầm nghiêm trọng như trước đây, chẳng hạn như việc gây ra rắc rối lớn tại ngân hàng nơi cô ấy làm việc.

Hơn nữa, trong thời gian gần đây, do thường xuyên quan hệ với một viên chức thực thi pháp luật, vô thức,Cát Laso cũng đã cố gắng kiềm chế những hành vi trộm cắp của mình. Điều này không phải vì Mai Lo đã nói điều gì đó với cô ấy hay đưa ra yêu cầu nào đó, càng không phải vì những ảnh hưởng từ những giấc mơ trước đây.

Một phần, có lẽ là vìCát Laso muốn được gần gũi hơn với Mai Lo.

Nhưng thực tế, cô ấy hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Bởi cho đến nay, cô ấy chỉ hiểu rõ về thể xác của Mai Lo, còn về tâm hồn anh ta thì lại biết rất ít.

Cô ấy rất rõ rằng phần lớn cảm xúc mà mình dành cho người đàn ông kỳ lạ này bắt nguồn từ những ảnh hưởng của những giấc mơ trước đây.

Nhưng sau đó, Mai Lo đã giải thoát cô ấy khỏi những ảnh hưởng đó và trả lại tự do cho cô ấy.

Chỉ là điều giam cầmCát Laso không phải là những giấc mơ, mà chính là bản thân cô ấy.

Trong suốt hơn một năm qua, thực tế là cô ấy không hề biết mình đang làm gì. Những suy nghĩ rối ren và sự mơ hồ đó cuối cùng chỉ có thể được xua tan tạm thời bằng cách trải qua những đêm vui vẻ. Và rồi, cứ thế lặp đi lặp lại, sống qua ngày một.

Đôi khi, chínhCát Laso cũng không hiểu rõ mình đang cảm thấy gì đối với Mai Lo. Trước mặt anh ta, cô ấy luôn không thể kiểm soát bản thân và muốn trở thành người hâm mộ khiêm tốn của anh ta. Điều này đã không còn đơn thuần là vấn đề của sự thích hay không thích nữa.

Giống như thể, dù Mai Lo đưa ra yêu cầu gì, dù yêu cầu đó có quá đáng hay vô lý đến đâu, cô ấy cũng sẽ không do dự mà thực hiện. Thậm chí… có lẽ cô ấy sẽ tự nguyện làm những điều để làm hài lòng anh ta mà không cần anh ta phải yêu cầu.

R

Thậm chí, đôi khi những chi tiết nhỏ trong cách hành xử của Mai Lo cho thấy anh ta tôn trọng và đối xử bình đẳng vớiCát LaSách, thì cô ấy lại cảm thấy không thoải mái.

Và tâm trạng này ngày càng trở nên tồi tệ hơn.

Ban đầu, cô ấy chỉ thưởng thức cảm giác ấm áp khi được đôi cánh tay cuồn cuộn đầy sẹo ôm lấy mình; nhưng sau đó, đôi khi cô ấy thậm chí còn tưởng tượng rằng mình sẽ bị đôi tay ấy làm tổn thương, bóp chết… Và vào khoảnh khắc sắp chết đi, cô ấy chắc chắn rằng mình sẽ cảm thấy vui vẻ…

Tình hình này ngày càng trở nên nghiêm trọng theo thời gian, đặc biệt là trong những ngày gần đây.

Rõ ràng, bản thânCát Laso không hề có bất kỳ thay đổi nào thực sự; thực tế là Mai Lo mới là người đã thay đổi.

Khi anh ta gia nhập hàng ngũ Bóng Tối, anh ta cũng trở thành cái hố sâu màCát Laso mãi mãi không thể thoát ra được.

Grasso biết mình đã sa vào đó, và cô ấy cũng không quan tâm việc mình càng lúc càng chìm sâu hơn nữa…

……

Tất nhiên, ngoài những điều đó ra, trong các khía cạnh khác của cuộc sống, cô ấy vẫn là một người hoàn toàn bình thường.

Trước khi bước vào dinh thự của gia tộc Duler, cô ấy đã tiến hành nghiên cứu kỹ lưỡng về cấu trúc bên trong dinh thự đó, và kiên nhẫn chờ đến đêm khuya mới bắt đầu hành động.

Có vô số cách để làm hài lòng Mai Lo; không chỉ giới hạn ở chuyện trên giường mà việc hoàn thành xuất sắc những nhiệm vụ mà anh ta giao phó cũng là một cách hay.

……

Grasso dễ dàng đi qua sân vườn do những người có vũ trang canh gác, sau đó lặng lẽ theo sau người phụ nữ làm việc vệ sinh, và dưới sự chăm chú của mọi người, cô ấy bước vào phòng đọc sách nằm trong tháp riêng ở phía sau – đó chính là căn phòng riêng của chủ nhân gia tộc Duler.

Cô ấy chờ đợi cho đến khi người phụ nữ đó hoàn tất công việc và rời đi, sau đó mới bắt đầu hành động trộm cắp của mình.

So với lần trước, lần này con đường màCát Laso sử dụng để đột nhập vào dinh thự khá đơn giản, và điều này hoàn toàn nhờ vào thiên phú của cô ấy.

Chẳng mất bao lâu, cô ấy đã mở được chiếc két sắt được giấu sau bức tường, và tìm thấy những album ảnh ghi lại những nghi lễ kỳ quái đó.

Nhưng những vật kim cương, bạc thau mà Mai Lo đã hứa sẽ đưa cho cô ấy thì thực ra không có ở đó.

Tuy nhiên,Cát Laso không hề cảm thấy thất vọng; cô ấy đến đây không phải vì những thứ đó.

Sau khi thu dọn những album ảnh, cô ấy chuẩn bị rời khỏi dinh thự u ám này.

……

Nhưng khi cô ấy đi xuống cầu thang xoắn ốc và đi qua phòng khách ở tầng một…

Bên ngoài dinh thự, đột nhiên vang lên tiếng động cơ xe hơi và hàng loạt tiế

Ngay sau đó, cánh cửa phòng tiếp khách bỗng mở ra với tiếng kêu “kẹt”. Chủ nhà của gia tộc Duler đã mời những vị khách từ xa đến ngồi xuống trong phòng tiếp khách. Những vị khách này đều mặc trang phục lộng lẫy và sang trọng; từ thái độ cũng như cử chỉ của họ, đều toát lên vẻ thanh lịch kín đáo. Là người có địa vị cao nhất trong căn biệt thự này, chủ nhà Duler đã ôm chào một cách thân thiện tất cả các quý ông trong số những vị khách đó, và sau đó còn thực hiện nghi thức quý tộc bằng cách hôn lên mu bàn tay một vài quý bà, thể hiện sự nhiệt tình xen lẫn lòng kính trọng.

…

“Tôi xin thay mặt thành phố Nam Vi đón chào tất cả các vị đến đây. Thưa ông Finkelstein, lẽ ra ông nên thông báo cho tôi sớm hơn một chút…”

Nghe thấy giọng nói từ phía dưới phòng tiếp khách,Cát LaSách quay đầu nhìn xuống và quyết định dừng lại để xem những vị khách bí ẩn này rốt cuộc là ai. Cô nhìn qua lan can cầu thang và thấy một người đàn ông trung niên ngồi cùng chủ nhà Duler ở giữa phòng tiếp khách. Bên trái ghế của người đàn ông đó đặt một cây gậy đen bóng; anh ta mặc bộ vest màu xanh đậm. Từ góc nhìn củaCát Laso, cô chỉ có thể nhìn thấy phần đỉnh đầu của anh ta – mái tóc đã có phần bạc đi.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua,Cát Laso dần mất hứng thú với cuộc trò chuyện trong phòng tiếp khách. Những cuộc đối thoại giữa các quý tộc luôn đầy rẫy những lời nói không có nghĩa lý; không biết họ làm vậy để thể hiện sự tu dưỡng của mình hay vì lý do gì khác, nhưng dù sao thì họ cũng chỉ xoay quanh những chi tiết rườm rà mà thôi.

Nhưng đúng vào lúcCát Laso chuẩn bị rời đi, một cái tên được nhắc đến trong cuộc trò chuyện khiến cô lập tức trở nên cảnh giác: “Y Ni Đức · Kent”…

Cô lập tức tập trung lắng nghe lại. Người đầu tiên nhắc đến Y Ni Đức chính là chủ nhà Duler. Ông ta than phiền về việc lực lượng thực thi pháp luật địa phương gần đây đã gây ra nhiều phiền toái cho gia đình mình, và vì thế mới đề cập đến tên Y Ni Đức. Mặc dù Mai Lo không bao giờ kể choCát Laso nghe nhiều về gia đình và bạn bè của mình, nhưngCát Laso vẫn biết khá nhiều về mối quan hệ xã hội của Mai Lo – những thông tin đó đều là cô lén lút tìm hiểu được trong thời gian rảnh rỗi. Trong số đó, có cả Y Ni Đức · Kent – người đồng nghiệp và cũng là bạn của Mai Lo tại cơ quan thực thi pháp luật.

…

Cuộc trò chuyện trong phòng tiếp khách được đưa ra vì vị khách được gọi là “ông Finkelstein” đã hỏi chủ nhà Duler liệu có thể hỗ trợ họ trong việc tìm chỗ ở thuận tiện hay không, và đó chính là lý

Nhưng nếu chỉ là như vậy thôi, thì thực ra cũng không có vấn đề gì lớn cả.

Tuy nhiên, cuộc trò chuyện giữa hai bên sau đó đã bắt đầu đi ra khỏi phạm vi của một cuộc đối thoại bình thường.

Nội dung đại khái như sau:

“Có lẽ, có lẽ ông Fenkelstein có thể tiết lộ cho tôi biết mục đích khiến ông phải xa xôi đến thành phố Nanwei này… Nếu không tiện thì cũng không sao; tôi chỉ muốn biết liệu mình có thể cung cấp cho ông những sự giúp đỡ thiết thực hơn, chứ không chỉ là việc cung cấp chỗ ở – điều mà có vẻ như quá nhỏ bé.”

“Ừm, gia đình Dueller và lâu đài Cainhurst từ lâu đã là bạn bè thân thiết; tôi chưa bao giờ nghi ngờ về tình bạn chân thành của ông Dueller dành cho chúng tôi. Vì vậy, tôi nghĩ mình không cần phải giấu giếm gì nữa. Tôi không biết trước khi chúng tôi đến đây, có ai khác đã liên lạc với ông hay không… Nhưng tôi tin rằng trong thời gian tới, chúng ta sẽ phải đối mặt với một kẻ thù chung… Ông hẳn biết tôi đang nói đến ai.”

“Điều này… thật khó để nói.”

“Tại sao lại khó nói? Theo văn hóa của vùng đầm lầy đã tồn tại hàng trăm năm nay, gia đình Dueller cũng là những người dân sống ở vùng đầm lầy này. Các ông sống tại thành phố Nanwei, chắc chắn phải biết rõ ai là người đã đuổi những chủ nhân của vùng đầm lầy ra khỏi thành phố này… Mục đích của chúng tôi đến đây, chính là để đối phó với người đó.”

“Valrokan…”

“Đúng rồi, là Mylo Valrokan.”

“Về vấn đề này… Giáo hội có ý kiến gì không?”

“Giáo hội ư? Tôi nghĩ hiện nay Giáo hội đang gặp phải những rắc rối lớn hơn; họ không thể quan tâm đến những chuyện này được. Điều quan trọng không phải là thái độ của Giáo hội, mà là liệu gia đình Cainhurst có những lý do không thể chối cãi để hành động chống lại người đó hay không.”

“Những lý do không thể chối cãi ư?”

“Ông Dueller đang nghi ngờ quyết tâm của chúng tôi à?”

“Không, tôi chỉ muốn hiểu rõ tình hình mà thôi.”

“Tôi thấy ông thực sự đang hoàn toàn không hiểu gì cả… Thậm chí ngay cả việc có kẻ xâm nhập vào nhà mình, ông cũng không hề hay biết.”

“Ý ông là gì?”

……

!!!