Các bước hành động tiếp theo được thực hiện gần như theo kế hoạch ban đầu.

Hai thành viên duy nhất của đội điều tra tại cơ quan thực thi pháp luật được chia làm hai nhóm để tiến hành công việc.

Milo theo dõi manh mối liên quan đến Holloway – người đã được tuyên bố là đã chết.

Tất nhiên, lý do được đưa ra trước mặt mọi người là để điều tra về những hoạt động gần đây của anh ta và xác định rõ anh ta đã tiếp xúc với những ai.

Nhưng với tư cách là một người có khả năng nhìn thấy tương lai, Milo không thể sử dụng những phương pháp kém hiệu quả như vậy.

Ngay sau khi rời cơ quan thực thi pháp luật, điều đầu tiên Milo làm là tìm đến Dilashaw thuộc giáo hội. Tuy nhiên, ông không yêu cầu anh ta cung cấp thông tin từ cơ sở dữ liệu của giáo hội, mà là nhờ anh ta giúp đỡ một việc.

“Lại một lần nữa xác nhận lại, ông muốn tôi tổ chức tang lễ cho người chết càng sớm càng tốt ư?”

Khi nghe rõ yêu cầu của Milo, Dilashaw rất ngạc nhiên.

Bởi vì thông thường, các công chức thực thi pháp luật rất ghét bỏ sự can thiệp của nhân viên giáo hội trong quá trình điều tra án.

Những người như Dilashaw có một biệt danh không mấy hay ho trong giới công chức thực thi pháp luật, đó là “muỗi”. Bởi vì có một quy tắc không thành văn: “Người sống thuộc về cơ quan thực thi pháp luật, người chết thuộc về giáo hội”. Mỗi khi có người chết, những người của giáo hội sẽ lập tức xuất hiện để gây phiền toái cho các công chức.

Vì vậy, việc Milo chủ động yêu cầu giáo hội tổ chức tang lễ cho người chết càng sớm càng tốt là lần đầu tiên xảy ra.

Không lạ gì khi Dilashaw lại ngạc nhiên.

Bất kỳ ai trong hoàn cảnh này cũng sẽ ngạc nhiên.

Tuy nhiên, đối với yêu cầu của Milo, Dilashaw vẫn đồng ý một cách vui lòng và thành tâm niệm lại câu ngôn ngữ của giáo hội:

“Sợ hãi trước máu của các vị thần cổ đại.”

Milo vỗ vai Dilashaw và nói một câu mà người này sẽ không bao giờ có thể hiểu hết ý nghĩa của nó:

“Năng lượng vĩ đại luôn ở bên bạn.”

…

Thực tế là, việc Aya · Ferguson, Holloway và những người khác được chôn cất càng sớm thì càng có ích cho Milo trong việc tiến triển cuộc điều tra.

Ông có thể dễ dàng tìm hiểu được những gì đã xảy ra với những người này trước khi họ qua đời.

Nhưng nguy cơ tiềm ẩn cũng rất rõ ràng, đó chính là những “con chó săn” có thể bất kỳ lúc nào cũng xuất hiện.

Hồng Nữ Phù Thủy đã nói rất rõ ràng rằng, mỗi lần sử dụng sức mạnh nhìn thấy tương lai, khoảng cách giữa mình và những con chó săn đó sẽ giảm đi một chút.

Đây cũng chính là điều khiến Milo đang lo lắng hiện nay.

Ông đang do dự...

…

Ở phía bên kia...

Vị cảnh sát già Xí Ăn đã tiến hành điều tra theo kế hoạch tại các cơ quan liên quan dọc theo tuyến đường sông và bến cảng.

  Việc giải quyết một vụ án thường đòi hỏi một quá trình kéo dài và gian nan; cái “kéo dài” ở đây không phải là về thời gian, mà là cảm nhận chủ quan của người điều tra.

  Bởi vì công việc này đòi hỏi nhiều công đoạn lặp đi lặp lại: phải hỏi những câu hỏi giống nhau với rất nhiều người, phải xem xét đi xem xét lại hàng loạt hồ sơ.

  Tìm ra manh mối dẫn đến sự thật từ hàng ngàn thông tin rối rắm thực sự là điều vô cùng khó khăn.

  Công việc của những người thực thi pháp luật không chỉ là đấu tranh hay chiến đấu; phần lớn thời gian, họ đều phải đối mặt với những áp lực lớn.

  May mắn thay, trời đất vẫn thật lòng khoan dung, bởi vì manh mối dẫn đến sự thật không bao giờ chỉ có duy nhất một con đường.

  Như một thám tử nổi tiếng đã từng nói: Những dấu vết nhỏ bé có mặt ở khắp mọi nơi, chỉ là mọi người thường bỏ qua chúng mà thôi.

  Nhiều khi, những công việc lặp đi lặp lại mới chính là cách hiệu quả nhất để tìm kiếm manh mối.

  ……

  Trong số hàng loạt hồ sơ về các con tàu qua lại, vị cảnh sát già Xí Ăn đã so sánh tất cả các thông tin liên quan đến các con tàu dọc theo tuyến đường sông và bến cảng. Ông đã kiểm tra kỹ lưỡng lộ trình di chuyển của mỗi con tàu, cũng như thông tin về tải trọng, cơ quan sở hữu tàu, v.v.

  Đối với một người luôn tập trung vào công việc điều tra như ông, cả ngày ông chỉ làm hai việc: điều tra và hút thuốc. Vì vậy, dù công việc có phức tạp đến đâu, miễn là còn thuốc lá, mọi thứ đều không thành vấn đề đối với ông.

  Rất nhanh sau đó, ông đã phát hiện ra một số điều bất thường…

  Thực ra, cũng không hẳn là nhanh lắm; bởi vì khi ông ngừng tập trung vào những cuốn hồ sơ đó, ông mới nhận ra rằng bên ngoài đã tối om rồi.

  Một ngày trôi qua như vậy.

  ……

  Đêm đó, ông Yan không thể ngủ được.

  Chính xác hơn, ông gần như không hề chợp mắt được.

  Một cảm xúc khó tả như thể một tấm màn nặng nề đang che phủ lấy ông. Ông nằm trên giường, dù thử nằm ở tư thế nào cũng không thể cảm thấy buồn ngủ; thậm chí sau khi uống vài ly rượu mạnh, ông càng trở nên tỉnh táo hơn.

  Ông Yan không thể diễn tả rõ đó là cảm giác gì.

  Buồn bã? Sợ hãi?

Có lẽ đó cũng là sự tự trách…

Anh ấy không thể nói rõ được.

Yan chưa bao giờ là một người canh gác thành phố xứng đáng. Có lẽ, việc canh gác thành phố chỉ là một công việc nhàn hạ, và anh ấy chỉ đơn giản là hòa mình vào nhóm những kẻ vô dụng đó mà thôi. Và anh ấy cũng thấy thoải mái với cuộc sống như vậy.

Gia đình anh ấy coi anh ấy như một kẻ vô dụng, nhưng điều kiện kinh tế đủ dư dả đã khiến họ không quá phiền lòng vì phải nuôi sống một kẻ như vậy.

Yan cũng khá thông minh; mặc dù luôn gây ra rắc rối, nhưng anh ấy chưa bao giờ làm ra những chuyện lớn. Dù là đánh nhau hay giao du, anh ấy luôn biết rõ giới hạn của mình – anh ấy hiểu rằng nếu vượt qua giới hạn đó, gia đình mình sẽ không còn giúp đỡ anh ấy nữa. Thậm chí, anh ấy cũng biết rằng địa vị và tiền bạc của mình không đủ để anh ấy có thể tự do tận hưởng những nơi như nhà thổ… Vì vậy, thực ra anh ấy không hề mong muốn đến những nơi như vậy. Mặc dù miệng thì luôn nói muốn Mai Luo dẫn mình đến đó…

Nói một cách chuyên nghiệp hơn, anh ấy sống rất thành công và thoải mái trong “vòng an toàn” của mình… Nhưng đồng thời, anh ấy cũng rất nhút nhát. Trong mắt người khác, Yan có thể là một kẻ ham chơi, phóng đãng, nhưng thực ra anh ấy biết rằng mình không phải vậy; anh ấy chỉ tự cho mình là một kẻ vô dụng và giả vờ như mình không quan tâm đến bất cứ điều gì.

Trong điểm này, mỗi khi anh ấy thuyết phục được bản thân rằng mình thực sự không quan tâm đến bất cứ điều gì, anh ấy cũng không còn sợ hãi mất đi bất cứ thứ gì nữa… Cho đến ngày anh ấy nhìn thấy khuôn mặt của Aya… Khuôn mặt đã tái nhợt đến mức không thể nhìn thấy một giọt máu nào trên đó…

Vào khoảnh khắc đó, Yan không cảm thấy buồn bã, cũng không hề căm ghét hay tức giận kẻ sát nhân… Thậm chí, anh ấy còn cảm thấy may mắn… May mắn vì khi Aya chết, đôi mắt của anh ta đã đóng lại… Bởi đối với Yan vào lúc đó, đôi mắt mở to của Aya mới là thứ anh ta sợ hãi nhất…

…

Nhưng sau khi rời khỏi cơ quan thực thi pháp luật và chia tay Mai Luo, Yan lại cảm thấy một cảm giác kỳ lạ… Anh ấy cảm thấy mình không nên rời khỏi đó… Anh ấy rất bất an… Cho đến khi trở về nhà, nằm trên chiếc giường quen thuộc và thoải mái ấy, anh ấy mới chợt nhận ra rằng… Chỉ có hai giờ đồng hồ bị còng tại phòng thẩm vấn của cơ quan thực thi pháp luật thôi, anh ấy mới thực sự cảm thấy yên tâm… Sâu thẳm trong lòng, tiềm thức của anh