“Giáo hội ư?”

Mọi người có mặt đều cảm thấy rất bối rối. Những gì xảy ra tối nay dường như không hề liên quan gì đến giáo hội; vậy tại sao người của giáo hội lại xuất hiện đột ngột như vậy? Không chỉ Rebecca cảm thấy lạ lùng, mà cả Harrison và nhóm thanh tra khác cũng rất băn khoăn.

Chưa kịp họ phản ứng, người đàn ông mặc áo choàng màu xám của giáo hội đã hoàn thành việc đăng ký danh tính, sau đó đi thẳng vào hành lang thi hành pháp luật và nhanh chóng tìm đến phòng giam.

“Khá là náo nhiệt đấy…” Người này kéo xuống chiếc mũ che nửa khuôn mặt, liếc nhìn đám người ở cửa phòng giam, trên mặt nở nụ cười nhẹ nhàng; không thể đoán được mục đích của anh ta khi đến đây là gì.

Dĩ nhiên, đó chính là Dilashaw – một nhân viên của Giáo hội Luật Vàng. Dilashaw thường xuyên để lộ hình xăm Hoàng Kim Thụ trên cánh tay mình để chứng minh danh tính, sau đó quan sát gia đình Mailo bên trong cửa sắt của phòng giam với vẻ hứng thú, cuối cùng mới quay sang nhìn Rebecca:

“Có lẽ tôi đã bỏ lỡ một cảnh tượng thú vị nào đó rồi…”

Khuôn mặt Rebecca trở nên không mấy vui vẻ. Rắc rối trong đêm nay đã đủ nhiều rồi; bây giờ lại thêm Dilashow đến gây rối thêm, trong khi giữa cơ quan thi hành pháp luật và giáo hội từ trước đến nay chưa bao giờ có mối quan hệ tốt đẹp nào cả. Rebecca tin chắc rằng mục đích của Dilashaw khi đến đây chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì… Đã là nửa đêm rồi; chỉ riêng Harrison thôi cũng đủ khiến cô phiền lòng rồi, vì vậy cô hoàn toàn không muốn để ý đến Dilashaw – kẻ luôn nói những lời lẽ kỳ lạ này.

Nhưng Dilashaw lại tỏ ra như thể anh ta quen biết mọi người ở đây vậy. Anh ta nhìn qua Harrison và nói:

“Nếu tôi đoán không sai, người này chính là trưởng nhóm Tạc Nhĩ Man của ủy ban thanh tra phải không?”

“Có chuyện gì cần nói ạ?” Harrison cũng không hiểu rõ ý định của Dilashaw, nhưng vẫn gật đầu một cách bình thường.

“Tương tự như bạn thôi… Tôi cũng chỉ đang thực hiện nhiệm vụ được giao mà thôi.” Dilashaw nói, khuôn mặt vẫn nở nụ cười giả tạo đặc trưng của mình. Sau đó anh ta quay sang nhìn Rebecca:

“Liên quan đến vụ án trước đây… Mục sư Defoe có vài điều muốn hỏi rõ hơn. Nếu được, tôi hy vọng mọi người có thể tạm thời rời xa đây một chút… Tôi muốn nói chuyện với những người bên trong phòng giam, được không, ngài cơ quan thi hành pháp luật?”

Rebecca nhìn Dilashaw lạnh lùng:

“Anh lại tìm nhầm người rồi… Hiện tại tôi đang trong quá trình kiểm tra bởi nhóm thanh tra, vì vậy tôi không có quyền nhường chỗ cho anh.”

“À, ra vậy…” Dilashaw

“Tôi không quá hiểu rõ các quy tắc nội bộ của các bạn đâu, nhưng tôi nghĩ ông Tạc Nhĩ Man chắc hẳn sẽ cho Giáo hội một chút mặt mũi, phải không ạ?”

“Có điều gì không thể nói trực tiếp mặt đối mặt sao?” Harrison đưa tay vuốt ve khung kính, hai tay đặt trước người cầm gậy để giữ thăng bằng khi đứng đó.

Những cử chỉ đơn giản này đã thể hiện rõ thái độ từ chối của anh ta.

Nhưng Dilashaw dường như không hề ngạc nhiên, chỉ là gật đầu nhẹ nhàng:

“Được thôi, dù sao đây cũng không phải là chuyện cần phải bàn bạc trực tiếp. Nếu mọi người đều quan tâm, thì tôi không có ý kiến gì cả.”

Từ lúc bước vào cơ quan thực thi pháp luật cho đến bây giờ, mỗi lời Dilashaw nói ra đều không hề mang tính công kích nào; dù là Harrison hay Rebecca, họ vẫn chưa hiểu rõ mục đích thực sự của việc anh ta đến đây là gì.

Dù sao thì người này cũng không hề e ngại gì cả. Anh ta nhìn xung quanh, tự mang một chiếc ghế đến đặt ngay trước cửa buồng giam, sau đó chỉnh lại chiếc áo choàng của Giáo hội một cách thanh lịch, rồi mới bắt đầu nói chuyện với Milo:

“Có vẻ như bạn lại gặp rắc rối rồi, và lần này có vẻ nghiêm trọng hơn những lần trước đấy. Đúng vậy, tôi muốn đề xuất một thỏa thuận với bạn. Nội dung thỏa thuận rất đơn giản: bạn hãy kể cho tôi biết những thông tin được che giấu tại hiện trường vụ án giết người liên hoàn cuối cùng đó, và đổi lại, tôi sẽ giúp bạn giải quyết những rắc rối hiện tại của bạn. Thế nào?”

Milo nhìn chằm chằm vào Dilashaw. Mặc dù trên khuôn mặt đối phương vẫn nở nụ cười giả tạo, nhưng ánh mắt đầy tự tin và chắc chắn của anh ta thì rất rõ ràng. Dilashaw tin chắc rằng tại hiện trường vụ án trong đường ống thoát nước, chắc chắn có điều gì đó đã bị Milo che giấu và không được báo cáo; còn về phần sự tự tin của mình, thì anh ta đang cho Milo biết rằng việc giải quyết những rắc rối của Milo đối với anh ta thật sự là chuyện dễ dàng.

Mặc dù giọng điệu của Dilashaw rất bình thường, nhưng nội dung lời nói của anh ta thì thực sự rất ngông cuồng. Bởi vì phía sau anh ta có hai người – người đứng đầu cơ quan thực thi pháp luật và trưởng nhóm kiểm tra.

……

Hai bên chỉ nhìn nhau một cái, Milo đã cảm thấy như thể mình đang bị đối phương nhìn thấu rồi vậy.

Anh ta chắc chắn biết rằng Dilashaw đến tìm mình vì lý do gì; đó chính là con thú totem kia. Đặc biệt là sau khi anh ta vô tình chứng kiến những gì xảy ra với Roben, Milo càng tin chắc rằng thứ này thực sự rất đáng sợ; đến nay anh ta vẫn không thể hiểu nổi tại sao sức mạnh cơ thể m

Người duy nhất biết về sự tồn tại của bùa thần đó là Roiben – người đã chết – và còn một người nữa, đó chính là anh ta.

À không, còn có một người nữa nữa… đó chính là kẻ đứng sau vụ án giết người, vị bác sĩ thuộc giáo hội ấy, người chưa bao giờ lộ diện.

Vậy có thể hiểu rằng, Dilashaw có liên quan đến vị bác sĩ đó không?

Thậm chí… có thể Dilashaw chính là vị bác sĩ đó?

Milo nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trẻ trung của Dilashaw, nhưng rất nhanh sau đó anh đã bác bỏ suy đoán đó, bởi vì vẻ ngoài và khí chất của Dilashaw hoàn toàn khác biệt so với người đàn ông đeo khẩu trang mà Roiben từng nhớ; hai người không hề giống nhau chút nào.

……

“Ý bạn nói ‘rắc rối’ là gì vậy?” Milo giả vờ không hiểu, anh không hề nghĩ đến việc dựa vào Dilashaw để giải quyết vấn đề, bởi trong suy nghĩ của anh, những thông tin liên quan đến bùa thần này còn nguy hiểm hơn nhiều so với Harrison; Dilashaw chắc chắn không phải là người tốt đâu.

“Tất nhiên là anh ta rồi.” Dilashaw không hề che giấu điều đó, anh chỉ tay về phía Harrison đang ngồi phía sau và nói một cách bình tĩnh: “Hãy đưa cho tôi những thứ tôi muốn, và tôi sẽ giúp bạn loại bỏ anh ta.”

Harrison cảm thấy mặt mày u ám khi bị người khác chỉ trỏ và nói rằng họ sẽ “loại bỏ” mình. Anh không kiêng nể mà nói lên:

“Giáo hội không có quyền can thiệp vào công việc của Ủy ban Giám sát, phải không?”

Nhưng Dilashaw hoàn toàn không quan tâm đến lời nói của anh, vẫn ngồi yên tại chỗ, mỉm cười chờ đợi câu trả lời của Milo.

Thái độ coi thường đó khiến Harrison cảm thấy rất khó chịu; những gì anh từng tự hào về mình giờ đây đã tan biến hết, chỉ vì sự xuất hiện của Dilashaw, anh đã trở thành người bị bỏ qua, thậm chí không ai muốn lắng nghe lời nói của mình. Anh không thể chấp nhận điều đó.

Nhưng thực ra, anh cũng không thể làm gì được trước giáo hội.

Là một người thuộc tầng lớp quý tộc, anh hiểu rõ hơn bất kỳ ai về sức mạnh của giáo hội; trừ khi thật sự cần thiết, không ai dám đối đầu với giáo hội cả, và điều này cũng là quan điểm chung trong giới hoàng gia; Harrison cũng không thể làm gì khác được.