Lúc này, mưa đã tạnh và trời quang đãng trở lại.

Trên đường phố, hầu hết những người bị hôn mê đều đã tỉnh dậy và được các công chức thực thi pháp luật cùng đội ngũ y tế đưa đi kiểm tra và điều trị tại bệnh viện.

Milo gọi hai đồng nghiệp của mình, yêu cầu họ đưa gia đình mình về nhà.

Bản thân anh thì ở lại để giúp dọn dẹp những hậu quả của sự cố này.

Grakki đã biến mất, chỉ để lại sau lưng một cây cầu đổ nát và danh sách những người mất tích vừa được lập ra.

Milo có thể tưởng tượng rằng trong vài ngày tới, Rebecca sẽ phải vất vả không ngớt để soạn thảo báo cáo.

May mắn thay, vào thời điểm xảy ra sự cố, hầu hết mọi người sống trong khu vực đó đều bị ảnh hưởng bởi “giấc mơ dẫn dắt”; họ không hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra trên con kênh. Nhiều người tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, thấy mình nằm trong nước đọng bên lề đường, người ướt sũng; ngoài cảm giác lạnh cóng ra, họ không cảm thấy gì khác.

Vì vậy, vẫn có thể bịa ra một câu chuyện hợp lý để giải thích sự việc, nhưng đó không phải là điều Milo cần lo lắng.

Điều anh không chắc chắn lúc này là liệu Grakki có rời khỏi thành phố Nanwei hay không… Và liệu kẻ đứng đằng sau việc triệu hồi nó đến đây có đã bị bắt hay chưa – đó mới là điều quan trọng.

……

Các công chức thực thi pháp luật đã kiểm soát hoàn toàn hiện trường vụ án.

Tin tốt là không ai trong đám đông cảm thấy hoảng loạn, bởi vì trên hiện trường hầu như không tìm thấy xác chết nào.

Milo đi trở lại con đường ven sông ở Bến Hối Lỗi, chỉ thấy một số chất lỏng màu xanh đặc quánh dính trên mặt đường.

“Chất phân hủy màu xanh…”

Nhân viên điều tra C dường như nhận ra sự bối rối của Milo, anh ta đi theo bên cạnh Milo, vừa lau kính vừa giải thích:

“Những tôi tớ của Grakki sợ ánh sáng mạnh; ánh sáng mạnh sẽ lấy đi những yếu tố hoạt động mà nó ban cho chúng, khiến những xác chết đó trở về với cát bụi… Chúng ta gọi đó là ‘quy luật sắt của tự nhiên’.”

Milo nhìn chiếc huy hiệu kim loại màu bạc trên ngực nhân viên điều tra C:

“Miscatonic…”

“Đó là một trường đại học,” nhân viên điều tra C gật đầu giải thích thêm.

“Tên đó tôi đã nghe nói nhiều lần rồi,” Milo lẩm bẩm.

Người sáng lập Hiệp hội Gus ban đầu đã học tại trường đại học đó; sau khi trở về, ông ta trở nên say mê học thuật huyền bí đến mức không thể rời xa nó.

“Thật sao? Vậy thì bạn quả là người am hiểu nhiều thật… Rất ít người biết đến sự tồn tại của trường đại học này.” Nhân viên điều tra C dường như không ngại ngùng khi người khác hỏi về nguồn gốc của mình.

“Anh đến đây vì lý do gì?” Mai Lo nhìn người đàn ông lạ mặt này, dù có vẻ quen thuộc đôi chút.

“Vì Glaki.” Điều tra viên C không hề có ý định giấu giếm, anh nói một cách thẳng thắn: “Khi tin tức về vụ án xác chết treo được truyền đến trường đại học, tôi lập tức nhận được lệnh được điều động đến đây, nhiệm vụ của tôi là ngăn chặn… ngăn chặn những việc như thế này xảy ra.”

Khi nhắc đến cảnh tượng hỗn loạn ở bến cảng, điều tra viên C hiện rõ vẻ áy náy trên khuôn mặt.

“Trường đại học của các bạn chính là người làm những việc này sao?” Mai Lo không nghĩ rằng điều này có liên quan trực tiếp gì đến điều tra viên C, mặc dù anh ta thực sự đã phá hủy một cây cầu lớn.

“Không hoàn toàn là vậy. Chúng tôi chỉ chịu trách nhiệm nghiên cứu; đối phó với những sự kiện khẩn cấp như hôm nay không phải là lĩnh vực chuyên môn của chúng tôi. Chúng tôi chỉ biết nhiều hơn mọi người mà thôi; hầu hết thời gian, chúng tôi vẫn phải dựa vào những người như anh để giải quyết vấn đề.” Điều tra viên C nói một câu khen ngợi nhưng không hề khiến người nghe cảm thấy khó chịu.

“Vụ việc ở Thung lũng Saeven…” Mai Lo cũng không giấu giếm, mà trực tiếp hỏi về những sự kiện mà Tra Nhĩ Tư đã kể.

“Tôi chính là người cố vấn đó.” Điều tra viên C thừa nhận một cách thành thật.

Anh ta không ngạc nhiên khi Mai Lo biết rõ sự thật.

Nếu Mai Lo không hề biết gì về những chuyện này, thì anh ta mới thực sự cảm thấy lạ lùng.

“Chúng tôi luôn ghi nhớ từng chi tiết trong quá khứ. Lúc đó, có khả năng rất cao là có người thuộc phe chúng ta đã trốn đến Thành phố Nanwei, vì vậy suốt những năm qua, trường đại học chúng tôi luôn theo dõi tình hình ở đó.”

“À, ra vậy.” Mai Lo gật đầu.

Điều tra viên C tiếp tục giải thích: “Về vụ việc ở Thung lũng Saeven, có lẽ cách hành động của hệ thống thực thi pháp luật có phần quá mức, nhưng đó là cách giải quyết hiệu quả nhất vào thời điểm đó…”

“Tôi không quan tâm đến điều đó.” Mai Lo vẫy tay: “Anh đã sử dụng thứ gì để phá hủy cây cầu đó?”

“Là những vật mang chứa phép thuật cổ xưa.” Điều tra viên C trả lời một cách rõ ràng:

“Đó là những ký hiệu được tìm thấy trong các di tích cổ đại, chứa đựng sức mạnh cổ xưa; chúng có tác dụng xua đuổi những kẻ cai trị cổ đại. Người hướng dẫn của tôi gọi chúng là ‘phân của các vị thần cổ đại’, bởi vì chúng khiến những kẻ đó cảm thấy buồn nôn… Hầu hết thời gian, chúng đều có tác dụng tốt, nhưng hôm nay thì không.”

“Phân…” Mai

“Ôi không đúng rồi, ba tấm ấn cũ kia đã bị cuốn trôi xuống sông mất rồi! Trời ạ, giáo sư chắc sẽ giết tôi mất!”

Phản ứng của anh ta thật là quá lớn so với sự việc; vì những tấm ấn cũ kia đã bị cuốn đi từ lâu rồi, mà anh ta lại cứ thong dong ngồi nói chuyện với Milo suốt nửa ngày mới nhớ ra chuyện này.

Điều này khiến Milo tưởng rằng những tấm ấn cũ kia cũng giống như “phân”, là những thứ chỉ dùng một lần và sau khi vứt đi thì không còn ích gì nữa.

“Hóa ra những thứ này vẫn phải được thu hồi lại à…” Milo thầm lẩm bẩm một cách bình tĩnh.

Anh ta vừa động tay, bảy bóng đen bên cạnh liền lao thẳng vào trong con kênh…

……

“Làm ơn đi! Ông Valrokan, xin hãy giúp tôi tìm lại ba tấm ấn cũ kia! Tôi sẽ đền đáp thật lòng đấy! Thật lòng đấy!” Nhân viên điều tra C nắm chặt tay Milo và không chịu buông ra.

May mắn thay, Milo cũng không có ý định để người này nhảy xuống sông tìm kiếm; anh ta liền nắm lấy vai người đó và nói: “Này anh bạn, đừng vội vàng nhé. Yên tâm đi, khu vực Nam là lãnh địa của tôi; miễn là những tấm ấn đó vẫn còn trong con kênh, tôi chắc chắn sẽ tìm thấy cho anh. Yên tâm đi~~”

Nhưng thực ra trong đầu anh ta đang nghĩ rằng: Với cơn mưa lớn như thế này, việc chúng bị nước cuốn trôi đi cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu mà.

……

Sự việc bất ngờ xảy ra tại bến cảng ăn năn đã kết thúc ở đây.

Các nhân viên thực thi pháp luật từ các đơn vị khác nhau đã tụ tập lại để tiến hành công tác tìm kiếm và cứu hộ; chỉ có Milo, C, Yan và Emma biết được sự thật.

Sự thật là: Những người may mắn sống sót sẽ không gặp phải vấn đề gì nghiêm trọng; còn những người không may thiệt mạng thì cũng không thể tìm thấy xác họ được nữa.

Không có gì ngạc nhiên, đây lại sẽ là một vụ án bí ẩn lớn nữa; chỉ còn xem ban lãnh đạo cơ quan thực thi pháp luật sẽ bịa đặt câu chuyện như thế nào mà thôi.

Điều khiến Milo lo lắng hơn là kẻ đứng sau vụ việc này, cũng như những xác sống khác có thể đang ẩn náu trong thành phố.

Dù sao thì, đối với 20 thủy thủ mất tích ban đầu, Milo cũng không dám chắc rằng tất cả họ đều đã biến thành những xác sống xanh úa.

“Và cái giáo hội chết tiệt kia nữa… Bình thường thì hàng ngày vẫn thấy những kẻ mặc áo choàng xám đó đi khắp nơi; nhưng bây giờ khi xảy ra chuyện lớn như thế này, lại không thấy bóng dáng của họ đâu cả… Chắc họ đều đang trốn đi đâu đó rồi, phải không?”