“Tôi cũng không muốn hỏi nữa xem những thứ kia là cái quái gì, chỉ cần cô nói cho tôi biết lần sau chúng sẽ xuất hiện vào lúc nào thôi.”

  Milo không muốn phải tranh luận với Hồng Nữ Phù Thủy về những chuyện huyền bí đó.

  Thế nhưng câu trả lời của nữ phù thủy lại khiến Milo rất thất vọng: “Không biết.”

  “Không biết mà còn nói mãi, đi chết đi.” Milo tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

  “Là Aza… Thôi kệ, có lẽ tôi nên nói như này: Là một người sở hữu khả năng nhìn thấy bóng ma, bạn đã trở thành một người nổi bật trong loài của mình rồi. Trong mắt những sinh vật cao cấp từ các thế giới khác, bạn giống như những hạt cát sáng chói giữa biển cát; mỗi lần bạn sử dụng sức mạnh ấy, bạn lại ‘lấp lánh’ một lần, và khả năng chúng để ý đến bạn cũng tăng lên theo.” Hồng Nữ Phù Thủy trả lời một cách bình thản: “Vì vậy, dù bạn hiện đang sở hữu bao nhiêu biểu tượng cổ đại đi nữa, hãy quên chúng đi trước đã. Mỗi lần bạn sử dụng chúng, khoảng cách giữa bạn và những con chó săn mồi ấy lại thu hẹp lại một chút.”

  Bỗng nhiên, Milo nhớ ra điều gì đó.

  Nếu những phản ứng bất thường trước đây của Xí Ăn đều do những con chó săn mồi gây ra, thì tại sao chúng lại chưa hành động?

  Bởi vì chúng vẫn chưa xác định được con mồi là ai.

  Và chỉ khi anh ta sử dụng khả năng “nhìn thấy” tại nghĩa trang, những con chó săn mồi mới xuất hiện và mang đi Maggie Green.

  Lý thuyết của Hồng Nữ Phù Thủy quả thực hợp lý.

  Chính hành động của Milo đã thu hút sự chú ý của chúng.

  ……

  “Có cách nào để khắc phục không? Tôi vẫn không muốn chết quá sớm.” Milo nói một cách thành thật.

  Nếu là vài năm trước, có lẽ Milo sẽ chọn cách đầu hàng và chờ đợi bị những con chó săn mồi xé nát.

  Nhưng bây giờ, cuộc sống của anh ta mới chỉ bắt đầu trở nên tốt đẹp hơn một chút; mặc dù vẫn gặp nhiều rắc rối, ít nhất anh ta vẫn cảm thấy mình còn sống. Anh ta không muốn chết, và càng không muốn chết một cách yếu đuối như vậy.

  Theo lời của Yan, một người phải chết một cách oai phong lẫm liệt; tốt nhất là có một người phụ nữ xinh đẹp ôm lấy xác mình và khóc thương đến chết… Nếu không, cái chết đó sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả…

  “Ví dụ, có cách nào để giết chết những con chó săn mồi đó không? Người hướng dẫn của tôi…” Milo vuốt ve đôi tay mình.

  Anh ta vẫn hy vọng vào Hồng Nữ Phù Thủy.

  Nhưng chỉ một câu

“Tôi không nói rằng chúng không thể bị giết chết, nhưng sự thật là, từ xưa đến nay chưa có bất kỳ ghi chép nào về việc một con chó săn nào đó bị tiêu diệt.”

“Vậy…” Mai Lạc lắc đầu: “Có nghĩa là tôi chỉ có thể chờ chết à?”

“Nhưng bạn hoàn toàn có thể trốn tránh, có lẽ trước khi chúng quay lại lần nữa, bạn sẽ tìm được một cơ hội sống.” Hồng Nữ Phù Thủy trả lời một cách bình tĩnh.

Khi nói chuyện, cô ấy cố ý quay đầu nhìn người nhóm 7 người đứng phía sau Mai Lạc.

Mai Lạc nhíu mắt lại:

“Ý cô là… tìm người hy sinh thay mình à?”

Chưa kịp cho Hồng Nữ Phù Thủy trả lời, Mai Lạc đã thấy Eric đang vung tay điên cuồng, tỏ vẻ không tin: “Thật sao?”

Hồng Nữ Phù Thủy trả lời một cách nhẹ nhàng:

“Cũng không phải là không thể.”

“Đừng nói với tôi vậy.” Mai Lạc biết rằng, nếu anh ta có thể nghe thấy tiếng của những kẻ bị lưu đày này, thì lúc này chắc chắn sẽ nghe thấy những lời chửi rủa dành cho nhóm 7 người kia, bởi vì trên các bức tường lúc này đã treo đầy những ngón trỏ giận dữ.

“Nhưng vẫn có những biện pháp phòng ngừa.” Hồng Nữ Phù Thủy bỗng nhiên thay đổi đề tài:

“Những con chó săn này là những sinh vật tồn tại trong không gian và thời gian, chúng không thể tự do vượt qua những rào cản của thời gian và không gian; chúng cũng cần những điều kiện và phương tiện nhất định để xuất hiện. Trong thế giới này, chúng chỉ có thể xuất hiện tại một số vị trí đặc biệt.”

“Ví dụ như?” Mai Lạc chăm chú lắng nghe.

“Ở những khu vực tạo thành các góc đặc biệt, những góc bẩn thỉu nhỏ hơn 90 độ, đó là những nơi lý tưởng nhất để chúng xuất hiện. Tất nhiên, đây chỉ là truyền thuyết thôi; rất ít người sống sót sau khi gặp phải những con chó săn này, vì vậy câu chuyện này có thể chỉ là do người ta bịa ra, nhưng cũng có thể được coi là một thông tin tham khảo.” Hồng Nữ Phù Thủy trả lời một cách suôn sẻ.

“Góc nhỏ hơn 90 độ? Có nghĩa là nhỏ hơn 90 độ phải không?”

Mai Lạc bỗng nhiên nhớ lại rằng, vào lúc đó, Lão Lao đã chỉ ra rằng nơi những con chó săn xuất hiện có một cái cây lớn mọc nghiêng so với mặt đất.

Có lẽ, câu chuyện này không hẳn là bịa đặt đâu…

……

Trong thế giới này, có rất nhiều góc nhỏ hơn 90 độ, nhưng nếu ở những khu vực có nhiều công trình nhân tạo, thì loại góc này sẽ ít hơn.

Mai Lạc nhìn quanh con hẻm; những bức tường, bậc thang và những con đường chéo nhau ở đây đều có góc khoảng 90 độ – đây là kiểu thiết kế thường được sử dụng trong lĩnh vực kiến trúc học của loài

“May mà tôi không có thói quen trèo lên gác xép nhà người khác.”

Milo nghĩ về căn nhà nhỏ của mình.

Mái nhà được xây dựng kiểu liền kề, nên cũng không hề có gác xép.

Anh tự nhủ rằng từ bây giờ phải luôn chú ý đến cấu trúc xung quanh mình, cố gắng tránh xa những nơi khuất mịt – biết đâu một ngày nào đó lại bị kéo vào đó thì sao.

“Hãy cố gắng sống sót đi… Nếu bạn có thể trốn thoát khỏi lũ chó săn được hai lần, có lẽ bạn sẽ được ghi danh trong các tài liệu đương đại, và cuộc đời này cũng không uổng phí,” Hồng Nữ Phù Thủy nói một cách nhẹ nhàng.

“Nói cho tốt tính đi… Cảm giác như bạn chỉ muốn tôi chết nhanh thôi.” Milo lườm lườm.

“Chúng ta đã ký kết một thỏa thuận rồi… Tôi sẽ cố gắng tìm cách giúp bạn thoát khỏi sự truy đuổi của lũ chó săn, nhưng trước khi tìm ra cách đó, bạn chỉ có thể dựa vào bản thân mình thôi… Có lẽ bạn nên nhanh chóng tìm kiếm Thánh Thức, để nâng cao khả năng ‘thấy’ của mình… Một linh hồn và thể xác mạnh mẽ hơn mới là công cụ giúp bạn sống sót được,” Hồng Nữ Phù Thủy nhắc nhở.

“Tôi cứ có cảm giác như bạn đang muốn tận dụng hết giá trị của tôi…” Milo nhíu mắt lại.

Lúc này, Hồng Nữ Phù Thủy vẫn đang nghĩ về Thánh Thức… Dù mới cung cấp cho cô một trái tim không lâu trước đó.

“Bạn không phải đã nói rằng những người có khả năng ‘thấy’ chỉ là những hạt cát lấp lánh trong mắt những kẻ quyền lực sao? Nếu tôi nâng cao khả năng ‘thấy’ của mình, chẳng phải tôi sẽ trở nên càng dễ bị chúng phát hiện hơn sao?”

Hồng Nữ Phù Thủy có vẻ thất vọng: “Bọn chúng đã nhớ đến bạn rồi… Bạn còn quan tâm đến việc mình có nổi bật hay không nữa à? Dù không thể chắc chắn liệu bạn có sống sót được hay không, nhưng điều chắc chắn là việc cứ mãi ẩn náu không phải là cách để thay đổi số phận… Ít nhất bạn cũng nên tích lũy sức mạnh trước… Nếu không, đến lúc cuối cùng bạn sẽ không còn cơ hội nào để chiến đấu cả… Bạn nghĩ sao?”

“Tôi thấy bạn giống như món KFC vậy…” Milo lắc đầu.

Anh lấy ra bản sao của những hoa văn mà Henry vừa sao chép từ xác của Aya. Anh trải bản vẽ ra trước mặt phù thủy và hỏi:

“Thôi, hãy giải quyết vấn đề trước mắt đi… Bạn có nhận ra thứ này không?”

“Đưa lại gần một chút để tôi xem.”

Ánh sáng trong con hẻm rất mờ ảo… Hồng Nữ Phù Thủy cúi đầu lại gần bản vẽ và quan sát kỹ lưỡng. Cuối cùng, giọng nói khàn khàn của cô vang lên:

“Thật là thú vị…”